Unfrei, Unfair und Unsicher

26 April 2024

Ayşegül Kars Kaynar

Unfrei, Unfair und Unsicher

Es ist notwendig, sich zu vergegenwärtigen, dass Wahlen mehr umfassen als den bloßen Akt der Stimmenabgabe am Wahltag.

Ayşegül Kars Kaynar

Unfree, Unfair, and Insecure

It is essential to recognize that elections encompass more than just the act of casting votes on election day.

Lorin-Johannes Wagner

Next year, Nottebohm will be turning 70. Only very recently, Weiler, on this blog, made the point that the argument of a genuine link – underpinning the case of the Commission against the Maltese golden passport scheme – is unconvincing and rests on a “tendentious reading of Nottebohm”. Yet, in Commission v Malta, the CJEU may well reinvigorate a European debate about the genuine links that bind us. I, for once, would argue it is high time to make the point that nationality is not just anything a State makes of it.

Jakob Hohnerlein

Who is afraid of actio popularis?

If, as the German experience suggests, the actio popularis exclusion serves to bar individuals from invoking objective illegality that does not concern rights, while standing of associations is a way to enforce objective legality despite the actio popularis exclusion, it is hard to see why this should have any relevance for the European Convention of Human Rights. Human rights are, after all, rights.

25 April 2024

Jannika Jahn

The Paris Effect

The judgment of the European Court of Human Rights (ECtHR) in the case Verein KlimaSeniorinnen v. Switzerland is a striking example of the Paris effect: the influence of the non-binding collective goals of the Paris Agreement (PA) on the interpretation of domestic constitutional law or international human rights law in climate litigation. The Court’s decision proves to be an essential element in triggering the necessary democratic debates on which the PA relies “from the bottom up”. Reinforcing the procedural limb of Art. 8 ECHR will be an essential step towards further strengthening democratic decision-making in the societal transition to climate neutrality.

Parul Kumar, Abhayraj Naik

India’s New Constitutional Climate Right

The Supreme Court of India delivered a historic judgement on climate change and human rights in M.K. Ranjitsinh and Others v. Union of India and Others (hereinafter “M.K. Ranjitsinh”) on March 21, 2024. A three-judge bench of the Supreme Court, led by Chief Justice, D.Y. Chandrachud, formulated a new constitutional right to be free from the adverse effects of climate change by drawing upon Article 21 (the fundamental right to life and personal liberty) and Article 14 (the fundamental right to equality) of the Indian Constitution. The final judgement is a remarkable development for the evolution of constitutional climate litigation in India

24 April 2024

Paulina Milewska, Zuzanna Nowicka

Die Eizellspende ist in Deutschland seit 1990 ausdrücklich und ausnahmslos verboten – strafbewehrt. Vorstöße aus Wissenschaft und Politik, das Verbot zu kippen, gab es in den vergangenen Jahren immer wieder; geändert hat sich bisher nichts. Erfreulich ist, dass die „Kommission zur Reproduktiven Selbstbestimmung und Fortpflanzungsmedizin“ in ihrem Bericht zumindest zu dem Ergebnis kommt: Das Verbot der Eizellspende ist verfassungsrechtlich nicht geboten. Das aber geht nicht weit genug, denn: Die Eizellspende muss zugelassen werden.

18 April 2024

Giuseppe Donato

A Malfunctioning System

Party bans do not represent a serious threat to neo-fascist movements in Italy. Despite a constitutional provision and an ordinary law regulating the issue, their use has so far been limited to associations of minor size and relevance.

Tobias Mast, Wolfgang Schulz

Trau, Schau, Link!

Das BVerfG hat auf eine Verfassungsbeschwerde des Onlinejournalisten Julian Reichelt hin am Dienstag nach sehr kurzer Verfahrensdauer eine ihn betreffende einstweilige Anordnung des Berliner Kammergerichts materiellrechtlich überzeugend aufgehoben. Indem es die Zulässigkeitsvoraussetzungen äußerst großzügig und seine eigene Kontrolldichte äußerst engmaschig interpretierte, dürfte das Gericht beträchtliche Anreize dafür gesetzt haben, sich in äußerungsrechtlichen Fällen auch ohne besonderen Zeitdruck von nun an frühzeitig an es zu wenden.

Bernhard Wegener

Menschenrecht auf Klimaschutz als „lebensrettende Behandlung“?

Manuela Niehaus verteidigt die menschenrechtsgestützte Klimarechtsprechung – insbesondere des EGMR – gegen meine Kritik. Es handele sich nicht um „Globuli für Umweltjuristen“, sondern um ein potentiell lebensrettendes Medikament, das – im Zusammenspiel mit anderen Mitteln – einen wesentlichen Beitrag zum Klimaschutz leisten könne. Das sehen sicher viele ähnlich und darum bin ich dankbar für Niehaus Argumente und für ihren sanften Spott. Ihr Spott trifft mich zu Recht, ihre Argumente aber überzeugen mich nur sehr teilweise.

Johannes Reich

KlimaSeniorinnen and the Choice Between Imperfect Options

The facts of Verein KlimaSeniorinnen Schweiz and Others v. Switzerland were categorically different from the ECtHR’s previous environmental case law. The Court therefore decided to incorporate important parts of International Climate Change Law into the ECHR. From an institutional perspective, this approach, which is not without its weaknesses, amounts to the ECtHR’s attempt to maintain the relevance of the Convention in the midst of the climate crisis, while, at the same, carefully striving to respect the realm of politics.

17 April 2024

Violeta Moreno-Lax

Solidarity Crimes, Legitimacy Limits

The criminalisation of humanitarianism has become pervasive in the EU over the last two decades. Overbroad definitions of the crimes of facilitation of irregular entry, transit and stay produce well known noxious effects on the human rights of migrants and civil society organisations. Nevertheless, the tendency has been to tighten the rules rather than contesting the EU’s failure to pursue a migration control system that is ‘fair towards third-country nationals’ and constructed ‘with respect for fundamental rights.’ In this blogpost, I argue that the EU legislator’s disregard for the human rights impacts of the facilitation regime constitutes an abuse of power. Legislative measures that have the effect of subverting legally enshrined principles (Arts 2, 6 & 21 TEU) and suppress the rights of civil society and the migrants with whom they engage are incompatible with core democratic premises.

Gauri Pillai

India’s Push-and-Pull on Reproductive Rights

For a piece mapping India’s push-and-pull on reproductive rights – the expanse of its protection and the edges it comes up against – history is a good place to start. Rights in the reproductive sphere are relatively new to India. While India enacted a seemingly liberal abortion legislation as early as 1971, concerns about women’s rights were hardly the drivers behind it. Women’s bodies were a means to achieve the State’s end of population control. It is difficult to justify if women were truly seen as rights-holders. Did this change in recent years?

Patrick Abel

Mixed Signals for Domestic Climate Law

The climate rulings of the Grand Chamber of the European Court of Human Rights (ECtHR) are landmark decisions. However, it is not obvious what they mean precisely for the State parties of the European Convention on Human Rights (ECHR). Have we witnessed, in Verein KlimaSeniorinnen Schweiz, a landslide victory for the activists that will revolutionize domestic climate law? Or do the two other decisions in which the Grand Chamber dismissed the applications preponderate?

Susanna Roßbach

Und plötzlich selbstbestimmt

Der Bundestag hat das Selbstbestimmungsgesetz (SBGG) beschlossen. Endlich – denn nach der Ankündigung im Koalitionsvertrag und diversen vieldiskutierten Entwürfen war zuletzt über Monate unklar, was politisch hinter den Kulissen eigentlich geschieht, insbesondere wann (und ob) der Gesetzesentwurf zur finalen Abstimmung kommt. Das verabschiedete Gesetz kann – und muss – in Einzelfragen kritisiert werden, ein historischer Moment für trans, intergeschlechtliche und nicht-binäre Menschen in Deutschland war das aber allemal.

16 April 2024

Bettina Heiderhoff

Lobgesang auf den biologischen Vater als Störgeräusch

Das BVerfG hat der Verfassungsbeschwerde eines biologischen Vaters stattgegeben, der nach geltendem Recht die Stellung als rechtlicher Vater nicht erhalten konnte. Das konkret betroffene Problem war seit langem bekannt und sollte mit der Abstammungsreform ohnehin gelöst werden. Die Entscheidung war insofern zwar wichtig, aber rechtlich nicht allzu interessant. Es gibt andere Gründe für die große Aufmerksamkeit, die die Entscheidung erhält. Denn das Urteil kann sich auf die anstehende Reform des Abstammungsrechts auswirken.

Laura Anna Klein

Weder Leih- noch Mutter

Nach einem Leak letzte Woche wurde der Bericht der Kommission zur reproduktiven Selbstbestimmung und Fortpflanzungsmedizin gestern in seiner Gänze veröffentlicht. Die Kommission formuliert die legislativen Handlungsoptionen nun so: Der Gesetzgeber kann am bisherigen Verbot der Leihmutterschaft festhalten. Angesichts der Freiheitsrechte von Leihmüttern und intendierten Eltern kann er eine Form der altruistischen Leihmutterschaft unter engen Voraussetzungen aber auch zulassen. Verfassungsrechtlich ist das überzeugend.

Michael Eichberger

Die erste von drei Säulen

Es ist gut, dass das Bundesministerium der Justiz vor Ostern nach längerer öffentlicher Debatte einen ersten Arbeitsentwurf zur Änderung von Art. 93 und 94 GG zur Stärkung der Stellung des Bundesverfassungsgerichts vorgelegt hat. Es ist auch gut, dass die CDU/CSU wieder bereit ist, mit den Regierungsparteien zu diskutieren und an den konkreten Vorschlägen mitzuarbeiten. Von den drei Säulen der aktuellen Resilienzdiskussion – Statusregeln, Zweidrittelmehrheit und Verfahrenssicherung – wird offenbar nur die erste thematisiert.

Bernhard Wegener

Homeopathic Globules for Environmental Lawyers

Are courts, as institutions aimed at individual justice, suitable institutions for dealing with the climate crisis? Could they guide the social and global transformation processes that are certainly necessary? Bernhard Wegener takes a clear stand against the “sweet illusion of climate justice“.

15 April 2024

Corina Heri

On the Duarte Agostinho Decision

We may not readily describe Duarte Agostinho as a success. But it does offer an excellent opportunity to clarify what we mean by ‘success’ in this context. Arguably, this depends on our expectations – whether that’s to generate attention, trigger mobilization, seek judicial engagement with an issue, clarify the law, or pursue a given outcome, among others.

Vivian Kube, Hannah Vos

Begnadigung von Gefolgsleuten – und keiner merkt’s

Am 4. April ging es vor dem Oberverwaltungsgericht Berlin-Brandenburg um die Frage, ob das Bundespräsidialamt der Presse eine Liste der Gnadenentscheidungen von Frank-Walter Steinmeier und seiner Vorgänger aus den Jahren 2004 bis 2021 zur Verfügung stellen muss. Ob dem Gericht das Missbrauchspotenzial des Gnadenrechts vor Augen stand?

Päivi Leino-Sandberg

A constitutional responsibility.

Wojciech Sadurski

Herkules oder Sisyphus? Vom Erbe des gesetzlichen Unrechts im post-autokratischen Polen

Eine verfassungsrechtliche Verantwortung.

Armando Rocha

States’ Extraterritorial Jurisdiction for Climate-Related Impacts

States’ extraterritorial jurisdiction was one of the hot topics decided by the European Court of Human Rights (ECtHR) in Duarte Agostinho. Strictly speaking, the “lack of it” led the ECtHR to declare the complaint inadmissible with respect to all defendant States except Portugal. This finding is in line with previous ECtHR case law but highlights a gap in human rights protection and creates a mismatch between the ECtHR’s case law and that of the Inter-American Court of Human Rights (IACtHR) and the UN Committee on the Rights of the Child (UNCRC).

Umberto Lattanzi

Climate Litigation Reaches Italian Courts

With Giudizio Universale, climate litigation has found its way to Italy. This case has many aspects in common with the general transnational phenomenon, both in terms of the structure and content of the legal arguments used. The case highlights the difficulties that courts face in view of the high social expectations connected to this kind of proceedings.

Subordination and Arbitrariness in Citizenship Law

In 2019, the Hindu nationalist Bharatiya Janata Party returned to power in India. The Bharatiya Janata Party oversaw the enactment of the Citizenship (Amendment) Act 2019 (‘CAA’) which gave Hindu, Sikh, Buddhist, Jain, Parsi and Christian (but not Muslim) migrants from Afghanistan, Bangladesh and Pakistan a fast-tracked pathway to Indian citizenship. This post argues that the CAA is unconstitutional, and uses it as an example to clarify two important under-theorised Indian constitutional principles: anti-subordination and arbitrariness.

Daniel Zimmer, Jan-Frederick Göhsl

Enforcement of the Digital Markets Act

Since March 2024, the undertakings Alphabet/Google, Amazon, Apple, Byte-Dance/TikTok, Meta, and Microsoft must comply with the obligations of the Digital Markets Act (DMA). Within the first month after the 6-months implementation period has ended, the European Commission opened investigations against Alphabet/Google, Apple, and Meta for non-compliance with the obligations in the DMA. All proceedings can be traced back to related competition law cases. However, only two proceedings follow the same reasoning as their competition law role models, while the case against Meta reveals that the approaches under the DMA can and will deviate significantly to those under competition law and data protection law.

Raven Kirchner

Karlsruhes Vollstrecker

Binnen weniger Wochen – und nach kurzzeitigem Ausstieg der CDU/CSU-Fraktion aus der Debatte – hat das Bundesjustizministerium einen Referentenvorschlag zur Änderung des Grundgesetzes zur Verankerung zusätzlicher Schutzmechanismen im Grundgesetz vorgelegt, über den nunmehr beraten wird. Ein Blick in die Historie des Bundesverfassungsgerichts und die Erfahrungen verschiedener ausländischer Verfassungsgerichte mit der Politik offenbaren jedoch, dass es nicht erst autoritärer politischer Parteien oder Strömungen bedarf, um die verfassungsgerichtliche Kontrolle auszuhebeln. Der Blick ist daher auf die Mittel zu richten, die sicherstellen können, dass die Entscheidungen Karlsruhes von allen Staatsorganen befolgt werden.

Manuel Brunner

Deine Botschaft ist meine Burg

Am 5. April 2024 drangen in der ecuadorianischen Hauptstadt Quito Polizeieinheiten in die Botschaft von Mexiko ein, um den ehemaligen Vizepräsidenten Ecuadors, Jorge David Glas Espinel, zu ergreifen. In der internationalen Gemeinschaft löste die Erstürmung der Botschaft Entrüstung aus. Die mexikanische Regierung erwägt nunmehr, Ecuador in der Angelegenheit vor dem Internationalen Gerichtshof in Den Haag zu verklagen. Eine solche Klage dürfte erfolgreich sein, auch wenn die mexikanische Position nicht in Gänze unproblematisch ist, da die Gewährung der Zuflucht in der Botschaft nach den lateinamerikanischen Völkerrechtsregeln rechtswidrig sein könnte.

09 April 2024

Sandra Arntz, Jasper Krommendijk

As India’s new dominant party system coalesced after 2014, the country entered a phase of centralisation. India has always had federalism with a strong centre, but from the late 1980s to the mid-2010s, political and economic regionalism and national coalition governments encompassing national and regional parties produced an appearance of deepening federalisation. Since 2014, when the Bharatiya Janata Party (BJP) became the first party in over 25 years to win an outright parliamentary majority, the twin pillars of political centralisation under a dominant party system and economic concentration, have once again drawn attention to the contested nature of India’s federal contract.

Katharina Hölzen, Nina Alizadeh Marandi

Die Pflicht zum Demokratieschutz

Wenn über die wehrhafte Demokratie gestritten wird, ist der Ruf nach einer starken Zivilgesellschaft nicht fern. „Verfassungsschutz von unten“, „wehrhafte Demokratie light“, „ziviler Verfassungsschutz“, „intellectual militancy“ oder „konfliktfähige Zivilgesellschaft“ lauten die Forderungen. Fast alle Diskussionsbeiträge der laufenden Debatte haben gemeinsam, dass sie die Zivilgesellschaft in die Pflicht nehmen. Dabei ist es der Staat, der primär in die Verantwortung genommen werden muss. Sowohl Verfassungsrecht als auch Unionsrecht konkretisieren eine staatliche Pflicht zum Demokratieschutz. Entsprechend ist es staatliche Aufgabe, zivilgesellschaftliche Räume zu stärken und zu schützen.

06 April 2024

Ibrahim Kanalan

Zurück zu „separate but equal“?

Die Berliner Bildungssenatorin, Katharina Günther-Wünsch, trennt seit Februar geflüchtete Kinder und Jugendliche von nicht geflüchteten Schüler*innen. Dazu errichtet die Berliner Verwaltung derzeit Schulen in Not- und Sammelunterkünften. Diese Segregation ist verfassungs-, europa- und völkerrechtswidrig. Außerdem stellt sie ein bildungs- und migrationspolitisch fatales Signal dar. So zielt die neue Segregationsstrategie darauf ab, parallele bzw. segregierte Bildungsinstitutionen zu schaffen – und das erinnert an die US-amerikanische Doktrin: separate but equal.

Andrew O'Donohue, Cem Tecimer

Images of hundreds of men gathering outside the former headquarters of the Italian post-fascist party (Movimento Sociale Italiano – MSI), giving the Roman salute in Acca Larentia (Roma) on the 8th of January 2024, have sparked numerous controversies in Italy. The Roman salute was paired with the Fascist ritual of the “roll call”, whereby a leader calls out the name of a fallen soldier and his comrades shout “presente!”. While one would expect the President of the Senate, facing an incident that stirred political controversy, to reason in more institutional terms rather than strictly legally, La Russa was partially correct in stating that the current Italian legal framework is (still) not sufficiently clear and coherent on the matter.

Maria Skóra, York Albrecht

Strengthening the Resilience of the Rule of Law through Democracy

For almost a decade now, the European Union (EU) has been struggling with the erosion of the rule of law in some of its Member States. The IEP explored the various pillars of the rule of law resilience, culminating in the recent RESILIO report. Unsurprisingly, the independent judiciary and effective public administration prove to be key for the functioning of the rule of law. To remain resilient, the rule of law needs a solid democratic political culture anchored in a robust civil society, independent media, and a sound public debate. Henceforth, a long-term investment in democracy is the best way to strengthen the resilience of the rule of law.

Luise Quaritsch

Die Sperrklausel ist keine Lösung

Es ist fraglich, ob es tatsächlich die Anzahl kleiner Parteien im Europaparlament ist, die dessen Handlungsfähigkeit gefährdet. Eher geht die Gefahr wohl von der zunehmenden Anzahl an rechtsextremen und antieuropäischen Abgeordneten aus, die es sich zum Wahlziel gemacht haben, eine Sperrminorität zu erreichen und damit das Europaparlament zu blockieren – und die nicht notwendigerweise aus kleinen Parteien stammen. Um die Handlungsfähigkeit des Parlaments zu sichern, sollten sich Politiker:innen darauf konzentrieren, Wählerstimmen für eine stabile pro-europäische Mehrheit zurückzugewinnen.

03 April 2024

Saeed Bagheri

The Silent Victim of Israel’s War on Gaza

In March 2024, Forensic Architecture reported that more than 2,000 agricultural sites, including farms and greenhouses, have been destroyed in Gaza since October 2023. Almost six months into Israel’s war on Gaza, evidence indicates the devastating impacts of the war on the natural environment in Gaza. In particular, it has been reported that farms have been devastated, and nearly half of the trees in Gaza were razed. While this raises numerous issues, the question of whether Israel’s large-scale airstrikes on Gaza would make a substantial contribution to serious violations of international humanitarian law (IHL) protecting the natural environment during armed conflicts, deserves more thought than it gets.

Günter Frankenberg, Wilhelm Heitmeyer

Dilemma Demokratieschutz

Ein Dilemma zeichnet sich durch einen Entscheidungszwang zwischen mehreren Varianten aus, ohne dass es eine unzweifelhaft richtige Lösung gibt. In ein Dilemma scheint auch die Abwehr des „Autoritären Nationalradikalismus“ der AfD zu führen. Die AfD zu verbieten, um ihre auf Destabilisierung gesellschaftlicher und staatlicher Institutionen und „Systemwechsel“ angelegte Politik zu unterbinden, wäre ebenso misslich wie die Augen vor ihrer Gefährlichkeit, ihren Erfolgen und Wahlaussichten zu verschließen und allein auf die demokratische Resilienz der Bevölkerung zu vertrauen.

Kai Ambos

Apartheid in the Occupied Palestinian Territory?

The apartheid claim made against Israel because of its policy in the Occupied Palestinian Territory (OPT) – most recently in the ongoing advisory proceedings before the International Court of Justice (ICJ) – cannot be settled with the counter-claim of antisemitism, but calls for an objective, thorough and fact-based legal inquiry. Only such an approach with regard to this and other allegations against Israeli policy will strengthen Israel, understood as a liberal and democratic Rechtsstaat, which guarantees, in line with its 1948 Declaration of Independence, “complete equality” to “all its inhabitants”.

Ein glühendes Stück Eisen

Nun haben wir es für die nächsten zwei Jahre erst einmal wieder hinter uns; die Streikphase in Bahnverkehr und ÖPNV ist vorbei. Wie aber in heftigen oder langen Streikphasen üblich, wurde auch in diesem Jahr die jahrzehntealte Debatte aufgenommen, ob nicht der Gesetzgeber das Streikrecht beschränken solle. Schließlich gibt es in Deutschland keine gesetzliche Regelung des Arbeitskampfrechts.

Sarah Schulz

Luft holen

Die Recherchen von correctiv über ein Treffen von AfD-Mitgliedern, Identitären und Mitgliedern der Werteunion in Potsdam haben einen Stein ins Rollen gebracht. Viele Menschen, die bisher schwiegen, aber dennoch mit Sorge auf eine erstarkende extreme Rechte blickten, konnten nun ihrer Meinung Ausdruck verleihen. Gerade in kleineren Gemeinden sind diese Kundgebungen und Demonstrationen ein ermutigendes Zeichen. Neben den vielen Demonstrationen findet auch die Forderung nach einem AfD-Verbot mehr Gehör. Von einem Parteiverbot darf man sich jedoch nicht mehr erhoffen als eine institutionelle Atempause – allerdings nicht in diesem Wahljahr.

31 March 2024

Justine Diebel

Die Ampel auf Grün

Das Cannabisgesetz (CanG) tritt mit einigen Vorbehalten planmäßig zum 1. April 2024 in Kraft. Die (teilweise) Entkriminalisierung von Cannabis stellt einen wichtigen Schritt zu einer nachhaltigeren und vorurteilsfreieren Drogenpolitik dar. Gleichzeitig fördert das Gesetz aber auch zukünftig soziale Diskriminierung. Zum einen aufgrund der Versorgungsproblematik nach dem 1. April. Zum anderen, weil Cannabis-Clubs als verlässliche Alternative zum privaten Eigenanbau eher exklusiv bleiben dürften.

Michaela Hailbronner

Wehrhafte Demokratie light oder doch Verbotsverfahren?

Die Debatte um Parteiverbote scheint festgefahren. Auf der einen Seite stehen jene, die Parteiverbote grundsätzlich ablehnen. Auf der anderen Seite stehen jene, die dringend ein Parteiverbot fordern, möglicherweise verbunden mit einem Verfahren auf Grundrechtsverwirkung gegen einzelne Politiker. Sinnvoll erörtern lässt sich die Frage der Parteiverbote aber letztlich nur im Kontext mit anderen Strategien und Mechanismen.

30 March 2024

Gonçalo de Almeida Ribeiro

It may sound trivial, but I argue that the technicalities of EU law have been neglected and that an in-depth inquiry is lacking. To see why such an inquiry might be interesting, we must go beyond the traditional understanding of legal technicalities and see them as protagonists in their own right. We need to focus on lawyers’ knowledge practices and to inquire into the transformative power of legal technicalities.

Sabine Mair

A Critical Assessment of How We ‘Speak’ EU Law

Although EU law touches on several profound and complex ontologies of ways of living and being in the European polity, these meanings are usually not reflected in how lawyers and legal scholars ‘speak’ EU law. The reason for this is that EU law is formulated in a strikingly abstract and univocal way, leaving little room for an in-depth consideration of the different interpretations of the law by reference to the various values and conceptions of the individual and social institutions that it underlies.

Toni Marzal

The Janus-Faced Culture of EU Law

Can there be a cultural study of EU law? The notion of legal culture is notoriously tricky. It is both omnipresent and yet seemingly ungraspable. Can we nevertheless hope to dispel the mystery of legal culture, and seize this notion as an object of study? And can it provide a method to improve our understanding of EU law?

Zutritt verboten

Das Hausrecht zielt auf die Funktionsfähigkeit des Deutschen Bundestages und nicht auf den Schutz der Verfassung ab. Daher begründet die verfassungsfeindliche Gesinnung eines Mitarbeitenden die Versagung des Zugangs zu den Räumlichkeiten des Bundestages – für sich genommen – noch nicht.

Romy Klimke

Gender as a Trade Concern

The African continent is currently witnessing the creation of the largest regional free trade area in the world. The African Continental Free Trade Area represents a significant milestone in Africa’s socio-economic development. However, this development is also significant in another respect: A recently adopted special Protocol on Women and Youth in Trade has the potential to blaze the trail for gender-transformative intra-African trade. The protocol thus confirms a general trend in international economic law to acknowledge and address the gendered nature of trade.

Hanna Eklund

Colonialism and EU Law

In 1957, when the Treaty of Rome was signed and founded what later became the European Union (EU), four out of six of the original Member States were colonial powers. An important methodological question for EU law research is how this historical fact has affected the development of EU law. I argue that answering the question of how Europe’s centuries long history of colonialism has shaped EU law is not just a historical exercise but also a starting point for an examination of EU law of today.

20 March 2024

Neus Torbisco Casals, Nico Krisch

The Spanish Amnesty, the Conflict with Catalonia, and the Rule of Law

The Spanish amnesty for the Catalan independence movement is a victory for the rule of law, rather than a defeat. It is not an exemption from punishment otherwise due, but instead a reflection of the fact that the acts now amnestied should never have been subject to criminal prosecution in the first place. It is thus also a way for Spain to return to compliance with its obligations under European and international human rights law.

Joana Mendes

EU Law Through the State Lens

The conceptual apparatus that frames our knowledge of EU administrative law today has its origins in the legal scholarship that established a new field in the turn of the 1980s and during the 1990s. This scholarly field owes much of its uncontested existence to a series of major handbooks, which systematized materials that hitherto had been sparse and scattered, first in German, then in English and later still in French. Revisiting the past may provide some clues as to the role legal scholars can and should have in a period in which we may be witnessing an epochal transition in Europe.

Francis Snyder

Establishing Law in Context

Law in Context (LIC) was a revolution in EU law studies. It began in the 1980s and ‘90s and its effects continue today. This blogpost sketches selected basic landmarks. Inevitably it is a personal perspective, because if the short history of LIC shows anything, it is that there are almost as many views of ‘context’ as there are LIC scholars. To fully understand the LIC movement, it is essential to consider it in context; furthermore, despite changes in context, LIC remains pertinent today.

19 March 2024

Massimo La Torre

Wie das mytilinische Strafgericht das Verfahren gegen die Moria 4 in der zweiten Instanz handhabt.

Simon Pschorr

Memo an die Montagehalle

Fast ein Jahr ist es her, dass das Eckpunktepapier zur Reform des Wissenschaftszeitvertragsgesetzes (WissZeitVG) veröffentlicht und zu Recht scharf kritisiert wurde. Nun bestätigte ein Sprecher des BMBF, man beabsichtige, den Referentenentwurf einer Reform des WissZeitVG vom 6.6.2023 zeitnah im Kabinett zu beschließen und das parlamentarische Verfahren zu initiieren. Politiker*innen der Ampel sind zu Recht unzufrieden. Der Referentenentwurf ist nicht geeignet, das Wissenschaftsbefristungsrecht auf verfassungs- und europarechtlich tragfähige Beine zu stellen und lässt dabei die Gelegenheit aus, die Tarifparteien für eine zukunftsfähige Wissenschaftslandschaft in die Pflicht zu nehmen.

Justina Uriburu

Judging Nicaragua’s Public Interest Litigation in The Hague

The judicialisation of Israel’s war in Gaza has taken a significant turn, with Nicaragua boldly entering the scene and executing two distinct actions. This post contributes to understanding Nicaragua’s two moves before the ICJ by analysing three dimensions. First, the country’s rich relationship with the Court. Second, the prioritisation of political impact and visibility over adjudicative success. Finally, the normative assessments concerning Nicaragua’s moral standing and intentions.

Lucas H. M. Conceicao

Brazilian Judges Regulate Elections … and AI

Brazil has new regulations on AI and election interference. Also, in Brazil, the judiciary oversees elections. As municipal elections are coming up, we face a quite unique situation of technological challenges, untested laws, and unusual institutional arrangements. Although innovative, these regulations are constrained in their effectiveness and indifference to broader regulatory debates concerning the regulation of AI, showcasing an uncomfortable relationship between judicial and legislative powers regarding digital policy in Brazil. Disregarding the complexity of AI, the regulations legitimise the expansion of the judicial branch's power to deal with digital threats to democracy while not fully engaging with how these threats materialise through the development and use of AI.

Anmol Jain

Reconceptualizing Legislative Privileges

Earlier this month, the Indian Supreme Court delivered a judgment in a reference pertaining to the law and scope of legislative privileges under the Indian Constitution. The primary question before the court was whether legislative privileges extend to the protection from prosecution of a legislator who receives a bribe to speak or vote in a certain manner in the legislature. In the following sections of this post, I’ll first discuss the existing law on legislative privileges in India, which is unique in its origination and formulation. I’ll then argue that there is a need to reconceptualize the understanding of legislative privileges in order to support the legislative systems in performing their roles and functions in their true essence.

14 March 2024

Federica Paolucci

Shortcomings of the AI Act

After the much-awaited vote of the 13th March 2024 by the European Parliament, it is time to begin evaluating the state of fundamental rights in light of the AI Act. In this blog post, three areas of potential inconsistencies and risks are examined: differentiation of provider and deployer, biometrics used in real-time and post-factum, and the standards of biometric recognition in the areas of immigration.

Zora Machura, Jakob Weickert

Ausfalloption Karlsruhe

Antidemokratische Kräfte erstarken – und mit ihnen die parlamentarische Obstruktion in Bund und Ländern. Wenn solche Kräfte in den anstehenden Landtagswahlen mehr als ein Drittel oder gar die Mehrheit der Stimmen gewinnen, stellt sich mit Dringlichkeit die Frage, wie die Landesverfassungsgerichte funktionsfähig bleiben können. Eine derzeit diskutierte Möglichkeit besteht darin, die für das Bundesverfassungsgericht diskutierten Mechanismen auch auf die Landesverfassungsgerichtsbarkeit zu übertragen. Eine andere Option wäre es, den Weg zu beschreiten, den das Grundgesetz in Art. 99 GG vorgezeichnet hat: die Organleihe.

Jasper Krommendijk

CILFIT in Strasbourg

On 19 February 2024, the European Court of Human Rights decided not to answer the Estonian Supreme Court’s request for an advisory opinion on the basis of Protocol 16 (P16). For the first time, it dismissed a request because it did not concern a question of principle concerning the interpretation and application of ECHR rights. The decision is significant because the ECtHR provides clear contours as to what types of questions courts should (not) ask.

Moritz Rhades

Waffenlieferungen als Staatsräson?

Rüstungsexporte nach Israel dürfen nicht genehmigt werden. Das ist der Tenor eines Urteils des niederländischen Berufungsgerichts in Den Haag vom 12. Februar diesen Jahres, das der niederländischen Regierung aufträgt, den Export von Bauteilen für F-35 Kampfjets nach Israel zu untersagen. Auch deutsche Kriegswaffenexporte nach Israel verstoßen gegen völkervertragsrechtliche Normen. Sie sind außenpolitisch bedenklich und sollten im Einklang mit nationalem Außenwirtschaftsrecht nicht aufrechterhalten werden.

13 March 2024

Kartik Kalra

Privileges Constrained

Last week, the Indian Supreme Court delivered its judgment in Sita Soren v. Union of India, holding that parliamentary privilege – the constitutionally recognized legal immunity of legislators – does not extend to bribe-taking for exercising their legislative vote or speech a certain way. In this blog post, I discuss the Court’s formulation of the essentiality test, as well as its conclusions on the availability of privilege for bribe-taking. I argue that while the ruling can strengthen democratic institutions since it protects the integrity of legislative processes, certain risks in the essentiality test’s composition – which risk depriving important legislative functions of privilege – must be addressed.

Jonathan Schramm

Gefahr einer Versammlung

Der staatliche Umgang mit Demonstrationen in Sachsen, z.B. nach der Verurteilung von Lina E., hat bisher eher zu einer Zuspitzung der Lage als zu einer Deeskalation geführt. Damit sollte bald Schluss sein. Im Sächsischen Landtag wird derzeit ein neues Versammlungsgesetz diskutiert. Dem aktuellen Entwurf liegt allerdings eher das Bild der Versammlung als Gefahr und nicht als Mittel des demokratischen Diskurses zugrunde.

Doruk Erhan

In vielen Parlamenten europäischer Staaten kooperieren konservative oder christdemokratische Parteien mit rechten Parteien. Rechtspopulistische Regierungsbeteiligungen bedeuten zumeist einen Demokratieabbau. Doch Deutschland muss sich diesem Trend nicht anschließen. Garant dafür, die extreme Rechte auf Abstand zur Exekutive zu halten, kann die CDU sein.

Viktor Z. Kazai

A Constitutional Dignitary Conceived in the Orbán-Regime

On 26 February, Tamás Sulyok, the former President of the Hungarian Constitutional Court, was elected Head of State by the Parliament. The election of Tamás Sulyok as a member of the Constitutional Court and then as its president was part of the process during which Fidesz took over the Constitutional Court. Sulyok’s presidency (2016-2024) was a testimony to the fact that the Constitutional Court has become subservient to the Fidesz-dominated political branches, and there is no sign that he has actively tried to do anything against it. Based on what we have seen so far, therefore, Tamás Sulyok is part of the Orbán-regime, and nothing suggests that he will exercise greater autonomy and independence in his role as Head of State.

09 March 2024

Daniel Bertram

On both sides of the Atlantic, policymakers are struggling to reign in the power of large online platforms and technology companies. Transparency obligations have emerged as a key policy tool that may support or enable achieving this goal. The core argument of this blog is that the Digital Services Act (DSA) creates, at least in part, a global transparency regime. This has implications for transatlantic dialogues and cooperation on matters concerning platform governance.

Julian Seidl

Bar oder mit Karte?

Mit der sogenannten Bezahlkarte will der Gesetzgeber ein neues Kapitel aufschlagen, um (vermeintlichen) Pull-Faktoren entgegenzuwirken und existenzsichernde Sozialleistungen für Asylsuchende einzuschränken. Dazu hat sich die Bundesregierung letzte Woche darauf verständigt, das Asylbewerberleistungsgesetz zu ändern. Doch einige der aktuell diskutierten Bezahlkartenmodelle werden verfassungsrechtlichen Vorgaben nicht gerecht: Es droht eine Verletzung des Grundrechts auf Gewährleistung eines menschenwürdigen Existenzminimums.

Katia Hamann

Mehr Transparenz, aber vorläufig keine weitreichende Entlastung

Am 27. Februar hat das Europäische Parlament nun einer Reform der Zuständigkeiten des EuGH zugestimmt. Die vorgeschlagenen Änderungen der Satzung (EuGH-Satzung nF) sollen einerseits die Arbeitsbelastung des EuGH vermindern und andererseits der Transparenz der Verfahren dienen. Letzteres stellt einen entscheidenden Beitrag zur Offenheit des Gerichtshofs dar. Ob die Reform allerdings zu einer echten, langfristigen Entlastung des EuGH führen wird, lässt sich angesichts der geringen Anzahl erfasster Verfahren sowie der vorgelagerten „Triage“-Entscheidung beim Gerichtshof bezweifeln.

06 March 2024

Giacomo Menegus

Climate Protests and City Bans

As climate protests are mounting across Italy, there is a corresponding escalation in repressive responses from public authorities. This trend is not unique to Italy but is rather widespread throughout Europe, as evidenced by frequent reports in national newspapers and posts on this blog. What sets Italy apart from other European nations is the spectacular increase in the use of preventive measures by the public security administration.

Karin de Vries

The ECtHR Advances the Battle against Racial Profiling in Wa Baile c. Suisse

On 20 February 2024, the European Court of Human Rights decided in the case of Wa Baile c. Suisse on racial profiling. This blog argues that the judgment represents a cautious step forward in the fight against racial profiling and repairs some shortcomings of earlier case law. The ECtHR holds that Switzerland violated Article 14 in combination with Article 8 ECHR. It reverses the burden of proof and accepts that both the lack of an adequate preventive framework and reports by international human rights bodies and NGOs contribute to establishing a presumption of discrimination.

Thomas Britz, Bijan Moini

Straflos im Landtag

Einmal angenommen, die AfD bekäme eine absolute Mehrheit im Thüringer Landtag. Und einer ihrer Abgeordneten verharmloste auf einer Parteiveranstaltung den Holocaust. Oder schlüge eine Demonstrantin krankenhausreif. Sofern er nicht bei Begehung der Tat oder im Laufe des folgenden Tages deshalb festgenommen würde, könnte seine Fraktion es zumindest für die Dauer der Legislaturperiode verhindern, dass er dafür zur Verantwortung gezogen würde. Dieser Immunitätsschutz offenbart im Lichte einer möglicherweise extremistischen Parlamentsmehrheit einen blinden Fleck.

05 March 2024

Jonas Grundmann, Johanna Mittrop

Ein stabiles Parlament (auch) für Europa

Die (Wieder-)Einführung der Sperrklausel bei den Wahlen des Europäischen Parlaments (EP) in Deutschland hat eine wichtige Hürde genommen: Das Bundesverfassungsgericht steht einer unionsrechtlich verbindlich vorgegebenen Zwei-Prozent-Sperrklausel nicht im Weg. Anträge der Partei DIE PARTEI und ihres Vorsitzenden gegen die Zustimmung Deutschlands zu einer verbindlichen Sperrklausel im EU-Direktwahlakt (DWA) verwarf das Gericht in seinem Beschluss vom 6.2.24 mangels hinreichender Begründung eines Eingriffs in die deutsche Verfassungsidentität als unzulässig. Und das lag nicht nur am begrenzten Prüfungsmaßstab des Gerichts. Der von der Zustimmung der Mitgliedstaaten abhängigen Reform des DWA sollte nun von deutscher Seite nichts mehr in die Quere kommen.

Peter Čuroš

Hundred Days of Fico IV Administration

In Slovakia, we are witnessing something truly extraordinary. Within the first hundred days of the new administration, Slovakia has experienced a paradigmatic change in the penal codes, an attack on civil society organizations, an abolishment of the Special Prosecutor’s Office, a bill for a limitation of the whistleblower protection, and politicization of independent institutions. Accordingly, I argue that Slovakia faces a much faster democratic backsliding than what was happening in Hungary and Poland. Based on the pace of the initial steps, we can expect a radical shift in Slovakia’s democratic character and its position in international relations.

Werner Reutter

The CJEU has pending before it a crucial case on the criminalisation of seeking asylum and assistance to those seeking protection. At this critical juncture, this blog post highlights a sample of important decisions in which courts, giving effect to constitutional and international legal principles, set legal limits on this form of criminalisation. These cases reflect not only the appropriate legal limits, but also acknowledge the character of irregular migration and smuggling. Rather than framing individuals as dangerous illegal migrants and exploitative smugglers, they reassert the humanity of both those in search of refuge and opportunity, and those that assist them.

Teresa Quadt

No Benefit

On January 18, 2024, the German federal parliament (Bundestag) passed the controversial Repatriation Improvement Act which de facto criminalises humanitarian support for entry by land as well as entry of minors by sea, land, and air. The German provision resembles both in wording and substance Article 12 of the Italian Consolidated Immigration Act (TUI) whose compatibility with EU law the CJEU is set to rule on, following a preliminary reference procedure initiated in July 2023. While the effect of a pending referral is uncertain, in the current case, the German government should have suspended its legislative process.

Catherine Briddick

Die für Ende Februar 2024 angesetzten Präsidentschaftswahlen im Senegal ließ der jetzige Präsident in einer Ankündigung aus Gründen von Streitigkeiten über das nationale Wahlgesetz ad interim aussetzen. Dagegen stellte sich daraufhin Mitte Februar 2024 vehement die senegalesische Judikative. Der senegalesische Verfassungsrat (Conseil constitutionnel) erklärte die präsidial angekündigte Wahlverschiebung für verfassungswidrig.

Who’s Afraid of Militant Democracy, U.S. Style

Yesterday, Professor Samuel Issacharoff asked “Can it really be that one public official in Maine can remove a national presidential candidate on her say-so?” Professor Issacharoff and I, as well as every proponent of disqualification I know of, agree on a basic point. Right-wing populist authoritarianism cannot be defeated by legal decree. Government by the people cannot be maintained by means other than government by the people. Disqualifying individual candidates who resort to violence when they lose the vote, however, does not raise the difficulties that concern Professor Issacharoff and are consistent with democratic rule.

Nikolas Eisentraut

Diskursraumschutz durch hochschulisches Ordnungsrecht

Die Hochschulen waren von Beginn der bundesdeutschen Geschichte an Austragungsort politischer Konflikte. Ihre große Stärke liegt darin, ein Forum für die Versachlichung, wissenschaftliche Vertiefung und Reflexion dieser Konflikte zu bieten. Die Konflikte in den letzten Jahren haben jedoch plastisch gemacht, dass dieses Ideal eines wissenschaftlichen Forums kein Selbstläufer ist, sondern Steuerungsleistungen aller Organe der Hochschulen bedarf und häufig auch Präsidien und Rektorate in die Pflicht nimmt, Auseinandersetzungen zu begleiten, zu gestalten und ultima ratio auch Grenzen zu setzen.

Silvia Steininger

The CJEU’s Feminist Turn?

In Case C-621/21, the Grand Chamber of the Court of Justice of the European Union (CJEU) held that women in general and women facing domestic violence in their country of origin in particular, qualify as a protected ‘social group’ under EU Directive 2011/95 and thus avail themselves for refugee status or subsidiary protection in the Common European Asylum System. This contribution applies the perspective of feminist approaches to international law to critically analyze what this decision means for women and victims of gender-based violence – in- and outside of the European Union.

On 17 February 2024, the Digital Services Act (DSA) became fully applicable in Europe. The DSA's new approach fundamentally reshapes the regulation and liability of platforms in Europe, and promises to have a significant impact in other jurisdictions, like the US, where there are persistent calls for legislative interventions to reign in the power of Big Tech. This symposium brings together a group of renowned European and American scholars to carry an academic transatlantic dialogue on the potential benefits and risks of the EU’s new approach.

16 February 2024

Max Steuer

Since the beginning of Russia’ aggression against Ukraine, the government’s rhetoric has become more conservative and nationalistic. In 2022-2023, Russia witnessed the introduction of a slew of oppressive legislation directly violating human rights. Against the backdrop of Putin’s focus on the fight against the ‘enemies’ and Russia’s isolation due to ‘fighting for the right cause’ women once again became the target of regulation with a steady and consistent assault on their human rights, particularly reproductive rights. Moreover, as women actively participate in anti-war protests, the authorities have been treating women more harshly during arrest, trial and sentencing as various reports show. Nevertheless, women continue to fight for their rights and freedoms in courts and on the streets, hoping for change.

Kerem Dykast

Geschwiegen und doppelt bestraft

Drei Sozialarbeiter:innen eines Fanprojekts des Karlsruher SC weigern sich, im Strafverfahren über Vorgänge auszusagen, die ihnen im Rahmen ihrer Tätigkeit bekannt geworden sind. Sie müssen Ordnungsgelder zahlen. Darüber hinaus ermittelt die Staatsanwaltschaft wegen Strafvereitelung durch Unterlassen gegen sie. Diese Praxis verletzt jedoch das Menschenrecht, für ein und dieselbe Tat nicht mehrfach verfolgt zu werden.

Omar Yousef Shehabi

UNRWA as Sui Generis

Since UNRWA preemptively disclosed Israel’s claim to have evidence that 12 UNRWA employees participated in the 7 October 2023 attacks, at least 16 donor states and the European Union, which collectively supply the vast majority of the Agency’s budget, have suspended their contributions. This poses an existential threat to UNRWA, the largest provider of humanitarian assistance in Gaza. This post explains how the current episode displays the unsatisfactory sui generis status of UNRWA’s Palestinian staff, and forms part of an ongoing and largely successful attempt to position UNRWA as a compromised, sui generis UN organisation which constitutes an outlier in the law and practice of the United Nations.

Anita Nissen

Exercising Power from the Outside

Since 2019, anti-Islam non-parliamentary activists have explored the limits to freedom of speech in Denmark, Sweden, Norway, and the Netherlands through their provocative Quran desecration acts. Using the non-parliamentarian arena to exercise power from a position of minority, the far-right activist Rasmus Paludan and his party were able to effectively push the Danish constitutional boundaries, while at the same time affecting the geopolitical situation. While the protests so far only have had legal repercussions regarding blasphemy and freedom of speech in Denmark, it clearly demonstrates that non-parliamentary far-right activists also hold certain legislative powers.

08 February 2024

Aziz Z. Huq, Tom Ginsburg

Subnational Politics and the Path of National Democracies

In Germany and the United States, political factions have emerged in the last decade that have challenged some of the core institutions, conventions, and norms of liberal democratic life. In both countries, subnational units of government—states or municipalities—have operated as staging grounds for parties or factions of parties that reject some or all necessary elements of democratic practice. While they have used different institutional tactics to this end, many basic elements of political strategy can be observed across the two cases.

Caroline von Gall

Regime Adaptation Within Russia’s Judicial Elites

The case of Valery Zorkin, chairman of the Russian Constitutional Court, shows how elites prioritize their own survival and therefore do not oppose a repressive and aggressive regime, most likely because they fear revenge from liberal peers and victims of the system. And since the war against Ukraine, elites have another reason to stay loyal. For those who fear being held responsible for a war of aggression and war crimes, Putin is the only “guarantor of stability.”

Mathias Hong

Grundrechtsverwirkung und Parteiverbote gegen radikale AfD-Landesverbände (Teil III)

In diesem abschließenden dritten Teil werde ich die dritte These des Beitrags begründen: Die Verfassungstreuepflicht engt das politische Antragsermessen für solche Anträge umso stärker ein, je klarer ihre Voraussetzungen erfüllt sind. Sie reduziert dieses Ermessen auf Null und begründet eine Antragspflicht, wenn, wie hier, die Voraussetzungen hinreichend klar vorliegen und die zu erwartenden Nachteile die Vorteile eines Antrags jedenfalls nicht klar und eindeutig überwiegen. Sie verlangt zudem auch von allen Amtsträger:innen, nicht zuletzt auch von der Staatsrechtslehre, sich stärker gegen diese Bedrohung der freiheitlichen Demokratie zu wenden, als das bislang vielfach geschieht.

Nils Kohlmeier, Andreas Gutmann

Nachhaltig nicht-nachhaltig

Im Rahmen der Energiewende wächst der europäische Bedarf nach Rohstoffen. Zahlreiche der für die Energiewende benötigten Rohstoffe befinden sich auf den Gebieten indigener Völker, was häufig zu Konflikten führt. Vor diesem Hintergrund ist es erstaunlich, dass das geplante Abkommen zwischen der EU und den Mercosur-Staaten keine Vorschriften bezüglich Beteiligung und Schutz indigener Völker beinhaltet. Ein Verweis auf solche Vorschriften, insbesondere aus der ILO-Konvention 169, wäre völkerrechtlich geboten und trüge dazu bei, die Konflikte und Widersprüche des Nachhaltigkeitsbegriffs aushandelbar zu machen.

Grundrechtsverwirkung und Parteiverbote gegen radikale AfD-Landesverbände (Teil I)

Das demokratische Haus in Deutschland brennt. Es ist höchste Zeit, die Instrumente der streitbaren Demokratie gegen Landesverbände der AfD einzusetzen, die mit hoher Wahrscheinlichkeit verfassungswidrig sind, wie die in Thüringen, Sachsen und Sachsen-Anhalt. Warum die Voraussetzungen für Grundrechtsverwirkung und Parteiverbot dort vorliegen, und die Verfassungstreue es auch verlangt, diese Anträge zu stellen, werde ich in diesem dreiteiligen Beitrag begründen. In diesem Teil werde ich darlegen, warum eine Verwirkung mit Wählbarkeitsausschluss möglich ist und deren Voraussetzungen voraussichtlich auch erfüllt sind.

Carl Baudenbacher

Bricolage, Bullshit, and Bustle

On 15 December 2023, the Swiss Federal Council (Government) announced that it intended to start formal negotiations with the EU on the conclusion of a Framework Agreement (FA) 2.0. Five existing and two new treaties between the EU and Switzerland are to be subject to dynamic alignment and institutionalised, i.e. provided with a monitoring and judicial mechanism. The project, which is practically fixed in the decisive questions by a “Common Understanding” (“CU”) between the two parties, is based on a triple B approach: in substance, it consists of unsuccessful bricolage, the foundations were laid by bullshit, and because elections and a change of the Commission are imminent in the EU, bustle is supposedly of the essence. The CU summarizes what the Parties have informally agreed on.

Offener Brief

Zur notwendigen Annahme der CSDDD durch den EU-Rat

In unterschiedlichen Disziplinen forschen, lehren und beraten wir zu Fragen der nachhaltigen Transformation der Wirtschaft. Die aktuellen Pläne gegen eine Annahme der im Trilog abgestimmten EU-Lieferkettenregulierung (Corporate Sustainability Due Diligence Directive – CSDDD) durch den EU-Rat, initiiert von den FDP-geführten Ministerien für Finanzen und Justiz (Christian Lindner und Dr. Marco Buschmann), nehmen wir mit großer Sorge wahr. Sie stellen nicht nur das Gelingen der CSDDD, sondern auch die Nachhaltigkeitstransformation der Wirtschaft in der EU nach dem EU-Green-Deal-Projekt in Frage. Wir finden: die CSDDD bedeutet nicht nur Aufwand, sondern sorgt für Rechtssicherheit für Unternehmen mit internationalen Lieferketten.

Matthias Lukan

Parlamentarische Minderheitenrechte und Obstruktion in Österreich

In Österreich sind bereits seit Mitte der 1980er-Jahre obstruierende Aktivitäten der Oppositionsparteien im parlamentarischen Verfahren zu beobachten. Der Gesetzgeber und die parlamentarische Praxis haben seit den 1980ern unterschiedliche Instrumente entwickelt, um der Gefahr der Obstruktion der parlamentarischen Tätigkeit im Nationalrat[1] durch die missbräuchliche Ausübung von Minderheitenrechten zu begegnen, ohne gleichzeitig Minderheitenrechte völlig auszuschließen. Diese Abwägung ist nicht in allen Fällen geglückt und effektiv. Der Gedanke, dass im parlamentarischen Verfahren im Widerstreit von Mehrheit und Minderheit über unterschiedliche Interessenlagen ein politischer Konsens entstehen kann und soll, scheint dabei zusehends in den Hintergrund zu treten.

05 February 2024

Marie-Laure Basilien-Gainche

Heightening the Repressive Dynamic

The new French Immigration Act was promulgated and published on 26th January 2024, the day after the Conseil Constitutionnel decision which censored 35 provisions in one of its longest decisions to date. The Conseil chose to emphasize the Constitution’s procedural requirements, while largely avoiding substantive analysis of the Act’s drastic reduction of foreigners’ rights. Indeed, it asserted the constitutionality or remained silent on many provisions that undercut foreigner’s rights. The Act as promulgated thereby constitutes the most repressive text since 1945 and heightens a migration restrictive dynamic.

Alice Bertram

Vater-in-waiting

Kommt ein Kind auf die Welt, ist das schön – macht aber Arbeit. Das hat der Unionsgesetzgeber erkannt und den sogenannten Vaterschaftsurlaub zur Entlastung nach der Geburt normiert. Den nationalen Gesetzgeber konnte das bislang – trotz abgelaufener Umsetzungsfrist und Vertragsverletzungsverfahren – nicht zum Handeln bewegen. Das ist nicht nur ärgerlich für Eltern und unionsrechtswidrig, sondern offenbart auch ein tiefergreifendes Unvermögen, Zeitinteressen von Eltern normativ angemessen zu berücksichtigen. Es ist daher dringend an der Zeit, dass der Gesetzgeber sein Handeln an einem verfassungsrechtlichen zeitlichen Existenzminimum misst – gerade wenn es um einen so überschaubaren Zeitraum wie zehn Tage geht.

Nora Vissers

Viereinhalb Jahre nach dem Antrag von Bundestag, Bundesrat und Bundesregierung auf Ausschluss der NPD (heute „Die Heimat“) von der staatlichen Parteienfinanzierung hat das Bundesverfassungsgericht am 23. Januar 2024 entschieden: Die „Heimat“ ist für sechs Jahre von der staatlichen Parteienfinanzierung ausgeschlossen. Das Verfahren ist das erste seiner Art nach Verankerung des Finanzierungsausschlusses im Grundgesetz im Jahr 2017. Dessen Voraussetzungen hat das Bundesverfassungsgericht nunmehr erstmals konkretisiert und dabei den engen Zusammenhang zwischen Finanzierungsausschluss und Parteiverbot betont.

Henrike Schulte

Ziviler Ungehorsam im Parlament

Wie Menschen haben auch Verfassungen einen blinden Fleck. Bis zu einem gewissen Maß sind sie blind für die inhaltliche Ausrichtung einer Partei. In diesem Bereich können sie herannahende Gefahren nicht erkennen. Hat es eine autoritär-populistische Partei einmal geschafft, Abgeordnete ins Parlament zu entsenden, schützt und unterstützt die Verfassung die „Gefahrenquelle“ sogar noch, statt sie abzuwehren. Der dagegen von Abgeordneten teilweise praktizierte „zivile Ungehorsam“ in Form von Boykotten und Ausschlussmaßnahmen befindet sich daher häufig nahe am Rechtsbruch und schadet der Sache letztendlich mehr, als er ihr zuträglich ist.

Keine Blockade, sondern eine Frage der Kompetenz

Ein „Offener Brief“ an den Bundesjustizminister vom 29. Januar, den „über 100 namhafte Frauen aus Politik, Kultur und Wirtschaft“ unterzeichnet haben, fordert diesen auf, seine „Blockade-Haltung“ gegenüber einem Vorhaben der Europäischen Kommission aufzugeben. Die Kommission setzt sich für eine Richtlinie ein, die der Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen und häuslicher Gewalt dienen soll. Unter anderem ist eine Vereinheitlichung im Sexualstrafrecht vorgesehen, nämlich beim Tatbestand der Vergewaltigung (Art. 5). Die zentrale Frage ist, inwieweit die Gestaltung von Strafrecht in die Kompetenz der EU fällt. Die Verfasserinnen des „Offenen Briefs“ scheinen davon auszugehen, dass die EU alles könne und dürfe und nur der widerborstige Bundesjustizminister ein Hindernis sei. Die Rechtslage sieht anders aus.

Martin Nettesheim

Funktionen eines Parteiverbotes

Das Parteiverbotsverfahren konfrontiert die Mitglieder der politischen Gemeinschaft mit der Frage, wo sie die Grenzen des politischen Raums ziehen wollen. Es verlangt eine Entscheidung der Frage, welche politischen Ziele, Werte und Forderungen im politischen Raum – in organisierter Form und mit dem Ziel einer Repräsentation im Parlament – vertreten werden dürfen und welche jenseits einer Tabugrenze liegen. In diesem Beitrag soll die These begründet werden, dass das Gericht den Verbotsmaßstab für ein Parteiverbot 2017 in problematischer Weise reformuliert und dem Anliegen des Art. 21 Abs. 2 GG damit möglicherweise mehr Schaden als Nutzen zugefügt hat.

Peter Hilpold

South Africa v Israel: A Solomonic Decision as “Constructive Ambiguity”

In its wise Order of 26 January 2024, the ICJ managed to make a virtue out of a necessity: Israel was not prohibited from continuing its combat operations but was reminded of its strict compliance with international humanitarian law and its obligation to avoid genocide. At the same time, the ICJ reiterated the requirement to respect the most fundamental rights and the core of humanitarian law to all warring factions. Despite still essentially being a court for inter-state disputes – it put the individual, the human being, at the centre. Henceforth, the ICJ’s order of provisional measures is a Solomonic decision at its best and a further step towards the “humanization of international law”.

Provisional Measures as Tools of American Empire

One could feel the weight of history on her shoulders, as Judge Joan Donoghue, President of the International Court of Justice, read the provisional measures order in South Africa v Israel. Her hand reached several times for the glass of water. Carefully, and with an occasional sip of water, she walked her viewers on the ICJ’s streaming service from one provisional measure to the next. By first zeroing in on the role of the American judge, this post describes how the provisional measures decided upon, ultimately correspond to a larger project of global American governance. As I will argue the US Executive Branch is likely to take a lead role in interpreting the provisional measures, further cementing their place as tools of empire.

Sven Hölscheidt

Möglich, aber nicht hinzunehmen

Es gibt wirksame Mittel, Sand ins Parlamentsgetriebe zu streuen, also das parlamentarische Verfahren zu verzögern oder sogar Beschlüsse zu verhindern. Obstruktion gehört zum Parlamentarismus. Sie ist in einem Parlament leicht zu praktizieren, aber schwer zu bekämpfen. Bislang werden Obstruktionsmittel von parlamentarischen Minderheiten, vor allem von Oppositionsfraktionen, genutzt. Je größer die Oppositionsfraktionen sind, desto mehr Obstruktionsmittel stehen ihnen zur Verfügung.

Vasiliki Kosta, Olga Ceran

Wie Deutschlands Medienlandschaft besser vor rechtspopulistischen oder rechtsradikalen Ministerpräsidenten(innen) geschützt werden könnte.

Tobias Mast, Lennart Laude

Ending Diversity without Debate

How to Safeguard Germany's Free and Pluralistic Media .

Zoltán Szente

Too Little, Too Late

All signs indicate that the various procedures and instruments invented and used by the European Commission to improve the situation of the rule of law in Hungary have so far not been successful. In fact, apart from a few sham measures, democracy and rule of law, in their simplest definitions (the possibility to overthrow the incumbent government through free and fair elections, and the limitation of political power by law) are in a worse situation in Hungary today than when the various mechanisms for protecting the rule of law were launched or payments were suspended. Why have the tools used by the European Union so far proven ineffective? Finding the causes of a complex phenomenon is never easy, but the experience of recent years makes it possible to identify some that can explain this failure.

25 January 2024

Kolja Eigler, Timo Sewtz

Viel zu verlieren

Die Enthüllungen des Recherchezentrums CORRECTIV zum „Geheimplan gegen Deutschland“, einem Treffen von Rechtsextremen und AfD-Politikern in Potsdam, lösten eine neue Dynamik in der Diskussion um den richtigen Umgang mit der AfD aus. Die ehemalige Verfassungsrichterin Lübbe-Wolff wies schon im Oktober 2023 in einem Beitrag auf dem Verfassungsblog auf eine zuvor wenig beachtete Möglichkeit hin: die Grundrechtsverwirkung nach Art. 18 GG. Die Auswirkungen eines erfolgreichen Verwirkungsverfahrens dürften jedoch überschätzt, die Risiken hingegen unterschätzt werden.

Khaled El Mahmoud

Dass Art. 18 GG die Verwirkung von Grundrechten ermöglicht, hat lange selbst in der Wahrnehmung vieler Juristen kaum eine Rolle gespielt. Im Studium wird die Vorschrift bestenfalls als Element der wehrhaften Demokratie mit im Wesentlichen symbolischer Bedeutung erwähnt. Seit kurzer Zeit scheint ein Verwirkungsverfahren vielen aber ein taugliches Mittel zu sein, um das (weitere) Erstarken der AfD zu verhindern. Gefordert wird – sogar per Petition – ein entsprechender Antrag gegen den thüringischen AfD-Vorsitzenden Höcke. Bei genauerer Prüfung erweist sich diese Idee als nicht hinreichend durchdacht.

Andrea Kießling

Totalverweigerung des Existenzminimums?

Aktuell befindet sich das sogenannte Zweite Haushaltsfinanzierungsgesetz 2024 im Gesetzgebungsverfahren, am 17. Januar fand die 1. Lesung im Bundestag statt. Gegenstand dieses Artikelgesetzes sind Änderungen an verschiedenen Gesetzen, die Einsparungen im Bundeshaushalt 2024 erzielen sollen. Gespart werden soll auch beim im SGB II verankerten Bürgergeld: Der Gesetzentwurf sieht vor, „Leistungsminderungen bei Pflichtverletzungen“ (den sogenannten Sanktionen) für den Fall „nachhaltiger Verweigerung der Aufnahme zumutbarer Arbeit“ zu verschärfen. Dass die geplante Regelung in ihrer konkreten Ausgestaltung verfassungsgemäß ist, ist zweifelhaft; ich sehe insbesondere drei Probleme.

Private Rechtsetzung und fragile Staatlichkeit

Mit der Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) will die EU europäische Unternehmen für die Auswirkungen ihrer Tätigkeit auf Umwelt und Menschenrechte in die Pflicht nehmen und so vor allem die Lebens- und Arbeitsbedingungen im globalen Süden verbessern. Wo staatliche Rechtsetzung und -durchsetzung nicht effektiv genug sind, um Umwelt, Menschen- und Arbeitnehmerrechte zu schützen, sollen private Unternehmen mit eigenen Regelwerken Mindeststandards setzen. Die Praxis zeigt jedoch, dass sie kein Ersatz für eine funktionierende Staatlichkeit sind. Die CSDDD übersieht, dass die tatsächlichen Rahmenbedingungen gerade in jenen Ländern des globalen Südens, in denen eine Verbesserung der Lebens- und Arbeitsbedingungen besonders nötig wäre, auch die Wirksamkeit von Lieferkettenregulierung mindern.

Andreas Fischer-Lescano

AfD-Verbotsverfahren als demokratische Pflicht

„Fascism a World Movement“ – so lautet die Eingangspassage in Karl Loewensteins Text zur wehrhaften Demokratie. 1937 unter dem Titel „Militant Democracy and Fundamental Rights“ in zwei Teilen im American Political Science Review erschienen, arbeitet Loewenstein hier die Bedrohung des rechtsextremen „Kriegs gegen die Demokratie“ heraus und fordert die Demokratinnen und Demokraten aller Länder dazu auf, „den Erfordernissen der Stunde gerecht zu werden und alles dafür zu tun, um die Demokratie zu retten“. Wie aktuell diese Diagnose, wie groß die Gefahr durch die rechtsextreme Weltbewegung ist, zeigen nicht nur die Entwicklungen im US-amerikanischen Vorwahlkampf und im polnischen Nachwahlkampf, sondern auch im deutschen Dauerwahlkampf.

Lena Riemer, Luca Scheid

Leading the Way

There is little doubt that climate change in all its facets is one of the most pressing global issues of our time. Increasingly, we see international and regional treaty bodies addressing it. Much has been written about ongoing procedures in front of the International Court of Justice, the International Tribunal for the Law of the Sea, and the European Court of Human Rights (ECtHR). However, other regional developments, such as the African Commission’s study on the impact of climate change or the request for an advisory opinion on the climate emergency to the Inter-American Court of Human Rights (IACtHR) have regrettably received less attention. As we have submitted an amicus curiae to the latter proceeding, we want to contribute to its prominence and present the core arguments of our intervention to the Court. In particular, we highlight the nexus between climate change and forced displacement from a complementary protection perspective.

17 January 2024

Sarah Ganty, Eva Sevrin

Rule of Law Abnegated

This year is the second winter that thousands of asylum seekers will spend on the cold streets of Brussels. More than 2700 of them are still without any material assistance and shelter. 869 of them have a domestic court order recognising their right to reception, yet the Belgian government has consistently refused to implement them. This deliberate refusal to secure the human rights of migrants, especially where these are single males, is not only creating a humanitarian disaster in Belgium’s streets but also undermines the raison d’être of Belgian democracy. While the government’s actions have been condemned by human rights experts and courts alike, we argue it is arguably reflective of a worrying wider trend in the EU of the impotence of the law to secure human rights for migrants.

Dilken Çelebi, Lisa Marie Koop, Leokadia Melchior

Den Rechtsstaat wiederherstellen ist nichts für schwache Nerven.

Maximilian Steinbeis

Polish Pandemonium

Restoring the rule of law is not for the faint of heart.

Christian Walter

Geschlechtsspezifische Gewalt ist in der Europäischen Union (EU) in den letzten Jahren dramatisch gestiegen. Frauen sind dabei besonders häufig von Vergewaltigungen betroffen. Am 8. März 2022 hat die Kommission einen Richtlinienentwurf für einen umfassenden und zugleich effektiven und durchsetzbaren Schutz vor geschlechtsspezifischer Gewalt in allen EU-Mitgliedstaaten unterbreitet. Hauptstreitpunkt in den Verhandlungen, an dem die Annahme der Richtlinie letztendlich scheitern könnte, ist die Streichung des Vergewaltigungsstraftatbestands durch den Rat. 12 Mitgliedstaaten, unter anderem Deutschland, bringen Zweifel am Vorliegen der EU-Rechtsgrundlage an. Dieser Beitrag zeigt auf, dass die „erheblichen Zweifel“ des deutschen Bundesjustizministeriums nicht verfangen und eine europaweite Harmonisierung des Vergewaltigungsstraftatbestands gemäß Art. 83 Abs. 1 AEUV möglich ist.

Christoph Rheinschmitt

Wind im Wald

Der Thüringer Landtag hat mit den Stimmen von FDP, CDU und AfD am 8.12.2023 erneut eine Waldrechtsänderung beschlossen, um den Ausbau der Windenergienutzung im Wald zu beschränken. Der Landesgesetzgeber läuft damit Gefahr, die verfassungsrechtlichen Vorgaben des Bundesverfassungsgerichts aus dem Beschluss vom 27.9.2022 zu unterlaufen. Darin hat das BVerfG das pauschale Verbot von Windenergieanlagen im Wald im Zuge der dritten Änderung des Thüringer Waldgesetzes in der Fassung vom 21. Dezember 2020 für verfassungswidrig und nichtig erklärt. Dem Land fehlte insoweit schlicht die Gesetzgebungskompetenz für das Bodenrecht. Auch beim neuen Versuch dürfte dem Landtag die Gesetzgebungsbefugnis fehlen, auch wenn sich die rechtliche Lage inzwischen etwas komplizierter darstellt.

09 January 2024

Lola Avril, Emilia Korkea-aho

Time to talk about academics’ role in Qatargate

Two years ago, we discussed the problems associated with revolving doors at the European level on this platform. One year ago, Qatargate was on the agenda. Confronted with a slew of ‘gates’ that challenge the legitimacy of EU decision-making and the ethics of its politicians and staff, EU institutions rushed to propose a series of reforms to prevent future scandals. We could discuss in detail the causes and consequences of these scandals, what they teach us about the state of European democracy, and the inadequacy of the reforms undertaken. Instead, we have chosen to redirect our focus inward, contemplating the broader scholarly community. We believe this introspective analysis is what EU institutions should have done, rather than hastily shifting to the technicalities of reform proposals.

Halina Wawzyniak

Die Qual der Wahlprüfung

Es lohnt sich, die Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts zur Teilwahlwiederholung in Berlin genauer anzuschauen. Nicht nur, weil sie deutliche Absetzbewegungen zur Entscheidung des VerfGH Berlin aufweist, sondern auch weil sie im Hinblick auf Wahlfehler und Mandatsrelevanz einige spannende rechtsdogmatische Fragen aufwirft und in einigen Teilen widersprüchlich und nicht überzeugend ist. Für den Gesetzgeber ergeben sich aus den Urteilsgründen Ansätze für gesetzliche Normierungen von Wahlprüfungsregelungen.

Winfried Kluth

Wahlrechtsprüfung in der zweiten Halbzeit

Knapp 27 Monate nach der Wahl zum 20. Deutschen Bundestag und rund 21 Monate vor der nächsten Wahl hat das Bundesverfassungsgericht abschließend über Fehler bei der Durchführung der Wahl im Land Berlin entschieden. In einigen Monaten muss deshalb in – die Wahl wiederholt werden, wobei schon jetzt feststeht, dass sich die Mehrheitsverhältnisse im Bundestag dadurch nicht ändern werden. Das Urteil vertieft und präzisiert überwiegend alte Rechtsprechung. Einen dringenden Reformbedarf beim Wahlprüfungsverfahren lässt dagegen der Kontext der zeitliche Entscheidung erkennen.

Aeyal Gross

Did the Israeli Supreme Court Kill the Constitutional Coup?

On January 1, 2024, the Israeli Supreme Court struck down a constitutional amendment prohibiting judicial review of actions of the government, the prime minister, or any minister based on the “reasonableness” doctrine. The judgment illustrates how societal and judicial vigilance in recognizing “early warning” signals of potential “constitutional capture” may play a significant role in battling such processes. However, notwithstanding this judgment and the halting of the legislative process, the threat of democratic backsliding in Israel persists. The ongoing war has, in fact, paved the way for further anti-democratic measures, some of which were upheld by the very same Court that struck down the anti-reasonableness amendment.

08 January 2024

Itamar Mann

The Body of the Judge and the Suffering of the Collective

The widespread prediction among experts right now is that Israel’s chances of prevailing at the ICJ in its response to South Africa’s genocide application are slim. Let’s assume, for a moment, that the prediction is accurate. As has been reported, Israeli authorities, too, have acknowledged that there’s a real risk of an ICJ decision against Israel. What does this mean for Israel’s legal strategy? When a party is preparing to lose in a proceeding, one relevant question is what the minority opinion will look like. Aharon Barak’s appointment as an ad-hoc judge for the ICJ proceedings may reveal some of the outlines Israel is preparing for this minority opinion: even if we lose, we may still try to convince the world that the issue at hand is none other than the memory of the Holocaust. But this is a morally and politically risky choice to make.

Marc Bovermann

Sanjit Dias

Sri Lanka’s Economic Crisis Before the Supreme Court

On 14th November 2023, the Supreme Court of Sri Lanka issued a landmark decision holding several high-ranking executive officials responsible for the economic crisis of 2021-2022. This was widely regarded as the worst economic crisis the country had experienced post-independence; it manifested itself in a rapid depreciation of the currency, dramatic shortages of fuel which saw vehicles in mile-long queues at fueling stations, and rolling electricity cuts throughout the island. In mid-2022, two petitions were filed in the Supreme Court alleging that several officials named as respondents were responsible for this economic crisis. In this blogpost, I argue that the court’s decision has significant implications for the scope of the fundamental rights jurisdiction, and for the court’s potential role in future controversies.

War has devastated Sudan since it first broke out on 15 April 2023. What started as a power play between the country’s two most powerful armies, the Sudanese Armed Forces (SAF) and the paramilitary Rapid Support Forces (RSF), has since metastasized into a major civil war. International actors have not paid this war the high-level attention it requires and deserves. This blog explains why international actors need to pay more attention to what is happening in the strategically located country at the crossroads between the Red Sea and the Sahel, between the Arab and African worlds. The war threatens Sudan’s integrity as a state, displaces millions and draws in neighbouring and other regional countries, all in a region already in turmoil because of coups, insurgencies and violent extremism.

Reports of migrants drowning in the Mediterranean have, unfortunately, become more and more frequent in recent years. A recently published MSF report has highlighted the role ‘pushbacks and systematic non-assistance to those at risk of drowning proliferate’ play in this regard. The report refers specifically to two events that happened in 2023 in which national authorities failed to launch rescue operations despite receiving the information on migrants in distress at sea hours before the tragedy. In this blogpost, we assess whether a coast guard’s failure to act in situations of migrants in distress might violate an incumbent criminal law duty to rescue. We map the core elements of the duty to rescue under criminal law and how they might apply to such a chain of events, using the abovementioned event of 14 June as an example.

Thüringer Tendenzen nach der Causa Sesselmann

Im Juni 2024 stehen in acht Bundesländern Kommunalwahlen an, die viele Personen in kommunale Ämter spülen dürften, deren Verfassungstreue zweifelhaft ist. Der Umgang damit stellt eine wehrhafte Verfassungsordnung vor größte Herausforderungen. Das Thüringer Innenministerium adressiert diese Schwierigkeiten nun auch in einem Handlungsleitfaden, den es Anfang November an das Landesverwaltungsamt und die zuständigen Wahlausschüsse verschickt hat und der die Prüfkriterien der Rechtsprechung aufbereitet. Vor diesem Hintergrund drängt sich die Frage auf, ob nicht nur für das Beamtenrecht mit der „Causa Sesselmann“ ein problematischer Präzedenzfall geschaffen worden ist.

Kai Ambos, Cengiz Barskanmaz, Maxim Bönnemann, Andreas Fischer-Lescano, Matthias Goldmann, Anna Katharina Mangold, Nora Markard, Ralf Michaels, Jerzy Montag, Maximilian Steinbeis, Tarik Tabbara, Tim Wihl, Lothar Zechlin

Die Implementation der IHRA-Arbeitsdefinition Antisemitismus ins deutsche Recht – eine rechtliche Beurteilung

Diese Beurteilung wurde am 5. Dezember 2023 an die Fraktionsvorsitzenden, an die Mitglieder der Ausschüsse Inneres und Recht sowie an die Ausschussbüros der anderen beteiligten Ausschüsse des Bundestags versandt. Nachdem in der Presse über dieses Papier berichtet wurde, haben wir uns entschieden, sie zu veröffentlichen.

Lea Köhne

(State) Immunity for Palestine?

On December 11, 2023, the Berlin Public Prosecutor's Office decided to discontinue investigations against Mahmoud Abbas, the President of the Palestinian National Authority. The declared reason for doing so lies in his immunity pursuant to Section 20 para. 1 of the German Courts Constitution Act (GVG). The decision is instructive with regard to Germany's understanding of sovereign immunity and Palestine's role in international relations.

Philipp Austermann

Der am 08.12.23 veröffentlichte Text „Das Spannungsverhältnis zwischen Staatsräson und Grundrechten“ von anonymer Autor*in hätte ein konstruktiver Beitrag zu einer wichtigen Debatte um den Begriff des Antisemitismus sein können. Leider erschien der Beitrag unter dem Pseudonym Clara Neumann und begründet das mit einer im „[...] Text geschilderten Diskursverengung im Zusammenhang mit der durch das WissZeitVG bedingten akademischen Berufsunsicherheit [...]“. Der Text bietet, anders als der Titel und die Einleitung Anlass geben zu glauben, keinen nuancierten Beitrag zur Debatte um die Definition von Antisemitismus, insbesondere israelbezogenem Antisemitismus. Vielmehr zieht er Verbindungen zwischen unterschiedlichsten jüngsten Gegebenheiten, von Demonstrationsverboten über Rücktritte und Absagen von Preisverleihungen, größtenteils ohne diese auf die für den Text zentrale IHRA-Definition zurückführen zu können.

The Long Overdue Fall of Al-Kateb

On the 8th of November, the High Court of Australia delivered a landmark ruling that the indefinite detention regime under the Migration Act is unconstitutional, overruling the 2004 decision of Al-Kateb. The decision, both in form and substance, sent shockwaves through Australia’s legal and political establishment. In adopting the relatively uncommon procedure of issuing orders immediately following the hearing (with reasons to follow), a gap was created where politicians rushed to come up with a legislative response in the absence of any clearly articulated constitutional rules. In an island country, where several elections in the last 20 years have been ostensibly won and lost over concerns of ‘illegal’ immigration, this decision has been political dynamite.

Philipp Hacker

Die Minderheitsregierung von Ministerpräsident Bodo Ramelow steht aktuell vor der Verabschiedung ihres Haushalts für das Wahljahr 2024. Dazu ist sie, wie bei allen von ihr eingebrachten Initiativen auf Stimmen der Opposition angewiesen. Vor diesem Hintergrund stellt sich gegenwärtig die Frage, ob der Ministerpräsident mittels der Vertrauensfrage den Landtag disziplinieren kann.

Clara Neumann

Das Spannungsverhältnis zwischen Staatsräson und Grundrechten

Nach den monströsen Massakern der Hamas an der israelischen Zivilbevölkerung am 7. Oktober, bei denen die Hamas über 1200 Menschen brutal ermordete, rund 3000 verletzte und über 200 als Geiseln verschleppte, hat die Bundesregierung die von Angela Merkel eingeführte und vom Bundestag im BDS-Beschluss von 2019 sekundierte Formel von Israels Sicherheit als Teil deutscher Staatsräson aufgenommen, um Israel ihre volle Solidarität und Unterstützung zu versichern und Antisemitismus entschlossen zu bekämpfen. Angesichts des bedrohlichen Anstiegs antisemitischer Straftaten in Deutschland und der anhaltend schlechten Sicherheitslage im Nahen Osten sind beide Ziele der Staatsräson grundsätzlich zu begrüßen. Doch die aktuelle Interpretation von Israels Sicherheit und entschlossener Antisemitismusbekämpfung als deutscher Staatsräson führt zu Einschränkungen der Versammlungs-, Meinungs-, Kunst-, und Wissenschaftsfreiheit.

Tessa Hillermann, Charlotte Jawurek, Friederike Pfeifer, Luisa Schneider, Julian Senders

Gesucht: Straßenverkehrsrecht für die Zukunft

Mit der am 24. November im Bundesrat gescheiterten Novelle des Straßenverkehrsgesetzes (StVG) und der darauf aufbauenden Straßenverkehrsordnung (StVO) bleibt es beim verkehrsrechtlichen Stillstand. Das Chaos im deutschen Straßenverkehrsrecht hätte die Novelle nicht beseitigt, aber immerhin einen kleinen Reformschritt bedeutet: Sie hätte Kommunen zum Beispiel straßenverkehrsrechtliche Anordnungen aus Gesundheits-, Klima-, Umweltschutz- und städtebaulichen Gründen ermöglicht, ohne sie (jedenfalls theoretisch) weiter an eine Gefahrenlage zu binden (dazu hier). Eine systematische und zukunftsfähige Neuaufstellung des Straßenverkehrsrechts steht aus.

We Are Not Helpless

The current debate on how to restore the standards of a democratic state under the rule of law in Poland reminds me of the dilemma faced by King Rex, as described by Lon L. Fuller. Like the king constantly falling into a trap we equally seem to be trapped. We know what should be done and what compliance with the rule of law means, yet we try to convince each other that every conceivable way out is bad. So do we need to refrain from taking any action and look in frustration at the systematic deformation of mechanisms that have worked quite well in Poland for a quarter century and protected us from pathology and the abuse of law?

Germán M. Teruel Lozano

Rule of Law Eroded

Spain is going through turbulent times, marked by a strong political polarization and an increasingly evident decline in the rule of law due to the partisan takeover of institutions. This situation has been exacerbated by President Sánchez's investiture agreements with pro-independence parties, particularly Junts, led by the fugitive Puigdemont, who spearheaded the Catalan secessionist insurrection in the autumn of 2017. The bill grants amnesty for crimes committed in connection with secessionist efforts, including, among others, misappropriation of public funds, prevarication, and attacks against authority. The amnesty, as it currently stands, violates both the Spanish Constitution and basic tenets of the rule of law.

05 December 2023

Yannik Breuer, Jannik Klein

Zwischen Komplexität und Klarheit

Am vergangenen Mittwoch verkündete der Zweite Senat des BVerfG sein Urteil zur „kleinen“ Wahlrechtsreform aus dem Jahre 2020. In der mündlichen Verhandlung im April wurde die Frage aufgeworfen, wie verständlich das Wahlrecht sein muss. Nun folgt die Antwort: Wenn es nach der Senatsmehrheit geht, braucht der Wähler wohl nur die Wahlhandlung, nicht aber die Ergebnisermittlung zu verstehen. Damit bleibt die „kleine Revolution“ im Wahlrecht zwar vorerst aus, doch das energisch widersprechende Sondervotum dürfte die wissenschaftliche Diskussion befeuern.

Maximilian Wagner

Daten und Werte

Grundsätzliche Fragen zum Verhältnis von Künstlicher Intelligenz und Datenschutz sind noch immer ungeklärt. Die geplante KI-Verordnung wird diese Probleme nicht lösen, sondern weiter vertiefen. Denn der europäische Gesetzgeber hat bislang davon abgesehen, das Verhältnis von KI- und Datenschutz-Grundverordnung eindeutig zu regeln. Die dort formulierten Pflichten für die Entwicklung und den Einsatz sogenannter Hochrisiko-KI-Systeme sollen bereits bestehende Regelungen ergänzen, nicht ersetzen. Nun zeichnet sich - paradoxerweise im Rahmen unionaler Bemühungen Recht zu setzen - ein Trend weg von positiv gesetzten, bestimmbaren Recht an. Regulatoren, Wissenschaft und Lobby reden stattdessen naturrechtlichen Ideen und einer 'KI-Ethik' das Wort, die letztlich vor allem auf eines hinausläuft: bloß keine strengen Regeln.

Matthias Petel, Norman Vander Putten

The Belgian Climate Case

On November 30, the Brussels Court of Appeal rendered a landmark decision in the climate case brought by “Klimaatzaak” (“climate case” in Dutch) against Belgian public authorities (the federal and the three regional governments). In this decision, the court found the federal authority and the Brussels and Flemish regions’ climate action to be in violation of Articles 2 and 8 of the ECHR and of their duty of care, and imposed a minimal GHG reduction target to be reached by Belgian authorities for the future. In their blogpost, Alice Briegleb and Antoine De Spiegeleir provide a clear overview of the case, exploring its previous stages and insisting on the continuing failures of the Belgian climate governance and its complex federal structure. We focus on our part on how the decision makes it clear that the climate justice movement is now confronted with the tension between the legally required and the ethically desirable parameters of climate effort distribution.

Alice Briegleb, Antoine De Spiegeleir

From Urgenda to Klimaatzaak

On November 30, the Brussels Court of Appeal handed down its ruling in VZW Klimaatzaak v. Kingdom of Belgium & Others, commonly known as “the Belgian climate case.” The ruling is clear: Belgian authorities failed to participate adequately in the global effort to curb global warming, and they must imperatively reduce their emissions. Subscribing fully to Matthias Petel and Norman Vander Putten’s sharp analysis of how this litigation saga embodies tensions between climate justice and the separation of powers, we wish to highlight three remarkable aspects of the case. After quickly summarizing the first instance judgment and last week’s ruling, we begin by touching on the elephant in the (court)room: the articulation of the available scientific evidence with the limits of courts’ power of review and injunction. Then, we say a word about the Brussels Court of Appeal’s thorough application of European human rights law. We finish by deploring, as did the Court, Belgian federalism’s inefficiencies.

04 December 2023

Peter Hilpold

Der Fall Christian Pilnacek – Eine Herausforderung auch für die europäische Rechtsstaatlichkeit

Die seit der „Ibiza-Affäre“ (Mai 2019) nicht mehr abreißende, wenngleich bislang weitgehend ergebnislose Korruptionsdebatte in Österreich steuert mit dem Fall „Pilnacek“ auf einen neuen Höhepunkt zu, denn in eben diesem Fall scheint sich eine massive Einflussnahme der Politik auf die österreichische Strafjustiz abzuzeichnen. Es wird immer deutlicher, dass die Korruptionsproblematik in Österreich nicht in den Griff zu bekommen ist. Ein wesentlicher Grund dafür ist auch, dass seit dem (verhältnismäßig späten) EU-Beitritt Österreichs wesentliche Anpassungen an den rechtsstaatlichen „acquis communautaire“ unterblieben und grundlegende Prinzipien des Unionsrechts bislang unbeachtet geblieben sind. Seit dem Jahr 2000 kam es zu weiteren Rückschritten. Der Fall Christian Pilnacek verdeutlich diese Problematik geradezu exemplarisch – und unterstreicht den in Österreich nach wie vor bestehenden rechtsstaatlichen Reformstau bzw. Reformunwillen.

Stefan Oeter

Perils and Pitfalls of Israel´s New ´War on Terror´

Over the last weeks, we were forced to realize that the way our – i.e. German – public opinion (and politicians) react to the ruthless assault of Hamas on 7 October differs markedly from the intuitions of the broad public in the Islamic world (and large parts of the ´Global South´ in general). Whereas our media (and speeches of politicians) are full of references to Israel´s right to self-defence, the sentiments voiced on the streets in the Middle East (and publicly stated by politicians such as Turkish President Erdogan) go in the opposite direction, stress the legitimate cause of the Palestinians and term the Hamas as a movement of national liberation. Clearly there is a legitimate cause in the fight of Palestinians against endless occupation. But do ends really justify means, at all price, as the praise for Hamas seems to suggest? A closer look to the normative underpinnings of current international law confirms the intuition that this is more than doubtful, as a thorough analysis of the (intensely debated) provisions on the status of movements of national liberation in IHL tells us.

Günter Frankenberg

Schulden- statt Notbremse

Wer – als Gericht – strenge Maßstäbe an Gesetzesbegründungen anlegt, Darlegungspflichten verschärft und einer Regierung auf dem, weiß Gott, steinigen Weg zur Transformation der Wirtschaft in die Parade fährt, muss sich an diesen – seinen eigenen – Maßstäben messen lassen und eine von Kriterien geleitete, geordnete Präzisierung des Außergewöhnlichen einer Notlage vorlegen. Daran scheitert der Zweite Senat. Das wäre unter Umständen nicht weiter aufgefallen, hätte sich der Zweite Senat darauf verstehen können, wenigstens die Nichtigkeit des Zweiten Nachtragshaushaltsgesetzes zurückzustellen und den Darlegungsangeboten der Regierung(smehrheit) zu Krisenkonnexität und Krisenbewältigung näher zu treten.

Lisa Riedner

Sicherung, Aktivierung, Verbannung

Was verbindet die Bürgergeldreform mit der neuen migrationspolitischen Härte der Ampelregierung? Inwiefern ziehen die Kindergrundsicherung, das Selbstbestimmungsgesetz und die Neuregelung der Einwanderung von Fachkräften an einem Strang? Die vielfachen Gesetzesvorhaben der Bundesregierung erscheinen auf den ersten Blick unübersichtlich, unzusammenhängend, wenig weitreichend oder völlig überzogen. In der von multiplen Krisen geschüttelten Legislaturperiode seit 2021 leitete die Regierung unter anderem Reformen der Sozial- und Familiengesetzgebung (Bürgergeld, Kindergrundsicherung), Migrationspolitik (Fachkräfteeinwanderungs-, Staatsangehörigkeits- und Rückführungsverbesserungsgesetz) und der Geschlechterpolitik (Selbstbestimmungsgesetz) ein. In diesem Artikel diskutiere ich die oft getrennt voneinander betrachteten Reformen gemeinsam.

01 December 2023

Hermann Heußner

Prämie auf die Macht

Die CDU-Fraktion im Berliner Abgeordnetenhaus möchte, dass die Berliner Regierung eine Volksbefragung zur (Teil-)Bebauung des Tempelhofer Feldes initiiert. Sie soll dazu dienen, entgegen dem Volksentscheid von 2014, in dem sich die BerlinerInnen mehrheitlich für ein Bauverbot ausgesprochen hatten, nunmehr doch eine Bebauung durchzuführen. Für Regierungen ist die Versuchung, nach solchen Volksbefragungen zu greifen, offenbar sehr groß. Sie versuchen es immer wieder. Dennoch: Solche Volksbefragungen sind aus verfassungspolitischen und verfassungsrechtlichen Gründen abzulehnen.

Christian Tietje, Daniel Ulber

On October 27, María Corina Machado, was declared the winner of the presidential primary elections organized by the National Commission, a civil society association. With more than 92% of the votes, she has become the new face of the Venezuelan opposition. Despite having popular support, her ability to run for the presidency in 2024 is in doubt. Since June 2023, the political ban she was once subject to in 2015 has been extended for fifteen years, which the Venezuelan Supreme Tribunal of Justice (STJ) confirmed on October 30 following an electoral administrative appeal by the pro-government parliamentarian Brito Rodríguez. This blog details why Machado’s disqualification violates Venezuela’s constitution and should be seen as Maduro’s latest attempt to obstruct the holding of free and fair elections in 2024.

Niels Graaf

Dutch Rule of Law Alert

It is never a good sign when Viktor Orbán celebrates the election results of another country. Last Wednesday was one of those days. For the first time in the history of Dutch politics, a far-right party became by far the biggest party in the Dutch parliament. It is bad news in many respects, and even more, because the Dutch constitutional system knows a lack of formal rule of law safeguards. In contrast to countries such as Italy or Germany, the Dutch constitutional system is not prepared for a democratic move to the anti-liberal far right.

Edoardo Caterina

Prize and Premiership

Since the beginning of November, Italy has been discussing a constitutional reform that aims to radically change the Italian governmental system. The bill provides that the Prime Minister (more correctly: the President of the Council of Ministers) is elected by universal suffrage in a popular vote concurrent with the Chamber of Deputies and Senate elections. This move is often referred to in journalism as ‘Premiership’ (Premierato). n this post, I would like to focus less on the characteristics of the alleged ‘Premiership’ and more on the attempt to incorporate detailed electoral rules into the constitution. First, a brief history of the ‘majority prize’ will help the reader to better understand the context in which this reform was born. This will be followed by a critique of the proposal to enshrine the ‘majority prize’ in the constitution. I argue that, as currently drafted, the reform bill risks leading to an unconstitutional constitutional amendment.

27 November 2023

Jakob Hohnerlein

Schuldenbremse und Klimawandel

Das Urteil des BVerfG vom 15.11.2023 zum Zweiten Nachtragshaushaltsgesetz 2021 stellt die Ampelkoalition vor enorme Herausforderungen. Wichtige Förderprogramme zum Übergang in eine möglichst emissionsfreie Wirtschaftsweise sind akut gefährdet. Da ist es wenig verwunderlich, dass das Urteil auch kritische Reaktionen ausgelöst hat. Ich halte es im Ergebnis ebenfalls für bedenklich, dass schuldenfinanzierte Investitionen in den klimaverträglichen Umbau der Wirtschaft kategorisch ausgeschlossen werden. Ich sehe aber nicht, dass dieses Ergebnis auf der Ebene der Verfassungsinterpretation zu vermeiden gewesen wäre. Vielmehr wird deutlich, dass die Regelung des Art. 115 Abs. 2 GG dringend auf den Prüfstand gehört. Die Verfassung sollte die politischen Akteure nicht auf eine einseitige Sicht der Wirtschaftspolitik und ein verkürztes Verständnis von Generationengerechtigkeit festlegen.

Marius Kühne

Sprachrohr für zwei Seiten

Der Trend geht zu parlamentarischen Polizeibeauftragten. Nachdem bereits acht Bundesländer derartige Stellen geschaffen haben, legen die Ampel-Fraktionen nun den Gesetzesentwurf für eine:n Polizeibeauftragte:n beim Deutschen Bundestag vor. Vor dem Hintergrund, dass Deutschland seit Jahrzehnten massive institutionelle Defizite bei der unabhängigen und menschenrechtskonformen Aufarbeitung von polizeilichem Fehlverhalten hat, ist die Initiative überfällig. In seiner derzeitigen Ausgestaltung wird der:die Polizeibeauftragte des Bundestags diese Erwartungen nur begrenzt erfüllen können.

Sarah Geiger

Am 15. November 2023 hat das Bundesverfassungsgericht (BVerfG) zum ersten Mal über die Vorschriften der Schuldenbremse im Grundgesetz entschieden. Das nun ergangene Urteil verdeutlicht erneut, dass die aktuelle Ausgestaltung des Staatsschuldenrechts in eine finanzrechtliche, vor allem aber finanzpolitische Sackgasse führt. So setzt sich im Urteil durch die restriktive Auslegung der Schuldenbremse die Entpolitisierung des parlamentarischen Haushalts- und Budgetrechts, die „Königsdisziplin des Parlaments“, fort. Daneben beschränkt das Urteil auf erhebliche Art und Weise die Handlungsfähigkeit des Staates und versetzt auch der Wehrhaftigkeit der Demokratie einen Dämpfer. Letztlich ist die Schuldenbremse, wie sie sich nun durch das Urteil darstellt, ein Todesstoß für politisches Denken in langfristigen Zusammenhängen – obgleich dieser Gedanke vom BVerfG erst vor zwei Jahren im sogenannten Klima-Beschluss prominent angebracht wurde.

Ulrike Lembke

Verfassungswidrige Sprachverbote

In Hessen haben sich CDU und SPD für ihre Koalitionsverhandlungen auf ein Eckpunktepapier geeinigt, in dem sie auch ankündigen festzuschreiben, „dass in staatlichen und öffentlich-rechtlichen Institutionen (wie Schulen, Universitäten, Rundfunk) auf das Gendern mit Sonderzeichen verzichtet wird und eine Orientierung am Rat der deutschen Sprache erfolgt“. Gemeint ist damit ein Verbot geschlechtergerechter Sprache nicht nur für Schulen, sondern auch für grundrechtsberechtigte (und ‑verpflichtete) Körperschaften und Anstalten des öffentlichen Rechts. Ein solches Verbot wäre offensichtlich verfassungswidrig – doch seine Ankündigung bringt politischen Profit.

23 November 2023

Emre Turkut, Ali Yildiz

The Individual Application Mechanism is on the Verge of Collapse, and so is Turkish Constitutionalism

Turkey is plunged into yet another profound judicial crisis as the Turkish Constitutional Court (TCC) and the Turkish Court of Cassation (Yargıtay) lock horns over the fate of an imprisoned opposition politician. While two earlier posts published on Verfassungsblog have already meticulously dissected this unfolding judicial drama (here and here), we aim to invigorate the debate with a fresh vantage point. In this piece, we will narrow the focus to one key actor: the TCC. More particularly, we will delve into the implications this evolving judicial crisis holds for the future of the TCC's individual application mechanism.

Sotiris Mitralexis

An Unholy Relic in the Greek Constitution? On the Peculiar Obsolescence of Article 3 para. 3

On a constant basis, church-state relations are a prominent topic in the Greek news. Currently, the new leader of the main opposition party repeatedly emphasizes that he strives to advance “church-state separation.” As far as the desiderata for constitutional reform are concerned, relevant discussions usually centre on Article 3 para. 1 of the Greek Constitution (cited as “Article 3,” but usually referring particularly to Article 3 para. 1), which defines the Orthodox Church as “the prevailing religion in Greece”. Often, yet to a lesser extent, debates focus on Article 16 para. 2, which lists “the development of [...] religious consciousness” as one of the goals of school education. Still rarer, the debates cite Article 105 dealing with the monastic communities of Mount Athos. Surprisingly, Article 3 para. 3 of the Greek Constitution is barely ever brought up in the debates. Yet, precisely this paragraph could – rather uncontroversially – be labelled as utterly peculiar and, above that, obsolete.

Kathrin Groh

Das Urteil des Zweiten Senats des Bundesverfassungsgerichts erweist der politischen Handlungsfähigkeit und der Generationengerechtigkeit einen Bärendienst. In enger Auslegung der Haushaltsverfassung schränkt es die Möglichkeitsräume langfristig ausgerichteter Politik ein, ohne einen Kompromissweg vorzuzeichnen. Die Richterinnen und Richter haben die Chance verpasst, die haushaltsverfassungsrechtliche Dogmatik in Anknüpfung an den Klimabeschluss – wohlgemerkt des Ersten Senats – fortzuentwickeln und Leitplanken für das Verhältnis von Klimaschutz und Haushaltsverfassung zu formulieren. Das Urteil lässt sowohl Fingerspitzengefühl als auch Weitsicht vermissen, die ein so sensibles Thema wie die Generationengerechtigkeit im Gesamtgefüge verfassungsrechtlicher Normen insbesondere in von Umbrüchen geprägten Krisenzeiten erfordert.

Szymon Kucharski

Australia is confronted with three multi-billion dollar investment treaty claims from a mining company. The basis for two of the claims is a judgment from the Queensland Land Court, in which the court recommended that no mining lease and environmental authority should be granted to a subsidiary of the claimant for its coal mine. The investment treaty arbitration serves as another illustration of how the international investment protection system poses a threat to an urgent and just energy transition. In this blog post, I explain the background of the investment treaty claim, the decision of the Queensland Land Court, and argue that the Court’s decision is an important precedent for the connection between coal, climate change, and human rights.

David Owen

Magical Thinking and Obsessive Desires

Two days before the UK Supreme Court declared the government’s Rwanda policy unlawful, PM Rishi Sunak rid himself of his Home Secretary, Suella Braverman. The sacking, the ruling, and the aftermath demonstrate both a key division in the Conservative Party and illustrate the choice it faces on the kind of politics it will promote after the next election: socially liberal technocratic nationalism (the Sunak option) or illiberal ‘culture war’ nationalism (the Braverman faction). The Supreme Court’s judgment raises the stakes in this conflict because its grounds for ruling the Rwanda Plan unlawful appear to provide ammunition for the radical illiberal wing of the Conservative Party.

17 November 2023

Alice Donald, Joelle Grogan

Defeat in the Supreme Court

On 15 November 2023, the UK Supreme Court (UKSC) unanimously declared the government’s policy of removing some asylum seekers to Rwanda to process their claims unlawful. Like the Court of Appeal, it found substantial grounds for believing that asylum seekers would face a real risk of ill-treatment because of insufficient guarantees against refoulement. This post explores the origin and significance of the UKSC judgment and the legal and policy implications of the UK government’s immediate response to it.

Teresa Katharina Harrer

Der alte Wunsch nach einfachen Lösungen

Die Unionsfraktion des Bundestages hat am 7. November ein Positionspapier mit dem Titel „Menschenunwürdige Zustände in der Prostitution beenden – Sexkauf bestrafen“ verabschiedet, in welchem sie vorschlägt, in Deutschland das sog. Nordische Modell einzuführen und den Kauf sexueller Dienstleistungen prinzipiell zu kriminalisieren. Derartige politische Forderungen häufen sich auf nationaler und europäischer Ebene. Doch die von der Union behaupteten Zahlen zu Umfang und Struktur der Prostitution in Deutschland sind spekulativ und die Forderungen hypokritisch. Sie blenden relevante Facetten und Akteure aus und ignorieren verfassungsrechtliche wie dogmatische Probleme.

16 November 2023

Baptiste Charvin

Is France Desacralizing its Constitution?

From 2002 to the present day, hundreds of constitutional bills have been proposed by delegates in Parliament, with forty of them being introduced within a year following the renewal of the Assemblée Nationale after the 2022 legislative elections. Each bill contains unique and far-reaching provisions. The proposals illustrate a shift within secondary constituent power, which no longer perceives the Constitution as a sacred text, the supreme standard of the French legal order, but as a wish list, and as an object of political communication subject to trivial media considerations.

David Schwarz

Die Repolitisierung des Politischen

Das Verfahren um den zweiten Nachtragshaushalt 2021 gab dem Bundesverfassungsgericht die Gelegenheit, grundlegende Fragen des Finanzverfassungsrechts rund um die Schuldenbremse zu klären. Die Entscheidung, das Gesetz zu kassieren, war die juristisch einzig richtige ‒ und beraubt die deutsche Politik einer schützenden Selbsttäuschung.

Julia Leser

Mikropolitik des Rechtsrucks

„Wir müssen endlich im großen Stil abschieben“. Diese Aussage, wirkmächtig platziert auf dem Spiegel-Cover vom 21. Oktober 2023, stammt nicht von einem oder einer derjenigen Politiker:innen, von denen es unmittelbar zu erwarten gewesen wäre. Obwohl Forderungen nach Abschiebungen im „großen Stil“ eigentlich eine klare politische Heimat am rechten Rand haben, stammt sie von einem Sozialdemokraten, Olaf Scholz. Für viele Beobachter:innen aus den Rechts- und Sozialwissenschaften kommt dieses Spiegel-Cover dennoch nicht überraschend, sondern fügt sich nahtlos ein in die Chronologie des Rechtsrucks der deutschen Politik und Gesellschaft.

Stefano Civitarese Matteucci

Paving the Way to Autocracy?

On November 3, 2023, the Italian Council of Ministers approved a Bill to amend the Constitution, encapsulating what Giorgia Meloni’s Cabinet advertises as a measure to enhance executive stability and streamline policy implementation for medium to long-term objectives. The real goal appears to be cementing the Prime Minister’s grip on power after general elections, as evidenced by the intention to enshrine the majority bonus in the Constitution. Yet, from a constitutional law perspective, the majority bonus raises a fundamental issue related to how the Italian Constitutional Court interprets the eternity clause in the Constitution.

15 November 2023

Till Valentin Meickmann

Das Ende der Großzügigkeit

Das Zweite Nachtragshaushaltsgesetz 2021 ist mit dem Grundgesetz unvereinbar und nichtig. Das hat der Zweite Senat des Bundesverfassungsgerichts heute in einem wegweisenden Urteil festgestellt. Das Gericht hat das Nachtragshaushaltsgesetz 2021 überzeugend aus drei Gründen für nichtig erklärt. Erstens ist der Veranlassungszusammenhang zwischen der Neuverschuldung und daraus zu finanzierenden Maßnahmen nicht hinreichend dargelegt und begründet worden, zweitens stehen die Haushaltsgrundsätze der Jährlichkeit, Jährigkeit und Fälligkeit der faktisch unbeschränkten Übertragung von Kreditermächtigungen auf kommende Haushaltsjahre entgegen und drittens können Nachtragshaushalte nicht rückwirkend erlassen werden.

Carlo Fusaro

Between Recalibration and Distortion

In its current form, the project to change the form of government that the Italian government headed by Ms Giorgia Meloni is preparing to present to the Senate seems difficult to accept. The project claims to address the issue of unstable and short-term cabinets in Italy (65 in 75 years, one every 12 months from 1948 through 1994 when a new electoral law was applied; still one every 21 months thereafter). Unfortunately, it is both poorly drafted and contains contradictions that make it not only impracticable but of dubious functionality with respect to the very objectives it proposes to achieve. However, as it has been decades since the problem the draft says it wants to tackle has been acknowledged, I shall assume its proponents' good intentions and suugest how the text could be improved. Below I briefly describe the project, trace its distant and recent origins, indicate what it is lacking and how it should be changed.

Nathalie A. Smuha

Biden, Bletchley, and the emerging international law of AI

Everyone talks about AI at the moment. Biden issues an Executive Order while the EU hammers out its AI Act, and world and tech leaders meet in the UK to discuss AI. The significance of Biden’s Executive Order can therefore only be understood when taking a step back and considering the growing global AI regulatory landscape. In this blogpost, I argue that an international law of AI is slowly starting to emerge, pushing countries to adopt their own position on this technology in the international regulatory arena, before others do so for them. Biden’s Executive Order should hence be read with exactly this purpose in mind.

Doruk Erhan

Downhill All The Way

On November 8th, the 3rd Criminal Chamber of Turkey's Court of Cassation, the nation's apex court for civil and criminal matters, defied the Constitutional Court (the TCC) and explicitly accused it of engaging in “judicial activism.” The judicial feud between the two high courts stemmed from the individual application of Can Atalay, an opposition MP from the Workers Party of Turkey (TİP), challenging his ongoing imprisonment despite obtaining parliamentary immunity in the May 2023 elections. Indeed, the 3rd Chamber's wholly ungrounded defiance is a failure of the constitutional order, illustrating how the Constitution no longer serves its core function of authoritatively channeling, restraining, and organizing state power. However, the Atalay controversy is neither unprecedented nor a true turning point in Turkey's ailing democracy—it is just another symptom of a deepening dysfunction.

The sigh of relief was audible throughout Europe. In Brussels and other European capitals, the victory of the opposition bloc in the Polish elections sparked hope that the imminent change in government would end the illiberal course of the past. While years of democratic backsliding have left lasting marks on Poland’s political and legal landscape, the newly elected government is clearly committed to leading Poland back onto the path of democracy and the rule of law. However, one pertinent institutional issue remains to be resolved: the still pending procedure against Poland under Art 7 TEU.

Kyrill-Alexander Schwarz

Halembas Mandat

Am Morgen der konstituierenden Sitzung des Parlaments vollstreckt die Polizei einen Haftbefehl durch Inhaftierung eines gewählten Abgeordneten – das ist weder ein Vorgang aus dem Frühjahr 1933 im Umfeld der Verabschiedung des sog. „Ermächtigungsgesetzes“ noch eine willkürliche und politisch motivierte Einschränkung des Mandats. Es handelt sich schlichtweg um den Vollzug einer richterlich angeordneten strafprozessualen Maßnahme gegen einen Beschuldigten, um die Durchführung eines möglichen späteren Strafverfahrens zu sichern, die ihrerseits an besondere Voraussetzungen geknüpft und nicht etwa in das Belieben der Staatsanwaltschaft gestellt ist. Der gesamte Vorgang zeigt das Funktionieren eines rechtsstaatlich verfassten Gemeinwesens und offenbart zugleich die Bestrebungen der AfD (nicht etwa nur in Bayern), unter vermeintlich zutreffenden Erwägungen und Stichworten den Rechtsstaat auszuhöhlen und in seiner Substanz zu beschädigen.

Dániel Karsai

Mit der Einführung des ProstSchG im Jahr 2017 hat der Gesetzgeber in Deutschland neue gesetzliche Verpflichtungen verabschiedet, die die Situation der Prostituierten verbessern und sie vor Ausbeutung und Gewalt schützen sollen. Eine zentrale Bestimmung zur Umsetzung des intendierten Schutzes ist die Anmeldepflicht nach § 3 Abs. 1 ProstSchG, die in mehrfacher Hinsicht eine Belastung für die Anmeldepflichtigen bedeuten kann. Aus einer intersektionalen Perspektive zeigt sich, dass dieser Verpflichtung das im Diskurs verankerte klassistische und rassistische Narrativ der nicht selbstbestimmten migrantischen Sexarbeiterin nicht nur vorausgeht, sondern zugrunde liegt.

25 October 2023

James C. Hathaway

Trapped in Gaza

Thousands of Palestinians are amassed at the Rafah border crossing into Egypt – the only land border point from Gaza that is not controlled by Israel. Periodically opened by Egypt to allow at least some aid convoys to enter Gaza, it has been firmly closed to Palestinians seeking to leave Gaza since October 10. Both international refugee and human rights law that bind Egypt make clear that its closure of the Rafah border crossing to all Palestinians – including to those at grave and imminent risk – is an illegal act of refoulement. In this case, it has proved to be an illegal act with truly deadly consequences and must be condemned as such.

Daniel Bertram, Laura Higuera Sánchez

The Mexican Standoff

In a historical march, tens of thousands of judicial staff, lawyers, and judges – including at least one justice of the Supreme Court – took to the streets of Mexico City on 22 October 2023. Chanting slogans such as ‘¡El Poder Judicial de la Federación no se toca!’ and ‘¡Somos los garantes de la Constitución!’ protesters rallied against the Mexican government’s plans to slash the federal judiciary’s (Poder Judicial de la Federación, PJF) funding. In this contribution, we analyse what this dispute is all about and explain why the government’s plans jeopardise the independence of the Mexican judiciary. In particular, we argue that the recent, seemingly innocent financial measures come at the cusp of an alarming authoritarian turn. Finally, we offer some tentative thoughts on what the endgame in this quickly escalating dispute might look like.

Stephan Rixen

Sexarbeit und Gewerberecht

Ein Jahr nach Inkrafttreten des Prostituiertenschutzgesetzes (ProstSchG) bot sich mir die Gelegenheit, einen längeren Überblicksbeitrag zum seinerzeit noch recht neuen Gesetz zu verfassen. Ich wählte für den Aufsatz eine Überschrift, mit der ich heute etwas hadere: „Gewerberecht der Sexualität: Das Prostituiertenschutzgesetz“. Auf der Suche nach einer (scheinbar) griffigen Überschrift habe ich die Ambivalenz dieser Überschrift nicht verkannt, sondern gesucht. Die irritierenden Assoziationen, die sich ergeben, wenn die Kommerzialisierung („Gewerbe“) von Sexualität zum Thema rechtlicher Regulierung wird, habe ich eher als rhetorische Herausforderung begriffen, ohne die brutalen Schattenseiten der Sexarbeit hinreichend zum Problem zu machen.

Ruling by Bullying?

On September 8th, the Fifth Circuit Court of Appeals of the United States partially upheld a decision that found several public officials had coerced social media companies into censoring speech protected by the First Amendment. Americans call this area of the law jawboning, in reference to the jawbone that is moved when we talk, which is the mechanism through which pressures of these sorts are exerted. It is an extremely complex area of law, in part because distinguishing when public officials cross that fuzzy legal line depends on assessing the nature actions that happen in private settings in light of vague and ambiguous criteria. In this piece, I explain why the occurrence of jawboning might be an inevitable feature of modern administrative governance, and outline both the unique challenge that underpins any attempt to legally regulate it as well as the urgency of doing so.

Barbara Grabowska-Moroz, Malgorzata Szuleka

Judicial Transitology

The rule of law crisis in Poland consists of several elements – undermining the independence of courts, politicization of disciplinary proceedings against judges, and lack of legal certainty. None of them, however, raises so many doubts and concerns as the status of judges appointed or promoted upon the request of the politically captured National Council of Judiciary (NCJ). In this blog post, we analyse the diverse composition of the group of judges appointed or promoted upon the motion of the NCJ from 2018. We also discuss the relevant jurisprudence of national and international courts and the current state of debate concerning this problem and possible solutions.

Maciej Kisilowski

The Election’s Aftermath

Reenergized by the former liberal prime minister and EUCO president Donald Tusk, Poland’s democratic forces are well positioned to deliver a stunning upset on Sunday. If this indeed materializes, we must resist the temptation to think of the critical post-election days and weeks as a regular democratic transfer of power. Instead, what will happen should be understood as an inherently perilous collapse of an authoritarian regime. Several legal and constitutional provisions are capable of being weaponized by the ruling PiS party to thwart the peaceful transfer of power.

11 October 2023

Rosa-Lena Lauterbach

Ein populistischer Taschenspielertrick

Am Sonntag fanden in Bayern und Hessen Landtagswahlen statt. Im Vorfeld der Wahl forderten konservative und liberale Parteien mit zunehmender Schärfe, Geflüchteten künftig verstärkt Sach- statt Geldleistungen zukommen zu lassen. Dabei handelt es sich um eine populistische Nebelkerze, denn diese Forderung ist rechtlich fragwürdig, impraktikabel und nicht sachgerecht. Wem dieser Diskurs genutzt hat, dürfte anhand der Landtagswahlergebnisse deutlich geworden sein.

Sarah Geiger, Pierre-Emmanuel Rodriguez

The French Republic’s (In)Divisibility

On Thursday 28 September 2023, French President Emmanuel Macron called, in front of the Corsican Assembly, for Corsica to be given ‘autonomy within the Republic’. The French government and Corsican elected representatives have six months to produce a text which, if approved by the Corsican Assembly, will serve as the basis for an amendment to the French Constitution. Nonetheless, the political reactivation of an old constitutional principle might get in the way. In particular, conservative parliamentarians can be expected to invoke the principle of the indivisibility of the Republic in the constitutional amendment process. Despite the principle’s long-standing presence in republican constitutional history, we argue that it cannot serve as a constitutional argument against Corsican autonomy, both because the Constitution allows amendments despite contradictory principles and because it has always tolerated a certain degree of divisibility.

Grażyna Baranowska

In its June 2023 decision in Sackett v. EPA, the U.S. Supreme Court interpreted the Clean Water Act of 1972 to significantly cut back its water pollution protections and to hand an important victory to private property owners. Sackett is not simply important for its impact on environmental protection. Although it may be among the Court’s less visible recent rulings, it follows the Court’s trend of anti-administrativist rulings and may add importantly to the Court’s kit of anti-regulatory interpretive tools.

Richard Mackenzie-Gray Scott, Elena Abrusci

Automated Decision-Making and the Challenge of Implementing Existing Laws

Who loves the latest shiny thing? Children maybe? Depends on the kid. Cats and dogs perhaps? Again, probably depends. What about funders, publishers, and researchers? Now that is an easier question to answer. Whether in talks provided by the tax-exempt ‘cult of TED’, or in open letters calling for a moratorium, the attention digital technologies receive today is extensive, especially those that are labelled ‘artificial intelligence’. This noise comes with calls for a new ad hoc human right against being subject to automated decision-making (ADM). While there is merit in adopting new laws dedicated to so-called AI, the procedural mechanisms that can implement existing law require strengthening. The perceived need for new substantive rules to govern new technology is questionable at best, and distracting at worst. Here we would like to emphasise the importance of implementing existing law more effectively in order to better regulate ADM. Improving procedural capacities across the legal frameworks on data protection, non-discrimination, and human rights is imperative in this regard.

03 October 2023

Sonja Buckel, Anne Engelhardt, Judith Kopp, Maximilian Pichl, Christian Scheper, Carolina A. Vestena

“Powered by the Supply Chain”

Der zehnwöchige Streik von LKW-Fahrern auf der Raststätte in Gräfenhausen hat in den letzten Wochen für bundesweite Aufmerksamkeit gesorgt. Die Arbeiter kommen größtenteils aus Tadschikistan, Georgien und Usbekistan und arbeiten alle für die polnische Spedition Mazur. Der Streik von Gräfenhausen zeigt exemplarisch, dass die gesellschaftlichen Kämpfe ‒ in diesem Fall: Arbeitskämpfe – die Grundlage juridischer Kämpfe sind, die in Bezug auf das Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz (LkSG) bereits in vollem Gange sind.

02 October 2023

Josephina Lee

The Constitution Does Not Sleep

Civil Disobedience on Trial in Switzerland

Since 2018, Swiss courts have become regular sites of criminal trials against climate activists who engage in various forms of non-violent protest to obtain effective climate action from their government and raise public awareness. Since the autumn of 2018, we have recorded approximately 30 non-violent forms of climate protest and civil disobedience across Switzerland, leading to at least 200 trials in Swiss criminal courts. In this contribution, we highlight three themes that have emerged in the trials of climate activists: First, the Federal Supreme Court has closed the door to the use of the necessity defense to justify civil disobedience in the name of the climate emergency. Second, at least some Swiss judges and courts are open to considering and applying the case law of the ECtHR. Third, the idea of civil disobedience remains deeply contested in the courts, as it is considered by the authorities to be antithetical to the Swiss model of democracy.

Daniel Thym

„Pushbacks“ an den deutschen Grenzen: ja, nein, vielleicht?

Mittels Grenzkontrollen signalisiert die Politik auch dann ihre Handlungsfähigkeit, wenn diese praktisch wenig ändern. Die Forschung spricht von „Kontrollsignalen“, die die verunsicherte Bevölkerung beruhigen. Diese Signalwirkung nutzt nun auch Innenministerin Faeser, wenn sie anordnet, was die Opposition schon lange gefordert hatte: „flexible“ Kontrollen an den deutschen Grenzen zu Polen und Tschechien. Scheinbar ändert sich damit viel. Schließlich wurden nach Österreich im ersten Halbjahr knapp 4.500 Personen zurückgewiesen, im Jahr zuvor sogar mehr als 14 Tausend. Realisiert damit die Ampelkoalition, worüber Merkel und Seehofer im Jahr 2018 leidenschaftlich stritten? Und warum gilt das EuGH-Urteil vom 21. September für Deutschland nicht, das manche als Zurückweisungsverbot interpretieren?

28 September 2023

Christian Popp

Religiöse Kleidung ohne Religionsfreiheit?

In Frankreich lodert erneut eine heftige Debatte über Verbote religiöser Kleidung. Ausgangspunkt ist ein Erlass des französischen Bildungsministeriums, der das Tragen von Abaya und Qamis an Schulen verbietet. Bei der Abaya handelt es sich um ein langes Überkleid mit weiten Ärmeln, das von muslimischen Frauen über der normalen Kleidung getragen wird. Der in der öffentlichen Debatte weniger beachtete Qamis ist das Pendant für Männer. Besagtes Kleidungsverbot ist am 07.09.2023 vom Conseil d’État, dem höchsten französischen Verwaltungsgericht, für zulässig erklärt worden.

Corina Heri

Act Three for Climate Litigation in Strasbourg

Yesterday, on 27 September 2023, a historic hearing took place before the Grand Chamber of the European Court of Human Rights. The Court heard the Duarte Agostinho case, brought by six Portuguese children and young people against a whopping 33 Member States of the Council of Europe. Having heard two other climate cases this past March (the KlimaSeniorinnen v. Switzerland and Carême v. France cases, respectively), this was the Court’s final hearing before it issues its first-ever findings on climate change. It was also the Court’s first youth climate case. For several reasons, yesterday’s hearing was a historic one: Duarte Agostinho is the Grand Chamber’s biggest-yet climate case, both in terms of the substantive rights invoked and the number of States involved.

Päivi Leino-Sandberg

Recovery and Resilience Facility two years after – quo vadis EU money?

In 2020, at the height of the Covid crisis, the EU embarked on a new path. It extensively borrowed money at capital markets and handed it out to member states. After two years of implementation, it is now possible to make some preliminary conclusions about how that money is being spent. Reading the reports and listening to the hearings in the European Parliament, it becomes abundantly clear that most of it has very little to do with European policies. Rather, spending goes into mundane national budgetary expenditures that may be useful as such but have little genuine European value and little transformational potential. In a time with pressing common European needs, this is not how it should be.

27 September 2023

Christopher Paskowski

It must be acknowledged: in Italy, a judgment such as that delivered by the German Federal Constitutional Court on 24 January 2023 on party financing is currently constitutional science fiction. The Italian constitutional judges have never theorised, unlike their German colleagues, the need for closer scrutiny in certain matters where a ‘conflict of interest’ of the legislature can be discerned. This also partly reflects a different understanding of their own role within the constitutional system.

Erik Tuchtfeld

Be Careful What You Wish For

The European Court of Human Rights has issued some troubling statements on how it imagines content moderation. In May, the Court stated in Sanchez that “there can be little doubt that a minimum degree of subsequent moderation or automatic filtering would be desirable in order to identify clearly unlawful comments as quickly as possible”. Recently, it reiterated this position. This shows not only a surprising lack of knowledge on the controversial discussions surrounding the use of filter systems (in fact, there’s quite a lot of doubt), but also an uncritical and alarming approach towards AI based decision-making in complex human issues.

22 September 2023

Luca Lionello

A Leap Towards Federalisation?

On September 13th, co-rapporteurs Guy Verhofstadt (Renew, BE), Sven Simon (EPP, DE), Gabriele Bischoff (S&D, DE), Daniel Freund (Greens/EFA, DE) and Helmut Scholz (The Left, DE) presented in the Committee on Constitutional Affairs of the European Parliament (AFCO) a wide and ambitious project of Treaty change. This short contribution will highlight and evaluate the most important proposals of AFCO's project and argue that, if adopted, the reform would further the Union’s federalisation, thus potentially changing its legal nature.

Christoph Konrath, Marcelo Jenny

Wackliges Parteienkartell

Die Formulierung „Entscheidungen in eigener Sache“ ist in Österreich weder in der Rechts- noch in der Politikwissenschaft gebräuchlich. Die damit umschriebenen Elemente der Rechtsordnung und des politischen Systems werden jedoch seit langem diskutiert, besonders im Kontext der Kombination von Konkordanzdemokratie und der dominanten Rolle der politischen Parteien, die für Österreich typisch ist. Seit den 1990er-Jahren verlieren diese beiden Elemente an Einfluss. „Entscheidungen in eigener Sache“ lassen sich nicht mehr bloß mit Verweis „auf die Rechtslage“ rechtfertigen.

21 September 2023

Jannis Lennartz, Viktoria Kraetzig

The Legal Art of Judging Art

In another round of the case "Metall auf Metall", the German Federal Court of Justice is asking the Court of Justice of the European Union how to define the concept of pastiche. The CJEU response will not only be crucial for the rules of artistic imitation, but also set the legal frame for the digital reference culture of millions, as expressed in Memes and GIFs every day. This Article takes the referral to the CJEU as an opportunity to recapitulate the proceedings with a sideways glance at the Supreme Court’s Warhol case. Its discussion of transformative use addresses the questions the CJEU will have to answer when defining “pastiche”. How should we deal with the art of imitation?

Manja Hauschild, Vivian Kube

Im März 2023 legte Greenpeace ein Rechtsgutachten vor, das die Anbindehaltung von Rindern als tierschutzwidrige Praxis qualifizierte. Kurz darauf veröffentlichte die European Food Safety Authority (EFSA) eine Empfehlung für ein einheitliches Verbot der Anbindehaltung in der EU. Und in einem Bericht des BR vom 30.5.2023 war von einem „internen Referentenentwurf“ des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) zu lesen, der unter anderem ein teilweises Verbot der Anbindehaltung vorsehe. In den deutschen Medien entbrannte daraufhin eine hitzige Diskussion. Der Bayerische Bauernverband bezeichnete ein Verbot als „ dramatische Zäsur für die Rinderhaltung“. Um zu erkennen, dass Tiere leiden, wenn beinahe alle ihre natürlichen Verhaltensweisen unterdrückt werden, sind keine besonderen tiermedizinischen Kenntnisse erforderlich. Rechtliche Bedenken gegen diese Haltungsform drängen sich daher auf. Die nähere Betrachtung zeigt: Die dauernde Anbindehaltung ist nicht nur (tierschutz)rechtlich unzulässig, sondern regelmäßig strafbar.

Andreas Fischer-Lescano

„Impfung macht frei“ als Sachkritik

Mit der Parole „Impfung macht frei“ agitierten Impfgegner*innen in den letzten Jahren gegen die Corona-Maßnahmen. Wie der in den Protesten allgegenwärtige „Ungeimpft“-Stern zieht auch die „Impfung macht frei“-Parole Parallelen zum Holocaust. Die Impfgegner*innen haben auf diese Weise ihre Situation mit der der Jüd*innen im Dritten Reich verglichen. Wie die Jüd*innen im Nationalsozialismus, seien die Impfgegner*innen von heute unfrei, ausgegrenzt und von staatlicher Politik unterdrückt. Dass diese Gleichsetzungen geschmacklos, geschichtsvergessen und grenzenlos dumm sind, liegt auf der Hand. Sind sie aber auch verboten?

Daniel Hellmann

Die „Falle der Loyalität“ – so hat die Historikerin Annette Leo schon vor einigen Jahren das komplexe Verhältnis der jüdischen Kommunisten in der DDR zu ihrem Staat auf den Begriff gebracht: Man war und blieb trotz aller Kritik loyal, weil man sich nur durch eine starke kommunistische Macht geschützt fühlte, geschützt vor „dem Volk“, dessen nach 1945 erlerntem Antifaschismus man nie ganz trauen konnte. An diese einprägsame Formulierung musste ich denken, als ich am Montag letzter Woche von den offiziellen jüdischen Reaktionen auf Markus Söders Entscheidung las, Hubert Aiwanger trotz eines antisemitischen Flugblatts aus Schultagen im Amt zu belassen.

Rivka Weill

Game of Chicken

Yesterday, on September 12th, the Israeli Supreme Court, sitting en banc, heard eight petitions challenging a hotly contested constitutional amendment. The Court has rarely sat en banc in the past, and this is the first time that it sits in a composition of fifteen justices, attesting to the importance that the Court attributes to this decision. The amendment modifies Basic Law: the Judiciary, which protects judicial independence, lays out the process of judicial selection for all the state courts and grants the Supreme Court the authority to supervise state action when the Court convenes in its capacity as a High Court of Justice. In this blog, I will explain each side’s arguments and the strategic considerations behind the Attorney General’s unprecedented move to push the Court to explicitly invalidate a constitutional amendment. I will show how both sides ultimately found themselves dragged into a game of chicken from which they could not back down.

Ulrich Sieberer

Die stabilisierende Wirkung politischen Wettbewerbs

Entscheidungen von politischen Akteuren „in eigener Sache“ werden in Öffentlichkeit und Wissenschaft zu Recht kritisch betrachtet. Führen diese nicht zwangsläufig dazu, dass politische Partien eigene Interessen verfolgen und damit Gemeinwohlüberlegungen auf der Strecke bleiben? Diese Frage stellt sich besonders bei Themen wie der Parteienfinanzierung, in denen Parteien gemeinsame Interessen haben und diese im Sinne einer Kartelllogik auf Kosten der Gesamtgesellschaft durchsetzen können. Ohne die Relevanz dieser Problematik abzustreiten, argumentiert dieser Beitrag, dass Entscheidungen in eigener Sache weniger problematisch sein können, wenn sie dem politischen Wettbewerb unterworfen sind.

The proposed AI-act (AIA) will fundamentally transform the production, distribution, and use of AI-systems across the EU. Legal research has an important role to play in both clarifying and evaluating the AIA. To this end, legal researchers may employ a legal-doctrinal method, and focus on the AIA’s provisions and recitals to describe or evaluate its obligations. However, legal-doctrinal research is not a panacea that can fully operationalize or evaluate the AIA on its own. Rather, with the support of interdisciplinary research, we can better understand the AIA’s vague provisions, test its real-life application, and create practical design requirements for the developers of AI-systems. This blogpost gives a short glimpse into the methodological toolbox for researching the AI-act.

07 September 2023

Tim Buchholz

Asymmetrie der Anpassungen des Bürgergelds und des steuerfreien Existenzminimums

Am 29.08.2023 verkündete Bundesarbeitsminister Heil, dass der Regelbedarf im Rahmen des Bürgergeldes erheblich angehoben wird. Bereits mit Einführung des Bürgergeldes zum Januar 2023 wurde der bisherige Regelbedarf des Arbeitslosengelds II („Hartz IV“) erhöht. Das steuerrechtliche Äquivalent zur Gewährung des Existenzminimums durch das Bürgergeld ist der Grundfreibetrag, der das Existenzminimum steuerfrei stellt. Dieser wird 2024 weniger erhöht als das Bürgergeld. Diese asymmetrische Anpassung führt zum Auseinanderfallen des sozial- und steuerrechtlichen Existenzminimums, sodass die Gefahr eines Verstoßes gegen das aus Art. 3 GG folgende Gebot der rechtsgebietsübergreifenden Folgerichtigkeit besteht.

Jelena von Achenbach

Die Demokratie kann sich nicht selbst aus dem Weg gehen

Die Demokratie kann sich nicht selbst aus dem Weg gehen: Sie muss sich selbst organisieren. Die Rechte, Institutionen und Verfahren, die demokratische Selbstbestimmung ermöglichen, sind nicht natürlich vorfindbar. Jemand muss sie als freiheitlich-gleichheitsgerechte Rechtsform der kollektiven Willensbildung und des kollektiven Handelns machen. Also stellt sich die Frage: wer macht sie?

06 September 2023

Martin Morlok

Entscheidungen in eigener Sache – eine analytische Skizze

Entscheidungen in eigener Sache sind Akte der Selbstbestimmung. Zum Problem werden sie erst dann, wenn sie auch andere betreffen, wenn sie zugleich auch Entscheidungen über andere darstellen. Dies ist regelmäßig der Fall bei Entscheidungen der organisierten Staatlichkeit. Diese beanspruchen Verbindlichkeit gegenüber ihren Adressaten, sie stellen einen Gehorsamsanspruch an diese. Solche verbindlichen Entscheidungen begründen ein Legitimationsproblem.

Sophie Schönberger

Erdbeben im bayerischen Landtagswahlkampf: Die Causa Aiwanger, ausgelöst durch die Berichterstattung der Süddeutschen Zeitung, und sein Umgang damit sorgen für zahlreiche Rücktritts- bzw. Entlassungsforderungen. Während ein freiwilliger Rücktritt jederzeit möglich ist, dürften auf den ersten Blick auch die Hürden für eine Entlassung überwindbar sein. Doch die politischen Auswirkungen einer Entlassung gegen den Willen der Freien Wähler könnten auf den zweiten Blick bisher wenig beachtete rechtliche Folgen für die bayerische Staatsregierung bedeuten: Wer übernimmt dann die bisherigen Ministerämter der Freien Wähler? Müsste Markus Söder zurücktreten?

Eliza Rutynowska

Direct Democracy and Indirect Electoral Campaign

In a last-minute attempt to grow voter presence at the booths on the 15th of October, Poland’s ruling party announced it would be combining the upcoming parliamentary elections with a referendum vote on not one, but four issues. This provides the governing powers with an additional electoral campaign just for them – misnamed as the referendum – to draw public attention to the questions asked. After all, they were drafted by those seeking reelection and focus on matters most used in their political agenda.

Jan Bauerkamp

Fremdkörper im Strafprozess

Nach der Vorstellung des Lagebildes „Clankriminalität Berlin 2022“ fordert die Berliner Innensenatorin Iris Spranger öffentlichkeitswirksam eine Beweislastumkehr im Recht der Vermögensabschöpfung für Fälle mit Bezug zur sog. Clankriminalität. Damit erlangt die Entwicklung der vermögensabschöpfungsrechtlichen Debatte ihren vorläufigen, allerdings keineswegs überraschenden Tiefpunkt. Neben erheblichen verfassungsrechtlichen und strafprozessrechts-dogmatischen Bedenken, die gegen diesen Vorstoß sprechen, stellt sich die Frage, ob das Abschöpfungsbesteck des geltenden Rechts nicht gleichermaßen in der Lage wäre, diese Operation durchzuführen.

Jens Woelk

Opening Pandora’s Box?

Bosnia and Herzegovina is widely known as a “complex State” that has struggled to progress towards EU accession due to internal divisions. More than 25 years after the war ended, the country seems to remain stuck in transition. Recently, secession claims from Republika Srpska (RS) have become more concrete, a crisis has been triggered around the Constitutional Court. Amid these dynamic developments, a judgment by the European Court of Human Rights (ECtHR) could cause tensions, if not even the opening of Pandora’s box: After a series of previous judgments of a similar kind, on 29 August, 2023, the ECtHR published its judgment in the case of Kovačević v. Bosnia and Herzegovina. The judgment is a fundamental and systemic critique of the power-sharing arrangements and clearly determines the direction any constitutional amendment or reform needs to take: The only possible way is to reduce the institutional relevance of ethnicity and of the privileged status of ‘constituent peoples’.

31 August 2023

Isabel Feichtner, Andreas Fischer-Lescano, Thomas Groß, Remo Klinger, Rike Krämer-Hoppe, Markus Krajewski, Nora Markard, Alexander Thiele, Jochen von Bernstorff

On 11th August 2023, India’s Digital Personal Data Protection Act, 2023 (‘DPDP Act’) has received Presidential assent. The Act’s passing is critical in light of increasing concerns about data security and surveillance in India, including allegations that the government has illegally been using spyware against activists. Moreover, the government and its agencies are major data fiduciaries, having access to various identification and biometric data that have in the past been breached on a large scale. Given this, it is vital that the DPDP Act is able to function effectively and independently against the government in cases of non-compliance. However, a novel provision bestowing appellate jurisdiction on a Tribunal that lacks both the necessary expertise and independence is likely to hinder this goal.

Ester Herlin-Karnell

A Plea for Proportionality

In recent months the burning of the Koran in Sweden has caused headlines and severe anger in many parts of the Muslim world as well as bewilderment across the EU as to why Sweden continues to permit the practice. The Government is currently looking into how the law can be changed to include a ban on the burning of the Koran in the Public Order Act. In this blog post, I explain why it might be wise to do so and how this might be done.

Annick Pijnenburg

Team Europe’s Deal

On 16 July 2023, the European Commissioner for Neighbourhood and Enlargement and Tunisia’s Secretary of State of the Minister of Foreign Affairs, Migration and Tunisians Abroad signed a memorandum of understanding (MOU) on a ‘strategic and global partnership’ between the European Union (EU) and Tunisia. The signing followed a meeting in Tunisia between Tunisian President Kais Saied and ‘Team Europe’ (European Commission President Ursula von der Leyen, Italian Prime Minister Giorgia Meloni, and Dutch Prime Minister Mark Rutte). The deal is part of the growing trend to externalise migration control. Against this background, this blog post first clarifies what was agreed before explaining why the agreement is problematic both in terms of substance and form.

Das Grundgesetz verlangt Klimaschutz. Das ist in den Rechtswissenschaften weitgehend unumstritten. Wie weit die grundgesetzliche Klimaschutzverpflichtung reicht, allerdings nicht. Dieser Beitrag argumentiert, dass in derartigen Zeiten jedes klimaschädliche Gesetz unter grundgesetzlichem Rechtfertigungsdruck steht. Art. 20a GG verpflichtet nicht „nur“ den Gesetzgeber dazu, einen Emissionsminderungspfad zu normieren und die Gesamtheit der zugelassenen Emissionen in einem erträglichen Ausmaß zu halten. Vielmehr ist aufgrund der angespannten Lage jedes klimaschädliche Gesetz unter Rechtfertigungsdruck.

Michal Bobek, David Kosař

The Strasbourg Court Goes Astray

On 1 June 2023, the Grand Chamber of the ECtHR concluded a saga that even experts of the Strasbourg Court might have overlooked. In the Grosam case, the alleged shortcomings in the disciplinary procedure involving a Czech enforcement officer (bailiff) have been addressed. The Grosam chamber judgment was certainly not a routine case. The chamber judgment went to the core of the role of the ECtHR and, if it would have been allowed to stand, it could have seriously undermined the legitimacy of the whole system of the Strasbourg protection.

14 August 2023

Léonie de Jonge, Anna-Sophie Heinze

How to Respond to the Far Right

Across the European continent, far-right parties are soaring in opinion polls. As the far right continues establishing its presence on the mainstream political stage, the urgency to address its rise and normalisation cannot be overstated. But which strategies are effective when and why?

Anmol Jain

Disruptive environmental protest has become a hugely controversial issue in the UK, both politically and legally. It is likely to be a wedge issue in the upcoming General Election. Both major political parties are talking tough on the issue, and the government has instituted draconian new laws. The courts, for their part, are permitting ever more 'Mega Persons Unknown injunctions' and imposing increasingly longer prison terms for peaceful – but disruptive – protests. Part of this is an international trend, caused by the indisputable evidence of global warming and the increasingly activist environmental movement. But from a UK practitioner’s perspective, it is deeply worrying that there are now a large number of peaceful protesters in the prison system, or facing huge bills for legal costs, or both.

Valentina Chiofalo

Weil wir dich fürchten

Bei der Fahrkartenkontrolle beleidigen Kontrolleur:innen in Berlin einen Schwarzen Mann rassistisch und verletzen ihn. Das Amtsgericht Berlin (Mitte) erkennt eine rassistische Diskriminierung im Rahmen der Deliktshaftung der BVG an – was zu begrüßen ist! Auf der anderen Seite zeigt der Fall die Schwierigkeiten der engen rechtsgutsbezogenen Prüfung des Deliktsrechts in Diskriminierungsfällen auf. Laut Gericht trägt der Kläger sogar eine Mitverantwortung für die Gesundheitsschädigung, obwohl das Geschehen klar als rassistisch erkannt wird. Mit dem LADG, dessen Anwendbarkeit das Gericht fälschlicherweise verneint, wäre das nicht passiert.

05 August 2023

Joachim Wieland

Er haftet

Bundesverkehrsminister Volker Wissing lässt gutachtlich prüfen, ob sein Amtsvorgänger Andreas Scheuer dem Bund 243 Millionen Euro Schadensersatz schuldet. Scheuer hatte Ende 2018 mit einem Betreiberkonsortium aus dem Unternehmen CTS Eventim und Kapsch einen Vertrag abgeschlossen, der einen pauschalen Schadensersatz von 500 Millionen Euro vorsah. 2023 einigten sich die Parteien auf eine Schadensersatzzahlung des Bundes von 243 Millionen Euro. Kann der Bund diesen Betrag von Scheuer zurückfordern?

Patrick Heinemann

Er haftet nicht

Anfang Juli teilte das Bundesverkehrsministerium mit, es werde extern prüfen lassen, ob der Bund Ex-Verkehrsminister Andreas Scheuer (CSU) wegen des gescheiterten Pkw-Maut-Projekts auf Schadensersatz in Anspruch nehmen kann. So sehr man den kochenden Volkszorn vielleicht nachvollziehen kann – er allein bildet für ein solches Begehren noch keine Anspruchsgrundlage. Der Ex-Verkehrsminister muss voraussichtlich nicht haften – und dafür gibt es nicht nur rechtliche, sondern auch gute rechtspolitische Gründe.

03 August 2023

Romy Klimke

The platform work directive proposal presents important implications for the implementation of social security schemes (e.g. those relating to unemployment or incapacity). In particular, it required digital labour platforms to declare and inform social protection authorities of the work performed through the platform and to share with them relevant data, among other aspects. It is important that these implications are maintained in a final instrument, as suggested by the Parliament in its position for trilogue negotiations.

Hannah Espín Grau, Tobias Singelnstein

Schmerzgriffe als Technik in der polizeilichen Praxis

Bereits seit längerer Zeit kommen in (Teilen) der Polizei Techniken der Gewaltanwendung zum Einsatz, die als Schmerzgriffe bezeichnet werden. In der englischsprachigen Debatte werden diese Techniken unter dem Schlagwort „pain compliance“ diskutiert, was deutlich macht: Durch Schmerzen soll Gehorsam durchgesetzt werden. Rechtlich stellen sich Schmerzgriffe als problematisch dar, da sie vor allem auf eine Willensbeugung der Betroffenen durch (Angst vor) Schmerz abzielen. Die polizeiliche Praxis überformt zudem die rechtlichen Vorgaben zur Anwendung von Schmerzgriffen zugunsten einer effizienten polizeilichen Einsatzdurchführung. Sozialwissenschaftlich bzw. kriminologisch können Schmerzgriffe daher als Normalisierung und Verselbständigung polizeilicher Gewaltpraxen verstanden werden.

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19 July 2023

Andi Hoxhaj

Securitizing the Economy

In June 2023, the European Commission presented the European Union’s first Economic Security Strategy. Its publication is in itself a Zeitenwende in the EU’s foreign and economic policy, despite undeniable shortcomings, in particular the lack of a clear definition which opens the door for overly protectionist measures under the guise of security concerns. To succeed, however, it is critical to view economic security as a public good which can benefit the EU, its Member States, and its citizens.

18 July 2023

Eva Kocher

A Timid Proposal

With the Council position of 12 June on the proposal for a EU Directive on improving working conditions in platform work, a presumption of employment status for digital platform work is now becoming the subject of trilogue negotiations. A lot could be said about the proposal, the process, and the innovation that would come with an EU Directive on platform work as such. This comment focuses on one central part of the proposal: the presumption of employment. The Commission’s and Council’s proposals suggest a well meant, but timid instrument. Given the already limited scope of te proposals in their definition of “digital labour platforms”, only the Parliament’s position that does not condition the presumption to any additional criteria is able to convince.

Tilman Hoppe

Judges and Organized Crime

Scandalous arrests of judges taking millions in bribes continue to make headlines. For purging the judiciary from corruption, vetting the integrity of judges through internationally supported commissions has become one of the most promising tools. In July 2023, the ECtHR has upheld the dismissal of yet another prominent judge – who had served, both, at the Constitutional Court and the Supreme Court of Albania (Thanza v. Albania). While it is obvious that a judge should be dismissed for engaging in organised crime, this case may be the first in the world to raise another, rather unusual question: Can a judge be dismissed simply for having contact with organised crime, even if he has never committed any offence?

Johanna Mittrop, Jonas Grundmann

Changing Tides in European Election Law

On 15 June, the Bundestag approved a minimum percentage threshold for elections to the European Parliament (EP). Shortly before the summer break, the Bundesrat (Federal Council) also agreed to the clause. German lawmakers already failed twice in this endeavour before the Federal Constitutional Court (Bundesverfassungsgericht, short BVerfG). This time, the German legislator can refer to a binding EU legal act backing its reform efforts. This means the electoral threshold must now be treated (also by the constitutional court) as determined by EU law – with all consequences. However, even a 2% hurdle is not 100% safe from the BVerfG.

M. Six Silberman

The Definition of ‘Digital Labour Platform’ in the Proposed Platform Work Directive

On 9 December 2021, the European Commission announced its proposal for a Directive on improving working conditions in platform work—the ‘Platform Work Directive.’ The Directive’s main goals are to reduce false self-employment among persons performing platform work, to regulate algorithmic management on digital labour platforms, and to provide legal certainty for platforms. This blog post focuses on an element of the proposed Directive that has gone relatively unremarked in the scholarly and policy debates so far: the definition of ‘digital labour platform.’

14 July 2023

Sarah Schulz

Im Rahmen der Wahlprüfung für kommunale Wahlbeamte steht der demokratische Rechtsstaat in Thüringen zwischen Skylla und Charybdis. Eine eindrucksvolle Illustration dieses Dilemmas liefert aktuell die Überprüfung einer Landratswahl in Südthüringen. Nachdem der AfD-Politiker und Landtagsabgeordnete Robert Sesselmann zum Landrat von Sonneberg gewählt wurde, kündigte das Landesverwaltungsamt Thüringen an, dessen Eignung unter anderem wegen seiner Mitgliedschaft in dem vom Verfassungsschutz als „erwiesen rechtsextremistisch“ eingestuften AfD-Landesverband zu überprüfen. Schon die Ankündigung rief lautstarke Kritik hervor. Der Blick auf die verfahrensrechtliche Ausgestaltung relativiert einen Großteil der an den Behörden geübten Kritik und zeigt, dass die gesetzgeberische Entscheidung in Thüringen die Chronologie des nun beschrittenen Weges vorzeichnet.

Rivka Weill

Did Israel Lose its Sanity?

Israel is in the midst of an acute struggle over its constitutional identity. We are witnessing a government adamant about revolutionizing Israel’s constitution (“Basic Laws”), which may typically be amended by a simple majority of the legislature and is thus prey to the whims of an extreme government. The most recent move on the government’s agenda, passing a constitutional amendment that would severely restrict the reasonableness doctrine, would bring Israel closer to the brink of constitutional chaos. In this blog, I explain the theoretical arguments in favor and against the proposal and lay out the implications, should this proposal go through, given the government’s true, concerning motivations that are already evident on the grounds.

11 July 2023

Andreas Gutmann, Tore Vetter

Wir können alles. Außer Versammlungsfreiheit.

Die Versammlungsfreiheit gerät unter Druck. Immer öfter versuchen staatliche Behörden in verblüffender Verkennung verfassungsrechtlicher Prinzipien dieses Grundrecht zu entkernen. Der neueste Akt dieser Entwicklung stammt aus Baden-Württemberg. Per Allgemeinverfügung vom 7.7.2023 verbietet die Stadt Stuttgart bis zum Ende des Jahres Blockadeaktionen der Klimabewegung, bei denen sich Aktivist*innen auf die Straße kleben oder anderweitig mit der Straße oder anderen Personen verbinden. Was zunächst als lokale Randnotiz erscheinen mag, erweist sich beim näheren Blick als Lehrstück eines sowohl zweck-, als auch rechtswidrigen Umgangs des Staates mit Klimaprotesten.

Stefan König

Kurzer Prozess für Klimaaktivist:innen in Berlin

Um den Aktivist:innen der „Letzten Generation“ mit den Mitteln des Strafrechts zu Leibe zu rücken, schwingt die Generalstaatsanwaltschaft in München die große OK-Keule unter Einsatz des § 129 StGB. Die Staatsanwaltschaft Berlin scheint sich jetzt in die entgegengesetzte Richtung zu bewegen. Sie greift in die strafprozessuale Mottenkiste und will das „beschleunigte Verfahren“ (§§ 417 ff. StPO) zum Einsatz bringen, ein zur Aburteilung Kleinkrimineller vorgesehenes Verfahren. Dazu sind Sonderabteilungen beim Amtsgericht Tiergarten geschaffen worden, die zur besonderen Verwendung durch die Staatsanwaltschaft Berlin eingerichtet sind. Das lässt den Eindruck von „Ausnahmegerichten“, eine Verletzung des Rechtes auf den gesetzlichen Richter (Art. 101 GG) und eine Beeinträchtigung der richterlichen Unabhängigkeit entstehen.

Dovilė Sagatienė

Challenging the ‘Post-Soviet’ Label and Colonial Mindsets

The international discourse long depended on the term ‘post-Soviet’ to refer to the 15 sovereign states that emerged and re-emerged from the Soviet Union following its dissolution in 1991. The list includes European and Asian countries with contrasting backgrounds. Rooted in the context of the Cold War, the term fails to capture the crucial ongoing metamorphosis and challenges of these states for the past thirty years. For Lithuania and the Baltic region at least, the NATO Summit in Vilnius in July 2023 is a chance to emphasize the strong European identity and to challenge the deep colonial mindsets, which overlooks Eastern European perspectives in favor of those built in Moscow since the beginning of the 20th century.

Andrii Nekoliak, Elizaveta Klochkova

Weaponizing Russia’s Memory Law

Russia is increasingly using its “memory law” to put pressure on potential critics of the Russian attack on Ukraine. While it is being used to crack down on anti-war dissenters, it also provides a (false) pretext of a legitimate societal cause for its application. In this way, the laws are used to create a mood of paranoia and fear among the population, and a feeling as if the country were in a besieged fortress.

10 July 2023

Johannes Gallon

Macht das Bundesverfassungsgericht nun Heizungspolitik?

Das Bundesverfassungsgericht hat sich mit seinem Beschluss zum GEG mit weitreichenden Folgen in das wohl umstrittenste Gesetzgebungsvorhaben der Ampelkoalition aus diesem Jahr eingemischt. Schon im Urteil zur Parteienfinanzierung aus dem Januar 2023 deutet der Zweite Senat des BVerfG an, angemessene Mindestzeiträume für die Gesetzgebungsverfahren aus der Verfassung ableiten zu können. In der Verfassung fehlen jedoch Anhaltspunkte für solche Mindestzeiträume, sodass das Gericht mit ihrer Bestimmung funktional überfordert ist. Etabliert sich die angedeutete Rechtsprechungslinie, hat sie das Potential die Gesetzgebungspraxis in der Bundesrepublik Deutschland grundlegend zu verändern.

Tomasz Tadeusz Koncewicz

Why Europe Must Never Forget about the Polish Constitutional Court

In 2023, we should have been celebrating the 41st anniversary of the establishment of Polish Constitutional Court. “Should” is used advisedly here because as is well known Poland no longer has a constitutional court. Undoubtedly, the technical question of how to rebuild the Court is important, yet we should also understand why its rebuild must be the first order of the day after the present dark days of total capture. I argue, in this respect, that the EU would do well to remember the central role constitutional courts have played in the particular form of constitutionalism that emerged in the aftermath of Europe’s experience with totalitarianism, and the laudable way in which the Polish Constitutional Court took up this task.

Erika Farkas, András Kádár

Restoring the Rule of Law By Breaching It

The judicial reform recently passed by the Hungarian Parliament ostensibly seeks to restore the independence of the judiciary and the rule of law in Hungary. Crucially, it is also a vital step for the government to gain access to the 27 billion in frozen EU funds. While some might think that the EU’s strategy has been successful, a closer look shows that while the reform has the potential of improving judicial independence, the procedure leading to its adoption shows that there is no real commitment to restore the rule of law. In particular, throughout the law-making process the government consistently flouted the principle of legality, including the requirement of transparent, accountable, democratic and pluralistic law-making.

09 July 2023

Florian Meinel

On June 21, the General Court handed down its order in T-628/22 René Repasi v the European Commission. Repasi had challenged the validity of the Commission Delegated Regulation 2022/1214, a complementary taxonomy regulation on nuclear energy and natural gas. The General Court dismissed the action due to lack of standing. To surmount the notoriously strict standing requirements before the CJEU, Repasi relied on his position as a Member of Parliament (MEP) and argued that a claim of a wrong choice of the legal basis that leads to deviation from the ordinary legislative procedure (OLP) gives an MEP standing before the EU courts. The difficulties that MEPs encounter while fulfilling their legislative responsibilities make Repasi’s argument appealing. However, creating a new semi-privileged standing category through the Union courts could also present its own set of difficulties.

Stefan Talmon

The Sonneberg election and its fallout

Maximilian Steinbeis

Von der Macht fernzuhalten

Sonneberg und die Folgen

Sarah Katharina Stein

Wagner ist keine Söldnertruppe

Spätestens seit Wagners Putsch-Versuch von letztem Samstag gerät die Gruppe immer stärker in den Fokus der Öffentlichkeit. Dabei nimmt das Interesse an Söldnern und die Forderung nach ihrer Kontrolle und Verboten von allen Seiten zu. Die Mitglieder der Gruppe Wagner sind jedoch keine Söldner. Sie sind private military contractors (PMCs) – und damit eine weitaus größere Bedrohung für das Gewaltmonopol, die Einhaltung des humanitären Völkerrechts und den Schutz von Betroffenen. Echte Regulierung von PMCs ist nicht erst seit Wagners brutalem Einsatz bitter nötig. Jetzt könnte sich zuletzt durch den gescheiterten Staatsstreich das erste Mal ein Fenster auftun, indem auch der Westen sich einer echten Kontrolle von PMCs nicht mehr verschließen kann. Wagner könnte damit zum Kipppunkt werden, die Haltung zum Outsourcing von Gewalt zu überdenken.

Andreas Nitschke

Spätestens seit dem Frühjahr 2022 ist ziviler Ungehorsam in Deutschland wieder in aller Munde. Die Justiz, Wissenschaft und die politische Öffentlichkeit sind durch die Protestaktionen insbesondere der „Letzten Generation“ mit dynamischen Entwicklungen konfrontiert. Immer im Raum, aber selten ausgesprochen, steht dabei die Kernfrage: Wann ist es gerechtfertigt, Gesetze zu brechen, um für ein höheres Ideal einzustehen? Ein Blick in die Geschichte sozialer Bewegungen zeigt: Dann, wenn es um existenzielle Krisen geht.

Peter Meißner

Digitale Beweise im EU-/US-Datenschutzkonflikt

In der vergangenen Woche hat das Europäische Parlament nach fünfjährigen Verhandlungen der E-Evidence-Verordnung zugestimmt. Hierdurch erhalten die Ermittlungsbehörden der Mitgliedstaaten das Recht, die US-Unternehmen auch zur Herausgabe von Daten, die in den USA gespeichert sind, zu verpflichten. Kann die Europäische Kommission bei den derzeitigen Verhandlungen um ein EU-/US-Abkommen über digitale Beweise verhindern, dass die US-Ermittler:innen umgekehrt ungehinderten Zugriff auf Daten in der Europäischen Union erhalten?

Oliver Drewes

By now, it is commonly agreed that Hungary is no longer a democracy. I will offer in this blogpost some legal underpinnings to the argument that occupying the Council presidency must rotate only among those states that are in compliance with Article 2 TEU values including the rule of law, those that are fully fledged representative democracies in line with Article 10 TEU, that have been in line with Article 49 TEU at the time of accession and never regressed.

Niels Hoek

Addressing Legal Myths about the Proposed EU Nature Restoration Law

In June 2022, the EU Commission adopted a Proposal for a Nature Restoration law which aims to restore the degraded levels of biodiversity within the European Union. The proposed instrument has been misinterpreted, in part by an active agroindustry lobby, seeking to prevent the adoption of the restoration law. These scientific and economic myths have been contested. Yet, legal myths, oversimplifications or concerns often remain unaddressed.

22 June 2023

Lara Mann, Jaqueline Stein

Prekariat Gefängnis

In seiner Entscheidung über die Verfassungsbeschwerden zweier Gefangener aus NRW und Bayern vom 20.6.2023 erklärt das Bundesverfassungsgericht die landesgesetzlichen Regelungen zur Vergütung von Gefangenenarbeit für mit dem Resozialisierungsgebot aus Art. 2 I i.V.m. Art. 1 I GG unvereinbar. Auf den ersten Blick ist die Entscheidung für die Beschwerdeführer ein Erfolg, da das BVerfG eine Verletzung ihres Grundrechts auf Resozialisierung durch die bestehenden landesrechtlichen Vorschriften anerkennt. Jedoch relativiert das Gericht die verfassungsrechtlichen Anforderungen an eine angemessene Bezahlung von Gefangenenarbeit, indem es das Kriterium der Angemessenheit aufweicht. Klare Vorgaben in Bezug auf die Vergütung von Gefangenenarbeit sucht man in der Entscheidung vergeblich.

21 June 2023

Andreas Nitschke

Blockierende Beamte?

„Als Polizistin bei der Letzten Generation“ – so betitelte ZEIT Online gestern einen Bericht über eine Hauptkommissarin, die in ihrer Freizeit die Letzte Generation unterstützt. Der Fall sorgt für Aufsehen – und rückt eine Frage in den Mittelpunkt, die in der bisherigen Diskussion über die Letzte Generation bislang keine Beachtung gefunden hat: Dürfen sich Beamt:innen für diese Bewegung engagieren?

Hannah Vos, Vivian Kube

Wenn das Gesetz sozialschädlicher ist als die Straftat

Wer in Deutschland ohne Fahrschein fährt, dem droht Gefängnis. Nachdem bereits vielfältige Reformbestrebungen (etwa hier, hier oder hier) gescheitert waren, schlägt die Bundestagsfraktion Die Linke nun ein Gesetz vor, mit dem der Straftatbestand der Beförderungserschleichung (§ 265a Abs. 1 Var. 3 StGB) ersatzlos gestrichen werden soll. In der Anhörung der Sachverständigen am 19. Juni 2023 wurde erneut deutlich: Die Sanktionierung von Fahren ohne Fahrschein ist ein Systembruch mit dem deutschen Recht mit verheerenden Folgen für die einzelne Person und die Allgemeinheit. Vernünftig, gerecht und wirtschaftlich sinnvoll ist nur die Entkriminalisierung.

19 June 2023

Niamh Keady-Tabbal, Itamar Mann

On the Pylos Shipwreck

Only 104 out of the 750 passengers who travelled on the fishing boat, which capsized on June 14 and sank in the Ionian Sea, were rescued. The bodies of 80 have been recovered so far and the remaining passengers, an estimated total of as many as 500 people, including large numbers of women and children, remain missing. The boat had departed from Libya the previous Friday and was heading towards Italy. The tragic shipwreck, which immediately became yet another icon of the never-ending catastrophe of asylum seeking in the Mediterranean, occurred on the high seas, 87 kilometres from the Greek Coast. As long as the overarching policy aim is to deter racialized migrants from entering the EU, tragedies like the one in Pylos are bound to continue.

Alexander Tischbirek

These are exciting times for Greek constitutionalists. In its capacity as electoral judge, the first section of the Greek Supreme Civil and Criminal Court (Areios Pagos) recently banned the participation of the neo-Nazi Hellenes National Party in the elections of 21 May. In order to accept the constitutionality of the legislative ban on Hellenes National Party, Areios Pagos had to provide not only a new interpretation of Greek constitutional provisions, but also a whole new vision of democracy, of the Greek and the European Constitution and of Greek constitutional politics. The brave new world of Areios Pagos is part of a new constitutionalist approach that is likely to affect the application of constitutional provisions in future cases, as the more recent decision concerning the elections of 25 June shows.

The EU's legislative activity in the area of media and platform regulation is currently unfolding at an unprecedented pace. The thematically broad EMFA builds in many places on recently adopted legal acts whose interpretation is still unclear. This leads to parallelisms and overlaps as well as unclear and convoluted references, which can only be briefly outlined here and should be clarified in the trilogue negotiations.

Bulgaria’s Mafia State and the Failure of the CVM

Recent events in Bulgaria have brought the true extent of its rule of law decay to the fore. The wars between the highest-ranking prosecutors in the country, public testimonies by participants in crime syndicates implicating senior magistrates and politicians, and the brutal murders of potential witnesses against organized crime demonstrate that the line between organized crime, the judiciary, and the political apparatus is increasingly difficult to draw. In this post, I argue that the current escalation of Bulgaria’s rule of law crisis lays bare the European Commission’s continued mismanagement of the Cooperation and Verification Mechanism (CVM).

Nora Vissers

Enforcing Democracy

On the 8th of June, the Commission announced the opening of an infringement procedure against Poland in relation to the so-called ‘Lex Tusk’ or ‘anti-Tusk’ law. The principle of democracy is the first alleged violation specified by the Commission, based on Articles 2 and 10 TEU. Although proposed back in 2020 by observers of the Rule of Law crisis (see here and here), using this combination of articles to protect democracy is an unprecedented step by the institution. In a way, this follows the successful actions brought against Poland based on Articles 2 and 19 TEU (with ‘successful’ referring to the Court upholding the Commission’s complaints). It also recalls similarities with the Commission’s decision to invoke Article 2 TEU as a stand-alone provision in the infringement proceedings against Hungary’s ‘anti-LGBTQ’ law. The Commission is now testing out the legal waters to see if Article 10 TEU can be the trigger for ‘democracy’ in the same way Article 19 TEU is the trigger for ‘rule of law’.

Judit Bayer, Kati Cseres

Die BGH-Entscheidung zu den „Maskendeals“ hat – wieder einmal – gezeigt, dass der Straftatbestand der Mandatsträgerkorruption (§ 108e StGB) dringend reformbedürftig ist. Die politischen Zeichen hierfür stehen günstig, schließlich wollen die Regierungsfraktionen ausweislich ihres Koalitionsvertrags „den Straftatbestand der Abgeordnetenbestechung und -bestechlichkeit wirksamer ausgestalten.“ Wir plädieren dafür, einerseits § 108e StGB partiell zu entschärfen (speziell im Hinblick auf Kommunalpolitiker), andererseits aber ergänzende Strafvorschriften einzuführen, die sich an die etablierten Strukturen des allgemeinen Korruptionsstrafrechts und die bereits geltenden Zuwendungsverbote des § 44a AbgG anlehnen.

Klaas Hendrik Eller

Regulating the Sustainability Transition

The European Parliament’s adoption of its position on the Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) last week marks a breakthrough for transnational corporate regulation. At a moment when the EU Green Deal was facing open opposition from within the European People’s Party Group (EPP), rapporteur Lara Wolters (S&P) withstood lobbying efforts until the final minute and secured a majority for her report. With a strong mandate for the Parliament in the upcoming Trilogue, the EU has come a big step closer to passing the most ambitious due diligence legislation worldwide.

08 June 2023

Fin-Jasper Langmack, Anna-Mira Brandau

Die „Letzte Generation”, die EMRK und das Strafrecht

Die Aktionen der „Letzten Generation“ haben den gesellschaftlichen und juristischen Diskurs der letzten Monate geprägt. So engagiert die juristische Diskussion jedoch geführt wird, so sehr verharrt sie ganz überwiegend noch im nationalen Recht. Die zuständigen deutschen Strafrichter:innen werden sich jedoch auch dem Blick nach Straßburg nicht entziehen können – die Blockadeaktionen der „Letzten Generation“ stehen unter dem Schutz der in Artikel 11 Abs. 1 EMRK kodifizierten Versammlungs- und Vereinigungsfreiheit. Dieser Schutz steht einer strafrechtlichen Sanktionierung der Aktionen nicht grundsätzlich im Weg; eine Rückbesinnung auf die menschenrechtliche Dimension der Proteste kann und sollte aber ein Korrektiv für allzu ausgeartete Kriminalisierungs- bzw. Selbstjustizfantasien darstellen.

Jonathan Kießling, Isabel Kienzle

Die Aufregung in Medien und Politik war ebenso groß wie schnell verflogen. Vertreter*innen der "Letzten Generation vor den Kipppunkten", so wurde berichtet, wollten an Schulen aktiv werden und Schüler*innen für Aktionen mobilisieren. Zum Glück trafen sie damit aber auf den „klaren Widerstand“ der Kultusminister*innen, die sich mutig der „Rekrutierung“ entgegenstellen. In Hamburg forderte die CDU in der Bürgerschaft, dass den Schulen verboten wird, in irgendeiner Weise mit Aktivist*innen der Letzten Generation zusammenzuarbeiten. Sich pauschal gegen die Einladung von Vertreter*innen der „Letzten Generation“ auszusprechen verkennt gleichermaßen die Aufgaben von Schulen wie auch die rechtlichen Bedingungen für die Beteiligungsmöglichkeiten externer gesellschaftlicher Kräfte in der Schule.

Mirosław Granat

Seit mehreren Wochen haben linke Gruppierungen für den Tag der Urteilsverkündung im Strafverfahren gegen Lina E. und drei andere Angeklagte vor dem OLG Dresden und das darauffolgende Wochenende Protestveranstaltungen angekündigt. Die Stadt Leipzig hat daraufhin für das Wochenende Versammlungen zum Thema im Stadtgebiet verboten. Neben der rechtlich angreifbaren Pauschalität wird das Verbot auch faktisch seinen Zweck verfehlen. Das Bedürfnis nach öffentlicher Auseinandersetzung mit dem Urteil lässt sich bestenfalls nur lenken. Ein Verbot hingegen dürfte eskalationssteigernd wirken.

Samira Akbarian

„Ziviler Ungehorsam – Testfall für den demokratischen Rechtsstaat“

… so lautet der Titel eines Aufsatzes von Habermas, erschienen 1983. Genau diesen Testfall erleben wir derzeit. Es scheint, als ob „der Rechtsstaat“ – nach Wochen des intensiven Protests durch die „Letzte Generation“ in Berlin – nun „andere Saiten aufziehen“ möchte, und erneut nach dem Strafrecht greift, genauer gesprochen nach einem Tatbestand des ohnehin nicht unproblematischen Präventivstrafrechts. Meine These ist jedoch, dass der Versuch, die Klimaproteste „wegzustrafen“, den Rechtsstaat zwangsläufig schwächt, anstatt ihn zu stärken. Da politischer Protest im Ausgangspunkt als wesentliches Element einer demokratischen Kultur ausgehalten werden muss, ist auch der Umgang mit unter Umständen strafbaren Aktionen im Zuge des politischen Protests - freilich im Rahmen des Legalitätsprinzips - mit Augenmaß zu wählen, um diesen Grundsatz nicht zu konterkarieren.

Jannika Jahn

Strong on Hate Speech, Too Strict on Political Debate

Online hate speech is a topic that has gained importance in recent years. The Grand Chamber of the European Court of Human Rights (ECtHR) made an important ruling in this context on 15 May 2023 in Sanchez v. France. From a democratic theory and individual rights’ perspective, I would endorse the first decision because it tackles the so-called “silencing” and “desensitization effect” of hate speech. The second decision, however, runs the risk of adversely affecting free political debate, especially when individual politicians are called upon to delete comments by third parties.

Klaus Ferdinand Gärditz

Organisierte „Klimakleber“ als kriminelle Vereinigung?

Die freie öffentliche Auseinandersetzung über Ziele der Politik ist nur möglich, wenn sich diese auf kommunikative Mittel beschränkt und nicht Rechte anderer verletzt. Freiheit ist in einer Rechtsgemeinschaft immer konditioniert, auch die politische. Illegale Druckmittel und Emphasizer symbolisch einzusetzen, um dem eigenen Anliegen ersehnte schnelle Sichtbarkeit zu verschaffen, ist gerade ein Angriff auf die Kommunikationsstruktur des demokratischen Prozesses, der erst die politische Gestaltung des Miteinanders auf der Grundlage der gleichen Freiheit aller sichert. Die Selbstprivilegierung, sich kraft erfühlter höherer Einsicht oder aus narzisstischem Sendungsbewusstsein über die gleiche Freiheit der anderen zu stellen, die für ihre – zunächst einmal ebenfalls legitimen – Anliegen um Mehrheiten werben müssen, ist anti-demokratisch, anti-egalitär und letztlich autoritär. Weder Gesetzgeber noch Strafverfolgungsbehörden und Gerichte sind verfassungsrechtlich in der Pflicht, dies im Rahmen der Verhältnismäßigkeit zu honorieren.

Dominika Bychawska-Siniarska

Media Pluralism in KRRiT-ical Condition

In April 2023, the Polish National Broadcasting Council, the so-called KRRiT, imposed a high fine on an indipendent media outlet. It was not the first fine of this kind to independent media organisations. The growing number of KRRiT decisions targeting independent media in Poland is the result of the political nature of the procedure for appointing members of the KRRiT and the broad, unclear legal basis for imposing fines. Since 2005, the decisive voice in the composition of the KRRiT was that of the ruling political majority. This blogpost analyzes and criticizes the vague legal framework for KRRiT and the institution's apparent political capture in recent years.

Daniel Thym

Showdown zur Asylpolitik in Brüssel

In Brüssel beginnt in Kürze der Endspurt für die EU-Asylrechtsreform. Heftige Kritik erfährt hierbei die deutsche Verhandlungsposition. Nun könnte man die rhetorische Eskalation als typisches Phänomen des Twitter-Zeitalters abtun und meine Einwände – „BVerfG sieht es anders“ – als professorale Besserwisserei. Doch es geht um mehr: Die politische Mitte darf nicht die Fähigkeit verlieren, in der Migrationspolitik widerstreitende Zielvorgaben auszugleichen. Die pragmatische Lösungssuche droht zwischen den binären Alternativen faktisch offener Grenzen und einer gewaltsamen Abschottungspolitik zerrieben zu werden.

The possibility to profit from the dissemination of harmful content triggering views, engagement, and ultimately monetisation does not only concern the contractual relationship between social media and influencers, but also affects how other users enjoy digital spaces. The monetisation of harmful content by influencers should be a trigger, first, to expand the role of consumer law as a form of content regulation fostering transparency and, second, to propose a new regulatory approach to mitigate the imbalance of powers between influencers and users in social media spaces.

The Shape of Personalisation to Come

While targeted advertising is still a money-making machine for social media platforms, its motor has begun to sputter. However, with artificial intelligence, the potential is even greater for companies to discover and exploit biases and vulnerabilities in consumers that they themselves may not be aware of. The point of this dive into economic engineering of personalised environments on digital platforms is to highlight the intentional creation of algorithmically curated choice sets for consumers. How can the law ensure their fairness?

Niva Elkin-Koren, Ohad Somech, Maayan Perel

A Non-Binary Approach to Platform-to-Business Transactions

Social media is a disruptive technology that has challenged fundamental distinctions in contract law, as social media contracts don't adequately reflect complex relationships between platforms, businesses, and consumers, among others. Contract law has the potential for greater sensitivity to contract classifications because different types of contractual relations invoke different values and trade-offs. Courts can better posit them in the spectrum between business and consumer contracts, while securing business users‘ unique interests

19 May 2023

Vanessa Mak

The social media landscape is changing. The ‚public forum‘ is now filled with citizens selling products, promoting services, charging for subscriptions, and sometimes seeking attention in ways which may not be socially desirable. We ask: How can a space that is becoming increasingly commercialised, monetised, and is a source of income for many nevertheless be fair?

16 May 2023

Alan Greene

Please Be Kind and Polite. Or Else…

Britain loves to project an image of polite calmness; of a stiff upper lip; of tea, crumpets, and lashings of ginger beer. The Paddington the Bear Twitter account epitomised this sentiment on the morning of the Coronation, reminding people to ‘be kind and polite today.’ Yet in England's green and pleasant land, as loyal British subjects scoffed their scones, quaffed their Pimm’s and raised a glass to their new Monarch, it was not soft-power but good ol’ fashioned state violence that ensured the historical Coronation went off without a hitch.

Jorge Contesse

Lithium and Constitutional Change

On 20 April 2023, Chile’s President Gabriel Boric addressed the nation to announce the highly anticipated National Lithium Strategy. Boric announced the creation of a National Lithium Company (which must be enacted by Congress) and the establishment of public-private joint ventures, with a prominent role for the government. His speech began by referencing the nationalization of copper in the late 1960s and its completion in 1971 under President Salvador Allende. The new lithium strategy has to be understood as something more than merely an economic proposal. It is part of a larger and elusive effort to reconfigure the State.

Santiago Álvarez

Strawberry Fields Forever

Reading the brilliant blog post of my colleague Teresa Navarro, one may get the impression that the situation in Doñana is principally the epitome of an ongoing electoral process. However, the threats to the ecological integrity of that unique natural space emanate from the very origins that justified its protection. The current crisis is but the culmination of the constant and serious threats, caused by the proposed bill to legalize new irrigation and aggravated by incompetence and lack of responsibility of the state, regional and local authorities ignoring the requirements of EU law.

Max Steuer

Einmal mehr stehen die sogenannten Benin-Bronzen im Mittelpunkt kulturpolitischer Streitgespräche. Die Feuilletons der beiden größten deutschen Tageszeitungen schlugen unabhängig voneinander einen Bogen von Benin City nach Berlin, indem sie die Frage der Rückgabe der Benin-Bronzen mit den Forderungen nach Ausgleichsleistungen der vormals das Königreich Preußen regierenden Familie in Verbindung brachten. Diese Verknüpfung der beiden womöglich am kontroversesten diskutierten Restitutionsfälle der jüngeren deutschen Geschichte wirft eine handvoll Fragen auf.

Carolin Dehm

Restitution, light?

Wieder einmal wird über die sogenannten Benin-Bronzen debattiert. Die problematische Herkunft der in einem kolonialen Raubzug erbeuteten Kunstartefakte und die Frage ihrer Restitution sorgten bereits in der Vergangenheit für Diskussionen. Als die Bundesregierung letztes Jahr schließlich die ersten Bronzen an den nigerianischen Staat übergab, schien die Auseinandersetzung beendet. Happy End für alle: Die Deutschen wagen einen Schritt Richtung kolonialer Wiedergutmachung und die Nigerianer erhalten wertvolles Kulturerbe zurück. Nun aber bekommt das Bild der Win-Win-Situation Risse.

12 May 2023

Mariana Velasco Rivera

As the European legal architecture on internal security is being built around large-scale databases, AI tools and other new technologies, the relationship between the public and private sectors has become increasingly complex. We examine one aspect of the Court of Justice of the European Union’s recent judgment in Ligue des droits humains, namely the data protection rules applicable to cooperation between the public and private entities in personal data sharing. The judgment enhances the ‘personal data autonomy’ of individuals and requires public authorities to justify to a high standard any obligations it seeks to place on the private sector to share personal data related, directly or indirectly, to travel by air.

Kuan-Wei Chen, You-Hao Lai

Taiwan’s Participatory Plans for Platform Governance

Platform regulation is not limited to Europe or the United States. Although much debate currently focuses on the latest news from Brussels, California, or Washington, other important regulatory ideas emerge elsewhere. One particularly consequential idea can be found in Taiwan. Simply put, Taiwan wants to, tacitly, democratize platform governance. Concretely, Taiwan wanted to establish a dedicated body that would potentially facilitate far-reaching civil society participation and enable ongoing citizen involvement in platform governance. This article explains what discourses about platform governance can learn from Taiwan and how vivid democratic discourse shapes platform governance beyond traditional regulatory models.

World War 2 Memories in Lithuania and Ukraine

On May 8, 2023, Lithuania and Ukraine, along with other European countries, meet the annual anniversaries of the end of World War 2 in Europe in 1945. Meanwhile, Russia holds a national holiday tomorrow on May 9 to commemorate the Soviet victory over Nazi Germany, which is the most important holiday in Russia and became a cult practice for uniting Russians after 2000. The anniversary finds Ukraine in the midst of fighting off present-day Russian aggression. Lithuania finds itself worrying about its defense, dealing with memory incidents and among the biggest supporters of Ukraine. Russia, however, finds itself more isolated than ever and scaling back the celebration: According to Moscow because of expected ‘drone strikes’, but more likely due to ‘fear of popular protests.’ This blog entry takes stock of legal measures by two nations to countervail Russia’s decades-long mnemo-political aggressiveness.

Janneke Gerards

Machine learning and profiling in the PNR system

Automated processing of personal data, which is what Passenger Name Record data are, can lead to forms of profiling; certain individuals or groups of people are more likely to be excluded based on the transfer of their data than others. In its Passenger Name Record judgment, the CJEU extensively discusses discrimination risks, and it set a number of conditions to prevent them. Unfortunately, not all of its considerations are perfectly clear and some of the solutions the CJEU proposes are not entirely satisfactory.

Christian Thönnes, Niovi Vavoula

Automated predictive threat detection after Ligue des Droits Humains

On 21 June 2022, the Court of Justice of the European Union released its judgment regarding the compatibility of the EU Directive on Passenger Name Record Data with the rights to privacy and personal data protection. Ligue des droits humains has already qualified as a landmark decision, where the Court had the opportunity, among other aspects, to provide comprehensive guidelines on how large-scale predictive policing should take place. The ruling could be used as an inspiration for the legal assessment of various new security law instruments which require automated predictive threat detection instruments.

Emilio Peluso Neder Meyer, Thomas Bustamante

Seit 2019 wurde die „Junge Alternative“ als Verdachtsfall geführt. Nun hat das Bundesamt für Verfassungsschutz (BfV) neben dem „Institut für Staatspolitik“ und dem Verein „Ein Prozent“ auch die Jugendorganisation der AfD als gesichert rechtsextremistisch eingestuft. Die Einstufung hat unmittelbare Konsequenzen für die „Junge Alternative“ und mittelbare Auswirkungen auf die AfD. Einen erheblichen Schaden wird die Partei aber nicht davontragen.

Miriam Vollmer

Die stille Transformation

Während sich die Republik über angebliche Heizungs- und Verbrenner-Verbote zerfleischt, fielen in Brüssel Entscheidungen: Am 25. April 2023 hat nach der finalen Abstimmung im Europäischen Parlament auch der Rat einer umfassenden Änderung der Emissionshandelsrichtlinie 2003/87/EG (EHRL) zugestimmt und Reichweite wie Ambitionsniveau des Emissionshandels noch einmal deutlich gestärkt. Die Erweiterungen des Instruments bei gleichzeitiger drastischer Verknappung der verfügbaren Emissionen werden sehr schnell tiefgreifende Verhaltensänderungen nicht nur von Unternehmen, sondern auch von Verbrauchern auslösen. Allein die jährlichen Verknappungen um mehr als 5% bei Gebäude und Verkehr führen sehr schnell zu einer Angebotsverknappung, die in drastisch steigende Preise münden muss.

03 May 2023

Simon Pschorr, Arnold Arpaci

In 2008, Ecuador surprised the world by recognizing nature’s own rights in its constitution. The surprise was even bigger when Ecuador unlike other countries began to actually apply and enforce the Rights of Nature, particularly through constitutional jurisprudence since 2019. We show that the strong constitutional precedents, while casting much appreciated light on some legal uncertainties about the novel set of rights, are also met with defiance. Backlashing tendencies are not restricted to the private sector and the government, but are articulated within the judiciary itself

Peter van Elsuwege

The Ukrainian Grain Imports Saga

Poland and Hungary, later joined by Bulgaria, Slovakia and Romania, decided to unilaterally halt the imports of grain and other food products from Ukraine to protect their domestic farmers. The European Commission quickly announced that “trade policy is of EU exclusive competence and, therefore, unilateral actions are not acceptable”. At the same, however, the Commission’s spokesperson also considered that it was “too early” to comment on the legal implications of the Member States’ actions. Instead, the Commission adopted a pragmatic approach. It quickly announced a new support package for EU farmers affected by the increased supply of Ukrainian agricultural products and proposed additional measures to ensure the transit of Ukrainian grain exports to destinations outside of the Union. Significantly, it also added that this package “is subject to Member States lifting their unilateral measures”. This creates a very cynical situation, in the sense that an infringement of EU law may be instrumental to reach a better deal.

Mehrere Bundesländer haben kürzlich sog. Antisemitismus-Klauseln in ihre Verfassungen aufgenommen, so jüngst die Hansestadt Hamburg (kritisch hier; allgemein hier). In der Rechtswissenschaft und auch in der breiteren öffentlichen Diskussion wurden entsprechende Verfassungsänderungen im Gegensatz zu den Vorgängen auf der documenta fifteen oder dem BGH-Urteil zum Wittenberger Sandsteinrelief nur begrenzt rezipiert. Dem folgenden Beitrag liegt die Annahme zugrunde, dass das Anliegen effektiver (rechts-)staatlicher Antisemitismusbekämpfung den geltenden deutschen Verfassungen immanent ist. Seine durchaus begrüßenswerte explizite Verankerung in Landesverfassungen wirft aber einige rechtliche Fragen auf, die nicht ohne Weiteres als geklärt gelten können.

Petra Sußner

Intersectionality in Climate Litigation

The ECtHR held a hearing in the case KlimaSeniorinnen v Switzerland. It is one of the first gender-based climate cases worldwide. The case offers novel perspectives on a range of issues. Crucially, it highlights new potential avenues for standing in human rights cases and pinpoints how age, health, gender, and climate change intersect.

Ming-Sung Kuo

Context Is Open to Interpretation, Too

Taiwan is no longer ‘The Orphan of Asia’ as depicted in a 1983 mandarin Chinese pop song that gave expression to the Taiwanese’ feelings of betrayal and abandonment, after the US ‘recognize[d] the Government of the People’s Republic of China [PRC] as the sole legal Government of China’ in 1979 and withdrew its troops from the island. Today Taiwan is one of the most discussed geopolitical hotspots. In this contribution, I aim to take the discussion of Taiwan’s legal status forward in response to Wu and Lin’s outright rejection of the Resolution’s bearing on the Taiwan question, by drawing attention to the complexity of the context in which the Resolution was adopted.

19 April 2023

Yannik Breuer, Jannik Klein

Wann ist das Wahlrecht klar genug?

Am gestrigen Dienstag verhandelte der Zweite Senat des BVerfG über die „kleine“ Wahlrechtsreform von 2020. Die mündliche Verhandlung wirft große Schatten voraus, weil mit einer grundlegenden Aussage zur Normenklarheit im Wahlrecht zu rechnen ist: Was muss der Wähler vom Wahlrecht verstehen? Allein das Grundgerüst der Wahl oder detaillierte Kenntnisse, wie genau ein Mandat entsteht und verrechnet wird? Gleicht das Wahlrecht bald nur noch einer mathematischen Formelsammlung? Das Urteil darf mit Spannung erwartet werden.

Steffen Hindelang, Julia Nassl, Argha Kumar Jena

Achmea Goes to Washington

Recently, a US District Court trashed a Dutch company's arbitral award against Spain. Why? Because investor-state arbitration within the EU violates European law. Yet, many tribunals keep issuing arbitral awards - especially under the infamous Energy Charta Treaty. Challenging those awards in domestic courts outside the EU, like here in Washington D.C., might work as corrective to the continuing illegal assumption of jurisdiction and blatant disregard for the EU Treaties by arbitral tribunals.

Imelda Maher, Joelle Grogan

Closure and Continuity

Trade, sovereignty, rights and freedoms, courts, and constitutional change are lenses through which we can examine how two politically, culturally, and linguistically inextricably linked common law countries have defined their diverging relationship with the EU. 50 years on the divergence is complete. The UK is now a third country, charting a future outside the EU, while Ireland remains one of 27 Member States reporting high levels of trust and support for the EU. Hence 50 years on we have both the desire for closure (for the UK) and continuity (for Ireland). In fact, we argue that closure and continuity are necessary for the relations between both states and their relationship with the EU now and in the next half century.

18 April 2023

Mirko Forti

Colm O'Cinneide

Several videos show the arrest of Clara Ponsatí last Tuesday in the streets of Barcelona, a Member of the European Parliament (MEP). Separatist politicians have forcefully condemned the arrest as an ‘attack on democracy’, ‘political violence’, ‘repression’ and ‘abuse of power’, while also asserting an egregious violation of an MEP’s immunity. This piece argues that the arrest warrant issued by the Tribunal Supremo on 28 March 2023 does not hold up against established constitutional principles.

Hannah Ruschemeier

Squaring the Circle

The Italian Data Protection Authority banned ChatGPT for violating EU data protection law. As training and operating large language models like ChatGPT requires massive amounts of (personal) data, AI's future in Europe, to an extent, hinges upon the GDPR.

06 April 2023

Leo Müller

Deutschland sah sich gegen Ende des Zweiten Weltkriegs verstärkten Bombenangriffen ausgesetzt, die natürlich auch Justizgebäude nicht verschonten, ganz abgesehen vom Personalschwund durch Abberufung von Richtern an die Front. Gleichwohl habe es, so Benjamin Lahusen in seiner Studie "Der Dienstbetrieb ist nicht gestört. Die Deutschen und ihre Justiz 1943-1948", einen Stillstand der Rechtspflege niemals gegeben. Jedenfalls haben die Rechtsarbeiter und ihr Hilfspersonal alles dafür getan, dass der ungestörte Dienstbetrieb noch lange aufrechterhalten werden konnte. Wie ist das Bemühen um die Aufrechterhaltung des Dienstbetriebs zu bewerten? Handelt es sich um eine zivilisatorische und damit deutsche Errungenschaft oder stellt es nur den Gipfel der Perversion dar, wenn inmitten eines inländischen und ausländischen Vernichtungskriegs die Justiz in den normalen Alltagsfällen noch ihrer Arbeit nachgeht und dem Bürger das Gefühl einer Rechtsordnung oder sogar eines Rechtsstaats gibt?

Johannes Herb

Die Deutschen und ihr Auto

Am 23. September 2015 trat Martin Winterkorn als Vorstandsvorsitzender von VW wegen des sog. Abgasskandals zurück. Man möchte meinen, dass fast acht Jahre später dessen juristische Aufarbeitung abgeschlossen oder zumindest weit vorangeschritten ist. Doch mit seiner vergangene Woche verkündeten Entscheidung stellt der EuGH die bisherige rechtliche Beurteilung des Bundesgerichtshofs und diverser Oberlandesgerichte grundlegend in Frage. Wie ist es dazu gekommen? Der Beitrag will versuchen, darauf eine weniger dogmatische, sondern primär privatrechtstheoretische Antwort zu geben. Meine These ist, dass hier hintergründig ein spezifisch privatrechtliches mit einem unionsrechtlichen Systemdenken konfligiert.

28 March 2023

Hans-Jürgen Papier

Antisemitismus auf der documenta fifteen

Die documenta fifteen und das dort gezeigte Bild People‘s Justice von Taring Padi mit dessen unzweifelhaft antisemitischen Elementen und Darstellungen von Figuren hat bekanntlich eine bislang einmalige öffentliche Diskussion über Inhalt und Grenzen der Kunstfreiheit ausgelöst, in der allerdings politische und juristische Aspekte allzu oft und ziemlich unreflektiert vermengt wurden. Auch gegen weitere Werke wurden Antisemitismusvorwürfe erhoben. Es erscheint angezeigt, nunmehr, in einem gewissen Abstand zum aktuellen Geschehen damals, eine präzise juristische Analyse zu erarbeiten. Diese soll allerdings durch politische Aspekte ergänzt werden.

Olga Ceran, Ylenia Guerra

The Council’s Conditionality Decision as a Violation of Academic Freedom?

On 15 December 2022, the Council’s suspended various EU budgetary commitments towards Hungary, the first application of the so-called Rule of Law Conditionality Regulation. The measure also froze access to Erasmus+ and Horizon Europe funds for 21 Hungarian universities that remain under the management of public interest trusts, thereby effectively denying access to these funds to a large pool of scholars and students. The decision raises important questions regarding the scope of protection afforded to final beneficiaries of EU funds. We suggest that a deeper engagement with the rights and interests of final beneficiaries in the context of the Conditionality Regulation necessitates a reconceptualisation of the EU’s understanding of and responsibility for academic freedom.

Janine Silga

Navigating Uncharted Waters?

This contribution will briefly assess Ireland’s participation in the Common European Asylum System (CEAS) after ‘Brexit’. It will first review the way in which the ‘opt-in/opt-out’ arrangements still apply to Ireland, before considering how Ireland’s position might have evolved after Brexit. In this respect, it will feature some recent cases of the CJEU. Although Ireland considers the UK to be a safe third country for refugees, it is likely that their respective asylum policies will diverge even further, owing to their now very different positions with respect to EU law and especially the CEAS.

27 March 2023

Laura Neumann

TPS Harsha

The Janus Face of Fetal Citizenship: A Tool of Inclusion or a Threat to Abortion Rights?

Should citizenship status be conferred upon an unborn child? In a 2022 landmark decision, Pranav Srinivasan v. Union of India, the Madras High Court answered this question in the affirmative. Srinivasan had not been born yet when his parents, with his mother being in the third trimester of her pregnancy, gave up their Indian for Singaporean citizenship. Now an adult and ostensibly to avoid the mandatory conscription for Singaporean citizens, Srinivasan sought to avail himself of a statutory right to reclaim his Indian citizenship, pursuant to section 8(2) of the Citizenship Act 1955. While the Court's ruling in Srinivasan's favour should be applauded for its inclusionary ethos, it threatens to undermine India's progressive abortion jurisprudence. A provision of the 1956 Hindu Succession Act might provide a solution to this conflict.

Damian Chalmers

Post-Brexit Sovereignty

In thinking about sovereignty within the United Kingdom, it is helpful to separate out two ways in which sovereignty has historically been identified in both the United Kingdom and elsewhere. Sovereignty is, first, a power over others, most notably absolute and final authority over a territory. If this allows those holding it to achieve considerable things, it also generates apprehension as it allows them to do many things to others. Sovereignty is, secondly, a constitutive power.

20 March 2023

Joachim Wieland

Many proposals to resolve the current Israeli constitutional crisis have been recently advanced. Yet, most of them are arguably unlikely to bring about a compromise. This is so not because their content cannot be accepted by the parties involved, but because they do not address the substantive concerns of the parties. Israel's constitutional crisis results from the fact that the parties to the conflict shape their proposals concerning the decision-making process in a way that is conducive to their short-term substantive interests. Any proposed solution must therefore separate substantive questions from procedural and institutional ones.

Dominik Rennert

Ein ernsthafter Fehler

Die Ampelkoalition will die Grundmandatsklausel streichen. Das ist nicht nur ein verfassungspolitischer Fehler ersten Rangs. Es trifft auch auf robuste verfassungsrechtliche Einwände.

16 March 2023

Till Patrik Holterhus, Sven Siebrecht

Rosneft am Ende?

Als das Bundeswirtschaftsministerium im September zwei deutsche Tochtergesellschaften des russischen Staatskonzerns Rosneft unter Treuhandverwaltung der Bundesnetzagentur stellte, ließ die Reaktion aus Moskau nicht lange auf sich warten: Man werde mit allen zur Verfügung stehenden rechtlichen Mitteln gegen diese „Zwangsenteignung“ vorgehen, verkündete Rosneft und klagte vor dem BVerwG. Mit Urteil vom 14. März 2023 hat das BVerwG diese Klagen nun als unbegründet abgewiesen.Aus verwaltungsgerichtlicher Perspektive mag durch das Urteil alles gesagt sein. Im Bereich des Verfassungs-, Unions- und Völkerrechts sind indes viele Fragen offen.

Devyani Prabhat

The Begum Case: Why Ministerial Discretion Precludes Human Rights Issues

In recent years, cancellation of British citizenship has become a high-profile issue. This is not least because of the case of Shamima Begum, who left the UK as a 15-year-old British schoolgirl for Syria in 2015. Upon being found in a camp in Syria four years ago, the Home Secretary removed her British citizenship soon thereafter, leaving her de facto stateless. After protracted litigation surrounding a number of preliminary issues, three weeks ago, Begum lost her appeal against the decision in front of the Special Immigration Appeals Commission’s (SIAC). The Commission’s refusal to allow her appeal is remarkable for the nearly unlimited degree of discretion it appears to grant the Home Secretary in cancellation cases, even where human rights are at stake.

15 March 2023

Bernd Grzeszick

Zur fortbestehenden Bedeutung der Wahl im Wahlkreis

Das Schlagwort des zu großen Bundestages hat die Reform offenbar in die falsche Richtung getrieben. Die zuletzt genannte Zahl von 630 Abgeordneten ist hier möglicherweise eine Chance: Die Lösung von der Fixierung auf 598 Abgeordnete sollte dazu genutzt werden, anderen Reformoptionen oder zumindest Änderungen des Ampel-Entwurfs eine Chance zu geben.

Gábor Polyák

Too Much for Others, too Little for Us

The draft of the European Media Freedom Act (EMFA) published last September appears to constitute, in part, an attempt to respond to the systematic erosion of media freedom in Hungary since 2010. The European Commission seems to be aware of how unsuccessful it has been in addressing the problem. Thus, even though the rule of law proceedings against Hungary found a serious violation of media freedom, the conditionality procedure and the Charter of Fundamental Rights eligibility criteria inquiry failed to address the issue. Against this backdrop, this blogpost will analyse the draft EMFA’s capacity to respond to the unique challenges posed by the Hungarian media freedom landscape.

Uwe Volkmann

Kein schöner Zug

Die Wahlrechtsreform, die die Ampelkoalition noch in dieser Woche durch den Bundestag bringen will, könnte dazu führen, dass im nächsten Deutschen Bundestag weder die Linkspartei noch die CSU vertreten sein werden. Auch wenn das nicht alle für einen Verlust halten mögen, beschert es der Reform doch ein Legitimitätsproblem, von dem man nur hoffen kann, dass es sich so nicht realisiert.

14 March 2023

Alon Harel

The Proposed Constitutional Putsch in Israel

February and March 2023 have seen hundreds of thousands of demonstrators protesting against new proposed constitutional amendments designed to transform the constitutional foundations of the State of Israel. This is an exceptional phenomenon. Israel has seen mass demonstrations in the past, but it has never seen mass demonstrations on what may seem like issues which should concern, at best, lawyers or law professors. But looked at more attentively, this reaction is not surprising: beneath the legalistic debate on the constitutional amendments lurk deeper issues: should Israel be more western or more Jewish? What is the status of Jewishness in the Jewish State? What should the status of Palestinians in a Jewish State be? Is Israel primarily a western state, or is it a nationalist theocracy? A lot is, therefore, at stake for every Israeli citizen!

Tessa Grosz

Inter* Personen im menschenrechtlichen Warteraum

Bei Fällen aus dem LGBTIQ*-Themenkreis vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) lässt sich ein gewisses Muster erkennen: In dem jeweils ersten Beschwerdefall (sei es das Adoptionsrecht für homosexuelle Personen, sei es die Frage der Anerkennung der Geschlechtsidentität von trans* Personen), erkennt der EGMR zunächst keine Verletzung eines Konventionsrechts an. Häufig erklärt er aber auch, dass diese Einschätzung sich ändern kann. So könnte es auch bei der Frage des Personenstatus von inter* Personen kommen.

Wojciech Lewandowski

Drive to Survive

On 9 March 2022, the Council of the EU included Nikita Mazepin, the Russian Formula 1 driver competing in the 2021 season, on the list of sanctioned people. Almost one year later, on 1 March 2023, this measure was suspended by the Order of the President of the General Court as an interim measure in the appellation proceedings against the Council decision initiated by Mazepin. In this blog post, I argue that the President of the General Court made a mistake in the factual assessment of the position of Nikita and took a too lenient approach to his request.

Christian Walter, Philip Nedelcu

Wann folgt die Begründung?

Am 25. Januar 2023 lehnte das Bundesverfassungsgericht einen Antrag auf Erlass einer einstweilige Anordnung gegen die Wiederholung der Berliner Wahl ab. Beim Jahrespresseempfang des Gerichts am 8. März 2023 hat der zuständige Berichterstatter Peter Müller erklärt, dass das Abfassen der Gründe noch etwas Zeit beanspruchen werde, weil eine belastbare Begründung in der Kürze der Zeit nicht möglich gewesen sei und es einer Würdigung der Verfassungsbeschwerde in ihrer Gesamtheit bedürfe. Diese Erwägungen sind vor dem Hintergrund der grundsätzlichen Begründungspflicht von Eilentscheidungen schon angesichts der tatsächlich zur Verfügung stehenden Zeit problematisch. Vor allem aber verwischen sie wesentliche Unterschiede zwischen Eilrechtsschutz und Hauptsacheverfahren.

13 March 2023

Fabian Michl, Johanna Mittrop

Abschied von der Personenwahl (Fortsetzung)

Im Januar legte die Ampelkoalition ihren Entwurf für eine Wahlrechtsreform vor, der das Bundeswahlrecht auf seinen Grundcharakter – die Verhältniswahl – zurückführen sollte. Heute wurde eine überarbeitete Fassung des Entwurfs vorgestellt, die schon am Freitag vom Bundestag beschlossen werden soll. Die Stoßrichtung bleibt gleich: Durch den Abschied von der Personenwahl in den Wahlkreisen werden Überhang- und Ausgleichsmandate entbehrlich und so ein weiteres Anwachsen des Bundestages ausgeschlossen. Die Änderungen reagieren auf Kritik am Ausgangsentwurf, haben es aber ihrerseits in sich.

Lidia Averbukh

Israels Staatsumbau

Israels neue rechtsreligiöse Regierung unter Benjamin arbeitet an einer Justizreform, die hunderttausende Demonstranten auf die Straße treibt und in der Kritik steht, den israelischen Rechtsstaat zu zerstören. Bei genauerer Betrachtung wird klar, dass es bei den Protesten nicht nur um die Reform selbst, sondern auch um grundlegende Fragen nach dem Charakter des jüdischen Staates und seiner Identität geht. Das israelische Rechtssystem steht schon immer stellvertretend für den Staat selbst. Die gespaltene israelische Gesellschaft streitet um das Verständnis von Demokratie, das Verhältnis von Religion und Staat und um die zukünftige Machtposition einzelner Gesellschaftsgruppen.

Daniel Holznagel

Politische Werbung und Desinformation

Zum Verordnungs-Entwurf der Europäischen Kommission über die Transparenz und das Targeting politischer Werbung (COM(2021) 731 final) liegt inzwischen die Gemeinsame Ausrichtung des Rats der Europäischen Union als auch die gemeinsame Position des Europäischen Parlaments vor. Nun beginnen die abschließenden Trilog-Verhandlungen. Dem VO-Entwurf geht es um die Eindämmung von Gefahren durch politische Online-Desinformationskampagnen. Aufhorchen lassen Stimmen aus der Zivilgesellschaft, die eine zu weitgehende Erfassung auch privater oder unabhängiger politischer Meinungskundgabe fürchten.

Luigi Ferrajoli

The New Populism is Responsible for the Massacres in the Mediterranean

The tragedy of the 73 people left to drown, without help, a few meters away from the beach near Cutro and the Italian government's pathetic attempts at justification for their inaction forcefully raise again the ‘migrants question’.

10 March 2023

Anja Bossow

Shamima Begum’s Banishment is a Threat to Us All

Two weeks ago, the British Special Immigration Appeals Commission (SIAC) rejected Shamima Begum’s appeal against the Home Secretary’s decision to deprive her of citizenship, dealing the latest blow in her on-going battle to regain her status. SIAC’s choice to uphold the Home Secretary’s deprivation decision is not just blatantly unjust, unfairly punishing a victim of child trafficking, but also indicates a dangerous decline in the UK’s commitment to the rule of law.

Verena Kahl

Warming Up

In January 2023, Chile and Colombia submitted their joint request for an advisory opinion on the climate emergency and human rights, thereby paving the way for the first groundbreaking decision on the issue of climate change by the Inter-American Court of Human Rights (IACtHR) and the first advisory opinion in this regard by a regional human rights monitoring body. The Court will have the unique opportunity to cover a broad variety of areas and questions that align under the umbrella term of climate change and human rights and therefore to deal with the issue in an integral manner.

Aytekin Kaan Kurtul

The Italian legal system has known some unprecedented measures during the pandemic, including the lockdown regime, “green pass” system etc. Such measures have been probed by ordinary and administrative judges and by the Italian Constitutional Court (ICC). Notwithstanding some limited corrections, these measures stood up to scrutiny overall. This is also true for COVID-19 vaccine mandates. Now, with three judgments, the ICC dismissed all the challenges against it.

Luisa Celine Zimmer

Literaturzeitschriften im Limbo

Der Streit der Literaturzeitschriften ist entschieden: Die Akademie der Künste darf die Zeitschrift Sinn und Form zumindest zum jetzigen Zeitpunkt nicht mehr herausgeben, ansonsten droht ihr ein Ordnungsgeld von bis zu 250.000 Euro. Das Landgericht Berlin hat der Klage des Herausgebers der Kulturzeitschrift Lettre International, Frank Berberich, stattgegeben. Das war zu erwarten, nachdem der Versuch einer gütlichen Einigung gescheitert war. Überraschend ist aber die nüchterne Begründung des Gerichts, das sich allein auf das Wettbewerbsrecht fokussiert und den verfassungsrechtlichen Fragen, die der Fall aufwirft, aus dem Weg geht. Diese Fragen sind in der Tat nicht leicht zu beantworten.

Julia Wulff

Zwischen den Stühlen

Der Ausbau der Erneuerbaren Energien und das Artenschutzrecht geraten zunehmend in Konflikt. Am Freitag hat der Bundestag gemeinsam mit der Novelle des Raumordnungsgesetzes (ROG) die Einführung bzw. Änderung dreier unscheinbarer Paragraphen beschlossen. Die drei Regelungen dienen der Umsetzung der EU-Notfallverordnung, die im Dezember auf EU-Ebene kurzfristig verabschiedet wurde. Sie soll zur Bewältigung der Energiekrise und Beschleunigung der Energiewende beitragen und ermöglicht befristet den weitgehenden Verzicht auf Umweltverträglichkeitsprüfung und Artenschutzprüfung. Klarer Sieger durch K.O. in der ersten Runde: Die Erneuerbaren Energien.

Josephina Lee

"In Ungarn geht es um das Überleben der Demokratie. In Israel geht es um das Überleben Israels."

Maximilian Steinbeis

An Existential Threat

"In Hungary, it is about the survival of democracy. In Israel, it is about the survival of Israel."

Ylenia Maria Citino

Constitutionalising Insularity

A few days ago, the Islands Commission General Assembly of the Conference on Peripheral Maritime Regions, a French-based think tank lobbying the EU, gathered to discuss “A Pact for EU Islands” to be advocated in the upcoming Spanish Presidency of the Council of the EU, starting in the second half of 2023. So far, with the exception of a resolution passed by the European Parliament on 7 June 2022 and heralded by a 2021 study, in the past five years, insularity has been largely ignored in the European Union's political discourse.

Thorsten Koch

Bezirksämter ohne Legitimation

mit deutlichen Worten hat der Verfassungsgerichtshof des Landes Berlin Mitte November vergangenen Jahres die Wahlen zum Abgeordnetenhaus und zu den Bezirksverordnetenversammlungen in Berlin vom 26. September 2021 für ungültig erklärt. Aufgrund der Wiederholungwahl, die daraufhin am 12. Februar 2023 stattfand, haben sich nicht nur die Mehrheitsverhältnisse im Abgeordnetenhaus, sondern auch in einigen Bezirksverordnetenversammlungen verschoben. Dass sich diese Stärkeverhältnisse durch die Wiederholungswahl verändert haben, wirft die Frage auf, ob die Wiederholungswahl auch Auswirkungen auf die Wahl der Mitglieder des Bezirksamtes hat. Offenbar führt es zu einem demokratietheoretischen „Störgefühl“, dass die Bezirksbürgermeister / innen (und die anderen Mitglieder des Bezirksamtes) gleichwohl für die verbleibende Dauer der Wahlperiode – ca. 3,5 Jahre – im Amt bleiben sollen.

02 March 2023

Svenja Bonnecke

Verfassungsmüdigkeit

Im März 2023 beginnt ein neuer Verfassungsprozess in Chile. Die Rahmenbedingung hierfür bildet ein Gesetz, das das Chilenische Parlament im Januar 2023 mit großer Mehrheit beschlossen hat. Zuvor war im Dezember 2022 nach dreimonatigen Verhandlungen ein neues “Abkommen für Chile” (Acuerdo para Chile) zwischen den verschiedenen Abgeordneten beschlossen worden, das sich nun auch in dem Gesetzesvorschlag widerspiegelt. Schon jetzt zeichnet sich allerdings ab, dass der neue Verfassungsprozess sehr viel stärker durch die politisch Etablierten geprägt ist als der vorherige. Dem steht eine Bevölkerung gegenüber, deren Aufmerksamkeit für und Erwartung an den neuen Verfassungsprozess deutlich zurückgegangen ist.

Teodora Petrova

On 16 February 2023, the German Federal Administrative Court (BVerwG) ruled that the practice of regularly analysing data carriers, including mobile phones, by the Federal Office for Migration and Refugees (BAMF) when registering asylum applicants is illegal (BVerwG 1 C 19.21). The judgement arrives after the Gesellschaft für Freiheitsrechte’s (GFF) efforts to reveal this practice’s details and take legal action against its use in the asylum procedure. In this post, we briefly overview this practice and analyse this judgement and its implications. We argue that although this judgement represents an important victory for asylum seekers’ and refugees’ data protection and privacy, some controversial aspects of this practice still require clarification.

Stella Dörenbach

Endlich gleicher Lohn für alle?

Am 16.02.2023 urteilte das Bundesarbeitsgericht über die Entgeltgleichheit von Männern und Frauen. Zahlt der Arbeitgeber einem Mann aufgrund der Gehaltsverhandlungen ein besseres Gehalt, muss er dieses auch den gleichqualifizierten Frauen zahlen. Ein besseres Verhandlungsgeschick rechtfertigt somit kein höheres Gehalt mehr. Auch wenn das Urteil ein Meilenstein für Gleichberechtigung am Arbeitsplatz darstellt, ist der Kampf noch nicht vorbei.

Thomas Feltes

Opferrechte in der Sackgasse

Am 07. Januar 2005 verbrannte Oury Jalloh in einer Gewahrsamszelle des Polizeireviers in Dessau. Die Todesumstände gelten nach wie vor als nicht aufgeklärt. Das Bundesverfassungsgericht hat nun die Verfassungsbeschwerde, mit der weitere Ermittlungen zum Tod von Oury Jalloh begehrt wurden, nicht zur Entscheidung angenommen. Der Beschluss erleichtert die Ablehnung von Klageerzwingungsanträgen und schwächt die Rechte von Opfern und Hinterbliebenen von Polizeigewalt.

Kubilay Yalçın

On September 30, 2022, the Spanish Senate approved the "Mar Menor Act" (Law 19/2022) which granted legal personality to the Mar Menor lagoon and its basin. Being the first legal text in Europe to recognize a natural entity as a subject of rights, it is one more piece in the mosaic of a global movement towards ecological justice, which tries to find strong legal answers in times of global ecological crisis. In fact, the Spanish landmark decision follows the precedents of countries such as Colombia, Ecuador, New Zealand, India and the United States. In this context, it is worth asking whether the legal and socio-cultural bases of the concept of the rights of nature, as developed in the aforementioned cases, especially in those stemming from Latin America, are also sustainable in Europe and for the Mar Menor case.

Jessica Schroers

A Unique Identification Number for Every European Citizen

On 3 June 2021, the European Commission issued a proposal for a European Digital Identity Regulation, which seems to not have raised much discussion among legal scholars, even though digital identity raises several fundamental rights implications. The introduction of a unique and persistent identifier may be understandable from a practical point of view, but cannot be accepted due to its risks and the fact that it potentially infringes the German prohibition on general unique identifiers.

Hannah Birkenkötter

On the Side of International Law

This Wednesday, the United Nations General Assembly resumed its Emergency Special Session on Ukraine, amidst a turbulent week that witnessed US President Biden’s surprise trip to Kyiv, Russian withdrawal from the New START Treaty, and Chinese top diplomat Wang Yi’s visit to Moscow, amongst other things. On Thursday, the Assembly adopted resolution ES-11/6 (draft here) with 141 votes in favor, seven against, 32 abstentions and 13 countries not voting. If the Russian aggression last year was a watershed moment for the United Nations, then the organ to watch these days is the General Assembly, and not the Security Council.

Andreas Schüller

What can(’t) international criminal justice deliver for Ukraine?

One year ago, Russia began its full-scale invasion of Ukraine, committing an act of aggression in violation of the UN Charter. Many more incidents of international crimes followed, adding to an already large number of unaddressed crimes going back to 2014. While investigations are underway, the failures to pursue accountability for international crimes committed by Russia in the past still need to be addressed in this context.

Democratic Backsliding and the Supreme Court in Mexico

Democratic backsliding begins at the ballot box, and the turning point in Mexico was the election of 2018, which the charismatic leader Andrés Manuel López Obrador and his party won by a landslide. López Obrador’s government has pushed through a comprehensive electoral reform which will negatively affect the right to vote and the legitimacy of the general election of 2024. The Supreme Court will have to decide whether the reform stands or not.

Clemens Arzt

Versammlungsfreiheit durch Gesetz?

In Hessen will die schwarz-grüne Landesregierung ein neues Versammlungsgesetz auf den Weg bringen. In der Anhörung im Hessischen Landtag machten Sachverständige aus der Rechtswissenschaft auf ein gravierendes Problem aufmerksam, welches das gesamte Projekt als unvollendet in die Annalen der 20. Legislaturperiode eingehen lassen könnte: die Hessische Verfassung.

Lukas Daum, Jeremias Düring, Constantin Luft

Weltumspannende Vernichtungsfantasien

In seinem jüngst veröffentlichten Gutachten zum documenta fifteen-Skandal schreibt Christoph Möllers, dass er Kunstformen, „die sich antisemitischer oder rassistischer Stereotype bedienen“, nebeneinander behandeln könne, „weil die Unterschiede zwischen Rassismus und Antisemitismus jedenfalls nicht auf den Umstand ihrer verfassungsrechtlichen Missbilligung hinüberwirken, die für beide gilt und für beide an gleicher Stelle verankert ist“. Das mag der Mehrheitsmeinung unter Verfassungsrechtler:innen entsprechen. Aus der Perspektive der Antisemitismusforschung verdeckt eine solche same standards-These jedoch gerade das, was den modernen Antisemitismus ausmacht. Deshalb sollten wir erwägen, bei seiner rechtlichen Bekämpfung dogmatisch neue Wege zu gehen.

Kai Ambos

Ausbürgerung als verschärfte Form politischer Verfolgung

In einem beispiellosen Schritt in der modernen Geschichte des Völkerrechts hat Nicaragua in den letzten zwei Wochen mehr als 300 Dissidenten ihre Staatsbürgerschaft aberkannt. Der Entzug der Staatsangehörigkeit verstößt zunächst gegen das Übereinkommen von 1961 zur Verringerung der Staatenlosigkeit. Abgesehen davon verstößt die Maßnahme gegen das Menschenrecht auf eine Staatsangehörigkeit nach Art. 20 der Amerikanischen Menschenrechtskonvention. Zu hoffen bleibt, dass diese Völkerrechtsverletzungen auch völkerstrafrechtliche Konsequenzen haben werden.

21 February 2023

Anja Bossow, Stav Zeitouni

Israel’s New Citizenship Deprivation-Deportation Pipeline

Buried in the news on the Israeli Knesset’s judicial reform plans are two bills that substantially increase the government’s power to deprive citizenship and subsequently deport Palestinian citizens convicted of terrorism offences and their family members. One already passed into law last Wednesday, while the one targeting their family members is still making its way through committees. In this blog post we survey and evaluate the rationales used to justify these newly assumed powers and set out why their current design is so insidious.

Eszter Polgári, Tamás Dombos

Neue psychogene Stoffe, kurz npS, sind die Pest unserer Tage. Sie haben im Gefängnis die herkömmlichen Drogen weitgehend abgelöst und tragen vermehrt dazu bei, dass es zu gesundheitlichen Vorfällen bis hin zum Tod von Inhaftierten kommt. Insofern verwundert es nicht, dass die Anstaltsleitungen im Kampf gegen npS einen strengen Kurs verfolgen, indem sie Briefe generell nur noch in Kopie an die Inhaftierten herausgeben, um dem Schmuggel mit npS vorzubeugen. Dieses Vorgehen belastet die Inhaftierten.

Jannik Klein

Berlin hat gewählt, doch der Senat regiert weiter

Nachdem der Verfassungsgerichtshof des Landes Berlin am 16. November 2022 die Wahl zum 19. Abgeordnetenhaus vom 26. September 2021 für ungültig erklärt hatte, durften die Berliner Wahlberechtigten am vergangenen Sonntag erneut wählen. Auf den ersten Blick lief der Wahlabend für Franziska Giffey und ihre Berliner SPD alles andere als gut: Das schlechteste Wahlergebnis aller Zeiten bedeutet Platz 2 hinter der CDU und nur etwa hundert Stimmen vor den Grünen. Zwar haben sich damit die Kräfteverhältnisse innerhalb der regierenden rot-grün-roten Koalition verändert, doch eine parlamentarische Mehrheit hat das Bündnis behalten. Auf den zweiten Blick könnte sowohl der besondere Charakter der Wiederholungswahl als auch die Eigenart des sogenannten „ewigen Senats“ die Regierende Bürgermeisterin vor dem Machtverlust bewahren.

Rehan Abeyratne

Incremental but Significant

On 6 February 2023, the Hong Kong Court of Final Appeal ruled in favor of two transgender applicants seeking to change the gender marker on their identification cards. The Court held that the Hong Kong government’s policy unconstitutionally infringed upon their right to privacy. This is doctrinally and strategically consistent with the Court’s LGBTQ jurisprudence, which proceeds incrementally and is highly attuned to the (ever-shrinking) political space in which Hong Kong courts operate.

Burak Haylamaz

Shutting Down the Internet to Shut Down Criticism

In the aftermath of the devastating earthquakes which hit southwestern Turkey, internet connectivity had enabled civil society to provide additional on- and off-site assistance. However, the use of social media is not seen as innocent by Turkish authorities. Immediately after the earthquakes, authorities started to use legal instruments to silence the use of social media platforms even at the expense of utilizing its benefits during catastrophic times.

16 February 2023

Christina Neier

Small Country, Big Hurdles

Liechtenstein is far away from a comprehensive decriminalisation of abortion. The termination of pregnancy is still regulated by the Criminal Code and the person who performs the abortion will be prosecuted. Only the pregnant person acts legally when terminating an unplanned or unwanted pregnancy. But it took until 2015 for pregnant persons to be granted a (limited) right to self-determination, and there is still a lack of sufficient legal, medical and social support. In a difficult and psychologically stressful situation, pregnant persons must seek treatment abroad – not because they want to, but because they have to.

Kimmo Nuotio

Watchdog Watching Too Closely

In December 2017, readers of the largest and maybe also the most esteemed Finnish newspaper, Helsingin Sanomat, were surprised to find an article which, among others, showed excerpts of classified, red-labelled documents. Very little was publicly known about the workings of that special center, part of the military intelligence, situated in a faraway resort. More than five years later, on January 27th, 2023, the Helsinki District Court found both of the journalists guilty of criminal disclosure charges. Put simply, the court’s decision is that media may report abuses of power. However, an interest to attract readers only is not enough to justify the disclosure.

Rosa-Lena Lauterbach

Mit einem Beschluss vom 9. Dezember 2022, bekannt geworden am 3. Februar 2023, hat das Bundesverfassungsgericht verschiedene Vorschriften des Sicherheits- und Ordnungsgesetzes von Mecklenburg-Vorpommern für verfassungswidrig und nichtig bzw. (jedenfalls) unvereinbar mit dem Grundgesetz erklärt. Im Ausgangspunkt erfasst die Entscheidung allein Regelungen des Landesrechts eines einzelnen Bundeslandes. Jedoch ergeben sich Folgefragen und ‑probleme auch für andere (landes-) gesetzliche Regelungen, zumal schon die Vorgaben aus der vorangegangenen Entscheidung zum BKA-Gesetz aus dem Jahre 2016 bislang nicht überall und durchgängig umgesetzt worden sind.

Anurag Deb

Allister and Peeples

The ruling in Allister and Peeples of 8 February 2023 serves as a potent reminder that the UK has yet to fully say goodbye to Brexit. The matter being scrutinised was the Northern Ireland Protocol and questions surrounding its constitutionality within the famously uncodified UK constitution. Critically, the UK Supreme Court appears to have poured cold water on the idea that certain Acts of the UK Parliament have a constitutional character (the constitutional statutes doctrine). It is my suggestion, however, that the doctrine has not entirely been consigned to history.

13 February 2023

Bianca Tavolari, Jonas Medeiros

The Patriots’ Repossession

If we are to rebuild and strengthen Brazilian democracy, the ‘de-Bolsonarization’ of Brasília’s bureaucratic establishment and of security forces throughout the country is an essential step. This might seem like a distant utopia, yet it remains very much needed. After all, dismantling the ‘patriotic’ camps does not mean dismantling their coordination, their shared beliefs and values – a worldview in which they are not only good citizens doing good deeds, but owners with the right to recoup their rightfully owned property through force, omnipotents in their destruction.

Stephen Tierney

A New Battlefront for Scottish Nationalists in the United Kingdom

By blocking the Gender Recognition Reform (Scotland) Bill, the UK Government is showing that it is now ready to police the boundaries of devolved competence more robustly, especially when it believes legislation is being used deliberately to veer into reserved matters. It is perhaps also now asserting a more homogeneous approach to fundamental human rights values, an assertion which is the hallmark of other federal systems. The current debate also exposes that the radical devolution of so many powers to sub-state institutions over the past two decades without serious thought being given for the potential impact of this process upon the maintenance of coherent state policy was perhaps ill-advised and requires correction.

Julia Wulff

Schon wieder ein Beschleunigungsgesetz

Schon lange waren sich die Sachverständigen in einer Anhörung des Rechtsausschusses nicht mehr so einig: Der von der Bundesregierung vorgelegte Entwurf für ein „Gesetz zur Beschleunigung von verwaltungsgerichtlichen Verfahren im Infrastrukturbereich“ gehe an der Sache vorbei, greife in bedenklicher Weise in Rechtsschutzgarantien ein und habe im Übrigen kaum Beschleunigungspotenzial. Dennoch hat der Bundestag am vergangenen Freitag den Gesetzentwurf in kaum veränderter Fassung beschlossen.

Roda Mushkat

A Global Milestone

In 2019, Iceland passed a new law on the termination of pregnancy. Passed with a solid majority and the support of a cross-political coalition, the new law provides pregnant people with the right to decide on a termination, without having to get prior permission from medical personnel, as had previously been the case. The law was a huge step forward to ensure the protection of sexual and reproductive rights in Iceland, but there still remains room for improvement, for example with regard to the rights of trans people and the access of uninsured people to the service. The success of the legislation was also remarkable for the cross-political support it enjoyed, largely based on women’s solidarity as 18 of 22 women in parliament, from nearly all parties, supported the law.

Friederike Grischek

Why Declaring the Iranian Revolutionary Guards a Terrorist Group is a Trickier Business Than One May Think

The EU did not follow the European Parliament’s call to designate Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) as a terrorist group on the EU’s recent sanctions list. The High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy, Josep Borrell, justified this decision with the lack of a court decision finding that the IRGC is indeed a terrorist group. Is an EU court decision a pre-condition for sanctioning terrorist groups? Not necessarily. Nevertheless, Borrell does have a point.

Alberto Alemanno

Qatargate: A Missed Opportunity to Reform the Union

When the news broke about the arrest of EU Parliament’s Vice-President Eva Kaili in flagrant offence for corruption and money laundering, many observers instantly qualified Qatargate as the largest and the most damaging scandal affecting the European integration process since its inception. Since then, this prediction proves truer day by day, revelation after revelation. Yet, despite unprecedented media coverage and a shocked public, this scandal has not yet generated within the EU and national political class a good enough response to mitigate its damaging effects. EU leaders can hardly afford to miss this unique opportunity to prepare a convincing answer to the question many citizens will soon be asking: Why vote in the next EU Parliament’s election in 2024?

01 February 2023

Ahmed Ellaboudy

Anti-Terror Legislation and Property Rights in Egypt

In January 2023, the Egyptian cabinet introduced a new bill for parliamentary discussion proposing the establishment of a new body to manage seized funds and assets confiscated by the state, including the seized assets of individuals and organizations legally designated as terrorists. In the midst of a severe economic crisis, the bill allows the transfer of confiscated funds and assets from the public treasury to a new entity that would have the mandate to take any form of disposition regarding these assets. The Egyptian sheds the light on the problematic “preventive” nature of counter-terrorism regulations, which vanishes criminal law safeguards and rule of law standards.

Lucía Berro Pizzarossa

Nachdem es um die Parteienfinanzierung bald dreißig Jahre schon fast verdächtig still geworden war, hat das Bundesverfassungsgericht mit seinem Urteil vom Dienstag dieser Woche erneut ein Ausrufezeichen gesetzt. Das Gericht kippte den Aufschlag, den der Gesetzgeber den Parteien mit dem Gesetz zur Änderung des Parteiengesetzes und anderer Gesetze vom 10. Juli 2018 genehmigt hatte; dadurch war das Gesamtvolumen der staatlichen Zuwendungen nach § 18 II PartG von 165 auf 190 Millionen Euro erhöht worden. Das Ergebnis war von meisten Beobachtern und auch von den Parteien selbst so vorhergesehen worden, aber die Begründung fiel am Ende doch anders aus als noch vor der mündlichen Verhandlung erwartet.

Eduardo Gill-Pedro

No New Rights in Fedotova

In Fedotova and others v Russia issued on 17 January 2023, the ECtHR held that Russia had breached its positive obligation to secure the applicants’ right to respect for their private and family life under Article 8 of the Convention by failing to provide any form of legal recognition and protection for same sex couples. The ground-breaking aspect of the judgment is the clear rejection by the Court of the justifications advanced by the Contracting State.

Camilla Pickles

A Promising Future?

The Choice on Termination of Pregnancy Act 92 of 1996 (Choice Act) provides the legislative framework that regulates access to abortion in South Africa. It is noted for its liberal stance on abortion and for this reason South Africa ‘serves as a global role model of reform in the area of abortion laws’. Despite its celebrated reproductive rights affirming approach, there are several on-ground issues that undermine the aims of the Act and the reproductive rights and health of those seeking abortion care. In this blog, I position the Choice Act within its historical and contemporary context which provides the necessary backdrop to demonstrate why the Act offers a ground-breaking approach to legislative regulation of abortion care. Thereafter, I explore some of the barriers to access and consider some key state efforts to overcome these issues, thus demonstrating a commitment to ensuring access to abortion care as part of the continuum of sexual and reproductive health care.

26 January 2023

Philipp Schönberger

Patrick R. Hoffmann

Zur geplanten Liberalisierung des Staatsangehörigkeitsrechts

Die Ampel-Koalition plant eine Liberalisierung des Staatsangehörigkeitsrechts, mithin eine Änderung des Staatsangehörigkeitsgesetzes (StAG), und verfolgt damit ihre im Koalitionsvertrag gesetzten Ziele. Nach dem Abebben der ersten reflexartigen Kritikwelle Ende November/Anfang Dezember 2022, scheint eine kurze Einsortierung der geplanten Änderungen angezeigt. Diese zeigt, dass sich Deutschland damit in guter Gesellschaft vieler europäischer Nachbarstaaten befinden würde. Insgesamt sprechen gute Gründe dafür, sowohl Mehrstaatigkeit hinzunehmen als auch das Aufenthaltserfordernis abzusenken.

James MacGuill, Florian Geyer, Lennart Kokott

#DefendingTheDefenders – Episode 6: The European Union

In the sixth episode of our rule of law podcast #DefendingTheDefenders with Deutscher Anwaltverein, we talk about the European Union and the state of the professional freedom of attorneys there. We want to hear from attorneys professional organisations as well as from regulators, and have spoken to both sides.

19 January 2023

Konstantinos Komaitis

Internet collapse made in Europe

Nothing has changed since the last time there was a debate regarding the relationship between telecommunication providers and online content providers. Nevertheless, the European Commission is willing to take a massive gamble and entertain the possibility of regulation to oblige online services to pay their "fair share" towards increased bandwidth consumption. This regulatory shift could risk an Internet collapse in Europe.

Fabian Michl, Johanna Mittrop

Das Bundesverfassungsgericht hat am 17. Januar 2023 einen Beschluss zur Nichtannahme einer Verfassungsbeschwerde veröffentlicht. Die Beschwerdeführenden haben sich gegen die Nichteinführung eines Tempolimits auf Bundesautobahnen gerichtet und sich dabei auf den Klimaschutz berufen. Damit hatten sie keinen Erfolg, obwohl die Klimaentscheidung von März 2021 den Klimaschutz doch scheinbar verfassungsrechtlich „beschlussfähig“ machte. Der Beschluss zeigt, dass auch ein intertemporaler Freiheitsschutz Beschwerdeführenden keine weiteren Zugänge für Rügen im Bereich von Art. 20a GG eröffnet und Klimaklagen keine einzelnen klimarelevanten Maßnahmen verfassungsrechtlich einfordern können. Um dies zu ändern, müsste die Gesetzgebung tätig werden und Art. 20a GG verfassungsprozessual handhabbar machen.

Tjarda Tiedeken

Ob der zivile Ungehorsam der Personen des ‚Aufstand der Letzten Generation‘ strafbar ist, wird weithin als Frage der Subsumtion von Sachverhalten unter Strafrechtsnormen behandelt. Meist resultiert dann eine Verurteilung, manchmal auch ein Freispruch. Mein Eindruck ist dagegen, dass das einschlägige Recht in vielen Fällen keine eindeutige Antwort enthält und dass deshalb außerrechtliche Umstände auf die Entscheidung einwirken. Dies ist zunächst eine rechtssoziologische Frage, deren Beantwortung aber für die Rechtsanwendung fruchtbar gemacht werden kann.

Kai Ambos

A Ukraine Special Tribunal with Legitimacy Problems?

The call for a Special Tribunal for the Russian war of aggression in Ukraine ('UkrTrib') is also getting louder in the German political discourse. The proposal goes back to an initiative by the British international lawyer and writer Philippe Sands, who was quickly joined by a number of prominent politicians and international (criminal) lawyers), but this is misleading for several reasons, not least because the IMT was a consequence of the defeat of Nazi Germany and the following regime change, which in the case of Russia is unforeseeable.

Jerzy Zajadło, Tomasz Tadeusz Koncewicz

Hostile Constitutional Interpretation

What to do with the façade institution that was once known as the Polish Constitutional Court in a way that would respect the Constitution? A recent and important proposal has argued that the judges who were legally elected by the current Parliament though they have supported the politicization of justice should enjoy the same right to retire as their legal predecessors. We have serious doubts as to the long-term desirability of such a solution. We need a theory that explains why also these lawfully elected judges should be let go as a result of their blatantly unconstitutional adjudication, and why the entire unconstitutional body should be extinguished, rather than simply be tinkered with here and there.

Claudia Müller-Hoff, Lennart Kokott

#DefendingTheDefenders – Episode 5: Colombia

The fifth episode of #DefendingTheDefenders, the rule of law podcast by Deutscher Anwaltverein and Verfassungsblog, focuses on Colombia, where the situation for attorneys and human rights defenders is particularly dangerous.

05 January 2023

Aytekin Kaan Kurtul

Interfering with Free Speech and the Fate of Turkey

On 21 April 1998, the then mayor of İstanbul, Recep Tayyip Erdoğan was sentenced to one year (subsequently reduced to ten months) in prison and a hefty fine by the State Security Court of Diyarbakır for “incitement to hatred and hostility on grounds of religious discrimination”. His criminal act was that of reading two provocative verses from the poem “Divine Army” by Cevat Örnek (“the minarets are bayonets, the domes are helmets / mosques are our barracks, the faithful our soldiers”) during a rally of the Islamist Welfare Party (of “Strasbourg fame”) in 1997. Twenty-five years after the aforementioned rally, Turkey experienced a free speech case involving another conservative-leaning political figure on the rise: on 14 December 2022, İstanbul’s mayor Ekrem İmamoğlu was sentenced by İstanbul’s 7th Criminal Court of First Instance to a term of imprisonment of two years, seven months and fifteen days for criminal defamation.

Agustín Ruiz Robledo

Selten hat ein amtsgerichtliches Urteil so viel Aufmerksamkeit erfahren, wie die Entscheidung des AG Flensburg zum rechtfertigenden Notstand eines Baumbesetzers. Jana Wolf hat das Urteil hier auf dem Verfassungsblog besprochen – und zwar bevor die Urteilsgründe vorlagen. Und die Richterin hat Jana Wolf gelesen und zitiert – und zwar in der Zeit der Abfassung der Urteilsgründe, also nach Urteilsverkündung. Das zeitliche Auseinanderfallen von Urteilsverkündung und Absetzen der schriftlichen Urteilsgründe ist strafprozessual ebenso üblich wie zulässig. Die zirkuläre Bezugnahme des Urteils auf eine Literaturquelle, die zum Zeitpunkt seiner Verkündung noch nicht existierte, regt allerdings zur Reflektion dieser Praxis vor dem Hintergrund strafprozessualer Anforderungen an.

Anam Sheikh

Suppressing Political Dissent

The administrative preventive detention law Jammu and Kashmir Public Safety Act, 1978 (PSA) is one of the most stringent laws to uphold in what is referred to as the “security of the state and the public order.” For decades, thousands of Kashmiris have been incarcerated under this law for expressing political views contrary to official state narratives. Creating a state of exception where people are not ordinary criminals but extraordinary criminals who pose a threat to the national integrity of the Indian state, the PSA has stripped countless individuals of their basic rights.

24 December 2022

Anna Wójcik

Фрагментарне реагування на загрозу свободі 3МІ в ЄС

Як відомо, шляхи польського та угорського урядів розійшлися щодо відповідей на російсько-українську війну. Однак на внутрішньому рівні обидві країни продовжують покладатися на схожі структурні зміни в медіа-середовищі, які допомагають їм впливати на виборців і підривають чесність виборів. Реакція ЄС на кризу свободи та плюралізму 3MI в Угорщині та Польщі була більш стриманою та якісно відрізнялася від реакції на кризу суддівської незалежності або загрози академічним свободам та правам меншин.

Anna Wójcik

A fragmented response to media freedom at risk in the Union

The Polish and Hungarian governments have famously parted ways over responses to the Russo-Ukraine war. However, internally, both continue to rely on similar structural changes in the media environment that help them target voters and undermine elections fairness. The EU’s response to the media freedom and pluralism crisis in Hungary and Poland has been more restrained and also qualitatively different from its answer to the judicial independence crisis or threats to academic freedoms and minority rights.

Strafrechtliche Verurteilungen aufgrund friedfertigen Klimaprotestes exkludieren potenziell Bürger und Bürgerinnen, die sich für grundrechtlich geschützte Ziele einsetzen, aus dem demokratischen Prozess. Eine sich mit politischen Appellen an die Mehrheit richtende Minderheit wird so kriminalisiert. Ausbildungs- und Berufsbiographien können im Einzelfall gerade bei wiederholter Teilnahme an Protestaktionen durch Vorstrafen zerstört werden. Das kann im demokratischen Rechtsstaat bei konkreter Gefährdung oder Verletzung von Leib und Leben oder Eigentum anderer natürlich gerechtfertigt werden, bei einem friedfertigen Protest für Bürgerrechte aber in der Regel nicht.

Lasse Ramson, Fynn Wenglarczyk

Besetzte Orte

In verschiedenen deutschen Universitäten wurden in der vergangenen Woche und auch heute Hörsäle besetzt. Die Besetzungen hatten unter anderem zum Ziel, auf Belange des Klimaschutzes hinzuweisen. Während andere Hörsäle in der Bundesrepublik noch besetzt gehalten werden, endete eine Besetzung an der Frankfurter Goethe-Universität mit einer polizeilichen Räumung. Da Teilnehmer:innen der Besetzung nun mit Strafverfahren rechnen müssen, soll im Folgenden das Verhältnis von Versammlungsfreiheit und Straf- wie Strafprozessrecht in Hinblick auf Proteste in Form von Besetzungen ausgeleuchtet werden. Auf Grundlage einer verfassungsorientierten Normenkonkretisierung der §§ 153, 153a StPO machen wir einen Vorschlag zur prozessualen Entkriminalisierung von Klima-Protestaktionen.

Jan-Louis Wiedmann

Den Baum vor lauter Wald nicht sehen – oder umgekehrt?

Das Amtsgericht Flensburg hatte jüngst über die Strafbarkeit eines Klimaaktivisten zu entscheiden, der ein fremdes Grundstück unbefugt betreten hatte, um dort die Rodung eines kleinen Waldstücks zu verhindern. Der Aktivist wurde vom Vorwurf des Hausfriedensbruchs freigesprochen, weil seine Tat dem Klimaschutz gedient habe und damit wegen Notstands (§ 34 StGB) gerechtfertigt sei. Dieser Beitrag wirft einen Blick auf die rechtliche Diskussion um Klimaproteste und um die diesbezüglichen Urteile und wirft dabei zwei Fragen auf: Sollten kleine Beiträge zum Klimaschutz als solche rechtlich anerkannt werden oder nicht? Und: Sind unkonventionelle Klima-Urteile illegitimer ‚richterlicher Aktivismus‘ oder ein Beitrag zur Rechtskultur? Bei beiden Fragen geht es um das Verhältnis vom Kleinen (Protestaktion, Urteil) zum Großen (Klimaschutz, Rechtskultur) und damit letztlich um das Verhältnis zwischen Baum und Wald.

Karl-Heinz Ladeur

Schutz vor Verletzung von Persönlichkeitsrechten und „Desinformation“ in sozialen Medien unter Bedingungen der politischen Polarisierung

Für den Schutz vor Persönlichkeitsverletzungen in Medien wie Twitter und Facebook gilt im Wesentlichen und kaum verändert das auf den Schutz des Individuums eingestellte Äußerungsrecht, wie es seit vielen Jahrzehnten besteht. Das deutsche NetzDG und der europäische Digital Services Act (DSA) ergänzen dies um eine quantitative kollektive Dimension: Für den Schutz gegen die große Zahl der rechtswidrigen Äußerungen im Internet wird eine Art Rasenmäher-Prinzip entwickelt, das vor allem schnelle Löschungen durch Provider erzwingen soll. Dies ist nicht der richtige Ansatz.

Cem Tecimer

Good Job, Move On

In early December, six political parties from the Turkish opposition have announced a joint and comprehensive constitutional reform proposal. If enacted, the proposal would amend a total of 84 articles of the Turkish Constitution, almost half of the nation’s governing charter. While this proposal deserves praise as a unique example of consensus building in Turkish political and constitutional history, the opposition should now focus on winning the upcoming elections instead of getting bogged down in the details of the proposal.

12 December 2022

David Schwarz

Israelischer Alarm und deutsche Gemütlichkeit

Thu Nguyen, Martijn van den Brink

An early Christmas Gift from Karlsruhe?

The 6 December Karlsruhe ruling on the constitutional complaints against the ‘Act Ratifying the EU Own Resources Decision’ will be received by many as a Saint Nicholas present. This time, the Federal Constitutional Court avoided the head-on collision with the EU it caused with its PSPP judgment two and a half years ago. Instead, it opted for a seemingly constructive assessment of the EU’s pandemic recovery instrument. In particular, it found that the ORD did not manifestly exceed the competences conferred on the EU – i.e., it was not ultra vires – and did not affect the constitutional identity of the Basic Law. While the ruling is not as constraining as some might have feared, it does not give card blanche for a more permanent EU fiscal capacity.

Shabnam Salehi, Matthias Lehnert, Lennart Kokott

#DefendingTheDefenders – Episode 3: Afghanistan

When the Taliban took over power in Afghanistan in the summer of 2021, it was a disaster for women. Immediately, they were stripped of their rights, in particular their political rights. In the third episode of #DefendingTheDefenders, a podcast by Deutscher Anwaltverein and Verfassungsblog, we talk to Shabnam Salehi about the human rights situation in Afghanistan and the rights of women in particular and to Matthias Lehnert about the German and European Migration Law system.

Maria Martha Gerdes

Einbürgerung und Ausbürgerung

Die von der Bundesinnenministerin vorangetriebene Staatsangehörigkeitsrechtsreform zur Erleichterung der Einbürgerung wirft altbekannte Fragen der Zuordnung von Personen zu Staaten und die damit verbundenen Zugehörigkeitsvorstellungen zu einem Staatsvolk auf. Allerdings liegt auch bei dem aktuellen Reformvorhaben die Aufmerksamkeit nur auf dem Erwerb der Staatsangehörigkeit. Dieser Fokus lässt die andere Seite der Medaille unberücksichtigt: Um die Möglichkeit von Mehrstaatigkeit konsequent für das gesamte Staatsangehörigkeitsrecht umzusetzen, muss die Diskussion zusätzlich für das Ausbürgerungsrecht geführt werden.

Valentina Golunova

Man stelle sich vor, irgendwo in England sperrt ein Beamter seine Haushälterin zwei Jahre lang ein, isoliert sie von der Außenwelt, beutet sie unter unwürdigen Bedingungen aus und zahlt ihr nur ein mickriges Gehalt. Die juristische Aufarbeitung dieser menschlichen Abgründe sollte einigermaßen banal sein – nicht aber, wenn der Täter diplomatische Immunität genießt. Der UK Supreme Court entschied sich jüngst in einem spektakulären Urteil gegen den diplomatischen Schutz – und für Menschenrechte. Einen Ausweg aus dem diplomatischen Dilemma könnten aus deutscher Sicht etwa staatshaftungsrechtliche Aufopferungsansprüche bieten.

Ignatius Yordan Nugraha

‘Inherently Repugnant’?

Indonesia has recently gained the international spotlight for criminalising sex outside marriage in its new Criminal Code. Criminalisation of sex outside marriage and cohabitation constitutes a setback for the right to privacy, which covers consensual sexual activity between adults in private. Nevertheless, the bigger picture is much more nuanced.

Neben dem X. Gesetz zur Beschleunigung von Asylverfahren hat der Bundestag am heutigen Freitag auch das sog. Chancen-Aufenthaltsrecht (CAR) für langjährig Geduldete beschlossen. Damit endet ein rund einjähriger Prozess, während dessen das CAR bereits früh eine Kontroverse hervorrief: Zahlreiche Bundesländer erließen sog. Vorgriffserlasse, die potentielle Adressat*innen des CAR bis zu dessen Inkrafttreten vor einer Abschiebung schützen sollten. Andere Länder setzten ihre Abschiebepraxis unbeirrt fort – gerade gegenüber potentiellen Adressat*innen. Der folgende Beitrag setzt sich mit dieser Praxis kritisch auseinander und zeigt auf, dass das CAR bereits vor Inkrafttreten eine Vorwirkung in Form eines Frustrationsverbotes entfaltete, das Ausländerbehörden irreversible aufenthaltsbeendende Maßnahmen untersagt.

Tomasz Tadeusz Koncewicz

The Autonomy of Sport and the Degeneration of an Ideal

The Football World Cup in Qatar is but the tip of the iceberg of the mounting problems for UEFA/FIFA. Scandals. Corruption. Cozying up to the autocrats and feeling right at home in their company. Arrogance bordering on ignorance coming from the very top of the governing bodies. The list of serious ailments that beset the system of football governance goes on. As a result, one might argue that not much of substance can be added to the topic. Yet, as will be argued here, there is still a constitutional and discursive potential to push forward the discourse on the broken system of football governance. There is important space for constitutionalists to fill by offering a voice of critical reflection, insights and by pointing out signposts for the future.

01 December 2022

Kim Lane Scheppele, R. Daniel Kelemen, John Morijn

The Good, the Bad and the Ugly

The Commission needs to get its message out to Hungarians loud and clear that it is trying to fight corruption in Hungary so that EU money can be used to benefit the Hungarian people and not just Orbán’s circle of cronies. Hungarians would definitely appreciate that if they knew it. But the Commission’s press release today has been drowned out by Orbán’s use of state funds to flood the zone with his message that the Commission doesn’t care about the Hungarian people and is responsible for all of the economic pain they feel.

Ohiniko M. Toffa, Sarah Imani

On July 25, 2022, a year after Tunisian President Kais Saied declared a state of emergency and with only 28 percent of eligible voters participating, Tunisia ratified its new Constitution. Saied’s use of wide emergency powers to help sideline parliamentary opposition and support the constitution-making process, contradicts the underlying rational that emergency powers are needed in democratic states to defend the existing constitutional order against urgent and exceptional threats to the state. To preclude the potential misuse of emergency powers a state’s constitution should be designed to prevent the entity exercising emergency powers from simultaneously claiming that they represent the ‘broad popular will’ of the people.

Antonio Estella de Noriega

Judges as Guardians of Promises

On 16 November, the Minister for Equality accused the Spanish judiciary of being macho-ist: “macho-ism can compromise both the impartiality and the integrity of judicial systems; macho-ism may make judges apply the law erroneously and wrongly”, said the Minister. After much criticism, Podemos, in support of the Minister, rounded up her argument: “Spanish judges are fascists”. These comments are part of an intense battle that is being fought between the government (Psoe/Podemos) and the Spanish Popular Party regarding the renewal of the Spanish General Council for the Judiciary, the judges’ governing body.

Christoph Herrmann, Tim Ellemann

Weder Festung Europa, noch Gefängnis Europa

Werden in der Europäischen Union bald nicht nur ausländische Direktinvestitionen in die EU (inbound), sondern auch Investitionen europäischer Unternehmen in Drittstaaten (outbound) einer hoheitlichen Investitionskontrolle unterzogen? Während die EU-Kommission erste Andeutungen hierzu macht, läuft in den USA die Diskussion bereits heiß – bis ins Weiße Haus.

Diana Dehelean, Sarah Ouředníčková

War, Schengen, and the Rule of Law

On 22 November 2022, the European Commission (EC) published its final report on Romania under the Cooperation and Verification Mechanism (CVM) and proposed the mechanism be terminated. While this is an early Christmas present to the ruling elite of Romania, it certainly isn’t one for the rule of law – neither in Romania nor the EU. It’s been nearly 16 years since the CVM was established at the accession of Romania and Bulgaria to the EU in January 2007. Setting and monitoring benchmarks, its aim is to support both countries in overcoming shortcomings relating to the rule of law, especially the independence of the judiciary and fight against corruption. While Bulgaria was considered to have successfully fulfilled all benchmarks by 2019 and the mechanism was lifted, the case is different for Romania.

28 November 2022

Greta Reeh

Ernüchternde Klimakonferenz und ihre Lehren

Die diesjährige UN-Klimakonferenz wurde mit kaum positiven Ergebnissen abgeschlossen. Es ist auf globaler Ebene nicht gelungen, sich auf ehrgeizigere Klimaschutzziele zu einigen. Zwar gab es in einigen Bereichen positive erste Schritte, komplexe Verhandlungspunkte wurden aber größtenteils auf das nächste Jahr verschoben. Dabei fand die COP27 in Sharm el Sheikh unter schwierigen Bedingungen statt. Hier ein kurzer Überblick, welche Ergebnisse – auch am Rande der offiziellen Verhandlungen – trotzdem erzielt werden konnten und was wir für das nächste Jahr lernen können.

Kim Lane Scheppele, Gábor Mészáros, Petra Bárd

In Hungary, the Law Changes Every Day but It Doesn’t Get Better

The EU Commission has agreed with us that the laws that we have analyzed in our series of four blogposts did not in fact constitute an effective anti-corruption plan. And the Commission has attached a €13.3 billion price tag to non-compliance. Now the Hungarian government is scrambling to unlock this cash by introducing two additional laws that attempt to address the Commission’s concerns. But these new laws repeat the errors of the prior laws. They create the appearance of an independent corruption-fighting system while digging in political allies at all of the chokepoints and tying up whistleblowers and anti-corruption fighters in red tape. The new laws do not make things better and they may even make things worse.

Lucas Roorda

Gewahrsam als letztes Mittel gegen die „Letzte Generation“?

Die Proteste der Klimaschutzgruppe der „Letzten Generation“ sind momentan aufgrund ihrer gewählten Protestformen ein vieldiskutiertes Thema. Eine der umstrittenen Protestformen besteht darin, sich mit den Händen auf der Straße festzukleben. Nachdem Klimaaktivistinnen in München ihre Protestaktionen wiederholten, wurden sie in Gewahrsam genommen - mit einer angeordneten Gewahrsamsdauer von 30 Tagen. Die pauschale Ausschöpfung der Höchstgrenze des Gewahrsams im Fall des Vorgehens gegen Aktivistinnen der Münchener Klimaproteste ist von der – ohnehin rechtlich bedenklichen – Rechtsgrundlage im bayerischen Polizeigesetz nicht gedeckt.

Simon Jones

Scottish Independence on Hold

The UK Supreme Court has ruled that the Scottish Government does not have the power to call a new referendum on independence, blocking the SNP administration's apparent plans for a non-binding referendum in October next year. The ruling confirms the inability of Scotland's politics to resolve constitutional issues as it currently established. Politics will follow, but there is no clearer route to resolving the constitutional issues at play now than before the ruling.

23 November 2022

Stefan Theil

Not Just an Enhanced Opinion Poll

The UK Supreme Court judgment provides a robust protection of reserved matters under the Scotland Act, despite its shortcomings. This will likely end the legal manoeuvring of the Scottish government towards a second referendum. Instead, the political process is back in the driving seat (as it needs to be) and it now appears more likely than ever that the SNP will contest the next general election on an entirely Scottish independence-based platform. The future of the Union and the UK Parliament remains legally and politically precarious.

Clara Folger, Daniel Wolff

Über Wahlfehlerfolgen

Für die Wählerinnen und Wähler ist der Wahltag ein Feiertag, der sich nur alle paar Jahre wiederholt. In unserer repräsentativ organisierten Demokratie ist die Stimmabgabe, abgesehen von seltenen Plebisziten, der einzige Moment, in dem das Volk als Träger der Staatsgewalt diese auch selbst ausübt. Daher ist es von größter Bedeutung, dass bei Wahlen alles mit rechten Dingen zugeht – zumal in Zeiten, in denen teilweise gezielt gestreut wird, dass dies nicht der Fall war.

Jasper Krommendijk, Tijn Hendrikx

Picking Primacy over Procedural Autonomy

On 8 November, the Grand Chamber of the Court of Justice of the European Union (‘the Court’) decided that national courts are required to ascertain of their own motion whether detention of an illegally staying foreign national or asylum seeker is lawful. This judgment is an example of the ever-growing impact of EU law on national procedural rules, especially in the migration law area. The judgment is also noteworthy because of the difference in approach between, on the one hand, the Court and, on the other hand, the Dutch referring courts and AG Richard de la Tour.

Päivi Leino-Sandberg

Kaum ein anderer völkerrechtlicher Vertrag aus dem Bereich des internationalen Wirtschaftsrechts hat in den letzten Jahren so sehr die politischen Gemüter bewegt, wie der Energiecharta-Vertrag (Energy Charter Treaty – ECT). Am 11. November 2022 hat auch die Bundesregierung erklärt, aus dem Energiecharta-Vertrag auszutreten. Zur Debatte steht jedoch, ob die Gründe dafür überzeugen können. Denn ob man es politisch will oder nicht, mit einem Rücktritt vom Energiecharta-Vertrag sind komplexe rechtliche Probleme verbunden.

Christopher McCrudden

The post-Brexit Breakdown of the Rule of Law in the UK

The sad reality is that Brexit has contributed to an emerging breakdown of the Rule of Law in the United Kingdom. The famous slogan: ‘Take Back Control’ left open what a post-Brexit society should become. As a result, of course, what Brexit meant had to be worked out after the referendum, and here is where the tensions with the Rule of Law began in earnest, because ‘taking back control’ became, in effect, the only principle and anything that stood in the way of achieving that result was to be sacrificed, including the Rule of Law.

14 November 2022

Kim Lane Scheppele, John Morijn

Are Hungary’s EU Funds Being Cut (or Not)?

The news about whether Hungary will receive EU funds (or not) these days is confusing. One day, we hear that the European Commission is proposing to lower the boom on Hungary by cutting a large chunk of its Cohesion Funds under the general EU budget. The next day, we hear that the Commission is nearing an agreement to approve Hungary’s Recovery Plan in order to greenlight the release of funds. Is the Commission using or surrendering its financial leverage to require that the Hungarian government honor the rule of law? Will the Hungarian government negotiate its way out of funding cuts by really loosening its autocratic grip on power, or would any reform be illusory?

Jana Wolf

Klimaschutz als rechtfertigender Notstand

Mit dem Freispruch eines Klimaaktivisten vor dem Amtsgericht Flensburg hat die Diskussion um die Strafbarkeit bestimmter Formen des Klimaaktivismus einen neuen Höhepunkt erreicht. Erstmals wurde angenommen, dass ein sog. rechtfertigender Notstand vorliegt und der Hausfriedensbruch eines Baumbesetzers damit gerechtfertigt war. Die Bejahung des § 34 StGB, der bislang zur Rechtfertigung zivilen Ungehorsams teils vehement abgelehnt wurde, eröffnet eine neue strafrechtliche Perspektive auf den Klimaaktivismus – und erfordert dabei, auch neue, ungewohnte Blickwinkel zuzulassen.

Romy Klimke, Jannis Bertling

Klagewelle im Sonnenuntergang?

Im August 2022 hat ein Investor-Staat-Schiedsgericht Italien zu einer Entschädigungszahlung von 190 Mio. Euro plus Zinsen an das britische Öl- und Gasunternehmen Rockhopper verurteilt. Rechtsgrundlage war der Energiecharta-Vertrag), aus dem Italien bereits 2016 ausgetreten ist. Aufgrund einer Klausel im ECT könnte sich Italien – ebenso wie die vielen anderen Staaten, die sich derzeit vom ECT verabschieden – jedoch noch viele Jahre lang Klagen unter dem Vertrag ausgesetzt sehen. Die Entscheidung wirft somit Schlaglichter auf die Fragen, ob Italiens eigenmächtiger Austritt aus dem ECT als Vorbild für andere Vertragsstaaten dienen sollte, und welchen Spielraum der ECT für klimafreundliche Energiepolitiken gewährt.

Marco Blocher

Nicht genug geärgert für immateriellen Schadensersatz

Die in Art. 82 Abs. 1 DSGVO vorgesehene Ersatzfähigkeit immaterieller Schäden aus DSGVO-Verletzungen sorgt vor den Gerichten der Mitgliedstaaten für beträchtliche Unsicherheiten, was sich in gegenwärtig neun Vorabentscheidungsersuchen an den EuGH zu dieser Thematik äußert. In dem am weitesten fortgeschritten Verfahren wurden am 06.10.2022 die Schlussanträge von General Generalanwalt Sánchez-Bordona veröffentlicht, die bedauerlich wenig zur Debatte beitragen, teils an der Sache vorbei argumentieren und den Gerichten schlicht keine praktikable Lösung zu den gestellten Vorlagefragen liefern.

Feindbild Klimaaktivismus

Die jüngsten Klimaproteste der Bewegung „Letzte Generation“ haben eine Diskussion über Strafverschärfungen für Klima-Aktivist*innen entfacht. Der reflexartige Ruf nach (härteren) Strafe(n) ist symptomatisch für einen Politikbetrieb, in dem gesellschaftliche Konflikte an den eigentlichen, inhaltlichen Problemen vorbei verhandelt werden. Die Kriminalisierung des zivilen Ungehorsams stellt dabei den Versuch dar, die Definitionsmacht über die Legitimationsgrenzen des Protestes dem Staat zu übertragen und auf die Kategorien strafbar/straflos zu reduzieren. Was das für ein Strafrechtsverständnis offenbart und welche Gefahren mit dem Einsatz von Strafrecht als vermeintliches Konfliktschlichtungsinstrument einhergehen, ist Gegenstand dieses Beitrags.

Soo Min Kim

Mit seinem am 28. September 2022 ergangenen Beschluss erklärte das BVerfG im Bundesverfassungsschutzgesetz enthaltene Datenübermittlungsregelungen für unvereinbar mit dem Recht auf informationelle Selbstbestimmung, soweit sie zur Übermittlung personenbezogener Daten verpflichten, die mit nachrichtendienstlichen Mitteln erhoben wurden. Zugleich formuliert der Erste Senat des BVerfG positiv Voraussetzungen, unter denen eine Ermächtigung zur Übermittlung solcher Daten verfassungskonform ausgestaltet werden könnte. Weniger wäre wieder einmal mehr.

Alexandra Geese

Why the DSA could save us from the rise of authoritarian regimes

The rise of extremist right-wing governments, as observed recently in Italy, is closely linked to the business models of large digital platforms such as Facebook and YouTube. Their algorithms polarise debates and stir up emotions because that enables them to keep people on their screens for longer and show them advertising. The European Union’s Digital Services Act is the framework to address this dangerous development.

Sebastian Becker Castellaro, Jan Penfrat

The DSA fails to reign in the most harmful digital platform businesses – but it is still useful

While the DSA has just been crafted carefully enough to avoid major damage to digital rights in the EU, it has focussed so much on who must delete what kind of content within which time frame, that it missed the bigger picture: no content moderation policy in the world will protect us from harmful online content as long as we do not address the dominant, yet incredibly damaging surveillance business model of most large tech firms.

07 November 2022

Philipp Leitner, Julia Zöchling

With or Without Hungary

By December 2022, the Council must vote on the Commission's proposal to withdraw EU budgetary funds from Hungary under the Rule of Law Conditionality Regulation. Without a legal basis for its exclusion, Hungary will cast its vote on that proposal. Obviously, the participation of a Member State in a vote that decides on the consequences of its own rule of law violations seems paradoxical. There should be a general Treaty rule that prevents a Member State from voting in the Council when their own alleged misconduct is at stake.

Daphne Keller

The EU’s new Digital Services Act and the Rest of the World

The European Union’s Digital Services Act (DSA) is a major milestone in the history of platform regulation. Other governments are now asking themselves what the DSA’s passage means for them. The DSA is a far better law than most that have been proposed in other parts of the world. I have encouraged U.S. lawmakers to emulate it in many respects. But lawmakers around the world should view it as a starting point, rather than an end point, in considering potential regulations in their own countries. T

Sofiane Benamor

Staatliche Schutzpflichten im Kontext der Vorratsdatenspeicherung

Nachdem das jüngste EuGH-Urteil zur Vorratsdatenspeicherung die rechtspolitische Debatte um das umstrittene sicherheitsbehördliche Instrument nochmals anfeuerte, streitet auch die deutsche Bundesregierung. In diese Debatte mischt sich nun auch der Kasseler Professor Mattias Fischer ein und argumentiert im Einspruch-Format der F.A.Z., nicht die Vorratsdatenspeicherung selbst, sondern deren Nichteinführung sei verfassungs- und primärrechtswidrig, da sie aufgrund staatlicher Schutzpflichten geboten sei. Fischers Beitrag ist ein weiterer Versuch, aufgrund einer diskutablen dogmatischen Konstruktion eine Engführung des legislativen Gestaltungsspielraumes zu bewirken.

Philipp Schönberger, Marie Bohlmann

Folkert Wilman

Between preservation and clarification

When assessing the liability rules in the DSA it is evident that the its emphasis has been on preservation of the E-Commerce Directive's rules. However, that does not mean that nothing at all has changed. In fact, a closer look reveals that in some respects a notable evolution has taken place.

Over the last year and a half, the European Border Coast Guard Agency has been under an unprecedented scrutiny. The Frontex saga started in 2020 when investigative journalists published ground-breaking findings, revealing how the Agency was breaching the law being complicit with human rights violations committed by Greek authorities. National Parliaments could play a bigger role in monitoring Frontex, serving as a complementary avenue for democratic oversight, in addition to the European Parliament.

Jakob Schemmel

Gesätes Misstrauen

Das zweistufige System der Wahlprüfung ist getragen von politischen Erwägungen, die nicht mehr verfangen: Die Wahlprüfung gehört nicht notwendig zur Parlamentsautonomie, die Gefahr des politischen Missbrauchs der Wahlprüfung wird mittlerweile durch eine Parlamentsprüfung eher gesteigert. Eine institutionelle Reform der Wahlprüfung scheint daher angezeigt. Eine vorzugswürdige Regelung drängt sich allerdings nicht auf.

Für ein Update der Wahlprüfung in die Gegenwart

Kein anderes Element des demokratischen Verfassungsstaats ist in Deutschland stärker aus der Zeit gefallen als die Wahlprüfung. Sie ist in ihrer Grundstruktur noch in den Denkweisen und Bedürfnissen der konstitutionellen Monarchie verfangen und schützt einseitig die Interessen der etablierten und bei der zu überprüfen Wahl erfolgreichen Parteien. Das lässt sich an einer kritischen Hinterfragung von Zuständigkeit, Verfahren und Prüfungsmaßstäben aufzeigen.

Raphael Oidtmann

Fighting for a Cause

On 18 October 2022, the European Court of Human Rights handed down its judgement in the case of Mørck Jensen v. Denmark, upholding the applicant’s conviction under Danish law of breaching the prohibition on entry into and stay in a conflict zone in order to participate in armed hostilities on the side of one party to an ongoing armed conflict. In its judgment, the Court consciously opted to take an objective or neutral stance towards the question of whether there may exist ‘right’ reasons to travel to a hot conflict zone in order to actively participate in armed activities.

Sophie Schönberger

Alles auf Anfang oder weiter so?

Bei der Wahlprüfung durch das Parlament und durch die Verfassungsgerichte stellt sich nicht nur die Frage, wie stabil ein Parlament gehalten werden muss, sondern auch umgekehrt, in welchem Maße Wahlen noch die Überzeugungskraft besitzen, tatsächlich demokratische Legitimation zu stiften. Je öfter nämlich offensichtliche Rechtsverstöße bei der Wahl durch die Besonderheiten des Wahlprüfungsverfahrens vollkommen folgenlos bleiben, desto stärker werden Zweifel daran genährt, ob es bei der Wahl überhaupt mit rechten Dingen zugeht und nach demokratischen Regeln gespielt wird.

Shpetim Bajrami, Katia Hamann

Normative Power Through Protest

On September 16, 2022, Mahsa Amini died in state custody. Since then “a barrier of fear has been broken” in Iran: in the streets of Tehran and other cities in the world, people demonstrate against state-religious heteronomy. How does international law relate to what is happening in Iran and what role could it have? In our view, the assessment of a breach of international law can be both an important contribution for the course of the ongoing protests as well as for the effectiveness of international law itself.

Claire Methven O'Brien, Daniel Schönfelder

Trotz Ausschluss aus dem Europarat und dem damit verbundenen Ende der Bindung Russlands an die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK) bleibt Russland an die „Europäischen Konvention zur Verhütung von Folter und unmenschlicher oder erniedrigender Behandlung oder Strafe“ von 1989 gebunden. Russland muss daher Besuche der Anti-Folter-Kommission des Europarates zulassen.

Johannes Siegel

Ohne Beweislastumkehr doch kein Knaller für Racial-Profiling Prozesse

Am Dienstag, den 18.10.2022 war es wieder einmal so weit: Deutschland wurde vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte verurteilt. Die Entscheidung Basu v. Deutschland stellte eine Verletzung der Europäischen Menschenrechtskonvention fest. Es geht um Racial Profiling, die Bundespolizei, Sachsen – es sieht also nach einem Knaller aus. Der Gerichtshof schließt, dass der Vorwurf des Racial Profiling nicht ausreichend ermittelt wurde. Konkreter gesagt: dass schon keine Struktur existierte, die eine solche Ermittlung gegenüber der Bundespolizei überhaupt gewährleisten konnte.

23 October 2022

Klaus Ferdinand Gärditz

Wehrhafte Hochschulen und Wissenschaftsfreiheit

Hochschulen sind keine Arena für den politischen Meinungskampf, sie sind Orte wissenschaftlicher Forschung und Lehre. Sie werden gerade als institutionelle Ankerplätze für eine vorpolitische Rationalität benötigt und müssen glaubwürdig Distanz zu allgemeinpolitischen Auseinandersetzungen halten. Um die Integrität der und das Vertrauen in die Wissenschaft zu sichern, müssen sich Hochschulen dann auch gegen diejenigen wehren, die ihre epistemische Amtsautorität missbrauchen und mit dem Anschein von Wissenschaft Falschbehauptungen, unhaltbare Spekulationen oder krude Verschwörungstheorien verbreiten. Die Hochschulen sind es der Glaubwürdigkeit von Wissenschaft schuldig.

22 October 2022

Mark Dawson

Britain’s Political Meltdown and its Constitutional Dimension

Britain’s political meltdown is also a constitutional meltdown – a sign of the increasing redundancy of a remarkably resilient and successful constitutional model that has seen the UK avoid the constant process of revolution and renewal that plagued other European states, at least in the 20th century. The current state of the UK’s constitutional system is unsustainable and increasingly unable to support the primary purpose of government – to actually deliver policy.

11 October 2022

Marzieh Tofighi Darian

Just after the polling stations on October 2, 2022, in Bosnia and Herzegovina (BiH) had closed, High Representative Christian Schmidt dropped a bombshell when he imposed changes to the Election Law of BiH as well as 21 amendments to the Constitution of the Federation of BiH. It was the second decision of the High Representative regarding this year’s elections in BiH. Their recent impact to change the BiH Election Law on the evening of the elections as well as constitutional amendments raises the question of the sustainability of this complex post-conflict arrangement in BiH. Was the quick fix by the High Representative necessary, useful and justified?

Andreas Buser

1.3 Billionen Euro Kriegsreparationen an Polen

Die polnische Regierung fordert Reparationen von Deutschland zur Wiedergutmachung der Kriegsschäden des Zweiten Weltkriegs. Mal wieder. Doch dieses Mal scheint es der polnischen Regierung ernster als bisher. Ausdruck davon ist die Formalisierung der Forderungen in einer diplomatischen Note, die dieser Tage das deutsche Außenministerium erreichen soll. Das erneute Aufbringen der Thematik beruht auch auf einem dreibändigen Gutachten, in welchem die Schäden auf €1,352,483 Millionen Euro taxiert werden.

06 October 2022

Daria Bayer

Auto fahren oder Klima retten?

Vor dem Amtsgericht Berlin-Tiergarten finden zurzeit Prozesse gegen Aktivist:innen von Letzte Generation statt. Diese hatten sich an verschiedenen Straßen in Berlin festgeklebt, um auf die unzureichenden Klimaschutzmaßnahmen aufmerksam zu machen (die BZ prägte deshalb auch den Begriff „Klima-Kleber“). Dadurch kam es teilweise zu Straßensperren und Staus. Die jüngst ergangenen Urteile werfen die Frage nach den strafrechtlichen Grenzen von zivilem Widerstand bzw. Ungehorsam auf: Kann Klimaschutz ein strafrechtlicher Rechtfertigungsgrund sein?

Gábor Mészáros, Kim Lane Scheppele

How NOT to Be an Independent Agency

The Hungarian government is trying to convince EU institutions that it is taking adequate steps to ensure proper spending of EU funds going forward. At the center of this effort is a new ‘Integrity Authority’. The law establishing this authority, Bill T/1260, just passed the Hungarian Parliament on 3 October 2022. We have carefully read the laws enacted so far that establish a new anti-corruption framework and can confidently say that neither the Commission nor the Council should accept what the Hungarian government is offering because the proposed changes do not begin to alter business as usual in Hungary. In this blogpost, we will analyze the ‘Integrity Authority’ which forms the centerpiece of the government’s program, showing that it is not independent from the government nor are its powers real.

05 October 2022

Tímea Drinóczi

On 22 September 2022, just one day before global climate protests took place in around 450 locations, the UN Human Rights Committee (Committee) has published its landmark decision in the case Daniel Billy et al. v. Australia. In casu, the Committee found that Australia failed to adequately protect members of an indigenous community present in four small, low-lying islands in the Torres Strait region from adverse impacts of climate change, which resulted in the violation of the complainants’ rights to enjoy their culture (Art. 27 ICPPR) and to be free from arbitrary interferences with their private life, family and home (Art. 17 ICCPR). The Committee thereby issued the first decision at the international level to tackle substantive human rights questions in the context of climate change that relate to the current situation of small islands and their indigenous inhabitants.

Marco Greggi

The Wind Doesn’t Fall – it Drops

Excessiveness can be actually measured in many ways, but it is always time sensitive, and path dependent. As the Global financial crisis in 2008 has clearly demonstrated, excessive profits by banks in the first decade of the century were by far offset with the immense losses coming after, and the Governments were urged to grant subsidies and grants to the very same companies they overtaxed just some years before. The conclusion in this respect is that any judgment of excessiveness depends on the timespan considered. Both the Italian and the European legislator seem to have forgotten this aspect.

Globalization on the Right

When Brazilian president Jair Bolsonaro visited Hungary in Februar 2022, he was not only strenghtening political ties to his ideological “brother” Victor Orban, who had already attended Bolsonaro’s inauguration in 2018. Bolsonaro’s visit also put a spotlight on the transregional circulation of illiberal legal ideas. Over the past decade, conservative, religious and right-wing movements, activists and governments have built transnational networks in which they exchange legal ideas, forge common litigation strategies, and organize mutual intellectual and financial support. This posts addresses the role of Brazil and Bolsonarism in these networks, and it points to some consequences for the wider research agenda of comparative constitutional law.

Leonid Sirota

Consensus and the Crown

The late Queen was loved by many of those who felt no allegiance to her, and respected by many who did not love her. By contrast, prior to his accession, the new King had struggled to be respected, let alone loved. Will his Canadian subjects maintain their allegiance to him? The question, however inevitable, is largely idle in light of the political difficulties that any attempt to secure constitutional change in Canada has encountered for 30 years. The monarchy will remain, by default if not by desire, just as King Charles III rather than his more popular son succeeded regardless of his subjects’ feelings on the matter.

Bertil Emrah Oder

The Resistance-Deference Paradox

The Turkish Constitutional Court demonstrates the resistance-deference paradox as a pattern in its judicial behavior under autocratic pressure. The docket management strategies including prioritization and late responsiveness are also employed in politically sensitive cases. The deferring stances of the Court legitimize autocratization when core issues of the regime are at stake. In these cases, the Court develops an autocratic partnership that makes itself an unreliable actor without any commitment to judicial ethos. The resistant stances of the Court trigger the political backlash and clashes with the judiciary, leading to further contestation of political autocratization.

Peter Čuroš

Mária Kolíková is leaving

A few weeks ago in Slovakia, after the last step of the reforms of the judiciary structure and the separation of powers was achieved, the coalition crisis broke out in full scope. Furthermore, after a two months long ultimatum, the liberals left the coalition. This step also meant the resignation of the Justice Minister, who was responsible for the judicial reform over the last two years. Now is the right time to summarize how Justice Minister Mária Kolíková succeeded in her efforts to reform the judiciary. This is part I of a two part article on the Slovak reform of the judiciary.

Antonia Baraggia

The Shadow of the Past, the Challenges of the Future

The outcome of Italy's election has caused worried reactions and general alarm both across Italy and internationally. It is the first time since the dark days of fascism that a right-wing party has won the general election and will likely head the government. It is undoubtedly a turning point in Italian politics and history, a radical shift in the political spectrum. Is Italy’s constitutional system resilient enough to deal with the post-fascist legacy of Brothers of Italy? Is Italian democracy in danger? Three days after the elections we have to be cautious with any such predictions, but I think some preliminary answers are possible already at this early stage.

Why EU Countries Should Open Their Borders to Russian Draft-Evaders

In a significant escalation of his war in Ukraine, Russia’s President Putin announced a partial mobilisation on the 21st of September. Attempting to avoid the draft, thousands of Russian men are reported to be fleeing the country. Are EU countries obliged to grant asylum to Russians who are (pre-emptively) evading Putin’s draft?

Till Patrik Holterhus, Sven Siebrecht

Im Griff des Bären?

Es war nicht das erste Mal, dass der Bundeswirtschaftsminister verkündete, die deutschen Tochtergesellschaften eines russischen Energieriesen unter Treuhandverwaltung der Bundesnetzagentur (BNA) zu stellen. Neu ist dabei die prompte Reaktion aus Moskau: Man werde sich mit allen zur Verfügung stehenden rechtlichen Mitteln gegen diese „Zwangsenteignung“ wehren, ließ der russische Staatskonzern in einer Pressemitteilung verlauten. Doch welche Chancen hat ein solches Vorhaben?

Fernando Leal, Thomaz Pereira

The Court, the Text, and the Struggle for Constitutional Fidelity in Brazil

The Brazilian Supreme Court is currently a polarizing institution. Multiple institutional features empower it to control the constitutionality of federal, state, and municipal norms both in the course of concrete and abstract review cases. The Court stands in the complicated position of being criticized for both its actions and its inaction, while it is called to adjudicate demands by actors from all points of the political spectrum, and as it has recently come to face unprecedent authoritarian attacks. And here is the crux of Brazilian current constitutional situation: the anti-institutional speech that has been put forward by Bolsonaro and his supporters has in some cases, on its face, not been against the Constitution per se. It is presented as if it were against institutions.

23 September 2022

Maxim Bönnemann

The rise of right-wing populist leaders, governments and political parties around the world has impacted environmental policy in general and the climate agenda particularly. In this brief commentary, we aim to contribute to an emerging literature that studies the relation between far-right populist rhetoric and actions on climate change policy. The idea is to analyse whether Jair Bolsonaro brings new tactics to the playbook of autocratic leaders, and if so which types. While political dynamics in Hungary, Poland and the USA have all been studied to establish the links between populist politics and climate inaction, there is still room to broaden the view to countries of the Global South.

Gleb Bogush

Mobilisation

Putin’s speech did not explicitly mention concrete plans to annex Ukrainian occupied territories, but Putin did announce a quick “recognition” of the fake “referenda” on joining Russia in Donetsk, Luhansk, Kherson and Zaporizhzhia oblasts, scheduled in just a few days. In terms of international law, planned annexations will change nothing. States are under international legal obligation not to recognise any territorial changes declared by Russia. Any territorial concessions imposed on Ukraine under nuclear blackmail would also be legally null and void. Putin’s desperate attempt to change the game is unlikely to influence the resilience of Ukraine and its allies.

20 September 2022

Clara Iglesias Keller, Diego Werneck Arguelhes

Ist die deutsche Justiz so unabhängig, wie sie sein sollte?

Maximilian Steinbeis

Wholly Autonomously

Is the German Judiciary as Independent as it Should be?

15 September 2022

Judit Bayer

Missing Freedom Act

The European Commission is due to present its Media Freedom Act (MFA) this week. The MFA is not welcomed by several states, for different reasons. Some fear that their current system of media freedom and pluralism will be compromised. Others worry that their captured media scene will be exposed and investigated. Both types of opponents can relax because the Media Freedom Act draft is as impactful as a light breeze. It only scratches the surface, and important safeguards are missing.

14 September 2022

David Mead

Giving Offence is no Offence

The death of Queen Elizabeth II last week, and thus the accession to the throne of King Charles III is an opportunity for reflection. However, what some have found here in the UK is that expressing republican sentiment in public has been met with a policing intervention – arrest or warning. This post considers the legality of expressing such views, and thus of the police response too, as well as some wider issues about the policing of protest, dissent and free speech.

13 September 2022

Kai Ambos

Neun Seiten Substanzlosigkeit

Die deutsche Presselandschaft und Teile des politischen Berlin sind in Aufruhr: Die Bundestagsverwaltung hat ein „Gutachten“ zur Cannabis-Legalisierung veröffentlicht. In Auftrag gegeben hat sie ein CSU-Abgeordneter, der sich nun vom WD in seiner Meinung bestätigt sieht, dass eine deutsche Cannabis-Legalisierung völker- und europarechtswidrig wäre. Doch kann man dies dem dünnen, knapp neunseitigen Dokument nicht entnehmen.

12 September 2022

Louise du Toit

A Seismic Shift

On 1 September 2022, the Eastern Cape High Court handed down its eagerly anticipated judgment in the case of Sustaining the Wild Coast NPC and Others v Minister of Mineral Resources and Energy and Others (the Shell case). The judgment had the effect of setting aside an exploration right that would have enabled Shell to conduct seismic surveys off South Africa’s coastline, in its search for oil and gas reserves. The judgment has been hailed by social and environmental justice activists alike. Although the case was decided more narrowly on administrative law principles, I argue that the judgment holds greater significance in that it highlights the importance of civil society activism and the crucial role of the judiciary in upholding constitutionally protected social and environmental rights.

Simon Schäfer-Stradowsky, Anna-Lena Priebe

Ukraine, Frankreich, die EU und die Begrünung der Ödnis

Maximilian Steinbeis

In a Handful of Dust

Ukraine, France, the EU, and the Revegetation of the Wasteland

Sarah Tas

Frontex and Data Protection

Frontex has become notorious for its multiple fundamental rights violations, including pushbacks. The problem of fundamental rights infringements associated with the Agency has been lasting for years, leading ultimately to the resignation of the Executive Director. What I argue in this post is, first, that the fundamental right to the protection of personal data by Frontex has not yet received sufficient attention by scholars and EU institutions. Second, data protection within the Agency needs to be strengthened to prevent any future new scandals.

Agata Daszko

No Longer Feeling the Energy

On 25 August 2022, the government of Poland surprised all when it sent a previously approved (but unannounced) bill on the termination of the Energy Charter Treaty (ECT) to the State’s lower chamber. The ECT is the biggest multilateral investment treaty in the world and the only one to exclusively regulate cooperation in the energy sector.

Tristan Lemke

Übergewinnsteuer durch die Hintertür

Am 3. September 2022 einigte sich der Koalitionsausschuss auf das dritte Maßnahmenpaket, das mehrere Instrumente enthält, die das Einkommen der Bürger stärken und insbesondere eine bezahlbare Energieversorgung gewährleisten sollen. Hierzu auf eine Strompreisbremse zurückgegriffen, die Privathaushalten einen gewissen Basisverbrauch von Strom zu einem vergünstigten Preis sichern soll. Die dabei entstehenden Kosten sollen gedeckt werden, indem Zufallsgewinne von denjenigen Energieunternehmen abgeschöpft werden, deren Stromproduktion gerade besonders profitabel ist. Durch diese umgekehrte EEG-Umlage wird die Finanzverfassung geschickt umgangen.

Sollte der Job der Hüterin der Verträge vergesellschaftet werden?

Maximilian Steinbeis

Standing

Should the job of being the keeper of the treaties be socialized?

Anna Pacurar

Kultur der Ungleichbehandlung

In der kommenden Woche werden die ersten Mädchen in der Schule der Regensburger Domspatzen aufgenommen. Sensation? Überfällig. Im Chor sollen sie Abstand von den Knaben halten, indem sie getrennt werden. Was ist vom Konzept Knabenchor nun rechtlich zu halten und wie kommt er in das bundesweite Verzeichnis „Immaterielles Kulturerbe“?

Paolo Caroli

Child Protection, Sexuality and Feindstrafrecht

Across EU Member States, we are witnessing the growing use of criminal law for punishing behaviors related to the sexualization of minors, which do not directly imply the abuse of actual minors. This use of criminal law presents many reasons for perplexity.

31 August 2022

Peter von Feldmann

Kein Geld ohne Reform

Polen stehen rund 35,4 Mrd. Euro aus dem im Dezember vom Europäischen Rat beschlossenen Nachcorona-Sonderbudget („Next Generation“) zu. Bisher sind Zahlungen an Polen nicht geflossen. Die EU-Kommission hatte am 1. Juni eine Reihe von Reformauflagen für das polnische Justizsystem als Bedingungen für die Freigabe des Aufbau- und Resilienzplans beschlossen. Zwar hat die polnische Regierung seitdem einige Reformen veranlasst, die europarechtlichen Voraussetzungen für die Auszahlung von Geldern an Polen aus dem Aufbaufonds der EU sind aber weiterhin nicht gegeben.

Alexandra Huneeus

In late July, the two political parties supporting the Spanish Government (the socialist party and the leftist Podemos) presented a proposal for approving a law on the windfall profits of banks and large energy companies in Parliament. This is supposed to tax companies earning extra profits from the recent price increase in energy and the financial sector which was slightly affected by the increase in inflation but will have a considerable profit from the rise of interest rates. The bill could serve as an example for other European countries.

Anne Baldauf

Das Problem um § 216 StGB

Eine Frau spritzt ihrem schwer erkrankten Ehemann eine tödlich wirkende Insulindosis und macht sich deswegen nicht strafbar. Der BGH ist der Auffassung, dass es sich um eine straflose Beihilfe zum Suizid handelt, weil der Verstorbene bis zuletzt das Geschehen beherrscht habe. Im Fokus des Urteils steht damit die Strafvorschrift der Tötung auf Verlangen (§ 216 StGB), deren Verfassungsmäßigkeit vom Senat vorsichtig angezweifelt wird. Die aktuelle parlamentarische Debatte beschäftigt sich währenddessen mit anderen Themen. Wenn der BGH eine aktive Tötungshandlung in eine straflose Suizidhilfe umdeutet, um eine gerechte Entscheidung herbeiführen zu können, sollte der Gesetzgeber das zum Anlass nehmen, § 216 StGB verfassungskonform auszugestalten.

25 August 2022

Philipp Sauter

Atomausstieg? – nein danke!

Täglich wird das Schreckensszenario an die Wand gemalt: Deutschland friert im Winter aufgrund mangelnden Gases. Daher häufen sich in den letzten Wochen die Forderungen, die drei verbleibenden AKW nicht wie geplant mit Ablauf des Jahres abzuschalten und somit doch nicht den geplanten Ausstieg aus der Atomenergie zu vollziehen. Der aktuelle Atomausstieg ist ein komplexes Konstrukt der vergangenen zwei Jahrzehnte. Der Weg zu dem heutigen Kompromiss führte aufgrund der Verletzung rechtsstaatlicher Grundsätze und von Art. 14 GG zu mehreren Fingerzeigen aus Karlsruhe. Nun droht durch eine überhastete Änderung des Atomgesetzes dieses fein austarierte Verhältnis zwischen Energiesicherheit, Umsetzung des Willens der Bevölkerung sowie der Grundrechtspositionen der AKW Betreiberfirmen ins Wanken zu geraten.

24 August 2022

Rodrigo Kaufmann

The Constitution of What?

On 4 September, the Chilean people will vote on whether a draft constitution, the result of the work of a Constitutional Convention, will replace the current constitution, which dates back to Pinochet’s dictatorship. Chile’s constituent process, one might think, will thus soon be over. The future is less clear. The draft can be understood as as an exercise of social self-constitution. Its feasibility, however, seems to depend on accommodating social pluralism with the opposed logic of the realm of politics and its permanent dynamic of generating a unity that speaks with one voice.

23 August 2022

Joseph Marko

Is Ethnic Gerrymandering a Solution for the Constitutional Impasse?

Christian Schmidt, the High Representative in Bosnia and Herzegovina, had a fit of temper last week. After the draft of the HR's “Decision Enacting the Law on Amendments to the Election Law of Bosnia and Herzegovina” had been leaked to the public, there had been mass demonstrations. What were the reasons and what is the legal and political background for his outrage?

22 August 2022

Anna-Lena Hollo

Lehrstück der Verhältnismäßigkeitsprüfung

Die Masern-Impfpflicht ist verfassungsgemäß entschied das Bundesverfassungsgerichts am 18. August zur Nachweispflicht einer Masernimmunisierung für Kinder, die in Kindertagesstätten betreut werden sollen. Die Entscheidung ist wissenschaftsbasiert, realistisch und abgewogen – das Lehrstück einer Grundrechtsprüfung.

Hanjo Hamann

Die unklare Zukunft der Wissenschaftstransparenz

Müssen Wissenschaftler ihre Ergebnisse frei zugänglich machen? Unter diesem Titel wurde vor fünf Jahren über ein Normenkontrollverfahren in Baden-Württemberg berichtet, auf das damals die deutsche Wissenschaft mit Spannung wartete. Das Interesse an der Frage ist ungebrochen, betrifft sie doch den Kernbereich der Wissenschaftsfreiheit. Nicht umsonst beschäftigt er seit September 2017 auch das Bundesverfassungsgericht, dem das Verfahren zur Entscheidung einer Vorfrage vorgelegt wurde. Bald jährt sich die Vorlage zum fünften Mal. Was seither geschah? Nichts.

19 August 2022

Maximilian Steinbeis

Esperance

Eine Reise nach Beirut

Maximilian Steinbeis

Esperance

A Trip to Beirut

Ivana Isailović

Dobbs in the EU

EU leaders and institutions have reacted strongly to the US Supreme Court’s ruling in Dobbs, which overturned Roe v. Wade and held that the right to abortion was not consitutionally protected. Shortly after the decision was made public, the European Parliament adopted a resolution condemning Dobbs, and calling for the right to abortion to be included in the Charter of Fundamental Rights of the European Union.

Steffen Mau

In dubio pro libertate?

Auch wenn touristische Reisen in die Europäische Union im Zusammenhang mit den kriegerischen Verbrechen Russlands in der Ukraine wie Nebenschauplatz erscheinen mögen – hier geht es um etwas. Angesichts der schrecklichen Verbrechen der russischen Armee in der Ukraine erscheint das touristische Reisen und das Beharren darauf, dass dieses Recht nicht einzuschränken sei, kaum nachvollziehbar. Rein legalistische Argumentation verdeckt, dass das Recht immer auch ein Instrument zur Durchsetzung politischer Interessen ist.

18 August 2022

Radosveta Vassileva

In Brazil, the National Congress recently passed the Constitutional Amendment no. 123, nicknamed the “Kamikaze Bill” due to it budgetary impact. It qualifies the current situation – inflation, rise of gasoline price, shortage of goods, pandemic to name just a few – as an emergency state, creating financial and tax benefits for biofuel producers and providing welfare payments for part of the population.

Sophie Schönberger

Wie privat ist der Staat an der Spitze?

Der Streit um das Altkanzlerbüro von Gerhard Schröder legt die ungeklärten Fragen in der Abgrenzung von privater und staatlicher Sphäre im Verfassungsrecht offen.

12 August 2022

Jolynn Dellinger, Stephanie Pell

Privacy in Peril

On Saturday, 25 June 2022, American women woke up to a different reality – one day earlier, in Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, five justices on the US Supreme Court decided that the US Constitution does not protect a woman’s right to terminate a pregnancy. This undoing of women’s autonomy comes in part from the Dobbs majority’s failure to recognize that the right to terminate a pregnancy derives from a right to privacy. Roe and Casey recognized that reproductive freedom implicates bodily integrity and physical privacy, along with a decisional privacy interest in the critical life choices surrounding reproduction and family planning. In the space of a single day, the Dobbs Court eviscerated the freedom and the privacy rights Americans have relied on since 1973. Moreover, in an era driven by an information economy and rapidly expanding surveillance technologies, the Dobbs Court’s eradication of the right to terminate a pregnancy also severely compromises informational privacy, which involves the right to shield information from disclosure.

Andreas Buser

Das Vorhaben der Ampel-Regierung, mit dem Bürgergeld „Hartz IV“ abzulösen und durch die Corona- und Energiekrise ausgelöste Debatten um soziale Entlastungsmaßnahmen (zuletzt auch hier) bestätigen, dass Armut in Deutschland ein Maß erreicht hat, das strukturelle sozialstaatliche Korrekturen erfordert. Um Armut effektiv zu begegnen, bedarf es jedoch auch eines Umdenkens auf Verfassungsebene. Eine Zusammenschau des Sozialstaatsprinzips und der Gleichheitsgarantien bietet Schutz vor klassistisch-intersektionaler Diskriminierung.

Andras Csontos

An Uncounted Confidence Vote

On 22 July, the Provincial Assembly of the Punjab, Pakistan’s largest province, convened to elect a new Chief Minister. Punjab’s political turmoil is the first trial run of the Court’s drastic reconfiguration of Pakistan’s political regime with a judgement this May that completely eliminates legislators’ ability to vote against the party line in confidence matters. Departing from essential principles of parliamentarism, the Court has incorporated the notion of executives remaining in office without the confidence of the House into Pakistan’s constitutional framework. The difficulties that already have arisen from working this party-centric parliamentarism demonstrate its dangers for democratic consolidation and underline the need for the Court to reconsider its position.

Tim Reiß

Paradigmenwechsel im Infektionsschutzgesetz?

Die im ersten Gesetzesentwurf zur Regelung der Zuteilung pandemiebedingt knapper intensivmedizinischer Behandlungskapazitäten ausdrücklich vorgesehene Zulässigkeit der ex-post-Triage ist – nach zum Teil heftiger Kritik – aus dem aktuellen Entwurf gestrichen worden. Allerdings ist die Diskussion um die grundsätzliche rechtsethische, im Speziellen auch um die strafrechtliche Bewertung dieser Fallkonstellation alles andere als beendet.

Joan Barata

India’s online censorship laws have, since they were framed, been entirely lacking in transparency, and have consequently shielded the Indian government from any and all form of accountability. A writ petition by Twitter in an Indian High Court hopes to change that. Depending on which way the Courts rule, the fundamental rights of free expression, of due process and of access to the internet of millions of Indians are going to be decided by the end of this case.

Tristan Radtke

Inkonsequenz made in Luxemburg

In diesem Dezember jährt sich die Gründung des Europäischen Gerichtshofes zum 70. Mal. Der EuGH zelebriert diesen runden Geburtstag bereits mit dem Hashtag #CJEUin70days auf dem sozialen Netzwerk Twitter. Nicht nur diese Kampagne, sondern auch die Öffentlichkeitsarbeit des EuGHs über soziale Medien insgesamt scheint dabei nicht im Einklang zu stehen mit der eigenen Rechtsprechung des Gerichtshofs.

Pia Lange

Earlier this month, during a record-breaking heatwave and a Conservative party leadership contest that will determine the next UK Prime Minister, the High Court quietly issued a judgment that may have nearly as much impact on the course of UK climate policy over the coming decades than either of the other events. The High Court judgement in the Net Zero Strategy legal challenge can be considered a landmark victory. On the one hand, the case can be understood as a narrow administrative law challenge to the process by which a government decision was made. On the other hand, however, the judgment can be understood in the context of a growing number of cases around the world which demonstrate the critical role of the law and the courts in creating accountability for climate action – something that is increasingly vital in the face of a warming world and a lack of public trust in key institutions.

Aleksandra Kuczerawy, Lidia Dutkiewicz

Accessing Information about Abortion

The U.S. Supreme Court decision of 24 June 2022 overruled a half century of precedent supporting a constitutional right to abortion across the U.S. established in 1973 in Roe v. Wade. Essentially, Dobbs v. Jackson Women's Health Organization left the decision on abortion to individual states. The ruling, although astonishing, was not necessarily a surprise, after its draft had leaked a few weeks earlier. But to the surprise of many, almost immediately, Facebook and Instagram started removing posts informing about access to abortion pills, the Associated Press and Vice first reported.

25 July 2022

Kai Ambos

Nochmals: Cannabis-Entkriminalisierung und Europarecht

Ich habe kürzlich an dieser Stelle argumentiert, dass das Europarecht mit Blick auf die geplante Entkriminalisierung des Cannabiskonsums „die völkerrechtlichen Vorgaben im Wesentlichen“ nachvollzieht. Dem ist nun widersprochen worden und zwar unter Hinweis auf Art. 71 Abs. 2 SDÜ und den Beitritt der EU zur Wiener Drogenkonvention von 1988. Darauf ist kurz zu replizieren, weil die vorgebrachte Argumentation einerseits europarechtlich zu kurz greift und andererseits in der Sache an der Dominanz der völkerrechtlichen Abkommen nichts ändert.

22 July 2022

Sarah Praunsmändel

The Polish energy policy is seeing further controversies. The Minister of Climate and the Environment, Anna Moskwa, allowed poor quality coal to be sold for 60 days. This means that, up to 28 August, households are able to buy bituminous coal with a higher content of sulphur and mercury, as well as harmful mining waste, e.g. mining sludge. This decision is already causing considerable controversy not only among climate activists, but also among voivodship (local) authorities that are implementing so-called anti-smog resolutions.

Anna Michel

Zur Reform der Verfassungsschutzkontrolle

Der Inlandsgeheimdienst stehe „vor den größten Änderungen seiner Geschichte“, schreibt Ronen Steinke unter Berufung auf Informationen aus dem Innenministerium. Die Reformideen, die unter anderem vorsehen, den Unabhängigen Kontrollrat damit zu beauftragen, sind grundsätzlich positiv zu bewerten. Allerdings gehen die Pläne nicht weit genug.

Zu den urbanen Mythen der juristisch-journalistisch-politischen Welt gehört seit einiger Zeit die Behauptung, an der Misere mit dem Bundestagswahlrecht sei eigentlich nur das Bundesverfassungsgericht schuld. Diese Legende ist in etwa so stichhaltig wie die Erzählung, in der Kanalisation von New York würden Krokodile leben (oder mutierte Schildkröten). Vielmehr zeigt sich an der fortdauernden Misere, dass der Gesetzgeber selbst sich in den unterschiedlichsten politischen Mehrheitskonstellationen beständig als unfähig erweist, eine tragfähige Lösung für das Wahlrecht zu finden. Der aktuelle Vorschlag aus der Ampel-Koalition, der schon Ende des Jahres Gesetz werden könnten, setzt diese Entwicklung leider nahtlos fort.

Michael Foran

For Whom The Bell Tolls

Less than three years ago, Boris Johnson led his party to their largest election victory since 1987. Today, his premiership is in ruins, his party has abandoned him, and he has resigned in disgrace. The political aspects of the United Kingdom’s constitution are often said to be founded on the belief that politicians are good chaps. In reality, this constitution, at least when it comes to issues of survival, is based on the maintenance of confidence. Once that is gone, so are you.

07 July 2022

Rachael Lyle

On May 31, 2022, the Italian Constitutional Court (ICC) finally rendered its much-awaited decision (ICC, decision no. 131/2022) about domestic legislation on surname attribution. The judgment deserves closer attention for two main reasons. Next to fostering gender equality, it also exemplifies the new role of the ICC within the Italian constitutional order.

Jana Schollmeier

Weder Burnout-Attest noch Jodel-Diplom

Wer sich anschickt, ein System zu ändern, das in seinen wesentlichen Zügen seit 153 Jahren unverändert geblieben ist und dessen Einführung damit länger zurück liegt als die Gründung des Deutschen Reiches im Spiegelsaal von Versailles, der muss mit Abwehrreflexen rechnen. Denn spricht nicht gerade diese hervorstechende Beständigkeit der juristischen Ausbildung für die Beibehaltung des jetzigen Systems? So schlecht kann etwas, das schon immer so gemacht wurde, ja nicht sein. Oder? Eine Erwiderung an den am 29.06.2022 in der FAZ erschienenen Artikel „Der Bachelor ist ein Loser-Abschluss“ von Tiziana Chiusi.

04 July 2022

Jonas Plebuch, Simon Pielhoff

Congress shall make no law

Am 30. Juni hat der U.S. Supreme Court mit 6-zu-3-Stimmen entschieden, dass die Bundes-Umweltschutzbehörde die Betreiber von Kohlekraftwerken auf der Grundlage des Clean Air Act auch künftig nicht dazu verpflichten darf, entweder die eigene Stromproduktion zu reduzieren, in die Produktion grünen Stroms zu investieren oder Emissionszertifikate im Rahmen eines Emissionshandelssystems zu erwerben. Die Entscheidung ist nicht nur wegen ihrer potentiell verheerenden Auswirkungen auf die Effektivität des US-Klimaschutzregimes von Interesse. An ihr lässt sich auch in exemplarischer Weise studieren, wie die gegenwärtige konservative Mehrheit des Supreme Court mit dem Problem der Versteinerung der amerikanischen Bundesgesetze umgeht.

01 July 2022

Maria Stemmler

Staatsgeheimnisse und effektiver Rechtsschutz nach 9/11

Staaten haben Geheimnisse, die sie nach ihren innerstaatlichen Rechtsvorschriften vor einer Veröffentlichung schützen. Besonders problematisch ist die Geheimhaltung, wenn sich das Verfahren um gravierende Menschenrechtsverletzungen dreht, die von staatlichen Stellen verübt worden sind. Hier kann die Geheimhaltung die justizielle Aufarbeitung staatlichen Unrechts beeinträchtigen oder gar ganz verhindern und den individuellen Anspruch auf effektiven Rechtsschutz leerlaufen lassen.

‚Pluralismus‘ in der Staatsrechtslehre – eine Problemanzeige

Das Merkel-Urteil des Bundesverfassungsgerichts hat auch im Verfassungsblog eine ganze Reihe von ausgesprochen kritischen Würdigungen erfahren. Tatsächlich ist es bemerkenswert, dass die Senatsmehrheit an die Regierungschefin in einem parlamentarischen Regierungssystem, das notwendigerweise durch politische Parteien geprägt wird, in einer parteipolitischen Auseinandersetzung ähnliche Neutralitätsmaßstäbe anlegen will, wie an eine*n einfache*n Verwaltungsbeamten. Dahinter kommt eine jüngst wieder diagnostizierte ‚Staatsfixierung‘ der Demokratievorstellungen des Bundesverfassungsgerichts zum Vorschein, die tief in einem spezifischen Verständnis der deutschen Staatsrechtslehre vom Verhältnis von Staat und Gesellschaft wurzelt.

Frank Wilde

Governing the Memory of the Present

Putin’s Russia is a global champion of memory laws that fabricate the state’s perennial innocence and glory and make it a criminal offense to diverge from the state-sanctioned historical narratives. The state’s propaganda has also promoted symbols that convey support for or condoning of the Russia’s war, such as the “Z”, “V”, and St. George's ribbon. The emergence of these symbols in the public sphere has put militant democracy provisions existing in many European legal orders into the spotlight, but also propelled lawmakers in some states to adopt new provisions prohibiting the use of such symbols. We discuss the reaction mechanism in Lithuania, Germany, and Poland.

Jens Kersten

Wir müssen alle unser Leben ändern

Rezipiert die Rechtswissenschaft aktuell vor allem psychologische Begriffe und Konzepte? Und wenn ja: Warum ist das so? Und wohin soll das führen?

Christian Thönnes

The Conference on the Future of Europe came to an end on 9 May, with the presentation of a final report of 49 recommendations and 329 specific measures to the presidents of the three EU institutions. While it is unclear what the exact follow-up to the Conference will be, the upcoming Council Summit on 23-24 June will show whether a simple majority of Member States is open to starting the process for a Treaty change.

Laurent Pech

Covering Up and Rewarding the Destruction of the Rule of Law One Milestone at a Time

Once upon a time, when still a candidate for President of the European Commission, Ursula von der Leyen solemnly declared: “there can be no compromise when it comes to respecting the Rule of Law. There never will be.” As it is now clear, this was just Orwellian doublespeak.

20 June 2022

Martin Morlok

Versteckte Mahnung

Mit Beschluss vom 22. Juli 2021 hat das Bundesverfassungsgericht über eine sog. Nichtanerkennungsbeschwerde der Zentrumspartei entschieden. Der Beschluss des Zweiten Senats, dessen Begründung nun knapp ein Jahr später veröffentlicht wurde, gilt einer Schnittstelle von Wahl- und Parteienrecht. Er betrifft damit eine zentrale Stelle des Rechtes des politischen Prozesses. Auch wenn sich das Gericht daran gehindert sah, über die Verfassungsmäßigkeit der streitgegenständlichen Normen zu entscheiden, ist die Schrift an der Wand einigermaßen deutlich lesbar: Der Gesetzgeber sollte tätig werden.

Michael Henry Yusingco

How the Philippines Could Overcome Its Deep Mistrust of Constitutional Reform

The Philippines has had three constitutions. Despite numerous attempts, the 1987 Constitution has not been amended since its ratification. Initiatives to change a constitution, and moves of resistance, are part and parcel of a constitutional democracy. Actually, the Philippines finds itself in a fortunate position, because the failure of past attempts at amending the 1987 Constitution can offer valuable lessons.

Anindita Mukherjee

The Rule of Law in a Reign of Terror

India is witnessing a spate of housing demolition used as a tool to inflict extrajudicial punishment for dissent. Over the past few months, the bulldozer has emerged as a powerful metaphor for the brute force of the state and the endless machinations of Hindu supremacists to flatten any difference or diversity they encounter. Tempting as it is, to think of the recent demolitions as a shocking new development, in fact the bulldozer has always been a significant determinant of the contours of space in India.

18 June 2022

Mathias Hong

Some weeks ago, the Portuguese Constitutional Court (PCC) triggered a heated political debate on the need to amend the Constitution to grant criminal investigative authorities access to metadata on personal communications. Whilst disagreements between the political branches and the constitutional jurisdiction are common, this conflict is located at a wider critical juncture that intersects EU and national constitutional law, the CJEU, the domestic constitutional court, and ordinary courts.

Anne Lenze

Das Bundesverfassungsgericht zementiert die beitragsrechtliche Erdrosselung von Familien

Der jüngste Beschluss des Bundesverfassungsgerichts vom 7.4.2022 zur Bedeutung der Kindererziehung für das Beitragsrecht der Sozialversicherung bringt für den Bereich der Pflegeversicherung kleinteilige Verbesserungen: Die Entlastung von Eltern darf künftig nicht mehr pauschal erfolgen, sondern muss proportional mit der Anzahl der Kinder steigen. Im Beitragsrecht der Renten- und Krankenversicherung hingegen bleibt alles beim Alten.

08 June 2022

Alberto Alemanno

Kati Cseres, Michael Borgers

Beauftragte, die sich als ausgegliederte Organisationseinheiten ohne imperative Kompetenzen einem spezifischen Belang widmen, finden sich auf der Parlaments- und auf unterschiedlichen Exekutivebenen. Besonders vielfältig und undurchsichtig erscheint das Ensemble der Beauftragten der Bundesregierung. Je nach Aufgabenbereich stellen sie Fürsprecher:innen einer Sache oder einer Personengruppe dar, bilden Institutionen der externen Verwaltungskontrolle, koordinieren zwischen Hoheitsträgern und/oder beraten die Regierung aufgrund ihrer besonderen Expertise.

Benjamin Vogel

Jenseits der Oligarchen

Die von der Europäischen Union beschlossenen Russland-Sanktionen haben auch in Deutschland erhebliche Defizite bei deren Umsetzung offengelegt. Mit dem Ersten Gesetz zur effektiveren Durchsetzung von Sanktionen vom 23. Mai 2022 sollen in einem ersten Schritt vor allem kurzfristig behebbare Lücken beim Auffinden sanktionierten Vermögens geschlossen werden. Es erscheint nicht übertrieben, das Gesetz als Beginn einer weitreichenden Veränderung des deutschen Sicherheitsrechts zu begreifen. Doch obwohl die Stoßrichtung des Sanktionsdurchsetzungsgesetzes im Grundsatz zu begrüßen ist, mangelt es dem Gesetz an einer klaren strategischen Zielsetzung und einem rechtlich stimmigen Regelungskonzept.

Responding to public pressure and the criticisms of bereaved families, many states have begun to examine the actions and decisions taken during the COVID-19 pandemic. Public inquiries or parliamentary investigations are an essential step in this examination and can provide lessons to support an effective future response to crisis. In any such investigation, the question of who investigates and what is investigated can be as important as the findings themselves. However, a barrier to learning will be the political pressure not to own up to failures or failings, particularly where it concerns a culture of government or a style of governance still practiced. What this can collectively amount to is a failure to learn: a critical failing where it is not question of if a future crisis arises – but when.

Renáta Uitz

Illiberals of the World Unite in Budapest – Yet Again

Despite their strong localist and nativist inclinations, traditionalism does not turn illiberal democrats and autocrats against international cooperation, and their political ambitions do not halt at disrupting the operation of supranational organizations. Rather, they use both ad hoc opportunities and a regularly recurring annual events for networking. What marks these occasions is the careful selection of trusted participants based on strong personal connections, along shared values across different religions and continents.

Karoline Haake

Wer sind die Regierungsbeauftragten?

Die Ernennung der Greenpeace-Aktivistin Jennifer Morgan zur Sonderbeauftragten der Bundesregierung für internationale Klimapolitik im Auswärtigen Amt erzeugte zuletzt ein großes Echo in der deutschen Medienlandschaft. Das öffentliche Interesse an den Beauftragten der Bundesregierung ebbt jedoch meist schnell nach der medienwirksamen Schaffung eines neuen Amtes ab und hat das Verfassungsrecht ebenfalls noch nicht nachhaltig beschäftigt. Dabei wäre ein Bundesbeauftragten-Gesetz wünschenswert.

25 May 2022

Stephan Rixen

Abschied von der Verhältnismäßigkeit?

Überraschen konnte der Beschluss des BVerfG zur einrichtungsbezogenen Impfpflicht“ nicht: Die Pflicht, eine COVID-19-Schutzimpfung nachzuweisen, ist verfassungsgemäß. Der Beschluss vom 27. April 2022 führt die Neuausrichtung der Verhältnismäßigkeitsprüfung fort, die bereits in den Entscheidungen zur Bundesnotbremse vorangetrieben wurde.

Dietrich Thränhardt

Die grenzenlose Aufnahme der ukrainischen Flüchtlinge und was wir daraus lernen

Mit der spontanen Aufnahme der ukrainischen Frauen, Kinder und Hilfsbedürftigen hat die europäische Zivilgesellschaft gezeigt, wie gut sie mit Flüchtlingen interagieren kann, wenn die Grenzen sich öffnen und hemmende Regulierungen entfallen. Die Staaten lernen in den letzten Wochen, eher unterstützend als kontrollierend zu wirken. Diese Erfahrungen sollten motivieren, kritischer als bisher zu hinterfragen, wieweit Einschränkungen der freien Entfaltung Geflüchteter und ihrer Unterstützer sinnvoll sind.

Svenja Bonnecke

Am 28. Mai 2022 erhält das EGBGB erstmals eine eigene Bußgeldvorschrift. Das überrascht auf den ersten Blick. Bußgelder dienen eigentlich der Wahrung der öffentlichen Sicherheit. Doch die neue Vorschrift impliziert ein neues Verständnis des Verbrauchsgüterkaufs, das über den reinen Warenaustausch hinausgeht.

Victoria Ibezim-Ohaeri

Enabling Digital Authoritarianism in the Name of Counterterrorism

Nigeria's transition to a digital economy is in full swing. As terrorism and violent extremism are ravaging certain parts of the country, the mounting insecurity has necessitated huge budgetary allocations to national security, giving way to a new kind of digital authoritarianism. Serious concerns have been raised regarding the misuse of collected data and arbitrary surveillance, which undermine human rights and civic freedoms.

20 May 2022

Kai Ambos

Direct Democracy or Climate Litigation?

The Klimaseniorinnen case has gained worldwide attention since the announcement of the relinquishment in favour of the Grand Chamber. The case is one of many strategic proceedings initiated around the world to sanction inaction or insufficient action by states on climate issues. While the Swiss government claims that the Swiss political system, with its democratic instruments, offers sufficient possibilities for the consideration of such claims, this blog post argues that the Swiss right to initiative alone is not sufficiently effective and therefore not an alternative to legal proceedings.

Stéphanie Hennette-Vauchez

Das andere Erbe

Die Anschläge vom 11. September 2001 lösten eine neue Praxis und ein neues Interesse an Notstandsbefugnissen aus. Zweifellos waren die Vereinigten Staaten Vorreiter bei ihrer verstärkten Ausübung, aber Frankreich ist ein sehr interessantes Beispiel für die vielen Fragen und Herausforderungen, die die Normalisierung des Ausnahmezustands mit sich bringen. Denn Frankreich wird seit mehr als der Hälfte der Zeit, die seit den Anschlägen vom 13. November 2015 verstrichen ist, unter verschiedenen Ausnahmezuständen regiert.

Grace Mutung'u

Boda boda registration in Kenya

In Kenya, typical moments during which citizens' rights are limited have followed emergencies, such as terrorist attacks or the COVID-19 pandemic. It is much easier to implement personally invasive policies such as biometric identification under urgency and addressing only a section of the public. A recent incident involving motorcycle taxis in Kenya, popularly known as boda bodas, illustrates this.

Stéphanie Hennette-Vauchez

The other legacy

The 9/11 attacks triggered a new practice of and renewed interest in emergency powers. Without doubt, the United States were at the forefront of the enhanced exercise of such powers, but France is a very interesting example of the many issues and challenges raised by states of emergencies' normalization. France has been governed under a state of emergency for more than half of the time that has elapsed since the attacks of 13 November 2015.

16 May 2022

Joachim Åhman

Amid the pandemic and the war in the Ukraine, Canada had a quiet emergency. On 14 February 2022, the federal government used the Emergencies Act to respond to a three week occupation of the Parliament building and various border blockades. This was a mild and quick emergency, as far as emergencies go. Mild emergencies that arguably respect rights are better than severe emergencies that do not, yet there is cause for concern.

Kent Roach

Das Dilemma der milden Notfälle, die als mit Menschenrechten vereinbar akzeptiert werden

Inmitten der Pandemie und des Krieges in der Ukraine herrschte in Kanada ein stiller Notfall. Am 14. Februar 2022 nutzte die Bundesregierung das Notstandsgesetz, um auf eine dreiwöchige Besetzung des Parlamentsgebäudes und verschiedene Grenzblockaden zu reagieren. Es handelte sich um einen vergleichsweise milden und schnellen Notfall. Milde Notfälle, bei denen Rechte angeblich Beachtung finden, sind besser als schwere Notfälle, bei denen dies nicht der Fall ist. Dennoch besteht Anlass zur Sorge.

Johannes Buchheim, Gilad Abiri

The War in Ukraine, Fake News, and the Digital Epistemic Divide

The ongoing war in Ukraine sheds light on crucial challenges of our digital media landscape. The social media-driven “(mis)information wars” surrounding the Russian invasion expose a growing epistemic divide running through liberal democracies. The regulatory focus on truth, with measures like fact-checking, serves little to cure the larger problems behind this. We should rather use the power of the law to devise new modes of intelligent speech regulation mimicking the functions formerly played by the centralized set-up of communication conditions.

11 May 2022

Sebastian Huhnholz

Wer hätte nicht gern ein Sondervermögen?

Der aktuelle deutsche Verfassungskick, Parlamentsbindungen und Finanzierungsfesseln ausgerechnet zugunsten einer exekutiven Militärkasse zu lockern, obwohl steuerliche Wege gangbar sind, spekuliert nicht allein auf leistungslose Okkasionalitätsprämien wie Putin auf Petroleinnahmen. Gepokert wird auch verfassungspolitisch.

Ewan McGaughey

RePowerEU and End War by Ending Fossil Fuels

Putin’s criminal war on Ukraine has forced the Commission to say it will ‘RePowerEU’, to end Russian fossil fuels. We must clearly end all fossil fuels, and drive as fast as technology allows to 100% clean energy. To do this we should capitalise upon the vast range of legal options in our European economic constitution: that is the ‘law of enterprise’. The geopolitical situation requires us to see our law as an organic, social whole, and for all private and public actors to be on board.

Richard Abel

Law’s Fate under the US “War on Terror”

More than 20 years after the US declared “war on terror” we must assess the damage it inflicted on the core values embodied in the rule of law and the success of efforts to defend them. The fate of the rule of law — whose raison d’être is to restrain the state from abusing its power — itself depends on politics. Party control of the executive and legislature (which in turn shapes the appointment of judges) was the single most powerful determinant of responses to the numerous abuses under all four administrations since 9/11.

Israel recently saw a bout of terror attacks, including three assaults in a single week in late March 2022, and more since. The Israeli Government, in an attempt to curb the violence, decided among other steps to administratively detain without trial not only suspected possible terrorists from the Occupied Territories (as it regularly does) but also possible suspects among Israeli citizens. The use of administrative detentions without trial is a good example of the permanent mindset of emergency, as they are utilized as a regular means of government: when in doubt, the Israeli government detains.

09 May 2022

Martin Kovanič

The Costs of Mass Surveillance in Slovakia

Solving the dilemma of how much surveillance is needed to maintain security and not crossing the threshold of its excessive interference with rights is not easy. It is an ongoing process, also in Slovakia, influenced by many factors - the fight against terrorism, despite not being a prominent threat for the country, has been one of the major drivers of invasive state surveillance. When this happens in the context of weak institutions, it leads to the deterioration of democracy.

Emre Turkut

Der 11. September und die drei Arten des permanenten Ausnahmezustands

Eine besondere Folge des 11. September 2001 ist die rasche und weltweite Ausweitung der Notstandsbefugnisse, da terroristische Bedrohungen als "permanenter" Notstand angesehen werden. In der Zwischenzeit haben sich mindestens drei "Arten" der Einführung eines permanenten Notstands kristallisiert.

Emre Turkut

On 20th April 2022, the Brazilian Supreme Court (STF) convicted Federal Deputy Daniel Lucio da Silveira to eight years and nine months imprisonment, based on his verbal attacks against the democratic rule of law, Supreme Court judges and other state institutions. The next day, President Bolsonaro issued a controversial decree granting pardon to the Deputy and ordering the immediate extinction of all the punishments imposed by the Supreme Court. Even though the constitutionality of the decree can be debated, the main discussion is a political, not a legal one.

Julia Kyrychenko, Sujit Choudhry

The Italian Parliament recently approved a statute that institutes a Memorial Day for the sacrifice of the Alpine Troops in the battle of 26th of January 1943, during WWII. The battle took place in Nikolajewka, a village which is now in Ukraine. This decision is confusing for a couple of reasons, and yet there has not been much of a public debate or opposition. A possible explanation is that this statute is part of the process of building up a ‘shared memory’ among political parties to legitimize the current political system.

What has happened over the holidays on Verfassungsblog

Jacob van de Kerkhof

Elon Musk Wants to Buy Twitter to Create a Free Speech Utopia: Now What?

The enigmatic Tesla founder Elon Musk has made a public offer to buy 100% of Twitter’s shares at approximately 138% of each share’s value. In his letter of intention submitted to the U.S. Securities and Exchange Commission, Musk describes that free speech is necessary in a democratic society, and he wishes to unlock its full potential by bringing Twitter under (his) private ownership. Constitutionally this raises an interesting point: if indeed a billionaire wants to change the rules of speech on the ‘new public squares’ by acquiring a social media platform, can he – and should he be able to?

21 April 2022

Eva Kocher

Erhöhung statt Anpassung

Der Bundestag wird demnächst in erster Lesung über Änderungen des Mindestlohngesetzes (MiLoG) beraten. Es geht um die Erhöhung des Mindestlohns auf 12 Euro pro Stunde, eines der wichtigsten Themen von Olaf Scholz‘ Wahlkampfkampagne („Respekt“). Dass hier scheinbar lediglich eine Zahl die andere ersetzt, wirft aber doch die eine oder andere verfassungsrechtliche Frage auf – wenn man sich die Architektur des 2015 in Kraft getretenen MiLoG genauer anschaut.

20 April 2022

Witold Zontek

Sexualverbrechen sind nicht grenzüberschreitend

Pünktlich zum Internationalen Frauentag am 8. März 2022 hat die EU-Kommission ihren Vorschlag für eine EU-Richtlinie zur Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen und häuslicher Gewalt vorgelegt. Auch wenn der Inhalt der Richtlinie politisch wünschenswert ist, hat die EU hierfür nicht die Kompetenz, da Vergewaltigungen (und Femizide) keine grenzübergreifende Kriminalität darstellen. Vor diesem Hintergrund dürfte die Bundesrepublik der Vergewaltigungs-Vorgabe in Art. 5 des Richtlinien-Entwurfs nicht zustimmen, will sie nicht die Vorgaben aus dem Lissabon-Urteil des BVerfG ignorieren.

Gábor Halmai

The Blame for Defeat and the Morality of Politics

The increased support of Fidesz by the majority of voters, who casted votes on 3 April despite Orbán’s immoral stance towards Putin’s war, and also these voters’ little appreciation of freedom and almost none for limiting power, raises the question whether, besides the autocrat, the opposition, and the elite, we cannot blame also the ‘people’ for the opposition’s defeat and Fidesz’s victory.

Christian Tietje, Tim Borrmann, Darius Ruff

Eine “treue Hand” für schwere Zeiten

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz ordnete an, dass die Bundesnetzagentur als Treuhänderin für einen russischen Gaslieferanten mit deutschem Unternehmenssitz eingesetzt wird. Dies könnte auf den ersten Blick tatsächlich als Verstaatlichung gewertet werden. Doch auch wenn dieser Schritt politisch und ökonomisch nachvollziehbar und überzeugend ist, steht die Anordnung rechtlich auf wackeligen Füßen. Das Außenwirtschaftsgesetz sieht für eine Treuhandverwaltung nämlich explizit den Erlass einer Rechtsverordnung und nicht die Handlungsform eines Verwaltungsakts vor, wie ihn das Bundeswirtschaftsministerium in diesem Fall mit seiner Anordnung erließ.

Anushka Jain, Vrinda Bhandari

The Development of Surveillance Technology in India

India has overhauled its surveillance architecture in a manner which calls into question the separation of powers and accountability mechanisms for the government. The Executive, through orders, has put into place invasive systems which do not have provisions for judicial review or oversight. This absence of oversight raises concerns about potential illegal mass surveillance, as well as the constitutionality of these systems itself.

On the Internet, No One Knows You’re a Cop

As long as police can continue to exploit the legal fiction of user “consent” to access our private communications, our privacy rights will remain just as fictional. While we’re hopeful that the courts will one-day strike this practice down as violating the Fourth Amendment, more urgent statutory protections are needed. The legislation needn’t be lengthy or complex, it’s not a nuanced question. To the contrary, what we need is a complete and categorical ban on the use of fake accounts by police, letting those who’ve been surveilled sue, and suppressing the evidence that’s obtained at trial.

Sebastián Mantilla Blanco

A Backdoor Exit from the European Convention on Human Rights

Russia left the Council of Europe on 16 March 2022. The European Court of Human Rights declared that Russia will remain a Party to the Convention until 16 September 2022. This resolution is inconsistent with applicable termination rules. But even beyond technicalities, it reveals fundamental defects in the design of the ECHR denunciation clause. Forced withdrawal and expulsion from the Council, as mechanisms to sanction severe violations of human rights, should not have the effect of relieving the delinquent State of its conventional human rights obligations.

The Singaporean government adopts a proactive, holistic approach in seeking to preserve national security, unity and solidarity through rehabilitation, emphasising the responsibilities of all citizen to be vigilant and to actively preserve racial and religious harmony through social interaction and building relationships, as part of the communitarian compact. Remaining a united people would thwart the terrorist goal of driving a sharp wedge between ‘us’ and ‘them.’

30 March 2022

Ilya Somin

What does the “paradigm shift” (Zeitenwende) – as Chancellor Olaf Scholz called the readjustment of German security and defence policy – mean for the Franco-German couple? Relations between Paris and Berlin had cooled down in recent years, particularly in relation to security and defence dossiers. Can we now expect that the ice between the two countries will melt? By no means. Even though Germany has sent a first signal that it no longer wants to close its eyes to the geopolitical realities of the 21st century, a number of touchy security and defence issues remain on the table.

Paul Nemitz, Eike Gräf

Artificial Intelligence Must Be Used According to the Law, or Not at All

Democracy requires to strengthen the Rule of Law wherever public or private actors use algorithmic systems. The law must set out the requirements on AI necessary in a democratic society and organize appropriate accountability and oversight. To this end, the European Commission made several legislative proposals. In addition to the discussion on how to use algorithmic systems lawfully, the question when it is beneficial to use them deserves more attention.

Elie Tassel-Maurizi

How Emmanuel Macron’s Quest for Efficiency Undermines French Democracy

Emmanuel Macron presented his program for the next presidential election on Thursday, March 17. He plans to relaunch his major reform of the institutions to make them work more efficiently and reaffirmed his desire to have a “strong executive power”, that is, a President who is not encumbered by too many counterweights. This concern for efficiency is a clear sign of impatience with the democratic process. By letting the executive power decide alone, the whole balance of powers could be affected.

Michael Meyer-Resende, Marlene Straub

The Rule of Law versus the Rule of the Algorithm

When we chose the title of this symposium, we thought it might be controversial. We expected that at least some of the authors would argue that algorithmic threats to the rule of law were solvable, or that responsibly-implemented algorithms could even help the delivery of justice. None of the experts did. In the series of articles which we will present to you in the next days, we find no techno-optimism. That should give everybody pause - especially to the advocates in favour of algorithmic solutions for every problem.

Christian Marxsen

“Juridified” Control

I argue that there should be a greater separation of powers with regard to foreign deployments than has been the case to date. In addition to the actors who have so far been primarily involved in decisions on foreign deployments – the German Federal Government and Bundestag – the German Federal Constitutional Court should also be given a clearer basis of responsibility for clarifying constitutional issues that have arisen. In this way, the constitutional framework can be made more concrete and strengthened in the long term.

Anna Lintz

Der Gesetzgeber als letzte Hoffnung für Lockdown-Betroffene

Der Bundesgerichtshof wies am 17. März sämtliche Ansprüche auf staatliche Entschädigung für Einnahmeausfälle während Betriebsschließungen in der ersten Pandemie-Welle im März 2020 zurück. Ohne die Details der schriftlichen Urteilsbegründung abwarten zu müssen, steht eines bereits fest: Hilfeleistungen für von einer Pandemie schwer getroffene Wirtschaftsbereiche sind keine Aufgabe der Staatshaftung, sondern dem Gesetzgeber überlassen. Er ist nun die letzte Hoffnung der Betroffenen auf eine finanzielle Kompensation, gegebenenfalls auch nur als Wirtschaftshilfe.

Christian Marxsen

Verrechtlichte Kontrolle

Ich plädiere dafür, dass im stärkeren Maße als bisher auch im Hinblick auf Auslandseinsätze eine Gewaltenteilung erfolgen sollte. Zu den bisher in die Entscheidung über Auslandseinsätze primär eingebundenen Akteuren – Bundesregierung und Bundestag – sollte zur Klärung aufgeworfener verfassungsrechtlicher Fragen auch das Bundesverfassungsgericht eine klarere Zuständigkeitsgrundlage erhalten. Hierdurch kann der verfassungsrechtliche Rahmen konkretisiert und langfristig gestärkt werden.

Reut Yael Paz

On Finland with Love

This contribution briefly unpacks the relevancy of the East/West intersectionality Finland represents for us today. The pragmatic manner in which the Finns have dealt with Russia – in all its previous versions, white, red or “federal” – is instructive in understanding the limits of moral, economic and physical power when facing a neighboring country that will most probably never be trusted, loved or changed, by outsiders.

Die Verfassung steht Vorstandswahlen und Satzungsänderungen auf digitalen Parteitagen nicht entgegen. Die Annahme eines rechtlichen Zwangs zur Briefwahl nach einem elektronischen Parteitag scheint jedenfalls überprüfungsbedürftig. Die Digitalisierung macht auch vor dem Parteienrecht nicht halt.

Thomas Kleinlein

Koalitionen, Aktivitäten, Strategien

Die bisherige „strategische Zurückhaltung“ der Bundesrepublik ist sicherlich maßgeblich und zu Recht historisch begründet; sie hat aber auch mit den durch das internationale Sicherheitsrecht und das Wehrverfassungsrecht gesetzten Rahmenbedingungen zu tun. Diese Rahmenbedingungen muss man einbeziehen, wenn man die Chancen für eine grundsätzlichere sicherheits- und verteidigungspolitische Neuausrichtung und eine „Abkehr“ von der „strategischen Zurückhaltung“ ausloten will.

Digital wie nie zuvor?

Die Corona-Pandemie brachte eine neue Form der Beteiligung und Entscheidungsfindung in Parteien hervor: Den digitalen Parteitag, der nun im dritten Pandemiejahr scheinbar unaufgeregt im "neuen Normal" durchexerziert wird. Doch sind digitale Parteitage eine neue Form der Entscheidungsfindung? Stellen digitale Parteitage eine Bereicherung der politischen Willensbildung innerhalb von Parteien dar oder führen sie eher zu einer Zentralisierung von Entscheidungen? Was passiert darüber hinaus mit den grundlegenden Prinzipien der Präsenz und Repräsentation in Parteien?

Martin Morlok

Das Mengen- und das Intensitätsproblem der Parteitage

Digitalgestützte Entscheidungen unter Abwesenden stellen eine Verarmung gegenüber der Entscheidungsfindung und Anwesenden dar. Sie haben zusätzliche Kosten und Gefahren in mehreren Hinsichten. Die Hoffnungen auf eine Demokratisierung durch digitale Teilhabe der Mitglieder sind doch eher eine Illusion. Die Erweiterung auf digitale Mitgliederentscheide und auch die Durchführung von Parteitagen lediglich im Internetmodus stärkt die Leitungsebene der Parteien.

Markus Krajewski

Vorläufig teilweise verfassungskonform

Das Ende der „größten Verfassungsbeschwerde der Geschichte“ kommt recht unspektakulär daher: Fast fünfeinhalb Jahre nach der mündlichen Verhandlung über eine einstweiligen Anordnung zum Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) zwischen Kanada und der EU erklärte das Bundesverfassungsgericht mit seinem am 15. März 2022 veröffentlichten Beschluss vom 9. Februar 2022 die drei Verfassungsbeschwerden und den Organstreit der Fraktion Die Linke für teilweise unzulässig und im Übrigen unbegründet. Gerade einmal 29 Randnummern benötigte der Zweite Senat für die Begründetheitsprüfung, die damit in Anbetracht der Bedeutung des Verfahrens nicht nur recht knapp, sondern sogar etwas kürzer als die Folgenabwägung im Rahmen der einstweiligen Anordnung ausfiel.

Niko Switek

Parteitage und Parteikultur

Parteitage können durchaus zentrale Richtungsgeber für Parteien sein, aber sie sind es nicht so automatisch oder selbstverständlich, wie es die Lektüre des Parteiengesetzes insinuieren mag. Es gilt dabei weitere Kontextfaktoren heranzuziehen und diese Gremien im Gefüge der verschiedenen formalen und informalen Einflusszentren in einer Partei zu situieren. Zugleich verändern sich diese über Zeit, radikale Außenseiter nähern sich etablierten Mustern an, bestehende Parteien wiederum lassen sich in ihren Organisationsreformen von den Innovationen neuer Herausforderer inspirieren.

Reimagining a European Constitution

At this point, it is almost trite to say that the invasion of Ukraine has thrown the world order into tailspin. Unimaginable steps have been taken by the European Union and its Member States in the weeks since the invasion. These steps have already started to have significant consequences for discussions on the future of EU constitutionalism. Arguably, the appetite and political will for change is unprecedented and could serve to unplug EU constitutionalism from its sclerotic tendencies – it must be capitalised on.

William E. Scheuerman

Trump’s Straussian Shyster

Emails now available to US House of Representatives’ investigators suggest that John C. Eastman, the Trump lawyer behind the failed attempt to overturn the presidential election results, knew that his activities violated the US Electoral Count Act. Eastman’s activities shed light on ideological traits of Trumpism that have received little attention from legal scholars. He and other hardcore Trump disciples have relied on a highly selective interpretation of the ideas of Leo Strauss (1899-1973), the German Jewish refugee political thinker, to justify Trump’s authoritarian proclivities. Their ideological brew continues to threaten constitutional government in the United States.

Bernd Grzeszick

Probieren geht über Studieren!

Parteitage erfordern nicht stets und zwingend eine Repräsentation durch physisch präsente Repräsentanten. Die Freiheit und Eigenständigkeit der Parteien, die Ablösung vom „Vorbild“ der Parlamentswahl sowie die Erfahrungen mit der digitalen Teilnahme an Sitzungen kommunaler Gremien legen vielmehr nahe, dass Pateitage für Online-Beteiligungen geöffnet werden können und sollten.

Stéphane Brabant, Claire Bright, Noah Neitzel, Daniel Schönfelder

Due Diligence Around the World

On 23 February 2022, the EU Commission released its draft Directive on Corporate Sustainability Due Diligence (CSDDD). It follows – and seemingly takes inspiration from – several national mandatory human rights and environmental due diligence (HREDD) laws, notably in France, (“LdV”) Germany (“GSCDDA”) and Norway (“Transparency Act”). It provides a strong legal basis and innovations to enhance corporate accountability, to strengthen stakeholder value and to create a European and possibly global standard for responsible and sustainable business conduct.

14 March 2022

Thomas Poguntke

Digitalisierung, Parteitage und innerparteiliche Demokratie

Die durch digitale Technik leichter mögliche Ausweitung des Teilnehmerkreises an Entscheidungsprozessen ist nicht gleichbedeutend mit einer Erhöhung ihrer demokratischen Qualität. Vielmehr ändert sich die inhärente Logik des Entscheidungsprozesses.

Peter Hilpold

The war in Ukraine is live. It’s not only live on CNN or Al Jazeera but it’s live on different social media platforms, for better and worse. In this context, Big Tech platforms are not neutral. Rather, along with their users, they are giving rise to a new wave of tech war activism, siding with Ukraine. While many of these initiatives may be well intended, this new form of tech activism raises questions about the role of social media in times of war.

09 March 2022

Alexander Thiele

Ausgesetzte Wehrpflicht?

Was Krieg wirklich bedeutet und wie fragil die internationale Ordnung ist, wird vielen – so scheint es – erst jetzt bewusst, wo die Gefahr so nah und die eigene Betroffenheit so unmittelbar erscheint. Als besonders verstörend wird nicht zuletzt der Umstand wahrgenommen, dass Männer zwischen 18 und 60 Jahren die Ukraine aktuell nicht mehr verlassen dürfen, sondern zur Wehrpflicht herangezogen werden. Wäre das im Falle eines Angriffskrieges gegen Deutschland auch denkbar? Kann man also auch in Deutschland zur militärischen Verteidigung verpflichtet werden? Ist die Wehrpflicht nicht ausgesetzt? Dürfte sie wiedereingeführt werden?

Charles Fried, Gregory Fried

Terror, emergencies, drastic conditions and democratic constitutionalism

Constitutions establish governmental powers, but they do not in themselves confer legitimacy, let alone constitute the body politic that alone can grant legitimacy. Liberal democratic constitutions institute respect for individuals in different ways, but some lines are firmly and almost universally drawn. Torture and mutilation, however, are almost universally condemned in properly liberal societies. But when government, betraying its own duly constituted role as agent of society, turns to torture as a tool to inquire into, protect against and punish even the severest threats to itself and to individual persons, it runs up against an absolute limit of morality, decency, respect for the human person, and undermines itself.

Stefan Talmon

Waffenlieferungen an die Ukraine als Ausdruck eines wertebasierten Völkerrechts

Waffenlieferungen an den rechtswidrig angegriffenen Staat sind das Mindeste was Deutschland und andere Staaten angesichts der Untätigkeit des Sicherheitsrats zur Wahrung und Wiederherstellung des Weltfriedens und der internationalen Sicherheit und zur Verteidigung der Völkerrechtsordnung tun können. Das Völkerrecht verdammt die Staaten nicht dazu, der Aggression tatenlos zuzusehen. Ganz im Gegenteil.

08 March 2022

Gabriel Armas-Cardona

No New Cold War for International Law

With Russia’s war against Ukraine not being the Blitzkrieg that Putin had planned for, there has been discussion that we are entering a new Cold War. During the (old) Cold War, development of international law was stunted due to the need of agreement between opposing political blocs that had fundamentally differing views on the role and content of international law. This blog post argues that even if we enter a new Cold War, we won’t soon have a similar adverse situation for international legal development because the legal understanding of one of the alleged “camps” lacks consistency, legitimacy and broad geopolitical support.

Stefanie Bock

Der Krieg in der Ukraine, Putin und das Völkerstrafrecht

Die Ereignisse in der Ukraine haben das Bedürfnis ausgelöst, die Initiatoren der Gewalt persönlich zur Verantwortung zu ziehen. So haben 39 Staaten, darunter Deutschland, den IStGH ersucht, sich der Situation in der Ukraine anzunehmen. Fünf Tage später haben Gerhart Baum und Sabine Leutheusser-Schnarrenberger in Deutschland Strafanzeige gegen Putin und die Mitglieder des Sicherheitsrates wegen Verletzung des Völkerstrafrechts gestellt. Dieses parallele Vorgehen ist grundsätzlich sinnvoll: Völkerstrafrecht kann nur im Zusammenspiel von nationalen und internationalen Mechanismen effektiv durchgesetzt werden. Dies liegt auch daran, dass sie sich in Reichweite und Wirkungsmacht durchaus unterscheiden.

Tomasz Tadeusz Koncewicz

Seit einigen Wochen sorgt die so genannte „letzte Generation“ mit spektakulären Aktionen für bundesweites Aufsehen. Neben Hauptverkehrsstraßen und Flughäfen blockierten Aktivisten auch das Landwirtschaftsministerium. Im Mittelpunkt des Protests steht dabei die Forderung, ein sog. „Essen-retten-Gesetz“ zu verabschieden. Das Gesetz möchte auf ein drängendes Problem reagieren, setzt in der jetzigen Form jedoch nicht an den erforderlichen Stellschrauben an. Selbst wenn dieser Vorschlag umgesetzt werden würde, kann die gewollte effektive Bekämpfung der Lebensmittelverschwendung in der Form nicht erreicht werden.

Ewa Łętowska

The Rule of Law in a Time of Emotions

The aggression against Ukraine is brazen, ruthless and shameless. Images of women and children at border crossings, shelters and subway stations filled with civilians evoke very strong emotions, almost crowding out everything else. And yet the ongoing aggression is defined by another adjective: "lawless". There is a link between lawlessness and violence, between brutality and disrespect for the law as such. This is why, even in times like these, we must continue talk about the Polish rule of law crisis if Poland wants to be a credible international actor.

Francesca Mascha Klein

Die Rechtfertigung von Straftaten angesichts der Klimakrise

Die Gruppe „Aufstand der letzten Generation“ hat durch ihre Aktionen an der Berliner Autobahn aktuell eine öffentliche Diskussion über die Legitimität und Legalität von Protestaktionen in Deutschland entfacht. Erfordert die voranschreitende Klimakrise eine Neubeurteilung dessen, was strafbar ist? In Deutschland hat bislang noch kein Gericht entschieden, dass Straftaten im Zusammenhang mit Klimaprotesten gerechtfertigt sind. In Großbritannien, der Schweiz und Frankreich hingegen schon. Die Argumente dafür lassen sich auch auf den deutschen Kontext übertragen, sodass es durchaus vertretbar sein könnte, Straftaten angesichts der sich verschärfenden Klimakrise für gerechtfertigt zu befinden.

Anna Petrig

Flexible Neutralität

Die Schweiz hat die Sanktionen, welche die EU als Antwort auf die Aggression Russlands gegenüber der Ukraine verhängt hat, spät aber umfassend übernommen. Die Einordnung dieses vollständigen Schulterschlusses der Schweiz mit der EU ließ in der Presse nicht lange auf sich warten – noch gleichentags titelte die New York Times „Switzerland says it will freeze Russian asstes, setting aside a tradition of neutrality“. Doch so drastisch ist der Schritt der Schweiz gar nicht, er tangiert weder ihren neutralitätsrechtlichen Status, noch steht zum jetzigen Zeitpunkt fest, dass er eine generelle Neuausrichtung der Schweizer Neutralitätspolitik einleitet.

Svenja Bonnecke

Ein plurinationales Rechtssystem für Chile

Seit Mitte Februar schreiben die Mitglieder der Verfassunggebenden Versammlung in Chile an den Normen einer neuen Verfassung. In der ersten Woche stimmte das Plenum über Regeln zu Rechtssystem und Staatsaufbau ab. Die Ergebnisse der Abstimmungen haben in der Öffentlichkeit wegen mangelnder Klarheit für viel Diskussion gesorgt. Mit diesen Normen scheint die Verfassunggebende Versammlung Ungerechtigkeiten der Vergangenheit gegenüber der indigenen Bevölkerung beheben zu wollen. Das zeigt sich an dem Stellenwert, den der Verfassungsentwurf den Regionen und indigenen Rechtssystemen zuschreibt.

The Legal Obligation to Recognize Russian Deserters as Refugees

The European Union (EU) and its member states are reportedly considering offering asylum to Russian deserters. They and other states around the world have a legal obligation to do precisely that. Soldiers who flee punishment for refusing to fight in aggressive wars are properly understood as refugees under international law.

Jelena von Achenbach

International law, it is often said, has lost its normative power. The opposite is true.

Maximilian Steinbeis

Ein furchtbares Verbrechen

Das Völkerrecht, heißt es oft, hat seine normative Kraft verloren. Das Gegenteil ist der Fall.

Martijn van den Brink, Dimitry Vladimirovich Kochenov

Claiming “We are out but I am in” post-Brexit

It is not often that the European Court of Justice (ECJ) is presented with a case in which the law is so crystal clear, and so overwhelmingly contrary to the applicant’s claims, as in Préfet du Gers. The central question of the case is weather British nationals retain their EU citizenship and EU citizenship rights after Brexit. Given how straightforward the Treaties and the case-law are on this matter, it is unsurprising that AG Collins answered this question in the negative in a well-argued and straightforward Opinion.

Charles Girard, Pierre Auriel

Terror-Struck

The threat created by jihadist terrorism for freedom of expression is a particularly serious one in that it operates on several levels. It provides an incentive to sacrifice freedom of expression to the fight against terrorism, it impels people to avoid forms of expression that the killers condemn, and it provides political actors with an effective pretext for silencing or censuring certain voices. Genuinely defending this freedom means not giving ground on any of these fronts.

Rachel Griffin

Rethinking Rights in Social Media Governance

In the context of the broader ‘techlash’ against the power and exploitative practices of major platforms, EU lawmakers are increasingly emphasising ‘European values’ and fundamental rights protection. But relying only on human rights to guide both social media law and academic criticism thereof is excluding other normative perspectives that place greater emphasis on collective and social interests. This is deeply limiting – especially for critical scholarship and activism that calls for the law to redress structural inequality.

A few months after the landmark Los Cedros decision, Ecuador’s Constitutional Court has ruled on another important case for the Rights of Nature. For the first time, the Constitutional Court has explicitly recognized that individual animals are protected by the Rights of Nature which also include the right to free development of animal behavior.

Sonja Priebus

Not looking up

It now seems that after the ruling is before the ruling. The Commission is intent on continuing with its wait-and-see approach, a situation which Hungarian MEP Katalin Cseh compared to the Netflix movie “Don’t look up”, in which the President of the United States decides to ignore the huge comet approaching the earth. While in the movie the comet finally destroys the planet, the European Parliament, however, is determined not to let it come to that. It has made clear that it will not tolerate this policy of looking the other way and has taken up arms.

21 February 2022

Pietro Faraguna, Tímea Drinóczi

Among the many issues discussed in the context of the current Russian threat of aggression against Ukraine, Ukraine’s NATO aspirations and Russian opposition to it joining this organization is prominent. Some may think that dropping these aspirations might help avoiding a disastrous war. This, however, is no longer just a matter of political will but of constitutional law.

Anna-Lena Hollo

Der WDR plant eine „Dienstanweisung zum Umgang mit sozialen Medien“. Sie sollte sich in geleakter Fassung nicht nur auf die dienstlichen Accounts der Rundfunkanstalt, sondern auch auf die privaten Accounts ihrer Mitarbeitenden erstrecken, deren Agieren in den sozialen Netzwerken weitgehend regulieren und Verstöße empfindlich sanktionieren. Diese Pläne scheinen nun vom Tisch zu sein, rechtlich haltbar sind sie jedenfalls nicht. Sollte der Entwurf doch noch in dieser Form verabschiedet werden, kann den Betroffenen vollauf geraten werden, die Gerichte zu konsultieren.

Kati Cseres, Michael Borgers

Vor Kurzem hat das Bundesverfassungsgericht in einem Kammerbeschluss die vielbeachtete Causa Renate Künast aufsehenerregend abgeschlossen. Die bemerkenswerte Volte der Kammer besteht darin, nicht nur schriftliche Medien wie Facebook vom sprichwörtlichen „Wirtshausgespräch“ scharf abzugrenzen, sondern auch Politiker:innen im Gegensatz zu anderen öffentlichen Personen einen besonderen Schutzbedarf zu attestieren. Der Beschluss lässt dabei mit seiner sich hier andeutenden effektiven "Hierarchievergessenheit" in einem fundamentalen Sinne gespalten zurück.

Tahir Herenda

Political Horse-Trading at High Costs

In July 2021, the High Representative for Bosnia and Herzegovina Valentin Inzko used the last days of his term to criminalize genocide denial by decree. This move has sparked a prolonged political crisis which seems to be coming to a bizarre end that is nothing but a horse-trading at the expense of the freedom of expression.

Paweł Filipek, Maciej Taborowski

From Romania with Love

The CJEU judgment "Euro Box Promotion" explicitly extended the Union’s requirement of judicial independence to constitutional courts for the first time. The ‘Romanian’ ruling carries an important message for the Polish government on how the EU legal order might react to the recent rulings of the Polish Constitutional Tribunal, which negate the primacy of European Union law. As a consequence, the CJEU confirms the right and the obligation of national courts to disregard constitutional court rulings that violate EU law.

Jochen Schlenk, Maximilian Steinbeis

VerfassungsPod: EU v. Polen

Der Konflikt zwischen der EU und Polen ist bereits viel weiter eskaliert, als man bis vor kurzem für vorstellbar gehalten hätte. Und immer noch ist kein Ende in Sicht. Aus dem innerpolnischen Verfassungskonflikt um Rechtsstaat und unabhängige Justiz ist ein europäischer Verfassungskonflikt um den Vorrang des EU-Rechts geworden. Wie konnte das passieren? Was für Kräfte sind da am Werk? Und wie kommen wir da wieder heraus?

11 February 2022

Timothy Jacob-Owens

Kurzfristig ist im Januar 2022 der Genesenenstatus nach einer COVID-19-Infektion von sechs auf drei Monate verkürzt worden. Den Kanon der politischen Kritik ergänzt nun das Verwaltungsgericht Osnabrück. Der unzureichend begründete Beschluss des Verwaltungsgerichtes wirft damit ein weiteres, schillerndes Licht auf die gesetzliche Konzeption der Schutzmaßnahmen-Ausnahmenverordnung und die Verkürzung des Genesenenstatus.

Mathieu Leloup

The Duty to Exhaust Remedies with Systemic Deficiencies

On 3 February 2022, the European Court of Human Rights issued its judgment in Advance Pharma v Poland and addressed the question of whether an applicant is required to exhaust domestic remedies that suffer from systemic deficiencies for the first time. While the Court does not yet give a clear answer to this particularly sensitive issue, this case is another reminder of just how difficult it is for the Convention system to engage with countries that structurally impair their judicial system.

Tamar Hostovsky Brandes

When Your Own Spyware Hits Home

A newspaper report from January 18, 2022, revealed that the Israeli police has been using a spy software to spy on its own citizens. This affair illustrates how existing Israeli privacy law is inadequate for dealing with the types of privacy violations enabled by new technologies. But the ease with which these technologies are used also speaks volumes about the militarization of Israeli society.

07 February 2022

Klaus Ferdinand Gärditz

Extremistische Rückkehrer in den Richterdienst II

Als Reaktion auf meinen Beitrag auf diesem Blog zum Rückkehrrecht extremistischer Abgeordneter in den öffentlichen Dienst haben mich eine Reihe an Fragen und Kommentaren von Presse sowie von Kolleginnen und Kollegen erreicht, die neben der Auslegung des Abgeordnetengesetzes vor allem das weitere Verfahren betreffen. Ich habe die Fragen jeweils individuell zu beantworten versucht, möchte aber meine Einschätzungen zu einigen wesentlichen Inhalts- und Verfahrensfragen hier noch einmal gebündelt für eine breitere Fachöffentlichkeit zusammenfassen.

Cem Tecimer

9/11 on Turkish Shores

The 9/11 attacks exposed the precariousness of the public sphere, however, they did not result in a dramatic shift in the Turkish public sphere. Rather, the coup attempt of 2016 turned out to be Turkey’s “9/11 moment.”

„Ein Angriff auf die Verfassung”

Die komplexe Verflechtung von Sicherheit und Meinungsfreiheit in Indien stellt eine ernsthafte Herausforderung für die demokratischen Ideale der Meinungsfreiheit dar. Heute erleben wir, dass Journalisten und Aktivisten im ganzen Land verstärkt ins Visier genommen werden. Insbesondere in konfliktreichen Regionen hat sich die Situation verschärft, da Journalisten beschuldigt werden, mit Staatsfeinden zu konspirieren. Die zunehmende Praxis, der Presse und den Foren der öffentlichen Debatte einen Maulkorb zu verpassen, hat in der Zivilgesellschaft eine Kultur der Angst geschaffen, die sich unmittelbar auf die Qualität der Demokratie und die Meinungsfreiheit auswirkt.

Jörn Reinhardt, Mathias Hong

Willkürfreiheit und Impfpflicht

Wie ist die Schwere des Grundrechtseingriffs in die körperliche Unversehrtheit durch eine Impfpflicht zu bemessen? Das ist der zentrale Streitpunkt in der intensiven Verfassungsblog-Debatte zwischen Ute Sacksofsky und Klaus Ferdinand Gärditz. Aus unserer Sicht enthalten beide Positionen zutreffende Einsichten, zwischen denen sich praktische Konkordanz herstellen lässt.

Stef Scagliola

Shifts in Historiography

Today, there appears to be more consensus about the unjust nature of the Dutch/Indonesian war. As a scholar who has studied the evolution of the discourse on this topic, being asked to contribute to a symposium about the relation between decolonisation and human rights, is the perfect occasion to look back.

Imran Parray

‘An assault on the constitution’

India's complex interlocking of securitization and freedom of expression poses a serious challenge to democratic ideals of free speech. Today, we witness increased targeting of journalists and activists across the country. In particular, conflict-ridden regions have presented a more serious situation where journalists face accusations of conspiring with the enemies of the state. The growing practice of muzzling the press and forums of public debate has created a culture of fear among the civil society, which directly affects the quality of democracy and free speech.

Eva Maria Bredler

Lektion erteilt, Lektion gelernt

Für letztes Jahr angekündigt, gestern veröffentlicht: die 2. Kammer des Ersten Senats des Bundesverfassungsgerichts hat über die Verfassungsbeschwerde von Renate Künast entschieden, mit der sie zivilrechtliche Urteile des Landgerichts und Kammergerichts Berlin angriff. Konkret ging es um 22 Facebook Kommentare, gegen deren Autor:innen Künast Unterlassungs- und Schadensersatzansprüche durchsetzen wollte. Die Entscheidung lässt hoffen, dass Fachgerichte im Umgang mit (sexualisierter) Hassrede sorgfältiger arbeiten.

02 February 2022

Stefan Braum

On the Right to Compulsory Vaccination

The legitimacy of compulsory vaccination is a question of what kind of freedom we want. It is not a matter of state decree, but rather the reaction of a democratic constitutional state to an omission that can be interpreted as a violation of the freedom of others. If we take the legal relationship of freedom as a basis, some guidelines for models of compulsory vaccination emerge.

Ge Chen

Verfassungsstreitigkeiten jenseits von Chinas Regulierung terroristischer Online-Äußerungen

Die Unterdrückung der Meinungsäußerung im Internet durch die chinesische Regierung ist fast schon legendär. Sie bildet einen uneinnehmbaren Eckpfeiler dessen, was der Oxford-Professor Stein Ringen die "perfekte Diktatur" des Parteistaates nannte. Chinas Herangehensweise an terroristische Äußerungen muss im Gesamtbild von Chinas sich entwickelnder Agenda zur Zähmung von Äußerungen im Internet verstanden werden.

Susanne Gstöttner

Das österreichische Impfpflichtgesetz

Der österreichische Nationalrat beschloss am 20.01.2022 mit breiter Zustimmung das Gesetz über die Pflicht zur Impfung gegen COVID-19. Am Donnerstag wird darüber im Bundesrat abgestimmt. Viele Details bleiben in dem neuen Gesetz allerdings ungeregelt. Der Gesetzgeber hat durch Verordnungsermächtigungen die inhaltliche Ausgestaltung der Impfpflicht größtenteils auf den Gesundheitsminister übertragen. Das sorgt für Flexibilität, birgt aber auch die Gefahr, dass wesentliche politische Entscheidungen der Verwaltung überlassen werden. Zur Abwehr der aktuellen Omikron-Welle kommt die allgemeine Impfpflicht zu spät, bietet aber zumindest längerfristig einen gesetzlichen Rahmen für die weitere Pandemiebekämpfung.

Ge Chen

Constitutional Battles beyond China’s Regulation of Online Terrorist Speech

The Chinese government’s suppression of Internet speech is almost legendary. It forms an impregnable cornerstone of what Oxford professor Stein Ringen dubbed the Party-state’s “perfect dictatorship”. China's approach to terrorist speech must me understood within the entire picture of China’s developing agenda of taming speech online.

01 February 2022

Jayson Lamchek

The principal function of borders in immigration law is to distinguish between persons and goods which are permitted to enter a territory and those which are not. I call this the filtering function of the border. In this short contribution, I enquire into how this filtering function of the border operates in the context of border controls in the Netherlands. More specifically, I argue that the way border controls are performed in the Netherlands structurally produces racialized subjects.

Klaus Ferdinand Gärditz

Abwägungsrationalität und subjektive Beliebigkeit

Meine Kollegin Ute Sacksofsky hat die von mir geäußerte Kritik an ihrem Beitrag zur verfassungsrechtlichen Bewertung der Impfpflicht aufgegriffen. Sie ist meiner Erwiderung teils mit Klarstellungen, teils mit vertieften Argumenten entgegengetreten. Dies weiß ich sehr zu schätzen. Weil ich ihre Einwände ernst nehme, sie aber für nicht überzeugend halte, möchte ich dazu ebenfalls noch einmal Stellung nehmen, zumal es hier um grundrechtsdogmatisch wichtige Fragen geht, die weit über die – bald ohnehin verbummelte – Impfpflicht hinausweisen.

28 January 2022

Konrad Lachmayer, Christoph Müller

Austria’s Struggle to Respond to Climate Change

Cancelling the planned construction of a highway tunnel beneath a Viennese national park in December 2021, the Green Minister for Climate Action Leonore Gewessler left local politicians outraged. Although the Austrian Constitution provides different links to sustainability and climate change, the Austrian Constitutional Court decided in a landmark case five years ago to interpret the constitutional provisions on climate change in a restrictive manner leading (bottom-up) ambitions to strengthen climate change litigation into a constitutional deadlock. The recent decision of Mrs. Gewessler opens up new (top-down) approaches towards an ecological executive.

Vivian Kube

Jenseits jeglicher Kontrolle

Das Begnadigungsrecht des Bundespräsidenten ist bislang allenfalls spärlich öffentlich diskutiert worden. Obwohl es den Grundsatz der Gewaltenteilung jedenfalls punktuell aufhebt und damit im Widerspruch zu den Grundpfeilern eines demokratischen Rechtsstaates steht, ist es als Kompetenz des Bundespräsidenten dennoch in der Verfassung verankert. Mit einer Klage vor dem Verwaltungsgericht Berlin gegen das Bundespräsidialamt möchte das Transparenz-Portal „FragDenStaat“ nun überprüfen, inwieweit der Bundespräsident jedenfalls Auskunft über Entscheidungen in Gnadeverfahren geben muss. Die Klage macht den Weg für eine lange überfällige Diskussion darüber frei, wie die Ausübung des Begnadigungsrechts demokratischen und rechtstaatlichen Mindeststandards unterworfen werden kann.

Teresa Violante

Voting in the Pandemic

On Sunday, 30 January 2022, Portugal will go to the ballots on a snap election. Despite some initiatives to adapt the legal framework of the right to vote to the challenges of a pandemic, the amendments failed to accommodate the cases of persons under compulsory quarantine on election day, disenfranchising hundred thousands of voters in 2020-2021. Ironically, the severity of the new variant Omicron, possibly limiting the rights of up to a million voters, appears to restore the right to vote, even though on a dubious legal basis.

Ute Sacksofsky

In this post, I would like to shed light on an important, yet generally overlooked aspect of the European Convention of Human Rights, namely that it was drafted at a time when many of the member states of the Council of Europe were still important colonial powers. While European empires in Asia were in decline and the Netherlands was in the process of withdrawing from Indonesia, this was not the case in what was then called New Guinea, Surinam or the Antilles. Colonial empires in Africa, for their part, were still well established and the question of the territorial application of the Convention was hotly debated in the drafting process. What were the implications of this link between human rights and empire?

Antoon De Baets

Police Action or War?

The conflict in Indonesia in 1945–1949 was not a police action against insurgents in the context of a colonial territory in which domestic law alone was applicable; it was an international armed conflict in the context of independence in which international law should have played its role. The crimes committed during the conflict from both sides were war crimes and crimes against humanity.

Rachel Pougnet

Clause 9 of the Nationality and Borders Bill

In July 2021, the UK government set to work on a new Nationality and Borders Bill. Should this far-reaching amendment acquire statutory force, it will raise important questions about the capacity of the UK constitution to prevent sweeping executive authorisation, even in matters with intense bearing on the most profound human rights and entitlements.

25 January 2022

Boyd van Dijk

Aggression, War Crimes, and the Indonesian Revolution

The specter of the Indonesian Revolution is still haunting our understanding of Dutch imperial violence. In this blog post, I want to highlight two central issues regarding the conflict’s legal history – one involving the alleged non-application of the laws of war to the conflict which has been a mainstay argument in Dutch official narratives, and the other regarding the ways in which we delineate today our legal-moral reasoning with respect to Dutch transgression.

Caroline von Gall

Jenseits der roten Linien

Abgeordnete aus Russland sollten nicht an der Parlamentarischen Versammlung des Europarats (PACE) teilnehmen können. Dies haben am vergangenen Montag, zu Beginn der neuen Sitzungsperiode, Abgeordnete aus der Ukraine und dem Baltikum gefordert und die Beglaubigungsschreiben der russischen Delegation angefochten. Am Mittwoch muss nun über diese abgestimmt werden, damit die russische Delegation ihr Mandat in der PACE aufnehmen kann. Auch die deutschen Delegierten sollten die russischen Beglaubigungsschreiben, wenn überhaupt, dann nur unter Auflagen ratifizieren.

Tarik Gherbaoui, Martin Scheinin

Time to Rewrite the EU Directive on Combating Terrorism

The adoption of EU Directive 2017/541 on combating terrorism in March 2017 has profoundly changed the landscape of European counter-terrorism law. The primary aim of this Directive was to further harmonise the legal framework under which terrorist offences are prosecuted across EU Member States by establishing minimum rules and standards. However, the adverse consequences for the rule of law and human rights have been overlooked from the very outset by the EU institutions. Now, five years after its adoption, it is time for a thorough revision.

Janne Nijman

The Grotian Myth and Dutch Modern Imperialism

The self-image of The Netherlands as a nation with a legalist (or Grotian) approach to international affairs has turned a blind eye to how Grotian legal reasonings and arguments have been used to legitimize Dutch colonialism and to shape the post-colonial structure of international law.

Allgemeine Impfpflicht – ein kleiner Piks, ein großes verfassungsrechtliches Problem

Wir alle haben die Nase voll von der Pandemie. Je erschöpfter wir sind, desto dringender ist der Wunsch nach einem Wundermittel, das der Pandemie ein Ende bereitet. Doch Impfpflichten sind verfassungsrechtlich nur in engen Grenzen zulässig. In der aktuellen Situation werden diese engen Grenzen verfehlt. Eine Impfpflicht ist kein verfassungsrechtlich zulässiger Weg aus der Pandemie.

Michael Kubiciel

Bombe ohne Sprengkraft

Am Mittwoch dieser Woche gab die Staatsanwaltschaft Berlin bekannt, sie habe Ermittlungen wegen des Anfangsverdachts der Untreue (§ 266 StGB) gegen Verantwortliche der Partei Bündnis90/Die Grünen aufgenommen. Boulevardmedien sprechen von einer „politischen Bombe“. Dass sie strafrechtliche Sprengkraft enthält, ist jedoch zu bezweifeln. Das liegt – paradoxerweise – an der Weite des Untreuetatbestandes.

Isabelle Ley

Keine Waffenlieferungen in Krisengebiete?

Dass Deutschland durch Waffenlieferungen nicht dazu beitragen will, Konflikte anzuheizen, ist ein auf den ersten Blick einleuchtendes Ziel, das in der deutschen, tendenziell militärskeptischen Öffentlichkeit überwiegend Zustimmung findet. Gleichwohl deckt die verfassungs- und auch die völkerrechtliche Perspektive auf diesen Grundsatz deutscher Rüstungsexportpolitik Wertungswidersprüche auf, die die Frage aufwerfen, aus welchen Gründen und mit welcher Zielsetzung Deutschland überhaupt Rüstungsgüter exportiert.

Anna Lübbe

Pushbacks? Egal, wir machen das jetzt so

„Pushback“ ist zum Unwort des Jahres 2021 gekürt worden. Das Wort ist eher unschuldig, die Tat ist das Unding. Die EU-Kommission hat jetzt einen Änderungsvorschlag zum Schengener Grenzkodex vorgelegt, der das ignoriert: Sie schlägt Transfers ohne effektiven Rechtsschutz vor.

Maria O'Sullivan

Novak Djokovic and the Australian Migration System

The cancellation of tennis star Novak Djokovic’s visa by the Australian government last week highlighted some of the legal contestations and confusion surrounding vaccination mandates, but also gave a glimpse of Australian migration and public law. There is hope that the proceeding will provide some momentum for the reform of its most controversial aspects.

20 January 2022

Dimitry Vladimirovich Kochenov, David de Groot

After what is now almost a two-decade long rule by the governing party, there are strong indications that a strong reshuffling in Turkish politics is in the works. Support for President Erdogan and his party is declining. I argue, firstly, that it is a combination of factors that has led to this moment of changing fortunes in Turkish politics – a combination that sheds light on what tactics may successfully be employed by opposition forces who wish to put an end to autocracies. Secondly, I claim that constitutional restoration in Turkey does not require formal constitutional change.

Moritz von Rochow

Wer Whistleblower nicht schützt, muss haften

Whistleblower in Deutschland haben es schwer. Bis zum 17. Dezember 2021 hätte der Bundesgesetzgeber Zeit gehabt, die „Whistleblower-Richtlinie“ in nationales Recht umzusetzen. Da er diese Frist untätig hat verstreichen lassen, entfaltet die EU-Richtlinie ihre Wirkung nun unmittelbar. Sie schützt Personen, die Verstöße gegen das Unionsrecht melden und kann zu weitreichenden Haftungsansprüchen gegenüber der Bundesrepublik führen.

10 January 2022

Natalie Alkiviadou

A Missed Opportunity for LGBTQ Rights

A few days ago, the British activist Gareth Lee failed with his complaint before the European Court of Human Rights (ECtHR). The Court declared the application inadmissible as Lee had not claimed the violation of rights under the European Convention on Human Rights in any of the national court proceedings and thus had not exhausted all national remedies. Lee v. the United Kingdom really was a missed opportunity for Europe’s regional human rights court to address the issue of homophobia in the context of access to goods and services.

Andreas Fischer-Lescano

Warum der Rechtsextremist Jens Maier nicht wieder Richter werden darf

Unvorstellbar. Jens Maier – von 2017-2021 Bundestagsabgeordneter der AfD, selbsternannter „kleiner Höcke“, Breivik-Versteher und nach der Einschätzung des sächsischen Verfassungsschutzes Rechtsextremist – will zurück ins Richteramt in Sachsen.

Bianca Selejan-Gutan

Who’s Afraid of the „Big Bad Court”?

The end of 2021 brought a new chapter in the saga of how should the primacy of the EU law be applied by Romanian courts. A press release of the Romanian Constitutional Court, issued on 23 December 2021, raised concerns about the conformity with the principles set forth in the case law of the CJEU regarding the primacy. The press release, albeit a non-legal document, might have a dissuasive effect upon the judges who would be, otherwise, willing to disapply some norms of internal law, according to the latest judgment of the CJEU on the matter. In Romania, the disregard of the decisions of the Constitutional Court can be a ground for disciplinary action against judges.

07 January 2022

Dmitry Kurnosov

Beware of the Bulldozer

The case of Russia teaches us how dangerous extra-constitutional constitution making can be – and that it should always be just a last resort. No substantive institutional changes should be made outside of the constitutional bounds. Otherwise, there will always be the danger that breaking the rule of law will continue even after constitutional change has taken place. This is precisely what Russian intellectuals and jurists, who supported Yeltsin in 1993, learned under the rule of Vladimir Putin. We should try to avoid repeating their mistakes.

Bogdan Iancu

Die Zusage der Bundesregierung gegenüber der Europäischen Kommission, künftige Ultra-Vires-Feststellungen durch das Bundesverfassungsgericht (BVerfG) zu vermeiden, ist verfassungsrechtlich mindestens bedenklich. Nicht nur aus Perspektive der richterlichen Unabhängigkeit handelt es sich hierbei um einen heiklen Vorgang. Auch in Hinblick auf die Unparteilichkeit und Distanz des BVerfG gegenüber den zu kontrollierenden obersten Bundesorganen wirft die Zusage möglicherweise Fragen auf.

Mathias Hong

Die Corona-Triage und das Verbot der Diskriminierung wegen der Behinderung als Schutzpflicht

Das Bundesverfassungsgericht hat entschieden, dass Art. 3 III 2 GG gesetzliche Vorkehrungen zum Schutz behinderter Menschen vor Diskriminierung bei einer Corona-Triage verlangt. Vor allem stellt die Entscheidung klar, dass Art. 3 III 2 GG, wie alle Grundrechte, auch objektive Wertentscheidung und Schutzauftrag ist – ein Schutzauftrag, der sich zu einer gesetzgeberischen Schutzpflicht verdichten kann.

Roman Lehner

Problem erkannt, Problem gebannt?

Der Gesetzgeber soll das Unregelbare regeln. Jedenfalls partiell. Mit seiner Triage-Entscheidung hat der Erste Senat des Bundesverfassungsgerichts der Legislative aufgegeben, Vorkehrungen zum Schutz vor Benachteiligungen Behinderter im Rahmen überlastungsbedingter intensivmedizinischer Behandlungstriagierungen zu treffen.

Ece Göztepe, Silvia von Steinsdorff, Ertug Tombus

A Matter of Pragmatism rather than Principle

Taking into consideration that the backsliding of Turkish democracy during the last ten to fifteen years happened in a piecemeal and often erratic way, only partially based on constitutional amendments, the reverse process should also be possible by gradual legal and, eventually, constitutional changes. Political pragmatism, based on a clear commitment to basic democratic values and societal reconciliation, might be more important for the sustainable recovery of Turkish democracy than a radical constitutional restart.

29 December 2021

Stefan Huster

Shocking new legislation currently going through the UK parliament includes controversial powers to strip British citizens of their citizenship without notification, even if they hold no other citizenship and risk being made stateless. Opponents say such powers would be draconian and in violation of international law. The numbers of people potentially affected are huge, at almost 10% of the population. Moreover, there are clear racialised biases, with ethnic minorities and those of migrant heritage predominantly at risk. Citizenship seems no longer to be an inviolable status of rights and protection, but more and more a conditional and insecure privilege.

Beata Bakó

Seit Mai 2018 werden Reisende, die einen Flug in die, aus der oder innerhalb der Europäischen Union buchen oder antreten, gemäß der PNR-Richtlinie in Risikokategorien eingeteilt, um die Wahrscheinlichkeit ihrer Beteiligung an kriminellen oder terroristischen Aktivitäten zu bewerten. Das eigentliche Ziel des PNR-Richtlinie besteht darin, potenzielle Verdächtige zu identifizieren, die den Behörden bisher unbekannt waren. Sie hat somit das Potenzial, zentrale gesellschaftliche Werte wie Privatsphäre, Fairness und menschliche Autonomie neu zu definieren.

Kim Lane Scheppele

Escaping Orbán’s Constitutional Prison

Backsliding democracies around the world all face the problem of how to restore the rule of law. Precisely because it is already embedded in European law, with deep Hungarian roots that have long honored European traditions and its international law obligations, Hungary has the option of simply embracing European law to provide a legal path back to the rule of law

Erik Tuchtfeld

Don’t shoot the Messenger

Die deutsche Politik hat Telegram als zentrales Problem für den gesellschaftlichen Frieden entdeckt. Die Nutzung von Telegram zur Verbreitung von Mordaufrufen und Beleidigungen, zur Organisation (auch) rechtswidriger Demonstrationen und schließlich zur Planung von Attentaten führte dazu, dass die neue Bundesinnenministerin Faeser (SPD) und auch Justizminister Buschmann (FDP) ein energisches Vorgehen gegen Telegram ankündigen. Weil die Kontrolle privater Kommunikation eine auch in anderen Kontexten immer stärker werdende Forderung in gesetzgeberischen Vorhaben ist, sollen noch einmal auf die äußerst engen verfassungsrechtlichen Voraussetzungen hierfür hingewiesen werden.

Vladimir Bogoeski

Essential, and yet on the Margins

On 7 December 2021, the coalition parties of the recently inaugurated German government signed the Coalition Agreement. While the Agreement’s proposals regarding work and industrial relations have already been praised and criticised by unions and researchers, this post will address the Government’s plans with respect to seasonal (migrant) workers in agriculture, a topic that experienced increased public exposure since the onset of the pandemic. I argue that if the new Government intends to take the ‘essential worker’ label of seasonal migrant farmworkers seriously, it needs to go beyond the relatively modest ambitions expressed in the Agreement.

Elisa Orrù

The European PNR framework and the changing landscape of EU-security

Since May 2018, travelers booking or embarking on a flight to, from or within the European Union are classified into risk categories in order to assess the likelihood of their involvement in criminal or terrorist activity, per the PNR Directive. The very ambition of the PNR framework is to identify potential suspects previously unknown to the authorities. It has thus introduced important changes into existing EU approaches to security conceptions and practices, and has the potential to redefine core societal values such as privacy, fairness and human autonomy.

20 December 2021

Konrad Lachmayer

Criminal law serves as the primary tool of choice in Germany's combat against corruption. Yet, apart from the truism that merely tightening the penal framework to combat corruption is useless anyway, there remain deficits. This blog post argues that some of those deficits are to be found not on the level of law in action, but in the law in the books.

Christine Landfried

Bürgerräte als Potential für die Handlungs- und Lernfähigkeit von Demokratien

Seit einigen Jahren entstehen in europäischen Ländern und in den USA neue Formen der Bürgerbeteiligung. Auch im neuen Koalitionsvertrag sind Bürgerräte vorgesehen. Sie könnten die aktuellen politischen Debatten wirksamer machen und Diskurse in einer fragmentierten Öffentlichkeit sinnvoll strukturieren. Das funktioniert allerdings nur unter gewissen Voraussetzungen, die sich aus den bisherigen Erfahrungen mit ähnlichen Formen von Bürgerräten ableiten lassen: Entscheidend sind transparente Ziele und Verfahren, eine inklusive Repräsentativität und die Umsetzung der sich daraus ergebenden Empfehlungen.

Eva Maria Bredler

Heimgesucht

In den letzten Wochen gab es immer wieder Versammlungen vor den Privathäusern von Politiker:innen. Diese Demonstrationen richteten sich gegen die Corona-Maßnahmen, vor allem aber: gegen die Verantwortlichen höchstpersönlich. Die Versammlungen zielten nicht auf Teilhabe am demokratischen Meinungsbildungsprozess, sondern auf Einschüchterung im privaten Rückzugsbereich. Nach aktuellem Versammlungsrecht hätten sie verboten werden können. Sie sollten aber auch Anlass sein, generell über die Grenzen geduldeter Gewaltsymbolik im öffentlichen Raum nachzudenken.

Fabian Michl

Verwandtschaft zum Zwecke der Freizügigkeit

In einem aktuellen Urteil behandelt der EuGH die Situation von Regenbogenfamilien, die in manchen Mitgliedstaaten rechtlich nicht anerkannt werden. Obwohl die EU für das Familienrecht keine Kompetenz hat, gelingt es dem Gerichtshof zumindest im Bereich der Freizügigkeit Diskriminierungen abzubauen. Ob seine Vorgaben auch umgesetzt werden, steht auf einem anderen Blatt. Denn, glaubt man den Mitgliedstaaten, steht nicht weniger auf dem Spiel als ihre „nationale Identität“.

Der “Ketchup-Effekt”

Ein genauerer Blick auf den Einsatz von Überwachungsmaßnahmen durch die schwedischen Behörden nach dem 11. September 2001 zeigt, dass diese Entwicklung am besten mit dem "Ketchup-Effekt" beschrieben werden kann: Wenn man die Flasche öffnet, kommt zunächst nichts heraus, und dann kommt alles auf einmal, und man hat sein Gericht ruiniert.

Nóra Chronowski, Attila Vincze

Full Steam Back

On 10 December 2021, almost exactly five years after its infamous Identity Decision, the Hungarian Constitutional Court was expected by the Government to declare the ECJ Judgement C-808/08 to be contrary to Hungary’s constitutional identity. But as a big surprise for many, the Court dodged the conflict and avoided to offer arguments against the supremacy of EU law to the Hungarian Government. Unlike Poland, it has only just prevented a full-blown conflict with the EU.

Markus Naarttijärvi

The ‘Ketchup Effect’

A closer look at the use of surveillance measures by public authorities in Sweden following 9/11 reveals that once it began, the development can perhaps best be described as displaying a ‘ketchup effect’; where you open the bottle and at first nothing comes out, and then it all comes out at once and you have effectively ruined your dish (which, depending on your view of ketchup, may have been doomed from the moment you picked up the bottle).

Sebastian Bretthauer

Datenschutzvollzug vor Zentralisierung

Die Europäische Datenschutzgrundverordnung (DSGVO) gilt noch keine vier Jahre, doch schon werden erste Forderungen nach mehr europäischer Zentralisierung der mitgliedstaatlichen Datenschutzaufsichtsbehörden laut, da Teile der nationalen Datenschutzaufsichtsbehörden nicht in der Lage sind, bei Verstößen gegen die DSGVO durch Technologiekonzerne in wichtigen grenzüberschreitenden Datenverarbeitungen einzuschreiten. Muss das System der Zuständigkeiten und Zusammenarbeit der mitgliedstaatlichen Aufsichtsbehörden bereits jetzt einer grundlegenden Revision unterzogen werden?

14 December 2021

Weyma Lübbe

Sollten Impfunwillige im Triage-Fall nachrangig behandelt werden? Teil III

Das abstrakte Prinzip, es sei gerecht, dass jedermann die Konsequenzen seiner freien und eigenverantwortlichen Entscheidungen selbst zu tragen hat, klingt an sich nicht unplausibel. Jedenfalls fallen einem leicht Umstände ein, in denen man das Prinzip gern in Anspruch nehmen würde. Der Fall eines Impfunwilligen, der auf die Intensivstation eingewiesen wird, ist dazu aus mehreren Gründen nicht analog.

Mark Tushnet

Restoring Self-Governance

Sometimes, probably often, the new anti-authoritarian majority will not be large enough to satisfy the requirements of the nation’s amendment rule for constitutional change. What can be done under those circumstances? One possibility, of course, is simply to push through constitutional change without regard to the pre-existing amendment rule. Sometimes that will be enough. Sometimes it won’t – particularly where the idea of legality has powerful political support. Where simply bulling ahead with constitutional change seems unlikely to be productive, what can be done? The answer, I believe, combines foundational constitutional theory and practical political reality.

Monika Zalnieriute

Wie die Überwachung des öffentlichen Raums den politischen Protest in Australien aushöhlt

Während Protestbewegungen auf der ganzen Welt an Schwung gewinnen - von Extinction Rebellion, Black Lives Matter bis hin zu starken Pro-Demokratie-Protesten in Chile und Hong Kong - bauen Regierungen auf der ganzen Welt ihre Überwachungskapazitäten im Namen des "Schutzes der Öffentlichkeit" und der "Bewältigung von Notfällen" aus. Australien ist keine Ausnahme von diesem Trend.

Monika Zalnieriute

How Public Space Surveillance is Eroding Political Protests in Australia

As protest movements are gaining momentum across the world, with Extinction Rebellion, Black Lives Matter, and strong pro-democracy protests in Chile and Hong Kong are taking centre stage, governments around the world are increasing their surveillance capacities in the name of “protecting the public” and “addressing emergencies”. Australia is not an exception to this trend.

Impfpflicht oder „2G minus K“?

Am 10. Dezember 2021 hat der Deutsche Bundestag mit breiter Mehrheit das „Gesetz zur Stärkung der Impfprävention gegen COVID-19 und zur Änderung weiterer Vorschriften im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie“ beschlossen, das nach Ansicht der Gesetzesbegründung eine „einrichtungsbezogene Impfpflicht“ begründet. Das Vorbild hierfür ist die Masernimpfpflicht. Aber ist es richtig, von einer Impfpflicht zu sprechen, und überzeugt der Verweis auf das vermeintliche Vorbild der Masernimpfpflicht? Und welche Folgen hat die Regelung aus arbeitsrechtlicher Sicht?

András Jakab

How to Return from a Hybrid Regime to Constitutionalism in Hungary

Revolutionary proponents of instant radical solutions are offering Jacobin moralist arguments about the evilness of the old legal system and enthusiastic political slogans about a bright future under the new Constitution, but they are staying silent about the most likely outcome of their plans: massive armed violence.

10 December 2021

Gustavo Prieto

The Los Cedros Forest has Rights

Last week, the Ecuadorian Constitutional Court published its judgment in the case of the Los Cedros forest, a protected cloud forest of great biodiversity in the Andean mountains of Ecuador. This judgment revokes environmental permits previously granted to two mining concessions in the Bosque Protector Los Cedros reserve. The Court ruled that the mining permits in question had not only violated several constitutional rights of communities in the area but also – most remarkably – the rights of mother nature (Pacha Mama). It specifically granted these rights to the Los Cedros Reserve. But there is still some uncertainty regarding future applications of this unusual, non-anthropocentric legal standard set by the Court to protect the rights of mother nature.

Jan Fährmann

Privat 2G, im Dienst 3G?

Mittlerweile ist der Zugang zu weiten Teilen des gesellschaftlichen Lebens an die 2G-Bedingungen geknüpft. Ein Aspekt wurde dabei offenbar nicht ausreichend bedacht: Wer soll die Einhaltung kontrollieren? Zumindest in Berlin und Bayern betreten auch ungeimpfte Polizisten, Polizistinnen sowie Angehörige des Ordnungsamtes Restaurants, Geschäfte und Bars, um die Einhaltung der 2G-Regel zu kontrollieren. Ob das so geht, ist rechtlich alles andere als eindeutig und muss vom Gesetzgeber dringend geklärt werden.

Winfried Kluth

Pandemierecht 4.0

Die Bundesnotbremse ist aus heutiger Sicht jedoch nicht nur Ende sondern zugleich Beginn eines neuen Staatsversagens gewesen. Tatsächlich war es die Verlagerung der Handlungskompetenz auf die Gubernative, zumal in der föderalen Variante einer informellen ad-hoc-Bund-Länder-Gubernative, die sich als strukturell unpassend und fachlich unangemessen erwiesen hat. Aus diesen Vorüberlegungen lassen sich Eckpunkte für ein Pandemierecht 4.0 entwickeln, das als vorsorgendes und gefahrenabwehrendes Planungs- und Interventionsrecht in organisatorischer und verfahrensrechtlicher Hinsicht über die ersten drei Entwicklungsstufen (Generalklausel, unkoordinierter Maßnahmenkatalog, Bundesnotbremse) nicht nur hinausgeht, sondern zu einer grundlegenden Neuausrichtung führt.

09 December 2021

András Sajó

“La légalité nous tue”

It is not out of question that the united Hungarian opposition will obtain Parliamentary majority in 2022, but a constituent supermajority of two thirds remains wishful thinking. Winning the election will not result in actual governmental power. The Fundamental Law was a nice opportunity to purge constitutional institutions. Is another round of purge inevitable with the restoration of the rule of law? The dictates of necessity offer an unappealing perspective and textbook constitutionalism is not prepared for dirty reality.

Varun Kasthuri

India’s Dynamic Constitution

A set of petitions challenging India’s non-recognition of gay and transgender persons’ right to marry was listed for final hearing by the Delhi High Court on 30 November 2021, with notice subsequently having been issued to the Union Government. I argue that the Indian constitutional framework is sufficiently well-developed to recognise LGBT marriage and that in holding as much, judicial fora in India would be heavily influenced by the idea of “constitutional morality”.

Lando Kirchmair, Sebastian Krempelmeier

Mit Auto-Autos gegen die Klimakrise?

Autonome Autos gelten oft als Schlüsseltechnologie in der „Verkehrswende“, also im Umbau der Mobilitätssysteme zu einem nachhaltigen Umgang mit der Umwelt. Die Verselbständigung der Steuerungstechnik macht den Autoverkehr allerdings nicht zwangsläufig ökologischer. Ob autonome Fahrzeuge zu nachhaltigerer Mobilität und damit zum Klimaschutz beitragen, hängt vor allem von entsprechender rechtlicher Steuerung ab. Das am 27. Juli 2021 in Kraft getretene Gesetz zum autonomen Fahren und auch der nun angenommene „Ampel-Koalitionsvertrag“ enthalten jedenfalls noch keine Absicherungen, dass die Wende zum autonomen Fahren auch nachhaltig gestaltet wird.

Elmien du Plessis

No Expropriation without Compensation in South-Africa’s Constitution – for the Time Being

This week the Parliament of South Africa voted against amending section 25 of the Constitution to provide for “expropriation without compensation” after four years of contestations. But all is not lost. Land reform has been placed on the public agenda, and the state is under more pressure than ever to ensure that a successful land reform program delivers.

08 December 2021

Christian von Coelln

Der schmale Grat zwischen Mut und Murks

Mitte September 2021 ist in Berlin das „Gesetz zur Stärkung der Berliner Wissenschaft“ in Kraft getreten, das unter anderem eine Regelung zur Entfristung von Postdoktoranden vorsieht. Dass die gerade erst wiedergewählte Präsidentin der Humboldt-Universität, Sabine Kunst, Ende Oktober erklärt hat, wegen der Neuregelung zum Jahresende 2021 zurückzutreten, war dann ein leibhaftiger Paukenschlag, der das Thema auch bundesweit in die Schlagzeilen brachte. Verfassungsrechtlich begegnet die Regelung erheblichen inhaltlichen und formellen Bedenken.

Su Bian

Legalising Anti-Corruption Efforts in China

In 2018, the Chinese central government professed its determination to combat ‘corruption’ at a new level by promulgating the Supervision Law (SL). Supervisory commissions (SCs) from the national level down to the county level were systematically set up and became the sole supervisory organ, which has largely modified the constitutional division of powers. I argue that the SC shares much in common with the hybrid type of ombudsman but lacks adequate external constraint mechanisms.

Başak Çalı

No rule of law?

Something out of the ordinary, something very strange, something seriously concerning happened at the second section of the European Court of Human Rights on 23 November 2021.

Laura Esteve Alguacil, Arnau Nonell i Rodríguez

Good Intentions May Not Be Enough

On 29 June 2021, the Spanish Cabinet approved to sponsor the Draft Bill for the Real and Effective Equality of Trans People and the Guarantee of the Rights of LGTBI People in Parliament. Even though the Bill’s main goal is to introduce game-changing and long-demanded reforms, such as the incorporation of the self-determination principle in legal gender amendment procedures or a state-level set of norms against LGTBIphobia, political struggles within the government have resulted in a weak text. And, most importantly, they are causing a major delay to its parliamentary discussion and approval.

07 December 2021

Martin Nettesheim

Die Enttabuisierung des Körpers

Die Diskussion über Impfpflichten wird moralisch – und moralisierend – geführt. Damit wird die Tiefendimension der Problematik aber nicht erschlossen. Die Einführung einer Impfpflicht ist nicht zuvörderst eine moralisch (oder auch verfassungsrechtlich) zu entscheidende Frage. Es geht vielmehr darum, wie wir uns politisch und gesellschaftlich im Schnittfeld zweier – sich kreuzender – Sinnmuster positionieren wollen, die je für sich einen wichtigen Bestandteil unseres kollektiven Orientierungssystems bilden.

Steven Pierce

The Changing Culture and Perception of Corruption

In Nigeria, coups d’etat have often been a cause for celebration. Ironically, even as a series of juntas promised to reform corrupt practices Nigeria’s perceived problems grew worse, leading to ever-more stringent rhetoric against corruption and, as Ugochukwu Ezeh suggests in his contribution to this symposium, a near consensus that corruption represents a fundamental threat to Nigerians’ personal security and that of the nation itself. While it is challenging to measure the prevalence or magnitude of corruption objectively, the perception of corruption is that it gets worse and worse, despite the struggle against it.

Anna Leisner-Egensperger

Leben und Gesundheit

Die Bundesnotbremsen-Beschlüsse haben dem Schutz von Leben und Gesundheit eine neue Schlagkraft verliehen. Sie könnte erhebliche Auswirkungen auf die verfassungsrechtliche Bewertung der zukünftigen Klimapolitik haben.

Matthias Ruffert

Verfahren eingestellt, Problem gelöst?

Am 2. Dezember 2021 hat die EU-Kommission das Vertragsverletzungsverfahren gegen Deutschland wegen des PSPP-Urteils des BVerfG vom 5. Mai 2020 eingestellt. Dieser Einstellungsentscheidung ist mit Erleichterung zu begegnen.

06 December 2021

Weyma Lübbe

Das Verbot von Präsenzunterricht greift in das Grundrecht von Schülerinnen und Schülern auf schulische Bildung ein, so das BVerfG. Der Eingriff sei in der konkreten Situation allerdings gerechtfertigt gewesen. Auch wenn aber das BVerfG damit die bisherigen Schulschließungen nicht beanstandet, erteilt es für künftige keinesfalls einen Freifahrtschein – im Gegenteil.

Wojciech Sadurski

A Blatant Attack on Free Media

In a recent and shocking judgment of the first instance, a criminal court in Warsaw has found the Polish journalist Ewa Siedlecka guilty of criminal libel (defamation) for commenting on the organized campaign of hatred against independent Polish judges. This account deeply resonates with my own personal experience. Toutes proportions gardeés, I should add, since Ms Siedlecka has done immeasurably more for the rule of law in Poland than I did, and has run much higher risks – and incurred higher personal costs.

29 November 2021

Maximilian Konrad

Time to Say Goodbye

Entgegen der Einigung in der Arbeitsgruppe, die Ministererlaubnis abzuschaffen, hat sich die Ampel im Koalitionsvertrag auf eine bloße Reform verständigt. Eine verpasste Chance. Spätestens das Verfahren Edeka/Tengelmann hat gezeigt, dass es höchste Zeit ist, die Ministererlaubnis abzuschaffen. Seit knapp 50 Jahren ist die Geschichte der Ministererlaubnis eine Geschichte der politischen Skandale und wirtschaftlichen Fehlschläge.

Wojciech Kuznicki

Military Actions on Dubious Legal Bases

For months, thousands of migrants from Middle Eastern countries attempted to enter Poland threatened by Belarusian troops. As a reaction, Poland has deployed substantial forces to counter the immigration influx, using the Border Guards along with police and military personnel. Thousands of Polish soldiers have been operating on the border with Belarus. There is, however, no published legal basis for these police-like interventions undertaken by military personnel. The spokesman of the Polish Territorial Defence Forces (WOT) cited an old act of the President on 28th of November, which is not in force anymore as it got repealed in June 2020.

Veronika Mayer, Marje Mülder

A national supreme court must not declare a request for a preliminary ruling by a lower court unlawful on the ground that the referred questions are irrelevant and unnecessary for the original case. This has been held by the Court of Justice of the EU (CJEU) in its important decision C-564/19 IS. In addition, the CJEU held that EU law also precludes disciplinary proceedings from being brought against national judges on the ground that they made a reference for a preliminary ruling. The case also raises important questions to what extent preliminary rulings can be effective against rule-of-law decline and make up for political EU institutions’ failure to use adequate EU tools of supervision and enforcement.

Jaana Palander, Saara Pellander

Securitizing asylum seeking in speech and practice in Finland

The presence of a strong security paradigm in Finnish migration law, policy and court practice is not a new phenomenon. What has become most prevalent is the securitization of asylum seeking. For a long time, this speech has not turned into practice, but this may soon change, in response to the migration influx after 2015 and in the Belarussian context.

Anne Sanders, Elisabeth Faltinat

Unabhängige Richterauswahl durch Kompetenzprüfung und Los

Am kommenden Sonntag, den 28.11.2021, stimmen die Wahlberechtigten in der Schweiz unter anderem über die Vorschläge der „Justiz-Initiative“ ab. Kern der Vorschläge der Initiative ist die Reform der Wahl der Richter:innen nach Art. 168 Abs. 1 der Bundesverfassung der Schweizerischen Eidgenossenschaft für das höchste Gericht in der Schweiz: Das Bundesgericht. Die Diskussion ist nicht nur für die Schweiz relevant, sondern für ganz Europa, wo die Auswahl unabhängiger Richter:innen heute vielerorts in Gefahr ist.

24 November 2021

Eirini Fasia

In Court for Saving Lives

The trial against human right defenders Séan Binder and Sarah Mardini was supposed to start on 18 November 2021 at the criminal Court on the Greek island of Lesvos. The core charge of the prosecution, the facilitation of irregular entry of third country nationals, is based on the EU Facilitator’s Package and Greek anti-smuggling laws, both of which are at variance with international law standards related to smuggling. The remaining charges pressed upon Binder and Mardini are excessive and likely to be proved unfounded for lack of sufficient evidence. The whole process is just another example of the ongoing criminalization of humanitarian assistance to refugees and asylum seekers in Europe.

Audrey Macklin

The Long Shadow of 9/11

At the broadest level, 9/11 exacerbated the chronic precarity of non-citizens’ status as legal subjects governed under the rule of law. In principle, the rule of law is indifferent to citizenship: after all, the legal subject is constituted through subjection to law, not to the state as such. And yet, the rule of law has always been insipid in the sphere of migration, and securitization diluted it even further. This is true across all jurisdictions, including those bound by human rights entrenched in constitutional texts.

Irregularisierung der Staatsbürgerschaft in Indien

Indien hat komplexe rechtliche Mechanismen geschaffen, die den Status der Staatsbürgerschaft stark verunsichert haben. Diese Mechanismen erlauben es, Personen willkürlich als mutmaßliche Ausländer ins Visier zu nehmen, stellen unzumutbare Beweisanforderungen für den Nachweis der Staatsbürgerschaft und erleichtern den schleichenden Verlust materieller Rechte - und das alles ohne formellen Entzug des Staatsbürgerschaftsstatuses. Diese Prozesse lassen sich meiner Meinung nach am besten als das verstehen, was Peter Nyers als "Irregularisierung der Staatsbürgerschaft" bezeichnet.

Mohsin Alam Bhat

Andrew Arato, András Sajó

Restoring Constitutionalism

How to restore constitutionalism and the rule of law is a somewhat neglected problem among constitutionalists. Thanks to forthcoming elections, some countries like Hungary where “democratic backsliding” has taken place, may have the opportunity to restore the rule of law. Is a democratic community bound to follow constitutional rules of dubious democratic nature? Or can these be replaced in violation of legality, for example in an extra-parliamentary democratic process? If so, under what conditions? We call on constitutionalists to provide answers to these questions and formulate alternatives between the two extremes of legality and paralysis, possibly involving an element of illegality, but compensating for this by dramatic increase of democratic legitimacy.

16 November 2021

Peter Billings

Rhetorik der Terrorismusbekämpfung, das Abschreckungsparadigma und das Ende des Asyls

Obwohl der Zusammenhang zwischen Terrorismus und Asyl in Australien keine empirische Grundlage hat, haben bestimmte Gesetze, Maßnahmen und Praktiken, die im Jahr 2001 zur Terrorismusbekämpfung eingeführt wurden, bis heute Bestand - insbesondere die Offshore-Abfertigung von Asylbewerbern, die auf dem Seeweg ankommen. Ich behaupte, dass Australiens Abschreckungsmodell eine negative "Signalwirkung" auf die heutige Asylpolitik und -praxis einiger europäischer Staaten hatte.

Lasse Schuldt

In Singapore’s war on fake news, the Constitution is not an obstacle

Singapore’s highest court has decided the first case under the city state’s controversial Protection from Online Falsehoods and Manipulation Act. The whopping 154-page judgment finds key elements of the Act constitutional and establishes a test to determine the lawfulness of governmental correction notices. It also illustrates how the government’s insistence on factual accuracy pushes the courts to almost absurdly meticulous assessments, while being barred from asking the most significant questions.

Peter Billings

Counterterrorism rhetoric, the deterrence paradigm, and the end of asylum: an antipodean viewpoint

The Australian government’s agenda of progressive border securitization was, initially, sustained by counter-terrorism rhetoric. However, the focus of concern has shifted away from the potential terrorist threat posed by asylum seekers towards deterring unauthorised maritime migration. Though the nexus between terrorism and asylum lacks an empirical basis in Australia, certain laws, policies and practices premised on counterterrorism in 2001 endure to this day – offshore processing of asylum seekers arriving by sea, notably. I argue that Australia’s deterrence model has had a negative ‘signalling effect’ on some European states’ contemporary asylum policies and practice.

15 November 2021

Julia Gelhaar

The countering of migration with security

After the attacks of September 11, 2001, Europeanization received a […]

Uwe Volkmann

Mitte November 2021. Die Inzidenzzahlen steigen wieder dramatisch an. Regierungswechsel mitten in der Pandemie. Der Gesetzgeber macht sich daran, das Infektionsschutzgesetz (IfSG) zu ändern. Das erfolgt nunmehr in der Pandemie zum wiederholten Mal. Man sollte meinen, dass das Gesetz dabei immer besser wird. Nein. Diesmal nicht. Es droht in einem hastigen Gesetzgebungsverfahren der Rückbau von möglichen Maßnahmen gegen das Infektionsgeschehen. Die Feuerwehr wirft mitten im Einsatz Teile ihrer Ausrüstung ins Feuer.

Johannes Gallon, Anna Katharina Mangold

Epidemiebekämpfung ist verfassungsrechtlich möglich

Während das Coronavirus nun zum vierten Mal veranschaulicht, was exponentielles Wachstum bedeutet, scheinen die zukünftigen Koalitionsfraktionen wild entschlossen, in Zukunft nur noch den Status Quo an Maßnahmen durch die Landesregierungen zur Pandemiebekämpfung zu erlauben. In diesem Beitrag geht es um die Grenzen, welche die Grundrechte der Pandemiebekämpfung im November 2021 setzen unter dem Eindruck einer Impfquote von 67 % der Bevölkerung, einer Sieben-Tages-Inzidenz von 249 Infektionen / 100.000 Personen, 1.274 neuhospitalisierten Personen und über 50.000 Neuinfektionen am 11.11.2021.

Tom Boekestein

Plaumann and the Rule of Law

Most recently, the CJEU sanctioned Poland with daily penalty payments for failing to suspend the operation of its Supreme Court’s disciplinary chamber. The disciplinary chamber’s interference with the independence of judges can have a profound impact on the preliminary reference mechanism as a means for individuals to seek the review of EU law. This must be addressed to safeguard the right to an effective legal remedy under Article 47 CFREU. One possible response may be to modify the Plaumann-test insofar as necessary to protect the functioning of the EU’s ‘complete system of legal remedies’.

11 November 2021

Joyce De Coninck

(Il-)Legal Gymnastics by Poland and Hungary in EU Border Procedures

This week, Poland has made headlines yet again for dispatching 12,000 guards to the border between Poland and Belarus and the use of tear gas to prevent third country nationals (TCNs), including children, from crossing into Polish territory. It is acutely problematic that Poland has foregone any semblance of conformity with EU law at all in the adoption of its domestic legislation on border procedures.

Emilie McDonnell

Die Versicherheitlichung und Kriminalisierung von Migration und Asyl in Großbritannien

Die 'Nationality and Borders Bill' stellt den Höhepunkt der zunehmend sicherheitsorientierten, kriminalisierten und feindlichen Haltung der britischen Regierung gegenüber Asyl und Migration dar. Der 11. September verfestigte den höchst zweifelhaften Zusammenhang zwischen Migration und Terrorismus, der noch heute von einigen in der Regierung hergestellt wird. In der Zwischenzeit hatte die britische Regierung jahrzehntelang eine restriktive Migrationspolitik und -praxis betrieben, die jetzt neue Extreme annimmt.

Emilie McDonnell

The UK’s Securitisation and Criminalisation of Migration and Asylum

The Nationality and Borders Bill is the culmination of the UK government’s increasingly securitised, criminalised and hostile approach to asylum and migration. While 9/11 served to solidify the highly dubious nexus between migration and terrorism, the UK (alongside other destination states) has for decades been implementing restrictive migration policies and practices designed to deter and prevent asylum seekers and other migrants from reaching its territories and accessing safety.

10 November 2021

Franklin Dehousse

The Multiple EU Rule of Law Crises

The European Court of Justice has recently delivered a judgment in the Pinxten case. The decision specifically concerned a question of financial misappropriation at the European Court of Auditors, but its significance goes far beyond this single case. It reveals multiple misfunctions at the top of the European Court of Auditors. Curiously, however, the judgement won't be published and has thus (against the Court’s own rules) not been translated. Most people will therefore never know about it, even though the Court of Justice gathered most exceptionally a full court to deal with this case.

Jud Mathews

Biden’s Vaccine-or-Test Mandate in Legal Limbo

COVID-19 vaccine, a medical marvel of the first order, has in due course become the subject first of political and then legal controversy. Several states and businesses brought suit against the Biden administration’s mandate that large employers require vaccinations or weekly testing, and a federal appeals court has issued a stay blocking the mandate. As if the stakes in this litigation weren’t high enough, the case could turn into a showdown not only over vaccination, but over the power of regulatory agencies in the United States more generally.

Agustín Ruiz Robledo

Legislative Activity and Inactivity in the COVID Pandemic in Spain

In Spain, hundreds of laws have been amended in reaction to the COVID pandemic. But Spain is still without a law determining when elections can be suspended, what is the deadline for extending the state of alarm, when a town can be closed perimetrically, and so on. Against logic and statistics, our public authorities have considered that the organic laws of 1981 and 1986 were sufficient for this purpose. However, they were clearly not designed for a pandemic unprecedented since 1918.

Ayşe Dicle Ergin

Delayed Parallels

Even though 9/11 has had a significant impact on the global linking of migration and security, different triggers may be required for each country for the concrete effects of this approach to emerge. For Turkey, the developments are parallel but delayed. Turkish immigration policy, which was trending towards becoming more liberal and rights-based after 9/11, has suffered a serious break after a series of terrorist attacks in the country.

Yellow Light for Disciplining Inconvenient Judges?

The case of the disciplinary proceedings against the Bulgarian judge Miroslava Todorova (Requête no 40072/13) which has recently been examined by the European Court of Human Rights (ECtHR) caught the eye of those following the rule of law decay in the European Union. On the surface, it appears that the recent ECtHR judgment on Todorova’s case is a mere example of the ‘Justice delayed is justice denied’ legal maxim – after all, the application was submitted in 2013 and the Court ruled against Bulgaria only in 2021. However, a closer look reveals that the ECtHR found in favor of Bulgaria on the two most worrisome questions.

Morten Rasmussen

A More Complex Union

Based on the new legal history of European integration that has come out over the last decade, I will offer a different interpretation of the role of law in the EU than the one typically offered by legal scholarship. The central conclusion is that there is an unresolved tension in the relationship between law and politics in the EU that will most likely shape the Union’s response to the Polish crisis. To conclude, I will offer several alternative scenarios of how the EU may react to the Polish crisis.

Mihaela Anca Ailincai

Am 27. Oktober 2021 verhängte der EuGH ein Strafgeld in Höhe von 1 Million Euro pro Tag gegen Polen, weil sich der Staat bisher konsequent geweigert hatte, die einstweiligen Anordnungen im Rahmen des jüngsten Vertragsverletzungsverfahrens zu befolgen. Dass die EU zu diesem drastischen Mittel greift, verleiht ihr im zähen Ringen um wirksame Maßnahmen gegen Polen Glaubwürdigkeit und könnte langfristig eine Abkehr von politisch ausgehandelten Sanktionen einläuten.

Grażyna Baranowska

Marcus Klamert

Rationalizing Supremacy

For many years, supremacy has been rationalized by the European Court of Justice and in the literature mainly with arguments relying on the effectiveness of EU law and on its necessity for resolving conflicts between Union law and the laws of the Member States. In light of the most recent supremacy-related decisions by constitutional courts in Poland and Germany, these rationalizations seem to have lost their persuasive power. Instead of relying on effectiveness or the equality of Member States, supremacy should be seen as being mainly grounded in the individual-centred non-discrimination standard anchored in Article 18 TFEU.

15 October 2021

Maximilian Steinbeis

Nach der Explosion

Die Fallout-Wolke verdunkelt den Himmel über uns, und wo sie sich entladen wird, weiß nur der Wind.

Maximilian Steinbeis

After the Explosion

The fallout cloud darkens the sky above us, and only the wind knows where it will unload its noxious cargo.

Terezie Boková

Babiš’s Media

Just before the parliamentary elections on October 8 - 9 2021, the Czech populist Prime Minister Andrej Babiš banned a group of journalists from Czech and foreign media outlets from attending his press conference with Hungarian PM Viktor Orbán. It is telling of Babiš’s disregard for the rules of the democratic game. The erosion of freedom of press in Czechia continues, but the parliamentary election results might change the state of play.

The Committee on Legal Sciences of the Polish Academy of Sciences

Resolution No. 04/2021

of the Committee of Legal Sciences of the Polish Academy of Sciences of October 12, 2021 in regard to the ruling of the Constitutional Tribunal of October 7, 2021

14 October 2021

Nathalie Bernasconi-Osterwalder, Lukas Schaugg, Amandine Van den Berghe

Investitionsschutz über Klimaschutz?

Der sogenannte Energiecharta-Vertrag (ECT) steht wegen seiner investorenfreundlichen Bestimmungen und der Bedrohung, die er für die Energiewende darstellt, bereits seit längerer Zeit in der Kritik. Immer mehr EU-Mitgliedstaaten, darunter etwa Frankreich und Spanien, erwägen einen Rücktritt vom ECT. Ein solcher Rücktritt ist völkerrechtlich möglich und klimapolitisch wünschenswert.

Roya Sangi

Historische Zäsur für den Rechtsstaat

Die zweitägige mündliche Verhandlung zu den Klagen von Ungarn und Polen gegen den sog. „Rechtsstaatsmechanismus“ war eine Zäsur für den europäischen Rechtsstaat und die Geschichte Europas: Die gesamte Verhandlung stand im Schatten des jüngsten „Urteils“ des „polnischen Verfassungsgerichts“, das sich weigert, Entscheidungen des Europäischen Gerichtshofs umzusetzen. Noch nie hat Polen die Geltung der Grundsätze der Rechtsstaatlichkeit mit solcher Vehemenz und solchem Eigensinn bestritten, wie es im Verlauf dieser Verhandlung sichtbar wurde. Man konnte der Europäischen Union bei ihrem Zerriss zuschauen.

Sebastian Scheerer

Aufforderung zum Rechtsbruch

Der BDS-Beschluss des Bundestags vom 17.05.2019 ist rechtmäßig und verletzt auch nicht die Grundrechte der Kläger. So urteilte am 7.10.2021 die Zweite Kammer des VG Berlin. Was dem VG Berlin nicht in den Blick geriet, war der eklatante Widerspruch zwischen der „bloßen Meinungsäußerung“ des Bundestags und dem, was die darin enthaltene Aufforderung zum Rechtsbruch bedeutete und bewirkte.

John Morijn

A Closing of Ranks

On 11 and 12 October the Court of Justice of the European Union sat in Full Court composition (a rarity) to hear Hungary’s and Poland’s challenge of the legality of the rule of law conditionality regulation. Its ruling will follow (hopefully shortly) the Advocate-General’s Opinion announced for 2 December 2021. It will most likely reconfirm that the Union legal order is based on clear and binding rule of law norms, and that these must, of legal necessity, apply across all EU policy fields, including the EU budget. It will be a judgment of great significance about the very nature and purpose of the EU.

13 October 2021

Joy Monserrat Ochoa Martínez, Roberto Niembro Ortega

Nur Polen kann Polen aus der EU werfen. Oder drinbehalten.

Maximilian Steinbeis

In a recent Advisory Opinion the Inter-American Court of Human Rights established that indefinite presidential re-elections constitute a violation of Inter-American human rights standards. In doing so it sets substantive limits to states regarding the design of their political and electoral systems. This is a far reaching and bold move.

Eva Kassoti

The Long Road Home

On 29 September 2021 the General Court (GC) issued two important judgments annulling the Council decisions on the conclusion of the EU-Morocco Sustainable Fisheries Partnership Agreement and on the amendment of Protocols 1 and 4 to the EU-Morocco Association Agreement. These judgments are the latest instalment in the continuing Western Sahara saga before the CJEU and they are of seminal importance both in assessing the Court’s approach to international law in its practice, and, more fundamentally, in assessing the EU’s commitment to the strict observance of international law in its relations with the wider world.

Am 26. September werden die Berliner WählerInnen mit der Durchführung eines Volksentscheids zur Vergesellschaftung von Wohnimmobilien verfassungsrechtliches Neuland betreten. Der kommende Volksentscheid ermöglicht in erster Linie eines: Die Kontestation der Verteilungsmechanismen privaten Grundbesitzes durch eine demokratische Mehrheit.

Georg Fischer

Das OZOR-Projekt bei den Open-Access-Tagen (27. bis 29. September 2021)

Zusammen mit Raffaela Kunz vom Völkerrechtsblog ist der Verfassungsblog bei den diesjährigen Open-Access-Tagen vertreten. Dort stellen wir unser Projekt „Offener Zugang zum Öffentlichen Recht“ (OZOR) der OA-Community vor und diskutieren über die Rolle von (rechts-)wissenschaftlichen Blogs in der Wissenschaftswelt.

21 September 2021

Filip Dorssemont, Pieter-Augustijn Van Malleghem

Sounding the Death Knell for EU Social Dialogue?

On 2 September 2021, the Court of Justice of the European Union (CJEU) has confirmed in its EPSU judgment the European Commission’s power to obstruct social bargaining in the European Union. The judgment, which confirms on appeal a doubtful interpretation of the EU Treaties initially developed by the General Court, constitutes a grim turning point for EU labour law in that it reduces the autonomy of the social partners to an empty shell.

20 September 2021

Sieglinde Rosenberger

Machtlos an der Regierung

Für die parlamentarische Entwicklung der österreichischen Grünen waren zwei Kernthemen ausschlaggebend: Klimaschutz und Menschenrechte für alle. Seit sie in einer Koalition mit der neuen ÖVP von Sebastian Kurz mitregieren, vermissen politische Beobachter*innen und Teile der grünen Basis das Engagement für eine menschenrechtskonforme Fluchtpolitik. Die mit-regierenden Grünen haben ihre einst profilierte Menschenrechtspolitik aufgegeben – wenn auch aus Koalitionsräson. Diese Macht- und Einflusslosigkeit der Grünen hat aber nicht nur realpolitische Gründe, sondern auch institutionelle bzw. rechtliche. Sie ist das Ergebnis des faktischen Verfassungsumbaus, der in der Ära Kurz in Österreich stattgefunden hat.

19 September 2021

Evin Dalkilic, Jochen Schlenk, Maximilian Steinbeis

VerfassungsPod #1: Deutsche Wohnen & Co. Enteignen

Sie hatten abgestimmt und sich für das Thema “Deutsche Wohnen […]

18 September 2021

Charlotte Schmitt-Leonardy

On 6 September 2021, Brazil’s president Jair Bolsonaro enacted a provisional measure (an executive order with immediate legal force and a deadline of 120 days for Congress ratification) which replaced several norms of the so called “Brazilian Internet Bill of Rights”. Bypassing the legislative, Bolsonaro avoided the political debate concerning social media regulation to continue his deeply problematic use of these tools. The provisional measure is unconstitutional for formal and material reasons.

Šimon Drugda

Über Afghanistan, Deutschland und wer wem was schuldig ist

Maximilian Steinbeis

The Digital Services Act must confront a gordian knot of fundamental rights and public interests with respect to various affected actors. To be effective, the new regulation must both consider the current reality of intermediary service provision and provide enough flexibility for future technological developments. It currently falls short of this aim.

Sebastian J. Golla

Fake-Strafrecht in Wahlkampfzeiten

Genügen die Aufklärung durch Staat und Medien, um den Gefahren zu begegnen, die gerade in Wahlkampfzeiten von Falschinformationen ausgehen? Der Umgang mit Fakes ist in der digitalisierten Gesellschaft eine große Herausforderung. Das Strafrecht erscheint jedoch kaum als geeignetes Instrument, um einer Beeinflussung des Wählerwillens entgegenzuwirken. Der Gesetzgeber sollte vor allem keine Fake-Strafgesetze schaffen, die vorspiegeln, etwas zur Bekämpfung reeller Probleme beizutragen, obwohl sie dies nicht leisten können.

Paddy Leerssen

Platform research access in Article 31 of the Digital Services Act

Over the past year, dominant platforms such as Facebook have repeatedly interfered with independent research projects, prompting calls for reform. Platforms are shaping up as gatekeepers not only of online content and commerce, but of research into these phenomena. As self-regulation flounders, researchers are hopeful for Article 31 of the proposed Digital Services Act, on “Data Access and Scrutiny” - a highly ambitious tool to compel access to certain data, but researchers also need a shield to protect them against interference with their independent projects.

06 September 2021

Rhea Nachtigall

Die List(e) mit den „kleinen sicheren Herkunftsstaaten“

Die Idee mit der List(e) „kleiner sicherer Herkunftsstaaten“ mag sympathisch klingen. Tatsächlich verbirgt sich dahinter eine verfassungswidrige Umgehung des Zustimmungserfordernisses des Bundesrats zur Erweiterung der Liste sog. sicherer Herkunftsstaaten unter dem Deckmantel des Unionsrechts.

Hannah Ruschemeier

Kopfgeld gegen Abtreibungen

Seit dem 1. September 2021 sind Abtreibungen in Texas faktisch verboten – obwohl die Rechtsprechung des US Supreme Courts Abtreibungen vor der 24. Schwangerschaftswoche erlaubt und entgegenstehende Regelungen verfassungswidrig sind. Der US-Bundesstaat Texas hat ein Gesetz erlassen, das die Bürger:innen einspannen soll, um das Ziel eines faktischen Verbotes zu erreichen – mit einem Anreiz von $10.000, wenn sie die Durchführung von Abtreibungen zivilgerichtlich verhindern. Die unter dem Schlagwort Roe v. Wade zusammengefasste Rechtsprechung zum Schwangerschaftsabbruch könnte sich grundlegend verändern und die schlimmsten Befürchtungen, die nach dem Tod von Justice Ruth Bader Ginsburg unter Liberalen aufkamen, wahr werden.

Josef Franz Lindner

Die Bundestagswahl 2021 unter den Bedingungen der Pandemie

Zu den ungelösten Problemen im rechtlichen Umgang mit der Corona-Pandemie gehört das Verhältnis von Infektionsschutzrecht und Wahlrecht. Darf die Ausübung des Stimmrechts an infektionsschutzrechtliche Auflagen, etwa das Tragen einer Maske oder die Vorlage eines negativen Coronatests, geknüpft werden?

Inge Graef

Why End-User Consent Cannot Keep Markets Contestable

A central source of Big Tech gatekeepers’ power is their encompassing access to individuals’ personal data. The prohibition of Article 5(a) of the proposed Digital Markets Act, therefore, is a welcome attempt to limit the private power over data held by gatekeeping platforms. However, end-user consent cannot be regarded as an adequate safeguard for keeping data-driven markets competitive.

Herbert Zech

General and specific monitoring obligations in the Digital Services Act

The Digital Services Act contains regulation that does not directly interfere with platforms’ freedom to operate but indirectly creates incentives for their handling of risk-aware behaviour, for example, towards personality right violations. Within the context of general and specific monitoring obligations in the Act, in particular, indirect regulation can encourage innovative and pragmatic decision-making, although further guardrails are necessary.

Michal Ovádek

General Prosecutor, the Supreme Leader of the Slovak Republic?

On 31 August 2021, General Prosecutor of the Slovak Republic annulled charges against former director of the Slovak Secret Service and four other high-profile individuals held in custody due to corruption allegations. Many Slovak politicians have clearly become accustomed to the GP/SP serving as a crucial line of defence against undesired effects of the justice system. The 7-year term conferred on the GP in a secret vote by MPs is meant to enhance his or her independence. In practice, the length of the term and near irremovability has more often than not protected the GP from accountability for their actions.

01 September 2021

Christian Ernst

Slovenia is the only Member State participating in the European Public Prosecutor’s Office that has not yet made a single nomination for the positions of European Delegated Prosecutors. This post seeks to sketch the legal framework governing the appointment of the EDPs, explain how the blockade came about at the national level in Slovenia, and elucidate why no appointments from Slovenia can be expected for the time being.

Werner Schiffauer

On 12 July 2021, Putin’s article ‘On historical unity of Russians and Ukrainians’ was published on the official website of the Kremlin, followed by a video to explain the article’s main ideas. Russia’s president repeatedly refers to the past, making use of historical narratives to frame and legitimize Russia’s security policy and geopolitics.

Frederik Ferreau

Eine Kommunikationsordnung für Soziale Netzwerke

Entscheide nach Deinen Regeln, aber entscheide rational, transparent und frei von Willkür. In diese Formel lassen sich die beiden Facebook-Urteile des Bundesgerichtshofs vom 29.7.2021 zum Umgang von Betreibern Sozialer Netzwerke mit nutzergenerierten Inhalten auf ihren Plattformen gießen. Eine prima facie-Auseinandersetzung mit den Urteilen auf Grundlage der Pressemitteilung zeigt, dass das Zivilrecht selbst unter Zuhilfenahme der mittelbaren Drittwirkung von Grundrechten keine abschließenden Antworten zu liefern vermag.

Andrea Kießling

Die Konstruktionsfehler des § 28a IfSG

Die aktuellen flächendeckenden Corona-Bekämpfungsmaßnahmen wie Maskenpflicht, Abstandsgebote und Beschränkungen bei Veranstaltungen werden fast alle auf den im November 2020 ins IfSG eingefügten § 28a gestützt. § 28a IfSG wurde in einer Situation konzipiert, die in vielen Punkten nicht mehr mit der jetzigen vergleichbar ist. Für die weitere Epidemiebekämpfung im Spätsommer und im Herbst muss die Norm dringend überarbeitet werden.

03 August 2021

Kai Ambos

In his Opinion of 8 July 2021 in Case C-132/20 Getin Noble Bank, AG Bobek advised the Court of Justice to find admissible a national request for a preliminary ruling originating from an individual who was appointed to Poland’s Supreme Court on the back of manifest and grave irregularities. In this specific case, contrary to the position of AG Bobek, we submit that the ECJ must find the request inadmissible as the referring individual cannot be considered a tribunal established by law.

Charles Girard

Lessons from the French Citizens’ Climate Convention

On July 6, the French Prime Minister announced that the government was abandoning the bill to enshrine in the Constitution the preservation of the environment. He invoked the Senate's inertia to justify renouncing the bill, which needed to be adopted in the same terms by the two houses of parliament. The climate referendum that had been announced by the President of the Republic in December 2020 was thus abandoned. The decision was not a surprise, as many doubted the political feasibility or the actual willingness to implement it.

Stephan Rixen

Rechtmäßigkeit und Semantik der Impfpflicht

Mit Fortschreiten der COVID-19-Impfkampagne haben die Diskussionen darüber zugenommen, ob sich das Ziel einer hinreichenden Durchimpfung der Bevölkerung allein durch Impfangebote, also auf freiwilliger Basis, oder nur über eine Impfpflicht erreichen lässt. Unter den gegenwärtigen tatsächlichen Bedingungen und im Hinblick auf die derzeit absehbaren tatsächlichen Entwicklungen wird sich eine staatlich angeordnete („indirekte“) Impfpflicht in verfassungsgemäßer Weise nicht rechtfertigen lassen.

27 July 2021

Johannes Buchheim

The UK Government’s Command Paper released on 21 July 2021 urges a renegotiation of the Protocol on Ireland/Northern Ireland, which forms part of the EU-UK Withdrawal Agreement. The EU has already indicated that a renegotiation is out of the question. In fact, this blog post argues that it would be constitutionally impossible for the EU to agree to the UK’s proposals without agreeing to a radical revision of the Protocol that would endanger the achievement of its overall aims. In addition, the invocation of Article 16 (the safeguards clause) as discussed in the Command Paper would not resolve the underlying issues either and the UK Government knows this. But that leaves the question: What is the Command Paper really about?

Evin Dalkilic, Georg Fischer

On July 8, 2021, the Israeli Supreme Court rejected the petitions challenging Basic Law: Israel as the Nation of the Jewish People, enacted almost three years earlier. The so-called Hasson decision not only raises important questions about the relationship between legal and political struggles, it also calls into question the constitutional foundations of equality and democracy.

Laurent Pech

Protecting Polish Judges from Political Control

After many years of judicial “reforms”, Kaczyński’s Poland may soon become the EU’s second authoritarian Member State, even as the European Court of Justice increasingly attempted to deal with different aspects of Kaczyński’s multi-pronged attacks on judicial independence. In Case C-791/19, the found the new disciplinary regime for Polish judges to be incompatible with EU law while in Case C-204/21 R, the Vice-President of the ECJ ordered the immediate suspension of the application of the legislative provisions governing the jurisdiction of the infamous “Disciplinary Chamber”.

Imer B. Flores

One Step Forward: Cannabis Regulation in Mexico

On 28 June2021, the Supreme Court of Mexico declared with a general effect that an absolute ban on “recreational” marihuana use is unconstitutional. This was only the second time in history that the Supreme Court issued a general declaration of unconstitutionality, which represents a step forward in the long and winding road for a comprehensive cannabis regulation in Mexico.

Martijn van den Brink

Pride or Prejudice?

The joined cases IX v Wabe and MH Müller Handels GmbH offered the CJEU a second chance to heed the arguments raised against Achbita and reconsider its decision. Hopes that the Court would be willing to revise Achbita diminished significantly after AG Rantos’s disappointing Opinion in the case. Last week's decision in IX v Wabe to largely uphold Achbita was then also unsurprising, but nevertheless disappointing.

19 July 2021

Jakub Jaraczewski

Polexit or judicial dialogue?

In the world of EU law, Poland and the rule of law, it was a wild third week of July. A series of events unfolded in Warsaw and Luxembourg, adding to the saga of Polish rule of law travails before courts. All levels of Polish government and bodies controlled by the ruling party have decried CJEU interim orders and judgments, indicating a complete lack of will to comply with EU law and CJEU rulings. Is a "Polexit" looming?

Ulrich Karpenstein, Maximilian Steinbeis

Itamar Mann, Julia Mourão Permoser

On the US Supreme Court and why something needs to be done

Maximilian Steinbeis

A few weeks after the ECtHR first stepped into the ring for the fight against rule of law backsliding in Poland via its Xero Flor judgment, it has now dealt a new blow to the Polish judicial reforms. In its Broda and Bojara ruling, the issue at hand was not the composition of the Constitutional Court, but the termination of judges’ mandates as court (vice) president. In its judgment, the Court showed once more its commitment to the safeguarding of domestic judges and the procedural protection they should enjoy. Yet, one can wonder whether the judgment will really have an impact and if it is not too little too late.

Renáta Uitz

Oblique Strategies

On June 25, 2021 Hungary’s two top judges – the president of the Constitutional Court, Tamás Sulyok and the chief justice of the Kúria, András Varga Zs. – warned attendants of a conference on the Fundamental Law of an impending constitutional coup. They were addressing the nation’s legal elite – including the speaker of the Parliament, the Minister of Justice and the Prosecutor in Chief – on the premises of the Kúria. The guardians of the Fundamental Law activated the language of militant democracy ahead of the 2022 elections.

25 June 2021

Sébastien Van Drooghenbroeck, Cecilia Rizcallah, Emmanuelle Bribosia, Olivier De Schutter, Isabelle Rorive, Jogchum Vrielink

Attack on the Rights of LGBTQIA+ People in Hungary: Not Just Words, but Deeds as Well?

On 15 June, the Hungarian parliament voted by an overwhelming majority to pass legislation that, in essence, and under the pretext of protecting minors, bans images or content that depicts or ‘promotes’ homosexuality or trans-identity from the public space. The new law adds to a long list of measures already adopted by Hungary over the past several years, that also have the objective of discriminating and stigmatising the LGBTQIA+ population. These measures moreover are part of a wider context of deliberate erosion of liberal democracy in Hungary. The European Union's toolbox reveals its limits here. Why, therefore, not turn to the Council of Europe, with its European Convention on Human Rights and European Court of Human Rights?

24 June 2021

Tarik Tabbara

Was heißt hier eigentlich ausufernd?

Über „Rasse“ und Rassismus im Recht wird in letzter Zeit so intensiv diskutiert wie nie zuvor in Deutschland. In welche Widersprüche man dabei geraten kann, wurde in dieser Woche im Bundestag sichtbar: Während im Rechtsausschuss der Begriff „rassistisch“ im Grundgesetz abgelehnt wurde, weil er „völlig unbestimmt“ sei und eine ausufernde Rechtsprechung zu befürchten sei, einigte man sich fast zeitgleich im Innenausschuss darauf eben diesen Begriff im Staatsangehörigkeitsgesetz als Ausschlussgrund für Einbürgerungen zu verwenden. Auch diese Episode der Rechtspolitik zeigt erneut, dass Deutschland beim Umgang mit „Rasse“ und Rassismus im Recht immer noch erheblichen Entwicklungsbedarf hat.

Wojciech Lewandowski

Is UEFA on “the Other Side of the Rainbow”?

UEFA's stance on the rainbow flag has generated attention around the world. The disciplinary proceedings against Manuel Neuer by UEFA show: sport governing bodies still massively limit the freedom of political expressions by the athletes during big sporting events.

Lorenzo Gradoni

Im Vordergrund steht bei den neuen Transparenzregeln für Bundestagsabgeordnete das Anliegen, Interessenverknüpfungen transparent(er) zu machen, die für die parlamentarische Arbeit bedeutsam sein können. Diese Stoßrichtung ist zu begrüßen und dürfte auf der Grundlage der Leitentscheidung des Bundesverfassungsgerichts zum Status der Abgeordneten aus dem Jahre 2007 grundsätzlich nicht zu beanstanden sein. Allerdings fehlt weiterhin eine unabhängige Kontrollinstanz, die die Einhaltung der verschärften (nichtstrafrechtlichen) Regeln prüft, weshalb die Maßnahmen sich einmal mehr als ein stumpfes Schwert zu erweisen drohen.

Jorge Contesse

Chile’s Kaleidoscopic Constituent Assembly

Chile is getting rid of Pinochet — at long last. Last month, Chileans elected a constituent assembly that will draft a constitutional text to replace the current Constitution, which the dictator imposed in 1980. Though the result of the deliberative process that will soon commence is uncertain, one thing is sure: Chile’s constituent assembly resembles the country in ways that no political arrangement had allowed so far.

21 June 2021

Samira Akbarian

Irrationale Farbenlehre

Reichs- und Reichskriegsflaggen tauchen nicht zuletzt auf Corona-Demonstrationen vermehrt auf. Die Bundesinnenministerkonferenz hat diese Woche einen Mustererlass beschlossen, der Eingriffsmöglichkeiten gegen solche Flaggen bereitstellen soll. Dabei ergibt sich ein Abwägungskonflikt zwischen der öffentlichen Ordnung als symbolischer Ordnung und einer formal verstandenen Meinungsfreiheit.

20 June 2021

Sophie Bohnert

Predictable and Unsatisfying

Most EU lawyers have already seen it looming on the horizon: On 16 June 2021, former Advocate General Eleanor Sharpston lost the legal dispute against her former employer, the European Court of Justice. Although the outcome in this regard was predictable, the decision is overall somewhat unsatisfying. The CJEU seems to be of that opinion in finding that Sharpston’s mandate ended automatically with the United Kingdom’s withdrawal from the EU. The Court does so without revealing its legal considerations and interpretation of EU primary law in its reasoning.

19 June 2021

Dimitry Vladimirovich Kochenov, Graham Butler

CJEU’s Independence and Lawful Composition in Question (Part V)

The Sharpston Affair is over, at least as a matter of proceedings before the CJEU. The litigation had aimed at saving the CJEU’s dignity, but the opposite result has been achieved. At the critical juncture when the CJEU’s authority stands contested by the courts of established democracies, the phony panels of the ‘illiberal’ ones, as well as the immature in-betweens, the CJEU managed to pour oil into the fire and signed off its own lack of independence: when it is needed the most, its legitimacy is in the doghouse.

18 June 2021

Rick Lawson

Peter von Auer

Kein „body-count“ bei subsidiärem Schutz

Der Verwaltungsgerichtshof Baden-Württemberg muss über die Klagen auf subsidiären Schutz von zwei afghanischen Staatsangehörigen entscheiden und hat den EuGH um Klärung der unionsrechtlichen Kriterien zur Gewährung subsidiären Schutzes gebeten. Am 10. Juni entschied der EuGH nun gegen den rein quantitativen „body-count“ Ansatz des Bundesverwaltungsgerichts.

Theo Öhlinger

Der Fall Brandstetter und der österreichische Verfassungsgerichtshof

Der Skandal um private Chat-Nachrichten zwischen einem Richter des österreichischen Verfassungsgerichtshofs und einem Sektionschef des Justizministeriums wirft ein Schlaglicht auf ein Problem des Verfassungsgerichtshofs generell: dass seine Mitglieder ihr Amt neben ihrem Beruf ausüben.

10 June 2021

Clemens Arzt

Versammeln unter Aufsicht

Die Landesregierung von Nordrhein-Westfalen prischt mit einem eigenen Versammlungsgesetz vor. Der Gesetzesentwurf ist tief von einem polizeilichen Trauma im Kontext der Proteste gegen den Braunkohleabbau und die Energiepolitik geprägt. Der Ansatz von Innenminister Reul, die seit der Brokdorf-Entscheidung des BVerfG etablierten Grundsätze eines mit Art. 8 GG kompatiblen Versammlungsrechts „auch in anderen Zusammenhängen einmal auf den Prüfstand“ zu stellen, trug offenbar in der Regierungskoalition Früchte.

Rafael Macía Briedis

Constitutional Triumph or Constitutional Aberration?

The Kenyan Hight Court's incorporation of the basic structure doctrine into the Kenyan constitutional framework has been generally received as a cause for celebration among constitutional scholars. This article, however, calls for some restraint in the growing scholarly celebration of efforts to expand the basic structure doctrine.

Evin Dalkilic, Maximilian Steinbeis, Raffaela Kunz, Erik Tuchtfeld, Kathleen Neumann, Sebastian Hofmann, Christian Mathieu

Doppelt zitierfähig

Damit Open-Access-Blogs über die unmittelbare kostenfreie Publikation den wissenschaftlichen Diskurs mitgestalten können, ist es erforderlich, dass auf ihnen veröffentlichte Beiträge gut auffindbar, langfristig abrufbar und zitierfähig sind – die drei Voraussetzungen einer guten Open-Access-Publikationskultur.

On May 23, 2021, the Israeli High Court of Justice (HCJ) delivered an important decision setting and defining the limits for the use of Basic Laws – laws of a constitutional ranking – for the purpose of solving temporary political and coalition problems. The Basic Laws are supposed to be “the crown jewels” of our constitutional system, yet in Israeli politics they have become an instrumental tool for narrow and everyday political interest, often amended in a temporary manner. The decision, given by a 6-3 majority of an extended bench, now defines some constitutional boundaries for the proper use of Basic Laws.

Elena Basheska

Good European Neighbours

On 21 May 2021 the Vice-President of the Court of Justice of the European Union (CJEU), Ms Rosario Silva de Lapuerta granted interim measures in the case of Czech Republic v Poland, ordering Poland to immediately cease lignite extraction activities in the Turów mine. An action against a Member State which might have breached an EU directive – in this case by extending a lignite mining permit without carrying out an environmental impact assessment – may seem like an ordinary environmental case falling under the remit of EU law. The Czech Republic v Poland case, however, is anything but ordinary for at least two reasons.

28 May 2021

Maximilian Steinbeis

Borders

On Zittau, environmental impact and what we can get used to and what not

Maximilian Steinbeis

Grenzen

Über Zittau, Umweltverträglichkeitsprüfungen und woran wir uns gewöhnen können und woran nicht

Moritz Rudolf

Masks, vaccines, and investment promises

When the WHO declared a pandemic on March 11, 2020, the spread of the virus was already under control in China. Ever since Beijing has been engaging in widespread health diplomacy. China aims to promote the image of China as a “responsible great power” and of Western states in as powers in decline that are unable to provide solutions for complex international affairs.

André Nollkaemper

The European Union’s unilateral trade policy is in motion. On 5 May 2021, the European Commission adopted a proposal for a regulation to tackle foreign subsidies; in March 2021, the Commission launched a public consultation on an ‘anti-coercion’ instrument. As the EU is entering a new era of economic statecraft, a new balance between democratic accountability and efficient decision-making is needed.

Jakob Hohnerlein

State, federal and EU constitutional law and the emergence of black holes on the legal map of Europe

Maximilian Steinbeis

Tanz der Gerichte

Länder-, Bundes- und EU-Verfassungsrecht und das Auftauchen von schwarzen Löchern auf der Landkarte Europas

20 May 2021

Alexander Hobusch

Digitaler Fortschritt, parteienrechtlicher Rückschritt

Es war die Pandemie, die die Parteien dazu getrieben hat, ihre Parteitage ins Internet zu verlegen. Warum, so könnte man sich fragen, die innerparteiliche Willensbildung nicht generell auf digitale Kanäle verlegen? Hat dieser Notbehelf nicht eigentlich gut geklappt? Der wegweisende CDU-Parteitag, lange verschoben, wurde online durchgeführt, die weit weniger hitzigen Versammlungen von SPD und FDP zuletzt ebenfalls. Doch was modern und neuartig klingt, ist bei genauerer Betrachtung nicht zwingend ein Fortschritt für die innerparteiliche Demokratie.

19 May 2021

Emilio Peluso Neder Meyer, Thomas Bustamante

Academic Freedom Under Attack in Brazil

Can the chief of a constitutional organization akin to an ombudsman prosecute a law professor who criticized him in a newspaper article? Apparently, because Brazilian Prosecutor General just filed a complaint against Constitutional Law Professor Conrado Hübner Mendes. This attack follows a wave of democratic erosion that includes attacks on universities, intellectualism, and the diversity of ideas.

Yaniv Roznai

The Basic Structure Doctrine arrives in Kenya

On 13 May 2021, a panel of five High Court justices ruled that the so-called Basic Structure Doctrine applies in Kenya. The judgment is not only a milestone from the perspective of comparative constitutional law; it might also change the future landscape of constitutionalism in Africa.

Armin Steinbach

Administrierte Freiheitschancen

Klimaneutralität als alternativloses Ziel politischen Handelns hat jetzt das höchstrichterliche Plazet. Zugleich befördert die neue intergenerationale Vorwirkungsdogmatik einen klimapolitischen Unilateralismus, der so manche ökonomische Binsenweisheit in den Wind schlägt: Trittbrettfahren und carbon leakage werden bei unilateralem Vorpreschen noch für klimapolitische Ernüchterung sorgen.

18 May 2021

Martin Nettesheim

9 May 2021 saw the official launch of the Conference on the Future of Europe. 70 years of Europeanization have not yielded a European people, the treaty maker is saying, nor – God forbid – created a European federal state. They have, however, given rise to a European society.

12 May 2021

Radosveta Vassileva

Gates’ charitable foundation and the World Health Organization launched the app ‘GoGiveOne’ where individuals can donate money to ensure ‘vaccines for everyone, everywhere’. It sounds like an opportunity to respond to the crisis. But individualizing a structural problem prevents any real solution to it.

Mathieu Leloup

Der Klimaschutz-Beschluss des BVerfG hat auch über das Umweltrecht hinaus Bedeutung, etwa für den Rechtschutz der jungen Generation in den Bereichen der sozialen Sicherungssysteme oder der Staatsverschuldung. Sie gibt Anlass, sämtliche Säulen des gesellschaftlichen Lebens, bei denen Entscheidungen der Gegenwart zu Lasten für künftige Generationen führen, auf mögliche Beschränkungen intertemporaler Freiheiten abzuklopfen.

Bat-Orgil Altankhuyag

The Price of Limiting Power

On 18 April 2021, Mongolia’s political landscape was hit by an unexpected event: President Battulga Khaltmaa issued an official decree in which he suggested to dissolve Mongolia’s 100-year-old ruling party, the Mongolian People’s Party (MPP). What appears to be a political problem at first glance, points to a deeper crisis of Mongolia’s constitutional democracy.

Hoitismolimo Mutlokwa

Benedict Vischer

Einheit bis zum Bruch

Mit gesteigerter Intensität versucht die Union in diesen Monaten, endlich einen seit Jahren verhandelten Vertrag zum Abschluss zu bringen, der die Assoziation der Schweiz an die Rechtsordnung der Union in einen institutionellen Rahmen stellen soll. Die angestrebte Dynamisierung und Institutionalisierung würde einen bedeutenden Integrationsschritt und eine wichtige Weichenstellung in den Beziehungen der Schweiz und der Union darstellen. Das Projekt berührt aber auch grundsätzliche Fragen der Situierung der Union in einem weiteren europäischen Horizont und gewinnt darin zusätzliche Brisanz.

29 April 2021

Anna-Julia Saiger

The Constitution Speaks in the Future Tense

Who ought to decide on climate issues? Now, the Constitutional Court has decided. It held that the provisions of the Federal Climate Protection Act are “incompatible with fundamental rights insofar as they lack sufficient specifications for further emission reductions from 2031 onwards”. This decision is extraordinary in many ways: in its interpretation of the constitutional obligation to protect the environment (art. 20a of the Basic Law) as much as in its commitment to international cooperation and international law in climate issues. From this decision on, the German constitution will speak in the future tense.

Päivi Leino-Sandberg

Between European Commitment and ‘Taking the Law Seriously’

On 27 April 2021, the Constitutional Law Committee of the Finnish Parliament adopted its much-awaited opinion on the EU’s Own Resources Decision. It established that its approval requires a qualified majority and thus a significant bulk of votes from the opposition, which has been highly critical of the package. Now, for many MPs, the situation creates an impossible dilemma between their European commitment and taking the law seriously.

Stefan Schlegel

Wo kein Normkonflikt, da kein Kompetenzkonflikt

Schon im Vorfeld des Entscheides des Bundesverfassungsgerichtes zum Mietendeckel vom 15. April ist darauf hingewiesen worden, dass dieser die Verzahnung von föderaler Kompetenzordnung und Tragweite des Grundrechtsschutzes offenlegen werde. Noch deutlicher wird diese Verzahnung im Vergleich mit einem höchstrichterlichen Verdikt zur Verfassungsmässigkeit einer kommunalen Volksinitiative zur Bremsung der Mietpreise in der Stadt Bern vom November 2019.

Nerima Were, Allan Maleche, Tara Imalingat

COVID-19 in Kenya a Year Later: A Case of Déjà Vu

What began as a health crisis quickly morphed into an economic, human rights and governance upheaval. In March 2021, we came full circle as we saw a return to excessive law enforcement in the country on account of the third wave of the virus, which has led to a surge in the number of people testing positive and thrown the country back into a state of disarray as poorly resourced health facilities grapple with the influx of cases.

Infektionsschutzmaßnahmen in der Schnittmenge von Verwaltungsanordnung und Gesetzesbefehl

Dem rechtswissenschaftlichen Beobachter bietet sich bei infektionsschutzrechtlichen Maßnahmen mittlerweile das Bild einer völligen Austauschbarkeit der Handlungsformen Verwaltungsakt (Allgemeinverfügung), Rechtsverordnung und Parlamentsgesetz. Anordnungen, die als (konkret-generelle) Einzelfallregelungen beurteilt werden, wenn sie in einer Allgemeinverfügung stehen, finden sich inhaltlich identisch in Rechtsverordnungen und nunmehr auch im IfSG. Trotzdem liegt mit § 28b IfSG weder ein unzulässiger Übergriff des Bundesgesetzgebers in reservierte Exekutiv- oder Länderkompetenzen noch ein unzulässiges Einzelfallgesetz vor.

Hanno Kube

A Relieving Decision

With its interim decision of 15 April 2021, the German Federal Constitutional Court has paved the way for ratification of the 2020 Own Resources Decision by the German side. At the same time, the Court shows that it will apply the well-known constitutional standards in the main proceedings, possibly – this is only a guess – concentrated on the ultra vires review, which allows the all-important dialogue with the ECJ to continue in the framework of a preliminary ruling procedure.

Nika Bačić Selanec

COVID-19 and the Rule of Law in Croatia: Majoritarian or Constitutional Democracy?

The Croatian government has, much like any other, struggled to find an adequate response to the pandemic of COVID-19. “Dancing with the virus” for the last year entailed introducing, relaxing and re-introducing more or less stringent measures limiting constitutional rights and individual liberties based on epidemiologic developments and political priorities of the day, or season. The measures have ranged from almost a full lockdown in early 2020 when our numbers of infections were amongst the lowest ones in Europe, to a (far too) lenient regime during the tourist season in summer and fall 2020, when the budgetary, economic and political concerns prevailed over the need to address the serious worsening of our epidemiologic parameters. Even today, in the midst of the ‘third wave’, Croatia has quite a moderate set of measures.

Jan Muszyński

Bad Tandem

With its ruling of 15 April 2021, the Polish Constitutional Tribunal willingly accepts the role of substitute lawmaker. The result is an inelegant, clumsy judgment that creates more problems than it solves. The Constitutional Court as the executor of the parliamentary majority destroys not only its reputation but also the purpose of the negative legislator. In the case of the Commissioner for Human Rights, the solution of a political problem is once again transferred to the Constitutional Court.

26 April 2021

Christopher Unseld

Dilek Kurban

How Many Times Can the ECtHR Turn its Head

In the ruling Ahmet Hüsrev Altan v. Turkey of 13 April, the European Court of Human Rights did not find an ulterior motive in the prolonged pre-trial detention of a journalist in Turkey. The Court also refused to find “pattern and tendency” in the treatment of civil society and independent journalism in Turkey. This approach is not limited to Article 18 case law: The Court’s entire jurisprudence on Turkey lacks systematic analysis.

Diana Sanabria, Daniel Schönfelder

Recognising Nuances

This week, the German Parliament is beginning its debate on the cabinet draft for a national Due Diligence Act (Sorgfaltspflichtengesetz). Critics of Germany’s initiative often claim that it would run counter to the development interests of the Global South. This, however, not only ignores strong development policy arguments in favour of human rights due diligence (HRDD) regulation but also the fact that several countries in the Global South are calling for similar obligations or have already created them. In particular, Germany may learn valuable lessons from the Colombian Constitutional Court’s recent case law which has created meaningful HRDD obligations for companies as well as from a draft for a Mexican Due Diligence Act.

20 April 2021

Petra Bárd

Jeopardizing Judicial Dialogue is Contrary to EU Law

On 15 April 2021, AG Pikamäe delivered his opinion in the IS case, originating from a Hungarian criminal proceeding against a Swedish national. The national judge referred three questions for preliminary reference to the CJEU, one regarding the suspect’s right to translation and two regarding the general status of judicial independence in Hungary. As a reaction, the Hungarian Prosecutor General initiated a so-called “appeal in the interests of the law” and the Hungarian Supreme Court held the reference to be unlawful.

Vladimir Bogoeski

Harvesting injustice

Seasonal migrant farmworkers have been one of the most vulnerable worker categories during the pandemic and yet essential for food security. In Germany, an ongoing proposal by the Government seeks to extend the duration of the general exemption of seasonal migrant workers from social security requirements, threatening to uphold workers’ vulnerability and further exacerbate precariousness.

The UK’s Post-Brexit ‘Constitutional Unsettlement’

The tortuous process of Brexit is complete. The UK has left the EU, and Boris Johnson and the Conservative party now enjoy a commanding majority in the House of Commons after several years of unstable minority governments. However, Brexit has opened up a number of constitutional fault-lines, which have not closed with UK departure from the EU: indeed, if anything, they have continued to widen. This has accelerated a process that had started even before the ‘Leave’ vote in the June 2016 referendum - namely the ‘unsettling’ of the once famously stable British constitutional order.

Berit Völzmann

Mutter, Mutter, Kind?!

Es geht ein Ruck durch das Abstammungsrecht. Gleich zwei Gerichte haben am 24. März 2021 dem Bundesverfassungsgericht die Frage vorgelegt, ob das geltende, mehrheitlich biologistisch verstandene Abstammungsrecht mit dem Grundgesetz vereinbar ist. Die Verfahren könnten der Auftakt für ein grundlegendes Umdenken rechtlicher Elternschaft sein.

Hans Petter Graver

The Norwegian Pandemic Response

One year into the pandemic it is necessary to take stock of what has been achieved by the measures that have been implemented, and to reflect on their costs. Phrased differently, how successful have the authorities been in their endeavors to contain and control the spread of COVID-19? And from a legal point of view, what are the constitutional and cultural legacies of a year of deploying war-like measures against the virus? In this contribution to the symposium, I revisit the Norwegian COVID-19 response. In particular, I begin to unpack the narrative of success and its impact on deliberative democratic discourse. I do this by way of taking stock of the response through the lens of three rule of law indicators, namely the application of the principle of legality, the degree of parliamentary control, and adherence to open and democratic principles of rule-making.

15 April 2021

Selma Gather, Florian Rödl

Formlos verfassungsändernde ‘Staatspraxis’ und Gesetzesauslegung nach Parlamentsrede

Mit seinem Beschluss über den Berliner Mietendeckel hat das Gericht die ungünstigste, verfassungspolitisch sowie praktisch folgenreichste Entscheidung getroffen, die in der Sache denkbar war.

Jan-Erik Schirmer

Der Topos der herbeigeschriebenen Verfassungskrise ist ein Pappkamerad, der den Blick auf die eigentlich wichtigen Debatten im Spannungsfeld von Politik und Wissenschaft verstellt. Man steht gemütlich an der Seitenlinie, reibt sich an Einzelformulierungen auf und drückt sich um die Sachdebatte herum, um die sich andere bemühen. Daher sollten wir nicht zu viel Aufwand darauf verwenden, Haltungsnoten zu verteilen, sondern über Haltungen zu Verfassungsnormen diskutieren.

Anna Katharina Mangold

Germany and COVID-19: A Most Eventful Year

In January 2020, information about a highly contagious virus in Wuhan started to get public attention in Germany. Initially, as can be expected in times of crisis, it was mostly the executive that took action. Due to federal competence allocation, first acted the local authorities in their capacity as health authorities, soon joined by the governments of the federal states (Länder) and the federal government. By now, legislative amendments have formed a massive body of Corona legislation, covering various aspects of economic and social life in Germany. The debate has mainly focused on questions of vertical and horizontal separation of powers, the role of expertise in the Covid response, and restrictions of fundamental rights as adjudicated by courts.

Désirée Klingler

Democratizing the App Store

As of March 2021, several State bills in the United States have been launched to address the antitrust issues with the iOS App Store and Google Play Store. The two Tech Giants Apple and Google are charging software developers up to a 30 percent commission on the price of paid apps and in-app purchases. Legislators not only in the US but also in the EU aim to address the “gatekeeper” role of Big Tech, such as Amazon and Google. When attempting to democratize app stores, legislators should aim to allow small developers and startups easy access to app stores. This would both decrease prices for consumers and allow for more innovation and consumer choice.

06 April 2021

Matthias Lehnert

Politik > Recht

An diesem Mittwoch, den 7. April wird vom Flughafen in Berlin-Schönfeld eine weitere Sammelabschiebung nach Afghanistan stattfinden, obwohl Afghanistan eines der gefährlichsten Länder der Welt ist. Angesichts der dortigen Gefahren- und Versorgungslage und der Lebensbedingungen kann es eigentlich nur ein Gebot geben: Einen bedingungslosen und für alle Schutzsuchenden geltenden Abschiebungsstopp. Dieser ist politisch aber nicht gewollt. Statt dem Primat der Menschenrechte zu folgen, praktizieren das Bundesinnenministerium und das Bundesamt für Migration und Flüchtlinge seit 2015 mit zweifelhaften rechtlichen und tatsächlichen Argumenten eine Politik der Abschreckung und Abschottung.

Konstantin Kuhle

Oliver Lepsius

Dogmatiker als Experten

Ist das Verhältnis zwischen politischen Organen und Verfassungsrechtswissenschaft von wachsenden Irritationen gekennzeichnet? Die jetzt geführte Debatte hat einen konkreten Anlass, nämlich die Novellierungen des IfSG im Rahmen der Pandemiepolitik. Sie betrifft jedoch ein strukturelles Problem, das Ursachen sowohl in der Eigenrationalität des politischen Willensbildungsprozesses als auch im Rechtssystem hat. Überdies hat sich die deutsche Rechtswissenschaft weitgehend einem Rechtswissenschaftsverständnis verschrieben, das rechtspolitische Expertise einengt. Die nachfolgenden thesenhaften Analysen betreffen nicht den konkreten Anlass, schon gar nicht das Handeln derjenigen Rechtswissenschaftler und Rechtswissenschaftlerinnen, die sich die Mühe gegeben haben, Rat zu geben. Mein Interesse gilt der strukturellen Perspektive und der Frage, wie sich ein fruchtbarer rechtspolitischer Diskurs herstellen lässt, der den Systemrationalitäten von Rechtswissenschaft und Rechtspolitik gerecht wird.

Richard Schmidt

Grenzenlose Souveränität im Cyberspace

Dieses Jahr legen die Arbeitsgruppen der UN zum internationalen Recht im digitalen Raum, die Group of Governmental Experts sowie die Open-Ended Working Group ihre Abschlussberichte vor. Dazu veröffentlichte die Bundesregierung Anfang März ein Positionspapier zur Anwendung des Völkerrechts im Cyberspace. Auffällig an dieser Stellungnahme ist besonders der weite Anwendungsbereich, den die Bundesrepublik für die Staatensouveränität im Internet vorsieht. Die Menschenrechte und weitere Grenzen der Souveränität tauchen in dem Papier kaum auf.

29 March 2021

Tim Huyeng

Schiffeversenken in Zagreb

Das kroatische Verfassungsgericht hat den Dauerstreit zwischen Premierminister Andrej Plenković (HDZ) und Präsident Zoran Milanović (SDP) um die Besetzung des Präsidenten des höchsten Gerichtshofes nicht klären können. Es geht dabei um die Frage, ob die einfachgesetzlichen Regelungen zur Wahl des Präsidenten des höchsten Gerichts im Einklang mit der Verfassung stehen. Letzte Woche entschied sich das kroatische Verfassungsgericht mit klarer Mehrheit dagegen, das Gesetz weiter zu prüfen. Mittlerweile sind fast alle zentralen Staatsorgane und Institutionen in den Streit verwickelt, der vor allem über die Verfahrensregeln ausgetragen wird. Der Konflikt droht die Verfassungsordnung Kroatiens ernsthaft zu beschädigen.

Torben Klausa

Staatlicher Zahnersatz für den Presserat

„Eine freie Presse beaufsichtigt sich selbst“ – so lässt sich die seit mehr als 60 Jahren gelebte Praxis der Presseregulierung zusammenfassen. Seit November 2020 ermöglicht der Medienstaatsvertrag mit der Online-Aufsicht durch Medienanstalten ein alternatives Modell. Das ist schlecht für den zahnlosen Presserat, aber verfassungsrechtlich überfällig.

Aleksandra Gliszczyńska

Intimidation through Litigation

Last week, legal proceedings were initiated against a Polish writer as well as a couple of high school students for allegedly insulting Polish President Andrzej Duda. These proceedings are just the latest examples of how Polish authorities or their allies attempt to intimidate and silence critics by means of litigation.

Andrés Cervantes

Ecuador’s Constitutional Landscape Towards COVID-19

Considering the political scenario, this article will highlight that the government's management of the pandemic has been ill-timed; it has not been holistic but rather aimed at providing temporary solutions without alleviating the underlying problems of the Ecuadorian population and that the control of the President's exceptional powers has been assumed mainly by the Constitutional Court of Ecuador and not by the legislature.

28 March 2021

Laurent Pech, Patryk Wachowiec

On 29 January 2021, the Portuguese Parliament approved the decriminalization of active euthanasia and assisted suicide for adults in a situation of intolerable suffering, with a definitive injury of extreme gravity according to scientific consensus, or incurable and fatal disease. A ruling delivered on 15 March by the Constitutional Court halted this legal innovation and cut short on introducing the right to a self-determined death in the Portuguese legal order.

Tamar Hostovsky Brandes

Tracking Citizens

Israeli authorities will still be able to use military phone tracking surveillance technology in the combat against the Coronavirus – but not in a way as unbridled as the government had wished. This is the outcome of a recent decision by the Israeli Supreme Court in the case of ACRI v. the Knesset. The Court refrained from declaring the Law authorizing the General Secret Service to track contact persons of infected COVID-19 patients invalid, but limited the cases in which military phone tracking surveillance technology could be used, and required the government to establish clear criteria for such use.

Kristian Cedervall Lauta

The Eternal Emergency? Denmark’s Legal Response to COVID-19 in Review

On 11th March 2020 the Danish Prime Minister Mette Frederiksen found herself in a historic moment. The infection numbers in Denmark had dramatically increased within the last 24 hours - from just 157 infected in total on the 10th of March to 514 on March 11th – and a, now well-documented, disagreement between the health authorities and the government on the overall strategy had forced the hand of the Prime Minister to take decisive action. Dressed all in black, the prime minister ceremonially opened the press conference with the, now famous, words: “What I will tell you tonight, will have major implications for all Danes”. Indeed, almost one year from the Prime minister’s public prophecy, we can conclude - it did.

19 March 2021

Tobias Lock

A Tricky Move

The European Commission’s decision to commence legal proceedings against the United Kingdom for unilaterally extending certain grace periods for the movement of goods in contravention to the Northern Ireland Protocol is legally sound, but politically tricky. In legal terms, the decision to launch both infringement proceedings and take first steps towards arbitration is the most promising avenue towards UK compliance with the Protocol. Yet it brings with it a political risk of further escalating the tensions around the Protocol within Northern Ireland and between the EU and the UK.

Lasse Schuldt

No More Need for Doublespeak

How will Southeast Asian governments react to the violent developments in Myanmar? ASEAN’s non-interference principle is often described as an effective shield against foreign meddling in domestic affairs. In the face of reputational damage and possible economic setbacks, though, ASEAN members had started to refer to human rights, democracy and the rule of law to justify occasional peer pressure – not out of normative conviction but due to strategic considerations. After years of democratic backsliding and declining global expectations, however, these semantic gymnastics are much less required today.

Samo Bardutzky, Saša Zagorc

Slovenia: Second Wave of Challenges to Constitutionalism

Slovenia had a very different experience in the first and the second wave of the 2020 COVID-19 pandemic. In the first wave, the number of infections and deaths per capita has been comparatively low and Slovenia was even identified as a “corona success story”. The second wave, however, has propelled Slovenia into the highest ranks of mortality per capita globally with the total of 162 deaths per 100,000 people from the beginning of the pandemic until 25 January 2021. The Government introduced stringent measures in Autumn 2020, including the complete ban on assembly and sale of non-essential items, the closure of educational institutions, a strict 9 pm - 6 am curfew, and the prohibition of movement across municipal borders.

18 March 2021

Johannes Gallon

The European Commission president Ursula von der Leyen announced on 1 March that the Commission will put forward a proposal for a “digital green pass” on 17 March, which would enable safe cross-border movement of three categories of individuals: those who have been vaccinated, those who have developed antibodies after recovering from COVID-19 and those who can produce a negative PCR test. This concept could enable individuals to travel across Europe without unduly discriminating citizens. By contrast, "EU vaccination certificates" would violate EU law and unduly discriminate citizens.

Stefan Thierse

Seit dem 28. Februar 2021 gilt das neue Berliner Versammlungsgesetz. Nach der über 60 Jahre langen Ära des Bundesversammlungsgesetzes in Berlin wurde das „Versammlungsfreiheitsgesetz“ weitgehend unter dem Radar ausgehandelt. Auch das neue Berliner Allgemeine Sicherheits- und Ordnungsgesetz soll in Kürze verabschiedet werden. Neben der legislativen Umsetzung der Rechtsprechung des Bundesverfassungsgerichts schafft das neue Versammlungsfreiheitsgesetz einige Liberalisierungen. Dennoch wird es seinem Namen nicht gerecht.

Marzieh Tofighi Darian

Iran’s COVID-19 Response: Who Calls the Shots?

As of January 26, 2021, Iran has reported a total of 57,481 death and more than 1,300,000 confirmed cases of COVID-19, making it the hardest-hit country in the Middle East. After days of denial, Iranian officials finally confirmed the first COVID-19 related death on February 19, 2020. The government’s response in the early days of the pandemic was a preview of what was to come: refusing to quarantine the city of Qom, the first epicenter of COVID in Iran; rejecting the call to postpone the Parliamentary elections; and continuing to receive flights from China, all resulting in the quick spread of the virus across the country.

Merilin Kiviorg, Päivi Margna

COVID-19 in Estonia: A Year in Review

The first coronavirus infection in Estonia was diagnosed on 27 February 2020. Immediately, some steps were taken by the Government to deal with the rapidly evolving and changing situation, including placing some restrictions on freedom of movement especially on people in quarantine. To further tackle the emerging crisis the Government established a state of emergency on Estonian territory. This was done by Order No. 76 of 12 March 2020. The numbers of infected in spring 2020 were low in comparison with the numbers of infected during the second wave in autumn-winter 2020. On the day when the emergency situation was declared there were only 27 COVID-19 positive people.

11 March 2021

Thomas Feltes, Dirk Burczyk

Was die Polizei kann und was sie darf

Seit einigen Monaten ermittelt die Sonderkommission BAO-Janus („Besondere Aufbau Organisation Janus") der Polizei Nordrhein-Westfalen gegen 24 Polizeibeamt*innen aus Essen und Mülheim an der Ruhr wegen rechtsextremer Chats. Am 18. Februar 2021 ließ die BAO-Janus in einer Massendatenabfrage mehr als 12.700 Rufnummern prüfen, in die die Handydaten der 24 unter Verdacht stehenden Beamt*innen einflossen. Die Massenabfragen von Handydaten durch die BAO-Janus stellen aber Vorfeldermittlungen unterhalb der Schwelle des Verdachtes dar und sind daher rechtswidrig.

Ciara Staunton, Melodie Labuschaigne

COVID-19 in South Africa: A Year in Review

On 15 March 2020 with only 61 cases and 0 deaths recorded, President Ramaphosa quickly decided that swift action was required and declared a state of disaster. Despite this quick action, South Africa has recorded the highest number of cases in Africa. This post will consider whether its response has been legitimate, proportionate and subject to appropriate judicial oversight.

Anna Wójcik

Historians on Trial

On 9 February 2021, the District Court in Warsaw ruled that two prominent Holocaust researchers must publicly apologize for statements published in a book about the extermination of Jews in Nazi Germany-occupied Poland during the Second World War. The lawsuit is an example of strategic litigation aimed at intimidating researchers and exercising a chilling effect on the debate in Poland due to the involvement of an organization close to the government and framing of the case in pro-government public and private media. In March, courts in Poland handed judgments in two other important strategic lawsuits brought on criminal charges.

Kriszta Kovács

Hungary and the Pandemic: A Pretext for Expanding Power

A year ago, the first lockdowns were introduced in Europe. Since then, European governments have been busy introducing COVID-19 containment measures, including social distancing rules and mask mandates. For two months, they have been vaccinating the people. Ostensibly, the EU countries have taken similar steps. This piece provides a sketch of how the Hungarian government has handled the pandemic.

Pandemic and Fragile Government: A Year of COVID-19 Fatigue and Disorder in Ukraine

The pandemic has exposed all the weaknesses and shortcomings of the Ukrainian health protection system, which has been on a periphery of the national reforms agenda for many years. In many regards, the Ukrainian way to protect the population against infectious diseases remains ineffective and fragmented and based of outdated Soviet-time approaches and methods. To date, Ukraine is one of the unfortunate leaders among European countries in confirmed Covid-19 cases and coronavirus death tolls. There is still no clear national strategy on how to prevent the further spread of Covid-19 in Ukraine is in place. The President of Ukraine and the Ministry of Health of Ukraine forecasted the terms of vaccination under the WHO COVAX initiative. However, detailed arrangements are far from being in place.

Lino Munaretto

Ein Recht auf Impfung?

Die verfassungsrechtliche Debatte um die gerechte Priorisierung bei den Corona-Schutzimpfungen verdeckt ein mittlerweile vorrangiges Problem, dem sich Gerichte annehmen sollten: vorhandene Impfdosen finden keine Abnehmer und bleiben ungenutzt. Die Frage der Rationierung des Impfstoffs würde entschärft, wenn zunächst einmal das Verfahren der Verteilung vereinfacht und durchlässiger gestaltet würde. Angesichts der steigenden Zahl ungenutzter Impfdosen sollten Gerichte ein Recht auf Kapazitätserschöpfung durchsetzen können, das nicht unter einem Vorbehalt des Möglichen steht. Ein solches Recht hat das Bundesverfassungsgericht bereits für die Verteilung von Studienplätzen anerkannt.

Teresa Violante, Rui T. Lanceiro

The Response to the COVID-19 pandemic in Portugal: A success story gone wrong.

Following an initial comparatively successful handling of the pandemic, infection numbers began increasing consistently after September in Portugal and reached an alarming rate at the beginning of 2021. A second lockdown started on January 14, 2021, with record infection and mortality rates and the National Health Service near breakdown. On 21 January, the measures were tightened and included the closure of schools and universities. A year later, Portugal is back to square one, and, as the failure to control the growth of the pandemic seems evident, medical and moral despair dominate. The impact of the restrictions on the freedom of movement contributed to a decline in the country’s overall score of The Economist’s Democracy Index 2020, that now qualifies it as a “democracy with flaws”.

Welches Verfassungssystem hat sich im weltweiten Vergleich bei der Bekämpfung der Pandemie bewährt, welches eher Nachteile mit sich gebracht? Für Deutschland gilt: Die spezifischen Vorteile des Föderalismus werden weitgehend nicht genutzt. Insofern bleibt der deutsche Bundesstaat unter seinen Möglichkeiten. Dezentrale Lösungen gibt es wenige, ebenso wenig die hilfreiche, weil lehrreiche Konkurrenz unterschiedlicher Ansätze. Vor allem hat der deutsche Ansatz einen gravierenden Nachteil: er ist – wegen der Tagungen der Ministerpräsidentenkonferenz (MPK) hinter verschlossenen Türen- intransparent, sorgt nicht für klare Verantwortlichkeiten und kann deshalb nur schwer für das nötige Vertrauen in der Bevölkerung sorgen, das gerade in der Krise nötig ist.

George Karavokyris

Constitutionalism and COVID-19 in Greece: The Normality of Emergency

In the first wave of the pandemic (March-June 2020) Greece has been widely praised for having taken all necessary actions to contain effectively the spread of the virus. Despite the reasonable concerns, a consensus among scholars about the constitutionality of harsh restrictions on rights was reached, along with a broad social acceptance, due to the priority of health public interest and the exceptional character of the measures. Set by an emergency mechanism, the framework of the “crisis-law” remains alive and binding, while the country is possibly entering, after the second and more lethal spike (November-January), the third wave of Covid-19.

A Political Impasse, and How to Get Out of It

At the end of January, EU Commission Vice-President Věra Jourová addressed a letter to a Spanish MEP. In this letter, the Commissioner, using diplomatic language, expressed her concern that the reform of the General Council of the Judiciary (CGPJ), initiated by the ruling Spanish left-wing coalition PSOE-Unidas Podemos in September, could diminish the independence of this governing body of the Judiciary and thus of all judges and courts.

Sabrina Ragone

Call Me by Mum’s Name

In a recent decision, the Italian Constitutional Court took up the question of the choice of surname for newborns. In the absence of legislative reforms, it has tried to adapt the Italian legal framework, which still adheres to traditional naming practices, to constitutional and international standards of equality. This step shows the Court’s intention to counter the Parliament’s inertia on the issue.

Khemthong Tonsakulrungruang, Rawin Leelapatana

Breeding More Social Turbulence? – Thailand’s Unprepared Response to the Second Wave of COVID-19

COVID-19 posed one of the biggest challenges to the government of Prayuth Chan-ocha, the former junta leader and current prime minister. He successfully controlled the first round of pandemic, which spiked in mid-March by enforcing disproportionately harsh measures for unnecessarily prolonged period. [...] This article discusses the government’s failure to utilize emergency power to manage COVID-19 and assesses adverse effects brought about by the prolonged state of emergency.

Martin Scheinin

Finland: Soft measures, respect for the rule of law, and plenty of good luck

In mid-April 2020 Verfassungsblog published my first take on Finland’s response to COVID-19, under the characterisation 'Best Practice and Problems'. Into February 2021, Finland has remained one of the few European champions in combating the epidemic, with 9,423 cases and 131 deaths (both per one million inhabitants and by 18 February 2021). Notably, Finland’s success has not followed from strict ‘draconian’ measures but from a combination of factors that include at least geographical location; cultural patterns that support physical distancing and even isolation; a well-functioning healthcare system; a good level of compliance; comparatively good levels of vitamin D; and sheer luck which would be related to the first factor, geographical location.

22 February 2021

Aqilah Sandhu

Bezirksamt Berlin-Mitte contra Tagesschau

Es hagelte Kritik aus der Presse und der Deutsche Journalistenverband zeigte sich empört, nachdem das Bezirksamt Berlin-Mitte die Live-Übertragung einer Video-Pressekonferenz vom 17. Februar 2021, bei der die Ergebnisse einer Studie des Robert Koch-Instituts über die Verbreitung des Coronavirus vorgestellt wurden, verweigerte. Das wäre mit Blick auf die bekannten technischen Defizite der Verwaltung kein großer Aufreger, hätte das Bezirksamt dies nicht mit dem mittlerweile berüchtigten Datenschutz begründet. Diese Ausrede vermittelt den Eindruck, der Datenschutz sei nun auch noch ein Hemmschuh für die Pressefreiheit. Insofern ist der Fall exemplarisch für ein fehlgeleitetes Verständnis von Datenschutz und den ihm inzwischen – weitgehend zu Unrecht – anhaftenden zweifelhaften Ruf.

Lukas Mitsch

Die Quantifizierbarkeit von Gefahr

Die deutsche Rechtsprechung zum subsidiären Schutz ist in mehrfacher Hinsicht europarechtlich bedenklich. Zu diesem Schluss kommt Generalanwalt Pikamäe in seinen Schlussanträgen im Vorabentscheidungsverfahren CF, DN gegen die BRD. Insbesondere die Feststellung des Generalanwalts, dass es sich bei der Asylentscheidung um eine Zukunftsprognose handelt, statistische Erhebungen aber vergangenheitsbezogen sein müssen und für sich genommen daher keine ausreichende Grundlage dafür sein können, die künftige Gefährdung bei einer unterstellten Rückkehr zu bewerten, rüttelt an einer Grundkonzeption der deutschen Asylrechtsdogmatik.

Emilio Peluso Neder Meyer, Thomas Bustamante

COVID-19 in Brazil: A Sick Constitutional Democracy

In the first half of January 2021, Brazil had already counted more than 200,000 deaths and 8 million people diagnosed with COVID-19. Throughout 2020, the responses from the federal government, which should have taken on a coordination role considering the federalised National Health Service (SUS, Sistema Único de Saúde), were confusing and inefficient. Doubts and scepticism spread by the federal executive undermined the work of governors and mayors and, mirroring the American example, contributed to increase the number of cases and casualties.

Katharina Meuer

Seit bald einem Jahr scheinen Deutschland und viele andere vor allem europäische Staaten von einem Lockdown zum nächsten zu stolpern, ohne die Corona-Pandemie wirklich in den Griff zu bekommen. Trotz des Impfstarts ist ein Ende dieses Hin und Her erst einmal nicht in Sicht – oder doch? Vor etwa einem Monat hat eine Initiative einen Appell unter dem Schlagwort „ZeroCovid“ veröffentlicht, die einen solidarischen europäischen Shutdown fordert. DANIEL LOICK ist Associate Professor für Politische und Sozialphilosophie und assoziierter Forscher am Frankfurter Institut für Sozialforschung und einer der Erstunterzeichner des Appells. Mit ihm spricht Evin Dalkilic über die „ZeroCovid“-Strategie, wie man sich ihre Umsetzung ohne autoritäre staatliche Maßnahmen vorstellen kann und wieso wir dabei gerade von marginalisierten Communities lernen können.

Emilio Peluso Neder Meyer, Ulisses Levy Silvério dos Reis

Brazilian Democracy Under Military Tutelage

The relationship between the military and the civilian government is one that has defined the whole constitutional history of Brazil and could pave the way for a collapse of democracy. A few days ago, former Army General Villas Bôas revealed in an interview how the armed forces exercised pressure in 2018 against the Federal Supreme Court in the case of former President Lula. The threats made by General Villas Bôas demonstrate the fragility of the Brazilian democracy. Conflicts between the military and courts have been growing, and Bolsonaro has intensified the situation by increasingly involving military personnel in politics and making access to guns easier for the general public.

18 February 2021

Frank Decker, Fedor Ruhose

Brennglas Pandemie

Wie gut hat das deutsche Regierungssystem den Stresstest bisher bestanden? Nimmt man die öffentlichen Kommentierungen als Maßstab, wird insbesondere die Ministerpräsidentenkonferenz (MPK) und damit der gesamte Föderalismus als Schwachstelle ausgemacht. Die föderalen Institutionen seien einerseits zu träge, um in der Krise rasch entscheiden und eingreifen zu können. Zum anderen stünden sie einheitlichen Lösungen im Wege, die für die Bewältigung der Pandemie notwendig und von der Bevölkerung gewünscht seien.

Vuk Raičević

In ihrem Beschluss versuchen die übrigen Mitglieder des Senats, das Problem mit einer für Gerichte nicht untypischen Strategie zu bewältigen. Sie argumentieren mit den Besonderheiten des konkreten Falles und leiten aus der prozessual recht ungewöhnlichen Situation der Vollstreckung eines bereits ergangenen Urteils besonders strenge Maßstäbe für die richterliche Zurückhaltung ab. Der nachfolgende Beitrag zeigt auf, dass und warum diese Strategie zu kurz greift.

Marje Mülder

Eine Frage des Geldbeutels

Seit Anfang Februar haben auch Empfänger:innen von Hartz IV einen Anspruch auf kostenfreie FFP2-Masken. Ca. 1,1 Millionen Sozialhilfeempfänger:innen und ca. 385.000 Asylbewerber:innen sind jedoch nach wie vor darauf angewiesen, medizinische Schutzmasken aus eigener Tasche zu finanzieren. Das stellt eine in den meisten Fällen nicht zu rechtfertigende Ungleichbehandlung dar.

15 February 2021

Sujit Choudhry, Asanga Welikala

Myanmar’s Military Coup d’État Is Unconstitutional

The multilateral response should focus on the constitutionality of the Tatmadaw’s actions. Myanmar’s state of emergency is a military coup d’état, and is flagrantly unconstitutional. The international community should support Myanmar’s democratically elected government by insisting that the constitution be followed, and civilian authority restored immediately.

Eirini Fasia

‘Police-Governed’ Universities

On 11 February, the Greek Parliament passed legislation that provides for the creation of a new police corps, permanently stationed on campuses. Ostensibly designed to maintain order at universities, the new law violates both academic freedom and the ‘self-governing’ legal status of the universities, as enshrined in the Greek Constitution. Particularly in light of allegations of increasing police violence and abuse of police power in the country, this new law and the nature and duties of the university police raise serious concerns.

12 February 2021

Maryam Kamil Abdulsalam

Der Beschluss des Zweiten Senats des Bundesverfassungsgerichts, Astrid Wallrabenstein wegen Besorgnis der Befangenheit vom PSPP-Verfahren auszuschließen, wirft Fragen auf – an die Maßstäbe, die die Senatsmitglieder auch an sich selbst anlegen, an die Transparenz der Mehrheitsverhältnisse im Senat, an die Interpretation der Äußerungen der neuen Kollegin durch die Senatsmehrheit und an deren Verständnis der Bindungswirkung ihrer Urteile und Urteilsgründe.

Jonathan Liljeblad

The Uncertainty after the Coup

Along with other Western states, Germany is facing uncertainties after the coup on 1 February by the Myanmar military, or Tatmadaw. While Myanmar is not the only development aid project but one of a slate of countries representing German interests in Southeast Asia, Myanmar’s place in German foreign policy is now disrupted by the coup. The prospects of a return to military rule suggest a need for a German rethink of its Myanmar strategies.

Sebastian J. Golla

Friede den Telegram-Kanälen

Das Bundesministerium der Justiz plant, einen neuen Straftatbestand für die Verbreitung von „Feindeslisten“ vorzuschlagen. Der Entwurf erscheint nicht gut durchdacht, liefert aber einen Anstoß für Überlegungen zu einer umfassenden Reform des Datenschutzstrafrechts.

09 February 2021

Pawel Marcisz

The Enemy Within

It is an oft-forgotten fact that Poland has a coalition government. And it is oft-forgotten for a good reason: the largest of the coalition partners, PiS, carries a plurality of votes in the Parliament as well as the strongest popular support. For most of the time this allows them to suppress or ignore any dissenting voices within the coalition. The coalition arrangement however causes constant tensions.

Anna-Lena Hollo

Verbessern statt verlängern

Die gesetzlichen Grundlagen zur Bewältigung der Corona-Pandemie fallen zum 1. April 2021 weg. Will der Gesetzgeber an seiner bisherigen Strategie der Pandemiebekämpfung festhalten, muss er also tätig werden. Doch statt die bisherigen Regelungen einfach zu verlängern, sollte er die notwendige Änderung des Infektionsschutzgesetzes nutzen, um eine verfassungskonforme Pandemie-Bewältigungsgesetzgebung zu schaffen.

Johannes Gallon

Informeller Föderalismus statt öffentlicher Deliberation

Morgen konferieren die Ministerpräsident*innen mit der Bundeskanzlerin zum siebzehnten Mal über die Maßnahmen zur Bekämpfung der Corona-Pandemie. Dies ist aus rechtlicher Perspektive bemerkenswert: weder die Konferenz noch ihre Beschlüsse sind verfassungsrechtlich oder einfachgesetzlich vorgesehen. Als Ort der Koordination der Rechtsetzung durch die Landesregierungen stellt die Konferenz kein verfassungsrechtliches Problem dar. Die Art und Weise der politischen Entscheidungsfindung ohne Beteiligung der Öffentlichkeit hingegen schon.

08 February 2021

Francesco Luigi Gatta

„Ooops…they did it again” könnte man angesichts des Beschlusses des Zweiten Senats zur parlamentarischen Kontrolle des Einsatzes von sog. V-Personen durch die Nachrichtendienste ausrufen, der – bereits am 16. Dezember des Vorjahres gefasst – am Mittwoch dieser Woche veröffentlicht wurde. Denn die aktuelle Entscheidung knüpft nicht nur nahtlos an den „Oktoberfestbeschluss“ desselben Senats vom Juni 2017 an, sondern führt die in den letzten Jahren zu beobachtende Linie der Verkürzung der parlamentarischen Kontrollrechte im Sicherheitsbereich auch nach dem kürzlich erfolgten Wechsel in der Berichterstattung ungemindert fort.

Sabine Hess

Grenzen der Demokratie

EU-Europa erfindet sich von seinen Grenzen her neu. Die europäische Grenzgewalt der letzten Jahre untergräbt in erheblichem Maße im ganzen Südosten Europas und weit darüber hinaus die jungen und noch zarten Demokratisierungsbewegungen in den Gesellschaften. Die Grenze entpuppt sich dabei in verschärfter Weise nicht nur als Neuziehung des postkolonialen Europas, sondern ganz grundlegend als Grenze der Demokratie.

Tímea Drinóczi

Loyalty, Opportunism and Fear

The pressure on universities and academic freedom in Hungary is increasing. With a reform program initiated in 2019, the government has started to restructure universities, from a state-funded to a privately-funded model. At the end of the current round of restructuring in 2021, there will be more private universities than public ones. While universities officially have to request their privatisation to start the process, it is clear that the aim of the reform is to forcefully reduce the independence of universities. In January, a number of universities were given an ultimatum until the end of the month to decide on their transformation.

04 February 2021

Ralf Michaels

Gut gemeint und schlecht gemacht

In Dänemark hat ein Amtsvergehensverfahren gegen die ehemalige Migrationsministerin Inger Støjberg begonnen, weil sie 2016 angeordnet hatte, alle nach Dänemark geflüchteten Paare mit einem minderjährigen Ehepartner zu trennen. Das deutsche Bundesverfassungsgericht dürfte das mit Interesse zur Kenntnis nehmen. Auch in Deutschland war es die Trennung eines geflüchteten Ehepaares, die 2017 den Anlass zum Gesetz zur Bekämpfung von Kinderehen gab.

Kees Sterk, Frans van Dijk

In November 2020, the Constitutional Court of Latvia recognised that the Constitution of Latvia (Satversme) obliges the state to protect all families, including those established by same-sex couples. The judgement was met with considerable political backlash and at the beginning of January prompted the right‑wing party Nacionālā Apvienība to submit an initiative to amend the Satversme with a new, excluding definition of family. Perhaps more worrisome is how the amendment and the associated campaign openly attack the authority of the Constitutional Court.

Catherine Haguenau-Moizard

Am 12. Januar 2021 hat der Bundesrechnungshof seinen Bericht zur Fraktionsfinanzierung veröffentlicht. Wenig überraschend hat er darin strukturelle Defizite bei der Verwendung und der Kontrolle der Mittel festgestellt. Die Probleme sind seit langem bekannt, was es endlich braucht, sind gesetzliche Regelungen.

Grietje Baars

English Court Blocks Puberty Blockers in Anti-Trans Craze Judgment

In a far-reaching and immediately impactful judicial review decision, the English High Court conflates puberty blockers and medical transition and decides puberty blockers should not be available to trans youth under the age of 16. The court gives the reason that puberty blockers ‘lead down a pathway to medical transition’ which can have some irreversible effects. According to the court, young persons under the age of 16 cannot appreciate the significance of these potential, and potentially irreversible effects in the areas of sexual functioning and fertility. Better then, is the court’s logic, to let them experience the irreversible effects of puberty. The decision puts trans children’s lives at risk and only makes eventual transition much more invasive.

James E. Fowkes, Michaela Hailbronner

Zum Glück der Vereinigten Staaten

Joseph Biden ist als neuer Präsident der USA vereidigt und Donald Trump hat das Weiße Haus verlassen. Amerikanische Gerichte wiesen die Klagen seiner Wahlkampagne auf Wahlbetrug als „substanzlos“ ab; Geschäftspartner*innen und Teile der Republikaner wanden sich in den vergangenen Wochen von ihm ab, und im Kongress ist nun – zum ersten Mal in der Geschichte der USA – ein zweites Impeachment Verfahren gegen ihn eröffnet worden. Der amerikanische Rechtsstaat und die Institutionen haben sich bewährt. Ende gut, alles gut also? Ganz so einfach ist es nicht.

Alina Cherviatsova

False Dilemma

On 29 December 2020, Volodymyr Zelenskiy, President of Ukraine, suspended the Constitutional Court’s Chairman Oleksandr Tupytskyi from office by Decree 607/2020. This step is part of his ongoing conflict with the Constitutional Court caused by Decision 13r-2020 of the Constitutional Court in late October 2020. Although the rule of law is being undermined in this conflict this is not due to the false dilemma between the rule of law and the fight against corruption as purported by the president.

20 January 2021

Stephan Rixen

Why removing Trump from an office he no longer holds is a good thing to do

Maximilian Steinbeis

Drücken Sie hier, um das System zurückzusetzen

Warum die Amtsenthebung von Trump auch ohne Amt geboten ist

14 January 2021

Fabian Michl

Bundestag macht Unmögliches möglich

Der Bundestag hat heute festgestellt, dass die Durchführung von Versammlungen zur Aufstellung von Kandidaten für die Bundestagswahl 2021 infolge der Covid-19-Pandemie unmöglich ist. Er gibt dem Bundesinnenministerium damit grünes Licht, von einer zentralen Vorgabe des Wahlrechts durch Rechtsverordnung abzuweichen: Die Parteien sollen ihre Kandidaten auch ohne Versammlung aufstellen können. Die Ausrufung dieses „Wahlvorbereitungsnotstands“ lässt aufhorchen.

Jan-Phillip Graf

A Childish Idea

After decades of partisan debates on the constitutional status of children, a working group of the governing coalition finally agreed on an amendment to the German Constitution (Basic Law) which would incorporate the rights of the child into Article 6 (2). Although this step would fulfil a central promise of the government, the proposed amendment in its current version would be incompatible with international and European law.

Lukas Mitsch

Das Problem mit den Gefälligkeitsattesten

Rechtspolitisch ist die Lage rund um die Maskenpflicht und die Möglichkeit, sich von ihr befreien zu lassen in mehrfacher Hinsicht problematisch. Problematisch einerseits, weil (wohl nicht ganz zu Unrecht) der Eindruck besteht, dass es für Menschen, die nicht aus gesundheitlichen, sondern aus politischen Gründen das Tragen der Maske ablehnen, ohne größere Umstände möglich ist, sich per Attest von der Maskenpflicht befreien zu lassen. Problematisch andererseits, weil dieser Anschein dazu führt, dass diejenigen, die tatsächlich aus gesundheitlichen Gründen nicht dazu in der Lage sind, eine Maske zu tragen, unter den Verdacht der Coronaleugnung gestellt werden. In diese Problemlage greift der Beschluss des 11. Senats des OVG Berlin-Brandenburg vom 04.01.2021 (11 S 132/20).

Friederike Wapler

Und ewig grüßt das Kindeswohl

Schon wieder hat eine neue Formulierung für das Dauerprojekt „Kinderrechte in die Verfassung“ ihren Weg in die Medien gefunden, diesmal als Kompromiss der Koalitionsfraktionen. Wer sich schon länger mit dem Thema beschäftigt, fühlt sich an den armen Bill Murray aus dem Film „Groundhog Day“ erinnert, wie er Morgen für Morgen die Augen öffnet und immer wieder derselbe Tag beginnt, den er schon gestern, vorgestern und vorvorgestern erlebt hat. Doch nein, der Vergleich hinkt, denn im Film wird Murray am Ende mit einer klugen und schönen Frau glücklich, wir aber bekommen weder eine kluge noch eine schöne Verfassungsänderung – jedenfalls wenn es dieser Vorschlag ist, der sich am Ende durchsetzt

13 January 2021

Laurent Pech, Patryk Wachowiec, Dariusz Mazur

On the Trump coup, the constitution and the unity of the nation

Maximilian Steinbeis

Der Mob

Über den Trump-Putsch, die Verfassung und die Einheit der Nation

Aeyal Gross, Nir Kosti

The Paradox of Israel’s Coronavirus Law

On January 12, 2021, the Israeli Supreme Court sitting as High Court of Justice (HCJ) will hear arguments in a series of cases challenging the constitutionality of Israel’s Coronavirus Law. This Law was enacted on July 23, 2020, to replace the Israeli government’s reliance on general emergency powers. It was supposed to curb the government’s powers on restricting rights and ensure parliamentary supervision of enacted measures. In fact, however, it handed the government new executive lawmaking powers rather than limiting them.

07 January 2021

Pekka Pohjankoski

New Year’s Predictions on Rule of Law Litigation

On December 16, the European Union legislature finally adopted Regulation 2020/2092 on the rule of law conditionality of EU funds. Although the Regulation is supposed to apply from 1 January 2021, Hungary and Poland have reportedly announced their intention to challenge it before the CJEU. Here are three predictions on how this litigation is going to go in the year ahead.

Robert Brockhaus, Simon Gerdemann, Christian Thönnes

Rather than bemoaning the Brexit choice the UK made, it is time to start thinking about living with it in a way that would cause as little disruption as possible for all those concerned. How to mitigate, at least to some degree, the sudden, unprecedented loss of rights that Brexit caused? EU citizenship not any more on the table, bilateral freedom of movement of persons agreements with the EU Member States, EEA countries and Switzerland could offer a way forward. This solution is fully in line with EU law and has already been tested.

Klaus Ferdinand Gärditz

Das deutsche Gemeinwesen ist eine freiheitliche Ordnung, mit vielen –weithin akzeptierten, zum Teil aber auch beklagten und kritisierten – Ungleichheiten. Nichts Besonderes also. Manchmal aber bricht sich plötzlich und überraschend ein radikaler Egalitarismus Bahn. So ist es jetzt auch beim Impfen.

Evin Dalkilic, Jörg Philipp Terhechte

Speaking of Solidarity

Today the official deadline for members of the World Trade Organization (WTO) to submit a report to its General Council on a waiver proposal expires. This waiver would allow WTO members not to comply with certain obligations of the Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights (TRIPS) for a limited amount of time in order to be able to effectively prevent, contain and treat COVID-19. For now, members have failed to take this first step towards a temporary suspension of TRIPS obligations but they agreed to continue the discussions beyond today's deadline. Nonetheless, the proposal highlights that intellectual property rights can not only act as an obstacle to global and just access to vaccines and medical equipment but also that the exisiting legal framework is inadequate to tackle crises like the COVID-19 pandemic.

30 December 2020

Walther Michl

Brot statt Böller

Der Zweite Senat des Bundesverfassungsgerichts hat in einem Beschluss vom 1.12.2020, der am heutigen Mittwoch veröffentlicht wurde, vor Abschluss dieses turbulenten Jahres noch einmal ein kraftvolles Zeichen gesetzt. Er folgt der neuen Linie des Ersten Senats aus dem Fall Recht auf Vergessen II und wendet nun ebenfalls unmittelbar die Charta der Grundrechte der Europäischen Union als Maßstab für eine Verfassungsbeschwerde an, wenn das Unionsrecht den Sachverhalt so dominiert, dass sein Anwendungsvorrang im Grundsatz auch die Grundrechte des Grundgesetzes verdrängt.

Aleksejs Dimitrovs, Hubertus Droste

Conditionality Mechanism: What’s In It?

As from 1 January 2021 the Regulation on a general regime of conditionality for the protection of the Union budget will become applicable. A lot has been said about the outcome of the negotiation process of this new regulation for which all parties involved claimed victory, as it is usually the case once an agreement is reached. We would like to take this as an opportunity to evaluate the outcome from the personal perspective of two people engaged in the process of the negotiations at opposite sides – the European Parliament on the one side and the Council of the EU on the other side.

Carl Baudenbacher

Back to Start?

The UK won a major victory with the EU in the Draft EU-UK Christmas EveTrade Agreement: It got the EU to renunciate the so-called Ukraine mechanism which, in effect, would have made the Commission the UK’s watchdog. This has caused some “Brexit envy” in Switzerland as this mechanism is part of the Draft EU-Switzerland Institutional Agreement. With a “bullshit” campaign, former Foreign Minister Didier Burkhalter, however, has led Switzerland into a cul-de-sac, making it likely that the negotiations will have to go back to start.

29 December 2020

Alani Golanski

Mehr als 10 Jahre ist der tödliche Bombenabwurf in der Region Kunduz unter Beteiligung der Bundeswehr her. Jetzt hat eine Kammer des BVerfG dazu einen Beschluss veröffentlicht und damit einen wichtigen Beitrag zur Debatte um die Anwendbarkeit des nationalen Amtshaftungsrechts auf den Einsatz von Streitkräften im Ausland geleistet. Die Kammer ist dabei insbesondere der ablehnenden Haltung des BGH mit gewichtigen verfassungsrechtlichen Argumenten entgegengetreten. Die Entscheidung stärkt damit den Grundrechtsschutz, aber endgültig klären kann sie die amtshaftungsrechtliche Problematik leider noch nicht.

Dipayan Ghosh, Justin Hendrix

Facebook’s Oversight Board Just Announced Its First Cases, But It Already Needs An Overhaul

On the 1st of December, the first cases the newly constituted Facebook Oversight Board will consider were published. They underscore that the Oversight Board was never going to be a panacea for the complex problem of content moderation on a platform that hosts billions of users, but it is clear already that the Board’s governance model requires an overhaul if it is to achieve meaningful success.

18 December 2020

Quirin Weinzierl

Institutionalizing Parallel Governance

On 15 December, the European Commission published its proposal for the Digital Services Act (DSA-P). One, if not the, major challenge for the regulation of social platforms is which and how content is disseminated as well as moderated on such platforms. At least when it comes to so-called very large online platforms like Facebook, YouTube or Twitter, the DSA-P’s path seems quite clear: Put platforms and the Commission in charge. In the construction of a new social order for online platforms State courts, prosecutors, law enforcement and state law as such are apparently no longer needed.

Claus Dieter Classen

Voraussichtlich am 21. Dezember 2020 wird die Europäische Arzneimittelbehörde über die Zulassung des Corona-Impfstoffs von Biontech und Pfizer entscheiden. Bis die ganze Bevölkerung – beziehungsweise jede*r, die/der dies wünscht – geimpft ist, wird es vielleicht bis 2022 dauern. Im Laufe des nächsten Jahres wird sich die Frage stellen, wie wir mit der Tatsache umgehen werden, dass ein Teil der Bevölkerung bereits geimpft ist und ein Teil noch nicht und inwiefern zwischen diesen beiden Gruppen differenziert werden darf.

Christian Rückert

Lieferroboter gewinnen in Zeiten von Kontaktbeschränkungen an Bedeutung und werden weltweit zunehmend genutzt. In den USA werden sie mancherorts rechtlich als „Fußgänger“ eingeordnet und auch in Deutschland kommen die Roboter testweise zum Einsatz. Wie wirkt sich die Präsenz dieses neuen Verkehrsteilnehmers auf den ohnehin schon umkämpften öffentlichen Raum aus? Und könnte eine „gemeinschaftsbildende“ Grundrechtsdimension zur Beantwortung dieser Frage beitragen?

Dominika Bychawska-Siniarska, Krzysztof Jarzmus

Womöglich haben Ungarn und Polen bereits gewonnen.

Alberto Alemanno, Merijn Chamon

To Save the Rule of Law you Must Apparently Break It

The interpretative declaration of 10 December 2020 is set to go down in history as a dark page for the rule of law in the Union legal order. Regardless of whether this document will be challenged before Court in the coming sixty days, it represents an unprecedented attempt by the Member States to disregard the rule of law as their dominant organisation principle. The Union being a “Community based on the rule of law”, its members paradoxically seem to have damaged the Union in their effort to save it.

Peter Lindseth, Cristina Fasone

Rule-of-Law Conditionality and Resource Mobilization – the Foundations of a Genuinely ‘Constitutional’ EU?

The compromise negotiated by the German Presidency and agreed at the European Council’s meeting of 10-11 December has been roundly criticized for subordinating the hopes for a robust rule-of-law conditionality to the imperatives of "Next Generation Europe". From our perspective, the result may put the EU on the path toward a genuinely ‘constitutional’ transformation, one truly worthy of the name, rather than persisting as a system that is unable to mobilize resources in amounts commensurate with the challenges facing it.

Inga Matthes, Wiebke Judith, Johanna du Maire

Die Verfassungsgerichte von Thüringen und Brandenburg haben vor einigen Monaten die dortigen Paritätsgesetze für nichtig erklärt. Die Urteile zeugen von einem überholten Demokratieverständnis. Es ist an der Zeit zu reklamieren, dass das Gleichberechtigungsgebot in Art. 3 Abs. 2 GG auch dort ernst genommen wird, wo über die Geschicke des Staates und das Gemeinwohl entschieden wird.

Kim Lane Scheppele, Sergey Lagodinsky, Lennart Kokott

LawRules #12: We need to talk about Financial Sanctions

As our podcast comes to an end, the year and the German presidency of the European Council do too. One of the foremost projects of the German presidency has been to link EU funding and compliance with rule of law standards. The mechanism is going to be a part of the next long-term budget of the Union, starting from 2021 – that is, if Hungary and Poland vote in favor of it, which is increasingly unclear at the moment, or if a way is found to circumvent their veto. The connection of rule of law violations and EU money, the advantages and shortcomings of financial sanctions for member states as well as how things stand on the current proposal – that’s what we discuss in this week’s final episode of We Need to Talk About the Rule of Law that we wrap up with an outlook on the current state of the Union, rule of law wise.

08 December 2020

Ewa Łętowska

Disqualifying Instability

The so-called conditionality mechanism (in other words: "money for the rule of law") provides that breaches of the principle of the rule of law that threaten the EU’s financial interests may lead to suspension of funding. Poland and Hungary oppose this conditionality as they – with good reason – fear that they might be affected by it. What is required not to be subject to this mechanism, however, is quite straightforward and can be reasonably expected by an EU Member State.

07 December 2020

Radosveta Vassileva

Nach der Drohung eines 11-jährigen Schülers seine Grundschullehrerin zu enthaupten, steht das Thema Radikalisierung an Schulen wieder weit oben auf der politischen Agenda. Die Unsicherheit unter Lehrer*innen, wie sie mit solchen Fällen umgehen sollen, ist groß. Nicht nur ist unklar, was unter Radikalisierung zu verstehen ist, sondern es fehlt auch an klaren gesetzlichen Vorgaben, wie die Rechte und Pflichten von Schüler*innen und Lehrer*innen in Einklang zu bringen sind.

03 December 2020

Šimon Drugda

On Collision Course with the Material Core of the Slovak Constitution

Last week on Tuesday, the Constitutional Committee of the Slovak Parliament discussed the most extraordinary subject in a meeting attended by a most extraordinary guest. The Committee was reviewing a draft constitutional amendment on judicial reform that would, among other things, take away the power of the Constitutional Court to review constitutional amendments. At the meeting, the Minister of Justice and MPs discussed potential benefits and drawbacks of stripping the Court of the jurisdiction to review constitutional amendments, with the President of the Court seated next to them. The proposal represents the last escalation in the conflict about who has the final word on the contents of the Constitution.

Sven Jürgensen

Die Rechte der anderen

Die AfD erweist sich seit ihrer Gründung im Jahre 2013 als erheblicher Störfaktor im politischen System. Zuletzt hatten Abgeordnete der AfD Mitgliedern der "Querdenken"-Bewegung Zugang zum Reichstag verschafft, was die Partei erneut in den öffentlichen Fokus einer Verbotsdebatte rückte. Dabei sollte man sich vergewissern, dass hinter dem Verlangen die AfD zu verbieten mehr steckt als bloß ein antipluralistischer Affekt.

Karsten Schubert

Demokratisierung durch „Cancel Culture“

Vor wenigen Tagen hat das Hamburger Kabarett-Theater Schmidts Tivoli die Zusammenarbeit mit dem Komiker Kay Ray beendet, offenbar weil rassistische Witze in der Show einen zentralen Platz einnehmen. Der Komiker sieht sich nun als weiteres Opfer von „Cancel Culture“, die die Kunstfreiheit immer weiter einschränke. Um die Kunst und Kunstfreiheit geht es dabei aber eigentlich gar nicht. Sie ist nur der Austragungsort gesellschaftspolitischer Auseinandersetzungen um Sexismus, Rassismus und Transphobie. Die Neuregelungen von Diskurs, Kultur und Kunst durch „Politische Korrektheit“, „Cancel Culture“ oder „Identitätspolitik“ bedeuten nicht den Zerfall der Demokratie, sondern sind ein Schritt in Richtung ihrer vollständigeren Realisierung.

Susanne Gstöttner, Konrad Lachmayer

No Benefit of Hindsight

Austria is currently in the midst of a second hard lockdown. This move came after a somewhat carefree summertime that ended rather chaotic. Since then, the government has reacted late, the public was informed at short notice, coordination of the administration was poor and the enacted legislation and enforcement of measures are constitutionally problematic.

Will the internet become a “worldwide censorship machine”? Has the “risk that a single EU court within a single EU member state would become the censor for the world” been realized? Not quite. Much of the critique of the recent Austrian Supreme Court ruling Glawischnig-Piesczek/Facebook Ireland Limited is based on a wrong reading of the law and policy behind the judgment.

30 November 2020

Mihai-Razvan Corman

Nothing will Change

On 15 November 2020, the reformist, pro-European candidate Maia Sandu has won the presidential election in the Republic of Moldova. Sandu has raised great expectations among the population that she will eradicate corruption and mitigate the devastating effects of COVID-19. As the confetti has been swept away and the euphoria about her victory is passing, it is doubtful, whether President Sandu can deliver on her campaign promises, given the President’s limited powers and the composition of parliament.

Gerd Winter

Learning from the Coronavirus Pandemic for Environmental Policy

The Covid-19 pandemic has thrown the world into a deep social, cultural and economic crisis. Crisis literally means turning point. The question then is: in what direction are we turning? One could be towards the ever worse ending in deep despair. Such trajectory is indeed highly probable, especially if we take the perspective of those who have long suffered from civil and proxy wars, failing governments, droughts and cyclones, or the financial meltdown. However, rather than getting stuck in desperation a different perspective is also possible, and I will concentrate on that. It is to see the current crisis as a potential turning point to the better, as a window of opportunity for sounder politics and policy.

Adam Bodnar, Paweł Filipek

Außenpolitik als völkerrechtsfreier Raum?

An diesem Mittwoch hat das Bundesverwaltungsgericht in der Sache Air Base Ramstein mündlich verhandelt – und noch am selben Tag entschieden. Die ausführlichen Entscheidungsgründe sind noch nicht veröffentlicht, aber bereits die Pressemitteilung ist aufgrund ihrer Implikationen für die innerstaatliche Durchsetzung des Völkerrechts bemerkenswert. Das Gericht räumt außenpolitischen Interessen gegenüber einer völkerrechtlichen Bindung der Bundesrepublik Vorrang ein, selbst wenn das Völkerrecht in die innerstaatliche Rechtsordnung implementiert worden ist. Eine solche außenpolitische Vormachtstellung der Bundesregierung und der hiermit einhergehende bzw. hieraus folgende Vorrang der Außenpolitik lassen sich jedoch nur schwer rechtlich begründen. Weder sind sie ausdrücklich verfassungsrechtlich verankert, noch lassen sie sich aus dem Rechtsstaats- oder Demokratieprinzip ableiten.

Peter Čuroš, Hans Petter Graver

Dissimilar Similarities

In the EU, most attention is paid to the judicial reforms underway in Hungary and Poland, which threaten judicial independence and the rule of law. The concurrent judicial reforms in Norway and Slovakia have received almost no attention. Although quite dissimilar to the former set, the latter underscore that institutional reforms cannot be viewed apart from their social and political settings.

Thomas Weigend

“Zur Verweigerung des Zeugnisses sind ferner berechtigt…”

Empirische SozialforscherInnen brauchen Vertrauen – sowohl von den Institutionen, die ihre Tätigkeit finanziell unterstützen, als auch von den ProbandInnen, die ihnen Zugang zu persönlichen Informationen gewähren. Verfassungsrechtlich sind die Bedingungen, die akademisch eingebundene SozialwissenschaftlerInnen für ihre Arbeit benötigen, durch die Wissenschaftsfreiheit in Art 5 Abs. 3 GG abgesichert. Dennoch kann die notwendige Vertrauensbasis gefährdet werden, wenn sie sich beruflich mit Fragen beschäftigen, die für Strafverfolgungsbehörden von Interesse sein können, wie etwa Vorgänge im Justizvollzug oder Dispositionen ihrer Probanden zu terroristischen Straftaten. Solche Insider-Informationen können von großer Bedeutung für die Strafverfolgung sein. Ob entsprechende Unterlagen bei den ForscherInnen für Zwecke eines Strafverfahrens beschlagnahmt werden dürfen, ist zum Gegenstand heftiger Kontroversen geworden.

Die Ausgestaltung der Zeugnisverweigerungsrechte in der StPO erweckt schon bei oberflächlicher Betrachtung einen inkohärenten Eindruck. Sie ist ein unsystematisches Sammelsurium von Partikularrationalitäten und steckt voller Unwuchten. Die Wissenschaftsfreiheit erfährt darin erstaunlicherweise keinen besonderen Schutz. Und noch erstaunlicher mag es scheinen, dass sich darüber bis dato weder größeres Unbehagen in der Wissenschaft geregt hat noch die verfassungsrechtlichen Leitkommentare den unzureichenden Schutz im Strafverfahren weiter problematisieren.

24 November 2020

Matthias Ruffert, Malte Symann

EU-Finanzsanktionen für Rechtsstaatsverstöße

Seit Jahren fordern Politiker und Wissenschaftler einen Mechanismus zum Schutz der Rechtsstaatlichkeit bei der Verwendung von EU-Mitteln. Ein Handeln der EU ist dringend, da sich die Lage der Rechtsstaatlichkeit, insbesondere in Polen und Ungarn weiter verschlechtert und die laufenden Verfahren nach Art. 7 EUV keine Wirkung zeigen. In Deutschland wird ein solcher Sanktionsmechanismus nicht zur Anwendung kommen.

Sabine Gless

Seismograph der Staatsverfassung

Strafprozessrecht wird gerne als «Seismograph der Staatsverfassung» bezeichnet. Ein Beben lösten jüngst zwei Beschlüsse das OLG München aus (Beschl. v. 31.01.2020, OGs 19/20 und v. 28.07.2020, 8 St ObWs 5/20). Sie erklärten die Beschlagnahme von Videointerviews für rechtmäßig, in denen sich Häftlinge mit islamistischem Hintergrund zu ihrer eigenen Geschichte äußerten. Die Interviews waren von Sozialforschern im Rahmen eines von der DFG geförderten und von der Bayerischen Staatsregierung unterstützten Forschungsprojekts zur «Islamistischen Radikalisierung im Justizvollzug» geführt worden.

23 November 2020

Lothar Zechlin

Auf Antisemitismus (oder das, was manche dafür halten) kommt es bei der Meinungsfreiheit nicht an

Dürfen Kommunen die Überlassung ihrer Räume für Veranstaltungen verweigern, auf denen die Forderungen der Palästinensischen BDS-Bewegung („Boycott, Divestment and Sanctions“) diskutiert werden sollen, weil sie diese Bewegung für antisemitisch halten? Der Bayerische VGH hat diese seit Jahren umstrittene Frage am 17.11.2020 verneint. Es hat dabei festgestellt, dass es für die Grundrechtsprüfung unerheblich ist, ob die BDS-Bewegung als antisemitisch zu qualifizieren ist oder nicht.

Franz C. Mayer

Die Rückkehr der Jedi-Ritter?

Könnte man die finanziellen Covid-Hilfsmaßnahmen außerhalb des rechtlich-institutionellen Rahmens der EU vereinbaren – ohne Polen und Ungarn? Die Geschichte der europäischen Integration ist immer wieder von intergouvernementaler Zusammenarbeit jenseits des bestehenden Primärrechts vorangetrieben worden. Für die vorliegende Problemlage erscheint eine intergouvernementale Lösung zwar rechtlich möglich, sie erweist sich indessen aus nicht-rechtlichen Gründen als unbefriedigend.

Tristan Barczak

Von der Ausnahme zum Alltäglichen

Das Sicherheitsrecht gilt als ebenso dynamisches wie instabiles Rechtsgebiet. Ein Grund hierfür ist, dass Sicherheitsgesetzgebung häufig anlassbezogen ist und auf Einzelereignisse reagiert. Die Spuren des Terroranschlags in Wien am 2.11.2020 waren kaum beseitigt, da legten sowohl die Österreichische Bundesregierung als auch die Europäische Kommission Entwürfe für neue Anti-Terror-Pakete vor. Beide Pakete sind weitere Bausteine einer Gesetzgebung, die auf konkrete Anlässe mit allgemeinen Gesetzen reagiert und auf diese Weise das Außergewöhnliche verallgemeinert, während das Normale denormalisiert wird.

Christian Walter, Philip Nedelcu

Verfolgung Strafunmündiger als Erziehungskonzept?

Ein Sechsjähriger wird vom Polizeipräsidenten Berlins "vorgeladen" in einer "Ermittlungssache" – weil er einer Erzieherin auf die Hand geschlagen haben soll. Die Kanonen des Strafrechts auf ein strafunmündiges Kind zu richten, ist nicht nur erziehungspolitisch höchst fragwürdig, sondern sieht auch stark nach einer Straftat im Amt aus: Auf Verfolgung Unschuldiger steht mindestens ein Jahr Freiheitsstrafe.

Ronja Heß

Geschlechtliche Selbstbestimmung im Recht umsetzen

Die Frage, wie sich geschlechtliche Selbstbestimmung rechtlich umsetzen lässt, beschäftigt seit einigen Jahren die Gerichte, Politik und Wissenschaft. Bislang blieb die Rechtslage hinter den Forderungen nach Anerkennung und Gleichstellung von geschlechtlich vielfältigen Lebensweisen zurück. Nun wurden zwei Gesetzesentwürfe in den Bundestag eingebracht – einer von der FDP-Fraktion und einer von der Fraktion Bündnis 90/Die Grünen – die auf eine Stärkung der geschlechtlichen Selbstbestimmung durch Reformierung des personenstandsrechtlichen Geschlechtseintrages abzielen. Die beiden Vorschläge wurden am 2. November in einer Öffentlichen Anhörung des Ausschusses für Inneres und Heimat zur Diskussion gestellt. Dabei haben die schwachen Argumente der Antagonist:innen, die auf eine Sicherung des status quo abzielen lediglich gezeigt, dass eine Reform unumgänglich geworden ist.

Gábor Halmai, Gábor Mészáros, Kim Lane Scheppele

So It Goes – Part I

The Hungarian government is now so routinely using unconstitutional emergency powers to circumvent constitutional constraints that one must conclude that the government’s main aim is to govern outside the very constitution that it wrote for itself a mere decade ago. At this point, it seems irrelevant whether this limitless power is achieved with or without the declaration of a constitutionally authorized state of emergency. Government unconstrained by the constitution in Hungary has become the norm and not the exception.

Es passiert nicht alle Tage, dass Deutschland in Straßburg verurteilt wird, schon gar nicht für die Verletzung des Folterverbots. Mit der Entscheidung Roth gegen Deutschland hat der Gerichtshof Ende Oktober genau das getan: Die pauschale Anordnung, dass Häftlinge sich entkleiden und einschließlich der normalerweise verdeckten Körperöffnungen durchsuchen lassen müssen (sog. strip searches), ist rechtswidrig und muss finanziell entschädigt werden. Im Zentrum steht dabei die Frage nach der Entschädigung bzw. dem Ersatz von immateriellen Schäden infolge einer erniedrigenden Behandlung. Hier zeigt die Argumentation des Europäischen Gerichtshofs wieder einmal: Der deutsche Amtshaftungsanspruch kann den von der Konvention geforderten wirksamen Rechtsschutz nicht ausreichend gewährleisten.

Agnieszka Smoleńska, Jens van ‘t Klooster

Greening Banks in the Face of Uncertainty

To this day, banks continue to plough money into carbon-intensive sectors of the economy while making inadequate provisions for potential losses. The European Central Bank’s 2020 draft Guide on climate-related and environmental risks is a major step in supervisory efforts to address this problem, which so far has escaped critical scrutiny. It sets out how the ECB will use its supervisory powers to get banks to properly monitor, disclose and price risk. As we argue, its current approach is unlikely to work because it asks banks to quantify risks that often resist simple quantification. Instead, the ECB should provide banks with more targeted guidance. That will make banking supervision more political than it is today.

13 November 2020

Andreas Gutmann, Tore Vetter

Verquere Schuldzuweisungen

Die Geschehnisse um die „Querdenker*innen“-Demonstration in Leipzig am vergangenen Wochenende gaben reichlich Anlass zu – teilweise berechtigter – Kritik. Die Diskussion war dabei geprägt von gegenseitigen Schuldzuweisungen der staatlichen Gewalten. Diese sind in weiten Teilen wohlfeil und juristisch unhaltbar.

Richard Danbury

The BBC and Henry VIII’s Heirs

Once again, the BBC is under pressure. Once again, the British Government is briefing hostile newspapers about how both it, and its sister public service broadcaster, Channel 4, are in the firing line. Once again, dark clouds gather over its future, which has been called into question. The licence fee, the hypothecated tax that provides the corporation with its revenue, has been under threat in the past, but this time, it’s proved the lightning rod for more dissent, with a citizen’s campaign to defund the BBC. How did we get here? Where should we go? Where will we go?

12 November 2020

Alois Birklbauer

Ein Schnellschuss ins rechte Seitenaus

Wenige Tage nach dem Anschlag von Wien am 2. November hat die österreichische Bundesregierung die Leitlinien eines Anti-Terror-Pakets präsentiert. Zwar hätte der Anschlag auch schon mit den derzeitigen juristischen Möglichkeiten zur Überwachung von Gefährder*innen verhindert werden können. Aber ungeachtet dessen sollen im Eilzugstempo (geplant noch im Dezember 2020) rechtliche Verschärfungen beschlossen werden, die massiv in Grund- und Freiheitsrechte eingreifen. Mit einer vernunftgeleiteten Kriminalpolitik, die auch in solchen Zeiten mit Bedacht reagiert und sich nicht vom Boulevard treiben lässt, haben diese Pläne nichts zu tun.

Ciarán Burke

An Irish Tale of Judicial Misconduct

On the evening of Monday, November 9th, Mr. Frank Clarke, Chief Justice of the Irish Supreme Court, published three letters, recounting correspondence between himself and Mr. Seamus Woulfe, another Supreme Court judge – of recent appointment – and former Attorney General of Ireland. That the Chief Justice should have seen fit to publish any correspondence between himself and another judge is singular. The content of the letters, however, is altogether peculiar.

Viktor Z. Kazai

Power Grab in Times of Emergency

In the late hours on 10 November, the National Assembly adopted an Enabling Act authorizing the Orbán cabinet to govern by decree for 90 days, even though the executive already had very broad legislative power due to the introduction of the medical state of emergency. The ink was barely dry on the approval of the delegation of extraordinary legislative power to the government, when the Minister of Justice introduced several bills on important legislative reforms, such as the Ninth Amendment to the Fundamental Law and changes to the electoral system.

Ewa Łętowska

A Tragic Constitutional Court Judgment on Abortion

Ewa Łętowska examines the Polish Constitutional Court's judgement on abortion and finds that it shows how far the country has moved towards religious and moral fundamentalism. The ruling creates a wobbly, unclear and hypocritical legal state.

11 November 2020

Maria Mälksoo

The most recent abortion decision of 22 October 2020 of Poland’s Constitutional Court (“the Court”) did not come as a surprise. It is not, as some commentators would like to see, an aberration, a departure from previous liberal and human rights-based standards by a group of judges linked to the Law and Justice party. Rather, it is a consequence of the right-wing constitutionalism that has dominated the Court for years. This discourse that introduced religious dogma as the basis for legal reasoning is undemocratic and exclusionary. It presents religious worldviews as textual consequences of the constitution without taking into account the voice of citizens. The persistence of this type of constitutionalism can be demonstrated on example of a number of cases important for the public sphere in Poland.

Kim Lane Scheppele

What Happens Next?

Despite the length of time it took to determine the result, this is not a close election. Everyone who has felt that the last four years brought American democracy perilously close to collapse should now feel relieved. Biden’s margin of victory in the decisive states is too large to be overturned by typical recounts or by the usual toolbox of legal challenges. As I will explain in this post, however, we’re not completely out of danger yet.

08 November 2020

Marina Bán

Control through Intervention

In October 2020, the director of the Musée d’Histoire de Nantes announced the postponement of an upcoming exhibition on Mongol history and culture. The exhibition was supposed to be the result of a collaboration between the Nantes museum and the Inner Mongolia Museum in Hohhot, China. The decision of postponement came amidst an accusation of interference from the Chinese Bureau of Cultural Heritage. According to the director, The Chinese Bureau requested unprecedented control over the exhibition’s organization, including eliminating references to the Mongol Empire and Genghis Khan. The director of the Nantes Museum stated that the breakdown in the collaboration was caused by the Chinese Bureau’s attempt to ‘rewrite history and erase Mongol culture’; an effort the museum could not abide by.

Tomasz Tadeusz Koncewicz

The government in France is currently reforming the organization of the university system. On 28 October and in response to the killing of history teacher Samuel Paty, the Senate has introduced a new, contentious, problematic and authoritarian provision. It reads: “Academic freedom is exercised having regard to the values of the Republic”. This provision is unconstitutional, dangerous and not capable of achieving its supposed goal.

Maximilian Steinbeis

Die große Illusion

Über den Wahlverlierer Trump, Spannungsbögen und den Unterschied zwischen einem Punkt und einem Strich

Anne Streng-Baunemann

Die Ärztliche Pflicht zur Kapazitätsausweitung vor der Triage

Mit steigende Infektionszahlen steigt auch der Bedarf an Beatmungs- und Intensivbetten für schwer erkrankte Covid-19-Patienten. Als Garanten für Leben und Gesundheit ihrer Patienten könnten Ärzte in einer Pandemiesituation die strafbewehrte Pflicht haben, die Verlegung von Patienten und andere Maßnahmen zur Erhöhung der Behandlungskapazitäten zu organisieren.

Wiebke Fröhlich

Männer fahren LKW, Frauen erziehen Kinder

Facebook spielt Stellenanzeigen in diskriminierender Weise an die Nutzer:innen seiner Plattformen aus. Untersuchungen von AlgorithmWatch zeigen, dass sich Facebook an groben Genderstereotypen zu orientieren scheint, um die Zielgruppe von Anzeigen zu bestimmen – auch wenn die Auftraggeber:innen die Ausschreibungen genderneutral gestalten. Die Untersuchungen von AlgorithmWatch machen deutlich, dass das klassische Antidiskriminierungsrecht, insbesondere das AGG in seiner aktuellen Form, den Herausforderungen einer sogenannten „Algorithmendiskriminierung“ nicht gewachsen ist. Insbesondere die mangelnden Sanktionsmöglichkeiten von Diskriminierungen ohne identifizierbares Opfer, werden mit dem zunehmenden Einsatz algorithmischer Systeme mehr und mehr zum Problem.

05 November 2020

Anja von Rosenstiel, Maximilian Steinbeis

Corona Constitutional, Folge #50: Warum Trump klagt

Die Wahl in den USA ist gelaufen, und es sieht doch eigentlich nicht schlecht aus für Joe Biden und seine Chancen, Donald Trump aus dem Weißen Haus zu vertreiben. Sollte man meinen. Aber neben diesem Wahlauszählungs-Spektakel läuft parallel noch eine ganz andere Partie, von der man nicht so viel mitbekommt, eine juristische nämlich, und die könnte es sein, die am Ende über Sieg und Niederlage entscheidet. Worum es in diesen Gerichtsverfahren geht, welche Strategie dahintersteckt und was das alles für die demokratische Verfassung im ältesten und größten demokratischen Verfassungsstaat bedeutet, darüber rede ich heute mit der Anwältin ANJA VON ROSENSTIEL, die in Boston lebt und in den letzten Monaten im Wahlkampfteam von Joe Biden mitgearbeitet hat und dieses juristische Spiel, das die Republikaner im Augenblick treiben, aus der Nähe verfolgt.

Susanna Lindroos-Hovinheimo

Serious Cyberattack Raises Questions About GDPR Application in Finland

After the personal data of thousands of patients was hacked from a privately-run psychotherapy centre in Finland, blackmailers are threatening to publish the data unless they receive a ransom. Because of the seriousness of this data breach, the case is likely to become a landmark in Finnish data protection law and a Europe-wide reference point for the application of GDPR rules in data breach situations.

Kim Lane Scheppele

What Just Happened?

The American electorate seems to have spoken and it seems to have rejected President Trump. But the there is still the possibility of mischief if Trump succeeds in using the law to thwart the election results. The US constitutional system with its strange and unique system for selecting a president is just rickety enough to make it possible for Trump to litigate his way out of an election loss.

Rule of Judges, Rule over Judges, Rule by Judges

There are numerous reasons why people feel anxious about the 2020 U.S. presidential election. Donald Trump seems more than willing to use the tools at hand to manipulate the democratic game to his own advantage and to use the law and courts to impact the election, to manipulate the democratic game, and to extend Trump’s political power beyond the 2020 presidential election. Judicial intervention has, however, a self-defeating potential in terms of legitimacy. Outlined here is the clash between democracy and juristocracy, and the potential it holds for a latent autocracy.

Aleksandra Kustra-Rogatka

Populist but not Popular

After the judgment of the PiS-controlled Constitutional Tribunal, the sharp drop in support for PiS in the latest polls makes the ruling camp try panically to minimize the political losses it has suffered. One symptom of that panic is the fact that the judgment of the Constitutional Tribunal has not yet been published. Another is draft law submitted by the PiS-aligned President Duda slightly alleviating the effects of the judgment of the Constitutional Tribunal. All this proves how deep the crisis of the rule of law and how blurred the border between law and politics in Poland have become.

Cullen O'Keefe

Stabilizing the US Judiciary by Threatening to Pack It

Reforming the judicial appointment process in the US will take a constitutional amendment. Without it, reform attempts are likely to fail. For conservatives especially, altering the courts now, after securing a very conservative majority unprecedented in recent history, will seem unappealing. They may (perhaps correctly) conclude that, given their systematic advantages in the Senate and therefore electoral college, endless escalation is a game they may be able to win. This blog post proposes a simple mechanism that aims to force a stabilizing constitutional amendment forward while preserving the option to escalate if they cannot secure cooperation from the Republican party.

Tomer Kenneth

Confronting Misinformation During A Pandemic

A new report by The Freedom House tracks recent developments in internet-freedom and presents the “Pandemic’s Digital Shadow” on democratic values around the world. The report explains how governments worldwide used the covid-19 pandemic to limit access to information, expand their surveillance efforts, and intensify the balkanization of the internet. It raises the question what democracies should, and should not, do to confront the perils of misinformation.

Francisca Moya, Marco Goldoni

Pitfalls of a Precious Opportunity

After forty years, Chile recently expressed the will to no longer being governed by the Constitution bequeathed by Pinochet. And it did so in a resounding manner through a plebiscite. The path that will lead to the election of the Constitutional Convention and then the drafting of the new Constitution seems to be exciting: we are observing how a genuine constituent moment is unfolding. However, the importance of the social question coupled with the new constitution carries the risk of over-constitutionalisation and the lack of leadership in the constitutional process could diminish its perception of legitimacy.

02 November 2020

Polina Kulish, Kristina Lier

Lenin and Wilson in Tension

The autumn of 2020 witnessed the biggest escalation of the decades-long Nagorno-Karabakh conflict since the war of 1992-4. The analysis of legal arguments raised by the Armenian and Azerbaijan sides, is influenced by the Crimean Referendum of 2014. Whereas in the latter case, the majority of the UN members condemned Russian acts, now the international community seems reluctant to take a stance, calling for a mutual ceasefire instead. Does the difference in international response display inconsistency of state practice and the prevalence of Realpolitik over the rule of international law? This contribution suggests that the incongruity is due to two different doctrines informing the scope of a right to self-determination.

Ralf Müller-Terpitz

Am Montag beginnt mit dem „Wellenbrecher-Lockdown“ nicht nur eine neue und einschneidende Phase der Pandemiebekämpfung, es mehren sich seither auch gegenüber den Bekämpfungsmaßnahmen kritische Stimmen. In der politischen wie juristischen Debatte finden sich im Wesentlichen drei Kritikpunkte: die vermutete Unverhältnismäßigkeit der Maßnahmen, die mangelnde Bestimmtheit der Ermächtigungsgrundlagen und die ausbleibende Beteiligung der Parlamente in der Pandemiebekämpfung. Ein Aspekt scheint uns jedoch erstaunlich zu kurz zu kommen: die Pflicht des Staates zum Schutz von Leben und körperlicher Unversehrtheit.

Mike Godwin

On Publishers, Carriers, and Bookstores

The next American election is just days away, so you’d think that most American politicians would be focusing on campaigning either for their own election (or re-election) or for their colleagues and allies who are running now to attain or retain elective office. But not this week. Weirdly enough, the United States Senate took time off from campaigning—even though the official election date is next Tuesday, and millions of American voters are voting in advance of the election or have already voted—to host a hearing whose nominal purpose was to discuss whether a formerly obscure but now hotly disputed statute known as “Section 230,” which plays a central role in limiting legal liability for internet services, needs to be updated.

30 October 2020

Maximilian Steinbeis

Weißglut in Warschau

Warum der Protest gegen das "Abtreibungsurteil" weit mehr ist als nur das

Maximilian Steinbeis

Livid in Warsaw

Why the protests against the "abortion judgment" are a lot more than just that

Roman Lehner

Die Mär vom „Kriegskabinett“

Werden wir von einem „Kriegskabinett“ regiert? Die gestrige Regierungserklärung der Kanzlerin wurde von massiven Zwischenrufen begleitet. In Reaktion darauf betonte der Bundestagspräsident, das am Vortag durchgeführte Treffen zwischen der Kanzlerin und den MinisterpräsidentInnen sei im Grundgesetz so vorgesehen. Das ist natürlich weder richtig noch falsch.

Julia Emtseva

Vergangenen Sonntag, am 25. Oktober 2020, haben die Chilenen in einer historischen Abstimmung den Weg für eine neue Verfassung freigemacht. Schon über ein Jahr protestieren die Bürger des Landes und nun ist es ihnen gelungen, diese Proteste durch das Referendum auf eine demokratische Weise zu kanalisieren. Entsprechend hoch sind die Erwartungen an die neue, noch zu erarbeitende Verfassung.

Margarete von Galen, Jeremy McBride, Mikołaj Pietrzak, Coskun Yorulmaz, Maximilian Steinbeis

LawRules #6: We need to talk about Attorneys

Attorneys are not on everyone's mind when they think about the rule of law. The European Commission gave a prime example for that when it remained conspicuously silent about the role of lawyers in its recent Rule of Law report. Yet, attorneys play just as important a role in preserving the rule of law as other parts of the judicial system do. What's more: Where they are at risk of being prosecuted for doing their jobs, the erosion of the rule of law is imminent. We talk about attorneys with our distinguished guests in this week's episode of our podcast, co-hosted by the German Bar Association, We Need to Talk About the Rule of Law

26 October 2020

Wolfgang Hecker

Auf der schiefen Bahn

Brandenburg und Thüringen haben 2019 als erste Bundesländer die politischen Parteien gesetzlich dazu verpflichtet, ihre Kandidatenlisten paritätisch aufzustellen. Das Verfassungsgericht Thüringen hatte das Landesgesetz am 15.7. 2020 kassiert, am 23.10.2020 hat nun auch das Verfassungsgericht Brandenburg das Landesparitätsgesetz einstimmig für verfassungswidrig erklärt. Der Versuch, die Parteien und ihre Mitglieder bei der Kandidatenauswahl inhaltlichen Vorgaben des Gesetzgebers zu unterwerfen, war von vornherein zum Scheitern verurteilt.

Alani Golanski

In the last few weeks, little more has been said about the infringement action launched by the Commission against the UK at the beginning of October for failure to fulfil obligations under EU law in relation to the Withdrawal Agreement. However, not only has this not gone away, but the recent ratcheting up of ‘no deal’ tensions means that a claim may soon be made on the so-called insurance policy (the controversial clauses in the UK Internal Market Bill), turning the threatened breach into an actual one. After the Bill becomes law, and assuming that the controversial clauses remain, a minister may use those clauses to pass a statutory instrument, for example, forbidding any checks to be carried out on goods travelling from Great Britain into Northern Ireland. Some would argue that the threat is bad enough and itself justifies an infringement action. That may be so. However, the Commission’s action is still premature.

Rita Süssmuth, Jelena von Achenbach, Frauke Brosius-Gersdorf, Christine Hohmann-Dennhardt, Renate Jaeger, Silke Laskowski, Friederike Wapler

Es gibt keinen Besitzstandsschutz im Wahlrecht

Aktuell wird unter dem Stichwort „Parité“ über Klauseln im Wahlrecht debattiert, mit denen die Chancengleichheit für Frauen bei der Wahl zu den Parlamenten verbessert und auf eine gleichmäßige Verteilung politischer Mandate auf Frauen und Männer hingewirkt werden soll. Die Verfasserinnen dieser Stellungnahme melden sich in dieser Debatte zu Wort, um auf einen wichtigen Grundsatz hinzuweisen, der in einer demokratischen Ordnung so selbstverständlich wie notwendig sein sollte: den politischen Gestaltungsauftrag des Gesetzgebers, der sich auch auf die Ausgestaltung des Wahlrechts erstreckt. Es ist daher eine politische Entscheidung, geschlechterparitätische Regelungen im Wahlrecht vorzusehen und sie auszugestalten. Dies kann und muss in der Öffentlichkeit und in den Parlamenten diskutiert werden.

20 October 2020

Daniel Reichert-Facilides

Reinventing the European Union through Article 50?

Lech Wałęsa helped bringing down the Iron Curtain – now he takes his revolutionary spirit to the EU. His radical approach of institutional reform through abandonment of the current treaties deserves serious consideration.

Artun Mimar

Recognizing Turkey’s Anti-Rule of Law System

On October 13, a criminal court of first instance defied the authority of the Turkish Constitutional Court (TCC). A similar challenge to the TCC’s authority by a first instance court had occurred over two years ago. In present-day Turkey, however, it is wrong to see such fundamental violations of the rule of law as an unfortunate exception to an abstractly conceived system of rules. Rather, they should be considered as the manifestation of a well-functioning anti-rule of law system.

19 October 2020

Erik Tuchtfeld

Towards a European Court of Fundamental Rights

With its judgments on bulk data retention issued at the beginning of this month, the European Court of Justice has entitled itself to examine virtually all surveillance measures in the digital sphere. In doing so, it has once more clarified its positioning as the decisive Fundamental Rights Court in Europe. In the midst of the ultra vires-storm caused by the PSPP-judgement of the Bundesverfassungsgericht – and questions arising with regard to German Legal Hegemony in Europe – a true shift of power to the ECJ can be spotted which is, surprisingly, supported by the national constitutional courts.

Anna von Notz

It’s Democracy, Stupid!

Kann man unter Corona-Umständen Parteitage abhalten, um Wahllisten aufzustellen oder (siehe CDU) einen neuen Parteivorstand zu wählen? Der Gesetzgeber hat offenbar Zweifel. Ein neues Gesetz soll die Aufstellung von Kandidat*innen für die Bundestagswahl ebenso sicherstellen soll wie die innerparteiliche Willensbildung insgesamt. Bemerkenswert daran ist insbesondere, in wessen Hände die Entscheidung über diese demokratiesensiblen Fragen gelegt wird – und in welche nicht.

Cem Tecimer

How many times did you search google today? Few of us know the answer. It’s not just the queries entered into the ubiquitous google search bars, but the countless other apps in the Google ecosystem, constantly harvesting our every question to refine their picture of even the most intimate spheres of our life. In the hands of advertisers, this technology is creepy. But when it is fully exploited by law enforcement agencies, it can be a profound danger to civil society and human rights.

Theodor Shulman

Mitch McConnell, The Supreme Court, and The Specter of Politicization

There is no doubt that the Senate Majority Leader is a hypocrite. His bad faith, however, may have a cathartic effect on judicial appointments.

Jordi Nieva-Fenoll

Justice and Independence, an Actual Problem in Spain

On October 13, the Spanish Government presented a bill to Parliament with one main objective: to reduce the parliamentary majorities to appoint the members of the General Council of the Judiciary. Its purpose is to overcome a political blockage in the renewal of its members, which has already lasted two years. But the government's attempt, somehow awkward, has been quickly compared to maneuvers to control the judiciary in Poland and Hungary. However, this bill and those exaggerated criticisms conceal a much more relevant and, above all, sadder reality.

Mitgemeint

Das Bundesjustizministerium hat einen Referentenentwurf zur „Fortentwicklung des Sanierungs- und Insolvenzrechts (SanInsFoG)“ im generischen Femininum formuliert. Das führt zu veritablem Zoff in der Koalition. Das Bundesinnenministerium hat den Entwurf offenbar sogleich gestoppt, „aus verfassungsrechtlichen Gründen“: Ein Gesetzentwurf "in ausschließlich weiblicher Begriffsform" gelte rechtlich gesehen möglicherweise nur für Frauen. Seufz. Wer sagt es ihnen?

Viktor Z. Kazai, Ágnes Kovács

The Last Days of the Independent Supreme Court of Hungary?

Ordinary courts seem to have remained the last bulwark of individual freedom and the rule of law since the Fidesz government has successfully undermined other nominally democratic institutions, including the Constitutional Court. While the recently published EU Rule of law report discusses the problems of judicial independence in great detail, so far, ordinary courts have resisted political pressure relatively well, largely because of the ruling party’s failure to capture the professional leadership of the judiciary. Various legislative changes by the government in recent years coupled with the upcoming election of the Supreme Court’s new Chief Justice, however, could be fatal to the independence of Hungary’s entire justice system.

Alexander Thiele

It was already clear to Seneca, almost 2000 years ago, that “[i]f a man knows not to which port he sails, no wind is favourable”. Now, almost 2000 years later, as mentioned by Armin von Bogdandy in his inspiring introduction to this symposium, we are faced with a crucial question of existential significance: Are we moving towards a Europeanised Germany or a Germanised Europe? In order to answer to the question, we have to draw a distinction between intention and practical effect.

Amal Sethi, Prannv Dhawan

Abusing Parliamentary Procedures

Unlike the post-world-war era, democracies are no longer subverted via coups. Would-be autocrats pursue anti-democratic agendas through laws to imbue them with a veneer of legitimacy. This renaissance in authoritarianism has thrown into focus the institution of the legislature, which becomes the primary site for what Javier Corrales terms ‘Autocratic Legalism’. India is no stranger to the trend of Autocratic Legalism, and the ruling Bharatiya Janata Party (“BJP”) has often taken the aid of the presiding officers in both Houses of the Parliament, to push forward its anti-democratic agendas. Considering how central a role presiding officers have played in eroding democracy inIndia, a radical shakeup to the way presiding officers are appointed and function is needed to ensure Indian democracy’s long-term sustainability.

András Jakab

The Fading International Influence of German Constitutional Thinking

German constitutional thinking has been central in EU law, in ECHR law, and even in some domestic constitutional systems outside of Germany. It is, however, gradually and unstoppably losing influence in Europe. This is largely due to the fact that Karlsruhe has lost its status as the most influential court in constitutional issues in Europe, with this title now belonging to the Strasbourg Court and likely to do so for the foreseeable future. This trend (i.e. the fading international influence of German constitutional thinking) cannot be reversed by German constitutional lawyers, as it is the result of major institutional and structural (“tectonic”) changes that have taken place over the last 20-25 years. German lawyers can, however, somewhat mitigate this trend by constructively participating in the formation of a common European Constitutional Language (in English).

08 October 2020

Sabine Leutheusser-Schnarrenberger

Goodbye Vorratsdatenspeicherung

Der Europäische Gerichtshof (EuGH) ist standhaft geblieben: Eine anlasslose Massenüberwachung der EU-Bürgerinnen und Bürger kann es nicht geben. Zum bereits dritten Mal haben die Luxemburger Richter klargestellt, dass eine allgemeine und unterschiedslose Vorratsdatenspeicherung (VDS) aller Kommunikationsdaten der EU-Bürgerinnen und Bürger mit den europäischen Grundrechten nicht vereinbar ist. Sie erklärten einige nationale Regelungen vor allem in Frankreich und Großbritannien für unvereinbar mit der Europäischen Grundrechtecharta und der E-Privacy-Richtlinie.

Renáta Uitz

The specter of national hegemony has haunted the field of European law ever since in its emergence in the 1950s in the wake of creation of the European Communities. As the circulation and competition between national and professional models of law have always been central to its dynamics, this transnational field has developed as a reflexive field questioning its own “European-ness” -that is its capacity to produce authentically “European” norms that are not just a mask for new forms of domination, influence or hegemony.

Tristan Radtke

Guter Kunde, schlechter Kunde

Vor Kurzem wurde bekannt, dass Auskunfteien wie die Schufa erwägen, Daten zur Vertragslaufzeit der Kunden von Strom- und Gasversorgern zu erheben und auf deren „Wechselfreudigkeit“ hin auszuwerten. Verbraucher- und Datenschützer befürchten, Strom- und Gasversorger könnten die Abfrage von Daten zur Vertragsdauer dazu nutzen, Vertragsschlüsse mit solchen wechselfreudigen Kunden zu verhindern. Ohne Maßnahmen des nationalen Gesetzgebers verstößt ein solches Kündigungsscoring jedoch gegen das (europäische) Datenschutzrecht.

Bogdan Iancu

Status Quo Hegemony?

For over a decade now, the mainstream liberal discourse, also on the Verfassungsblog, has consisted in the incantation of one mantra: ‘populists’ are destroying ‘the rule of law’. What started as an attempt to describe the post-2011 situation in Hungary has gradually become a conceptual master key or, better yet, a jack-of-all-trades.

05 October 2020

Malte Stedtnitz

Das Scheitern eines Justiz-Experiments

Nach mehr als zehn Jahren Ermittlungen hat die Rechtsmittelkammer des UN-Tribunals für die Roten Khmer das Verfahren gegen den Angeklagten Ao An im August 2020 eingestellt. Die pragmatische Entscheidung ist vor dem Hintergrund politischer Einflussnahme seitens der kambodschanischen Regierung verständlich, die Begründung aber nicht vollständig überzeugend. Damit wird das Gericht seine Arbeit nach jahrelangem Hin und Her beenden müssen. Eine Vielzahl an Verbrechen bleibt wohl ungesühnt.

Sabino Cassese

Rassismus-Studien bei der Polizei hatte Horst Seehofer zunächst strikt abgelehnt. Doch dann kündigte er am 20.09.2020 in der „Bild am Sonntag“ eine breit angelegte Rassismus-Studie für die gesamte Gesellschaft an. Über die Gründe für Seehofers Meinungsänderung ist bisher ebenso wenig bekannt wie über den genauen Umfang und die Methodik der geplanten Studie. Genau das ist aber das Entscheidende – die Methodik. Eine weitere Studie zur Verbreitung von Rassismus und Ausländerfeindlichkeit in der deutschen Gesamtbevölkerung hätte keinen Mehrwert. Was es braucht, ist eine Studie, die Auskunft darüber gibt, wie die von Rassismus Betroffenen selbst ihre Situation bewerten.

Filippo Donati, Joanna Hetnarowicz-Sikora, Christiane Schmaltz, Maximilian Steinbeis

Very soon Trump’s new pick for the US Supreme Court will be grilled by Democratic senators about her conservative views on abortion and the Affordable Care Act. They are rightly worried that her appointment will put in place a 6-3 majority of rightwing judges on the Court, especially in the wake of Trump’s explicit disappointment at the fact that even his picks have on a couple of occasions voted against positions he favoured. What assurance does he think he has that this pick will be more compliant, a ‘loyal’ ‘Trump judge’? In February, Justice Barrett gave a comment at an event in London. It would be a great pity in the hearings if the senators did not ask what she said.

Felix Reda

Hyperlinks, ein urheberrechtliches Minenfeld

Eine zentrale Innovation, die zum Siegeszug des World Wide Web beigetragen hat, ist der Hyperlink, also die Möglichkeit, Internetinhalte durch Querverweise miteinander zu vernetzen. Doch die rechtlichen Vorgaben, die beim Verweis auf externe Medien beachtet werden müssen, werden immer komplizierter. In einem anstehenden Urteil könnte der EuGH erstmals zwischen verschiedenen Verlinkungstechniken differenzieren und diese Komplexität weiter erhöhen, mit potentiell gravierenden Folgen für die Kommunikationsfreiheit.

Ali Yildiz

Continuing Violation

Since the failed coup attempt in 2016, lawyers, judges and prosecutors have persistently been subject to illegal surveillance and mass arrests. The latest such arrest of 50 lawyers took place on September 11th, 2020, during police raids in Ankara in the dawn. Arrests of lawyers have become the new normal although legal professionals should enjoy strong protections by law. Turkey’s Court of Cassation, however, has deprived these guarantees of any practical effectiveness by unlawfully expanding the meaning of in flagrante delicto.

Mark Tushnet

In den letzten Jahren wurde viel über die schlechten Lebensstandards auf den griechischen Inseln und die notorische Ineffektivität der Dublin-Verfahren berichtet. Dies nährte die Hoffnung, dass die Veröffentlichung des zuletzt mehrfach verschobenen „neuen“ Migrations- und Asylpakts einen „Neuanfang“ wagt, den die Pressemitteilung der Kommission vollmundig versprach. Ein genauer Blick auf die Gesetzgebungsvorschläge und Empfehlungen zeigt allerdings, dass der wortreich beschworene Neuanfang unvollständig bleibt.

John Morijn

What’s in the Words

It is plain worrisome when judges need to end up at the European Court of Justice on the argument that what they have available at home is no longer a proper court. 22 September 2020 was such a day for two veritable Polish and therefore European judges: Judge Waldemar Żurek and Judge Monika Frąckowiak. More than a legal fight, it is a battle of and for ideas, playing out – literally – in open court.

23 September 2020

Stanisław Biernat, Pedro Cruz Villalón, Michaela Hailbronner, Maximilian Steinbeis

LawRules #1: We need to talk about Constitutional Courts

Constitutional courts are under attack in many countries in Europe and beyond. Why? And why now? What can be done to protect them, and what are the most important conditions for constitutional courts to function? These are the questions we discuss in the first episode of our new podcast with three guests, two of them former constitutional judges with first-hand experience on these matters, and one a scholar who has written an outstanding book on the German Bundesverfassungsgericht.

22 September 2020

Anika Klafki

Ein feministisches Buch und der Versuch eines Regierungsmitarbeiters, dessen Verbreitung zu unterbinden, erregen die Gemüter in Frankreich. Die Rede ist von Misandrie (Männerhass) einerseits und Zensur andererseits. Der Beitrag erläutert die Geschehnisse und fragt, welche Lehren daraus für die Cancel Culture-Debatte (auch) in Deutschland zu ziehen sind.

Bernd Grzeszick

Progress durch Regress

Am 10. September 2020 entschied das VG Köln, dass die ehemalige Oberbürgermeisterin der Stadt Bonn, Bärbel Dieckmann, wegen grob fahrlässiger Verletzung ihrer Dienstpflichten der Stadt Schadenersatz in Höhe von 1 Mio. Euro leisten muss. Der Fall erregt auch deshalb Aufsehen, weil es selten vorkommt, dass Dienstherren versuchen, ihre Beamten in Regress zu nehmen. Der in der Praxis festzustellende zurückhaltende Umgang mit Regressforderungen in der Praxis sollte aber kritisch reflektiert werden, denn als Mittel der Verwaltungskontrolle kann der Regress auf längere Sicht auch das Vertrauen der Bürger in die Verwaltung fördern.

17 September 2020

Tobias Singelnstein

Fakten und Kultur

Auch wenn man sich noch schwer damit tut, die Formulierung vom „strukturellen Problem“ in den Mund zu nehmen – die Problembeschreibungen offenbaren genau dies: Es ist kein Zufall, dass Rechtsextremismus und Rassismus in der Polizei zu finden sind, sondern es hat gerade auch mit der Struktur dieser Organisation zu tun, mit ihrer Personalauswahl, mit Aufgaben und Tätigkeit der Polizei, mit fehlenden Räumen für Reflexion und Coaching, mit den Formen des Umgangs mit Fehlern und Missständen.

Natalie Alkiviadou

Ashen Sunset

Seven years ago today, Pavlos Fyssas was murdered by members of Greece’s Neonazi party Golden Dawn. It was only then, after the death of an ethnic Greek, that the authorities finally took action against the party and its members, having ignored violent acts against migrants, ethnic minorities, disabled persons, LGBT persons and others committed by party members for several years. On 7 October 2020, five and a half years and 453 hearings after the trial against 69 members of Golden Dawn began, judgment will be finally passed.

Tamar Hostovsky Brandes

Lock-Down to Avoid Lock-Up?

Whether and to what extent public demonstrations can legitimately be limited in times of a pandemic is a challenge many countries are facing these days. In Israel, however, the COVID-19 crisis is intertwined with an ongoing political crisis. Citizens take to the street against a government which uses the pandemic as an argument to restrict those very protests. With a second lock-down imminent, is freedom of assembly in danger in Israel?

16 September 2020

Ciarán Burke, Polina Kulish

Das Recht hat an Kraft als Argument erheblich eingebüßt, wenn es um den europäischen Flüchtlingsschutz geht. Sicher, noch immer werden in allen Ecken Europas Asylverfahren durchgeführt, Dublin-Zuständigkeiten geprüft, es wird registriert und notiert, aufgelistet und angehört. Doch unterhalb dieses geschäftigen Treibens des täglichen Rechtlichen ziehen sich große Brüche und sie werden größer.

Alberto Coddou Mc Manus, Claudio Fuentes-González

“Anti-Politics” in the Name of the People

The current Chilean Constitution is politically dead; it does no longer provide legitimacy and integrity to the political system. In the constituent process, the government’s constitutional proposals can be interpreted as being part of what has been called Chilean populist moment, characterised not only by a distrust in expert opinion, a rejection of the elite’s privileges, or a challenge on representative democracy, but an explicit “anti-politics” stance in the name of the people.

12 September 2020

Hans Peter Bull

Last Tuesday, something rare took place in Westminster. The UK Government officially announced its intention to breach the Withdrawal Agreement that it had signed and ratified a few months ago. Prime Minister Boris Johnson valiantly defended the draft by declaring that such breach is necessary in order ‘to uphold the integrity of the UK, but also to protect the Northern Irish peace process and the Good Friday agreement.’ Is that really so?

Charlotte Heppner

Pop Up oder Pop Down

Rund 25 Kilometer Pop-Up-Radwege hat der Berliner Senat seit der Corona-Krise auf besonders befahrenen Straßenabschnitten eingerichtet. Ein Beschluss des Verwaltungsgerichts Berlin vom 4. September 2020 könnte nun das Ende für das Prestigeobjekt der Berliner Verkehrspolitik bedeuten. Doch so einfach ist es nicht. Was der Berliner Senat aus dem Beschluss für die Zukunft lernen sollte, wo die rechtlichen Hürden beim Einrichten eines Fahrradwegs liegen und wie die bestehenden Pop-Up-Radwege vielleicht doch noch gerettet werden können, zeigt ein Blick in die Begründung.

Paul J. Glauben

Kooperation statt Kräftemessen

Der Untersuchungsausschuss zur Tötung des Kasseler Regierungspräsidenten Walter Lübcke droht mit einer Klage gegen das Oberlandesgericht Frankfurt. Grund dafür ist, dass das Gericht und der Generalbundesanwalt sich weigern, die Akten zum Fall herauszugeben. In diesem Konflikt zwischen parlamentarischem Untersuchungsrecht und dem Recht des Angeklagten auf ein faires, rasches Verfahren, sollten beide Seiten auf ein Kräftemessen verzichten und stattdessen miteinander kooperieren.

A Test for Sovereignty after Brexit

Speaking in the House of Commons on the eve of the publication of the Internal Market Bill and in response to an urgent question, the Secretary of State for Northern Ireland Brandon Lewis stated that ‘Yes, this does break international law in a very specific and limited way'. Can the UK, by domestic legislation, limit the direct effect of the Withdrawal Agreement?

René Wolfsteller

Contested Justice

As the UK and the EU are entering the final phase in the negotiations over a post-Brexit trade deal, it has become clear that there is a fundamental clash of interests not only about fishing and governance issues but also about human rights. For people outside the UK it has often been difficult to comprehend the persistent contestation of the HRA and the European Convention, as well as their lack of public support. There are three main reasons behind this conundrum.

Florian Rödl, Selma Gather

Verbote sind Verbote sind Verbote

Letzte Woche hat die 65. Kammer des Landgerichts Berlin eine Entscheidung zur Praxis von „Schattenmieten“ veröffentlicht (Az. 65 S 76/20). Anders als zuvor die 67. und die 66. Kammer geht sie davon aus, dass die Vermieterseite auch weiterhin Mieterhöhungen vor Gericht durchsetzen kann, obwohl der Berliner „Mietendeckel“ (MietenWoG) laufende Mieten auf dem Stand vom 18. Juli 2019 einfrieren wollte. Die vertraglichen Vereinbarungen, so die Kammer, blieben nämlich durch die im MietenWoG geregelten Verbote überhöhter Mieten unberührt. Das Gesetz hindere während seiner Laufzeit lediglich, eine solche überhöhte Mietforderung durchzusetzen. Diese Lesart des Gesetzes hätte verheerende praktische Konsequenzen. Sie ist zivilrechtlich verfehlt und verfassungsrechtlich keinesfalls geboten.

07 September 2020

Volker Igstadt

Inklusion als Kindeswohlgefährdung?

Um das Recht auf Inklusion nach Art. 24 UN-Behindertenrechtskonvention in der Schule ist es in vielen Bundesländern ohnehin schon nicht gut bestellt. Oft müssen Eltern von Kindern mit Behinderungen juristische Unterstützung in Anspruch nehmen, um gleichberechtigten Zugang zur Regelschule und eine angemessene pädagogische Förderung durchzusetzen. Bislang war dabei zumindest das Recht auf ihrer Seite. Ein Eilbeschluss des Bundesverfassungsgerichts vom Juli dieses Jahres stellt nun jedoch nicht nur das Recht der Eltern über die Wahl der Schulart in Frage, sondern gefährdet auch die Umsetzung der UN-BRK in Deutschland.

Vera Magali Keller, Nassim Madjidian, Florian Schöler

Apple, Facebook, Amazon, Google – dass diese vier Konzerne ein Maß an Macht auf sich konzentrieren, das nicht nur wirtschaftlich, sondern auch politisch ein Riesenproblem ist, wissen wir längst. Ihnen gehören die Plattformen, die wir jeden Tag benutzen – oder benutzen müssen, weil sie der öffentliche Raum sind, in dem wir uns bewegen und kommunizieren. Der Gaming-Konzern Epic stellt die Monopolstellung und Beherrschung dieses Raums durch wenige private Konzerne nun durch eine Klage in Frage. Was da passiert, was dabei auf dem Spiel steht und welche Rolle das Kartellrecht dabei spielt, das diskutiert Max Steinbeis mit Nikolas Guggenberger, Experte in den Bereichen der Schnittstellen von Recht und Technologie.

Dimitry Vladimirovich Kochenov, Graham Butler

Im Juni 2020 trennte das Jugendamt Frankfurt a.M. eine Romni von ihrem neugeborenen Kind, nachdem sie aufgrund der Corona-Maßnahmen nicht mehr ihrer Tätigkeit als Sexarbeiterin nachgehen konnte. Ausschlaggebend für die Trennung waren die sozioökonomischen Verhältnisse der Mutter. Diese und die dadurch bedingte (drohende) Obdachlosigkeit für sich genommen können aber eine Inobhutnahme von Kindern durch das Jugendamt grundsätzlich nicht rechtfertigen.

Abdurrachman Satrio

Am 14. August veröffentlichte das Bundesverfassungsgericht (BVerfG) einen Beschluss, der eine Verfassungsbeschwerde gegen das Verbot der Verwendung von Kennzeichen verbotener Vereine nicht zur Entscheidung zuließ (Beschluss der 3. Kammer des Ersten Senats vom 9. Juli 2020 - 1 BvR 2067/17, 1 BvR 424/18, 1 BvR 423/18). Damit bestätigte die Kammer, dass die Mitglieder nicht verbotener Chapter eines Vereins Kennzeichen eines verbotenen Chapters wie die Kutte oder eine Tätowierung nicht mehr tragen dürfen. Der Kern der Begründung des BVerfG: Wenn ein legaler Verein das Logo eines verbotenen Vereins benutze, identifiziert er sich auch mit dessen strafbaren Aktivitäten. Bei näherer Betrachtung erweist sich die Begründung als realitätsfremd und nicht stichhaltig.

Silvia von Steinsdorff, Maximilian Steinbeis

Corona Constitutional #46: Diktatoren haben es auch nicht immer leicht

In Belarus kämpft Alexander Lukaschenka mit ungezügelter Brutalität um seine Macht. Und ob es ihm gelingt, sie zu behalten, davon hängt auch für den russischen Präsidenten Vladimir Putin ungeheuer viel ab. Im gleichen Moment wird Putins schärfster Kritiker Alexei Navalny mit einer akuten Vergiftung ins Krankenhaus eingeliefert und dann nach Deutschland ausgeflogen. Wie hängt das zusammen? Ist der Anschlag ein Zeichen von Stärke oder von Schwäche? Diese Fragen diskutiert Max Steinbeis mit der Politikwissenschaftlerin und Russland-Expertin Silvia von Steinsdorff von der Humboldt-Universität zu Berlin.

Daniel E. Walters

Why Proceduralism Won’t Save Us from Trump

Can procedural rules rein in the Trump Administration? Many people got their hopes up that they can and will, especially after the United States Supreme Court announced its decision on the DACA rescission. Trump's Department of Homeland Security, however, has announced that it intends to begin dismantling DACA yet again.

Christoph Gusy

Die Corona der Coronaleugner und das Versammlungsrecht

Auch Coronaleugner und Rechtsextremisten haben das Recht, zu demonstrieren. Anlass für staatliche Restriktionen von Versammlungen kann nicht das "Ob" ihrer Durchführung sein. Sehr wohl aber das „Wie“.

26 August 2020

Ana Bobić

Das System in Weißrussland schwankt. Die Belarussen wollen ihren Staatschef Lukaschenko loswerden. Nehmen wir an, sie würden ihren Plan erfolgreich in die Tat umsetzen: Wie ginge es dann mit Belarus weiter? Was würde aus der Verfassung Weißrusslands? Und welche Auswirkungen hatte die bereits verstrichene Amtszeit des angeblich "letzten Diktators Europas" auf umliegende Staaten wie Polen, Serbien oder Ungarn? Uladzislau Belavusau hat Antworten - die er mit Max Steinbeis im Podcast-Interview teilt.

Radosveta Vassileva

Im Arbeitskampfrecht hat sich über die Jahre hinweg ein produktives Wechselspiel zwischen Bundesarbeitsgericht (BAG) und BVerfG entwickelt: Das BAG gestaltet den verfassungsrechtlichen Rahmen aus, und wird darin vom BVerfG weitgehend unterstützt, das an entscheidenden Stellen immer wieder Leitplanken festsetzt. Am 19. Juni 2020 sowie am 9. Juli 2020 hat die 3. Kammer des Ersten Senats dies wieder in zwei Entscheidungen getan. Ihre Bedeutung liegt vor allem darin, dass sie die Rechtsprechung zu Parität und Asymmetrie im Arbeitskampf angemessen fortschreiben.

Constantin Hruschka, Tim Rohmann

Kohärentes Asyl- und Aufenthaltsrecht statt legislativer Hyperaktivität

Die gesetzgeberische Hyperaktivität und der bestehende exekutive Föderalismus führten in Deutschland seit 2015 zu einer Rechtszersplitterung, die sowohl der systemischen Kohärenz als auch der Rechtssicherheit abträglich ist. Gerade die – bewusst oder unbewusst – durch die gesetzgeberische Hyperaktivität erzeugte Intransparenz und Ambiguität haben schwerwiegende negative Auswirkungen auf das Funktionieren des Schutzsystems insgesamt, da es willkürlich und nicht nachvollziehbar erscheint. Neben den rechtlichen Implikationen stellen diese Entwicklungen vor allem die Verwaltung im Allgemeinen und deren Mitarbeit*innen im Besonderen vor enorme Herausforderungen.

11 August 2020

Gerd Grözinger

Sehr gut, Gut, Akzeptabel

Die große Koalition hat es mit ihrer Mehrheit also geschafft. Sie hat im Innenausschuss des Bundestags einen gemeinsamen Antrag von Grüne, Linke und FDP nicht ans Plenum verwiesen und damit auf die lange Bank geschoben. Dieser hatte vorgesehen, das Wahlgesetz so zu ändern, dass der Bundestag verkleinert wird. Der abgelehnte Vorschlag lief darauf hinaus, die Wahlkreise von 299 auf 250 zu verringern. Da aber demnächst in den Wahlkreisen schon mit den innerparteilichen Vorbereitungen für die Kür der KandidatInnen begonnen wird und die Sommerpause des Parlaments ansteht, ist es sehr unwahrscheinlich, dass die Koalition dies noch rechtzeitig vor der nächsten Bundestagswahl ändert. Zwar bastelt man bei der CDU/CSU an eigenen, quantitativ eher bescheidenen Überlegungen mit dem Ziel, dass einige Direktmandate wegfallen, aber es ist höchst unklar, ob daraus überhaupt etwas wird, ein Gesetzentwurf rechtzeitig kommt, was die SPD dazu sagt und vor allem, ob das juristisch dann Bestand haben wird.

09 August 2020

Klaus Ferdinand Gärditz

Neutrale Strafverfolgung und demokratische Strukturverantwortung

Kürzlich hat die Generalstaatsanwältin des Landes Berlin die Ermittlungen wegen einer Anschlagsserie in Neukölln gegen Linke und Sozialdemokraten an sich gezogen, weil die bisherige Ermittlungsführung Anlass geben könnte, an der Unbefangenheit eines befassten Staatsanwalts zu zweifeln. Der Fall demonstriert in besonderer Weise, warum es notwendig ist, Staatsanwältinnen und Staatsanwälte weiterhin sowohl dem internen als auch dem externen Weisungsrecht zu unterstellen.

08 August 2020

Judith Hantel

Zurechtgerückt

Am 6. August 2020 veröffentlichte das Bundesverfassungsgericht einen Beschluss (1 BvR 842/17) zum Einsatz von Leiharbeiter*innen als „Streikbrecher*innen“, der das Potential hat, politisch sowie sozial Wirkmacht zu entfalten. Die 3. Kammer des ersten Senats stellt recht eindrücklich fest, dass sich Arbeitgeberinnen gegenüber der Arbeitnehmer*innenseite von Natur aus in einer überlegenen Position befinden und dass der Gesetzgeber daher Maßnahmen ergreifen kann, um Kampfparität zwischen beiden Seiten herzustellen. Diese Annahme wird auch in Zukunft Pate für Entscheidungen im Bereich des Streikrechts und insbesondere der Kampfparität stehen. Arbeitgeberinnen werden sich daher darauf einstellen müssen, dass auf Grund dieser strukturellen Überlegenheit ihre Arbeitskampfmittel anders beurteilt werden können als die der Arbeitnehmer*innenseite.

Viktor Z. Kazai

Blaming the People is not a Good Starting Point

A few days ago a very thought provoking article written by Prof. J. H. H. Weiler was published on ICONnect blog. I very much agree with the core of his argument that we need to pay more attention to the popular support enjoyed by the Orbán government and we cannot blame everything and anything on him alone. However, there are several points in his argumentation which I would like to address.

07 August 2020

Maksim Karliuk, Yuliya Miadzvetskaya

The Kafkaesque Edifice of Law

The current presidential campaign has already been described as a “révolution de femmes” by Le Monde and echoed with “an ordinary Belarusian wife looking after her two children […] posing the greatest threat to an authoritarian rule” by the Financial Times. The improbable presidential candidate Śviatłana Cichanoǔskaja (or Tsikhanouskaya) decided to run in the campaign in place of her husband Siarhiej Cichanoǔski. He and two other increasingly popular alternative candidates – Viktar Babaryka and Valery Capkała – were not allowed to compete for office, all for different reasons. They were unusually hard challengers for the current autocratic ruler Aliaksandar Łukašenka, who is running for his sixth consecutive term following his 26 years in power.

Christian Ernst

The Academics for Peace Petition is a petition signed by over 2,200 academics in and outside Turkey in 2016. It became, however, more than a simple petition. This collection of signatures put in motion mass criminal proceedings, job dismissals and many other forms of administrative and social sanctions against hundreds of academics in Turkey. This reaction is unprecedented in terms of scale and effects in contemporary times.

Arvind Kurian Abraham

The Walk After Bostock

The judgment of the U.S Supreme Court in Bostock v Clayton Country, is a landmark decision in protecting members of the LGBTQ community from employment discrimination on the basis of their gender identity and sexual orientation. Nevertheless, there are hurdles in the implementation of this judgment, particularly in relation with the right to religious liberty and the right to association under the First Amendment to the U.S Constitution.

Es gibt keine „Rassen“ im biologischen Sinn. Rasse bleibt aber wichtig, weil und solange sie als gesellschaftliche Zuschreibung weiter die Wirklichkeit prägt. Den Begriff der Rasse im Grundgesetz zu streichen, ist nicht nur entbehrlich, sondern riskiert, den verfassungsrechtlichen Diskriminierungsschutz zu schwächen, statt ihn zu stärken. Das soll in diesem fünfteiligen Beitrag näher begründet werden – der mit dem heutigen fünften Teil abgeschlossen wird.

Sebastian Hapka

Von Auslegung, Abwägung und Abwegen

Das Urteil des Thüringer Verfassungsgerichtshofs vom 15. Juli 2020 zum sogenannten Paritätsgesetz sorgt derzeit für viel Kritik. Auch wenn diese oft eher politischer als rechtlicher Natur ist, zeigen nicht zuletzt die zwei Sondervoten der Richterin Licht und des Richters Petermann sowie der Richterin Heßelmann, dass es sich auch in juristischer Hinsicht um ein besonders streitbares Urteil handelt. Beide Sondervoten monieren unter anderem das Fehlen einer Güterabwägung. Es stellt sich damit die Frage inwieweit das Urteil in dogmatischer Hinsicht überzeugen kann

Ebrahim Afsah

Wissenschaft ist farbenblind

Es steht außer Frage, dass sich gewisse Biografien in einem konservativen, leistungsorientierten Feld wie der Rechtswissenschaft leichter tun als andere. Aber sollte das bedeuten, dass besondere Zugangswege geschaffen werden sollten? Wäre es nicht interessanter, weil selbstbestimmter, nach den Ursachen der eigenen Unzulänglichkeit zu fragen, um durch Selbstkritik, Einsicht und Aktion die eigene Zukunft selbst gestalten zu können?

Cengiz Barskanmaz

Critical Race Theory in Deutschland

Critical Race Theory (CRT) ist ein Theorieansatz, der sich seit den 1970er Jahren in der US-amerikanischen Rechtswissenschaft geformt hat. Er setzt sich interdisziplinär mit der Verwobenheit von Rasse, Rassismus und Recht auseinander und dekonstruiert einerseits das Recht als Mittel zur Herrschaft, setzt es dann aber andererseits gegen Ungleichheiten und Rassismus ein. In letzten Jahren findet CRT auch vermehrt in Europa (z.B. Frankreich) Eingang. Die drei zentralen theoretischen Konzepte der CRT – Rassismus, Rasse und Intersektionalität – haben auch Relevanz und Potenzial für die CRT in Deutschland.

23 July 2020

Eddie Bruce-Jones

Black Lives and German Exceptionalism

Racism is not limited to anti-blackness nor restricted to the context of policing; however, I use policing and blackness as touchstones for this commentary precisely because this constellation of race and law is consistently thought to present a problem exceptional to the United States. It is not. This article examines the case of police brutality. The nature of policing, not only in the United States but in many places in the world, and certainly in Europe, is such that holding police to account for the deaths of innocent people is not only statistically improbable, but it is designed to be legally impractical.

Anna Hankings-Evans

The Africanization of International Investment Disputes – from Past to Present

The depiction of Third World resistance to investor-state dispute settlement as a homogeneous one is an oversimplification. While the plurality of Third World Approaches to International Law scholarship is emphasized by its name (“Approaches”), descriptions such as ‘Third World’ and ‘Global South’ tend to leave room for generalization and simplification. Such a simplification may easily discourage flows of much needed capital into African states. I will show that African states have been rather instrumental in shaping today’s ISDS regime and outline an African approach to international investment law.

Mathias Hong

„Rasse“ im Parlamentarischen Rat und die Dynamik der Gleichheitsidee seit 1776 (Teil IV)

Es gibt keine „Rassen“ im biologischen Sinn. Rasse bleibt aber wichtig, weil und solange sie als gesellschaftliche Zuschreibung weiter die Wirklichkeit prägt. Den Begriff der Rasse im Grundgesetz zu streichen, ist nicht nur entbehrlich, sondern riskiert, den verfassungsrechtlichen Diskriminierungsschutz zu schwächen, statt ihn zu stärken. Das soll in diesem fünfteiligen Beitrag näher begründet werden, dessen erste drei Teile bereits erschienen sind (vgl. Teile I, II und III) und dessen letzter Teil morgen erscheinen wird (vgl. dann Teil V).

Emanuel V. Towfigh

#Ehrenmann: Gesellschaftliche Vielfalt in der Lehre

Die Metamorphose von der Bonner zur neuen Berliner Republik mag ein passendes Sinnbild dafür sein, wie drastisch sich in vielerlei Hinsicht die gesellschaftlichen Realitäten im neuen Jahrtausend gewandelt haben. Viele Aspekte dieses Wandels, die Konfrontation mit und die Öffnung für Vielfalt haben gesellschaftliche Debatten und politische Aushandlungsprozesse ausgelöst, die oft mit den Mitteln des Rechts geführt und maßgeblich von der Rechtswissenschaft begleitet wurden, und die sich im Recht niedergeschlagen haben. Auch die Studierenden der Rechtswissenschaften sind spürbar vielfältiger geworden.

22 July 2020

Farnaz Nasiriamini

In diesem Beitrag nehmen wir die deutschen Entwicklungen und Debatten vor dem Hintergrund der europäischen in den Blick. Dabei geht es primär um eine Frage gesetzgeberischer Ermessenspielräume. Die sind insbesondere dort weit, wo, wie hier, der Wortlaut der jeweiligen Verfassungen selbst keine klaren Aussagen enthält, wissenschaftlicher Dissens besteht und internationale und europäische Entwicklungen Quotenregelungen im politischen Bereichen ganz überwiegend für vertretbar und teilweise sogar zur Steigerung demokratischer Legitimität für angezeigt halten.

Mathias Hong

„Rasse“ im Parlamentarischen Rat und die Dynamik der Gleichheitsidee seit 1776 (Teil I)

Es gibt keine „Rassen“ im biologischen Sinn. Die Art Homo Sapiens hat keine Unterarten. Rasse bleibt aber wichtig, weil und solange sie als gesellschaftliche Zuschreibung weiter die Wirklichkeit prägt. Der Begriff der Rasse im Grundgesetz wird längst und zu Recht in diesem Sinn verstanden. Ihn zu streichen, ist deshalb nicht nur entbehrlich, sondern riskiert, den verfassungsrechtlichen Diskriminierungsschutz zu schwächen, statt ihn zu stärken. Das soll in diesem fünfteiligen Beitrag näher begründet werden, dessen weitere Teile in den nächsten Tagen erscheinen werden

19 July 2020

Jeffrey Omari

Undercutting Internet Governance in Brazil

On June 30, 2020, the Brazilian Senate approved Draft Bill No. 2.630 of 2020, also known as “The Fake News Bill”. This bill applies to internet platforms with over 2 million users and seeks to address the warranted concerns presented by the recent spread of online disinformation and defamatory content. As it currently stands, the bill does little to address the individuals and organizations who finance the spread of fake news across social media platforms in Brazil. It also poses threats to user privacy, access to the internet, and freedom of association.

Lea Rabe

Weimar und das Paritätsgesetz

Die Zukunft von Parité ist, auch wenn das Thüringer Gesetz nun erst einmal gekippt ist, unentschieden. Das gilt umso mehr im Bund. Der Weg zum Bundesverfassungsgericht gegen die Entscheidung aus Weimar steht grundsätzlich offen.

Samira Akbarian

Politische Ästhetik als juristisches Argument

Über problematische Straßennamen und Denkmäler wird politisch debattiert. Wie der öffentliche Raum aussieht, wird gemeinhin nicht als juristische Frage behandelt. Trotzdem taucht die Frage, was die Gesellschaft im öffentlichen Raum sehen will, auch als rechtliches Argument auf. Wann erkennt der Diskurs solche Fragen politischer Ästhetik als juristisches Argument an? Und welche Bedingungen entscheiden darüber?

18 July 2020

Mathias Hong

Parität und historische Auslegung

Das Thüringer Urteil stützt sich maßgeblich auf die Entstehungsgeschichte des Gleichstellungsgebotes in der Thüringer Verfassung: Weil im Entstehungsprozess konkretere Vorschläge zur Zulässigkeit von Paritätsregelungen erfolglos geblieben seien, „zwing[e]“ die Entstehungsgeschichte zu der Folgerung, dass die verfassungsgebende Gewalt mit dem Gleichstellungsgebot „nicht die Möglichkeit“ habe eröffnen wollen, „paritätische Quotierungen einzuführen“. Diese Art der entstehungsgeschichtlichen Argumentation leidet jedoch an einem grundlegenden Mangel: Sie verkennt den zentralen Unterschied zwischen allgemeineren und konkreteren Anwendungsvorstellungen eines Gesetzgebers.

Lê Phan-Warnke

Beyond Economics

In diesen Stunden beraten die EU-Regierungschefs beim EU-Gipfel über den EU-Wiederaufbauplan und den EU-Haushalt. Die wirtschaftliche Wiederbelebung Europas ist aber nicht nur eine rein wirtschaftspolitische Frage, sondern auch eine menschenrechtliche. Wenn ein widerstandsfähigeres, sozial gerechteres und nachhaltigeres Europa das Ziel der Corona-Hilfen sein soll, wie das EU-Parlament und die EU-Kommission in den letzten Wochen immer wieder betonten, muss eine menschenrechtsbasierte Fiskalpolitik der neue Modus Operandi werden. Die Bewältigung der Corona-Pandemie bietet nun der EU und ihren Mitgliedstaaten erneut die Chance, wirtschaftliche, soziale und kulturelle Menschenrechte konsequent in die Fiskalpolitik zu integrieren, statt die Fehler nach der letzten Wirtschaftskrise zu wiederholen. Die Sicherung und Verwirklichung dieser Menschenrechte muss diesmal Leitgedanke der wirtschaftlichen Erholung werden.

Daniel-Erasmus Khan

Police killing and brutality have become common news in India lately, with various cases where citizens were beaten, and even killed, on account of trivial violations of the nationwide COVID-lockdown. Instead of using its resources and manpower to gather evidence and bring the accused to trial, the police in India seems to prefer the easy way of extra-judicial killings. The incidents of these killings on the very face of it seem fabricated, as eerily similar narratives are given. Since the draconian Indian Criminal Procedure Code allows the police to fatally injure a person ‘forcibly’ resisting or evading arrest, if he is accused of an offence punishable with death or life imprisonment, most of these narratives include the accused trying to evade the police or firing at it. Such killings with deliberately concocted circumstances, are in common parlance termed as ‘fake encounter’.

Wojciech Sadurski, Maximilian Steinbeis

In the judgment in case C-575/18 P last week, the Court of Justice closed a hole in the EU’s system of judicial protection: it ruled that judicial review of a Commission’s claim of own resources under Regulation 1150/2000 could be obtained through an action for damages for unjust enrichment based on analogous application of Art. 268, 340 (2) TFEU. This case shines a light both on the deficiencies in the EU system of legal remedies and on the approach of the Court of Justice in addressing them.

Mathias Hong

Are They All Textualists Now?

Das Bostock-Urteil des US Supreme Court, ein bahnbrechender Erfolg für die LGBTQ-Gleichheit am Arbeitsplatz, stützt sich auf den Textualismus von Scalia. Sind am U.S. Supreme Court jetzt also alle Textualisten? Und was verheißt das für die Zukunft?

12 July 2020

Teodora Petrova

The General Prosecutor Unbound

It is no secret that the rule of law in Bulgaria has been fragile for a long time, like in many other post-socialist states. Still, what has been going on in the last days in Bulgaria is extraordinary in a number of ways. It could be seen as an attack against the very constitutional foundations of the state. In this brief post, I will just focus on the last development concerning the disregard of the constitutional principle of the rule of law by one of the highest authorities in the state, namely the General Prosecutor.

11 July 2020

Bojan Bugaric, Mark Tushnet

Court-Packing, Judicial Independence, and Populism

Should the US Supreme Court be reformed? Many advocate for the introduction of term limits and/or other reforms. The new “court reform” movement is interesting no matter what its actual prospects are because it seems – but we think only seems – to fall within a broad category of challenges to constitutional courts brought by populists around the world.

10 July 2020

Viktoria Kraetzig

In recent months, the European Court of Human Rights has communicated to the Government of the Republic of Poland several important cases concerning changes in the judiciary. Potential Strasbourg judgements may be important in containing further undermining of the independence of the judiciary and may complement measures taken at the European Union level.

Robert Hahn

On 1 July 2020, with Russia’s coronavirus cases passing 650,000 and following an elaborate spectacle of public affirmation, the Russian electorate eventually confirmed the constitutional amendments. First proposed by Russian president Vladimir Putin in January, the 2020 Russian Constitutional Amendments were initially planned to enter into force only three months later upon approval in an ‘all-Russian vote’ scheduled for 22 April 2020 but had to be postponed due to the spread of the coronavirus. Although many of these amendments have to be considered mainly symbolic, they constitute the most fundamental changes of Russia’s Constitution in its 26-year history.

Isabel Lischewski

Im Namen des Gesetzes

Die Frage, ob die grammatisch männliche Ansprache eine Frau in ihrem allgemeinen Persönlichkeitsrecht und ihren Rechten aus Art. 3 GG verletzt, bleibt vorerst weiter unbeantwortet. Die Verfassungsbeschwerde einer Sparkassenkundin, die gegen ihre Ansprache als "Kunde" in den Formularen der Bank geklagt hatte, hat das Bundesverfassungsgericht wegen Begründungsmängeln als unzulässig zurückgewiesen (Beschl. v. 26.05.2020 Az. 1 BvR 1074/18). Damit bleibt vorerst offen, ob ein Recht auf Nichtdiskriminierung durch Sprache besteht. Die Auseinandersetzung mit der Argumentation der Vorinstanz zeigt jedoch, dass in den Augen des BVerfG auch rechtliche Texte bis hin zum Grundgesetz selbst einem Sprachwandel unterworfen sein können, der gesellschaftliche Realitäten widerspiegelt.

Andrea Kießling

Offene Fragen der (Massen)Quarantäne

Die Anordnung von Quarantäne gehört seit Beginn der Corona-Epidemie zu den Schutzmaßnahmen, mittels derer die Ausbreitung des Virus eingedämmt werden soll. In den letzten Wochen häufen sich Berichte über lokale Ausbrüche in Flüchtlings- und anderen Unterkünften und in Unternehmen (insbesondere Schlachthöfen) mit vielen (potentiellen) Infizierten. Die Behörden stellten deswegen ganze Unterkünfte, Wohnhäuser, -blocks und sogar Straßenzüge unter Quarantäne. Spätestens diese Massenquarantäne wirft viele rechtliche Fragen auf, deren Beantwortung eine verfassungswidrige Praxis offenbart.

01 July 2020

Kristin Bergtora Sandvik, Julia Koehler-Olsen

Children in Lockdown

Medically (while more scientific studies are necessary), COVID-19 largely seems to have little impact on children. However, children have been deeply affected by the lockdowns implemented to protect everyone else’s vulnerability. There is one issue which has so far received scant attention in the Covid-19 English-language constitutional law analysis, namely that of the ramifications of domestic lockdowns for children’s constitutional protections. Using Norway as a case study, we identify a set of issues and propose how a critique could have been articulated.

David M. Driesen

SCOTUS Aids Trump’s Drive to Autocracy

The United States Supreme Court just took a big step in that authoritarian direction in Seila Law LLC v. Consumer Financial Protection Bureau, in a 5-4 decision. In that case, the Supreme Court created a constitutional rule that the President has the right to fire high executive branch officials for political reasons.

In einem fleischverarbeitenden Betrieb sowie dessen Umfeld in Rheda-Wiedenbrück stiegen die Infektionen mit COVID-19 vor kurzem explosionsartig an. Auch weil es in den Unternehmen womöglich zu Verstößen gegen Corona-Auflagen kam, kündigten mehrere Politiker an prüfen zu lassen, ob das Unternehmen herangezogen werden könne, um für die verursachten Kosten aufzukommen. Während sich die Haftung eines Unternehmens gegenüber Privaten durchaus begründen lässt, sieht es im öffentlichen Recht anders aus: Die eher unelastischen Vorschriften namentlich des Gefahrenabwehrrechts stoßen hier schnell an Grenzen, und es zeigt sich, dass das öffentliche Recht auf solche Konstellationen nicht vorbereitet ist.

29 June 2020

Yulia Ioffe, Hedi Viterbo

On burning flags, freedom of opinion and why we don't care if foreigners get hit

Catriona Mullay

Infektionsschutzrecht ist Sonderordnungsrecht. Aber dessen etablierte Kriterien passen auf Pandemien nicht immer gut. Pandemien ohne Drehbuch brauchen andere Kriterien, nur welche?

Gareth Davies

If the Message Doesn’t Suit, Shoot the Messenger

The attack on Dimitry Kochenov for being involved in "passport trade" raise a question of academic freedom: When do an academic’s views or actions put them beyond the pale?

23 June 2020

Sebastian Wolf

Von Auserwählten und Systemrelevanten

Anspielungen auf Carl Schmitt sind in diesen Zeiten verständlicherweise groß in Mode. Trotz der massiven und in der Geschichte der Bundesrepublik einzigartigen Grundrechtseinschränkungen erleb(t)en wir jedoch höchstens einen Ausnahmezustand nach einer moderaten Definition, nicht nach dem radikalen Schmittschen Begriffsverständnis. Dieser Beitrag geht von der Annahme aus, dass Schmitts vor knapp 100 Jahren erstmals erschienenes Werk „Politische Theologie“ in Teilen eine fruchtbare analytische Hintergrundfolie bietet, um jenseits des fast schon überstrapazierten Begriffs des Ausnahmezustands zentrale Aspekte und Phänomene der „Corona-Gesellschaft“ aus einer rechtspolitologischen Perspektive besser zu beleuchten.

Aleksejs Dimitrovs

Riga and Venice on a Collision Course

After the judgment on minority languages in public schools more than a year ago, the Latvian Constitutional Court has passed several other judgments regarding the restrictions on using such languages in education. A recent opinion of the Venice Commission raises questions about the quality of analysis from the point of view of international law.

22 June 2020

Petra Bárd, Joelle Grogan, Laurent Pech

Defending the Open Society against its Enemies

On 18 June 2020, in the case of Commission v Hungary (Transparency of associations), the Grand Chamber of the Court of Justice held that Hungarian authorities “introduced discriminatory and unjustified restrictions on foreign donations to civil society organisations” when it adopted a new legislation on NGO in 2017. How will the Hungarian government react? Six potential scenarios can be outlined from not doing anything (scenario 1) – an unlikely option due to the threat of pecuniary sanctions – to full and good faith compliance with the judgment resulting in the total repeal of the Lex NGO (scenario 6) – equally unlikely. Between these two, four additional ones may be foreseen.

Maximilian Steinbeis

On dreamers, Trump, the US Supreme Court and the difference between a Rechtsstaat and an authoritarian regime.

Maximilian Steinbeis

Willkürlich und launenhaft

Mit dem gender pension gap setzen sich der bekannte gender pay gap und die ungleiche Verteilung von Erwerbs- und Familienarbeit für Frauen bis an ihr Lebensende fort: Frauen erhalten signifikant weniger Altersversorgung als Männer. Für geschiedene Frauen kann sich in diesem Zusammenhang ein spezifisches Problem ergeben, denn der Versorgungsausgleich wird oft stark zu ihren ungunsten durchgeführt. Damit beschäftigte sich jüngst auch das BVerfG - und räumte mit einer ständigen Rechtsprechung des BGH auf.

Martin Höpner

Binden die Grundfreiheiten den Unionsgesetzgeber?

Ist der Unionsgesetzgeber bei der Ausübung seiner Binnenmarktkompetenzen ebenso eng an die Grundfreiheiten gebunden wie die Mitgliedstaaten im Rahmen ihrer Zuständigkeiten? Darf er gegen die Grundfreiheiten re-regulieren? Und darf er bestimmte Regelungsbereiche aus dem Schutzbereich der Binnenmarktfreiheiten graduell oder gänzlich herauslösen, indem er eine vom EuGH als Beschränkung qualifizierte mitgliedstaatliche Maßnahme seinerseits sekundärrechtlich autorisiert? Wenn Sie diese Fragen an drei Professorinnen und Professoren für Europarecht richten, könnte es interessant werden.

11 June 2020

Doris Liebscher

Das Problem heißt Rassismus

Die Bundestagsfraktion der Grünen kündigt einen Gesetzesentwurf an, der den Begriff "Rasse" aus Art. 3 Abs. 3 S. 1 GG streichen soll. SPD, Linke und FDP stimmen dem Vorhaben zu. Statt der „Rasse“ soll künftig „rassistische Diskriminierung“ oder solche wegen der „ethnische Herkunft“ verboten sein. Die CDU ist skeptisch. Doch auch aus antirassistischer Ecke kommt Kritik. Was ist dran an der Kritik und den verschiedenen Vorschlägen?

Kartikeya Jaiswal, Pranay Modi

From Legal Fiction to Reality: Securing the Dignity of India’s Manual Scavengers

Manual scavenging is one of the most inhumane and abhorrent sanitation practices prevalent in modern India: broadly, it means deploying individuals to manually clean up drainage systems. ‘Manual scavengers’ (unfortunately, for the lack of a better term) have been denied their humanitarian due for centuries in the Indian sub-continent and their constitutional due for 70 years in the Republic of India – it is high time the Law dismantles the structure that perpetuates their oppression.

Amadou Korbinian Sow

Was „weiße“ Rechtswissenschaft jetzt tun kann

Die Prozesse, die sich nun in gesteigerter Form in den USA beobachten lassen, sind uns schon lang bekannt. Was dort gerade greifbar hervortritt, scheint Martin Luther Kings hoffnungsvollen Ausspruch, „the arc of a moral universe is long, but it bends toward justice“, den jeder gebildete Amerikaner kennt, zu widerlegen. Dennoch sollte man den Kairos nicht verstreichen lassen, das Wissen von people of color um die Un-Ordnung der Welt in eine dafür zunehmend sensibilisierte Öffentlichkeit zu tragen. Auch die deutschsprachige, „weiße“ Rechtswissenschaft kann dabei eine Rolle erfüllen.

10 June 2020

Ursus Eijkelenberg

Liberal Censorship

The clash between Trump and Twitter epitomises a new dynamic that raises important questions and dilemmas for the liberal order: the dilemma of liberal censorship.

Daniel Reichert-Facilides

“How can you justify the fact that your work was translated into Russian? This goes against the claim that you engage in academic work. Is Russian not the language of billionaires interested in getting another citizenship?” Following the persistent repetition of this question by a four-person independent investigation committee installed by my home University, my lawyer, seeing that I have no words – indeed, am unable to speak – asks for a break and leads me out of the room. We sit on the steps in front of the beautiful Academy building. This is Groningen, January 2020, I am a Dutch professor of European Constitutional Law and Citizenship here and Russian is my mother tongue.

Alexander Tischbirek, Tim Wihl

Als Adbusting werden Aktionsformen bezeichnet, die Werbeplakate durch satirisch-politische Botschaften ersetzen. Die Sicherheitsbehörden verfolgen diese Praxis vergleichsweise intensiv. schon die strafrechtliche Ermittlung selbst stellt einen Grundrechtseingriff dar, der selbstverständlich den Grundsatz der Verhältnismäßigkeit wahren muss. Daran bestehen oft erhebliche Zweifel.

Johannes Kemper

Livestreams von Parlamentsausschüssen

Die Coronakrise stellt auch die Parlamente in Deutschland vor besondere Herausforderungen. Um die Sitzungsöffentlichkeit zu gewährleisten, überträgt der Landtag NRW nun Ausschusssitzungen per Livestream im Internet. Eine rechtlich gebotene und längst überfällige Modernisierung der parlamentarischen Arbeit?

Francisco de Abreu Duarte, Miguel Mota Delgado

It’s the Autonomy (Again, Again and Again), Stupid!

On the 5th of May 2020, the German Federal Constitutional Court (FCC) delivered its anticipated judgement on the PSPP case. This decision once again reveals the problem of autonomy between constitutional orders and the connection between autonomy and conferral. Conflicting methodologies, however, if understood as a criterion to ascertain competence on behalf of one of the autonomous orders, can never be resolved without the definition of a judicial last word.

05 June 2020

Maximilian Steinbeis

Quis furor, o cives…

On civil rights, civil war and why one should beware of false associations looking at Minneapolis.

Maximilian Steinbeis

Quis furor, o cives…

Über Bürgerrechte, Bürgerkriege und warum man sich mit Blick auf Minneapolis vor falschen Assoziationen hüten sollte.

Peter van Elsuwege

Lifting Travel Restrictions in the Era of COVID-19: In Search of a European Approach

On 13 May, the European Commission presented a package of guidelines and recommendations to help Member States gradually lift travel restrictions and allow tourism businesses to reopen. With this initiative, the Commission aimed to play a pro-active role in ensuring an orderly and coordinated exit strategy after months of lockdown in virtually all EU Member States. However, few weeks later, it seems that every Member State applies its own rules and timetable for lifting the travel restrictions, leading to a non-transparent patchwork of rules and regulations.

The recovery plan of the Commission entitled “Next Generation EU” proposes a compromise that goes beyond the ominous lowest common denominator. With a package of EUR 750bn in total, comprising EUR 250bn in loans and the rest in grants, the Commission paves the way for both forward-looking public finance and constitutional innovation. The proposals are masterpieces of high-tech legal engineering. Again, European constitutional law evolves through crisis. Yet, again, it stands to reason how far the proposed instruments will shift the European Union towards enhancing solidarity and democracy.

Jud Mathews

Trump vs. Twitter

Donald Trump is among the world’s most famous and prolific Twitter brawlers, picking fights — while the sitting President of the United States — with, among others, Greta Thunberg, supermodel Chrissy Teigen, and his former Secretary of State Rex Tillerson. Now he finds himself in a fight with Twitter itself, and he is bringing the power of his high office to bear. After Twitter began flagging tweets from the President under a new fact-checking policy, Trump issued an Executive Order (EO) that threatens actions against platforms engaged in “Online Censorship.” The legal effects of the President’s action are likely to be limited. The broader political effects are harder to gauge.

29 May 2020

Maximilian Steinbeis

Terrible Order

On Hong Kong, Kompetenz-Kompetenz and the necessity of taking sides.

Maximilian Steinbeis

Entsetzliche Ordnung

Über Hongkong, Kompetenz-Kompetenz und die Notwendigkeit, sich auf eine Seite zu schlagen.

Carlos César Trapani

COVID-19 in Paraguay: Health Success and Constitutional Deficit

Paraguay has been rated as the South American country that has best avoided the spread of COVID-19. This success could have come under the wing of the rule of the Constitution. However, up to now, the Paraguayan response to COVID-19 brought along with it the use of a constitutionally questionable law, kept in force a terrible approach to constitutional interpretation, and missed the opportunity for the branches of public power to collaborate with one another.

Ciarán Burke

Fighting COVID-19 with Religious Discrimination

The Korean authorities have garnered significant praise for their effective response to COVID-19. However, the country’s experience has not been without controversy. A significant proportion of cases were publicly attributed to a controversial religious congregation, and the authorities’ dealings with its members raise questions about compliance with a number of human rights.

28 May 2020

Sascha Wolf

Bewaffnete Drohnen für die Bundeswehr?

Der jahrelange Diskurs über die Anschaffung bewaffneter Drohnen für die Bundeswehr hat vergangenen Montag neuen Auftrieb erfahren, als im Bundesministerium der Verteidigung zur großen #Drohnendebatte2020 aufgerufen wurde, welche via Livestream und sozialen Medien einer breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. In dieser Debatte ranken sich seit jeher diverse Mythen um ein Potpourri ethischer Bedenken und nationaler sowie internationaler Rechtsregeln. Der Beitrag will in die rechtlichen Aspekte etwas Klarheit bringen.

Jesús María Casal Hernández, Mariela Morales Antoniazzi

States of Emergency without Rule of Law: The Case of Venezuela

Nicolás Maduro, who still holds the presidency, declared a state of alarm on March 13, 2020, invoking the need to counter the pandemic. However, the corresponding decree not only contradicts the constitutional provisions for states of exception but is also being employed to impose abusive limitations on human rights, to aggravate political repression and persecution, to blur the seriousness of certain socio-economic problems, and to contain social protests. The absence of judicial and parliamentary controls that could counteract these excesses of power has resulted in an autocratic shift within a context that was already authoritarian.

Slavomíra Henčeková, Šimon Drugda

Slovakia: Change of Government under COVID-19 Emergency

The Slovak experience with the COVID-19 pandemic has been affected by the fact that the outbreak took place at the time of a change in government. The new government, because of its relative inexperience and populist tendencies, has committed mistakes, often amounting to an infringement of citizens' fundamental rights and freedoms, especially the freedom of movement.

Corona Constitutional #27: Justiz-Iron Man in Polen

Seit Wochen streiten die Richterinnen und Richter des polnischen Obersten Gerichtshofs darüber, wer für den vakanten Präsidentenposten kandidieren soll. Am Freitag könnte die Entscheidung endlich fallen. Was genau dort vor sich geht, und was auf dem Spiel steht, erklärt ANNA WÓJCIK vom Osiatyński Archiv im Gespräch mit Max Steinbeis.

Urška Šadl

When is a Court a Court?

The PSPP decision is not the first time a national court objected the CJEU. In Ajos, for example, the Danish Supreme Court rebelled against conform interpretation. The PSPP decision is nonetheless different: It is a challenge on a whole new level.

Zuzana Vikarská

Czechs and Balances – If the Epidemiological Situation Allows…

In the Czech Republic, the COVID-19 crisis has brought not only a general state of chaos but also a considerable shift of powers to the executive branch. The first shift, impairing the legislative branch, was triggered by the declaration of a state of emergency on 12 March 2020. The second shift, diminishing also the role of the judiciary, was caused by a ruling in which the Constitutional showed its unwillingness to interfere with the government’s steps.

Uladzislau Belavusau, Maksim Karliuk

The State of Denial Amidst a Military Parade: COVID-19 in Belarus

In contrast to the ‘illiberal democracies’ of Hungary and Poland, Belarus in its response to COVID-19 appears to be playing the role of a perfectly ‘liberal’ state with almost a laissez-faire solution, where people’s choice is prioritized and rights are respected as no severe measures are introduced to close businesses or restrict free movement. This image is inevitably misleading, as democratic institutions in Belarus have been brought to heel long ago, and alternative information about the state of affairs in Belarus regarding the virus remains suppressed.

19 May 2020

Hans Michael Heinig

Why Egenberger Could Be Next

Soon, the Federal Constitutional Court will decide on the Egenberger case that raises important questions at the intersection of anti-discrimination law and religious policy. The decision is an opportunity to address critical questions to the European Court of Justice – a court that lacks dogmatic subtlety and sensitivity with regard to religion and cultural policy as an analysis of its case law shows.

Leonardo Cofre

Chile and COVID-19: A Constitutional Authoritarian Temptation

Due to the pandemic, Chile's 2020 electoral calendar has been modified, delaying the most important political event of the year: the April referendum for a new constitution. While the postponement is reasonable considering the current sanitary situation, recent suggestions that there be a further postponement due to a possible post-pandemic economic crisis threaten the democratic legitimacy of the process. As argued in this post, these measures and opinions, when read together, put the government close to an authoritarian use of the constitution.

John Cotter

The Last Chance Saloon

To all intents and purposes, Orbán and his government have ceased to be democratically accountable either to the Hungarian Parliament or to the citizens of Hungary. The words in that last sentence are chosen carefully and with meaning. This blogpost suggest that Article 10 TEU may provide a basis for the exclusion of Hungarian representatives from the European Council and the Council of the European Union.

Ahmed Ellaboudy

Emergency Law Amendments to Fight Covid-19 in Egypt: Putting the Poison in the Honey

One could learn a very important lesson from the Egyptian experience as it relates to the state of emergency: A good constitutional text alone is not enough. Although new amendments to the Emergency Law included several public health measures that allow the state to contain the impact of the spread of COVID-19, the absence of a parliamentary and judicial review will remain a huge threat to fundamental rights and the basics of the democratic rule-making.

Ein Vertragsverletzungsverfahren als Deeskalationsinstrument?

Könnte ein Vertragsverletzungsverfahren in dem Ultra-Vires-Fall eine weitere Stufe des Kooperationsverhältnisses von EuGH und BVerfG sein? Es könnte den prozessualen Mantel bilden, um den Dialog um den Inhalt der nationalen Verfassungsidentität der Bundesrepublik fortzuführen.

Rait Maruste

State of Emergency in Estonia

Due to the COVID-19 epidemic the Estonian Government (Vabariigi Valitsus), without consulting the parliament (Riigikogu), declared by Order Nr. 76 on 12 March 2020 a state of emergency (eriolukord), defining the epidemic as an “emergency situation”. This is the first time in our modern history where a state of emergency has been declared. The Ministry of Foreign Affairs subsequently informed the Council of Europe of the Estonian derogation under Article 15 of the European Convention of Human Rights.

Ledi Bianku

Albania – Some Exceptional Extraordinary Measures

Albania was hit the by Covid-19 pandemic, although it seems not as gravely as some of its neighbours. Starting from 10 March 2020 the Albanian Government adopted several measures aiming to limit the spread of the pandemic in the country. Most of those measures have been continuously reviewed, following the development of the pandemic.

16 May 2020

Ratna Rueban Balasubramaniam

Covid- 19: Malaysia and the Return of Rule by Law

Two simultaneous narratives are unfolding as Malaysia responds to Covid-19. The first is the specific character of the ongoing legal response. The second is salient backdrop to any evaluation of this legal response that Malaysia is in political turmoil.

Christoph Möllers

Sollte die EU-Kommission Deutschland wegen des Karlsruher Ultra-Vires-Urteils verklagen? CONTRA

Nehmen wir an, dass Bundesverfassungsgericht hätte mit seiner Feststellung eines Akts ultra vires durch EZB und EuGH europäisches Unionsrecht verletzt. Müsste ein solcher Rechtsbruch zwingend von einem Gericht überprüft und festgestellt werden? Natürlich nicht. Ein Vertragsverletzungsverfahren wäre mit Karl Kraus gesprochen Teil der Krankheit, für deren Therapie es sich hält.

Ingolf Pernice

Sollte die EU-Kommission Deutschland wegen des Karlsruher Ultra-Vires-Urteils verklagen? PRO

Wenn die Kommission nicht mehr beantragt als die Klärung spezifischer Rechtsfragen, um dem Gerichtshof noch einmal Gelegenheit zu geben, Missverständnisse seiner eigenen im Urteil Weiss entwickelten Position auszuräumen, könnte das Ergebnis für alle hilfreich sein.

Leben in der Abwägung

Die politische und juristische Kernfrage der COVID-19-Pandemie ist spätestens mit den Öffnungsmaßnahmen, den über sie geführten Diskussionen und zahlreichen Gerichtsverfahren wieder offen: Wie steht es mit der Abwägung? Ist auch das Leben, dessen Schutz die umfangreichsten und in der Breite massivsten Grundrechtseinschränkungen in der Geschichte der Bundesrepublik hauptsächlich dienen, in eine solche einzustellen und kann es in ihr verfassungsrechtlich zulässiger Weise überwunden werden? Muss es das ab einem gewissen Punkt sogar?

Eglè Dagilytė, Aušra Padskočimaitė, Aušra Vainorienė

Lithuania’s Response to COVID-19: Quarantine Through the Prism of Human Rights and the Rule of Law

The COVID-19 outbreak constitutes an unprecedented challenge in the history of independent Lithuania, which in its 1992 Constitution embedded a broad list of human rights and freedoms. It seems that so far the emergency powers have been used proportionately and in a time-limited manner, albeit some concerns regarding human rights and the rule of law remain. While it is understandable that the pandemic required a quick response, more attention from the Lithuanian decision-makers on fundamental rights and the required balancing would have been welcome.

Allan Maleche, Nerima Were, Tara Imalingat

Excessive Law Enforcement in Kenya

Kenya's President is yet to declare a state of emergency and has opted to implement measures that ensure citizens can continue with their lives. Constitutionally, rights may only be limited by law and only to the extent that is reasonable and justifiable in an open and democratic society based on human dignity, equality and freedom.

Fabian Michl

Immunität als Status

Früher galt: Jeder Mensch hatte seinen Stand und jeder Stand sein eigenes Recht. Diese Schichtung der Gesellschaft verschwand weitgehend als mit der Moderne der Gedanke der Gleichberechtigung Einzug hielt. Wenn nun ein Immunitätsausweis diskutiert wird, klingt darin auch eine Unterteilung in den Stand der Immunen und den Stand der potentiell Infizierten an.

Gregor Albers

Sonderopfer für die Volksgesundheit

Zieht der Staat zur Gefahrenabwehr jemanden heran, der die Gefahr nicht selbst verursacht, so mag dies „zur Beförderung des gemeinschaftlichen Wohls“ ausnahmsweise rechtmäßig sein. Immerhin werden noch heute ganze Dörfer für den Braunkohletagebau enteignet. Anders als mit dem auch vom Ehtikrat herangezogenen Konzept der Solidarität in einer Gemeinschaft lässt sich das wirklich nicht erklären. Selbst ausnahmsweise können solche Maßnahmen jedenfalls nur unter der Bedingung rechtmäßig sein, dass den Betroffenen dafür eine angemessene Entschädigung gezahlt wird.

Reinhard Mehring

Upon reading the BVerfG’s bombshell PSPP decision, one cannot but be struck at how little it thinks of the quality of the legal reasoning of the CJEU with regards to the proportionality test. If one is to judge others so harshly, it is wise to make sure that one’s own position is irreproachable. The BVerfG failed to do so.

Andrés Cervantes

Ecuador – Constitutionalism and Covid-19

When referring to the rule of law and constitutionalism we must be extremely cautious: Ecuador was founded in 1830 after the dissolution of Great Colombia, and in just 190 years has adopted 20 constitutions. The current Ecuadorian Constitution dates from 2008. This means that the nation does not possess a strong constitutional tradition nor a culture of promotion of the rule of law. On the contrary, Ecuador has a long history of institutional breakdowns and coup d'états which were caused by political and economic crisis. However, these were nothing compared with the situation all Ecuadorians are currently facing.

08 May 2020

Adam Bodnar, Maximilian Steinbeis

Corona Constitutional #22: Hat Kaczyński sich verrechnet?

An diesem Sonntag wird in Polen ein neuer Präsident gewählt. Offiziell. Die Sache ist nur, dass an diesem Sonntag in Polen kein neuer Präsident gewählt wird. Die Regierung hat keine Wahl organisiert bekommen, will stattdessen vom Obersten Gerichtshof diese Wahl-Nichtwahl für ungültig erklären lassen, dahinter steckt ein elaboriertes politisches Kalkül, das aber im ganz großen Stil schief gehen könnte. Extrem spannende und riskante Zeiten also in Polen, und darüber spricht Max Steinbeis in der heutigen Folge unseres Krisenpodcasts mit einem Mann, der seit vielen Jahren als eine der letzten von der Regierungspartei PiS unabhängigen Institutionen des Staates gegen den Zerfall der Rechtsstaatlichkeit ankämpft, nämlich mit dem Bürgerrechtsbeauftragten ADAM BODNAR, der obendrein auch noch eine Botschaft an das deutsche Bundesverfassungsgericht mitgebracht hat.

Khemthong Tonsakulrungruang, Rawin Leelapatana

Health Before Rights and Liberties: Thailand’s Response to COVID-19

On 13 January, Thailand was the first country outside of China to confirm a COVID-19 case. Prayuth invoked the Emergency Decree on Public Administration in Emergency Situation on 26 March 2020. At present, new cases are down to a single-digit figure per day. However, the 2005 Emergency Decree may not be the appropriate tool, as it has misled the public’s understanding of the pandemic and allows the government to employ unnecessarily harsh measures, leading to over-criminalization and arguable abuses of power.

Antoine Buyse, Roel de Lange

The Netherlands: Of Rollercoasters and Elephants

The Dutch authorities take a quasi-legal, quasi-rhetorical approach to shape their intelligent lockdown and try to tame the pandemic beast, with questionable constitutional practices as a result. While the reliance on medical and other expertise might be a welcome difference compared to some other countries, overreliance on experts in communication may hide real political and legal choices that have been made.

Bernhard Wegener

Verschroben verhoben!

Dies ist keine glückliche Lektüre. Selten hat ein Urteil des BVerfG so traurig gestimmt. Nicht weil man das inhaltliche Anliegen des Gerichts nicht teilen könnte. Wohl aber, weil es eine an Verschrobenheit grenzende Weltferne und Selbstüberschätzung offenbart, von der man trotz aller gegenteiligen Anzeichen bis zum Schluss hoffen musste, sie möge dem Gericht und uns allen erspart bleiben. Alt ist das Gericht geworden, andere sind über es hinausgewachsen und so versteht es die Welt und seine Rolle in ihr nicht mehr.

Marcin Matczak

Plague President

Between the 16th and 19th centuries, city councils appointed plague doctors to assist those suffering from the Black Death. Now, in the 21st century, we are about to appoint a plague president in Poland. The governing Law and Justice (PiS) party is refusing to postpone the presidential election, scheduled for May 10, even though the COVID-19 pandemic is rampant. This is both detrimental to public health and unconstitutional.

Alexander Thiele

VB vom Blatt: Das BVerfG und die Büchse der ultra-vires-Pandora

Das ist das eigentlich Tragische des Urteils: Im Bereich der Geldpolitik wird es vermutlich schnell verpuffen, für andere Bereiche und andere Mitgliedstaaten hat es aber die Büchse der ultra-vires-Pandora (ohne Not) geöffnet. Sie wieder zu schließen, dürfte praktisch unmöglich sein…

Indra Spiecker genannt Döhmann, Sebastian Bretthauer

Schutzlos in Karlsruhe

In einer kürzlich veröffentlichten Eilentscheidung zum Digitale-Versorgung-Gesetz stecken zwei grundlegende Maßstabsverschiebungen, die weit über das konkrete Verfahren hinausweisen: In prozessualer Sicht hat das BVerfG den Prüfungsmaßstab für Verfahren im einstweiligen Rechtsschutz massiv zu Lasten des Antragstellers verschoben - und in materieller Hinsicht erschüttert es das Datenschutzrecht in seinen Grundfesten.

Niall Coghlan

Dissecting Covid-19 Derogations

Does the pandemic require derogation from human rights treaties? This […]

04 May 2020

Anika Klafki

Der Immunitätsausweis und der Weg zurück in ein freiheitliches Leben

Das Bundesgesundheitsministerium hat einen Entwurf eines Zweiten Gesetzes zum Schutz der Bevölkerung bei einer epidemischen Lage von nationaler Tragweite als Formulierungshilfe für die Regierungsfraktionen vorgelegt, um einen Gesetzesentwurf aus der Mitte des Deutschen Bundestages einzubringen. Das über 100-Seiten starke Papier hält eine ganze Bandbreite von gesetzlichen Anpassungen von 18 Gesetzen bereit. Im Zentrum medialer Aufmerksamkeit steht die Immunitätsdokumentation nach § 22 E-IfSG und die daran anknüpfenden Rechtsfolgen, die hier näher untersucht werden sollen.

Martin Heuser

Rechtsprechungsnotstand in Bayern

Verfolgt man die Rechtsprechung des Bayerischen Verwaltungsgerichtshofes (BayVGH) zu den in Bayern erlassenen Maßnahmen in der Corona-Epidemie, fühlt man sich unweigerlich an die Rechtsprechung des 1. Strafsenats des Bundesgerichtshofs unter Vorsitz von Armin Nack erinnert. In Strafverteidigerkreisen sprach man damals spöttisch nur noch vom „Olli-Kahn-Senat“: Hält alles, vor allem Unhaltbares! Die Richter des ersten Strafsenats begründeten ihre niedrige Aufhebungsquote indes gerne mit der guten Arbeit der zu ihrer Zuständigkeit gehörenden Instanzgerichte. Ganz so einfach kann es sich der BayVGH in diesen Tagen jedoch nicht machen.

Vincent A. De Gaetano

Covid-19 – the Maltese Response: Slow at First but Steady and Effective

Notwithstanding some initial hesitation, the way in which the Maltese health authorities have so far handled the emergency has been well received by the general public. Measures were introduced gradually, with daily press conferences explaining the reason for each new measure or variation thereof, whilst providing statistics on the number of daily swabs, patients infected, patients recovered, and fatalities.

Kristian Cedervall Lauta

Something is Forgotten in the State of Denmark: Denmark’s Response to the COVID-19 Pandemic

While the Danish Government’s approach, up until this point, has been successful in limiting the spread of the pandemic and none of the government initiatives seem blatantly unconstitutional – something might be forgotten in the state of Denmark: that the resilience and cultural properties of the Danish society contributed to the success in handling COVID-19 rather than increasing executive power.

02 May 2020

Viktor Z. Kazai

Once the first case of COVID-19 was reported on 9 March 2020, the Republic of Cyprus introduced emergency measures to contain the spread of the virus, as per the powers granted under the Constitution in the event of emergency. Following scientific advice, the Cypriot Government responded quickly by limiting temporarily personal freedoms guaranteed by the Constitution, disrupting once again the constitutional legal order.

Michael Heumann, Milena Holzgang

Die Stunde der Verfassungsgerichte

Nun also doch: Mitten in der Coronakrise kassiert der Verfassungsgerichtshof des Saarlandes Teile der örtlichen Ausgangsbeschränkungen. Zuvor hatten sich die hiesigen Verwaltungs- und Verfassungsgerichte darauf beschränkt, Versammlungsverbote, Reisebeschränkungen und Verkaufsverbote aufzuheben und sich so mit eher zaghafter Kritik an den Corona-Gesamtmaßnahmen begnügt. Auch wenn die Kontaktsperren vom saarländischen Urteil unangetastet bleiben, lässt sich der juristische Entscheid dennoch deuten als Teil eines Erwachens der europäischen Verfassungsgerichte. Jetzt schlägt ihre Stunde.

29 April 2020

Lena Hornkohl, Jens van ‘t Klooster

With Exclusive Competence Comes Great Responsibility

The European Commission supports the Covid-19 crisis-fighting measures through generous exemptions to its EU state aid rules. Although in principle justified, this policy also gives companies in rich member states an immense advantage over their competitors in poorer member states. Until more effective burden-sharing on the EU level is forthcoming, the onus is on European Commissioner for Competition Margrethe Vestager to ensure a fair distribution of state aid between the member states.

Edoardo Stoppioni

The Protection of Health Must Take Precedence: Testing the Constitutional State of Crisis in Luxembourg

In times of neoliberalism, it is healthy hearing the Prime Minister Xavier Bettel of Luxembourg say that “the protection of health and life takes precedence over economic interests”. But this declaration came in the context of the recourse to extraordinary emergency powers, on the day before the Government declared the “state of crisis” to face the Coronavirus situation. In Luxembourg, this tool to regulate emergencies has progressively found its path into the Constitution while elsewhere in Europe philosophers or public law professors argued that a constitutional state of emergency entails the paradox of “constitutionalising the absence of constitution”. It is therefore important to reflect on the effects of the conjugation of these two discourses into the sanitary crisis and their effect on democracy and human rights protection.

Martin Mycielski, Laurent Pech

When Will the EU Commission Act?

When can we expect the European Commission to launch an infringement action against the “muzzle law”? When will the European Commission act to sanction Polish authorities’ refusal to comply with the Court of Justice’s A. K. preliminary ruling of 19 November 2019? When will the European Commission apply for financial sanctions following Polish authorities’ public refusal to immediately and fully comply with the Court of Justice’s interim relief order of 8 April 2020 in respect of the so-called “disciplinary chamber”? When will the European Commission launch an infringement action in respect of the unlawful actions of the so-called “Constitutional Tribunal”?

28 April 2020

Walther Michl

Die Kohärenz als Begleitmusik zum infektionsschutzrechtlichen Tanz

Der Bayerische Verwaltungsgerichtshof (VGH) hat in einem Beschluss am gestrigen Montag (27.4.2020) einige Eckpunkte der Regelung in der Zweiten Bayerischen Infektionsschutzmaßnahmenverordnung (BayIfSMV), die den Einzelhandel betreffen, für unvereinbar mit dem Grundgesetz erklärt. Dies ist die erste Entscheidung, die unter dem Gesichtspunkt eines Grundrechts nicht nur punktuell im Einzelfall (wie schon bei vereinzelten Versammlungen), sondern mit allgemeiner Wirkung die Verfassungswidrigkeit einer Maßnahme zur Bekämpfung der Corona-Pandemie feststellt. Da die Rechtsprechung damit eine neue Ebene betreten hat und dies Signal- und Vorbildcharakter für etliche künftige Verfahren haben dürfte, lohnt sich ein etwas ausführlicherer Blick darauf, worum sich die Entscheidung des VGH dreht und was sie für ganz Deutschland zu bedeuten hat.

Julian Scholtes

On Doctrinal Contortions and Legal Fetishes

There seems to be a belief – especially persistent among some EU legal scholars – that even the largest political problems can be solved through the law. It suggests that any balance of authority and legitimacy between the EU and the Member States is, in fact, a mere technicality of institutional configuration, and a mere doctrinal sleight of hand would suffice to tip the scale of authority one way or another. This belief also seems to be underlying a recent blogpost by Christophe Hillion.

Jorge Contesse

The Downfall of a Constitutional Court

The Constitutional Court of Chile faces the worst crisis in its history. It largely stems from the way the Court has exercised its powers in recent years. A blend of judicial activism and an utter disdain for rules has seriously undermined the Court’s reputation and the current shows that the Court has probably risen in prominence for the wrong reasons.

Karan Gupta

Cracks in India’s Constitutional Framework

India's constitutional system was conceptualized to share power (although not equally) between the Union and the 29 states alongside an institutionally grounded system of checks and balances between the parliament, the executive and the judiciary. As the world’s largest democracy proceeds into the sixth week of the nation-wide lockdown to address the outbreak of Covid-19, certain cracks in its constitutional framework have been exacerbated that have the potential to structurally alter the constitutional framework of checks and balances in the aftermath of the pandemic.

Öffentlichkeit in Online-Gerichtsverhandlungen

Eine Initiative der Landesarbeitsgerichte will für die Arbeitsgerichtsbarkeit „Online-Gerichtsverhandlungen“ einführen, um den Herausforderungen der Corona-Krise zu begegnen. Dieser sog. Referentenentwurf wurde dem BMJV bereits vorgelegt und sieht vor, dass die Gerichtsverhandlung per Videokonferenz und unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfinden kann. Das soll die Begegnung im Gerichtssaal vermeiden und so der Ausbreitung des Corona-Virus vorbeugen. Verfassungsrechtlich steht der Referentenentwurf auf sehr wackligen Beinen. Nicht so sehr, weil er eine völlig neue Form der Gerichtsverhandlung vorsieht, sondern weil diese im Geheimen stattfinden soll.

Kevin Fredy Hinterberger

Österreich setzt das Asylrecht aus

Österreich hat aufgrund der grassierenden Coronapandemie de facto einen Einreisestopp für Asylwerber*innen erlassen. Diese (völker-)rechtswidrige Vorgehensweise scheint für nicht viel Empörung zu sorgen, da in Österreich bekanntlich das Recht der Politik folgt. Dass dadurch aber ein EU-Mitgliedstaat die Genfer Flüchtlingskonvention mit Füßen tritt und das Asylrecht aussetzt, sollte – vor allem auch aus juristischen Kreisen – zu einem lauteren Aufschrei führen. In der Folge wird daher gezeigt, inwiefern die österreichische Praxis sowohl völkerrechtswidrig ist als auch dem nationalen Recht widerspricht.

25 April 2020

Carlos Closa Montero

The Green Pact and Rule of Law in the EU

The governments of 13 EU member states have signed a letter calling for a "green" way out of the COVID-19 crisis (although the Czech government has asked the EU to "forget" about its Green Pact). Interesting as this initiative may be, the EU must ensure that it does not become an instrument that undermines the fight for the rule of law in the EU. The history advises us to be vigilant because EU funds may become a useful instrument in hands of illiberal governments.

Flavia Piovesan, Mariela Morales Antoniazzi

COVID-19 and the Need for a Holistic and Integral Approach to Human Rights Protection

While the pandemic is global, the challenges the individual regions are currently facing in their combat against COVID-19 are different and specific. In Latin America, the combat is embedded in a context of deep social and economic inequality, systematic violence and poverty. As the crisis is likely to exacerbate these structural inequalities it is clear that its implications must be examined in the light of human rights and in the light of intersectionality.

Günter Frankenberg

COVID-19 und der juristische Umgang mit Ungewissheit

Wer fragt nach dem Recht, wenn der Tod auf der Schwelle steht? Jurist*innen müssen das wohl tun, selbst wenn die Welt unterginge. Allerdings sollten sie sich auf Ungewissheit in globaler Ausbreitung und in bisher unbekanntem Ausmaße einstellen. Das Recht ist selten klüger als die Gesellschaft, deren Verhalten es reguliert. Solange es gelten will, muss es lernen.

24 April 2020

Gustavo Prieto

Mehr Solidarität? Am 23. April 2020 wollen die im Europäischen Rat versammelten Staats- und Regierungschefs über weitere Schritte in der Corona-Krise beraten. Wer Corona-Bonds fordert, muss aber auch über eine grundlegende Reform des Euroraums mit mehr europäischer Kontrolle sprechen.

Gábor Halmai, Kim Lane Scheppele

Don’t Be Fooled by Autocrats!

On 9 April, Vera Jourová, Vice President of the European Commission for values and transparency with lead responsibility for rule of law, gave an interview to Euronews on democracy in the pandemic. A journalist asked whether she believes that Hungary still qualifies as a democracy after the Enabling Act creating an indefinite state of emergency was enacted by the Hungarian Parliament on 30 March. Her answer was not reassuring.

David M. Driesen

The US Supreme Court’s Activism in the Wisconsin Election

United States lawyers may wonder whether President Trump has captured its Supreme Court. One day before a presidential primary and local election in Wisconsin, the Court intervened in an extraordinary way to add a new voting restriction. The decision in Republican National Committee v. Democratic National Committee provides further evidence that the Court has abandoned its high court role in favor of unusual partisan interventions to effectuate results found congenial by its Republican majority. Furthermore, a Court usually sensitive to national security concerns reached its judgment about the Wisconsin election without taking the threat the coronavirus poses to democratic processes seriously.

21 April 2020

Cora Chan, Maximilian Steinbeis

Corona Constitutional #13: In Hongkong wird es dunkel

Erinnern Sie sich? In grauer Vorzeit, vor der Krise, im Jahr 2019 gab es eine riesige Protestbewegung in Hongkong. Hunderttausende gingen auf die Straße, um ihre Freiheitsrechte und die Unabhängigkeit ihrer Verfassungsinstitutionen gegen den Zugriff der Zentralregierung in Peking zu verteidigen. Die nutzt jetzt die Coronakrise, um mit ihren Gegnern abzurechnen. Übers Wochenende wurden viele prominente Regimekritiker in Hongkong verhaftet, die Protestbewegung klemmt im Lockdown fest, die Weltöffentlichkeit hat etwas anderes zu tun, als sich über Hongkong aufzuregen. Können wir uns das leisten, in Zeiten, wo ohnehin schon autoritäre Regimes ihr Krisenmanagement als Vorbild anpreisen, das den liberalen Demokratien angeblich überlegen ist? Darüber spricht Max Steinbeis mit der Verfassungsrechtsprofessorin CORA CHAN von der Hong Kong University, die direkt vor Ort von ihrer Einschätzung der Lage berichtet.

Abdurrachman Satrio

State of Emergency Through the Back Door

One of the problems for Indonesia’s government when dealing with the coronavirus crisis was its non-transparent approach towards the public. Not least because of that, many people in Indonesia do not trust the government when it comes to handling the pandemic. The government’s attempt to declare the civilian emergency status which would have enabled it to control the flow of information has failed due to public opposition. A move by its police chief, however, is now trying to introduce emergency powers through the back door and in blatant disregard of a Constitutional Court ruling.

Aleksandra Kustra-Rogatka

The Constitution as a Bargaining Chip

Despite the ongoing COVID-19 pandemic, Poland’s government is refusing to announce an emergency state, presumably in order to go ahead with the Presidential election on 10 May. Instead, the ruling coalition in Poland has been presenting increasingly controversial proposals aimed at ensuring that the country’s PiS-aligned President will remain in office. The most recent one envisages a constitutional amendment which would extend the president’s term of office. This proposal is nothing but an attempt to blackmail the opposition: either vote for a constitutional change or be blamed for the consequences of holding a presidential election during the pandemic.

Christian Ernst

Zwei Schritte vor, einer zurück

Am 16. April um 18 Uhr sollte in Hamburg eine Versammlung unter dem Titel „Abstand statt Notstand – Verwaltungsrechtler*innen gegen eine faktische Aussetzung der Versammlungsfreiheit“ stattfinden. Zu ihrer Zulässigkeit erließen Verwaltungsgericht (VG) und Oberverwaltungsgericht (OVG) jeweils Beschlüsse im einstweiligen Rechtsschutz. Unterschiedlicher hätten sie nicht ausfallen können, beide aber sind (auf ihre Art) bemerkenswert.

20 April 2020

Tamar Hostovsky Brandes, Maximilian Steinbeis

Corona Constitutional #12: Netanyahu widerstehen

Die Bilder aus Tel Aviv vom letzten Sonntag haben viele beeindruckt: Eine Massendemonstration mitten in der Coronakrise, Tausende von Menschen, die ihren Protest gegen die Regierung Netanyahu mit ihrer physischen Präsenz unterlegen und dabei – das ist das besondere, – social distancing wahren. In Israel ist vieles besonders in diesen Tagen, die Pandemie trifft auf eine politische und eine Verfassungskrise, dem Regierungschef droht die Anklage und um ihr zu entgehen, nimmt er immer größere Schäden an der Verfassung in Kauf. Wie sich Demokratie und Rechtsstaat schlagen in diesem Konflikt, darüber spricht Max Steinbeis mit TAMAR HOSTOVSKY BRANDES.

William E. Scheuerman

The late Giovanni Sartori once said that we lacked a general theory of dictatorship. It is very likely that we are also short of a theory of emergency. As the current pandemic has come to show us, not only we still have difficulties to include emergency into our conception of constitutional law; we seem to differ on what emergency means and necessitates and on what should be its place in the functioning of the democratic State.

14 April 2020

Lasse Schuldt

Abstract panic: On fake news, fear and freedom in Southeast Asia

In Southeast Asia, which is the world’s most dynamic laboratory of fake news legislation, the corona crisis has put previously created laws to practice and sparked additional legislative activity. The professed goal is to prevent public panic. Recent enforcement actions, however, demonstrate the complete irrelevance of any panic indicators. A falsehood’s panic potential is simply assumed. In short, an abstract panic threat is fought with very concrete measures: Arrests and criminal prosecutions. Cases from across Southeast Asia prove the trend, whereas two decisions in Singapore deserve particular attention.

Vera Magali Keller, Florian Schöler, Marco Goldoni

Not a Safe Place?

In an unprecedented move, the Italian government has declared Italy’s ports “unsafe” due to the COVID-19-pandemic. It did so by issuing an executive decree late Tuesday last week, seemingly in response to the rescue of 150 shipwrecked by the Sea-Eye’s Alan Kurdi. This is not the first time that the Italian government has used decrees to close its borders for sea-rescue ships. However, given the extraordinary circumstances of this case in the midst of the on-going Corona-crisis and the novel argument made by the Italian government, the decision warrants closer examination.

Aidan Harker, Jonas Deyda, Katharina Söker, Laurens Brandt

Versammlungsfreiheit in der Krise

Die fundamentale Bedeutung der Versammlungsfreiheit für den demokratischen Rechtsstaat, auch unter den Bedingungen der Corona-Pandemie, wird von den Verwaltungsgerichten bisher nicht verteidigt. In Zeiten, in denen eine schonende Abwägung zwischen Grundrechten und eine erhöhte Sensibilität für eine schleichende Grundrechtserosion notwendig ist, wird, anstatt der Versammlungsfreiheit zu ihrer Entfaltung zu verhelfen, die Bedrohung des Lebens von Gerichten als so überragend gewertet, dass für Versammlungen aktuell kein verwaltungsgerichtlicher Schutz zu erreichen ist. Dies ist fatal, denn die Versammlungsfreiheit ist kein Schönwetter-Grundrecht, sondern sie ist gerade bei weitreichenden Entscheidungen in Krisenzeiten für die Demokratie unentbehrlich.

13 April 2020

Nils Grosche

Staatliche Krisenreaktionen und die unteilbare Umwelt für den Grundrechtsgebrauch

Sich in einer Pandemielage gegen Beschränkungen zu entscheiden, erscheint grundrechtlich unverdächtig. Doch wäre es das tatsächlich? Im Folgenden werden zwei unterschiedliche Szenarien einer solchen Entscheidung vorgestellt und es wird ein näherer Blick auf die Folgen für den individuellen Grundrechtsgebrauch geworfen. Es zeigen sich Grundrechtsfragen, die im Ergebnis auch für die Beurteilung des beschränkenden Staates aufgeworfen sind.

Claudia Maria Hofmann

The Brazilian Emergency Constitution is still dormant, instead “legislative and executive apparatuses” are used to “enforce measures for protecting public health”. But that does not mean, that emergency powers in Brazil are not yet in reach: While we patiently wait for the Emergency Constitution to wake up from its doctrinal sleep, legislation has already bypassed it and is venturing into uncharted territory.

Ester Herlin-Karnell

Corona and the Absence of a Real Constitutional Debate in Sweden

Despite the horrors of the Corona disease, and indeed in order to combat it efficiently as a society, Sweden requires a robust and healthy constitutional and democratic debate. Corona is a human disaster and the suffering it spreads has yet to be accounted for. It is also an unprecedented challenge to our political and constitutional institutions and our almost nonexistent public discourse.

Sean Molloy

Covid-19 and Derogations Before the European Court of Human Rights

Many argue that derogations, permitted under many human rights instruments, provide a useful framework for assessing whether any human rights infringements that arise from emergency provisions adopted in response to Covid-19 are justified. Drawing on jurisprudence from the European Court of Human Rights (ECtHR or the Court) in relation to Northern Ireland, this post argues that it is likely that the vast majority of cases exploring derogation will be found in a government’s failure.

09 April 2020

Laurent Pech

Protecting Polish Judges from the Ruling Party’s “Star Chamber”

For the third time, the ECJ has intervened in the subjugation of the judiciary in member states. Its injunction against Poland's "disciplinary chamber" is an important step. But unless Ursula von der Leyen's Commission starts facing up reality, winning legal battles will not prevent losing another member state, after Hungary, to autocracy.

Marta Simoncini

The Need for Clear Competences in Times of Crisis

All Italian institutions established at different levels of government have been at the forefront in the health emergency to fight the spread of the coronavirus disease (see Diletta Tega and Michele Massa). Yet, they had to take action in the absence of a consistent legal framework establishing a clear division of competences and chain of command in the management of the emergency. The resulting legal uncertainties have been delaying the timely adoption and effective implementation of the containment measures which led to the national lockdown.

Heiko Sauer

Expert*innen in der Krise

Die verfassungsrechtswissenschaftliche Begleitung der Corona-Krise als Metathema über zahlreichen Posts zu einzelnen Rechtsfragen ist ein wichtiges Thema für diesen Blog. Ich möchte hiermit zur Herangehensweise medial wie nie gefragter Expert*innen – täglich muss ja eine Vielzahl von Sondersendungen bestückt werden – drei kritische Beobachtungen anbringen.

Following the news that the British Prime Minister, Boris Johnson, has been taken to hospital for treatment for COVID-19, there has been much discussion about what should happen if he should die or become incapacitated. Who would take over and how would such a successor be chosen? What is the role of Dominic Raab, the Foreign Secretary, who has been designated to deputise for him in his absence? And how do we find the answers to the above questions, given the UK has no codified Constitution to consult?

07 April 2020

Gerd Grözinger

Corona-Bonds: zu kurz gesprungen und dann auch noch in die falsche Richtung

In diversen Aufrufen werden gemeinsame Anleihen für die Länder der Europäischen Union gefordert, um die Folgen der Corona-Krise gemeinsam zu tragen. Mal werden sie Corona-Bonds (auch hier auf dem Verfassungsblog) genannt, mal Health-Bonds oder Renaissance Bonds. Und dabei wird nicht mit Pathos gespart: „Es gilt gerade jetzt, Wege zu finden, mit denen wir verdeutlichen können, dass wir zusammengehören, dass wir vom gleichen ‚Zauber gebunden sind‘, wie es in unserer Hymne heißt.“ Trotz aller Sympathie für die Motive der UnterstützerInnen, darunter so prominente Namen wie Jürgen Habermas, darf man aber kritisch hinterfragen, ob das wirklich ein geeignetes Instrument ist?

Tobias Gafus

Schwarzer Peter im Mehrebenensystem

Seit Wochen wird daran gearbeitet, besonders schutzbedürftige Kinder aus der humanitären Hölle der griechischen Flüchtlingslager zu holen bevor das Coronavirus die Camps erreicht. Wenig ruhmreich agiert dabei das Bundesinnenministerium: Es schiebt die Verantwortung für die bisher gescheiterte Rettung der EU zu – und blockiert gleichzeitig selbst Rettungsbemühungen der Bundesländer.

Dimitry Vladimirovich Kochenov

Humiliating the Court?

The Member States, dismissing an Advocate General before the expiration of her term of office on the Court, have demonstrated that they are ready to humiliate the Court of Justice by allowing post-Brexit frustrations take the place of the Primary Law of the EU. The Rule of Law stands replaced with political whim. As AG Sharpston’s tenure is left in suspense, what is the worth of the core aspects of EU Rule of Law and judicial independence, when the Member States are willing to alter the composition of the Court by a political declaration?

Tamar Hostovsky Brandes

Israel’s Perfect Storm: Fighting Coronavirus in the Midst of a Constitutional Crisis

A notable characteristic of the Israeli management of the crisis is the growing reliance on the military and on national security agencies, with respect to both types of measures. The sections below will examine the measures taken, the concerns these measures raise, and the steps taken to address such concerns.

06 April 2020

Christine Landfried

Eine abwägungsblinde Verabsolutierung des Lebensschutzes, eine Politik der maximalen Bekämpfung des Corona-Virus um jeden Preis, kann grundrechtlich nicht der richtige Weg sein. Dennoch: Auch wenn sich das Leben in das Spektrum der nur relativ geschützten Verfassungsgüter einreiht, sind bei den grundrechtlichen Abwägungen, die den Maßnahmen zur Bekämpfung des Corona-Virus zugrunde liegen, einige Besonderheiten zu beachten.

Caroline von Gall, Laura Jäckel

Folge #0 unseres brandneuen Corona-Podcasts: ein Gespräch mit WALTHER MICHL über Ungarn, die EU und was sie sich gefallen lassen darf und was nicht.

Lennart Kokott

Bitte keine Alternativlosigkeit

Ein Gespenst geht wieder um in Deutschland: Die Alternativlosigkeit. Auch im Notstand regiert der Sachzwang. Diese Haltung widerspricht fundamental dem nun oft zitierten Wort Carl Schmitts, dass souverän sei, wer über den Ausnahmezustand entscheidet. Es ist eigentlich auch das Gegenteil der vielbeschworenen „Stunde der Exekutive“. Wo es nur Sachzwang ohne Alternativen gibt, kann man das Regieren dem Verwaltungsapparat oder den Experten überlassen. Beide Pole der Debatte sind fatal, weil sie undemokratisch sind.

Matthias Friehe

Freiheit in höchsten Nöten

Bei der Beurteilung von Gegenmaßnahmen gegen die COVID-19-Pandemie ergibt sich das Problem, dass wir viel mehr über das Gewicht der Freiheitseingriffe als über das Gewicht des verfolgten Zwecks wissen. Die juristische Verhältnismäßigkeitsprüfung steht damit strukturell vor der gleichen Schwierigkeit, die sich derzeit für epidemiologische Modellrechnungen ergibt: Am Anfang dieser Rechnung stehen immer Annahmen. Erweisen die sich im Nachhinein als falsch, kann am Ende trotz aller Bemühung um eine differenzierte Subsumtion ein grob falsches Ergebnis herauskommen.

Jonas Heller

Die Unstrittigkeit des Zwecks

Wenn die Bedrohung, wie im Fall des Virus, als natürliche Gegebenheit auftritt, kommen leicht auch die Maßnahmen, um ihn zu beseitigen, als natürliche, d.h. fraglos vorgegebene Maßnahmen in Betracht. Eine Gefahr liegt hier darin, von einer Natürlichkeit des Zwecks auf die Natürlichkeit der Mittel zu schließen. Dass die Maßnahmen aber nicht natürlich gegeben, sondern politisch entschieden sind, muss demgegenüber im Blick bleiben.

ESM-Kredite statt Corona-Bonds

ESM-Kredite oder Corona-Bonds? Das Thema steht heute auf der Agenda des Ratstreffens ganz oben. Durch die Corona-Pandemie droht eine wirtschaftliche Krise und eine gemeinsame fiskalische Antwort der Eurozonen-Mitgliedstaaten hierauf wäre ein begrüßenswertes Symbol des Zusammenhalts und der Solidarität in der Europäischen Wirtschafts- und Währungsunion. Sie könnte die Märkte beruhigen, Staatsschuldenkrisen verhindern und Zweifel an der Integrität der Eurozone im Keim ersticken. Diese Antwort muss sich jedoch im Rahmen des geltenden (europäischen Währungs-)Rechts bzw. der Vorgaben des ESM-Vertrages halten. Der Einsatz des ESM ist dabei der Emission von Corona-Bonds vorzuziehen, weil er rechtssicherer und schneller umsetzbar ist.

Pandemic as Constitutional Moment

Viktor Orbán has finally created for himself a constitutional moment, one where he can use the tools of constitutional democracy to access unrestrained powers to save the nation. This move should be a major concern for friends of constitutional democracy around the globe: in the midst of a global pandemic and a looming global economic crisis, PM Orbán may well be on route to kick start a genuine constitutional pandemic.

Johannes Bethge

Ausgangssperre

Anika Klafki und Andrea Edenharter haben den Vorwurf, für Ausgangssperren fehle es im Infektionsschutzgesetz an einer Rechtsgrundlage, bereits mit der Forderung kombiniert, diese noch während der gegenwärtigen Pandemie zu schaffen. Diese Forderung wurde nun erhört. Ob ein Eingreifen des Gesetzgebers – jedenfalls zum gegenwärtigen Zeitpunkt – wirklich nötig ist, ist aber zweifelhaft.

Thomas Schomerus

Corona und Klima – Krise als Chance

Warum geht in der Corona-Krise, was in der Klimakrise versagt bleibt? Warum folgt die Politik in dem einen Fall ohne großes Zögern dem Rat der Wissenschaft, und streitet sich in dem anderen Fall über so banale, einfach umzusetzende Maßnahmen wie eine generelle Geschwindigkeitsbegrenzung auf Autobahnen? Warum sieht die Bevölkerung jedenfalls weit überwiegend im Kampf gegen das Virus die Notwendigkeit der Maßnahmen ein und verhält sich entsprechend, während beim Klimaschutz eine kognitive Dissonanz vorherrscht?

Andrii Nekoliak

Im Kampf gegen die Corona-Pandemie hat der Landkreis Aurich die Nutzung von Zweitwohnungen untersagt und alle Nutzer zur Rückreise aufgefordert. Gibt es dafür eine Rechtsgrundlage? Nicht nur ist das höchst zweifelhaft. Auch mit der Verhältnismäßigkeit sieht es düster aus.

Hannah Ruschemeier, Sascha David Peters

Die Rustikalität der Maßnahmen folgt aus der Dramatik der Situation und der Uneinsichtigkeit mancher Zeitgenossen, die sich nicht durch Vernunft, sondern nur durch Verbote vom Besuch von Clubs und Kinos oder gar Corona-Partys abhalten lassen. Das ist gerade in dieser ersten Akutphase wichtig. Aber diese Akutphase birgt auch Gefahren. Die krisentypische Einigkeits- und Entschlossenheitsrhetorik ist diskursfeindlich; die kritische Nachfrage gilt als Störung des beschworenen Konsenses.

Christoph Möllers

Über den Schutz der Parlamente vor sich selbst in der Krise

Zeiten wie diese suggerieren, dass es alternativlose politische Lösungen gesellschaftlicher Probleme gäbe – aber schon der Vergleich mit anderen Ländern zeigt, dass dies noch nicht einmal für die Seuchenbekämpfung zutrifft. Gerade in einem Moment, in dem öffentliche Versammlungen verboten sind, muss der öffentliche Versammlungsraum des Parlaments aufrechterhalten werden, will die Demokratie keinen Schaden nehmen.

Uwe Volkmann

Der Ausnahmezustand

Wenn wir die Berechtigung der Maßnahmen im Kampf gegen die Corona-Pandemie unterstellen, dann deshalb, weil wir darauf hoffen, dass sie greifen und etwas bewirken, und zwar in nicht allzu ferner Zukunft. Tun sie es, ist alles gut. Aber was, wenn nicht – und wenn der Zustand, der durch sie eintritt, länger und länger dauert, vielleicht ein Ende auch gar nicht absehbar ist? Dazu drei knappe, aber grundsätzliche Bemerkungen aus der Sicht der Staatstheorie, des Verfassungsrechts und der Rechtsphilosophie.

Christopher Roberts

Exacerbating the Public Health Emergency in Iran

Iran is one of the hardest hit countries by Covid-19. Responsibility for the scale of the humanitarian crisis in Iran is not limited to the Iranian government, however. Rather, that suffering has been exacerbated by the US blanket sanctions regime currently in place, a regime that was causing serious violations of the rights to health and to life in Iran even before Covid-19 magnified the dangers to public health.

Ist das Grundgesetz für einen Notfall wie die derzeitige COVID-19 Epidemie gut gewappnet? In vielerlei Hinsicht eher nicht. Kompetenzkonzentration auf die Bundesebene ist unter Umständen zwar möglich. Verfahrensvereinfachungen für die obersten Verfassungsorgane gibt es in starkem Maße jedoch nur für den äußeren Notstand; dabei wären sie für den inneren Notstand genauso angezeigt. Auch der Umgang mit Grundrechten in Krisenzeiten ist in unseren Augen im Grundgesetz nur unzureichend geregelt.

18 March 2020

Emilio Peluso Neder Meyer, Thomas Bustamante

Die Sache wird ernst: Die Infektionszahlen schießen nach oben, das soziale Leben kommt zum Erliegen, nun mehr und mehr auch in Deutschland. Veranstaltungen werden abgesagt, Einrichtungen geschlossen, freiwillig, aber auch aufgrund behördlicher Anordnung. Die Länder sind vom Empfehlungsmodus in den Verbotsmodus gewechselt. Übernehmen sie damit auch eine finanzielle Einstandsverantwortung für die potentiell sehr großen Schäden, die aus den Absagen entstehen?

Josef Franz Lindner

Wahlen in Zeiten von Corona

Am Sonntag finden in Bayern Kommunalwahlen statt. Mehr als 10 Millionen stimmberechtigte Personen sind zur Wahl aufgerufen. Zählt die Wahl zu den zu untersagenden Großveranstaltungen? Wenn sie stattfindet, was wird aus dem aktiven Wahlrecht der unter Quarantäne gestellten Personen?

12 March 2020

Arianna Vedaschi, Chiara Graziani

Coronavirus Emergency and Public Law Issues: An Update on the Italian Situation

The emergency caused by the “new” Coronavirus disease (that we discussed here) reached a new peak in Italy in the last few days, since cases have tripled compared to just a couple of days ago. Italy is now the second most affected country after China. This situation induced Italian public authorities to take new, stricter measures to try to contain the expansion of the virus. From a constitutional law perspective, the Coronavirus sheds light on the need to reconsider Italy’s “emergency constitution” .

Alina Cherviatsova

On 17 January 2020, the Italian Court of Cassation (‘Court’) ruled that Carola Rackete, captain of the Sea-Watch 3, was not criminally liable for hitting an Italian Guardia di Finanza vessel and allowing 40 shipwrecked to disembark in Lampedusa in July 2019. The judgment is remarkable for its unequivocal stance on the right to disembark.

Bertil Emrah Oder

A March in the Night

The annual Feminist Night March in Istanbul has been the most cheerful, vivid and peaceful demonstration of Turkey’s civil society since 2003 – dspite the venue restrictions imposed by the government and the use of tear gas during the marches of 2019. Complementing the discussions on the endurance and containment of civic activism, the recent Gezi Park and Kavala cases are conducive for understanding the relationship between human rights defenders and autocratic legalism.

John Morijn

Commission v Poland: What Happened, What it Means, What it Will Take

9 March 2020. It had been marked in many a Polish diary. Would the EU make steps to finally act to stop the backliding? The electronic board in front of the Grande Salle indicates Case C-791/19 R, Commission versus Poland. A report from Luxembourg.

09 March 2020

Laurent Pech, Wojciech Sadurski, Kim Lane Scheppele

Open Letter to the President of the European Commission regarding Poland’s “Muzzle Law”

The current procrastination is akin to dereliction of duty: Waiting to bring infringement actions and to fail to simultaneously seek interim measures when the rule of law in a Member State is so obviously and blatantly deteriorating on an industrial scale only means that the Commission faces a far more serious and intractable problem to deal with later.

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08 March 2020

Lilla Farkas

The EU, Segregation and Rule of Law Resilience in Hungary

The legal and political consequences of the Hungarian government’s campaign against an appeal judgment which ordered the payment of compensation for school segregation can reverberate across the EU, because of the ubiquitous nature of segregation. Should the Hungarian government prevail, the case may negatively impact the integration of minorities in other Member States as well, particularly if the European Commission fails to increase its efforts to enforce the Racial Equality Directive.

07 March 2020

Michael Meier, Robert Wille

Wem die Aktuelle Stunde schlägt

Im Brandenburger Landtag hat der von der AfD nominierte Landtagsvizepräsident Andreas Galau versucht, die kurzfristige Anberaumung einer Aktuellen Stunde zum Thema „Walter Lübcke, Halle, Hanau – Wehrhafte Demokratie in der Pflicht“ durch sein Veto zu verhindern. Das Verfassungsgericht Brandenburgs hat Galau einen Strich durch die Rechnung gemacht und im Wege einer einstweiligen Anordnung die Durchführung erzwungen. In der Tat ist es folgerichtig, dass ein Landtagsvizepräsident allein auch in Eilfällen nicht über die Tagesordnung des Parlaments bestimmen kann. Möglicherweise wäre eine Anrufung des Verfassungsgerichts aber gar nicht notwendig gewesen.

06 March 2020

Marco Schendel

Die fragwürdige Autonomie von Karlsruhe

Das „Urteil über Leben und Tod“, das der Zweite Senat des Bundesverfassungsgerichts am Mittwoch, den 26. Februar 2020 sprach, ist ein „Paukenschlag“ und eine „fundamentale Wende im Denken über die Beendigung des Lebens“. Bei näherer Betrachtung zeigt sich jedoch, dass die Richterinnen und Richter gerade den Schlüsselbegriff der Autonomie substanziell verengen und Karlsruhe mit seinem Verständnis an dem Prinzip scheitert, das es vorgibt, zur Geltung zu bringen.

05 March 2020

Anne Sanders

The so-called “muzzle law”, adopted by the Polish parliament on January 23, was the last straw. On Thursday 27 February, the board of the Norwegian Court Administration decided to withdraw from its planned cooperation with Poland under the justice programme of the EEA and Norway Grants, due to concerns over the Polish justice reforms.

Gabriel Armas-Cardona

Context Matters

On February 9th, the Armenian parliament authorized a referendum that would allow the Prime Minister of Armenia, Nikol Pashinyan, to remove seven of the current nine justices from the Constitutional Court. Pashinyan has called the decisions of the Court a “threat to democracy”. On its face, this seems like yet another example of a populist leader trying to use a referendum to increase his power. Examining the context of the situation in Armenia, however, paints a different picture.

28 February 2020

Aqilah Sandhu

Gleichmacherei statt Gleichheit

Knapp drei Jahre nachdem die erste Kammer des Zweiten Senats mit der Entscheidung vom 27.6.2017 den Eilantrag einer Rechtsreferendarin gegen ein Kopftuchverbot abgelehnt hatte, liegt nun die lang erwartete Hauptsache-Entscheidung vor. Das Ergebnis der Entscheidung ist mit Blick auf die damalige Kammerentscheidung wenig überraschend, ihre Begründung birgt jedoch so manche Neuigkeit. Langfristig wird die Entscheidung den Streit um das Kopftuchverbot nicht beilegen.

27 February 2020

Christoph Goos

Im September 2019 hat das Bundesministerium des Innern weitgehend unbemerkt von der (Fach-)Öffentlichkeit die „Besondere Gebührenverordnung BMI“ (BMIBGebV) erlassen. Folge ist, dass der Kontakt mit der Bundespolizei nun in einigen Fällen teuer werden kann. Dabei sind sowohl die Verordnung als auch die Verordnungsermächtigung im Bundesgebührengesetz grundrechtlich nicht ausreichend klar begrenzt.

Ruth Weber

Über rechten Terror, Europa, Türkei, Italien und den fetten Bußprediger von Budapest.

Maximilian Steinbeis

The case of Osman Kavala, just as that of Selahettin Demirtaş, shows that that a system that breeds Article 18 violations responds to these judgments through yet more Article 18 violations. Bad faith rulings in Strasbourg have so far only received bad faith responses.

Anna Lübbe

The Elephant in the Room

The ECtHR’s Grand Chamber judgement N.D. and N.T. v. Spain may be perceived as a referral of two migrants from illegal to legal pathways of entry, two migrants who were not in need of protection. Those celebrating the judgement for this outcome miss its unsettling implications for the effective guarantee of the principle of non-refoulement.

18 February 2020

Anna Lübbe

Der Elefant im Raum

Man kann das Urteil N.D. und N.T. gg. Spanien der großen Kammer des EGMR so sehen, dass hier zwei auf illegalen Wegen angekommene, nicht schutzbedürftige Migranten auf legale Zugangswege verwiesen wurden. Wer es dafür feiert, übersieht die unvertretbaren Implikationen, die das Urteil für die effektive Gewährleistung des Refoulement-Verbots hat.

Angelo Jr Golia, Rachel Behring

Private (Transnational) Power without Authority

On 9 September 2019 Facebook banned from its platforms all pages and profiles related to the Italian far-right organization “CasaPound”, for the violation of its Community Standard no. 12 (hate speech and incitement to violence). On 11 December 2019, the Tribunal of Rome (ToR) adopted the precautionary measure ordering Facebook Ireland Ltd. to restore the pages and their content and to pay the losses. The decision raises significant issues in several respects and might serve as a model to courts beyond Italy.

17 February 2020

Daniel Thym

Über Deutschland, UK, Irland, Flüchtlingsschutz und meine ganz persönliche Bitte an Friedrich Merz.

Maximilian Steinbeis

It’s not about a seat at the table.

It’s about the table.

On Germany, UK, Ireland, refugee protection and a respectful request to Friedrich Merz.

Carlos Oviedo Moreno

A Painful Slap from the ECtHR and an Urgent Opportunity for Spain

The Grand Chamber of the European Court of Human Rights shockingly endorses a practice which opposes the core principles of International Law and the protection of fundamental rights. This decision repeals a previous ECtHR judgement of 2017 which had condemned push-backs and which Spain had asked to be referred to the Grand Chamber. But all hope is not lost: The Spanish Constitutional Court will rule on the “rejections at the border” provision in the near future and has the chance to uphold Spain’s international legal obligations.

Michael Hein

Wie weit geht die Neutralitätspflicht eines Regierungsmitglieds – und wo fängt der politische Meinungskampf als Parteipolitiker an? Dazu verhandelte der Zweite Senat des Bundesverfassungsgerichts am 11. Februar 2020 und versuchte, die Grenzen der Äußerungsbefugnisse von Regierungsmitgliedern auszuloten.

Radosveta Vassileva

Es ist viel zu früh, um die Ereignisse in diesem Thüringer und deutschen Winter abschließend zu bewerten. Nicht zu früh ist es dafür, einige falsche Gewissheiten endgültig zu verabschieden. Die erste ist parteipolitischer Art, die zweite demokratie- und staatspolitischer Natur. Jedenfalls die zweite hat weitreichende juristische Implikationen.

Maximilian Steinbeis

This is not a drill

On Thuringia, the US, Poland, Europe and some extremely odd practices in academic publishing.

Maximilian Steinbeis

Gestern haben die Brexiteers endlich bekommen, was sie wollten: Seit Mitternacht mitteleuropäischer Zeit ist Großbritannien nicht mehr Mitglied der EU. Ich war in London an diesem Tag, den hier tausende EU-Gegner*innen gefeiert haben. Und ehrlich gesagt, es war weniger spektakulär als all die Bilder es nahelegen. Was bleibt, ist ein Gefühl des Unwirklichen.

Alberto Alemanno, Kalypso Nicolaidis, Niccoló Milanese

The Conference on the Future of Europe: an Open Letter

To the Presidents of the European Parliament, of the EU Commission and of the Council: Europe, and your new, yet already contested, political leadership can hardly afford to be associated with an initiative that might soon be perceived as top-down, unauthentic, outdated and out-of-touch with EU citizens’ daily lives.

31 January 2020

Sophie Schönberger

Macht endlich was!

Blockadehaltung, magisches Denken, abenteuerliche Behauptungen: die Weigerung der Regierungskoalition, für ein funktionales und verfassungskonformes Wahlrecht zu sorgen, kann man sich nur noch dadurch erklären, dass es ihr allein um den Erhalt der eigenen Vorteile, sprich: Mandate, geht. Ein letzter Hilferuf, bevor es zu spät ist.

Maximilian Steinbeis

Die EU hat keine Nationalgarde

Über Polen. Andere Länder auch, aber ganz überwiegend über Polen.

Maximilian Steinbeis

The EU has no National Guard

On Poland. Other places too, but mostly about Poland.

David Werdermann, John Philipp Thurn

Medienverbote leicht gemacht

Das Urteil zu linksunten.indymedia.org ist weit über den Einzelfall aus verfassungsrechtlicher Sicht fatal. Das Bundesverwaltungsgericht will es dem Bundesinnenministerium offenbar ermöglichen, Medien wegen ihrer Veröffentlichungen mit einem Vereinsverbot zu belegen. Damit wird die föderale Kompetenzordnung durchbrochen und ein bedrohlicher Präzedenzfall für maßlose Beschneidungen der Medienfreiheit geschaffen.

30 January 2020

Matej Avbelj

In seinem Beschluss vom 21. Januar 2020 findet das Verwaltungsgericht Stuttgart Mut und dogmatische Lösungen, eine Zwangsvollstreckung gegen die öffentliche Hand zu verbessern (17 K 5255/19). Es bricht nicht nur mit der Praxis, die das Zwangsgeld letztlich in der öffentlichen Hand belässt, sondern schließt auch eine Zwangshaft gegen Amtsträger als ultima ratio nicht aus.

Franz C. Mayer, Maximilian Steinbeis

Polen, die EU und das Ende der Welt, wie wir sie kennen: ein Interview mit FRANZ MAYER

Was, wenn Polen den Konflikt mit der EU immer weiter eskaliert? Was, wenn die PiS-Regierung die vom EuGH gegebenenfalls verhängten Bußgelder einfach nicht bezahlt? Ein Gespräch über europäische Rechtsstaatlichkeitspolitik in extremis.

24 January 2020

Felix Hanschmann

Aufsichtssache

Es ist nicht oft der Fall, dass sich alle im Bundestag vertretenen Parteien einig sind. Die zuerst in der Süddeutschen Zeitung verbreitete Nachricht, dass die Bundesrepublik Deutschland mit der Türkei ein Abkommen aushandelt, welches die Gründung dreier türkischer Schulen in Berlin, Köln und Frankfurt am Main ermöglichen soll, hat indes Vertreter*innen der Linken über die CDU bis hin zur AFD einhellig die Befürchtung äußern lassen, dass es in diesen Schulen zu einer ideologischen Indoktrination der Schüler*innen kommen könnte. Ein entsprechendes Abkommen wäre jedoch politisch klug und je nach Ausgestaltung würden türkische Auslandsschulen der Schulaufsicht in Bundesländern unterliegen.

Maximilian Steinbeis

Was qualmt denn da so komisch?

Über Polen, Russland und andere "gelenkte Demokratien", UK und andere (noch) nicht gelenkte Demokratien. Und Deutschland. Und Europa. Und, erwähnte ich das schon? natürlich Polen.

Maximilian Steinbeis

Have you noticed that burnt smell?

On Poland, Russia and other "guided democracies", the UK and other not (yet) guided democracies. And on Germany. Oh, and have I mentioned Poland? And on Poland.

23 January 2020

Renáta Uitz

EU Rule of Law Dialogues: Risks – in Context

On January 16, 2020 the European Parliament passed a resolution about the state of the Article 7(1) TEU hearings with Hungary and Poland, noting with concern that “the reports and statements by the Commission and international bodies, such as the UN, OSCE and the Council of Europe, indicate that the situation in both Poland and Hungary has deteriorated since the triggering of Article 7(1) of the TEU”. The resolution is a plea for a structured and more meaningful process in which each EU institution would exercise its existing powers in a meaningful and cooperative manner. The resolution emphasizes that the Article 7(1) TEU preventive process is one of risk assessment and one that may have actual – including budgetary – consequences.

Thomas Gschwend, Marcel Neunhoeffer

Die Nachricht kam überraschend. Am Mittwoch unterbreitete der russische Präsident Putin in seiner jährlichen Botschaft an die Föderalversammlung einen Katalog von Vorschlägen zu einer Reform der Verfassung. Und nur fünf Tage später brachte Putin einen entsprechenden Änderungsvorschlag in die Duma ein. Die Änderungsvorschläge wirken aus verfassungsjuristischer Sicht widersprüchlich und kaum durchdacht. Obwohl die Bedeutung des Vorrangs der Verfassung in Putins Rede stark betont wird, zeugen die Ausführungen von einer Geringschätzung ihrer freiheitsschützenden Inhalte und wirken in Teilen gar „sarkastisch“.

Dana Schmalz

Zur Korrekturdauer von Doktorarbeiten: ein Appell an die Dekane der rechtswissenschaftlichen Fakultäten in Deutschland

Die meisten rechtswissenschaftlichen Doktorarbeiten werden binnen weniger Monate korrigiert. Es […]

20 January 2020

Colin Harvey

The Return of Power-Sharing in Northern Ireland

After three years power-sharing government has returned to Northern Ireland following extensive discussions and the recent publication of a document by the British and Irish governments. It is a lengthy text containing many proposals, plans and initiatives; the relative incoherence is evidence of the conflicting challenges faced. At the core of the dilemma is how to encourage the representatives of the two main communities in Northern Ireland (nationalist-unionist) to share power once again.

Maximilian Steinbeis

The Case of Mr. Junqueras is a Case of Respect of the Rule of Law

Mr. Junqueras was not an MEP nor had any immunity whatsoever when he was put on trial for a crime committed in Spain in accordance with Spanish law. When the trial was completely over, in June 2019, but before a sentence was given by the Court, Mr. Junqueras was elected to the European Parliament. And that was possible, precisely, because Spain being a most protective country, his presumption of innocence was still complete at that time.

Rike Krämer-Hoppe

Den Schritt in „finanzverfassungsrechtliches Neuland“ wagen

Ein zentraler Gegenstand des Klimapakets ist das als „CO2-Steuer“ bekannt gewordene Gesetz über ein nationales Emissionshandelssystem für Brennstoffemissionen (BEHG). Mehrere Gutachten stufen das BEHG als wenigstens verfassungsrechtlich bedenklich ein oder gehen sogar davon aus, dass es gegen die Finanzverfassung verstoße. Ganz so klar wie zuweilen dargestellt ist die verfassungsrechtliche Lage jedoch nicht und es gibt gute Gründe, die dafürsprechen, dass das BEHG verfassungskonform sein könnte.

15 January 2020

Edoardo D'Alfonso Masarié

We are students, scholars, and academics at European universities who […]

Yolanda Scheytt

23 December 2019

Johanna Wolff

Mut zum Verbot

Bund und Länder haben sich auf ein Klimapaket geeinigt, und es ist ein Anreizpaket. Wenn man davon absieht, dass es in ein paar Jahren verboten sein wird, ganz bestimmte Heizungstypen neu einzubauen, soll das Ziel, CO2-Emissionen massiv zu reduzieren, soweit ersichtlich, ohne Verbote erreicht werden. Dabei sind Verbote unter Umständen nicht nur wirksamer als Anreize und andere „weiche“ Instrumente. Sie können auch gerechter sein und eine höhere Akzeptanz der Klimapolitik versprechen. Zu einem klugen Instrumentenmix würden sie daher dazugehören.

Anna Katharina Mangold, Sinthiou Buszewski

Mit dem Klima-Urteil des Hohen Rats ist die niederländische Gerichtsbarkeit endgültig zum weltweit bestaunten und umjubelten Vorbild einer Bewegung geworden, die unter dem Schlagwort der „Climate Justice“ bemüht ist, die dritte Gewalt für die Durchsetzung einer entschiedeneren Klimaschutzpolitik zu aktivieren. Im Kern der rechtlichen Auseinandersetzung geht es um die Frage nach der Entscheidungsmacht der Gerichte in der gewaltenteiligen Demokratie. Dürfen oder müssen Richter für sich in Anspruch nehmen, zwingende Vorgaben für den Klimaschutz zu entwickeln?

Alan Page

Why Scotland’s Journey to Independence Needs to Include another Stop in Westminster

Much as some of its members might wish it otherwise, the Scottish Parliament is a parliament of limited legislative competence, and it is not unlikely that not having the power to legislate for an independence referendum is among those limits.

20 December 2019

Anmol Jain

With the comfortable majority he managed to secure in the Commons, Boris Johnson is now very likely to be able to push through the British Parliament the withdrawal agreement he negotiated with the European Union back in October. Provided that the European Parliament greenlights it quickly enough, it may well come into force by 31 January 2020, deadline of the last extension decision agreed between the EU-27 and the UK. However, one actor of the process seems to have been forgotten: the Court of Justice of the European Union. This could end up being a huge mistake.

Karl Kössler

Between Euphoria and a Stony Path Ahead

In the referendum held in the Autonomous Region of Bougainville more than 98% of the people voted in favour of independent statehood. This referendum has been in the making for almost 20 years but now Papua New Guinea and Bougainville face a complex post-referendum process that is fraught with many uncertainties.

17 December 2019

Max Steuer

Democratic (Dis)Armament

On 3 September 2019, the Slovak Supreme Court ruled against an MP of the far-right political party Kotleba – People’s Party Our Slovakia. Due to the conviction, Mr Mazurek lost his seat and another candidate of the PPOS took his place. Depending on the factors considered, the case can be seen either as armament or as disarmament of democracy in Slovakia.

Alessandro Rosanò

On 7 November, the German Parliament (Bundestag) passed a legislation which will reduce the sales tax on menstrual products from 19 percent, for those classified as “luxury goods”, to 7 percent. While most international human rights instruments as well as constitutions are silent on the issue of access to menstrual products, the “tampon tax” reveals a deep gender bias in tax systems around the world. This bias is not only detrimental to the socio-economic rights of women but it is also unconstitutional as sex-based discrimination.

Moritz Schramm

‚Grundrechtsvielfalt‘ als Allzweckwaffe im Rechtsprechungsverbund

Die Reaktionen auf die in der vergangenen Woche veröffentlichten Beschlüsse des Bundesverfassungsgerichts Recht auf Vergessen I und II dürften bei der interessierten Öffentlichkeit von Schnappatmung bis zu zufriedenem Kopfnicken gereicht haben. So oder so – beide Entscheidungen halten Grundlegendes bereit. Neben der Anwendung der Chartagrundrechte durch das Bundesverfassungsgericht in Recht auf Vergessen II zaubert selbiges in Recht auf Vergessen I das Konzept der ‚Grundrechtsvielfalt‘ aus dem Hut. Diese ‚Grundrechtsvielfalt‘ dient dem Bundesverfassungsgericht gleichzeitig als Argument, Zielvorgabe und institutionelle Brücke zum Europäischen Gerichtshof.

04 December 2019

Alice Donald

Irgendwie ist es schon kurios, dass Johannes Masing, der 2012 in einem Beitrag für die Süddeutsche Zeitung angesichts des Kommissionsentwurfs zur späteren Datenschutz-Grundverordnung vor einem „Abschied von den Grundrechten“ gewarnt hatte, im hier zu besprechenden Verfahren ausgerechnet Berichterstatter war. Ob er 2012 wohl ahnte, dass er sieben Jahre später an einer Entscheidung mitwirken würde, die das Verhältnis von deutschem und europäischem Grundrechtsschutz von Grund auf neu justieren würde?

Sergio Verdugo

Between Constitutional Romance and Real-World Politics

The Chilean process for a new constitution is a reminder that constitutional processes are not necessarily ideal scenarios of high deliberation, but processes that can include risks, self-interested politicians, the threat of violence, and competing views that try to defeat each other. In Chile, the romantic notion of constitution-building as a sort of new beginning quickly faced the challenges of real-world politics in a situation of institutional fragility.

01 December 2019

John Morijn

All my Latin American students and not a few radical friends strongly claim that what took place in Bolivia was a coup, focusing on the military role. I hesitate to concede the point, to begin with because the previous extra-constitutional manipulation by President Evo Morales, concerning the most important legal issue under presidential governments, that of term limits, very much prepared his own down-fall.

Jens Milker

Karlsruhe im Luxemburger Gewand, aber dennoch eigenständig

Der 1. Senat des Bundesverfassungsgerichts hat sich nach dem EuGH und dem EGMR mit zwei Beschlüssen vom 6. November 2019 (1 BvR 16/13 und 1 BvR 276/17) in die Diskussion um das sog. „Recht auf Vergessen“ eingeschaltet. Karlsruhe unterstreicht damit seinen Anspruch auf eine gewichtige Stimme im Trilog mit EuGH und EGMR, indem es die zugrundliegenden grundrechtlichen Spannungsverhältnisse eigenständig in einer Weise auflöst, die auch Raum für Zwischenlösungen lässt.

Halvard Haukeland Fredriksen

The Rule of Law in a European Economic Area with National “Room for Manoeuvre”

The former president of the EFTA Court, Carl Baudenbacher, lashes out at more or less the entire Norwegian legal community in his attempt to explain how Norway’s social security authorities (‘NAV’) have come to misinterpret Regulation 883/2004 on the coordination of social security systems for years, and how public prosecutors, defence lawyers, judges, academics and the EFTA Surveillance Authority all failed to reveal this. This reply challenges his narrative and attempts to explain how use of the “room for manoeuvre” that EU/EEA law leaves to the national legislator can very well be combined with loyal fulfilment of EEA law obligations in an EEA based on the rule of law.

28 November 2019

Yonatan Fessha

Voting for Internal Secession

20 November 2019 might go down in history as one of the turning points for federalism in Ethiopia. It was the day on which the unparalleled clause of the Ethiopian Constitution, which provides ethnic communities with the right to establish their own state (i.e. subnational unit), was put into practice.

Philipp Renninger

Chinese (Anti-)Constitutionalism

Many (Verfassungs-)blog posts on China, be it on tweets, white papers, or the Social Credit System, criticize legal institutions and realities by highlighting their difference from “Western” or constitutionalist traditions. This makes it rather easy for the explicitly anti-Western and anti-constitutionalist official Chinese system of thought, Sino-Marxism, to reject any criticism – either as Eurocentric, (legal) Orientalist, and “culturally hegemonic” or as ignorant of “theoretical basis” of the Chinese system. Knowing Sino-Marxism, which provides powerful political but only limited analytical tools, is thus crucial for transnational and global constitutionalists in order to defend their values without being accused of a lack of understanding – also in the current case of Hong Kong.

John Morijn, Barbara Grabowska-Moroz

Supporting Wojciech Sadurski in a Warsaw Courtroom

Last week one of us, together with Gráinne de Burca, again put the spotlight on PiS and allies suing Wojciech Sadurski over some highly critical tweets. It led to a tremendous show of support. This support makes it a statement of the obvious that Sadurski’s trial is a blemish on the EU and every Member States that both so frequently pledge to take the rule of law seriously. And yet. His (first) trial took place yesterday, Wednesday 27 November, at the Warsaw district court. Here is an account of what we both witnessed, live and through live footage respectively.

27 November 2019

Walther Michl

In Vielfalt geeinte Grundrechte

Die Beschlüsse des Bundesverfassungsgerichts zum sogenannten Recht auf Vergessen sind bahnbrechende Weichenstellungen, die uns noch lange beschäftigen werden. Im Rahmen dieser ersten Einordnung möchte ich mich auf diejenigen Aspekte konzentrieren, die das Verhältnis zwischen den Unionsgrundrechten und den Grundrechten des Grundgesetzes betreffen. Der Sensationswert der Entscheidungen liegt nämlich darin, dass dieses auf völlig neue Gleise gestellt wird.

Blaga Thavard

Carte Blanche for Political Abuse

Bulgaria has established one of the most aggressive confiscation regimes in Europe, allowing seizure of assets without a criminal conviction and putting the burden of proof in the procedure on the owner. Bulgarian law, as it stands, has no specific safeguards to prevent misuse, and has been criticized by the European Court of Human Rights in cases like Dimitrovi v Bulgaria. Furthermore, questions have been raised as government opponents and critics seem to be prime targets of these confiscation measures. In a preliminary reference to the Court of Justice of the European Union from Sofia’s City Court on that issue, Advocate General Eleanor Sharpston has recently delivered her opinion which leaves the door wide open for political abuse by Bulgarian authorities.

Ulrike Spangenberg

Gemeinwohl, Steuervorteile und Geschlechterdiskriminierung

Bundesfinanzminister Olaf Scholz hat angekündigt, dass Körperschaften künftig nicht mehr als gemeinnützig gelten, wenn ihre Mitgliedschaft auf ein Geschlecht begrenzt ist. Einzige Ausnahme: der Ausgleich geschlechtsbezogener Nachteile. Seitdem hagelt es unter der Überschrift „Scholz will reinen Männervereinen Steuervorteile streichen“ herbe Kritik. Die Kritik verkennt jedoch, dass der Staat, der die Gemeinnützigkeit in erheblichem Umfang finanziell fördert, an verfassungsrechtliche Vorgaben gebunden ist.

Dana Schmalz

Menschenrechte im Mittelmeer

Was bedeutet es Rechte zu haben? Diese Frage bekommt drängende Relevanz, wenn es um die Reichweite menschenrechtlicher Verantwortung geht, so im Fall S.S. und andere gegen Italien, der vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte anhängig ist. Der EGMR hat zu entscheiden, inwiefern die Unterstützung der libyschen Küstenwache und Koordination von Rettungsaktionen eine Verantwortung Italiens nach der Europäischen Menschenrechtskonvention auslöst.

26 November 2019

Selma Gather, Maike von Restorff, Florian Rödl

Warum dem Land Berlin die Gesetzgebungskompetenz für den „Mietendeckel“ zusteht

Der Senat von Berlin hat sich heute endgültig auf den Entwurf eines „Gesetzes zur Neuregelung gesetzlicher Vorschriften zur Mietenbegrenzung“ (MietenWoG) geeinigt. Verfassungsrechtlich ist insbesondere die Kompetenzfrage umstritten. Die einen meinen, das Land Berlin habe weder für das Einfrieren noch für das Deckeln und Kappen der Mietpreise die erforderliche Gesetzgebungskompetenz. Andere gestehen dem Land grundsätzlich die Kompetenz zu, öffentlich-rechtliche Mietpreisregeln zu erlassen, sehen die Kompetenzgrenze jedoch mit der Deckelung und Kappung der Mieten überschritten. Wiederum andere streiten für eine umfassende Kompetenz des Landes Berlin. Letzteres halten wir für richtig.

Viktor Z. Kazai

Jud Mathews

The Quest for Trump’s Taxes Heads to the Supreme Court

Donald J. Trump is an open book in many respects, but not when it comes to his federal income taxes. Every major party presidential candidate since 1976 has released his tax returns, and candidate Trump pledged that he would do so as well – yet the promised Form 1040 has not been forthcoming. It remains to be seen, however, whether President Trump can keep his tax returns under wraps in the face of a number of efforts to uncover them currently wending their way through U.S. courts.

Monika Polzin

Außenpolitik statt Verbraucherschutz

Nach dem Urteil des EuGH vom 12. November lautet die korrekte und verpflichtende Herkunftskennzeichnung für einen Wein, der aus dem Westjordanland stammt und in einer israelischen Siedlung hergestellt wird: „Westjordanland (israelische Siedlung)“. Der EuGH sendet mit diesem Urteil nicht nur ein politisch fragwürdiges Signal, sondern er überschreitet auch seine Kompetenzen. Der Bundestag und die Bundesregierung dürfen an der Umsetzung des Urteils daher nicht mitwirken.

18 November 2019

Nils Schaks

Das Republikprinzip

Seit einiger Zeit kann man in der Presse von Verhandlungen über die Übertragung von Vermögenswerten zwischen Vertretern der Bundesrepublik Deutschland und des Landes Brandenburg einerseits mit Erben des letzten deutschen Kaisers andererseits lesen. Anscheinend geht es nicht nur um erhebliche finanzielle Werte, sondern auch um Geschichtsschreibung und familiäre Selbstdarstellung. Das muss in einer republikanischen Demokratie irritieren. Anlass genug, die Verfassung zu ihrem republikanischen Gehalt zu befragen.

Gertrude Lübbe-Wolff

Menschenwürde weggewogen?

Hat das Bundesverfassungsgericht mit seinem Urteil vom 5.11.2019 zu den Hartz-IV-Sanktionen das Grundrecht auf Achtung und Schutz der Menschenwürde zur Disposition gesetzgeberischer Eingriffe gestellt? Manche Kommentatoren meinen das. Aber der Vorwurf, das Bundesverfassungsgericht habe schon dadurch, dass es der Sache nach abgewogen und Verhältnismäßigkeitserwägungen Raum gegeben hat, Eingriffe in die Menschenwürde zugelassen, liegt neben der Sache.

Gráinne de Búrca, John Morijn, Maximilian Steinbeis

Stand with Wojciech Sadurski: his freedom of expression is (y)ours

Just days before the trial against Wojciech Sadurski in Warsaw, we write to seek renewal of your support, and for your help in keeping the PiS strategy of coordinated legal harassment against him, and the threat of a criminal conviction and an award of damages against him as well as hefty legal fees, in the public eye. The party believes that it can ride out the storm, and that by ignoring the protests they will eventually disappear. But they will not.

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17 November 2019

Tobias Gafus

Markus Söder gegen den Rechtsstaat

Seit Jahren bricht die Bayerische Regierung fröhlich die Verfassung: Sie weigert sich so beharrlich, rechtskräftige Urteile umzusetzen, dass der Bayerische Verwaltungsgerichtshof überlegen muss, ob Markus Söder durch Zwangshaft zur Vernunft gebracht werden kann. Der Fall liegt inzwischen beim EuGH, wo am vergangenen Donnerstag der Generalanwalt seine Schlussanträge gehalten hat. Zeit für ein paar grundlegende Erinnerungen an den Rechtsstaat.

15 November 2019

Mariana Velasco Rivera

Has parliamentary government, after almost two hundred years of honoured service, come to an end in Europe? The fact that Spain had two elections in seven months and is still nowhere near a stable government is just the latest of many signs that it is indeed so – and I wonder what the ruling classes in the European countries, excluding France, are waiting for in order to take note of the fact and to do, night and day, in order to put in place the necessary remedies.

Laurent Pech

From “Nuclear Option” to Damp Squib?

To date, three Article 7(1) TEU hearings have been held in respect of Poland (26 June, 18 September and 11 December 2018) and one in respect of Hungary (16 September 2019). The trouble starts with having to obtain the related documents via repeated freedom of information requests. Analysing those documents, however, reveals further significant shortcomings of the procedure.

12 November 2019

Lorin-Johannes Wagner

Das Bundeskabinett hat am 6. November 2019 den Entwurf des Genehmigungsbeschleunigungsgesetzes beschlossen. Er benennt zwölf Pilotprojekte, die durch Maßnahmengesetze des Bundestages statt durch behördlichen Verwaltungsakt genehmigt werden sollen. Wesentliches Ziel des Gesetzentwurfs ist es, den verwaltungsgerichtlichen Rechtsschutz und insbesondere die Umweltverbandsklage auszuschalten, die gegen einen Gesetzesbeschluss nicht zur Verfügung stehen. Diese Konsequenz ist weder verfassungs- noch europarechtskonform.

Robert Poll

Revolution statt Revolte

Im Libanon protestieren Menschen seit fast drei Wochen gegen das politische Establishment. Nachdem in der Nacht zum 18. Oktober die Regierungspläne bekannt wurden, WhatsApp-Calls mit 0,20 $ pro Anruf zu besteuern, gingen landesweit binnen weniger Tage Hunderttausende auf die Straßen. Freilich war die von Premierminister Saad Hariri sogleich zurückgezogene Idee lediglich der berühmte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte und seinen Rücktritt am 29. Oktober unausweichlich machte. Die Frustration über die politischen Eliten wie den konfessionell verankerten Staatsaufbau ist in der libanesischen Bevölkerung über Jahre hinweg gewachsen und so enorm, dass nun vor allem ein Wort durch die Straßen des Landes hallt: Revolution.

05 November 2019

Mathias Hong

Existenzminimum, Menschenwürde und Verhältnismäßigkeit

Wie sollen die Verankerung des Existenzminimums in der Menschenwürde und eine Verhältnismäßigkeitsprüfung zusammengehen? Alexander Thiele hat die naheliegenden Fragen, die das heutige Urteil des Bundesverfassungsgerichts zu den Hartz-IV-Sanktionen aufwirft, bereits gestellt: Wenn das Grundrecht auf ein Existenzminimum in der Menschenwürde wurzelt und daher dem Grunde nach unverfügbar ist, muss dann nicht jede Kürzung unzulässig sein? Und macht das Urteil, indem es solche Kürzungen akzeptiert, nicht zumindest partiell Eingriffe in die Menschenwürde einer Rechtfertigung zugänglich? Ich würde diese Fragen, so berechtigt sie sind, im Ergebnis verneinen.

Alexander Thiele

VB vom Blatt: Acht Gedanken zum Hartz-IV-Urteil des Bundesverfassungsgerichts

Die Bundesrepublik ist nach Art. 20 Abs. 1 GG ein Sozialstaat. Bekanntlich ist der konkrete Inhalt des Sozialstaatsprinzips umstritten und lässt dem Gesetzgeber als primärem Adressaten einen weiten Gestaltungsspielraum. Das Bundesverfassungsgericht jedenfalls zeichnet in seinem heutigen Hartz-IV-Urteil das herrschende Paradigma des apertistischen Liberalismus bei der Auslegung des Art. 1 Abs. 1 GG und des Sozialstaatsprinzips nach.

04 November 2019

Christoph Schönberger

„Ich bin nicht geschäftsführend im Amt. Ich bin einfach im Amt.“ So hatte sich Bodo Ramelow, gefragt nach seiner künftigen Legitimation als Ministerpräsident, schon vor der Thüringer Landtagswahl geäußert. Inzwischen freut er sich über einen beachtlichen Wahlerfolg seiner Partei. Wie sich angesichts der komplexen neuen Sitzverteilung im Parlament jedoch Mehrheiten für die Wahl eines Ministerpräsidenten finden lassen sollen, steht derzeit in den Sternen.

Rohan Sinha

The move of India's President to abrogate Article 370 has been subject to much academic debate and discourse along the doctrinaire lines and limits of traditional constitutional law. Since the Declaration was passed, however, in a state of exception, the consequent legal vacuum necessitates an analysis in light of both political facts and public law.

Victor Ferreres Comella

Constitutional Conflicts

Can the actions perpetrated by the leaders of the secessionist movement be understood to be crimes under Spanish law? Does the Spanish Constitution or international law protect those actions in the name of fundamental rights, including the right to protest? The Spanish Supreme Court deals with these issues in its lengthy opinion. A reply to José Luis Martí's assessment of that decision.

24 October 2019

Teresa Violante

Die erste Vorlesung nach seiner Beurlaubung an der Hamburger Universität konnte Bernd Lucke nicht halten, weil hunderte Protestierende aus der Studierendenschaft und breiteren Öffentlichkeit ihn daran hinderten: Buhrufe, Transparente, Anwürfe als „Nazischwein“ und anhaltendes Johlen und Pfeifen. Diese Störung war vorhersehbar und die Hochschule hätte im Vorfeld präventiv tätig werden müssen, um die Lehrfreiheit Bernd Luckes zu gewährleisten.

Ingolf Pernice

Fairness, Trust and the Rule of Law

In a recent interview with Verfassungsblog, Wojciech Sadurski lists his fears accompanying the high probability of the Law and Justice forthcoming electoral victory. He mentions fundamental rules and values, such as the constitutional order, an independent judiciary, fair elections and free press. However, what can also be at stake and what just seemingly may be considered of lesser importance, is the possible conclusion of the process of reshaping the historical narratives and introduction of a state-imposed vision of historical truth.

Fabian Michl

Wer darf wen „diskriminieren“?

Seit das Bundesverfassungsgericht in seinem Stadionverbotsbeschluss aus dem April 2018 die kategoriale Differenzierung zwischen Staat und Privaten aufgeweicht hat, ist unsicher geworden, wer eigentlich wen, wie und warum „diskriminieren“ darf. Der Nichtannahmebeschluss der 2. Kammer in Sachen Hotelverbot eines früheren NPD-Bundesvorsitzenden trägt auch nicht zu mehr Klarheit bei.

Tomasz Tadeusz Koncewicz

10 Anti-Constitutional Commandments

Poland is on the eve of the parliamentary elections to be held on October 13, 2019. This provides a good opportunity to step back for a second to analyse the turbulent years of 2015-2019 and to piece together scattered elements of a new constitutional doctrine that has emerged since November 2015. Such a perspective should help readers of Verfassungsblog to truly understand and appreciate the scale and depth of the change that has happened to the prevalent (and what was presumed to be unshakeable) post-1989 constitutional paradigms.

11 October 2019

Gaurav Mukherjee

Miller/Cherry 2 Goes to Kashmir

There are certain principles which emerge from Miller/Cherry 2 which are meaningful for cases involving judicial review of executive powers. The application of these principles, especially in cases where the line between the executive and legislature is thin (resulting in what Bagehot described as the ‘fusion of powers’), can guide comparative lawyers to hitherto underexplored areas of administrative law accountability of the executive to legislative bodies.

Pawel Marcisz

The elections will not bring any change with respect to the Israeli-Palestinian conflict, the religious conflict or the growing inequality. But they are important and even crucial for the future of Israel as they are most likely to slow and perhaps block the erosion of the protection of civil rights in Israel and the slow but continuous transition of Israel from a liberal democracy to an authoritarian one.

Matthias Roßbach

Impeachment und Corruption

Der Streit um die Amtsenthebung von US-Präsident Trump ist politisch, aber er verläuft nicht völlig maßstabslos. Er wird in einer „constitutional language“ geführt, die Jahrhunderte zurückgeht. Die Abwehr von „corruption“ beschäftigt die amerikanische Republik seit ihrer Entstehung.

08 October 2019

Damjan Kukovec

The Supreme Court’s judgment in Cherry/Miller (No 2) that the prorogation of Parliament was unlawful, null and of no effect was a bold move as a matter of public law. It represents a constitutional court willing to assert its authority as guardian of the constitution. But although potentially of long-term constitutional moment, it changes very little with regard to the fundamental constitutional and political issue of Britain’s membership of the European Union.

Oskar J. Gstrein

The Judgment That Will Be Forgotten

On September 24 2019, the ECJ delivered its judgment in Google vs CNIL (C-517/17) which was expected to clarify the territorial scope of the ‘right to be forgotten’. In fact, the ECJ’s decision is disappointing in several respects. The Court does not only open the door to fragmentation in European data protection law but also fails to further develop the protection of individual rights in the digital age.

Michał Ziółkowski

Undemocratic but Formally Lawful: The Suspension of the Polish Parliament

While the attention of many constitutional law scholars has been on the UK Government’s decision to prorogue Parliament and first judicial responses, the Polish Sejm’s plenary sitting has been unexpectedly suspended and postponed until after the general elections of 13 October 2019. The decision has a precedential nature. For the first time since the Polish Constitution entered into force, the ‘old’ Sejm is sitting while the ‘new’ Sejm will be waiting for an opening. Although this decision is formally compliant with the Polish Constitution, it is nonetheless undemocratic and raises some serious questions about the motivation behind this move.

Gleb Bogush

Voting in Russia: Please Don’t Call it “Elections”

On September 8, numerous Russian regions voted in the framework of a so-called “single voting day”. Most significantly, Moscow voted for the members of City Council (“Duma”), and Russia’s second-largest city Saint Petersburg was to elect its governor. It would be a mistake, however, to draw any conclusions on the sentiments of the Russian people from the results as the voting process was skewed at every stage of the so-called “election”.

24 September 2019

Emanuel V. Towfigh

Boris Johnson’s Strategy of Assured Mutual Destruction: Crazy but not Irrational

One of the frequent equivocal “courtesy” titles that has been awarded to Boris Johnson these days is that of plunger or reckless gambler. Boris Johnson may be many things — his language coarse, his behavior ruthless — but if you analyze his behavior in the current Brexit affair from a decision theoretic angle there is a rational interpretation for his seemingly irrational approach.

Oliver Garner

In ihrer Heimat gelten sie ab sofort als illegale Einwanderer. Das Land, in das sie ausgewiesen werden sollen, versinkt langsam unter dem steigenden Meeresspiegel. Fast zwei Millionen Menschen, die im indischen Bundesstaat Assam leben, gelten aufgrund der Veröffentlichung eines Nationalen Bürgerregisters durch die indische Zentralregierung seit dem 31. August 2019 als illegale Einwanderer aus Bangladesch. Tatsächlich gelten die Betroffenen bereits jetzt als Staatenlose. Den Menschen droht eine Situation rechtlicher und territorialer Bodenlosigkeit – verloren zwischen nationalem Staatsangehörigkeitsrecht und internationaler Verantwortungslosigkeit.

Julia Moses

Foreign Ideas about ‘Child Marriage’?

On 4 September 2019, a Frankfurt court ruled that Germany must recognize marriages involving minors that had been concluded within the EU. The case involved a couple who had married in Bulgaria and now resides in Germany. The bride was 17 when she wed. The case throws into sharp relief hidden assumptions within the broader debate about ‘child marriage’ that has occupied German politicians and commentators over the last two years. These assumptions matter because they reflect broader European and international popular and political discussions as well as laws. But they also matter because they ignore a number of important developments over the last century across much of the world in reforming family law.

100 deutsche Staatsrechtslehrer_innen

Offener Brief an den Deutschen Bundestag

100 deutsche Staatsrechtslehrerinnen und Staatsrechtslehrer fordern, unverzüglich das Bundeswahlgesetz anzupassen und den Bundestag auf seine Normalgröße von 598 Abgeordneten zurückzuführen.

17 September 2019

Kees Sterk, Frans van Dijk

The judgment of the US Supreme Court issued on Wednesday (Attorney General v. East Bay Sanctuary Covenant) purports to be simply procedural: It overturns a lower court injunction that prevented President Trump’s unilateral “safe third country” rule from coming into force before its legality is tested on the merits. But in truth, the Supreme Court knowingly acquiesced in the refoulement of refugees arriving at the US southern border.

Bertram Lomfeld

Demokratische Miet-Bestimmung

Selten bekommt ein Gesetzesentwurf des Berliner Senats wohl so viel Aufmerksamkeit, wie in den letzten Wochen der sog. „Mietendeckel“. Die Reaktionen auf den Referentenentwurf ließen nicht lange auf sich warten: Ungerecht, Enteignung, Planwirtschaft. Opposition und Verbände kündigen Verfassungsklagen an. Auch Ex-BVerfG-Präsident Papier attestiert dem Vorstoß in einem Gutachten im Auftrag des Bundesverbandes deutscher Wohnungsunternehmen (GdW) die Verfassungswidrigkeit. Tatsächlich handelt es sich letztlich jedoch nicht um eine Frage der Verfassung, sondern demokratischer Auseinandersetzung.

11 September 2019

Eirik Holmøyvik

At the first sight, the likely nomination of Věra Jourova as Commissioner for rule of law and dropping Frans Timmermans out of the portfolio appears to be a significant victory for the Visegrad Group. However, considering Jourova’s track record, her nomination might be a clever, but hazardous move by Ursula von der Leyen that may deepen the cleavage among the Visegrad countries, put an end to their coordinated acting in sovereignty related issues, and cause more headache in Budapest and Warsaw than expected.

Maximilian Steinbeis

A Matter of Confidence

On lying without expecting belief and other harbingers of constitutional doom.

05 September 2019

Laurent Pech, Dimitry Vladimirovich Kochenov, Barbara Grabowska-Moroz, Joelle Grogan

The Commission’s Rule of Law Blueprint for Action: A Missed Opportunity to Fully Confront Legal Hooliganism

In its first Communication entitled “Further strengthening the Rule of Law within the Union” published on 3 April 2019, the Commission offered a useful overview of the state of play while also positively inviting all stakeholders to make concrete proposals so as to enhance the EU’s “rule of law toolbox”. A follow up Communication from July 2019 sets out multiple “concrete actions for the short and medium term”. This post will highlight the most innovative actions proposed by the Commission before highlighting what we view as the main weakness of its blueprint: a reluctance to fully accept the reality of rule of law backsliding.

Fabian Michl

Verfassungsunmittelbare Diskriminierungsverbote im Privatrecht? – Vorerst nicht!

Im Verfassungsrecht gibt es Fälle, die ihre Bedeutung gerade dadurch erhalten, dass nicht über sie entschieden wurde. Einen solchen Beschluss hat vor kurzem die 3. Kammer des Ersten Senats vorgelegt: Sie nahm die Verfassungsbeschwerde einer Arbeitnehmerin nicht zur Entscheidung an, die wegen Überschreitens der Altershöchstgrenze nicht in die betriebliche Altersversorgung aufgenommen wurde.

04 September 2019

Joshua Moir

Auf dem Weg zum selektiven Grundrechtsschutz

Wie bestellt, so geliefert: Im Auftrag des Vereins Terre des Femmes hat Prof. Dr. Martin Nettesheim geprüft, wie ein Kopftuchverbot für Kinder (bis zur Vollendung des 14. Lebensjahres) mit dem Grundgesetz vereinbar ist. Das Ergebnis: Das Kopftuchverbot für Grund- und Mittelstufler kann auch in Deutschland kommen. Der Versuch Nettesheims, ein Kopftuchverbot für Schülerinnen zu rechtfertigen, überzeugt aus verfassungsrechtlicher Perspektive nicht.

Kalypso Nicolaidis

21 August 2019

Heiko Sauer

After Matteo Salvini announced his plan of holding snap elections, the former Italian prime minister (Presidente del Consiglio), Matteo Renzi launched the idea to postpone elections by forming a transistional government supported by the Partito democratico and the MoVimento 5 stelle, amongst others. Renzi knows that, according to the polls, Salvini’s political party (the Lega) could win the elections and form a government with Fratelli d’Italia, a post-fascist and still far-right party or with Forza Italia, the party created by Silvio Berlusconi. But would this move prevent a populist government?

Constantin Hruschka

Schengener Endspiele

Trotz eines eindeutigen Beschlusses des Verwaltungsgerichts München setzt das BMI weiter auf direkte Zurückschiebungen nach Griechenland und Spanien unter den mit diesen Staaten im August 2018 geschlossenen Verwaltungsabkommen. Das VG München hat am 8. August 2019 im Verfahren des einstweiligen Rechtsschutzes angeordnet, einen afghanischen Antragsteller aus Griechenland auf Staatskosten zurückzuholen und ihm vorläufig die Einreise zu gestatten. Der Fall ist jedoch für die generelle Zurückschiebungs- und Zurückweisungspraxis sowie für das Gemeinsame europäische Asylsystem und den Schengen-Raum als Ganzes von erheblicher Bedeutung.

Alexander Libman

Putin and the Costs of Being Wrong

Since mid-2019, Moscow experiences a wave of public protests, triggered by the decision of the government not to allow several opposition candidates to run for the city parliament in the elections scheduled for September. How can we explain this unprecedented rise of spontaneous protests activity? For me, the protests in Moscow are an example of a core problem any authoritarian regime faces but which is frequently overlooked by the analysts and scientists: the risks of mistakes.

14 August 2019

Roni Deger

In what was nothing short of a Constitutional heist, the Indian government has effectively extended the entirety of the Indian Constitution to the state of Kashmir.

Alexander Thiele

Die Frankfurter Zähmung

Ende Juli hat sich das Bundesverfassungsgericht erneut mit der Zulässigkeit der Anleiheankaufprogramme der EZB auseinandergesetzt. Dabei offenbart sich vor allem eines: Die Rechtswissenschaft und auch die Rechtspraxis tun sich mit der Bewertung und Kontrolle von Zentralbankhandeln außerordentlich schwer. Anstatt das Prinzip der Verhältnismäßigkeit in das Zentrum zu stellen, sollte ein neuer Kontrollansatz die genannten Besonderheiten aufnehmen und in seiner Ausgestaltung daher sowohl für die Zentralbank selbst als auch für die Marktteilnehmer die größtmögliche Rechtssicherheit bieten. Möglich wird das letztlich allein durch ein Kontrollraster, welches vor allem auf formalen Verfahrens- und Begründunganforderungen fußt.

07 August 2019

Viktor Vadász

A Hungarian Judge Seeks Protection from the CJEU – Part II

In 2012, Hungary introduced a unique system of judicial administration that was criticized by domestic and international actors. This criticism has been validated by events since then which have shown that the National Judicial Council, the highest collective body of judges, is practically unable to counter-balance the broad powers of the President of the National Judicial Office (NJO). This has caused tensions between judges and the judicial administration, something that was predictable in 2012 when the system was introduced and has led to what can only be described as a ‘constitutional crisis’.

06 August 2019

Corinna Dornacher

Auf der Suche nach rechtlichen Kontrollmaßstäben

Am 30. und 31. Juli verhandelte das Bundesverfassungsgericht über die Anleihenankäufe des Europäischen Systems der Zentralbanken (ESZB). Dabei wurde erneut deutlich, wie schwierig es im Mehrebenensystem ist, in sachlich eng verflochtenen Politikbereichen den verfassungsrechtlichen Anforderungen und europarechtlich notwendigen Abgrenzungen gleichsam gerecht zu werden.

05 August 2019

Ayda Altunay, Marc Zeccola

09 July 2019

Peter van Elsuwege

Empty Seats in the European Parliament: What About EU Citizenship?

The European Parliament started its new term with three empty seats. The Catalan politicians Carles Puigdemont, Antoni Comín and Oriol Junqueras got elected in the European Parliamentary elections of 26 May 2019 but the Spanish Central Electoral Commission did not include their names in the list which was notified to the European Parliament on 17 June 2019. The reason is that that they did not appear in person to swear or affirm allegiance to the Spanish Constitution, which is a formal requirement under the Spanish election legislation. The President of the EU General Court dismissed an application of Carles Puigdemont and Antoni Comín for interim measures by referring to the Spanish electoral law. Thereby, however, he completely ignored the EU citizenship dimension of the case.

Sophie Schönberger, Christoph Schönberger

Demokratische Tragödie in Sachsen

Vor wenigen Tagen hat der sächsische Landeswahlausschuss überraschend die Liste der AfD für die Landtagswahl am 1. September teilweise zurückgewiesen. Die nicht nachvollziehbare Entscheidung des Landeswahlausschusses bedient den Opfermythos der AfD und spielt denjenigen in dieser Partei in die Hände, die die demokratischen Institutionen ohnehin verachten.

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08 July 2019

Josef Franz Lindner

Unwissenheit schützt vor Spende nicht?

In der letzten Plenarwoche vor der parlamentarischen Sommerpause hat der Deutsche Bundestag erstmals über die sogenannte Widerspruchslösung im Organtransplantationsrecht beraten. Im Zentrum der Diskussion stehen bisher die Verfassungsmäßigkeit und die ethische Vertretbarkeit der Widerspruchslösung. Weniger Beachtung findet bislang hingegen ein Problem, das man als Überrumpelung bezeichnen könnte. Mögliche Verlierer einer Widerspruchslösung sind diejenigen, die von dem Systemwechsel nicht erfahren oder ihn nicht verstanden haben, sich mit ihm nicht befassen oder auf ihn nicht reagieren können. Hier besteht Nachbesserungsbedarf.

05 July 2019

Klaus Bachmann

Wahlkreismanipulationen erschüttern die repräsentative Demokratie in ihren Fundamenten. Trotzdem will der US Supreme Court dagegen nichts unternehmen. Ein rein amerikanisches Problem? Keineswegs. Auch die deutschen Wahlsysteme bieten Anreizstrukturen für "Gerrymandering", wenngleich diese etwas subtiler sind als in den USA.

Theodor Shulman

Timid Restraint

What the “partisan gerrymandering” case teaches us about the Supreme Court: it demonstrates that the Court continues to display the hallmarks of a private-law, first-generation constitutional court, albeit one that is well aware it is part of a wider, “vertically differentiated” constitutional system.

30 June 2019

Dana Schmalz

Verbrechen der Menschlichkeit?

Carola Rackete, Kapitänin der Sea-Watch, droht ein Strafverfahren in Italien. Bei diesem Verfahren steht nicht nur für das italienische, sondern für das gesamte europäische Recht viel auf dem Spiel. Wenn ein weithin als moralisch richtig oder gar geboten angesehenes Verhalten sich als strafbar erweist, dann gefährdet das die Akzeptanz und Autorität von Recht.

28 June 2019

Cora Chan

In a capitalist economy, the value of goods tends to be tied to their exchange value. A Social Credit System is, in principle, able to integrate a wider set of behaviours and characteristics that merit reward than the price mechanism. It could hence turn out to be better at valuing feminine-coded tasks, such as care-work. Yet, I argue, feminists should be sceptical with regards to the emancipatory potential of a Social Credit System, as such a system might turn out to merely reproduce dominant forms of valuing rather than promoting real change.

Jacquelyn D. Veraldi, Dimitry Vladimirovich Kochenov, Oskar J. Gstrein

Where Citizenship Law and Data Protection Law Converge

Becoming a citizen of a country is a noteworthy event. But in light of increasing concerns over the protection of personal data, states face questions regarding the necessity of formal publication of the personal data of their new citizens. A closer look at Member States' practices reveals radical discrepancies between the national approaches taken across the EU.

24 June 2019

Daniel Thym

„Mama Laudaaa“: der Sommerhit des deutschen Migrationsrechtsdiskurses

Während die Sommerferien und die Hitzewelle den Großteil der Bevölkerung in die Badeseen und Freibäder treiben, herrscht in Migrationsrechtskreisen wieder einmal helle Aufregung. Dieses Mal scheint der liberale Verfassungsstaat zu eruieren, weil der Bundestag sich anschickt, einige kleinere Änderungen des Staatsangehörigkeitsrechts zu beschließen. Astrid Wallrabenstein warnte an dieser Stelle kürzlich vor einem „Paradigmenwechsel“. In diesem Blogbeitrag geht es mir um eine inhaltliche Replik auf ihren Beitrag und die Logik des migrationsrechtlichen Diskurses.

Primavera de Filippi

In March, France made a controversial move and became the first country in the world to explicitly ban research on individual judicial behaviour. It is now a criminal offence to ‘evaluate, analyse, compare or predict’ the behaviour of individual judges. The result is a flagrant violation of the freedom of expression, represents an affront to basic values of academic freedom, and disregards basic principles of the rule of law.

Astrid Wallrabenstein

Die Egalisierungsfunktion der Staatsangehörigkeit

Der Entwurf der Bundesregierung zur Änderung des Staatsangehörigkeitsgesetzes sieht die Ausbürgerung von Deutschen vor, die sich an Kampfhandlungen einer Terrormiliz im Ausland konkret beteiligen. Dies gilt freilich nur für Mehrstaater und bringt damit einen fundamentalen Paradigmenwechsel zum Ausdruck: die Staatsangehörigkeit verliert ihre grundlegende staatsrechtliche Funktion, die darin besteht, Menschen als gleiche Staatsbürger des politisch verfassten Gemeinwesens zu verstehen. So wichtig es ist, dass die Bundesrepublik Deutschland Terrorismus effektiv bekämpft, so wenig darf sie dabei einen Unterschied nach der Staatsangehörigkeit machen.

21 June 2019

Agustín José Menéndez, Marco Goldoni, Marco Dani

Mini-BOTs, complementary currencies and the European monetary malaise

On May 28th, the Italian Chamber of Deputies approved a resolution requiring the government to issue the so-called mini-BOTs. Under such a name, reference is made to Treasury bills issued in small denominations (in Euros), bearing no interest, with no expiry date, and which the Italian Exchequer would accept as a means of payment of taxes. The proposal has been predictably met with marked skepticism by European institutions and by the Italian Minister of Economy and Finance. However, the wisest move, in prudential, political and economic terms, would be that European institutions would embrace experimentation with complementary currencies, in genuine federal spirit.

Jiahong Chen

Putting ‘Good Citizens’ in ‘The Good Place’?

In this contribution, I will aim to answer the question as to whether a Social Credit System will be more likely to lead a society to a ‘digital republic’ or a ‘digital dictatorship’. After analysing how the Chinese Social Credit System exhibits an enormous gap between policy-making and policy-execution, I argue that instead of a utopia or dystopia, such a system is more likely to lead us to a future of ‘digital bureaucracy’.

20 June 2019

Heiko Sauer

Die Risiken beherrschbar machen

Vorgestern hat der Berliner Senat die Eckpunkte für ein Berliner Mietengesetz beschlossen. Es soll nun ausgearbeitet, nach der Sommerpause verabschiedet werden und Anfang 2020 in Kraft treten. Der umstrittene Kern dieses Gesetzes liegt in einem Einfrieren der vertraglich vereinbarten Mieten für fünf Jahre. Die politischen Auseinandersetzungen um ein solches Gesetz sind vorprogrammiert – ebenso wie die rechtlichen. Doch ein genauerer Blick auf die verfassungsrechtlichen Risiken zeigt, dass der Berliner Gesetzgeber sie durchaus in den Griff bekommen kann.

Anna von Notz

Urwahl? Ausgeschlossen!

Es steht schlecht um die SPD im Bund. Nach dem Rücktritt von Andrea Nahles ringt die kommissarische Parteiführung um den richtigen Weg zur Wahl einer neuen Parteivorsitzenden. Die Botschaft der Mitglieder, die sich mit über 23.000 Vorschlägen an die Parteizentrale gewandt haben, ist eindeutig: sie wünschen sich eine verbindliche Beteiligung. Allein nach dem geltenden Parteiengesetz ist das nicht möglich. Das muss sich ändern.

Costica Dumbrava

The Citizen, the Tyrant, and the Tyranny of Patterns

Good citizenship cannot be captured or fixed by an algorithm, because: (1) people genuinely disagree about what good citizenship is; (2) there are limits to how any conception of good citizenship can be enforced in states that uphold the rule-of-law; and (3) even the best scheme of algorithmic citizenship would fail to achieve its objectives due to the inherent weaknesses of applying algorithms to social affairs.

Alberto Romele

An Illusion of Western Democracies

The thesis I propose is that the reason why the Social Credit System so scandalises Westerners is not because it is contrary to ‘our’ Aristotelian and Arendtian liberal political tradition. Rather, it is precisely because it shows the illusion upon which this tradition is founded. This consists in believing that there is a void at our disposal between people as ‘free’ citizens and the political as a set of laws.

19 June 2019

Maximilian Pichl

Mit Urteil vom 13. Juni 2019 hat das Bundesverwaltungsgericht im Revisionsverfahren um die rechtliche Zulässigkeit der millionenfachen Tötung von Eintagsküken entschieden: Das Töten männlicher Küken ist tierschutzrechtlich „nur noch übergangsweise“ zulässig, bis „voraussichtlich in Kürze“ ein marktreifes Verfahren zur Geschlechtsbestimmung im Ei zur Verfügung steht. Obschon die Begründung noch nicht im Volltext vorliegt, sollen im Folgenden einige Schlaglichter auf dieses, aus tierschutzrechtlicher Sicht kritikwürdige, Urteil geworfen werden.

16 June 2019

Klaus Ferdinand Gärditz, Astrid Wallrabenstein

Seit Wochen diskutiert halb Deutschland über das Rezo-Video, über die Reaktion von CDU-Chefin Annegret Kramp-Karrenbauer und die Frage, ob sie damit der Zensur im Internet das Wort redet Leider geht die ganze Diskussion am Kern der wirklichen Probleme vorbei. Diskussionswürdig ist nicht, dass das Video von Rezo von der Meinungsfreiheit geschützt ist und neue Regeln für solche Äußerungen in Wahlkampfzeiten entschieden abzulehnen sind. Vielmehr gilt es darüber nachzudenken, wie der potenziellen Meinungsmacht der Intermediäre, also YouTube, Facebook, Instagram, Google & Co, begegnet und der diskriminierungsfreie Zugang zu den Plattformen gesichert werden kann.

Tolga Şirin

Producing Legal History

Iustitia dilata est iustitia negata is a famous legal maxim meaning that “justice delayed is justice denied”. It goes without saying that it represents a universal truth. This truth is particularly relevant to the European Court of Human Rights which - on average - takes several years to deliver a judgment.

13 June 2019

Viktor Z. Kazai

„No one has the right to be homeless…”

The Hungarian Constitutional Court's decision on the homelessness ban is not only devastating in terms of outcome, but also in terms of quality of the Court’s reasoning. This poor quality does not stem from the justices’ intellectual inability to adequately address the issues involved in this case, but from unacceptable political considerations spread among the members of the Court.

11 June 2019

Nóra Chronowski, Gábor Halmai

Human Dignity for Good Hungarians Only

On 4 June 2019 the packed Constitutional Court of Hungary issued an astonishingly inhuman decision: The criminalization and eventual imprisonment of homeless people, the Court declared, is in line with the 2011 Fundamental Law of Hungary. According to the majority, “ (…) nobody has the right to poverty and homelessness, this condition is not part of the right to human dignity.”

09 June 2019

Maximilian Steinbeis

A Bad Workman Blames His Tools

On caulking walls, laying oxygen pipes and other matters of constitutional craftsmanship

06 June 2019

Thomas Groß

Medienrecherchen zeigen, dass die Bundesregierung das Thema „Hackback“ nun offensiv angeht: Es liegt ein internes Konzeptpapier vor, das beschreibt, welche Gegenmaßnahmen nach einem Cyber-Angriff aus dem Ausland künftig ergriffen werden sollen. Aber so nachvollziehbar das Bedürfnis nach solchen Maßnahmen auch sein mag, es ist schon vollkommen unklar, wer für die Durchführung von solchen „Hackbacks“ zuständig sein soll - und darf.

Simeon Stoychev

Der EuGH hält deutsche Staatsanwaltschaften für nicht hinreichend unabhängig, um EU-Haftbefehle auszustellen. Der EuGH sieht die formale Unabhängigkeit von politischem Einfluss als entscheidendes Kriterium an, eine neutrale, faire und hinreichend gegen Missbrauch armierte Anwendung des europäischen Rechtshilferechts sicherzustellen. Dies wird jedoch der sehr unterschiedlichen Ausdifferenzierung der nationalen Justizstrukturen innerhalb der EU nicht gerecht.

Bertil Emrah Oder

In der vergangenen Woche hat das österreichische Parlament das Kopftuchverbot in Grundschulen beschlossen. Seitdem ist das Thema auch hierzulande wieder in aller Munde. So hat etwa Annette Widmann-Mauz, die Integrationsbeauftrage der Bundesregierung, vorgeschlagen, die rechtlichen Möglichkeiten eines solchen Verbots prüfen zu lassen. Ein genauer Blick auf diesen Vorstoß zeigt jedoch, dass er sich kaum mit dem Grundgesetz vereinbaren ließe.

Malte Engeler

Venezuela bleibt eine Quelle spannender völkerrechtlicher Fragen. Eine weitere Facette hat das komplexe Geschehen nun dadurch erhalten, dass sich der Oppositionspolitiker Leopoldo López seit Anfang Mai in der spanischen Botschaft in Caracas aufhält, um sich dem Zugriff der Regierung zu entziehen. Handelt es sich damit um eine Neuauflage der gerade zu Ende gegangenen Saga um den Aufenthalt von Julian Assange in der ecuadorianischen Botschaft in London?

Dominika Bychawska-Siniarska

Offence Intended – Virgin Mary With a Rainbow Halo as Freedom of Expression

The news that a 51-year-old activist, Ms Elżbieta Podleśna, was detained and interrogated by Polish authorities shocked the public in Poland. She is charged under Poland's "blasphemy law" for allegedly putting up posters of the Virgin Mary with a rainbow halo. This latest example of Polish authorities prosecuting cases of religious insults illustrates the incompatibility of Poland’s “blasphemy law” with European human rights guarantees, in particular the freedom of expression.

13 May 2019

Michael von Landenberg-Roberg

Der unionsinterne Asylstreit um Zurückweisung Schutzsuchender an der Grenze hatte letzten Sommer die Stabilität der Bundesregierung gefährdet. Die schließlich vereinbarten, bilateralen Rücknahmeabkommen mit einzelnen Dublin-Staaten präsentierte Innenminister Seehofer als Lösung, mit der er sich durchgesetzt habe. Auf der Basis des deutsch-griechischen Abkommens sollen Asylsuchende, die bereits in Griechenland einen Asylantrag gestellt hatten, an der Grenze zurückgewiesen und innerhalb von 48 Stunden nach Griechenland zurückgeführt werden. Darf das Dublin-Verfahren mit solchen bilateralen Absprachen verkürzt werden? In einem Präzedenzfall hat nun das VG München eine Eilentscheidung getroffen.

Aleksejs Dimitrovs

Eurofederalists under Threat: The Latvian Supreme Court’s Ruling on Independence

On 10 April 2019, Latvia's highest criminal court confirmed a judgment of the Riga Regional Court which convicted the accused for publicly inviting to take action against the national independence of the Republic of Latvia. This decision of the Senate not only contradicts European and international human rights law but is also inconsistent with the case law of Latvia’s Constitutional Court.

09 May 2019

Anna von Notz, Maximilian Steinbeis

Nein sagen können: zur AfD und ihrem Anspruch auf einen Platz im Bundestagspräsidium

Die Bundestagsverwaltung hat den überraschenden Vorstoß der AfD-Fraktion, drei Kandidaten für das Amt der Vizepräsident_in des Parlaments zu nominieren, als unzulässig abgelehnt. Auf den ersten Blick würde man denken, dass es Sache der Fraktionen ist zu entscheiden, nicht nur wen, sondern auch wie viele Kandidat_innen sie ins Rennen schicken, zumal das in der Geschäftsordnung niedergelegte Verfahren mit einer Wahl zwischen mehreren Bewerber_innen ausdrücklich rechnet. Auf den zweiten Blick hat die Position der Bundestagsverwaltung aber eine Menge für sich.

07 May 2019

Klaus Ferdinand Gärditz

„Prüffall“ revisited?

Anfang dieses Jahres hatte die AfD eine einstweilige Anordnung des Verwaltungsgerichts Köln gegen die Bundesrepublik Deutschland erstritten, in der dem Bundesamt für Verfassungsschutz untersagt wurde, die AfD öffentlich als "Prüffall" zu bezeichnen. Nach aktuellen Presseberichten zieht die AfD nun wieder vor Gericht, denn u.a. der Staatssekretär im Bundesinnenministerium soll in der Antwort auf eine parlamentarische Anfrage von einem "Prüffall" gesprochen haben. Die fraglichen Äußerungen unterfallen allerdings weder der gerichtlichen Anordnung noch sind sie aus materiellem Recht unzulässig.

06 May 2019

Gráinne de Búrca, John Morijn

Open Letter in Support of Professor Wojciech Sadurski

A call for an end to the repressive use of litigation by the Polish government and its supporters to punish freedom of speech.

729

05 May 2019

Caroline von Gall

Der Fall "Egenberger" wird schon jetzt zu einem Showdown zwischen EuGH und Bundesverfassungsgericht hochstilisiert. Ob staatliche Gerichte zu beurteilen haben, ob für eine kirchliche Anstellung eine Religionszugehörigkeit erforderlich ist, kann aber nur dann in der Sache entschieden werden, wenn die von der Diakonie erhobene Verfassungsbeschwerde zulässig ist. Schon daran bestehen aber erhebliche Zweifel.

Till Patrik Holterhus

Das CETA-Gutachten des EuGH – Neue Maßstäbe allerorten…

Das lang erwartete EuGH-Gutachten zu CETA hat eine große Menge offener Rechtsfragen adressiert (oder erst aufgeworfen). Zwei Punkte verdienen besondere Beachtung: Zum einen unterwirft der EuGH das auswärtige Handeln der EU einer vollumfassenden materiell-rechtlichen Anforderungs- und Überprüfungsdichte. Zum anderen macht der EuGH rechtlich nur schwer nachvollziehbare Ausführungen, die, konsequent zu Ende gedacht, die Handlungsmöglichkeiten der EU im modernen Völkerrecht erheblich einschränken dürften.

02 May 2019

Dana Schmalz

19 April 2019

Jack Simson Caird

Die unendliche Geschichte der Klärung der Voraussetzungen, unter denen Asylsuchende Dublin-überstellt werden dürfen, hat mit dem EuGH-Urteil H & R vom 2. April eine Wendung genommen, die wieder einigen Anschlussklärungsbedarf nach sich ziehen wird. Die Entscheidung war wesentlich durch das Ziel motiviert, das Dublin-System effizient zu halten, bzw. effizient zu machen, doch ist das auch gelungen?

Dimitry Vladimirovich Kochenov

The elections to the European Parliament will take place in a few weeks’ time. There is a clear danger that some of the new MEPs will gain their mandates in elections organised by Member States that are not up to democratic standards. The European Parliament should try to defend itself from being infiltrated by MEPs with questionable democratic mandates. It already possesses the competence which is necessary for it, in the form of mandate validation.

Thomas Dollmaier

Elections in Thailand: A Tale of Kings, Coups and Constitutions

Die USA unter Präsident Trump: Totengräber des Völkerrechts

Der 25. März 2019 wird als ein schwarzer Tag in die Geschichte des Völkerrechts eingehen. Mit der Anerkennung der israelischen Souveränität über die seit 1967 von Israel besetzten syrischen Golanhöhen hat US-Präsident Donald Trump einen Tabubruch begangen, der das Völkerrecht um 100 Jahre zurückwirft, die Herrschaft des Rechts unterminiert und die internationale Rechtsordnung massiv beschädigt. Die völkerrechtswidrige Anerkennung gibt Anlass dazu, das Verhältnis der USA unter Präsident Trump zum Völkerrecht generell zu beleuchten.

Heiko Sauer

Brexit ohne Bundestag!

Bei genauer Betrachtung der unionsrechtlichen Ausgestaltung des Austrittsprozesses ist der Deutsche Bundestag hier kein bestimmender Akteur: Kein einziger Verfahrensschritt bedarf einer gesetzlichen Ermächtigung, und der Bundestag kann der Bundesregierung auch keine verbindlichen Verhandlungsmandate erteilen.

Maximilian Pichl

Von »Anti-Abschiebe-Industrie« zu gesetzlicher Repression – Flüchtlingsorganisationen sollen kriminalisiert werden

Nach einem Gesetzentwurf des Bundesinnenministeriums soll künftig bestraft werden, wer Betroffene vor ihrer bevorstehenden Abschiebung warnt. Das ist mit rechtsstaatlichen Prinzipien und effektivem Rechtsschutz kaum vereinbar.

Falk Ostermann

A New Defense Policy Yet to Come. Two Remarks on the Current State of CSDP

This blog post wants to raise two objections against politico-integrative euphoria: first, I agree with the view that the current initiatives are marginal in comparison to the EU’s needs for becoming a flexible, ready, and willing autonomous security and defense actor; and second, I will expound that autonomy still matters though in a different way than it did before, posing a particular challenge to EU actorness.

26 March 2019

Agne Limantė

Lithuania Introduces Individual Constitutional Complaint

On 21 March 2019, the draft constitutional amendment introducing individual constitutional complaint to the Lithuanian legal system passed the second vote in the Parliament of Lithuania (Seimas) and was finally adopted. As of 1 September 2019, individuals (natural and legal persons) will have the right to directly apply to the Constitutional Court of Lithuania claiming that a law or other legal act of the Parliament, the President, or the Government are not in line with the Constitution and is breaching their rights.

Tamas Dezso Ziegler

It’s Not Just About CEU: Understanding the Systemic Limitation of Academic Freedom in Hungary

Recently, there have been great disputes about the state of academic freedom in Hungary. As the country moved from democracy to electoral autocracy, its government started to limit individual and institutional academic freedom at a systemic level. This blog entry wants to explain how systemic limitation of academic freedom works in the higher education of the country, and how the general attack against check and balances affect the academic system.

Ekkehart Reimer

In this post, I defend the constitutional logic of Speaker's intervention. In a constitutional system such as the UK, which largely depends on political institutions and norms to check the executive, it is entirely appropriate – indeed, desirable – that the Speaker identify, interpret and enforce such norms to defend the institutional interests of the House of Commons and basic values of parliamentary democracy.

Heiko Sauer

Angst vor der eigenen Courage? Licht und Schatten im Drohnenurteil des OVG Münster

Das OVG Münster hat am Dienstag ein wegweisendes Urteil zum US-geführten Drohnenkrieg im Jemen gefällt. Danach wird es künftig nicht mehr ausreichen, dass sich die Bundesregierung von der Regierung der USA beschwichtigen lässt, es sei schon alles rechtmäßig, was im Jemen und anderswo geschieht. Das ist an sich sehr zu begrüßen. Leider scheut das OVG am Ende aber, die Konsequenzen aus den eigenen Feststellungen zu ziehen.

Thomas Wierny

Die Flucht aus der politischen Verantwortung – Indexierung des Rundfunkbeitrags

Am gestrigen Donnerstag berieten die Ministerpräsidenten über eine (Voll-)Indexierung, de facto also eine ständige Erhöhung, des Rundfunkbeitrags. Die geplanten Änderungen werfen dabei nicht nur ein Schlaglicht auf eine höchst zweifelhafte (medien-)politische Kultur, sondern sind auch kaum mit (europa-)rechtlichen Vorgaben vereinbar.

21 March 2019

Michael Bothe

Wenn ein Mitgliedstaat wieder Grenzkontrollen einführt, dann wird damit nicht aus einer EU-Binnengrenze eine Außengrenze. Mit dem Urteil Arib hat der EuGH heute entschieden, dass die Ausnahmen in der Rückführungsrichtlinie bei Binnengrenzkontrollen keine Anwendung finden, da diese nicht mit den Kontrollen an den Außengrenzen vergleichbar sind. Selbst in unmittelbarer Nähe der Binnengrenze befindet sich die Person bereits auf dem Territorium des kontrollierenden Mitgliedstaates. Damit hat der EuGH klargestellt, dass sich die „Fiktion der Nichteinreise“ des Flughafentransits oder die sog. „carrier sanctions“ nicht auf die Situation bei einer erlaubten Binnengrenzkontrolle übertragen lassen, und damit den Schengen-Raum als gemeinsamen europäischen Freizügigkeitsraum gestärkt.

Alberto Alemanno

Viktor Z. Kazai

Stop Soros Law Left on the Books – The Return of the “Red Tail”?

On 28 February, Hungary's Constitutional Court found the so-called Stop Soros legislative package constitutional. Shocking as it may seem at first glance, this case reminds us how difficult it is to evaluate the judgments of a constitutional court operating in an illiberal political regime.

04 March 2019

Jochen von Bernstorff, Jakob Schuler

Restitution und Kolonialismus: Wem gehört die Witbooi-Bibel?

Will und kann man in den außenpolitischen Beziehungen dieselben europäischen Normen, die das koloniale Unrechtssystem begründet und aufrechterhalten haben, heute wirklich weiter zur Grundlage einer Ablehnung von Restitutionsverhandlungen machen? Die Anwendung der Maßstäbe des alten kolonialzeitlichen Europäischen (!) Völkerrechts auf die Plünderungsakte weist gerade keinen Weg aus der Eurozentrismusfalle.

Daniel Sarmiento

Die Christian-Albrechts-Universität zu Kiel hat das Tragen von Gesichtsschleiern in Lehrveranstaltungen untersagt. Argumentiert wird mit der Bedeutung offener Kommunikation, die voraussetze, seinem Gegenüber ins Gesicht schauen zu können. Dahinter versteckt sich ein Unbehagen gegenüber einem ungewohnten Kleidungsstück, das den Eingriff in die Religionsfreiheit der Betroffenen nicht zu rechtfertigen vermag.

Lena Riemer

The ECtHR as a drowning ‘Island of Hope’?’ Its impending reversal of the interpretation of collective expulsion is a warning signal

The outcome of the case ND and NT v. Spain currently pending before the Grand Chamber may determine the future course of the Court in other migration policy cases. It will show whether the ECtHR still deserves its title as an ‘island of hope in stormy times’ or whether this island is drowning under the pressure of some of its Member States.

18 February 2019

William E. Scheuerman

President Trump’s ‘Get it Done Faster’ Emergency

President Trump’s declaration of a state of emergency is constitutionally dubious as well as politically irresponsible. But perhaps its most astonishing feature is Trump’s perversion of the traditional temporal justification for executive-centered emergency government.

17 February 2019

Kim Lane Scheppele

Trump’s Non-Emergency Emergency, Part II

Trump evidently declared an emergency just because he wanted to do it. But, as I will show here, the emergency may never come into effect. That doesn’t mean that we should think that the constitutional system of the United States is out of danger.

Declarations of emergency are in bad odor in modern constitutional democracies. the U.S. Constitution makes no provision for emergency declarations. And while the Constitution’s guidance is cryptic at best on many separation-of-powers issues, it couldn’t be clearer that Congress—not the President—has the power to appropriate funds. So: can he really do that? The better argument is that he cannot, but it’s not so open-and-shut a matter as you might suppose.

14 February 2019

Dana Schmalz

Tomorrow, the trail against nine Catalan separatist leaders will start. Without doubt, this trial will shape the future of the Spanish Constitution.

Mavluda Sattorova

National Security and Investment Screening: the UK proposal and its problems

In its white paper published in July 2018, the government has acknowledged the key role of foreign investment for the UK’s growth and development, whilst also noting that ‘a small number of investment activities, mergers and transactions in the UK economy pose a risk to our national security.’ The aim of the proposed reforms is to ensure that in these cases the UK government is able to intervene in order to prevent or mitigate such risks.

Shino Ibold

Der brandenburgische Landtag hat nach einer kontroversen Diskussion mit den […]

Teoman M. Hagemeyer

Access to Legal Redress in an EU Investment Screening Mechanism

The proposal for a regulation of the European Parliament and […]

Marek Domin

A Part of the Constitution Is Unconstitutional, the Slovak Constitutional Court has Ruled

The 30th of January 2019 will undoubtedly be remembered as a milestone day in the development of Slovak constitutional law, signaling the start of a new, second, stage of development. The first stage started on 1 September 1992 (the day of adoption of the Constitution of the Slovak Republic) and lasted until 30 January 2019. The second stage started with the Slovak Constitutional Court decision, of 30 January 2019, that an amendment to the Constitution is invalid for violating the material core of the Constitution.

07 February 2019

Benjamin Rusteberg

Zwischen modernem Sicherheitsrecht und klassischem Polizeirecht – Die Entscheidungen zur automatisierten Kennzeichenkontrolle

An den in dieser Woche veröffentlichten Entscheidungen zu automatisierten Kennzeichenkontrollen des BVerfG erscheint vor allem bemerkenswert die vom Senat vorgenommene Korrektur seiner Rechtsprechung hinsichtlich der Eingriffsqualität der Maßnahme im Nichttrefferfall. Im Ergebnis führt dies zunächst zu einer Neubewertung der automatisierten Kennzeichenerfassung, die sich nunmehr als erheblich eingriffsintensiver als in der Vorgängerentscheidung präsentiert. An den Konsequenzen ändert sich hierdurch freilich wenig.

Odey Hardan

Warum der EuGH-Generalanwalt in punkto „PKW-Maut“ Unrecht hat

Generalanwalt Nils Wahl hat gestern – für viele überraschend – für eine Zulässigkeit des deutschen Vignettensystems plädiert. Die Argumente des Generalanwalts überzeugen nicht. Jetzt hat der EuGH die Gelegenheit in seinem Urteil seiner Verantwortung zur Wahrung des Rechts bei der Auslegung und Anwendung der Verträge (Art. 19 EUV) nachzukommen.

Holger Hestermeyer

Disastrous Stability: Brexit as a Constitutional Crisis

The reason Continental Europe so often misunderstands what is happening in the UK is that it views events there either as developments in an international negotiation or as a crisis of the Tory party. The reality is that we are witnessing a constitutional system in crisis. One of the oldest constitutional systems in the world is trying to digest three paradigm shifts – and it is trying to do so in one gulp.

Dominik Eisenhut

Investment Screening in the Defence Industry – News from the Bermuda Triangle of EU Law

The national investment screening mechanisms for the defence and security […]

06 February 2019

Florian Meinel

Dimitry Vladimirovich Kochenov

More Suffocating Bonds?! Conceptual and Legal Flaws of the Unnecessary Proposal

In this brief contribution I turn to Kostakopoulou’s text and briefly show that her proposal: 1) ignores the core aspects of EU citizenship’s added value; 2) is entirely unnecessary; 3) is not legally neat; and 4) is dangerous for the very nature of EU citizenship today as it essentially pleads for the recreation of the ‘suffocating bonds’ the EU was created to ease, only at a scale much more scary than Greece, Ireland or France, when taken one by one. Besides, it ignores every single outstanding problem actually posed by EU citizenship law as it stands.

Jack Simson Caird

Not the Meaningful Vote: a Guide to the Role of the Commons on Tuesday

On 15 January, the Commons rejected the Government’s Brexit deal. On Tuesday 29 January, the Commons will consider the Government’s response to this rejection. This will be in many respects an unusual constitutional event.

25 January 2019

Maryhen Jiménez Morales

Justizministerin Katharina Barley hat Vorschläge formuliert, wie sie das „Meer aus grauen Anzügen“ im Bundestag einhegen möchte. Dabei bringt sie auch paritätische Landeslisten ins Spiel. Verfassungsrechtlich gelingen könnte dies, indem der Wahlausgang an das Ziel der Gleichberechtigung von Frauen und Männern aus Art. 3 Abs. 2 GG gekoppelt wird. So hat Cara Röhner argumentiert und eine materielle Perspektive auf Repräsentation und Demokratie eingenommen. Dies bleibt auf Basis einer liberalen Verfassungs- und Demokratietheorie aber bedenklich.

Daniel Thym

The Case Against an Autonomous ‘EU Rump Citizenship’

In the debate between Dora Kostakopoulou and Richard Bellamy, I agree with most of the propositions put forward by Dora in her introductory paragraphs: that EU citizenship allows former enemies to meet and live in harmony; that nationalistic populism should be rejected; and that the prospect of Brexit remains depressing. Nonetheless, I disagree with her proposal to move towards an autonomous EU citizenship.

Tim Wihl

Staatsschutz 3.0? Der Verfassungsschutz vor der Tendenzwende

Die soeben gefällten AfD-Entscheidungen des Bundesverfassungsschutzes könnten den Übergang zu einer dritten Phase des Staatsschutzes markieren: vom Majestätsschutz über den Republikschutz zum Menschenschutz. Dies liegt in erster Linie an der Begründung des Bundesamtes, die sich zuvörderst auf die Missachtung der Menschenwürde und demokratischen Gleichheit von als migrantisch markierten Menschen stützt, die in Teilen der AfD zum Ausdruck kommt. Eine solche Tendenzwende des Verfassungsschutzes stößt sich freilich mit dem eigenen Selbsterhaltungsinteresse der Behörde. Sie müsste daher auch institutionelle Konsequenzen haben.

17 January 2019

Laurent Pech, Patryk Wachowiec

1095 Days Later: From Bad to Worse Regarding the Rule of Law in Poland (Part II)

Part II of our stock-taking of the EU rule of law proceedings against Poland: what the Luxembourg Court, the Council and member states can do to prevent further decay of the rule of law.

Dimitris Christopoulos

A relative dissociation of Union citizenship from member States nationality needs to mean something more than long term residence status

Dissociating Union citizenship from Member States nationality law recognizes and consolidates the assumption that people holding a genuine link to the EU have the right to possess its citizenship, regardless of whether their state of residence is willing to offer it to them. I believe that granting the status of European citizenship beyond Member State nationality, in a period noted by the emergence of far-right populism targeting migration as the major threat for European civilizational unity is a win-win solution both for its bearers and the EU itself.

Klaus Ferdinand Gärditz

Die Alternative für Deutschland und der Verfassungsschutz

Am 15. Januar 2019 hat das Bundesamt für Verfassungsschutz mitgeteilt, dass die Jugendorganisation der AfD „Junge Alternative“ und die AfD-Teilorganisation „Der Flügel“ als so genannte Verdachtsfälle vom Verfassungsschutz beobachtet werden. Die Gesamtpartei AfD wird einstweilen als „Prüffall“ behandelt. Verfassungsschutz ist kein Politikersatz. Er ist aber allen Bürgerinnen und Bürgern geschuldet, die ihre gemeinsame Zukunft unabhängig von Herkunft, Ethnie, Glauben, Geschlecht und individuellen Fähigkeiten in gleicher Freiheit sowie in gegenseitigem Respekt unantastbarer Würde gestalten wollen. Das Handeln des BfV ist daher konsequent.

16 January 2019

Jan Benjamin Daniels

Die Polizei im Parlament: Sitzungsausschlüsse von Abgeordneten und ihre Durchsetzung

Im Dezember 2018 schlug ein Vorfall in der Plenarsitzung des Landtags von Baden-Württemberg hohe Wellen: Die Abgeordneten Räpple und Gedeon wurden von der Sitzung ausgeschlossen. Da sie sich weigerten, das Plenum zu verlassen, wurde der Einsatz der Polizei notwendig. Beides sind keine einmaligen Vorgänge. Die Sitzungsausschlüsse aber waren verfassungswidrig.

Tom Gerald Daly

Democratic Decay Resource (DEM-DEC): Sixth Monthly Bibliography Update-January 2019

DEM-DEC Launch Podcast The panel discussion to formally launch DEM-DEC […]

Richard Bellamy

Maximilian Steinbeis

Die AfD und ihr Rechtsbruch-Mythos: im Felde unbesiegt

Die AfD-Fraktion hat mit ihrer Organklage gegen die Flüchtlingspolitik der Bundesregierung seit 2015 in Karlsruhe verloren: Der Antrag ist unzulässig. Doch das ist nicht unbedingt ein Grund zum Frohlocken.

Andreas Glaser

Mitten in die ohnehin längst nicht mehr beschauliche Vorweihnachtszeit schallten jüngst beunruhigende Nachrichten von einer spektakulären Vorlage des Bayerischen Verwaltungsgerichtshofs an den EuGH. Dürfen oder müssen wir den Bayerischen Ministerpräsidenten in Zwangshaft nehmen lassen? So lautet nur wenig verkürzt die Vorlagefrage. Hintergrund ist der Streit um Dieselfahrverbote in deutschen Innenstädten. Die Vorlage zeugt von einer neuen Ungemütlichkeit an den Grenzen des Rechtsstaates, die das Vertrauen in dessen Berechenbarkeit und Verlässlichkeit zu erschüttern droht.

Dieter Grimm

How can a democratic constitution survive an autocratic majority?

Can the democratic constitutions of Hungary and Poland survive an autocratic majority? Hardly. Hungary and Poland seem to be lost for liberal and democratic constitutionalism. At least for the time being, the next question is how democratic constitutionalism can prevent an autocratic majority. The task is to make it difficult for an autocratic parliamentary majority to capture the institutions of critique and control of government and to undermine separation of powers.

Mark Swatek-Evenstein

Die Renitenz des BAMF als Sisyphusarbeit für die Verwaltungsgerichte

Deutschland diskutiert gern. Das ist gut, eine lebendige Diskussionskultur ist gut für die Demokratie. Ob man dabei so oft über das Asylrecht, seine Einschränkung oder gar Abschaffung diskutieren sollte, wie das fortwährend geschieht, ist dabei vielleicht schon für sich genommen eine Diskussion wert. Was aber viel zu selten im Fokus der Aufmerksamkeit steht, ist die Rechtspraxis jener Behörde, die für die Anwendung des Asylrechts zuständig ist: Das Bundesamt für Migration und Flüchtlinge.

12 December 2018

Tim Wihl

Macrons Revolte

Der französische Präsident Emmanuel Macron hat sich den teils gewalttätigen Protesten der Gilets jaunes, der Gelbwesten, gebeugt und am Montagabend ein Paket sozialer Umverteilungsmaßnahmen im Umfang von etwa 10 Mrd. Euro angekündigt. Ob das ausreicht, um den Frieden in der französischen Gesellschaft wieder herzustellen, ist fraglich. Zu vielfältig sind die Ursachen für den Aufstand - ökonomisch, politisch und institutionell.

Jelena von Achenbach

When it comes to Poland and Hungary, everyone is talking about the judiciary, about the independence of the courts, about the rule of law. But hardly anyone talks about parliaments. Yet they are at the heart of our democracies. And they are no less at risk. This became clear in the third panel of our workshop, which dealt with the electoral system, party regulation and opposition rights in Hungary and Poland. What may sound technical at first glance are surprisingly effective instruments in the hands of autocrats. It is precisely with these instruments that the governments of both countries have set the course for a “democracy” that primarily benefits the ruling parties and undermines political plurality.

Alberto Alemanno, R. Daniel Kelemen, Laurent Pech

Europe’s Shameful Silence – An Open Letter to EU Leaders from Jean Monnet Chairs

In tomorrow's Council meeting the CEU eviction from Hungary will be a point of discussion. But what is required is taking some action. An open letter to Presidents Juncker, Tajani, and Tusk.

Jack Simson Caird

The Meaningful Vote on Brexit: the End of the Beginning or the Beginning of the End?

Tomorrow, the House of Commons will, barring a last minute delay, be the stage for the conclusion of the most dramatic parliamentary debate of the Brexit process so far: the meaningful vote on the Brexit deal. In strict constitutional terms the question is simple: will MPs decide to approve the motion that is legally required (by the EU (Withdrawal) Act 2018) to enable the Withdrawal Agreement to be ratified before exit day? However, the political and procedural reality is, as one would expect, less simple.

09 December 2018

Petra Sußner

Gleich meint gleich! Warum sich Sozialleistungen (auch) für Geflüchtete nicht ohne Weiteres kürzen lassen

Die Kürzung der Mindestsicherungsansprüche für Asylberechtigte in Österreich stößt sowohl europa- als auch verfassungsrechtlich an Grenzen. Dafür sorgen zwei Urteile des EuGH und des österreichischen Verfassungsgerichtshofs.

Mathias Hong

Does pure majoritarian decision making have intrinsic value or offer better consequences for society? The case of Hungary is not isolated but is an integral part of a global phenomenon. In contrast with earlier waves of democratization that spread across the globe, more recent tendencies have led to the disintegration of democracies. Not only Hungary and Poland (two EU Member States), but also Russia (probably the first regime of this kind), and many other countries from Azerbaijan to Venezuela epitomize this phenomenon, in which the country in question adopts — apparently in a democratic manner — a legal transformation that moves it ever further from, rather than toward, democratic principles. Given that today democracy counts solely as a legitimate constitutional system, the most salient new feature is that authoritarianism must play at being democracy.

Susan Rose-Ackerman

Beyond Electoral Mandates—Oversight and Public Participation

Those who win elections want to remain in power after the next election. They have an incentive to undermine the credibility of the opposition and to use the tools of political power to do so. Incumbents who aggrandize power and demonize opponents can produce situations where office holders are less and less threatened by credible organized opponents. The opposition, in turn, seeks to gain power not only by espousing alternative policies but also by questioning the integrity and competence of incumbents.

Odey Hardan

Can an Art. 50 TEU withdrawal notice be revoked? How Advocate General Bordona offered a legal Trojan horse to Union law

In his opinion given in the Case Wightman et. al., Advocate General Bordona pleads for the possibility to revoke the notification of withdrawal. Although it may be politically and economically desirable to keep the UK in the Union, this does not justify the introduction of a “legal Trojan horse” into the European law order by interpreting the European treaties in a one-sided manner.

06 December 2018

David Werdermann

Kafkaeske Rechtsetzung – Der Ausschluss von Menschen aus sicheren Herkunftsstaaten vom Arbeitsmarkt

Da ist er also, der Entwurf für das sogenannte Zuwanderungsgesetz. Aber statt geduldeten Beschäftigten und Auszubildenden sowie ihren Betrieben Sicherheit zu bieten, sieht der Entwurf zahlreiche Verschärfungen des Aufenthaltsrechts vor. Unter anderem sollen Menschen aus sicheren Herkunftsstaaten mit einer tautologischen Konstruktion vollständig von Arbeit und Ausbildungsduldung ausgeschlossen werden. Betroffen wären vor allem Rom*nja.

Christoph Grabenwarter

Constitutional Resilience

Resilience of a body in general describes the ability to cope with an attack on its immune system. What is undisputed in psychology or biology is also valid for legal bodies, in particular for states. The term “constitutional resilience” obviously refers to the abilities of constitutions to cope with attacks and in the end to cope with a real crisis. In searching for answers on what constitutional resilience is, this article asks three questions: Where are the vulnerable parts of a democratic state governed by the rule of law? How can one protect the vulnerability of the state or some of its features? If vulnerable parts of a Constitution are properly protected – are the democratic state and its constitution safe?

Mattias Kumm

How populist authoritarian nationalism threatens constitutionalism or: Why constitutional resilience is a key issue of our time

The problem with movements and parties spearheaded by “populist” leaders such as Putin, Erdoğan, Orbán, Kaczyński or Trump is not that they happen to embrace more nationally focused policies that metropolitan elites widely condemn as unjust, ineffective or otherwise misguided. Nor is the problem that they embrace a confrontational political style and uncouth rhetoric at odds with the mores of reflexively enlightened society in political capitals across liberal constitutional democracies. Neither of those features would constitute a constitutional threat justifying sustained reflections on constitutional resilience. The problem with electoral successes of populist authoritarian nationalists is that they pose a fundamental threat to liberal constitutional democracy.

Kriszta Kovács, Mattias Kumm, Maximilian Steinbeis, Gábor Attila Tóth

Introduction: Constitutional Resilience and the German Grundgesetz

What lessons does the plight of the Polish and the Hungarian democracy hold for a seemingly stable constitutional state like Germany? How resilient would the German constitutional setup turn out to be in the case of an authoritarian majority taking and successfully holding on to power? What kind of legal or institutional changes may be helpful to make that event less likely and/or less hard to prevent? These were the questions we aimed to address in a debate jointly organized by Verfassungsblog and WZB Center for Global Constitutionalism, generously supported by Stiftung Mercator.

05 December 2018

Miles R. Maftean

Six years ago, the reform of the Icelandic constitution drafted by a directly elected Constitutional Council and approved in a national referendum was shelved by Parliament. But the problems with democracy in Iceland which prompted the reform back in the day still exist: a lack of electoral equality, of fair access to natural resources, and of transparency.

Ha Mi Le, Benedict Ertelt

Zwischen Unbehagen und Ignoranz. Die Anhörung im Gesetzgebungsverfahren zur “Dritten Option”

Seit dem Beschluss des Bundesverfassungsgerichts vom Oktober letzten Jahres wird um eine verfassungskonforme (Nicht-)Erfassung des Personenstandes gerungen, zuletzt in einer kontroversen Anhörung des Innenausschusses am Montag dieser Woche. Dreh- und Angelpunkt war hierbei die Frage, ob die Abgeordneten bereit sein würden, das tradierte Geschlechterbild der bisherigen Regelung aufzugeben – oder ob es in einer neuen Regelung versteckt weiterlebt.

28 November 2018

Constantin Hruschka

Voller Rechtsschutz! Abschiebungen sind auch nach verweigertem Eilrechtsschutz europarechtswidrig

Der asylrechtliche Eilrechtsschutz gem. § 36 AsylG ist europarechtlich nicht ausreichend, um die Vollziehbarkeit der Abschiebung zu begründen. Vielmehr ist es erforderlich, dass der asylsuchenden Person in allen asylrechtlichen Gerichtsverfahren ein volles Klageverfahren zur Verfügung steht. Eine vorherige Abschiebung ist europarechtswidrig.

Cillian Bracken

Episode 5 of the Celmer Saga – The Irish High Court Holds Back

On 19 November 2018, Donnelly J gave her fifth judgment in the Celmer saga concluding that the real risk of a flagrant denial of justice has not been established by Mr Celmer and ordered that he be surrendered on foot of the European Arrest Warrants issued against him. Given that Donnelly J had initially found that there were ‘breaches of the common value of the rule of law’, this came as some surprise.

27 November 2018

Hans Michael Heinig

The next period of nightlong European summits and standoffs between the European institutions and one of its member states is looming: Italy and the EU are at odds about its new budget proposal. This is a result of the setup of the Economic and Monetary Union, which will continue to produce such stalemates as long as dominant countries make common rules for their own sake and others try to circumvent them.

Constantin Hruschka

Gewolltes Recht

Anmerkungen zur Vereinbarung zwischen Griechenland und Deutschland zur Rücksendung von Asylsuchenden im Kontext der Binnengrenzkontrollen an der deutsch-österreichischen Grenze.

31 October 2018

Frederik von Harbou

Rumours made in Germany: Wie das Auswärtige Amt das Menschenrecht der Auswanderungsfreiheit kriminalisiert

Das Recht zur Ausreise und Auswanderung stellt ein allgemein anerkanntes Menschenrecht dar. Das dürfte auch im Auswärtigen Amt bekannt sein. Stattdessen aber finanziert das Ministerium eine geschmacklos bebilderte Anzeigenkampagne, in der es heißt: „SAY NO TO ILLEGAL EMIGRATION“. Auf diese Weise werden Migrationswillige gezielt desinformiert und wird die Ausübung eines Menschenrechts kriminalisiert.

Renáta Uitz

The EU Commission has, for the first time, rejected a budget plan of a member state. While the Italian government drums its chest and the markets get increasingly nervous, the situation remains deadly serious. It is moreover deeply symptomatic of the potential, limits and fundamental shortcomings of the current architecture of Eurozone fiscal governance.

Lucy Chebout, Theresa Anna Richarz

Lesbische Eltern! Warum das Kindeswohl keinen Aufschub mehr verträgt

Lesbische Frauen können in Deutschland seit mehr als einem Jahr eine Ehe schließen. Im Recht der Eltern-Kind-Zuordnung werden sie aber immer noch nicht gleichbehandelt. Das will ein Gesetzentwurf von B90/DIE GRÜNEN ändern. In der Bundestagsdebatte verwiesen zahlreiche Abgeordnete auf bestehende Prüfungserfordernisse. Die Prüfungen sind aber längst erfolgt. Die rechtliche Gleichstellung lesbischer Co-Mütter darf nicht weiter vertagt werden.

26 October 2018

Stanisław Biernat, Monika Kawczyńska

With the Order against Poland to suspend its "judicial reform", the European Court of Justice has entered a terra incognita, forcing a sovereign Member State to choose between its membership to the club of European integration, or to walk away and follow the path of authoritarian illiberalism. To do this in an Order of interim measures, is quite a gamble on the part of the Luxembourg court. However, the stakes are so high that the Court was left with hardly any other choices.

Thomas Feltes

VB vom Blatt: Zehn Gedanken zum „Hooligan“-Urteil des EGMR

Präventiver Polizeigewahrsam gegen gewaltbereite Fußballfans verstößt nach einem Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte (EGMR) nicht gegen Menschenrechte. Gedanken von Thomas Feltes, Professor für Kriminologie und Polizeiwissenschaft, zu dem heutigen Grundsatzurteil.

Hans Hosten, Christian Kaufhold

Poland is one step closer to the full legal recognition of birth certificates that include same-sex parents. In a landmark court ruling of 10 October 2018, the Supreme Administrative Court in Warsaw (SAC) found that registry offices in Poland cannot refuse the registration of foreign birth certificates of children based on the sexual orientation of their parents.

Sebastian Roßner

Macht gibt Macht, Recht muss sie wieder nehmen: Minister und Abgeordnete im Wahlkampf

Nach der Wahl ist vor der Wahl und so ist schon wieder Wahlkampf, diesmal in Vorbereitung auf die Landtagswahl in Hessen. Dabei muss der Staat politisch neutral sein – Parteien dürfen und sollen für sich werben und miteinander streiten, Minister aber, Fraktionen und Abgeordnete müssen sich zurückhalten, denn sie verfügen über staatliche Mittel, die ihnen im politischen Wettbewerb einen Vorteil verschaffen können. Das Recht muss hier wirksame Anreize setzen, sich nach den Regeln der politischen Chancengleichheit zu verhalten.

17 October 2018

Kacper Majewski

In mehreren Bundesländern will die AfD Internetplattformen betreiben, auf denen Lehrerinnen und Lehrer wegen AfD-kritischen Äußerungen im Unterricht angezeigt werden sollen. Die Behörden zögern, dagegen rechtliche Schritte zu unternehmen, und verweisen auf die privaten Möglichkeiten der Lehrkräfte, ihre Rechte durchzusetzen. Das reicht aber nicht.

Constance Grewe

The Elections in Bosnia and Herzegovina: Means for Change or Consolidation of Paralysis?

On October 7th, general elections were held in Bosnia and Herzegovina. Its Constitution was meant to be an interim solution, setting up a complex structure of division of power between the three major ethnic groups leading to political paralysis. Constitutional reform is thus a pressing issue but the recent elections appear to reinforce the deadlock situation instead of paving the way for much needed change.

11 October 2018

Ebrahim Afsah

A Pyrrhic Victory? Iran obtains Provisional Measures against the United States

Last week Iran scored what has widely been reported to be an important legal victory over the United States. The International Court of Justice ordered provisional measures that prohibit key elements of the new administration’s efforts to wage economic warfare against Iran. The ruling is noteworthy for the clarity and stringency of its argument, but also because nobody expects it to alter the existing dispute between the parties in the slightest.

Berit Völzmann

Postgender! Für ein Recht ohne Geschlecht

Der Bundestag debattiert heute in erster Lesung einen Gesetzentwurf, der für die Eintragung des Geschlechts im Geburtenregister eine neue Kategorie einführen will: „divers“. Viel ist darüber diskutiert worden, ob solche Änderungen des Personenstandsrechts gerechtfertigt werden können. Die viel grundlegendere Frage aber ist, warum Geschlecht überhaupt als rechtliche Kategorie erfasst wird und ob die Gründe hierfür eigentlich (noch) tragen.

Carl Otto Lenz

Einmal Kanzler, immer Kanzler? Warum eine Amtszeitbegrenzung für den Bundeskanzler nötig ist

Die Junge Union will, dass die Amtszeit des Bundeskanzlers künftig auf drei Wahlperioden begrenzt wird. Angela Merkel, gegenwärtig zum vierten Mal Bundeskanzlerin, ist dagegen. Die bisherige Regelung aber, nach der es für den Bundeskanzler keine Amtszeitbegrenzung gibt, hat sich nicht bewährt.

10 October 2018

Roman Kaiser

Am 18. September 2018 hat der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) im Fall Lachiri v Belgium erstmals zugunsten des Rechts muslimischer Frauen geurteilt, ein Kopftuch zu tragen. Konkret ging es um den Ausschluss einer Prozessbeteiligten aus dem Gerichtssaal als Folge ihrer Weigerung, ihr Kopftuch abzulegen. Hierin erkannte der EGMR eine Verletzung der in Artikel 9 EMRK verankerten Religionsfreiheit. Das Urteil zeigt, dass der margin of appreciation der Mitgliedstaaten doch nicht grenzenlos ist – auch dann nicht, wenn es um die Rechte muslimischer Frauen geht.

Kenneth Armstrong

Can An Article 50 Withdrawal Notice be Revoked? The CJEU is Asked to Decide

The legal issue of whether the United Kingdom can change its mind and revoke – unilaterally – its notified intention to withdraw from the European Union has been a matter of academic and professional conjecture since the 2016 referendum. An authoritative interpretation of the issue may be delivered by Christmas following the lodging on 3 October 2018 of a request by the Scottish Court of Session for a preliminary ruling in Case C-621/18 Wightman and Others.

07 October 2018

Tomasz Tadeusz Koncewicz

“Existential Judicial Review” in Retrospect, “Subversive Jurisprudence” in Prospect. The Polish Constitutional Court Then, Now and … Tomorrow

Does anybody still remember what has happened to the Polish Constitutional Court – the first institution to be razed to the ground by the Polish counter-revolution? The “new court” that has emerged from the rubbles of the rule of law has more than readily embraced a new role of serving its political masters. The transformation of a once-proud and respected institution into a pawn on the political chessboard painfully reminds us of how deep off the cliff Poland has fallen in just three years.

05 October 2018

Pauline Weller

“For the Court, it could be…”: Electing Constitutional Judges in the US and Germany

With the nomination of Brett Kavanaugh, President Trump will shape the U.S. Supreme Court for decades. A comparison with the legal framework for the appointment of constitutional court judges in Germany shows the respective weaknesses of the US system in safeguarding judicial independence.

Eugénie Mérieau

Ein Leitthema des 72. Deutschen Juristentages war die Stärkung der Rechtseinheit. Diese ist insbesondere im Asylrecht überfällig. Nicht wenige sprechen von einer „Asyllotterie“, weil verschiedene Gerichte die tatsächliche Gefahrenlage unterschiedlich bewerten. Um mehr Rechtseinheit zu erreichen, empfiehlt der Juristentag, dem Bundesverwaltungsgericht Leitentscheidungen zu allgemeinen Tatsachenfragen zu ermöglichen. Dies reicht aber nicht aus. Auch die Berichtspraxis des Auswärtigen Amtes muss reformiert werden.

Nula Frei

Ein Schritt hin zum erweiterten europäischen Flüchtlingsbegriff

Stellt der subsidiäre Schutz einen gegenüber dem Flüchtlingsstatus inferioren Schutzstatus dar, oder ist er eher eine tatbestandliche Alternative innerhalb desselben Konzepts? Und welche Anforderungen sind an die Beurteilung zu stellen, ob die von einer ausländischen Person begangene Straftat eine „schwere“ ist? Der EuGH hat zu diesen Fragen vor kurzem Stellung genommen.

30 September 2018

Klaus Ferdinand Gärditz

Religionsfreiheit unter dem Vorbehalt der Verwirkung?

Jüngst hat die Bundestagsfraktion der AfD den Entwurf einer Verfassungsänderung in den Deutschen Bundestag eingebracht. Demnach soll die Freiheit der ungestörten Religionsausübung in den Kanon der verwirkbaren Grundrechte in Art. 18 GG aufgenommen werden. Politisches Kalkül beiseite, bleibt der Entwurf jedenfalls aus verfassungsrechtlicher Sicht sinnlos: Art. 18 GG ist eine funktionslose Angstklausel, die man getrost streichen kann.

27 September 2018

René Urueña

Transplant Pains: What’s at Stake in Guatemala’s Constitutional Showdown?

The Guatemalan Constitutional Court has ordered President Jimmy Morales to allow the head of the UN-backed International Commission Against Impunity in Guatemala (CICIG) to return to the country. The President, his son, and is brother are under investigation by the Commission, and he seems unwilling to yield. What are the implications of this constitutional showdown?

25 September 2018

Durim Berisha

Unconstitutional “Constitutional Questions” – How Kosovo’s Constitutional Court Expands its Jurisdiction

The “Qeska” case has marked the beginning of a series of misuse of Kosovo’s Constitutional Court from political bodies in the Republic of Kosovo to avoid their constitutional responsibilities. The last two referrals from the President of the Republic of Kosovo submitted to the Court are putting Kosovo’s constitutional justice into question.

22 September 2018

Radosveta Vassileva

The Polish Judicial Council v The Bulgarian Judicial Council: Can You Spot the Difference?

On 17 September 2018, in Bucharest, the General Assembly of the European Network of Councils for the Judiciary (ENCJ) voted to suspend the membership of the Polish National Judicial Council (KRS) due to growing fears of lack of judicial independence in Poland. It was reported that 100 representatives voted for suspension, 6 were against (the Polish delegation), and 9 abstained. The Bulgarian delegation was among the abstainees, so Western commentators may wonder what the motivation for this position was.

Eugénie Mérieau

Independence Day: Das Urteil des indischen Obersten Gerichtshofs zum “Sodomie-Gesetz”

Am 6. September 2018 erklärte der indische Oberste Gerichtshof das sogenannte „Sodomie-Gesetz“, das u.a. den Analverkehr zwischen Männern unter Strafe stellte, für verfassungswidrig. Dabei verwiesen die Richter auf den transformativen Charakter der indischen Verfassung und die ihr innewohnende "konstitutionelle Moral". Die Entscheidung fügt sich ein in eine breitere Bewegung in den Commonwealth-Staaten, die sich für die Aufhebung der Kriminalisierung von Homosexualität stark macht und die von den Obersten Gerichtshöfen ausgeht. Die vorliegende Entscheidung dürfte dieser Bewegung neuen Schwung geben.

21 September 2018

Eike Michael Frenzel

Politicization of the judiciary is a global trend. Pakistan’s Supreme Court is a particularly worrying example. With an ad-campaign, the Court is currently collecting donations for an ambitious dam project to resolve Pakistan’s looming water crises. Chief Justice Saqib Nisar would certainly prefer, as he convincingly repeats, a more pliant courtly existence. But the catastrophic shortcomings of the executive and legislature force him to take on big infrastructure projects – the failures have also pushed him to tackle school curriculums, fees for private medical school, pension of bank employees, random quality-checks in hospitals, surprise inspections of lower courts and ordering the arrest of a high ranking police officer who shared indecent images of his estranged wife on Facebook.

Jörn Reinhardt

Desinformieren und interpretieren: Was Maaßen sagen durfte und was nicht

Der Innenminister kann den Präsidenten des Bundesamtes für Verfassungsschutz nicht nach Belieben zum politischen Mitstreiter befördern. Äußerungsrechtlich ist der Verfassungsschutzpräsident auf die Optionen beschränkt, die ihm sein Amt eröffnet. Dazu gehört nicht die Kompetenz, sich tagespolitisch zu äußern.

Klaus Bachmann

Beyond the Spectacle: The European Parliament’s Article 7 TEU Decision on Hungary

Emotions were high and voices loud while and after the European Parliament adopted its decision to trigger an art. 7 TEU procedure against Hungary this week. Once the dust settles, it might be helpful and disillusioning to look at the possible consequences, the collateral damages and the side-effects of the European Parliament's art. 7 TEU decision.

14 September 2018

Aleksandar Pavković

At first sight, it may neither be easy nor obvious to assimilate the conduct of the Brexit negotiations to the idea of a ‘political Commission’. A closer look, however, reveals that Juncker's personnel and organisational choices regarding the Brexit negotiations fit that pattern more readily.

Andrej Lang

Regime Collision between EU Law and Investment Law: New Developments in the Vattenfall Case

EU law and international investment law are on collision course. The bone of contention is which court shall decide intra-EU investor-state disputes. While the ECJ indicated in its Achmea judgment that only itself and the domestic courts of the member states may decide such disputes, the Investment Tribunal in the Vattenfall case has now decided in the context of the Energy Charter Treaty that Achmea does not preclude its jurisdiction. How did this clash of courts arise and how can it be resolved?

Madara Meļņika, Julian Senders

Self-Protecting Democracy and Electoral Rights

On October 6 the Republic of Latvia will hold its general election. The air is already sparkling with emotions: populism, fake news and other nowadays much discussed components of election campaigns are all part of it. Even the Constitutional Court of Latvia had its say in the upcoming events by delivering a judgment on a law denying access to stand as a candidate in the election.

@Maaßen – oder His Masters Voice?

Ein Geheimdienstchef, der naturgemäß im Geheimen wirkt, ist unheimlich, doch einer, der in der Öffentlichkeit verschwörerisch daherredet, ist gruselig. Was hat Hans-Georg Maaßen, Chef des Bundesamtes für Verfassungsschutz, überhaupt auf einem Podium zu suchen? Wieso fühlte er sich gedrängt, post festum zu einem Ereignis Stellung zu nehmen, das seine Behörde nach landläufigem Verständnis geheimer Dienste qua Gefahrenprävention eher zu verhindern gehabt hätte? Was treibt einen Beamten der Inneren Sicherheit dazu, Medienberichte zu korrigieren und sensible Sprachkritik am Terminus „Hetzjagd“ zu betreiben?

Anja Schmidt

Die Minimalvariante: Der Gesetzesentwurf der Bundesregierung zur Dritten Option

Die Bundesregierung hat am 15. August 2018 den Referentenentwurf des Bundesinnenministeriums zur Umsetzung des Dritte-Option-Beschlusses des Bundesverfassungsgerichts angenommen. Der Gesetzesentwurf wird damit ins gesetzgeberische Verfahren gehen. Mit ihm soll der Dritte-Options-Beschluss in einer Minimalvariante umgesetzt werden. Dies wird den Interessen und Rechten intergeschlechtlicher Personen nur ansatzweise gerecht.

Mark Dawson

Staatliches Hacking von Computern und Smartphones hat Konjunktur. Online-Durchsuchung und Quellen-TKÜ mittels „Staatstrojanern“ zählen seit 2017 zu den Standardmaßnahmen im strafrechtlichen Ermittlungsverfahren. Dagegen richtet sich nun eine Verfassungsbeschwerde, die die Gesellschaft für Freiheitsrechte e.V. koordiniert hat. Sie rügt vor allem eine Leerstelle: Der Gesetzgeber ist seinen Verpflichtungen nicht nachgekommen, die sich aus der objektiv-rechtlichen Dimension des IT-Grundrechts ergeben.

Sebastian Roßner

Unter Beobachtung

Gerade schlägt die Entscheidung über eine Maßnahme der wehrhaften Demokratie hohe Wellen: Soll die AfD durch den Verfassungsschutz beobachtet werden? Die Nachricht, dass die Junge Alternative, die Jugendorganisation der AfD, in Bremen und Niedersachsen von den Verfassungsschutzbehörden überwacht werde, hat nun zu einer ungewöhnlichen Reaktion geführt: Auf einem außerordentlichen Bundeskongress soll die Auflösung der beobachteten Landesverbände beschlossen werden. Rechtlich stellen sich zwei Fragen: Erstens, unter welchen Bedingungen dürfen politische Organisationen durch den Verfassungsschutz beobachtet werden? Zweitens, wie steht es mit der Auflösung von Landesverbänden der JA?

07 September 2018

Cillian Bracken

Talk to me like Lawyers do – Celmer returns to the High Court of Ireland

The Celmer case is back before the High Court of Ireland, which gave a further judgment on 01 August 2018. The decision provides a first insight into the practical application of the CJEU's ruling, most notably its encouragement of executing judicial authorities to enter into dialogue.

06 September 2018

Christoph Gusy

Both Argentina and Ireland have tried to move forward in the fight for the decriminalization of abortion. In Argentina, even though the approval in the Chamber of Deputies represented a very important step, the Senate majority followed the religious standards and rejected the bill. In Ireland, the referendum resulted in a victory for women. The next step is to enact the new law and, of equal importance, to create all the practical conditions to implement the new rules.

Jordi Nieva-Fenoll

Spanish Jurisdiction at Stake: Puigdemont’s Judge to be Judged by a Belgian Court?

Tomorrow, a new weird chapter opens up in the „affair Puigdemont“: The Spanish Supreme Court Judge Pablo Llarena, who unsuccessfully issued the European Arrest Warrant against former Catalan premier Carles Puigdemont, is cited before a Belgian court. He is object of a civil lawsuit filed by Puigdemont who accuses the magistrate of a lack of impartiality and violating the presumption of innocence as well as his right to reputation. What is the most astonishing about this lawsuit is the fact that it is a Belgian court which shall judge the professional actions of a Spanish judge.

02 September 2018

Mario Savino

The Diciotti Affair: beyond the Populist Farce

After years in which Italy has been the only European country to take seriously the legal obligation to save migrants in the Mediterranean and to accept them on its territory, the Italian government calls for a broader notion of “burden sharing” which involves also a distribution of people and, hence, it proposes to cut off the link between the country of first entry and the obligation to process asylum applications on which the Dublin system relies. At a time when Germany is trying to make the “first country of entry” rule really binding, the Italian position can be hardly dismissed as unreasonable. But there is a serious risk that the current strategy of blackmailing Europe, reiterated in the Diciotti case, will end up compromising the solidity of Italian arguments and eroding the already narrow margins for negotiation in Brussels.

30 August 2018

Evelien Brouwer

Schengen Entry Bans for Political Reasons? The Case of Lyudmyla Kozlovska

On 13 August 2018, Lyudmyla Kozlovska, an Ukrainian national and the President of the Open Dialog Foundation (ODF) in Poland, was detained at Brussels airport on the basis of a Polish entry ban reported into the Schengen Information System (SIS II). One day later, the Belgian border authorities deported her to Kiev, Ukraine. This case raises questions on the discretionary power of states to use the SIS II for entry bans on ‘unwanted migrants’ and the obligation of executing states, in this case Belgium, to check the legitimacy or proportionality of these other states decisions. Furthermore, this case illustrates the necessity of effective remedies against decisions reported in large-scale databases such as SIS.

Felix Lange

Fighting the Backlash – The South African High Court on the Suspension of the SADC Tribunal

Today, the South African Constitutional Court may have the last word on a case concerning South Africa's suspension of the Southern African Development Community Tribunal. On 1 March 2018, the South African High Court found that this foreign policy decision violated substantive human rights. Even though it is easy to criticize the judgment for its scarce reasoning, the decision entails intriguing ideas for building a more principled foreign relations law in the South African context.

Bilge Erson Asar

Prosecuting a Judge that Enjoys Diplomatic Immunity: the Case of Judge Aydın Sefa Akay

After the coup attempt on 15 July 2016, more than 80,000 people have been detained in Turkey. One of the most interesting incidents was undoubtedly the arrest of International Residual Mechanism for Criminal Tribunals’ (MICT) (former) Judge Aydın Sefa Akay. The main problem in this situation was whether Judge Akay enjoyed diplomatic immunity even from his own State’s jurisdiction. What happened with Judge Akay has manifested the deficiency of international rules regarding the immunity of international judges and, moreover, that said rules must be so articulated that they leave no room for similar incidents in the future.

29 August 2018

Franz C. Mayer

Wenige Gespensterdebatten tauchen in der bundesrepublikanischen Öffentlichkeit so regelmäßig auf wie die allgemeine Dienstpflicht für junge Erwachsene, derzeit im Zeichen des Rechtsextremismus, Pflegekräftemangels und der demographischen Alterung. Dabei kommt in der Diskussion ein höchst legitimes Unbehagen an Entsolidarisierung in der Marktgesellschaft zum Ausdruck, das sich aber ein voreiliges Ventil verschafft, statt zu den Gründen der Misere vorzustoßen. Dass die allgemeine Dienstpflicht unter dem geltenden Grundgesetz rechtlich nicht zulässig, im Wege der Verfassungsänderung aber möglich wäre, ist daher das geringere Problem einer politisch befremdlichen Debatte.

Stanisław Biernat, Monika Kawczyńska

Why the Polish Supreme Court’s Reference on Judicial Independence to the CJEU is Admissible after all

On August 2nd 2018, the Polish Supreme Court has referred questions to the European Court of Justice about whether or not the forced retirement of most of its senior judges and other infringements of judicial independence are compatible with EU law. That decision is a landmark step in the serious constitutional crisis in Poland that has been going on for several years. One issue is of fundamental importance: Is the SC’s preliminary reference to the CJEU admissible?

18 August 2018

Catharina Caspari

Nach hitziger Diskussion mit Scharia-Vergleichen und Ähnlichem hatten sich Staat und Kirche im Februar 2015 auf ein gemeinsames Verfahren beim Kirchenasyl geeinigt. Dieser kooperative Umgang wurde jahrelang positiv evaluiert. Nun aber verschärft die staatliche Seite den Ton. Das Kirchenasyl wird laut Innenministerkonferenz in „Teilen der Öffentlichkeit zunehmend kritisch gesehen“. Wohl daher verständigten sich die Innenminister darauf, den staatlichen Umgang mit dem Kirchenasyl ab dem 1.8.2018 zu ändern und ernst zu machen mit einer Drohung, die schon länger im Raum stand: Unter bestimmten Voraussetzungen wird sich das BAMF künftig auf die 18-monatige Überstellungsfrist nach Art. 29 Abs. 2 S. 2 Dublin III-VO berufen.

Wojciech Sadurski, Laurent Pech

Open Letter

We, the undersigned, have learnt that Chief Justice of the […]

05 August 2018

Mathias Hong

Holocaust, Meinungsfreiheit und Sonderrechtsverbot – BVerfG erklärt § 130 III StGB für verfassungsgemäß

Ist der Straftatbestand der Holocaust-Leugnung verfassungswidriges Sonderrecht „gegen rechts“? Diese Frage war bislang heftig umstritten – und durch die Senatsrechtsprechung des Bundesverfassungsgerichts jedenfalls noch nicht ausdrücklich entschieden. Jetzt beantwortet das Gericht diese Frage per Kammerentscheidung mit Nein.

03 August 2018

Armin von Bogdandy, Piotr Bogdanowicz, Iris Canor, Matthias Schmidt, Maciej Taborowski

Drawing Red Lines and Giving (Some) Bite – the CJEU’s Deficiencies Judgment on the European Rule of Law

The illiberal turn in Europe has many facets. Of particular concern are Member States in which ruling majorities uproot the independence of the judiciary. For reasons well described in the Verfassungsblog, the current focus is on Poland. Since the Polish development is emblematic for a broader trend, more is at stake than the rule of law in that Member State alone (as if that were not enough). If the Polish emblematic development is not resisted, illiberal democracies might start co-defining the European constitutional order, in particular, its rule of law-value in Article 2 TEU. Accordingly, the conventional liberal self-understanding of Europe could easily erode, with tremendous implications.

02 August 2018

Radosveta Vassileva

A craving for the rule of law can be satisfied in two ways. You can invoke it legally through a case-by-case checking of its presence in any particular instance (though of course, retail assessment means you’re at the mercy of the court near you) or you can better guarantee a steady and plentiful delivery by contracting wholesale, thus providing a legal constraint on the supplier’s ability to deviate. This week’s decision of the European Court of Justice in the “Celmer” case (Case C-216/18 PPU, Minister for Justice and Equality v LM) tells us that the rule of law is now available retail in the European Union, but it is not now – and probably can never be – available wholesale.

Stanisław Biernat

How to Assess the Independence of Member State Courts?

Immediately after it was published, the judgment in Case C‑216/18 PPU Minister for Justice and Equality v. LM generated many varied assessments in Poland. Some commentators treated the judgment as a general vote of no confidence against the Polish judiciary whilst others (including the Minister of Justice) found it to be a defeat of the Irish court. The judgment is used as an argument in current political disputes. Leaving aside, however, the aforementioned determinants, it is to be concluded that because of its approach to certain significant issues, the judgment does not yield to an unequivocal interpretation, and its actual consequences are still hard to anticipate.

Catherine Dupré

Individuals and Judges in Defense of the Rule of Law

In many ways, this case illustrates EU constitutionalism at its best: despite not being obliged to do so, the Irish judge made a request under Article 267 TFEU, bringing together concerns raised by the pending Article 7 TEU procedure and the more technical and narrow issue of fair trial under Article 47 EU Charter. While the ECJ follows the path opened in Aranyosi for assessing the ‘real risk of breach’ under Article 47 EU Charter, in interpreting that provision it manages to weave in the wider Article 7 TEU contextual concerns as well, thereby considerably strengthening the constitutional status of the right to a fair trial.

Dana Schmalz

Standpunktlosigkeit ist keine Option

Der Tonfall der politischen Debatten ist schärfer geworden und zwar gerade, was das Recht und besonders was das Flüchtlingsrecht betrifft. Das Recht und vor allem die Verfassung angesichts dieser Polarisierung als Grundlage sachlicher Debatten hochzuhalten, ist richtig. Falsch ist es zu meinen, rechtliche Analyse komme ohne einen Standpunkt aus. Wir brauchen ein Bewusstsein über das Menschliche in jedem Urteilen, damit wir zur Kritik unserer eigenen Sichtweise fähig und uns der Verantwortung des Urteilens bewusst sind.

27 July 2018

Matteo Bonelli

The Deficiencies Judgment: Postponing the Constitutional Moment

Much was at stake in the LM / Deficiencies decision. The Court of Justice was called to strike a complex balance between different interests, a balance that was bound to be controversial. While the ruling was not the defining ‘constitutional moment’, this moment might be only postponed. The Court made it clear that ‘red lines’ already exist in European constitutional law, and that it is willing to operationalize them. Nonetheless, it should not be forgotten that the Court should not replace the ‘political game’ – a game that is clearly on.

Matej Avbelj

We Still Haven’t Found What We’re Looking For

The diagnosis is grim. So, the CJEU should have done something! If the political class is reluctant, the law in the hands of the CJEU must be put to play. The conventional narrative has it that this has always been the case. This was the gist of the hope laid in the anticipated LM case. The CJEU has not lived up to those high expectations. This is not a landmark ruling and neither will its impact be of seismic constitutional proportions. The reason for that is, as we shall see, not the reluctance of the CJEU to address the problem seriously, but a plain fact that the expectations have been simply too high. While this is, most likely, as good as it can judicially get, the LM decision has still not brought us what we have been looking for. Nevertheless, we might be at least an inch closer toward that goal.

Suzie Navot

On 17 July 2018, the European Court on Human Rights reminded again that occupation of foreign lands and support of separatist regimes is a costly affair. This cost is not only calculated in terms of monetary repercussions but also in terms of reputational losses. On that day the chamber of the Court delivered a judgment in the case of Sandu and Others v Russia and Moldova. This judgment is a new one in the line of cases dealing with a breakaway region of Moldova – the self-proclaimed Republic of Transnistria.

Jakub Jaraczewski

Fast Random-Access Memory (Laws) – The June 2018 Amendments to the Polish “Holocaust Law”

On June 27th Polish authorities broke the national record in speed of proceeding a bill in Parliament and getting it signed into the law by the President. And we are not talking about just an ordinary bill. The statute in question is the (in)famous Polish “Holocaust bill” or “Polish death camp law”.

Fabian Steinhauer

Neues vom Glossator (15): Fußnoten verfassen

So, wie Unterscheidungen etwas spalten, sind Fußnoten auch Teile eines gespaltenen Textes. Sie arbeiten an der Normativität mit. Ich mache das als Glossator, also an einem beispielhaften Text.

20 July 2018

David Moya

Nach dem Urteil im NSU-Prozess haben Nebenkläger*innen und ihre Anwält*innen angekündigt, keinen Schlussstrich ziehen zu wollen. Man sei bereit, bis zum Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) zu gehen. Bis dahin ist es noch ein weiter Weg, der zunächst über den BGH und das BVerfG führt. Trotzdem lohnt die Überlegung, wie der EGMR zur Aufklärung des NSU-Komplexes beitragen kann.

Leighann Spencer

The ECtHR and Post-coup Turkey: Losing Ground or Losing Credibility?

Since Turkey’s coup attempt in July 2016, human rights violations have been abundant. With a broken Turkish justice system, the ECtHR has received over 33,000 applications from the country, with 30 to 40 more incoming each week. Shockingly, more than 90% of these applications have been dismissed. This is often on dubious grounds, causing experts and Turkish citizens alike to condemn its response.

16 July 2018

Markus Beham

Muss der österreichische Bundespräsident CETA ratifizieren?

„Sie werden sich wundern, was alles gehen wird.“ Dieses Zitat stammt nicht vom amtierenden Bundespräsidenten und ehemaligen Grünen-Politiker Alexander Van der Bellen, sondern seinem damaligen FPÖ-Gegenkandidaten Norbert Hofer. Umso überraschender erscheint es, dass nun Van der Bellen seine verfassungsmäßige Kompetenz aktiver wahrnimmt als seine bisherigen Amtsvorgänger: Er weigert sich vorerst, das CETA-Abkommen zu ratifizieren. Als Begründung nennt er die ausstehende Entscheidung des Europäischen Gerichtshofs (EuGH) hinsichtlich Unionskonformität der darin vorgesehenen „Schiedsgerichte“.

15 July 2018

Adeel Hussain

Being Gay under India’s Constitution

Section 377 of the Indian Penal Code penzalizes "carnal intercourse against the order of nature". The Indian Supreme Court heard a case last week that could finally lead to the end of this residue of British colonial rule.

14 July 2018

Adel-Naim Reyhani

Wieso wir mit Staaten nicht Verstecken spielen sollten

Es hat sich hier eine durchwegs spannende Debatte zur Frage entwickelt, worüber man denn in einem konstruktiven asylrechtlichen Diskurs sprechen sollte, wenn Staaten etwa mithilfe verwaltungsrechtlicher Fiktionen die Einreise von Asylsuchenden verhindern wollen. Ich meine, eine tiefergehende Betrachtung lässt ein vorerst unüberwindbares Spannungsverhältnis zwischen Menschenrechten und nationalstaatlichem Gestaltungsspielraum erkennen, die von diesem Diskurs nur mit Blick auf die Mängel der internationalen Ordnung aufgelöst werden kann.

13 July 2018

Maximilian Steinbeis

Wozu muss der Verlust der Unionsbürgerschaft verhältnismäßig sein?

Als Bürger der Europäischen Union darf mir die Bundesrepublik Deutschland nicht einfach meine deutsche Staatsbürgerschaft wegnehmen, ohne dabei zu prüfen, ob das zu den Folgen, die das für mich hat, in einem vernünftigen Verhältnis steht. Davor schützt mich europäisches Recht, dass mein Staat das mit mir macht. Das hatte vor acht Jahren im epochalen Fall Rottmann der EuGH entschieden. Wird der Luxemburger Gerichtshof diese Rechtsprechung jetzt wieder relativieren?

Maurizio Ferrera, Claus Offe

While many foreign commentators focus on the endangered democratic values in Poland and Hungary, the situation in Bulgaria is equally deplorable. If the President of the Supreme Court contends that there is no separation of powers and that his family is facing abuse because he turns down orders by the executive, then surely ordinary citizens, especially critics of the government, have no means to protect themselves from the rage of those who have captured the Bulgarian State.

Kirsten Wiese

On July 6 2018, the French Constitutional Council ruled that the commonly called “delit de solidarité” or “solidarity offense” which criminalises any person who facilitates the irregular entry or stay of a foreigner in France is partially unconstitutional. Even if the legislator has to reconcile the constitutional principle of fraternity with the safeguarding of the public order, the former implies the “freedom to help others, for a humanitarian purpose, without considering the legality of their residence on the national territory”.

Elisabeth Greif

Tertium datur – causa finita? Zum Dritten Geschlecht in Österreich

Nach dem Beschluss des Bundesverfassungsgerichts vom Oktober 2017 hat nun auch der österreichische Verfassungsgerichtshof erkannt, dass intergeschlechtliche Menschen das Recht auf eine adäquate, ihrer Geschlechtsidentität entsprechende Bezeichnung im Personenstandsregister haben. Dafür bedarf es keiner Aufhebung bestehender gesetzlicher Bestimmungen: Das Ergebnis kann (und muss) vielmehr durch verfassungskonforme Auslegung des einfachen Rechts erreicht werden.

05 July 2018

J. Olaf Kleist

Versionen fiktiver Migrationspolitik und was sie unterscheidet: Transitzentren, Flughafenverfahren und die australische non-Migration Zone

Die Einrichtung sogenannter „Transitzentren“ basiert auf einer Fiktion: Asylsuchende, die die deutschen Außengrenzen überqueren, sollen rechtlich nicht eingereist sein, um über ihre Abschiebung und die Zuständigkeit für das Asylverfahren zu entscheiden. Als Beleg für die Unbedenklichkeit dieses Konstrukts wird gerne auf andere Versionen fiktiver Migrationspolitik verwiesen: das Flughafenverfahren und die australische no-migration Zone. Ein Beitrag zur Unterscheidung.

Wojciech Sadurski

Polish Chief Justice of the Supreme Court Under Pressure: What Now?

These days mark the capture of the second-last central institution not yet fully under the control of the Polish Law and Justice party, namely, the Supreme Court (the last remaining one being the Ombudsman office). Having captured the Constitutional Tribunal, the National Council of Judiciary, electoral commissions, media regulation boards, prosecutorial offices and presidents of all local, regional and appellate courts, the illiberal revolution is eager to devour the highest court of the land.

Michał Krajewski

The AG Opinion in the Celmer Case: Why the Test for the Appearance of Independence is Needed

In this post, I focus on what I believe is the most important question in the Celmer case: what kind of a test for the rule of law/fair trial, and with how many prongs? I argue that the rule of law/fair trial test that the Court should apply is the test for the appearance of independence, known from the practice of the ECtHR. I also argue that the Court should not leave the application of this test to the referring court but carry it out by itself.

Maria Wersig

Die Mär von den Männerquoten

Die Staatsanwaltschaft Hamburg stellt ein: Weil bei ihr männliche Staatsanwälte unterrepräsentiert sind, will sie Männer „bei gleicher Eignung, Befähigung und fachlicher Leistung vorrangig berücksichtigen“. Eine solche Ausrichtung der Gleichstellungspolitik auf Frauen und Männer gleichermaßen ist ein Paradigmenwechsel, der erhebliche rechtliche Probleme aufwirft. Denn dürfen Quoten bei einem sogenannten Leistungspatt wirklich für Männer angewendet werden?

04 July 2018

Maximilian Pichl

Die Fiktion der Souveränität in Transitzentren – Was ist eigentlich mit der Orbánisierung Europas gemeint?

Die Transitzentren sind der neueste Clou der Unionsfraktion, um ihre Spaltung abzuwenden. Hinter dem sog. Asylstreit der letzten Wochen steckt aber nicht nur ein parteipolitischer Konflikt zwischen Innenminister Horst Seehofer und Bundeskanzlerin Angela Merkel. Im Kern geht es vielmehr darum, eine illiberale und anti-europäische Form des Rechtsstaats in Deutschland zu implementieren, die in Ungarn schon weit vorangeschritten ist.

Mathias Hong

On June 4, President Trump tweeted that the President has the absolute right to issue pardons, even to himself. The President’s claim came close on the heels of the New York Times’s publication of a letter two White House attorneys had sent months earlier to Robert Mueller, the Special Counsel appointed to investigate links between Trump’s election campaign and the Russian government. The lawyers argued that the President’s firing of FBI Director James Comey could not constitute obstruction of justice, because the President is the chief law enforcement officer of the nation, and can fire the FBI Director for any reason at all. Can it really be the case that the President of the United States is above the law?

Ralf Michaels

Der Supreme Court wird Trump nicht mehr stoppen

Der US Supreme Court hat Präsident Trumps so genannten "Muslim Ban" mit der charakteristischen 5:4-Mehrheit der konservativen Richter aufgehoben, und damit im Prinzip den Einreisestopp für verfassungsgemäß erklärt. Die Entscheidung ist ein wichtiger Moment im Niedergang der US-amerikanischen Demokratie.

27 June 2018

Bernard E. Harcourt, Dana Schmalz

The Phantom Insurrection: how Counter-Insurgency Theory Became a Paradigm of Governing

We are constantly struggling to make sense of the politics of our time, to understand what links various developments and phenomena that we witness. Bernard E. Harcourt has written a book that offers such an interpretation. In "The Counterrevolution" he explains how the massive collection of data and the increasing militarization of police go together, how the changes in military and foreign policy relate to domestic US politics since 9/11, and where to place President Trump in this picture. At the occasion of his visit in Berlin, Bernard Harcourt was willing to give this brief interview and speak about the theses of his book.

26 June 2018

Christoph Tometten

„Die Republik tritt die Grundrechte mit Füßen“: Zurückweisungen an der französisch-italienischen Binnengrenze

Im Streit zwischen der Kanzlerin und ihrem Minister ist von Europa viel die Rede, doch aus der Situation an anderen Binnengrenzen werden kaum Schlüsse gezogen. Dabei werden z.B. an den Grenzübergängen von Italien nach Frankreich seit Jahren Drittstaatsangehörige ohne Visum zurückgewiesen. Dort geht es jedoch nicht mit rechten Dingen zu. Das kritisiert die französische Menschenrechtskommission in einer Stellungnahme vom 19. Juli.

25 June 2018

Amélie Heldt

Zensur durch Upload-Filter: Zur umstrittenen EU-Reform des Urheberrechts

Der Rechtsausschuss des EU-Parlaments hat für die EU-Richtlinie über das Urheberrecht im digitalen Binnenmarkt gestimmt. Damit macht er den Weg frei für sogenannte Upload-Filter. Diese sind aufgrund ihres verdachtsunabhängigen und der Veröffentlichung vorgeschalteten Einsatzes höchst umstritten.

Fabian Steinhauer

Neues vom Glossator (11): Lass gut sein!

Vernünftig sein, lässig bleiben, bleiben lassen, nichts wollen, das Nichts wollen.

23 June 2018

Serkan Köybaşı

The Tide is Turning: Elections in Turkey

Will the elections tomorrow change the course of the country in an equally abrupt and infinitely more dramatic manner? Is the seemingly limitless power of President Recep Tayyip Erdoğan and his Adalet ve Kalkınma Partisi (Justice and Development Party) about to crumble? It’s too early to say. But it is definitely possible.

Constantin Hruschka

Warum der Streit um die Frage, ob Flüchtlinge bei Grenzkontrollen zu Österreich zurückgewiesen werden dürfen, die garantierte Freiheit aller Unionsbürger negiert.

Peter Schaar, Anna von Notz

Gemeinsam verantwortlich: Interview mit PETER SCHAAR zum Facebook-Urteil des EuGH

Mit Urteil vom 5. Juni 2018 hat der Europäische Gerichtshof (EuGH) entschieden, dass Betreiber sogenannter Facebook-Fanpages gemeinsam mit Facebook die datenschutzrechtliche Verantwortung tragen. Seitdem ist die Verunsicherung groß. Auch der Verfassungsblog betreibt eine Fanpage. Wir haben Peter Schaar gefragt, was nun zu tun ist.

20 June 2018

Pauline Endres de Oliveira, Dana Schmalz

In a previous post, I have argued that the recent decision of the Italian President Mattarella to refuse to appoint as Finance Minister Paolo Savona, was constitutional. Many have argued either in favour or against Mattarella’s decision, either from legal or political perspective, or both. My argument is as follows: (a) the decision to refuse Savona’s appointment is not only legal, but also legitimate, as confirmed by the legal-historical context, in which the Italian form of government has developed; (b) the reasons behind Mattarella’s decision are deeply linked with the “security of the European project”, a rationale which has been a constant feature of European integration. Yet conflicts and contradictions have been concealed for too long and should be addressed more directly.

Klaus Ferdinand Gärditz

Insgesamt halte ich die Karlsruher Entscheidung für überwiegend gelungen. Indem sie die konventionsrechtlichen Wertungen aktiv aufnimmt, vermeidet sie den teilweise aus der Görgülü-Entscheidung herausgelesenen konfrontativen Unterton gegenüber dem Straßburger Gerichtshof für Menschenrechte. Das ist in Zeiten, wo manche Mitgliedsstaaten durchaus auf Konfrontation gegenüber Straßburg gehen, ein über die Grenzen Deutschlands hinaus wichtiges Signal.

Dana Schmalz

Weshalb man Asylsuchende nicht an der Grenze abweisen kann, Teil 2

Teil 1 dieses Beitrags hat ergeben, dass Deutschland Asylsuchende nicht einfach an der Grenze abweisen kann. Teil 2 erklärt, warum das so ist.

Alexander Peukert

Put it back: Ein Vorschlag für ein NetzDG, das die Meinungsfreiheit wahrt

Das „Gesetz zur Verbesserung der Rechtsdurchsetzung in sozialen Netzwerken“ (NetzDG) wird von vielen für unionsrechts- und grundgesetzwidrig gehalten, vor allem in Hinblick auf die Meinungs- und Informationsfreiheit. Um die einseitige Ausrichtung des NetzDG auf das Löschen von Inhalten auszugleichen, wird insbesondere angemahnt, sog. Put-back-Verfahren zu installieren, also Verfahren, in denen der Nutzer eines sozialen Netzwerks die Wiederherstellung gelöschter, aber von der Meinungsfreiheit gedeckter Beiträge erreichen kann. Hierzu ein konkreter Gesetzgebungsvorschlag.

13 June 2018

Dana Schmalz

Liebe Freund_innen des Verfassungsblogs, Ich wende mich heute an Sie […]

Gráinne de Búrca, Wojciech Sadurski

Open Letter to Vice-President Frans Timmermans

If the law on the Polish Supreme Court enters into force in the beginning of July, as is currently planned, a large number of sitting judges of that Court will see their tenure unconstitutionally extinguished. In combination with an increase in the number of seats on the Supreme Court, this means that the newly politicized National Council of the Judiciary, elected by the governing party, will be in a position to appoint a majority of the judges on the Supreme Court. 23 legal and constitutional scholars have signed an open letter to urge the Vice President of the EU Commission to initiate an infringement procedure against Poland.

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Elif Askin

Lithuania and Romania Complicit for Hosting CIA “Black Sites”

On 31 May 2018, the European Court of Human Rights (ECtHR) confirmed in two simultaneously published judgments, Abu Zubaydah v. Lithuania and Al Nashiri v. Romania, that Lithuania and Romania were involved in the running of secret detention facilities of the CIA, so-called “black sites”, on their territories as well as their “complicity” in the execution of CIA’s secret extraordinary rendition programme for suspected terrorists.

08 June 2018

Ewan McGaughey

If ‘Vote Leave’ Broke the Law, Could Brexit be Void?

Could Brexit be declared void by a court, and article 50 revoked, if there were major irregularities in the vote? Evidence is emerging of possible fraud, and criminal acts by Vote Leave, Cambridge Analytica, and Aggregate IQ: illegal overspending, psychologically profiling and targeting people with online ads, based on stolen data. Now, the legal opinion of three barristers has become public on how Vote Leave, and its organiser Dominic Cummings, committed criminal offences.

Gábor Halmai

The Hungarian Constitutional Court betrays Academic Freedom and Freedom of Association

On 5 June the Hungarian Constitutional Court issued two injunction decisions, almost identical in their texts, which suspend the constitutional review procedures against two laws enacted in early April, 2017 by the Hungarian Parliament, outside the normal legislative process. The first, an amendment to the Act on National Higher Education known as „Lex CEU“ was challenged by a constitutional complaint, the second, the Act of the Transparency of Organizations Receiving Foreign Funds by 60 opposition MPs of the Hungarian Parliament with an abstract norm control notion. The handling of these two petitions by the Constitutional Court was odd in more than just one respect.

Andrew Duff

New Paradigms for the European Parliament

Without strong leadership Europe’s right-wing movements will remain a disparate band at next year’s European Parliament elections. There is one man who knows this: Viktor Orbán. The real battle next year will not be centred on Potemkin-like Spitzenkandidaten, but will polarise around Emmanuel Macron and Viktor Orbán.

07 June 2018

Toni Deskoski

Bumps on the Roadmap towards the Republic of Northern Macedonia?

Greece and the Republic of Macedonia are one step closer to re-naming R. Macedonia into the “Republic of Northern Macedonia” or “Republic of Upper Macedonia”. On 28 May 2018, the Foreign Ministers of both countries have announced significant progress towards the bilateral treaty regarding the name issue. At the same time, a road map for the name change of the Republic of Macedonia was announced that includes a binding referendum by the Macedonian people. But what happens if the treaty is already signed and binding, and the people of Macedonia vote against the name change in the referendum?

Andrea Edenharter

The new Italian government is unlikely to find a majority in Parliament; it will probably be a short-term, neutral caretaker, until the new elections, which may take place as soon as next autumn. The impeachment procedure against the President – should it start at all – will end in nothing, although it might stir the electoral propaganda.

Massimo Fichera

Compliance with judicial decisions often poses challenges, all the more so when international courts such as the European Court of Human Rights are involved. How to react to a failure to abide by judgments of the ECHR has been a question for the Council of Europe for some time. But the suspicious background of a currently unfolding episode involving Azerbaijan may offer an unusually clear justification for a strong reaction even to a single case of non-compliance.

Ioannis Glinavos

Crossing the Rubicon

During the last weeks, a group of Greek anarchists that go by the name of Rubicon has attacked the Council of State and a number of other public buildings. So pervasive is the activity of this group of disruptors that it has become the background to a new normality in Greece. Rubicon is not a terrorist group, it is not a political party, it is not a group of vigilante Robin Hoods. It is the symptom of a disease. The disease is the brutalisation of a frustrated, enraged society that hates everyone and also hates itself.

22 May 2018

Pau Marí Klose

Ethnocentric Mambo in Catalonia

Catalonia is a fragile object. As in many other places, history has assembled fragments without completely fusing them, leaving behind scars that remind us of the effort required to join what is diverse. These scars demand special attention because, contrary to societies where the wounds that produced them are old and almost forgotten, in Catalonia many of the wounds were still suppurating just a few decades ago. As they do now. For months, we have been at risk of tearing them open.

21 May 2018

Adeel Hussain

After a new landslide electoral victory by the Hungarian Prime Minister Viktor Orbán, a fresh perspective on constitutional developments in Central and Eastern Europe (CEE) has started taking shape. It could be described as constitutional appeasement. The argument goes that given a widespread popular support for the constitutionally backsliding regimes in Hungary, Poland as well as elsewhere, we should start examining our own theoretical premises from which we have been observing and evaluating the developments in CEE. Perhaps, there is not everything wrong with CEE political and institutional developments?

Sebastian Bretthauer

Dashcams: Wenn die ZPO erlaubt, was das Datenschutzrecht verbietet

Mit Dashcams den Verkehr aufzuzeichnen, kann nach einem Unfall in einem zivilrechtlichen Haftpflichtprozess sehr nützlich sein - obwohl man das datenschutzrechtlich eigentlich nicht darf. Der BGH hat in dieser Woche zwei rechtliche Problemlagen geklärt, die deutsche Gerichte seit geraumer Zeit beschäftigt haben: Zum einen betrifft dies die datenschutzrechtliche Zulässigkeit des Einsatzes von Dashcams im öffentlichen Verkehrsraum. Zum anderen deren zivilprozessuale Verwertbarkeit, insbesondere wenn die Aufnahmen rechtswidrig erfolgten.

17 May 2018

Tomasz Tadeusz Koncewicz

The Białowieża case. A Tragedy in Six Acts

In the judgment of 18th of April 2018 the European Court of Justice has ruled (unsurprisingly) that by carrying on logging activities on the UNESCO-protected Białowieża Forest, Poland has failed to fulfil its obligations under EU law. In the Białowieża case the process of judicialization of the EU governance called for a concerted action and dual commitments: from the Court and the Commission. The Court did its part, Commission failed and reverted to its bad ways from the past: negotiating with the government who has been giving short shrift to the Commission and to the core values of the EU law for two years and will continue doing that under the pretense of striving for a compromise with the EU. The Commission continues to be missing one crucial element: the politics of resentment are not just one-off aberration.

15 May 2018

Carsten Momsen, Thilo Weichert

Spanish counter-terrorist legislation was originally aimed at fighting local terrorism of a nationalist nature. In Spain, the phenomenon was so present during the constituent process that the Constitution itself included a provision that allows certain fundamental rights to be suspended for specific persons, “in relation to the investigations corresponding to the actions of armed bands or terrorist elements” (art. 55.2 EC –Spanish Constitution-).

Benjamin Rusteberg

The Case Law of the Bundesverfassungsgericht on Counterterrorist Measures

One of the reform ideas of the Common European Asylum System is to enforce the deflection of asylum seekers to non-European countries. The designation of a third country as a safe third country may be made with exceptions for specific parts of its territory. That could cover the transfer of asylum seekers to an unstable third state, when a protection zone of the size of a refugee camp has been brought under control and asylum seekers are held there with their subsistence secured. This post aims at questioning the compatibility of this new scheme with the Geneva Convention and at eliciting a debate on it.

Jonas Christoffersen, Dorthe Elise Svinth

The Danish Institute for Human Rights and the Copenhagen Declaration – a Reply to Helga Molbæk-Steensig

In her blog post “Is Something Rotten in the State of Denmark?”, Helga Molbæk-Steensig analyses the making of the Copenhagen Declaration; the most important outcome of the Danish chairmanship of the Committee of Ministers of the Council of Europe. Molbæk-Steensig agrees with most commentators that the declaration does not reflect the Danish government’s “strong discourse of sovereignty and democratic deficit in the Danish debate“. We certainly agree on this point, but we cannot agree with Molbæk-Steensig when she claims that we – Denmark’s national human rights institution – played a passive, or even negative, role during the making of the declaration. We especially disagree when Molbæk-Steensig implies that we somehow legitimise a far-right narrative designed to limit the system of human rights protection in Europe or subscribe to a reductionist concept of democracy.

03 May 2018

Anna Lübbe

Verweisung Asylsuchender auf Ghettos in Drittstaaten?

Eine neue Idee bei der Reform des Gemeinsamen Europäischen Asylsystems ist das Konzept des territorialen Teilschutzes: Um Asylsuchende auf außereuropäische Schutzstaaten verweisen zu können, soll es ausreichen, wenn die dazu nötigen Bedingungen nur in einem Teilgebiet des Territoriums erfüllt sind. Demnach wäre es etwa möglich, Schutzsuchende zwangsweise einem instabilen Drittstaat zuzuordnen, in dem eine Zone von der Größe eines Flüchtlingslagers unter Kontrolle gebracht wurde, und die Schutzsuchenden in dieser Zone subsistenzgesichert zu ghettoisieren.

02 May 2018

Ruti Teitel

Corporate Liability for Extraterritorial Human Rights Violations – the US in Retreat?

Last week, in Jesner v. Arab Bank, the United States Supreme Court decided that foreign corporations cannot be sued in federal court for human rights violations that occurred outside the US and have no substantial link to the US. The decision is the latest piece of an ongoing debate around the question: just how far can the US meddle in affairs of other countries? More pragmatically, it makes international human rights litigation - a successful counterpart to diplomatic intervention in the past - much more difficult today.

Daniel Thym

Der Rechtsbruch-Mythos und wie man ihn widerlegt

Bis heute hält sich hartnäckig die Meinung, dass eine „illegale Masseneinwanderung“ nach Deutschland stattfinde und an den Grenzen die „rechtsstaatliche Ordnung“ zusammengebrochen sei. Nun dürfte die Behauptung vom fortwährenden Rechtsbruch, wie ich im Tagesspiegel schrieb, vorrangig das strategische Ziel verfolgen, die Politik generell zu delegitimieren und einem sachlichen Streit auch dadurch auszuweichen, dass man die Systemfrage stellt. Bei dieser generellen Feststellung könnte man es bewenden lassen und Reaktionen wie diejenige von Thilo Sarrazin über „Professor Unfug“ den diskursiven Echokammern des politischen Darknet überlassen. Dennoch sollen nachfolgend die zentralen rechtlichen Aussagen des Tagesspiegel-Beitrags näher erläutert werden

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01 May 2018

Tobias Lock

The decision by the Oberlandesgericht of Schleswig in the Puigdemont case is a flawed ruling that seriously undermines the effectiveness of the European arrest warrant, and I would even say its future survival. It is also a manifest example of mistrust between courts of Member States, the type of conduct that destroys the foundations of mutual recognition and judicial cooperation.

Alexander Somek

Albtraumwelt und Narrenfreiheit: Versuch über die Symbolpolitik

In der Debatte um ein Kopftuchverbot in Kindergärten wird das Ressentiment schöpferisch und ersinnt sich eine soziale Bedeutsamkeit, die sich bei näherem Hinsehen als die Albtraumwelt von Moralisten erweist. Sie ist eine Welt von Eindeutigkeit und einfacher Kausalität. Lässt sich dagegen ankommen?

10 April 2018

Petra Bárd, Wouter van Ballegooij

Judicial Independence as a Precondition for Mutual Trust

The Celmer case calls for us to reflect on the question what role judicial authorities can and should play in ensuring compliance with democracy, the rule of law and fundamental rights (DRF) in other EU Member States. In our view, judicial authorities ultimately have an independent responsibility to put a halt to surrenders, in case the wanted person’s fair trial rights are put in peril due to a general lack of judicial independence in the issuing state. At the same time, the political responsibility for balancing diverse EU constitutional principles needs to be borne by democratically elected institutions. Therefore, the court of the executing state should not only halt or suspend judicial cooperation in the event that persuasive pieces of evidence point to a violation of the values shared by the EU and the Member States in the issuing state, but it should also freeze the case awaiting a resolution of the matter from political actors.

09 April 2018

Argelia Queralt Jiménez

The Copenhagen Declaration: Are the Member States about to Pull the Teeth of the ECHR?

On Thursday, the member states of the European Convention of Human Rights will meet in Copenhagen to adopt a joint declaration on the future of the human rights system in Europe. The Draft of the Copenhagen Declaration, presented on 5 February 2018 and sponsored by the current Danish Presidency of the Council of Europe, has met with considerable alarm on the part of human rights activists and academics. It makes unclear, ambiguous or inaccurate statements that could represent a serious crisis of the system if not redefined in the adoption of the final Declaration.

05 April 2018

Tomasz Tadeusz Koncewicz

The Consensus Fights Back: European First Principles Against the Rule of Law Crisis (part 2)

For the EU to have a chance against the rising politics of resentment, the language, and perspectives through which the EU looks at the member states, must be challenged and change. “Essential characteristics of EU law” must go today beyond traditional “First Principles” of supremacy and direct effect, to embrace the rule of law, separation of powers, independence of the judiciary and enforceability of these principles as part of the ever-evolving consensus.

Tomasz Tadeusz Koncewicz

17 March 2018

Mattias Wendel

Die Rechtsstaatlichkeitskrise vor Gericht: der Anfang vom Ende gegenseitigen Vertrauens

Die Rechtsstaatlichkeitskrise in Polen rückt zunehmend in den Fokus der Gerichte. Das gilt auch für den EuGH und die Gerichte anderer, auf den ersten Blick nicht direkt betroffener EU-Mitgliedstaaten. Eine Entscheidung des irischen High Courts vom 12. März 2018 zeigt die übergreifenden Folgen der „polnischen“ Rechtsstaatlichkeitskrise in bislang ungekannter Prägnanz auf. Die Botschaft lautet: Die Negation rechtsstaatlicher Grundsätze, wie sie derzeit in Polen zu beobachten ist, rüttelt an den Grundfesten der europäischen Rechtsgemeinschaft. Sie kann als solche auch außerhalb Polens nicht ignoriert werden.

Barbara von Rütte

Zugang zum Gericht für Folteropfer: Scheut Straßburg die Konsequenzen?

Können Folteropfer in einem Konventionsstaat eine zivilrechtliche Entschädigungsklage gegen einen Drittstaat einreichen, ohne dass der Fall einen direkten Zusammenhang mit dem betroffenen Konventionsstaat hat? Die Grosse Kammer des Europäischen Gerichtshofes für Menschenrechte (EGMR) hat dies im Urteil Naït-Liman gegen die Schweiz vom 15. März 2018 verneint und damit einen Kammerentscheid aus dem Jahr 2016 bestätigt. Zum heutigen Zeitpunkt könne aus Artikel 6 der Europäischen Menschenrechtskonvention keine Verpflichtung abgeleitet werden, die Zuständigkeit für Entschädigungsklagen von Folteropfern gegen Drittstaaten zu bejahen.

16 March 2018

Paula Rhein-Fischer, Henrike von Scheliha

Der C.H.Beck-Verlag will den nach einem NS-Juristen benannten BGB-Kurzkommentar "Palandt" nicht umbenennen, weil so "die Geschichte der Entstehung des Werks präsent bleibt und auch in Zukunft Anlass zur Reflexion bietet“. Auf Täter verweisende Stolpersteine pervertieren die Idee des Opfergedenkens durch Stolpersteine. Sie sind historische Fußnoten im bleiernen Getriebe des Weiter-so. In der Beibehaltung der Namensgebung des Kurzkommentars kommt eine Traditionslinie der deutschen Rechtswissenschaft zum Ausdruck, die nahtlos an den Nationalsozialismus anknüpft. Erst eine Tilgung des Namens Palandt macht mit dieser Politik des zustimmenden Schweigens Schluss.

Pietro Faraguna

Constitutional Rights First: The Italian Constitutional Court fine-tunes its “Europarechtsfreundlichkeit”

Only a few days after the Court of Justice of the European Union buried the hatchet in the so-called Taricco saga, the Italian Constitutional Court issued a decision that may inaugurate the most significant shift of its jurisprudence in European affairs since 1984, when the Constitutional Court fully accepted the principle of primacy of EU law and blessed the disapplication of national legislation incompatible with EU law.

13 March 2018

Anna Katharina Mangold

Die Geschichte des Verfassungsgerichtshofes und ihre Wendungen im Angesicht autoritativer Maßnahmen mahnen, die Entwicklungen der österreichischen Verfassungsgerichtsbarkeit kritisch zu verfolgen. Erweisen sich die aktuellen Kandidaten und die Kontrolle über ihre Eignung als geeignet?

Steffen Hindelang

The Limited Immediate Effects of CJEU’s Achmea Judgement

It seemed that Court of Justice of the European Union wanted to make it short and sweet: It took the Grand Chamber in its Achmea Decision less than fifteen pages to conclude that Investor-State dispute settlement (ISDS), as we know it, shall belong to the past, at least in an intra-EU context. Finito della musica? Not quite!

08 March 2018

Daniel Thym

Am Bundesverfassungsgericht sind die Sorgen um die eigene institutionelle Unabhängigkeit seit dem letzten Jahr nicht geringer geworden. Eindrücke von der Jahrespressekonferenz der Karlsruher Verfassungshüter.

Fin-Jasper Langmack, Benjamin Nußberger

„Wie in einem finsteren Film über den Kalten Krieg“ – Der völkerrechtliche Hintergrund der Eiszeit zwischen Vietnam und Deutschland

Vietnamesische Agenten entführen mitten in Deutschland einen Asylbewerber, der dann in Vietnam zu lebenslanger Haft verurteilt wird – ein eklatanter Völkerrechtsbruch. Doch auch die Reaktion Deutschlands wirft völkerrechtlich schwierige Fragen auf.

20 February 2018

Dilek Kurban

Think Twice before Speaking of Constitutional Review in Turkey

German journalist Deniz Yücel has been freed from the Turkish prison he was held captive for a year. That the partial undoing of an unjust judicial decision had nothing to do with human rights, and everything to do with “diplomacy” – as Gabriel admitted – became all the more evident a few hours later. While one court in Istanbul released Yücel, another sentenced seven Turkish journalists to aggravated life in prison on charges of involvement in the failed coup attempt on 15 July 2016. In addition to being the first conviction of journalists in relation to the putsch attempt, the ruling is also remarkable due to its implications for Turkey’s constitutional regime.

16 February 2018

Sascha Kneip

Laurent Fabius, the former President of the French National Assembly, once called the parliament, rather poetically “a theatre of shadows”. It was a harsh criticism of the mostly formal and insignificant role of parliament in the legislative process under the excessive dominance of the Executive. A few years ago Hungarian opposition MPs decided to turn their own “theater” into something more meaningful, or at least more amusing. They have been using all kinds of creative techniques to express their opinion in the hemicycle. It seems, however, that the Speaker and the parliamentary majority do not really appreciate this new trend of performing arts for they constantly impose heavy penalties on the MPs. This practice is a reminder that the principle of parliamentary autonomy needs to be reconsidered in light of contemporary political realities.

Julia Reiter

Schuld und Sühne und „Volksempfinden“: Die österreichische Strafrechtsreform

Umfangreiche Justizreformen hat die im Dezember angelobte neue ÖVP/FPÖ-Bundesregierung in Österreich ausgerufen. Anfangen will sie mit dem prestigeträchtigsten, weil polarisierendsten Rechtsgebiet: dem Strafrecht. Die Reform kommt mit plakativen Versprechungen von Strafverschärfungen daher – was vielerorts auf Verwunderung und Kritik angesichts der Tatsache stößt, dass es erst jüngst, nämlich 2016, eine groß angelegte Strafrechtsreform mit maßgeblichen Strafverschärfungen gegeben hat. Nicht nur der Inhalt, sondern vor allem die Entstehungsweise der jetzigen Reformpläne geben Anlass, diese einer kritischen Betrachtung zu unterziehen.

Erlaubt das Parteienrecht, einen ganzen Landesvorstand seines Amts zu entheben? Das erscheint bei genauerem Hinsehen äußerst zweifelhaft. Dass die AfD dennoch jüngst vermehrt auf solche Instrumente setzt und bereits in zwei Fällen ganze Landesverbände entsprechenden Maßnahmen unterziehen wollte, zeigt deutlich ihr autoritäres Verständnis von Parteiorganisation auf, das auch ein innerdemokratisches Defizit verdeutlicht.

Alexander Melzer

With a little help from Henry VIII

There are few legislative assemblies in Europe which can call themselves with proud sovereign. The Principle of Parliamentary Sovereignty is the most important part of UK constitutional law. It implies that all legislation derives from the superior legal authority of Parliament and hence it is the job of the Members of Parliament to create, abolish and change the law. Well, since Henry VIII this principle is no longer entirely true, and it is currently challenged again by the future “Great Repeal Bill”.

01 February 2018

Aleksandra Gliszczyńska, Wojciech Kozłowski

Unternehmen können sich aus mitbestimmten Rechtsformen unter dem Schutz des Europarechts friktionsfrei „hinausverlagern“. Dafür sorgt der EuGH mit seinem Urteil im Fall Polbud. Die dort vorgenommene Auslegung der Niederlassungsfreiheit kann man nur als verstörend bezeichnen, und die potenziellen Auswirkungen auf die Arbeitnehmermitbestimmung als verheerend.

Alexander Thiele

Der Sozialstaat: Im Dienst der Freiheit…und der Gleichheit

Die Vermögensungleichheit ist in Deutschland nach einer soeben veröffentlichten Studie des DIW möglicherweise sehr viel größer als bisher angenommen. Nach liberaler Lesart ist das allerdings kein Problem des Sozialstaats, solange nur jeder Einzelne über ausreichend (finanzielle) Mittel verfügt. Der Beitrag plädiert hingegen für eine Interpretation des Sozialstaatsprinzips, die auch das Verhältnis des Individuums zu den anderen Mitgliedern der politischen Gemeinschaft in den Blick nimmt.

22 January 2018

Başak Çalı

09 January 2018

Sébastien Platon

30 days, six months… forever? Border control and the French Council of State

For Christmas 2017, the French Council of State – the Supreme Court for administrative matters in France – gave a nasty present to those attached to the free movement of persons in the Schengen area. In a ruling issued on 28 December (see here, in French), it upheld the decision of the French Government to reintroduce, for the ninth time in a row, identity control at its “internal” borders, i.e. borders with other Schengen countries – even though checks at internal borders are not, in fact, systematically performed. This decision, issued without even bringing the matter to the Court of Justice of the European Union for a preliminary ruling, sets aside, probably unlawfully, the time limit set by the Schengen Borders Code.

Maria Mälksoo

03 January 2018

Maciej Taborowski

Frederik von Harbou, Johanna Künne

Nur noch auf einem Ohr taub

Kann man Tschetschenen nach Russland ausliefern? Das Bundesverfassungsgericht bestätigt das Recht auf Sachaufklärung im Auslieferungsverfahren, verkennt aber die Reichweite der Anhörungspflicht.

06 December 2017

Pauline Weller, Shino Ibold

Zum Beten in den Keller?

Die Universität Hamburg hat einen Verhaltenskodex veröffentlicht, der den Umgang mit unterschiedlichen Vorstellungen zur Religionsausübung an der UHH grundsätzlich regeln soll. Allerdings lässt die Ausgestaltung zu wünschen übrig. Es fehlt an praktischer Konkordanz und ironischerweise entfaltet eine angeblich dem Abbau von Diskriminierung dienende Maßnahme selbst eine geschlechterspezifisch diskriminierende Wirkung.

Dominika Bychawska-Siniarska

In einem politischen System, das sich aufgrund historischer Erfahrungen in besonderer Weise der Stabilität verschrieben hat, erzeugt das Scheitern der Jamaika-Sondierungen eine gewisse Unsicherheit. Wir suchen nach einem „Abteilungsleiter Befindlichkeit“, der uns einfach einmal mit der notwendigen Autorität von Person oder Amt sagt, wie es weitergehen soll. Im antipolitischen Affekt und in neomonarchischer Verklärung richten sich daher seit Tagen alle Augen auf einen: den Bundespräsidenten.

Wojciech Sadurski

The constitutional assembly in Venezuela is a constituent assembly in name only: First, it does not seem to be a temporary body that aims at performing its tasks within a preassigned and limited time frame. Second, so far it appears as if it is not the Constituent Assembly´s primary goal to draft a new constitution. Rather, its actions and the conscious choice of the Federal Legislative Palace as a meeting place suggest that the aim of this “superpower” is to replace the opposing parliament and silence any dissent.

Hanna Buck

Stellen Sie sich vor, Sie machen als deutscher Staatsbürger von Ihrem Freizügigkeitsrecht als Unionsbürger Gebrauch; arbeiten für einige Jahre in einem anderen Mitgliedstaat und heiraten dort einen Drittstaatsangehörigen, der nun ebenfalls von Unionsrecht wegen ein (abgeleitetes) Aufenthaltsrecht erhält. Dass Sie ihren Ehepartner ohne Rechtsverlust sollten mitnehmen können, wenn Sie nach Deutschland zurückkehren wollen, erscheint nur folgerichtig; der EuGH hat dies schon 2014 klargestellt. Nun hat der Gerichtshof allerdings in der vergangenen Woche einen draufgesetzt. Droht das Freizügigkeitsrecht seine Konturen zu verlieren?

Uladzislau Belavusau

Rule of Law in Poland: Memory Politics and Belarusian Minority

Memory politics and protection of ethnic minorities have not received enough attention in the discussion on the decline of the rule of law in Poland and Hungary. Poland has recently supplied a paradigmatic example.

20 November 2017

Florian Meinel

Warum eine Minderheitsregierung niemand wollen kann

Kommt es nach dem Scheitern der Jamaika-Verhandlungen zu einer Minderheitsregierung? Deren Befürworter erhoffen sich davon eine Renaissance des Parlamentarismus. Solche Vorstellungen sind aber, bei allem Respekt, romantischer Unfug und beruhen auf grundsätzlichen Fehlvorstellungen über das Regierungssystem im Allgemeinen und die heutige Verfassungslage im Besonderen.

17 November 2017

Berit Völzmann

Der Beschluss des BVerfG zur „dritten Option“ erkennt erstmals geschlechtliche Vielfalt jenseits der Zweigeschlechtlichkeit auch rechtlich an. Im Rahmen des Symposiums konzentriert sich dieser Beitrag auf die Bedeutung dieser Entscheidung für den verfassungsrechtlichen Diskriminierungsschutz. Denn der Senat ordnet erstmals die Geschlechtsidentität nicht nur dem allgemeinen Persönlichkeitsrecht zu, sondern auch dem Diskriminierungsverbot des Art. 3 Abs. 3 S. 1 GG. Doch erschöpft sich die Bedeutung der Entscheidung in dieser Hinsicht keineswegs in einer weiten Auslegung des Begriffs „Geschlecht“ in Abs. 3 S. 1. Der Beschluss leistet vielmehr einen grundlegenden Beitrag zur Klärung der dogmatischen Struktur von Art. 3 GG, die seit der Schaffung des Grundgesetzes umstritten war. Damit wird gleichzeitig das Potential des Absatzes 3 für die Bekämpfung struktureller Diskriminierung auch über das Geschlecht hinaus entfaltet.

Pavlos Eleftheriadis

Losing to the European Union: A Review of Yanis Varoufakis’ Book “Adults in the Room”

Varoufakis gives a detailed account of a saga that gripped international public opinion two years ago, propelled him to international stardom and ended in economic and social disaster for the Greeks. The book is readable and interesting, even if it is full of the author’s familiar hyperbolic statements. It will be of value to anyone with an interest the Eurozone crisis, and especially to British readers who are concerned about Brexit. The parallels between Varoufakis’ ideologically motivated clash with the EU and the British government’s similarly confrontational attitude with the EU are too obvious to miss.

13 November 2017

Elisabeth Greif

Der EGMR hat seinen umstrittenen vorläufigen Abschiebestopp sog. „Gefährder“ wieder aufgehoben. Dabei stellt sich die Frage: wenn Menschen in Deutschland aufgewachsen sind und vollständig von der hiesigen Gesellschaft sozialisiert wurden, warum sollte dann der Herkunftsstaat die Verantwortung dafür tragen, wenn sie sich gegen die Gesellschaft stellen und ein Gefahrenpotenzial entwickeln?

Daniel Thym

09 October 2017

Cormac Mac Amhlaigh

The Supreme Court of India has declared the Muslim practice of men divorcing their wife by repeating the word "talaq" three times unconstitutional.

Tobias Lock

On 26 July the EU Court of Justice (CJEU) issued Opinion 1/15, which is its most significant ruling on the international dimensions of data protection law since its 2015 judgment in the Schrems case. In Opinion 1/15, the Grand Chamber of the Court found that the draft agreement between the EU and Canada for the transfer of passenger name record (PNR) data may not be concluded in its current form, since several of its provisions are incompatible with EU fundamental rights law. As the Court’s first ruling on the compatibility of a draft international agreement with the EU Charter of Fundamental Rights, the judgment has important implications for many areas of EU law.

Marcin Matczak

Is Poland’s President Duda on the Road to Damascus?

Does President Duda’s recent vetoes signal a more permanent change in his fidelities to his political stable and to the Constitution? An opportunity to witness the depth of his conversion arises soon. The untimely death of Professor Morawski, one of the anti-judges appointed to the Constitutional Tribunal (CT) by Duda in December 2015, has created a vacancy in the CT which must be filled soon. The big question is with whom.

Sandra Westphal

Zehn Jahre „Esra“-Entscheidung: Wie scharf ist das Damoklesschwert?

Zehn Jahre nach der Bestätigung des Veröffentlichungs- und Verbreitungsverbots von […]

Maximilian Steinbeis

Zäune bauen in Luxemburg

Angela Merkel wird mit der heutigen Grundsatzentscheidung des Europäischen Gerichtshofs in Sachen Flüchtlingsschutz gut leben können. Ihr Entschluss im Sommer 2015, die Grenzen für die Flüchtlinge aus Ungarn zu öffnen, war mitnichten der "eklatante Rechtsbruch", den die CSU mit Sekundanz allerhand prominenter Verfassungsjuristen immer behauptet hatte. Das viel beschworene Selbsteintrittsrecht in Art. 17 Abs. 1 der Dublin-III-Verordnung war in den Augen des EuGH das Druckventil, das Deutschland in der Extremsituation 2015/16 wenn schon nicht öffnen musste, so doch durfte. Ansonsten aber bleibt es dabei: Humanitäre Krise hin oder her – wen die Staaten an der Außengrenze reinlassen, für den sind sie zuständig. Sollen sie halt Zäune bauen.

Hans-Jürgen Papier

Inhalt und Schranken der Kunstfreiheit

Der Beschluss des Ersten Senats des Bundesverfassungsgerichts vom 13. Juni […]

25 July 2017

Sophie Schönberger

Ist Breitbart News ein Kunstprojekt?

In gewisser Weise scheint die Esra-Entscheidung zehn Jahre nach ihrer […]

Martin Höpner

Angriff auf die Mitbestimmung abgewehrt – aber das Problem bleibt: Zum Erzberger-Urteil des Europäischen Gerichtshofs

Der EuGH hat mit seinem Urteil "Erzberger v. TUI" der Kommission und ihrem bizarren Versuch, die unternehmerische Mitbestimmung in Deutschland an der Arbeitnehmerfreizügigkeit scheitern zu lassen, eine schallende Ohrfeige verpasst. Doch weitere Fälle werden folgen. Auch glühende Verfechter von „mehr Europa“ werden sich daher der Frage stellen müssen, wie sich die Arbeits- und Sozialordnungen der Mitgliedsstaaten besser vor illegitimen Übergriffen der Grundfreiheiten und des europäischen Wettbewerbsrechts schützen lassen als in der Vergangenheit. Hier ist etwas grundsätzlich aus dem Ruder gelaufen – und niemand kann wollen, dass jene, die die mitgliedsstaatlichen Arbeits- und Sozialordnungen vor politisch unkontrollierter Liberalisierung bewahren wollen, in strukturelle Opposition zur europäischen Integration geraten.

Georg M. Oswald

Last November, the former presidents of the Polish Constitutional Tribunal issued a joint statement to protest against the subjugation of the Tribunal. Now, as the PiS government is about to effectively bring the entire judiciary under their control, they speak up again.

Vinzent Vogt

Die verfassungsrechtliche Billigung der Verbannung einer kopftuchtragenden Rechtsreferendarin in den Zuschauerraum eines Gerichtssaals erweist sich als folgenreich. Das Bundesverfassungsgericht modifiziert in seinem Beschluss vom 27. Juni 2017 nicht nur das staatliche Gebot religiös-weltanschaulicher Neutralität hin zu einer „unbedingten Neutralität“ und setzt Referendare staatlichen Akteuren gleich. Es schafft auch ein Zweiklassensystem der juristischen Ausbildung.

Laurent Pech

Lex CEU: On the Commission’s Refusal to Disclose its Letter of Formal Notice in the Name of Mutual Trust

This post will offer a brief account of my unsuccessful attempts to gain access to the Commission’s letter of formal notice addressed to Hungary on 26 April 2017, that is, the letter adopted by the Commission in response to the adoption by the Hungarian authorities of what has become known as the Lex CEU. Before offering a critical assessment of the Commission’s reasoning, a brief account of the relevant context will be offered. This post will end with some general remarks on the EU’s repeated failed attempts to prevent illiberal not to say authoritarian regimes from consolidating within the EU.

06 July 2017

Uwe Volkmann

Kaum hat der Bundestag das Gesetz über die Öffnung der Ehe beschlossen, wird es schon verfassungsrechtlich diskutiert. Dass das Bundesverfassungsgericht es für verfassungswidrig erklären wird, ist wenig wahrscheinlich. Und das lässt sich auch ohne Rückgriff auf den historischen Willen des Verfassungsgebers überzeugend begründen.

Tobias Singelnstein

Hacken zur Strafverfolgung? Gefahren und Grenzen der strafprozessualen Online-Durchsuchung

Zum Abschluss der Legislaturperiode hat die Große Koalition mit der Quellen-Telekommunikationsüberwachung (Quellen-TKÜ) und der Online-Durchsuchung zwei äußerst eingriffsintensive heimliche Ermittlungsmaßnahmen zum Zweck der Strafverfolgung eingeführt. Die beiden Regelungen wurden im Eilverfahren und ohne jegliche Debatte in ein bereits laufendes Gesetzgebungsverfahren eingebracht und treten voraussichtlich noch im Juli dieses Jahres in Kraft. Sie gestatten massive Grundrechtseingriffe und bedeuten einen weiteren wesentlichen Schritt hin zur Vergeheimdienstlichung des Strafverfahrens.

01 July 2017

Hans Hosten

Verfassungskrise in Venezuela – Der schmale Grat zwischen Putsch und Widerstand

Venezuela befindet sich in einer schweren Verfassungskrise, bei der nicht klar ist, welche Partei die Verfassung auf ihrer Seite hat. In einem Manifest vom 20. Juni ruft die venezolanische Opposition die Bürger*innen des Landes dazu auf, drei der höchsten Staatsorgane nicht mehr anzuerkennen. Aufruf zu einem Putsch oder verfassungsmäßiger Widerstand gegen Feinde der demokratischen Verfassungsordnung?

30 June 2017

Malte Feldmann

Twenty Years ‘One Country, Two Systems’ in Hong Kong: A Reason to Celebrate?

The 1st July 2017 marks the 20th anniversary of the British-Chinese handover of Hong Kong. Recent developments in Hong Kong illustrate that despite the anniversary, the current state of affairs of ‘one country, two systems’ does not give much reason to celebrate.

29 June 2017

Jürgen Kühling

Todesstoß für die Vorratsdatenspeicherung: der Beschluss des OVG NRW und seine Folgen

Die einen hatten es befürchtet, die anderen erhofft: den gerichtlichen Stopp der Vorratsdatenspeicherung in Deutschland. Das Ergebnis war nach der Rechtsprechung des EuGH vorherzusehen. Überraschen dürfte aber so manchen, dass der Todesstoß nicht nur im einstweiligen Rechtsschutz, sondern auch noch durch ein Oberverwaltungsgericht – und nicht vom Bundesverfassungsgericht – versetzt wurde. So ist die Entscheidung aus Münster nicht nur für die Zukunft der Vorratsdatenspeicherung von großem Interesse, sondern auch für den immer komplexeren Grundrechtsschutz im Mehrebenensystem.

Mathias Hong

Warum das Grundgesetz die Ehe für alle verlangt

Falls der Bundestag am Freitag tatsächlich über die Ehe für alle entscheiden sollte: Steht dann das Grundgesetz einem positiven Votum entgegen? Wollte die verfassungsgebende Gewalt die Ehe für alle für verfassungswidrig erklären? Der historische Wille des Verfassungsgebers gibt dafür bei genauerer Betrachtung nichts her – eher im Gegenteil.

28 June 2017

Stefan Salomon

Normality and Exception: The Advocate General’s Opinion in A.S. and Jafari

On 8 June 2017, Advocate General Eleanor Sharpston delivered her Opinion in a case that goes to the core of what (infamously) came to be known as ‘refugee crisis’. On a broader, more systemic, level, the Opinion could be read as a history of the present bringing to the fore issues of geographical hierarchies and injustice and solidarity inscribed into the structure of EU law.

Gerhard van der Schyff

One year after the Brexit Referendum: More, Fewer or No Referendums in Europe?

One year after Brexit, the issue of referendums seems to be everywhere: Their desirability cannot be described with a clear ‘yes’ or ‘no’. There is simply more than one valid constitutional perspective in evaluating the case for or against referendums.

Christopher McCrudden

An Early Deal-Breaker? EU Citizens’ Rights in the UK after Brexit, and the Future Role of the European Court of Justice

The UK has finally made an offer to allow some EU citizens to retain some rights in the UK after Brexit. There are two sets of issues that arise: the substantive rights that will need to be agreed to, and the enforcement of these rights. The UK government confirmed that the arrangements on offer will be enshrined and enforceable in UK law, that commitments in the Withdrawal Agreement will have the status of international law, but that the CJEU will have no jurisdiction in the United Kingdom. Despite this, there remains much uncertainty.

27 June 2017

Fabian Steinhauer

Das deutsche Wahlsystem soll Vorbild sein für die Reform des Wahlrechts in Italien. Was hat es mit diesem Vorbildcharakter auf sich, und wie passt das deutsche personalisierte Verhältniswahlrecht zu den Vorgaben der italienischen Verfassung?

Alexander Tischbirek, Tim Wihl

Schengen schlägt zurück!?

Die Rechtsgrundlagen für verdachtsunabhängige Personenkontrollen im Bundespolizeigesetz genügen für sich genommen nicht den Vorgaben des EU-Rechts. Sie sind zu unbestimmt und drohen daher zu einer Kontrollpraxis zu führen, die in ihrer Wirkung im Schengenraum verbotenen Grenzkontrollen gleichkommt, so der EuGH gestern Vormittag. Doch auf den zweiten Blick ist die Entscheidung weit weniger mutig als sie scheint.

21 June 2017

Daniel Thym

Reform der EU-Asylpolitik: Fallstricke bei der politischen Aktualisierung von Verfassungswerten

Die relative Ruhe der öffentlichen Diskussion sollte nicht davon ablenken, dass die Krise des Gemeinsamen Europäischen Asylsystems ungelöst bleibt. Umso wichtiger ist, dass die Kommission eine Reihe von Vorschlägen unterbreitete, die derzeit in Brüssel intensiv diskutiert, in Deutschland mit Ausnahme der Reform der Dublin-Verordnung aber kaum beachtet werden. In der Tat sind die vorgeschlagene Reform der Aufnahme-Richtlinie sowie das Vorhaben für eine neue Verfahrens- und Qualifikation-Verordnung, die erstmals im vergangenen Juli kurz vor der Sommerpause veröffentlicht wurden, vergleichsweise technisch angelegt. Wichtig sind sie aber dennoch, weil die drei Rechtsakte den legislativen Kern des GEAS ausmachen und daher auch beim anstehenden Europäischen Rat am 22. und 23. Juni diskutiert werden. Überwindet die EU mit den Vorhaben die Krise?

19 June 2017

Tim Wihl

Das Parteiensystem ist als Wettbewerbsordnung ausgestaltet, Parteienrecht ist damit Wettbewerbsrecht. Die staatliche Parteienfinanzierung gründet sich darauf, sie soll die Chancengleichheit der Parteien gewährleisten und fördern, der politischen Minderheit von heute die Möglichkeit geben, die Mehrheit von morgen zu werden. Der Ausschluss einzelner Parteien wegen ihrer inhaltlichen Ausrichtung kratzt an den Grundpfeilern dieses Systems. Der bisherigen Dogmatik zur Chancengleichheit wird der Boden entzogen.

Stephan Lenzhofer

“Liste Sebastian Kurz”: ein Auswuchs eines gravierenden Mangels im österreichischen Parteienrecht

Droht der ÖVP, derzeit zweitstärkste Partei in Österreich, eine Art Erdoganisierung, die in dem weit verbreiteten Wunsch nach einem "starken Mann" gar eine gesellschaftliche Legitimation findet? Spätestens seit dem Desaster rund um die letzte Wahl des Bundespräsidenten weiß man auch im Ausland über das mitunter schlampige Demokratieverständnis in Österreich. Es wundert deshalb nicht, dass in den letzten Tagen in Österreich so gut wie niemand die Frage gestellt hat, ob eine derartige Entwicklung in der ÖVP rechtlich überhaupt zulässig ist.

29 May 2017

Maximilian Steinbeis

Ausschluss von der Parteienfinanzierung: ein Lichtschalter in der Hand der NPD

Die NPD ist, wenngleich nicht verboten, so doch amtlich festgestelltermaßen verfassungsfeindlich, und deshalb gibt es so gut wie keine Kontroverse über die beiden Entwürfe der Regierungsfraktionen und des Bundesrates, ihr jetzt die staatliche Parteienfinanzierung wegzunehmen und zu diesem Zweck das Grundgesetz zu ändern. Fast alle begrüßen den Schritt, zumal die problematische Idee, mit dieser Entscheidung den Bundestagspräsidenten zu betrauen statt das Bundesverfassungsgericht, mittlerweile vom Tisch ist. Dass die Entwürfe aber alles andere sind als ein No-Brainer, hat sich heute bei der Sachverständigenanhörung im Innenausschuss des Bundestags herausgestellt.

Ibrahim Kanalan

This short presentation distils the conclusions of the panel regarding […]

Antje von Ungern-Sternberg

Suggesting Solutions: A European Way?

The conveners asked the third panel of the conference to […]

Karin Oellers-Frahm

2 ½ years after it was rendered, Sentenza 238/14 of […]

Riccardo Pavoni

After Sentenza 238: A Plea for Legal Peace

1. INTRODUCTORY REMARKS This post summarizes some of the key […]

Alessandro Bufalini

Judgment 238/2014 and the importance of a constructive dialogue

I will focus here on two facets of Judgment 238/2014 […]

11 May 2017

Heike Krieger

Italian Concerns after Sentenza 238/2014

Judicial practice may be a means to overcome the opposition […]

Paolo Palchetti

Italian concerns after sentenza 238/2014: possible reactions, possible solutions

Introduction 1. International legal thinking has long been dominated by […]

Andreas von Arnauld

German concerns after Sentenza 238/2014: Possible reactions – possible solutions

Jurisdictional Immunities, or: A Formally Strong German Position On the […]

Anne Peters, Valentina Volpe

Introduction: foes of all stripes Let’s start with this truism—no […]

Jorge González Jácome

In Defense of Judicial Populism: Lessons from Colombia

In 2005, the Colombian Constitutional Court upheld an amendment allowing […]

02 May 2017

Bertil Emrah Oder

Populism and the Turkish Constitutional Court: the Game Broker, the Populist and the Popular

Populist strategies have for some time been an integral part […]

29 April 2017

Thomas Wischmeyer

The British Prime Minister Theresa May has announced yesterday the intention to call a ‘snap’ general election to be held on the 8th of June 2017. This announcement, which has caught literally everyone off-guard, makes some strategic sense if read together with another contention stressed by Prime Minister May: that there is no turning back from Brexit. Which is untrue, both from the legal and political point of view. To put it shortly, the PM is lying.

Sabine Witting

‘Girls belong in school, and not in front of the altar’: Is the German Bill on child marriages violating international law?

As much as international law categorizes child marriage as harmful practice due to its potential wide ranging negative effects on education, health, increased risk of violence and sexually transmitted diseases, and poverty, the regulation of already existing marriages should not aim to be aligned with the age of marriage. Already existing child marriages have to be treated differently, as they already created a lived reality for the partners and cannot just be reversed, as this might end up in unwanted legal and practical consequences for the child. Therefore, with regards to already existing marriages, it is a misconception that the only possible way to end child marriage is to actually ‘end’ child marriage.

18 April 2017

Marie Gren

Should we fear a Frexit?

What would a ‘Frexit’ look like? Would Le Pen have to go through a referendum? And if so, would it be binding or advisory? Would the hypothetical President encounter the same difficulties as the British Prime Minister did with the Miller case? Would the French legal system allow for the Courts to have such a crucial role?

17 April 2017

Alejandro del Valle Gálvez

Das BVerfG setzt seine Serie von Kammerentscheidungen zur Meinungsfreiheit fort: wenn ein Rechtsextremer einen grünen Bundestagsabgeordneten als "Obergauleiter" bezeichnet, dann ist keine Schmähkritik. Das ist weder ein Skandal noch ein Triumph, sondern ziemlich normal.

Renáta Uitz

Contemporary authoritarian leaders understand that in a globalized world the more brutal forms of intimidation are best replaced with more subtle forms of coercion. Therefore, they work in a more ambiguous spectrum that exists between democracy and authoritarianism, and from a distance, many of them look almost democratic. They take advantage of formalistic legal arguments against their enemies. Similarly, the new draft law of the Hungarian government also uses legal tricks to force the Central European University to cease operation in Budapest.

Daniel Sarmiento

The Great Repeal Bill and the Charter of Fundamental Rights – not a promising start

On the day Brexit happens EU Law will be incorporated into the UK legal system, including the entirety of the Court of Justice’s case-law. This is a huge digestion of rules and judicial rulings, unprecedented in the way and speed in which it will take place. However, there is a piece of EU Law that will not be incorporated into UK Law. This is no ordinary or irrelevant piece. It is the Charter of Fundamental Rights of the European Union. It is another revealing sign of the impact that Brexit will have in the UK and, above all, for UK citizens and their rights.

30 March 2017

Hannah Birkenkötter, Anna von Notz

Freiheit der (Auslands-)Wahl: Musste Deutschland der Türkei die Durchführung des Verfassungsreferendums gestatten?

Seit Montag dieser Woche sind rund 1,4 Millionen in Deutschland lebende türkische Staatsangehörige aufgerufen, in dem umstrittenen Verfassungsreferendum abzustimmen. Die Bundesregierung hatte die Durchführung der Wahl in Konsularvertretungen und eigens für das Referendum eingerichteten Wahllokalen mit dem expliziten Hinweis darauf erlaubt, dass Deutschland zu seinen demokratischen Grundsätzen stehe und sich die Entscheidung in eine Tradition früherer Genehmigungen türkischer Wahlen in Deutschland und dem europäischen Ausland eingliedere. Was bedeutet der Verweis auf die “demokratischen Grundsätze” und die “lange Kontinuität”, Wahlen auf deutschem Boden zu erlauben? Handelt es sich hierbei um rein politische Kulanz, um eine Tendenz, eine völkerrechtliche Praxis zu begründen, oder gar um eine völkerrechtliche Pflicht? Oder hatte im Gegenzug die Türkei die Pflicht, Deutschland um eine solche Genehmigung zu ersuchen? Und hätte eine Versagung der Genehmigung Konsequenzen jenseits einer erneuten Schlechtwetterphase in den deutsch-türkischen Beziehungen gehabt?

Kenneth Armstrong

The Taming of Control – the Great Repeal Bill

Brexit is underway. For voters who wanted the UK to remain in the EU, the risk was how much would change after the UK leaves. For those who wanted the UK to leave the EU, the hope was that, indeed, much would change. Both sets of voters may be surprised at the efforts being placed on seeking continuity in governance. For Remain voters, while this may afford some comfort, it will simply reinforce the view that the better way of keeping things the same was for the UK to remain a Member State of the EU. For Leave voters, the outcome may be more ambiguous.

29 March 2017

David Krebs

Wirtschaft und Menschenrechte: die „Loi Rana Plaza“ vor dem französischen Conseil constitutionnel

Frankreich hat mit der „Loi Rana Plaza“ das weltweit erste Gesetz zur Regelung einer verbindlichen menschenrechtlichen Sorgfaltspflicht für Unternehmen geschaffen. Das Gesetz hat nun seine erste Bewährungsprobe bestanden. Im Rahmen einer präventiven Normenkontrolle entschied der Conseil constitutionnel am 23. März 2017 über die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes. Lediglich die vorgesehene Sanktion der Geldbuße kassierte er und gab dem Gesetz im Übrigen grünes Licht.

Rainer Bauböck

On 14 March 2017, the Grand Chamber of the Court of Justice (CJEU) handed down two landmark judgments on the Islamic headscarf at work. The twin decisions, Achbita and Bougnaoui, were eagerly awaited, not only because of the importance and delicacy of the legal issues the cases raised, but also because the Advocates General had reached different conclusions on those issues in their Opinions.

Agnieszka Grzelak

Sententia non existens – the future of jurisprudence of the Polish Constitutional Tribunal?

One of the latest topics in the debate on the future of constitutional control in Poland concerns the possibility and the need of common court judges to directly apply the Constitution. This possibility has already existed in theory – according to the Article 8 para 2 of the Constitution of Poland, the provisions of the Constitution shall apply directly, unless the Constitution provides otherwise. However, in practice, until now in case when the conformity of the normative act with the Constitution was questioned in particular case, the court has always referred the question of law the Constitutional Tribunal. The need to come back to the discussion on direct applicability of the Constitution stems from the questionable legality of some Constitutional Tribunal rulings in connection with the incorrect appointment of three so-called “quasi-judges” in December 2015.

14 March 2017

Yoon Jin Shin, Mattias Kumm

Impeaching Remnants of the Authoritarian Past: A Constitutional Moment in South Korea

Last Friday, effective March 10 at exactly 11:21 a.m., the sitting President Park Geun-hye was removed from her office by a unanimous decision of the South Korean Constitutional Court. With public life coming to a standstill as eyes focused on TV and internet live broadcasting, the acting Chief Justice delivered the court decision. The conclusion of the constitutional impeachment procedure marked the climax of a transformative ongoing constitutional moment in South Korea.

Thorsten Kingreen

Von Angstklauseln und Schwarze-Peter-Gesetzgebung: der Kindergeld-Gesetzentwurf des BMF

Deutschland soll Unionsbürgern für ihre Kinder, die nicht in Deutschland leben, das Kindergeld kürzen können. So will es das Bundesfinanzministerium, das aber auch weiß, dass das unionsrechtlich derzeit gar nicht geht. Offenbar meint man, im aufziehenden Wahlkampf auch hierzulande politisches Kapital aus der Überschrift „Wir würden ja gerne den Sozialmissbrauch bekämpfen, wenn nicht die böse EU wäre…“ ziehen zu können. Hat es so eine plumpe „Schwarzer Peter-Gesetzgebung“ in Deutschland schon einmal gegeben?

Matthias Goldmann

Le gouvernement de soi et des autres: Zu Auftrittsverboten für türkische Regierungsmitglieder

Die hochproblematische Verfassungsreform in der Türkei führt innerhalb der EU zu ungewöhnlichen Allianzen: In seltener Einmütigkeit wird länderübergreifend von ganz rechts bis weit ins linke politische Spektrum hinein ein Auftrittsverbot für türkische Politiker gefordert. Das gefühlt häufigste Argument bemüht dabei die Souveränität: Man möchte die Kampagne der türkischen Regierung für ihre die Gewaltenteilung gefährdende Verfassungsreform nicht auch noch im eigenen Land haben. In einer pluralistischen Gesellschaft weckt solche Einmütigkeit Zweifel, die sich bei näherem Hinschauen verfestigen – und zwar in juristischer wie politischer Hinsicht.

13 March 2017

Tobias Lock

Once More unto the Breach? An Independent Scotland, Europe, and the Law

Today, Scottish First Minister Nicola Sturgeon has announced that she would ask the Scottish Parliament to allow her to agree with the UK Government on another independence referendum. The Scottish people should be given a right to decide – once the terms of Brexit are known – whether to stick with the UK and leave the EU or pursue the route of independence and stay within ‘Europe’. This blog post will briefly outline some of the legal obstacles on the way, both internal and external.

Sébastien Platon

Democratizing the Euro Area without the European Parliament: Benoît Hamon’s “T-Dem”

On the 10th March, the official candidate of the Socialist Party for the French presidential elections, Benoît Hamon, outlined his programme for the European Union. This programme, whilst being against austerity and in favour of more flexibility as regards EU requirements in terms of public budgets and public debts, comes with a treaty proposal, the draft treaty on the democratization of the governance of the euro area (dubbed « T-Dem »). This treaty, which was prepared by the candidate together with the superstar economist Thomas Piketty (who has joined his team) is supposed to bring more democracy to the governance of the Euro area. However noble (and necessary) this ambitious idea might seem, the way this draft treaty has been engineered raises not only political but also legal questions.

Michal Ovádek

The CJEU on Humanitarian Visa: Discovering ‘Un-Chartered’ Waters of EU Law

Limiting the scope of EU law vis-à-vis national legislative measures is one thing but creating un-Chartered territory in EU law is another. It is understandable why the Court would want to stay away from the currently toxic migration politics. But it is worrying that it is willing to further limit the scope of the Charter when it might be needed the most.

Stylianos-Ioannis G. Koutnatzis

Sind die Mitgliedstaaten der EU aufgrund ihrer gemeinsamen Werte und Grundrechte in bestimmten Fällen verpflichtet, legalen Zugang zum Asylverfahren zu ermöglichen? Die sich in diesem Kontext stellenden, grundsätzlichen und umstrittenen rechtlichen Fragen werden durch das kurze und ausweichend wirkende Urteil des EuGH nicht geklärt.

Pauline Endres de Oliveira

Humanitäre Visa für Flüchtlinge, Teil 1: Nicht mit der EU

In seinem jüngsten Urteil "X und X v. Belgien" musste sich der EuGH erstmals mit der Gretchenfrage des Flüchtlingsrechts befassen: Der Frage nach legalem Zugang zu Schutz. Was besagt das Non-Refoulement-Gebot in Situationen fernab von der Grenze, wenn eine Person gegenüber einer Botschaft ein Schutzgesuch äußert? Wie weit reicht die (extraterritoriale) Verantwortung für den Flüchtlingsschutz? Gibt es nicht nur eine Notwendigkeit, sondern auch die Pflicht legale Zugangswege für Flüchtlinge in die EU zu ermöglichen? Bedauerlicherweise sucht der EuGH in seiner Entscheidung erst gar nicht nach einer Antwort auf diese Fragen, sondern stellt lediglich fest, dass sie jedenfalls nicht im EU-Recht zu finden sei – das sei hier nämlich gar nicht anwendbar.

08 March 2017

James E. Fowkes

Das erstinstanzliche Gericht der EU hat Klagen gegen den EU-Türkei-Deal als unzulässig abgewiesen – die Europäische Union sei an dem Deal überhaupt nicht beteiligt gewesen. Damit bleibt nicht nur die Frage unbeantwortet, wie sicher Flüchtlinge in der Türkei wirklich sind. Der Beschluss wirft auch verfassungsrechtliche Fragen nach der Reichweite der Rechtsbindung und gerichtlichen Kontrolle der auswärtigen Gewalt der EU auf. Steht die Gerichtsbarkeit der Union in einer als „Krise“ wahrgenommenen Situation bereit, die Rule of Law auch gegen den vereinten Willen der politischen Spitzen von EU und Mitgliedstaaten zu verteidigen?

Laurent Pech, Kim Lane Scheppele

Poland and the European Commission, Part III: Requiem for the Rule of Law

On 20 February 2017, the Polish government has replied to the European Commission’s rule of law findings. That reply is so clearly absurd, rude and full of ‘alternative facts’ that the case to trigger the sanction mechanism in Art 7 TEU promptly is more compelling than ever. It is time for Member State governments to get their act together and make explicit their disapproval of a government that finds it acceptable not only to violate its national Constitution and EU values in plain sight but also to bully and disrespect EU representatives such as Frans Timmermans and Donald Tusk.

02 March 2017

Peter J. van de Waerdt

Wilders vs. the Dutch Constitution: Constitutional Protection against Discriminatory Policies

Geert Wilders' Freedom Party stands a fair chance of becoming the largest party after the elections next week. His political programme is blurry at best, but parts of it - such as a ban of the Quran - are clearly unconstitutional. Will the constitutional system in the Netherlands be robust enough to withstand this challenge?

Théo Fournier

Marine Le Pen: a Constitutional Program Threatening the French Constitutional Regime

The recent publication of Marine Le Pen’s presidential program has been followed by many comments from the media, specialists and policy makers analysing her economic, social or security propositions. But one particular point has been missed: the different constitutional amendments she intends to achieve. With this constitutional program, her goal is to deeply reform the organization of the French state and its institutions. It is an unnamed constitutional revolution since Ms. Le Pen’s objective is to strike down French liberal democracy in order to in store an almost absolutist presidential regime.

28 February 2017

Corrado Caruso, Marco Goldoni

Halving the “Italicum”: The Italian Constitutional Court and the Reform of the Electoral System

The Italian electoral system is currently hotly debated. With the so called "Italicum" former PM Renzi had introduced a fundamental reform. After the 2016 Referendum on it, the Constitutional Court now literally cut the law in half.

Nikos Skoutaris

After the main fundamental problems of the judiciary in Poland have been identified, the search for possible remedies is now on. Polish judges need to do some soul-searching and re-thinking of their role.

Tomasz Tadeusz Koncewicz

In Judges We Trust? A long overdue Paradigm Shift within the Polish Judiciary (Part I)

The Polish Judiciary is under duress, no question. However, it is not only the pending Supreme Court decision that may determine their fate. Polish judges need a new approach to judicial interpretation and the role of judges as a whole.

19 February 2017

Merijn Chamon

The Proposed Amendment of the Comitology Regulation – A Constitutional Perspective

On Valentine’s day, the European Commission proposed “four targeted amendments” to the Comitology Regulation. In this blogpost it will be argued that while the proposal contains interesting elements, it is largely flawed from an institutional and constitutional point of view.

18 February 2017

Carsten Hörich, Johannes Eichenhofer

Von Punkten und anderen Symbolen – eine neue Linie im Abschiebungsrecht oder bloßer Aktionismus ?

Am 16.2.2017 hat das Bundesinnenministerium einen Referentenentwurf für ein "Gesetz zur besseren Durchsetzung der Ausreisepflicht" veröffentlicht. In diesem werden einige der zehn Punkte aufgegriffen, die als Plan bereits im Januar unter anderem als Reaktion auf den Anschlag von Berlin verabschiedet wurden. Eine klare Linie des Migrations- und Sicherheitsrechts?

Maria Weimer

Mit einem dramatischen Appell an die Verantwortung Europas will der Generalanwalt am Europäischen Gerichtshof Paolo Mengozzi dem Versagen der EU-Mitgliedsstaaten in der Flüchtlingskrise abhelfen. Nach seinem Verständnis sind sie europarechtlich verpflichtet, akut von Folter oder unmenschlicher Behandlung bedrohten Flüchtlingen aus Aleppo Visa auszustellen.

Michal Ovádek

“Unrichtiges Recht” in Slovakia? The Radbruch Formula and Positive Law from the Nineties

While the Slovak Parliament might not be the most obvious place to look for a (modest) rerun of the classic legal dilemma about unjust laws, constitutional enthusiasts might want to tune in for once, as the National Council (the official name of the assembly), was in recent weeks the site of a reinvigorated effort to invalidate amnesties granted in the late 1990s by the once aspiring authoritarian Vladimír Mečiar. The government has not yet reached a consensus but the impending vote holds more promise than the previous seven attempts.

Mark Tushnet

“Trump’s statements express the same kind of populist opposition to constitutional court judges we have seen elsewhere”

Harvard professor Mark Tushnet on the Trump administration's attacks against the judiciary and whether or not the rule of law is under threat from the new US President.

06 February 2017

Maximilian Steinbeis

Tolga Şirin

New Constitutional Amendment Proposal in Turkey: A Threat to Pluralistic Democracy!

Turkey will hold a referendum on a fundamental constitutional reform, probably in April. The designed political regime is neither parliamentarism nor presidentialism. Although the government calls the new political regime as a “Turkish type of presidentialism” with a populist discourse; in reality, the new regime will bring a kind of “delegative democracy”, which is seen usually in the South American, sub-Saharan African and in central Asian countries.

30 January 2017

Mikael Rask Madsen, Henrik Palmer Olsen, Urška Šadl

Legal Disintegration? The Ruling of the Danish Supreme Court in AJOS

On December 6, 2016, the Supreme Court of Denmark (SCDK) ruled in the Ajos case. The ruling will be read, remembered and taught as an example of defiance of clear guidelines from the Court of Justice of the European Union (CJEU) by the highest court in Denmark. EU law is an exterior phenomenon but part and parcel of Danish law. It follows that switching it off, as in Ajos, necessarily entails applying one law by breaking another. That is not a viable path for any legal system taking supranational obligations seriously.

Francesco Clementi

Stable Majorities in Italy: an Interview with FRANCESCO CLEMENTI

Last week, the Italian Constitutional Court has declared the electoral law reform constitutional in most respects. Francesco Clementi explains why it will still be extremely difficult to form stable majorities in both chambers of Parliament.

Jud Mathews

President Trump and the Foreign Emoluments Clause

The election of Donald Trump to the American presidency has, among other things, brought newfound attention to one of the sleepier provisions of the U.S. Constitution. The foreign emoluments clause provides that “no person holding any office of profit or trust under [the United States], shall, without the consent of the Congress, accept of any present, emolument, office, or title, of any kind whatever, from any king, prince, or foreign state.” Within 72 hours of his inauguration, the nonprofit government ethics group CREW has filed a constitutional complaint against President Trump in federal court. The President shot back the same day, calling the suit meritless. Does CREW have a case?

28 January 2017

Marco Bassini, Oreste Pollicino

This article will briefly recount a particularly agitated year for LGBT rights in Romania, marked by a highly contentious campaign to amend the constitutional definition of marriage through a referendum, as well as the first referral to the Court of Justice of the European Union by the Constitutional Court, in a freedom of movement case involving a married mixed nationality same-sex couple.

Thomas Voland

Sailing uncharted waters – for how long? On transitional post-Brexit trade arrangements

Given the short timeframe for negotiating an exit agreement, the UK and the EU-27 may not be able to agree on new terms for their future trade relations before the UK’s formal exit from the EU takes effect. Consequently, many experts are pushing for a transitional arrangement.

24 January 2017

Mark Dawson

Brexit in the Supreme Court: An Opportunity Missed?

For all that this case has been written-up in the media as a ‘defeat’ for the government, this was a case in which the Supreme Court passed up a significant opportunity to compensate for the UK’s newly imbalanced constitutional framework.

Tobias Lock

In Greek criminal law, torture is defined primarily as the “planned” (μεθοδευμένη) infliction by a state official on a person of severe physical, and other similar forms of, pain. Under the established Greek case law and doctrine in order for the infliction of pain to be considered as “planned” it must be repeated and have a certain duration. This definition raises serious issues of compatibility with international human rights law.

Maximilian Steinbeis

Sklavenhalter auf Europa-Urlaub: Nicht unser Problem?

Am Dienstag, überlagert vom NPD-Urteil, kam eine Kammerentscheidung des EGMR in Straßburg, die mehr Aufmerksamkeit verdient hätte. Es geht darin um eine Familie aus Dubai, die drei filipinische Frauen wie Haussklavinnen hielt.

Kanstantsin Dzehtsiarou

Is there Hope for the Right to Hope?

The European Court of Human Rights has overturned its former position that convicts sentenced to life in prison enjoy a "right to hope" to be eventually released. Arguably, in this case we have an instance of interpretation of evolution which lowers rather than heightens human rights protection. In the current climate when there is a growing political appetite to curtail human rights, a Court interpretation towards change in this direction without good reasons may create a dangerous precedent for further reduction of basic human rights guarantees.

17 January 2017

Maximilian Steinbeis

Next Tuesday, the German Federal Constitutional Court will announce its decision on the federal states’ application seeking to ban the National Democratic Party of Germany (NPD). In times of a far-right surge all over Europe, the procedure offers ample opportunity to reflect on a constitutional democracy's right to take repressive measures against odious ideas.

Matej Avbelj

The Ljubljana Initiative for Re-Launching the European Integration

It is a sign of unconventional times when earnest people wish you a less exciting year 2017 compared to the one that has just, luckily, passed. Starting a new year, a less exciting one then, is an opportunity for reckoning about the past and for charting the plans for the future. For those who care about the project of European integration, these are no easy moments. By looking back we are reminded about the chain of crises that has been strangling the Union. By looking forward we cannot help ourselves but to wring hands at what is yet to follow. It is high time that this self-destructive European (indeed Western) narrative and, unfortunately, praxis were put to a halt. It is high time to present a positive alternative to the present status quo and to the populist decay. It is high time to re-launch the process of European integration.

12 January 2017

Björnstjern Baade

After the unconstitutional capture of the Constitutional Tribunal in Poland, ordinary courts will have to step in to provide constitutional review. Polish judges are faced with the most fundamental challenge since 1989. Are they ready to be constitutional judges in times of constitutional emergency?

Laurent Pech, Kim Lane Scheppele

Poland and the European Commission, Part I: A Dialogue of the Deaf?

On 21 December 2016, the European Commission adopted an additional Recommendation regarding the rule of law in Poland. Rather than starting the Article 7 sanctioning process, the Commission merely reiterated its old demands, added some new concerns and again held out the threat of Article 7 while apparently moving no closer to actually starting a sanctioning process. It is not that the Commission was unaware of what was happening in Poland. In December, the Commission stood by and watched the Polish government capture the Constitutional Tribunal. The new Recommendation indicates that the Commission simply chose not to act to head off the final stages of the Tribunal’s demise.

30 December 2016

Ahmet Erdi Öztürk, İştar Gözaydın

Turkey’s draft constitutional amendments: harking back to 1876?

In the last month of 2016, Turkey’s ruling Justice and Development Party (AKP) and the fourth biggest party, the National Movement Party (MHP) unveiled a controversial new draft constitution which aims at a total system change. Initially, the most striking changes include the strengthening of the presidency with several new powers and no accountability to the judiciary. Furthermore, the way is cleared for Mr. Recep Tayyip Erdoğan to rule the country until 2029, and who knows – maybe even longer.

23 December 2016

Nikolaus Marsch

Do(n’t) think twice, it’s all right: der EuGH beerdigt die Vorratsdatenspeicherung

2016 – das Jahr der zuvor lange aufgeschobenen Entscheidungen? Die Schwedische Akademie zeichnet den seit gefühlten Ewigkeiten als Kandidaten gehandelten Bob Dylan endlich mit dem Literaturnobelpreis aus. Angela Merkel erklärt, dass sie noch einmal kandidiert. Und der EuGH beerdigt kurz vor Weihnachten im zweiten Anlauf die Vorratsdatenspeicherung. Anders als der Preis für Dylan und die Kandidatur von Merkel überraschte die EuGH-Entscheidung jedoch viele.

22 December 2016

Nikos Skoutaris

From Greenland to Svalbard: Scotland’s quest for a differentiated Brexit

On 20 December 2016, the Scottish Government released its blueprint on how Scotland can remain in the European Single Market post-Brexit. From the governing SNP’s point of view, the paper can be seen as a compromise given that it does not advocate Scottish independence. Instead, it proposes that the best outcome for the UK as a whole is to remain in the European Economic Agreement following the ‘Norway model’. It recognises, however, that in the current political constellation this seems unlikely. So, it argues for the continued membership of Scotland in the European Single Market.

Pauline Endres de Oliveira

Wer ist Flüchtling? Zum Hin und Her der Entscheidungspraxis zu Asylsuchenden aus Syrien

Syrische Flüchtlinge sind die größte Gruppe von Asylsuchenden in Deutschland und erhalten hier Schutz – aber nicht unbedingt einen einheitlichen Status. Das erstaunt zunächst nicht, da Asylanträge individuell zu prüfen sind. Die Frage der Statusgewährung hängt jedoch nicht nur von der persönlichen Situation der Betroffenen ab, sondern maßgeblich von der rechtlichen Wertung, die daraus gezogen wird. Dabei wirft die verfassungsrechtlich nicht weiter spannende Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts vom 14. November 2016 (2 BvR 31/14) ein Schlaglicht auf die bemerkenswerten Schlenker der Entscheidungspraxis zu syrischen Flüchtlingen.

21 December 2016

Balázs Majtényi

The ratification process of the EU-Ukraine Association Agreement has been stalled following "No" victory in the Dutch referendum of 6 April 2016. Yesterday, the EU heads of states have adopted a decision addressing the Dutch concerns. The option which is currently on the table is by far the easiest to solve the ratification conundrum while responding to the arguments of the ‘no-camp’ in the referendum campaign. Any alternatives, such as the inclusion of formal reservations or a procedure leading to a Dutch withdrawal from the agreement, entail the risk of long-term legal uncertainty which would only be detrimental for the EU, the Netherlands and Ukraine.

Johanna C. Günther

Collective Expulsion and the Khlaifia Case: Two Steps Forward, One Step Back

The European Convention on Human Rights forbids member states to expulse foreign citizens collectively. Does this mean that they have to conduct individual interviews with refugees before they send them back? Last year, a chamber of the ECtHR, in a case concerning Tunisians landed in Lampedusa in 2011, had concluded that it does. Now, the Great Chamber has reviewed this decision, considerably narrowing the scope of the collective expulsion ban.

15 December 2016

Marco Bassini, Oreste Pollicino

Nothing left to do but vote – The (almost) untold story of the Italian constitutional reform and the aftermath of the referendum

A cloud of uncertainty hovers over the future of Italian politics after the failure of the constitutional referendum. The degree of uncertainty is increased by the pending proceeding before the Constitutional Court where the electoral law adopted in 2015 (Italicum) has been challenged as unconstitutional.

14 December 2016

Pauline Weller

Public protest seems to be the best hope civil society now has in Poland against its increasingly authoritarian government. It would be only consequent that the the next obstacle to their power for the Law and Justice party to dismantle would be the right to freedom of assembly.

Lorenz Bode

Illegal Entry into the Federal Republic of Germany de lege lata et de lege ferenda – a Critical Interjection

Illegal entry into Germany has led to penal proceedings since the first influx of refugees in 2015. Police investigations are opened against anyone entering without a passport or valid entry documents. This means that refugees are liable to prosecution by entering Germany and filing a petition for asylum. The right of residence desperately needs to be reformed. De lege ferenda, it makes sense to eliminate the discriminating legal status provided under Art. 31 I GFK and “de-criminalize” affected refugees.

09 December 2016

Christian Joerges

After the Italian Referendum

So much was at stake for Italy, its political class and its economy, and for the European Union (EU) and its member states in the country’s failed referendum on constitutional reform. In the EU, Germany is a particularly sensitive case. The relations between Germany and Italy are a focal point in Europe. They used to be in an asymmetric, albeit comforting, equilibrium.

Am 13. Oktober hat das Bundesverfassungsgericht einen Beschluss zum Beweiserhebungsrecht des NSA-Untersuchungsausschusses des Bundestages gefasst. Ich halte die Kritik an diesem Beschluss für falsch. Er schafft kein verfassungssystematisches Problem, sondern ist ein Signal zur Sensibilisierung der Parlamentarier und Wahlberechtigten für die Notwendigkeit einer BND-Reform. Das Gericht plädiert für mehr Demokratie. Insbesondere die Demokratie- und Gewaltenteilungsbegriffe des Grundgesetzes sind als Verfassungsprinzipien facettenreicher und im Ergebnis wohl auch sachgerechter, als sie auf den ersten Blick wirken.

Matthias Roßbach

Snowden-Entscheidung des BGH: Weltpolitik in Karlsruhe?

Berlin, Washington und nun zweimal Karlsruhe: die deutsch-amerikanischen Beziehungen beschäftigen derzeit nicht nur Spitzenpolitiker und Diplomaten in den Hauptstädten, sondern auch die höchsten deutschen Gerichte. Während der Beschluss des Bundesverfassungsgerichts zu den NSA-Selektorenlisten für Erleichterung bei der Bundesregierung sorgte, freute sich über eine am Montag bekannt gewordene BGH-Entscheidung in der causa Snowden vor allem die Opposition. Doch führt die BGH-Entscheidung tatsächlich dazu, dass Edward Snowden in Deutschland als Zeuge aussagen wird? Wie ist sie verfassungsrechtlich einzuordnen? Und in welchem Verhältnis stehen beide Entscheidungen zueinander?

23 November 2016

Miguel Azpitarte

Catalonian Independentism, the Spanish Constitutional Court and the Perils of the Middle Way

The Spanish Law 15/2015 (Organic Law) was a key element of the last Government of Mariano Rajoy in his fight against Catalonian Independentism. It gives the Spanish Constitutional Court a new executive power to suspend temporally a democratic authority if it does not obey a Constitutional Court’s resolution. A recent decision of the Spanish Constitutional Court has validated the Bill on the idea that the Court must have special deference to the legislature whenever the judgment is on the statute that regulates the jurisdiction of Court. The Court solves the dispute without a deep discussion on the merits. Once again the Spanish Court leaves a feeling of intellectual fragility.

Nikos Skoutaris

Scotland, Catalonia and the Constitutional Taboo of Secession

The UK constitution does not allow Scotland to unilaterally secede in the case of Brexit - in that respect its situation is not unlike Catalonia's. Given the political nature of the UK uncodified constitution, it is almost unthinkable that a similar judicialisation of politics will occur in the UK as it did in Spain. However, unless Westminster takes seriously into account the demands of the devolved administrations in the Brexit negotiations, there is a real danger that a serious constitutional stalemate will occur.

The governing right-wing party in Poland is quick to call opponents "traitors". A look into Polish history explains how this "culture of treason" as part of politics of memory and resentment came about.

Stephen Larin, Marc Röggla

Die ‚Anderen‘ an den Tisch holen: Ein Vorschlag für ein inklusiveres Südtirol

Südtirol, eine autonome und vorwiegend deutschsprachige Provinz in Norditalien, gilt als eines der erfolgreichsten Beispiele der Konkordanzdemokratie – ein politisches System der Machtteilung, in dem die Bevölkerung aus ethnischen, sprachlichen oder anderen Gründen gespalten ist. Eines der Rechte, das deutschsprachige, italienischsprachige und ladinischsprachige Einwohner der Provinz genießen, ist ihre proportionale Repräsentation in Regierungen auf Provinz- und Gemeindeebene. Es ist an der Zeit, auch ‚anders Erklärende‘ zu berücksichtigen, also jene, die sich keiner Sprachgruppe angehörig fühlen, bzw. sich nur einer der drei offiziellen Sprachgruppen zuordnen. Dieser Schritt würde den Wandel von einem ‚corporate model‘ der Konkordanzdemokratie hin zu einem liberaleren Modell in der Provinz unterstützen.

Laurent Pech, Kim Lane Scheppele

The EU and Poland: Giving up on the Rule of Law?

With an off-hand remark in a Belgian newspaper, President Juncker has called off the EU Commission's effort to pressure Poland into following the rule of law. If he went through with this, he would not only pull the rug from under his own First Vice President Timmermans and spare the national governments the necessity to live up to their responsibilities. The Commission President deciding that the slide of a member state into authoritarianism is not his business, with a Trump Presidency in the US coming, forgoes the European Union's claim to be capable of fulfilling its leadership role in the world.

11 November 2016

Ibtissem Guenfoud

Religious Installations in French City Halls: A Christmas Crib Story

Christmas, in certain circumstances, has its place in the Republic. Judges have agreed in a plenary session reviewing two different Court of Appeal cases (courtyard of Melun’s town hall and hall of the departmental council of Vendée) that a Christmas crib in a public building doesn’t a priori represent a threat to secularism. In fact, the installation is legal, says the Conseil d’Etat, provided that particular circumstances give it « a cultural, artistic or festive character ». The decision is questionable for two main reasons: its foundation is doubtful, and its outcome unsatisfactory.

Renáta Uitz

National Constitutional Identity in the European Constitutional Project: A Recipe for Exposing Cover Ups and Masquerades

On November 8, 2016 the Hungarian Parliament did not adopt the Seventh Amendment of the Fundamental Law seeking to protect Hungarian constitutional identity in the face of European imposition. The Seventh Amendment was meant to cover up the minor scratch on the Government’s pride caused by lack of popular support for its relentless fight against the EU. Although the Amendment did not pass, supporters of European constitutional projects cannot afford to sit back and relax.

The Sleep of Reason Produces Monsters

Part of the malaise surrounding our contemporary world is a tendency to view constitutional politics, to borrow Goethe’s metaphor, as architecture rather than music; as fixed and immutable rather than a dynamic phenomenon which requires the ongoing assertion and reassertion of the key values and terms of engagement of our mutual interaction with each other and with authority. Six practical suggestions how to defend our constitutional values.

Matej Avbelj

High time for popular constitutionalism!

Not long ago the advent of illiberal democracy has been announced. It has been mocked, downplayed, but also seriously critically engaged with, including by the authors of this blog. However, since the idea has come from marginal countries in the European East, from Hungary, Poland, but also Slovenia and the likes, it has not been really perceived as an objective threat to the Western constitutional order. The election of Donald Trump, not for who he is, but what he has been standing for, must change this.

08 November 2016

Daniel Sarmiento

Article 50 TEU says that member states decide to withdraw from the Union "according to their own constitutional requirements". It is for the Luxembourg Court to clarify what this means. Thus, in the current case on Brexit the UK Supreme Court is obliged to refer to the European Court of Justice. One could argue that this should never have been made a Union problem. But it was, and, like it or not, that makes it the Court of Justice’s problem too.

Ioanna Tourkochoriti

"Enemies of the People": that is, according to the Daily Mail, what the High Court judges are. Joseph Stalin would have been wildly amused by this way of putting things… Leaving aside such 30s reminiscences, it seems to me too simple to reduce this phenomenon solely to the disgracefulness of the British boulevard press and Tory backbenchers. There is something more fundamental going on. Not only in the United Kingdom. But in the entire Western democratic constitutional space.

Maximilian Steinbeis

Feinde des Volkes?

"Enemies of the People": So titelt die Daily Mail als Reaktion auf das gestrige Brexit-Urteil des High Court. An dieser Diktion hätte Josef Stalin seine helle Freude gehabt. Aber jenseits solcher 30er-Jahre-Reminiszenzen scheint es mir zu kurz gesprungen, dieses Phänomen allein auf die Verkommenheit der britischen Boulevardpresse und der snotty Tory-Elite zu reduzieren. Da geht etwas Grundlegenderes vor. Und zwar nicht allein im Vereinigten Königreich. Sondern im gesamten westlichen demokratisch-rechtsstaatlichen Verfassungsraum.

…jedenfalls nicht deswegen, weil Interessen der Länder berührt wären, und schon gar nicht, weil einzelne Landesregierungen CETA verhindern wollen, koste es, was es wolle.

Laurent Pech

Systemic Threat to the Rule of Law in Poland: What should the Commission do next?

Considering the overwhelming evidence of a deliberate governmental strategy of systematically undermining all checks and balances in Poland as well the uncooperative behaviour of Polish authorities, the Commission has been left with no other choice but to trigger the Article 7 mechanism. Even if there is no realistic chance of seeing the Council adopting sanctions against Poland, this step would finally oblige national governments, meeting in the Council, to face up to their own responsibilities.

30 October 2016

Maximilian Steinbeis

Parlamentswahlen in Island: was wir im Jahr 2016 vom isländischen Verfassungsexperiment lernen können

Island hat gewählt. Und anders als vorausgesagt haben die Piraten mit ihrem Versprechen, die so genannte "Crowdsourcing"-Verfassung von 2011 umzusetzen, nur den dritten Platz errungen. Ist es an der Zeit, sich von den direktdemokratischen Erlösungserwartungen, die sich an das isländische Verfassungsexperiment knüpfen, zu verabschieden? Oder ist die Lektion, die in diesem Experiment steckt, in Wahrheit eine ganz andere?

28 October 2016

Thorsten Wetzling, Sophia Simon

Eine kritische Würdigung der BND-Reform

In der Gesamtschau zeigt sich, dass die am Freitag beschlossene BND-Reform zahlreiche gravierende Schwachstellen aufweist. Trotz aller Kritik dürfte sich das Fenster für weitreichende durch den Gesetzgeber initiierte Reformen des BND jedoch nun erst einmal wieder geschlossen haben.

26 October 2016

Félix Tréguer

French Constitutional Council Strikes Down “Blank Check” Provision in the 2015 Intelligence Act

Can intelligence agencies and their practice of secret state surveillance be reconciled with the rule of law? Is the unprecedented global debate on surveillance opened by the Snowden disclosures in 2013 bringing intelligence work closer to democratic standards? Last week, the French Constitutional Council indirectly dealt with these pressing questions by striking down a blank-check provision in the 2015 Intelligence Act, excluding “measures taken by public authorities to ensure, for the sole purpose of defending national interests, the surveillance and the control of Hertzian transmissions" from safeguards like the authorisation of the Prime Minister and the ex-ante opinion of an oversight commission.

24 October 2016

Franz C. Mayer

European vetocracy? How to overcome the Wallonian CETA problem

Democracy is not the issue here. Rather, the CETA/Wallonia issue is a vivid demonstration of overfederalization that leaves not only Belgium but the entire European Union unable to act. As an ultima ratio, one option remains: Why not simply close the agreement without Belgium?

Matthias Goldmann

Die G 10-Kommission kann nicht in Karlsruhe überprüfen lassen, ob die Bundesregierung ihr zu Recht die Herausgabe der NSA-Selektorenliste verweigert. Diese Entscheidung des Zweiten Senats des BVerfG ist nicht überzeugend, schwächt die institutionelle Kontrolle exekutiven Handelns und liegt quer zu der Linie des Ersten Senats.

Joachim Wieland

Die neue Finanzarchitektur im Bundesstaat: ein Gewinn für Deutschland

Der Kompromiss zu den Finanzbeziehungen von Bund und Ländern macht beide Seiten stärker: Die Eigenständigkeit der Länder wird durch die Stärkung ihrer Finanzkraft gefestigt. Wenn sie die neu zufließenden Gelder sinnvoll einsetzen, können Sie dem Bund zukünftig besser als bislang gleichberechtigt gegenübertreten. Der Preis dafür ist ein Erstarken der Rolle des Bundes. Er muss mehr bezahlen, darf aber auch mehr bestimmen.

19 October 2016

Anna von Notz

Demokratie ist, was die Chefin will? Einblicke in die innerparteiliche Willensbildung der sächsischen AfD

Der sächsische Landesverband der Alternative für Deutschland (AfD) hat im Vorfeld der Landtagswahl 2014 gravierend gegen das verfassungsrechtliche Gebot innerparteilicher Demokratie verstoßen. Muss deswegen die ganze Landtagswahl wiederholt werden? Das wäre wohl unverhältnismäßig. Auf jeden Fall aber müssen sich die AfD und ihre Landesvorsitzende Frauke Petry unangenehme Fragen nach ihrem Demokratieverständnis stellen lassen.

17 October 2016

Maximilian Steinbeis

03 October 2016

Alexander Somek

Das Hohe und das Menschliche: eine Anmerkung zur Affäre Schnizer

Was darf ein Verfassungsrichter öffentlich sagen, ohne die Unabhängigkeit des Verfassungsgerichts zu beschädigen? Die jüngste Affäre um den österreichischen Verfassungsgerichtshof und die Aufregung der FPÖ lehrt, die österreichische Verfassungskultur die Würde des Verfassungsgerichts bloß ästhetisch reflektiert. Verfassungsrichter müssen kein politisches Keuschheitsgelübde ablegen, um sich für ihr Amt zu qualifizieren. Sie müssen nicht auf ihr Wahlrecht verzichten. Sie müssen bloß in der Lage sein, die Unterscheidung zwischen Verfassungsinterpretation und Verfassungspolitik plausibel zu handhaben.

Tobias Lock

Theresa May’s Great Repeal Bill – a Scottish own goal?

Theresa May’s announcement of a Great Repeal Bill on Sunday has the hallmarks of a stroke of genius: It creates some momentum in the internal Brexit debate without substantively changing anything, it appeases the die-heart Brexiteers in her party, and it may kill off legal challenges pending in the courts of England and Northern Ireland demanding that Parliament be involved before Article 50 TEU is triggered. The Great Reform Bill however raises interesting constitutional questions with regard to the devolved nations of the UK, and in particular Scotland. Has Theresa May scored an own goal by allowing the Scots to block her first big step towards Brexit? Or is this part of an even more cunning plan to delay having to trigger Article 50 TEU for a very long time?

30 September 2016

Maximilian Steinbeis

Aidan O'Neill

BrEXIT AND BreUK-UP

How to balance the aim of the UK to leave the European Union with the complex independence and border issues this would cause in Scotland and Northern Ireland? One possible scenario could be for Scotland to broker a five-year EFTA-EEA "naughty step" membership for the United Kingdom, at the end of which Scotland could itself become an independent EFTA-EEA member state and thus be well positioned to re-enter the European Union.

25 July 2016

Tomasz Tadeusz Koncewicz

Die türkische Regierung will nach dem gescheiterten Putsch sämtliche Hochschulangestellte des Landes daran hindern, ins Ausland zu reisen. Der Vorgang lenkt den Blick auf ein Recht, mit dem es gerade aus deutscher Perspektive eine ganz besondere Bewandtnis hat: das Recht auf Ausreisefreiheit.

Andrew Murray

AG Saugmandsgaard Øe on Mass Data Retention: No Clear Victory for Privacy Rights

The opinion of the CJEU Attorney General on mass data retention has been long awaited by anyone interested in privacy rights, and more generally the relationship between states and their citizens during this period of an extended “war on terror”. While some civil rights groups have already claimed victory, on closer look the opinion of the AG is not an unmitigated success for privacy activists: It gives considerable discretion to member states to enact data retention provisions providing they meet the Digital Rights Ireland standard.

19 July 2016

Natasa Mavronicola

Die Frist zur Umsetzung des Urteils zur Erbschaftsteuer ist ergebnislos verstrichen. Jetzt will Karlsruhe die Sache offenbar selber in die Hand nehmen. Die Rechtsgrundlagen dafür sind mehr als dünn.

Mark Dawson, Daniel Augenstein

After Brexit: Time for a further Decoupling of European and National Citizenship?

According to the President of the European Council, Donald Tusk, the issue of Scotland’s EU membership after Brexit is ‘a matter for the UK’. That statement is simply false: the future EU citizenship of UK nationals is not a domestic matter but an issue – perhaps the issue – for the Union as a whole to determine.

13 July 2016

Maximilian Steinbeis

Till Patrik Holterhus

Keine Ratifikation des CETA ohne den Deutschen Bundestag – so oder so …

EU-Kommissionspräsident Juncker will das umstrittene CETA-Freihandelsabkommen in alleiniger Kompetenz der EU behandeln lassen. Vor allem in Deutschland fürchten viele, dass CETA damit einer legitimationsstiftenden Kontrolle des Bundestages entzogen würde. Doch wie steht es tatsächlich um den Einfluss des Bundestages? Nach meinem Dafürhalten ergeben sich für CETA nicht nur im Falle der Behandlung als gemischtes Abkommen, sondern auch im Falle der Behandlung als Abkommen in alleiniger EU-Kompetenz entscheidende Einwirkungsmöglichkeit des Bundestages.

Jarosław Marciniak, Christian Boulanger

Rather than arguing over when and how Article 50 TEU might be activated and by whom, or whether the two year clock ticking for exit can be stopped once started, we need as responsible citizens in a democracy to face up in good faith to what many of us regard as an appalling result, and coalesce around pressing for the quickest possible conclusion of the least worst option which still respects the actual referendum result.

Bartosz Marciniak

Chronos and Kairos of Constitutionalism – The Polish case

Τοῖς πᾶσι χρόνος καὶ καιρὸς τῷ παντὶ πράγματι ὑπὸ τὸν οὐρανόν. This Septuagint translation of a verse from the book of Ecclesiastes points to a fundamental distinction regarding the transience – the distinction between chronos (time) and kairos (a right moment). Time is everlasting and consists of singular kairoi. Kairos, being its constitutive part, should not defy the structure of time. This distinction bares on the way in which we should understand any change of a constitution that claims to belong to free and equal citizens.

Maksim Karliuk

The fact that Scotland voted with 62% for the UK to remain a member of the EU whereas the majority of the overall UK electorate opted to leave the EU, raises important political and legal questions. Scotland’s First Minister Nicola Sturgeon has announced that a second referendum on Scottish independence is on the table. What are the options for a continued EU membership of an independent Scotland?

Laurent Pech, Maximilian Steinbeis

Five Questions on Brexit to LAURENT PECH

Middlesex Law Professor Laurent Pech on the limits if not perils of direct democracy when citizens to are asked to decide complex policy choices in the absence of a clear understanding of the available options and potential consequences of their vote.

25 June 2016

Ntina Tzouvala, Maximilian Steinbeis

Five Questions on Brexit to NTINA TZOUVALA

Young international law scholar Ntina Tzouvala on the difference between the "will of the people" and a manouevre of the political elite, and on the danger for Europe to carry around a constitutional corpse.

Kenneth Armstrong, Maximilian Steinbeis

Five Questions on Brexit to KENNETH ARMSTRONG

... and five very succinct answers by Cambridge EU law professor Kenneth Armstrong,

Das OMT-Urteil des BVerfG: Europarechtlich überzeugend, verfassungsprozessrechtlich fragwürdig

Rechtlich verfasste Herrschaft darf niemals ungebunden sein, sonst verkommt sie zur puren Macht. Die Einordnung des OMT-Verfahrens der Europäischen Zentralbank durch das BVerfG zu in dieses verfassungsrechtliche Grundgefüge offenbart einen eklatanten Widerspruch: Auf der einen Seite wird das BVerfG seiner Kontrollaufgabe gemeinsam mit dem EuGH in hohem Maße gerecht. Auf der anderen Seite schafft es sich die verfassungsprozessuale Grundlage hierfür selbst.

Enrico Peuker

The EU General Data Protection Regulation: Powerful Tool for Data Subjects?

Two months ago, the European Parliament and the Council have enacted the European General Data Protection Regulation as the result of a 4 years running legislative procedure. For a long time, it was uncertain whether the regulation could be passed at all: Not only has there been considerable opposition by EU Member States, but there have also been about 4.000 amendments by Parliament, accompanied by an enormous engagement of lobby groups.

Eszter Polgári

The Hungarian Constitutional Court’s case with the ECHR: an ambivalent relationship

Hungary was the first country in the post-Soviet bloc that joined the Council of Europe and ratified the European Convention on Human Rights and this remains a matter of national pride. While the Convention is perceived as a yardstick in human rights protection that may not be circumvented, still lively debate surrounds the authority of the case-law of European Court of Human Rights. The recent constitutional reform has left the status of the Convention largely untouched. The Convention still enjoys a supra-legislative rank: it is subordinated to the Fundamental Law but is superior to all other pieces of legislation.

Alberto Alemanno

Time to Overcome TTIP’s Many Informational Asymmetries

As calls for a political check of the TTIP mandate multiply, time has come to pinpoint where the problem in the on-going negotiations lies.

Matej Avbelj

Transformation of EU Constitutionalism

The EU constitutionalism has been transformed. For the worse. The causes for that are well known. They are the sum of consecutive, unresolved financial, economic, political, humanitarian and security crises. This post is not interested into causal relationship between the crises. It centers instead on their aggregate negative outcome and the possible way ahead. It asks what exactly the EU constitutionalism, as a dominant narrative of European integration, has (d)evolved into and what can be done to fix its fissures?

21 June 2016

Maximilian Steinbeis

Staunenswertes aus Karlsruhe: zum OMT-Urteil des BVerfG

Über die heutige Entscheidung aus Karlsruhe zur Geld- bzw. Wirtschaftspolitik der EZB und das darin zur Vollendung gelangte "Grundrecht auf Demokratie".

Ruvi Ziegler

16 June 2016

Mark Dawson

The EU referendum has become is a form of displacement activity, a chance for the English voters to affirm their Englishness. If England votes for Brexit and Scotland to stay in the EU, the question will be whether the other EU Member States would accept Scotland – perhaps in a confederation with Northern Ireland – as a new or continuing EU Member State or even as the continuing UK.

György Schöpflin

Der Fall Pechstein hätte dem BGH die Möglichkeit eröffnet, die ungleichen Machtstrukturen im professionellen Sport einer effektiven und unabhängigen Kontrolle zu unterziehen und die weitreichende Macht der Sportverbände zu begrenzen. Diese Möglichkeit ließ der BGH ungenutzt verstreichen. Frau Pechstein hat bereits angekündigt, sich an das Bundesverfassungsgericht wenden zu wollen. Es steht zu erwarten, dass die verfassungsrechtliche Komponente ihres Falles dort deutlicher zur Geltung kommen wird.

Maximilian Steinbeis

Über Antisemiten, und wen man als solchen bezeichnen darf

Kann ein Israelkritiker einer jüdischen Organisation, die ihn des Antisemitismus beschuldigt, diesen Vorwurf kurzerhand gerichtlich verbieten lassen? Das kann er, so der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte, wenn es für diesen Vorwurf keine hinreichende Faktengrundlage gibt. Grund genug, sich Gedanken zu machen, was es mit dieser Art, von der Meinungsfreiheit Gebrauch zu machen, auf sich hat.

06 June 2016

Roman Lehner

Gehen oder bleiben? Der Gesetzgeber kann sich nicht entscheiden

Die Politik sendet inzwischen unzählige Signale aus, um die Fluchtmigration einerseits zu steuern und andererseits die Integration jener voranzutreiben, die dauerhaft bleiben werden. Doch wer legt fest, wer darunter fällt? Zunehmend rekurriert der Gesetzgeber auf die Bleibeperspektive von Schutzsuchenden während des laufenden Asylverfahrens. Dabei wird derzeit mit allzu groben Rastern gearbeitet. Überhebt sich der Gesetzgeber mit seinem Vorhaben, die situative Vielfalt angemessen zu berücksichtigen? Oder scheitert er am Integrations-Dilemma (wer integriert werden sollte, weiß man immer erst hinterher)? Und dann ist da noch ein Passus im Integrationsgesetz, der uns an die allerletzte Option erinnert.

03 June 2016

Alsu Galiautdinova

Ich war in Dresden und habe bei der dortigen FDP einen Vortrag zum Jahrestag der Verfassungsgebung in der Bundesrepublik gehalten.

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19 May 2016

Ali Acar

“De-constitutionalism” in Turkey?

Can “de-” be a modifier to describe the constitutionalism in a country? "De-constitutionalism" is what Prof. Kemal Gözler, a constitutional law scholar, has termed the current state of constitutionalism in Turkey. His argument is that constitutional bad faith practices employed by the constitutional institutions (mainly the executive, but also the judiciary) lead one to hold the view that there is no more a (valid) constitution in Turkey. Whatever it is termed, one thing is certain: that Turkey is undergoing a constitutional deadlock or crisis, and its indicators can be observed on many occasions.

Jonas Freese

Marokko, Tunesien, Algerien: sicher nicht sicher

Mit ihrem Beschluss, Marokko, Algerien und Tunesien als „sichere Herkunftsländer“ im Sinne des Art. 16a Abs. 3 einzustufen, missachtet die Regierungskoalition die Rechtsprechung des Bundesverfassungsgerichts, die Asylverfahrensrichtlinie und ein entscheidendes Urteil des EuGH. Für verfolgte Homosexuelle aus den Maghrebstaaten wurde damit das individuelle Grundrecht auf Asyl in Deutschland praktisch abgeschafft.

17 May 2016

Maximilian Steinbeis

Neues aus Dresden: Knebel für NPD-kritischen Wissenschaftler

Der NPD ist es gelungen, beim Landgericht Dresden einem der Sachverständigen aus dem Verbotsverfahren vor dem Bundesverfassungsgericht den Mund verbieten zu lassen. Der Richter, der die einstweilige Verfügung erlassen hat, ist aktives Mitglied der AfD.

In February 2016, while David Cameron and the other EU-leaders were busy negotiating the terms of Britain’s membership of the Union, the European Central Bank (ECB) did something curious. It changed its self-description on its website from: the ECB “is the central bank for Europe's single currency, the euro” to: the ECB “is the central bank for the euro area” and “of the 19 European Union countries which have adopted the euro.” The ECB, it seems, confines itself no longer to being the central bank of a free floating currency, defying and denying national specificities and territorial borders. Furthermore, its governmental activities are no longer limited to governing the currency: it claims to govern for the euro area as a central bank of the 19 euro countries.

22 April 2016

Uwe Volkmann

Die Causa Böhmermann: Ein Tiefpunkt und noch ein Tiefpunkt und noch ein Tiefpunkt

Die Frage, die der Fall Böhmermann aufwirft, ist nicht, ob Böhmermann sich strafbar gemacht hat oder nicht und die Bundesregierung ihre Ermächtigung zur Strafverfolgung erteilen durfte oder nicht. Sondern die Frage ist, ob es Sinn macht, in diesem Fall mit dem Recht zu kommen. Das hängt auf einer ersten und vordergründigen Ebene davon ab, ob das Recht auf diesen Fall überhaupt eine Antwort oder jedenfalls eine einigermaßen klare Antwort hat. Hat es eine Antwort?

Ulrike Lembke

Warum die “Reform” des Sexualstrafrechts keine ist

Wenn ein Unrechtszustand länger andauert, kann es geschehen, dass er als Normalität wahrgenommen wird. Dies zeigt auch der aktuelle Gesetzentwurf zur Reform des Sexualstrafrechts, welcher nicht auf fehlendes Einverständnis abstellt, sondern in einem Sondertatbestand des „sexuellen Missbrauchs“ einige Konstellationen aufzählt, in denen ein sexueller Übergriff trotz fehlendem Widerstand strafbar ist. Der Vergewaltigungsmythos des unbedingten Widerstandes wird damit als Regelfall bestätigt, und Betroffene, die sich nicht physisch wehren, werden terminologisch wie dogmatisch mit Geschäftsunfähigen gleichgestellt.

Ralph Janik

Causa Böhmermann: Die Rückkehr der Staatsehre?

Die Entscheidung zur Ermächtigung der deutschen Staatsanwaltschaft, gegen Jan Böhmermann ein Strafverfahren nach § 103 StGB einzuleiten, wird naturgemäß hitzig diskutiert. Über die politischen, straf- und menschenrechtlichen Aspekte hinaus weist der Fall auch eine nicht zu verachtende allgemein-völkerrechtliche Komponente auf: Die Achtung der Ehre fremder Staaten.

21 April 2016

Indra Spiecker genannt Döhmann

Was hat die Kanzlerin mit ihrer Ermächtigung der Strafjustiz, gegen Jan Böhmermann wegen Verstoßes gegen § 103 StGB vorzugehen, gesagt? Und was steht dabei auf dem Spiel? Anmerkungen eines Philosophen zu einem potenziellen Tag für die verfassungshistorischen Geschichtsbücher.

Roman Lehner

Die Kanzlerin schützt den Rechtsstaat. Oder wie?

In einem Rechtsstaat, so Kanzlerin Angela Merkel in Sachen Böhmermann, sei „es nicht Sache der Regierung, sondern von Staatsanwaltschaften und Gerichten, das Persönlichkeitsrecht und andere Belange gegen die Presse- und Kunstfreiheit abzuwägen“. Wieso eigentlich nicht? Warum gibt es dann überhaupt ein einschlägiges Ermächtigungsdelikt? Tatsächlich ist nach Art. 1 Abs. 3 GG die Bundesregierung durchaus verpflichtet, eine entsprechende Grundrechtsabwägung vorzunehmen.

13 April 2016

Maximilian Steinbeis

Lügen-Verfassungsrichter in Thüringen? So weit kommt’s noch…

Das ist ein Vorgang, der über die Landesgrenzen des Freistaats Thüringen hinaus Beachtung finden sollte: Ein namhaftes Mitglied des Thüringer Verfassungsgerichtshofs, der Erfurter Staatsrechtslehrer Manfred Baldus, hat in einem heute verkündeten Urteil seinen Kolleg_innen auf der Richterbank kaum verhohlen vorgeworfen, die Gesetze der Logik, wenn nicht gar des Rechts zu verbiegen, um der Thüringer AfD its day in court vorenthalten zu können. Eine schlimmere Anschuldigung gegen ein Verfassungsgericht gibt es kaum.

12 April 2016

Maximilian Steinbeis

Anti-Roma-Märsche in Ungarn: Staat muss Anzeichen auf Hasskriminalität nachgehen

Die Neonazi-Aufmärsche von Gyöngyöspata 2011 haben Ungarn eine Verurteilung vor dem EGMR in Straßburg eingebracht – und den Staaten Europas die klare Ansage, Hasskriminalität als HASSkriminalität zu verfolgen und die Augen vor rassistischen Motiven von Straftaten nicht zu verschließen.

11 April 2016

Alexander Thiele

Erlaubte Schmähkritik? Die verfassungsrechtliche Dimension der causa Jan Böhmermann

Jan Böhmermanns Spottverse auf den türkischen Präsidenten Erdoğan sind erklärtermaßen Schmähkritik und als solche nicht von der Meinungsfreiheit aus Art. 5 GG gedeckt – eigentlich. Kann Schmähkritik so verpackt werden, dass diese ausnahmsweise die Grenzen des Zulässigen nicht überschreitet? Fällt sie auch dann aus dem Schutzbereich der Meinungsfreiheit heraus, wenn ihr Verfasser mit dieser „Verpackung“ deutlich macht, dass es ihm erkennbar gerade nicht um den Inhalt der Schmähkritik selbst, sondern um etwas (wiederum erkennbar) anderes geht. Einiges spricht hier dafür, die Meinungsfreiheit tatsächlich in diesem Sinne zu interpretieren.

This comment aims to explain a number of paradoxes of constitutionalization on the example of the current constitutional crisis in Poland. It attempts to demonstrate that this crisis is not only political in its nature, but structural as it results from the inherent tension between the concept of rule of law, democracy and human rights. It is also argued that the success of constitutionalization as a global project depends on strong social endorsement of constitutional institutions and practices, including judicial review.

29 March 2016

Maximilian Steinbeis

The Hungarian government has called for a referendum on EU relocation quota plan and declared a “nationwide migrant crisis”. The justification given by the government for these measures was the “massive immigration” which “endangers the jobs of Hungarians and redraws Hungary’s cultural and religious identity”. The argument went that, due to a “migrant crisis” the Hungarian government needed a greater room for maneuvre, not limited by constitutional constraints, in order to manage the crisis. This argument presupposes that, as a result of the migrant crisis, Hungary has ended up in a state of exception, when constitutional guarantees have to be limited or suspended; essential powers have to be concentrated in the hands of the prime minister, until the crisis is overcome.

Paulina Starski

The Power of the Rule of Law: The Polish Constitutional Tribunal’s Forceful Reaction

On 9th March ‒ just two days before the Venice Commission adopted its opinion on the same matter ‒ the Polish Constitutional Tribunal announced its judgment on the statute of 22nd December 2015 amending the Act on the Constitutional Tribunal. This legislative move resembled nothing less than a constitutional coup d’etat against the Polish judiciary and the constitutional state. Fortunately this assault encountered a forceful reaction of its designated target, the Tribunal itself. With the probably most important and in its substance most extraordinary ruling since its establishment thirty years ago the Court asserts itself as the guardian of the Polish constitution. The Court’s reasoning – widely applauded by legal scholars and practitioners – evidences one central point: The Tribunal proved to be a strong opponent within the power play of Kaczyński and its arsenal of puppets holding key public offices.

15 March 2016

Nikolaos Sitaropoulos

Rule of law in Greece buckles under institutionalised ill-treatment by law enforcement agents

Rampant police violence, institutionalized racism and a "culture of impunity": The Council of Europe Anti-Torture Committee's latest report on Greece reveals once again a shocking lack of respect for human rights and the rule of law in the Greek law enforcement system.

14 March 2016

Renáta Uitz

Poland, Hungary and Europe: Pre-Article 7 Hopes and Concerns

The European Commission’s opening of a rule of law dialogue with Poland in the new pre-Article 7 format developed last year is an important test of European constitutionalism both on the EU and on the Member State level. The mechanism is meant to address systemic violations of the rule of law in several steps, in the format of a structured dialogue. The new procedure does not preclude or prevent the launching of an infringement procedure by the Commission. The probe into Poland’s measures against the Constitutional Tribunal and its new media regulation is expected to test the viability of an EU constitutional enforcement mechanism against a Member State.

Maximilian Steinbeis

Ab heute ist es amtlich: Die Mittel, zu denen Polens Regierung, Präsident und Parlamentsmehrheit im Konflikt mit dem polnischen Verfassungsgericht gegriffen haben, sind nicht einfach nur ein Verfassungsverstoß. Das ist ein Angriff auf die Grundlagen der Verfassungsstaatlichkeit selbst – auf Rechtsstaatlichkeit, Demokratie und Menschenrechte. Wäre eine Konstellation, wie sie im Augenblick in Polen zu finden ist, ein Anwendungsfall für ein Art. 20 Abs. 4 Grundgesetz entsprechendes Recht auf Widerstand? Mir scheint, das wäre sie – wenn die polnische Regierung sich dem Gutachten der Venedig-Kommission nicht beugt.

Tomasz Tadeusz Koncewicz

Pro-refugee NGOs were quick to castigate the EU-Turkey refugee deal for falling foul of the EU’s on legal standards and for being an anti-humanitarian solution, in particular insofar as forced returns to Turkey are concerned. Academics also present a critical outlook reiterating the legal criticism or criticising the EU for burden-shifting. The critique highlights a number of valid concerns, but these caveats do not unmake the legal and conceptual value of the approach pursued by the EU: mass-influx scenarios require international cooperation.

James C. Hathaway

Three legal requirements for the EU-Turkey deal: An interview with JAMES HATHAWAY

"The right to decide where to seek recognition of refugee status does not entail the right to choose where international refugee protection is to be enjoyed": One of the foremost experts in international refugee law, James C. Hathaway (Michigan), gives some preliminary indications on the legality of the emerging EU-Turkey agreement on Syrian refugee resettlement.

Tobias Brings, Anuscheh Farahat, Maximilian Oehl

Von wegen „Rückkehr zum Recht“: Warum die deutsche Grenzpolitik den Maßgaben des Dublin-Systems entspricht

Seit einigen Wochen wird vielerorts – und seit kurzem auch auf diesem Blog (zuletzt hier und hier) – die Forderung einer „Rückkehr zum Recht“ diskutiert. Nicht ganz selbstverständlich ist dabei der Art. 20 IV Dublin-III-VO in das Zentrum der Diskussion gerückt. Peukert, Hillgruber, Foerste und Putzke haben dabei eine für Migrationsrechtler*innen doch überraschende Lesart dieser Vorschrift präsentiert: Danach soll es für Deutschland möglich sein, unionsrechtskonform Einreiseverweigerungen an der Grenze auszusprechen, weil nach Art. 20 IV 1 Dublin-III-VO die Zuständigkeit unbestreitbar bei anderen Mitgliedstaaten liege. Faktisch liefe dies darauf hinaus, Schutzsuchende pauschal an ein Land zu verweisen, das soeben Obergrenzen für die Behandlung von Asylanträgen beschlossen hat. Das ohnehin stark reformbedürftige Dublin-System würde mit einem solchen Ergebnis vollends ad absurdum geführt.

08 March 2016

Maximilian Steinbeis

Einer raus, einer rein: vielleicht keine Lösung, aber immerhin Völkerrecht

Für jeden syrischen Flüchtling, den die Türkei aus Chios, Lesbos und Kos zurücknimmt, lässt die EU einen anderen syrischen Flüchtling aus der Türkei legal einreisen. Ein bewegliches Kontingent soll es geben, das den Syrern in der Türkei als legale, sichere und preiswerte Alternative zum Schlauchboot offen steht und dessen Größe schrumpft und wächst mit der Zahl der irregulär eingereisten Flüchtlinge, die die Türkei aus Griechenland wieder zurücknimmt. Das ist der Plan nach dem gestrigen EU-Gipfel in Brüssel. Pro Asyl findet ihn ganz fürchterlich. Ich bin da ehrlich gesagt nicht so sicher.

Davor Jancic

Vor zwei Jahren, in seinem epochalen Urteil zur Vorratsdatenspeicherung, erwähnte der EuGH erstmals ein eigenständiges Grundrecht auf Sicherheit, welches sich aus Art. 6 GRCh ergeben soll. Eine höchst fragwürdige Innovation: schließlich soll das Grundrecht im Wesentlichen vor willkürlichen Verhaftungen schützen, mit anderen Worten will es die Sicherheit vor dem Staat, nicht durch den Staat. Dass diese beiläufige Erwähnung dieses „Grundrechts auf Sicherheit“ kein Ausrutscher war, bestätigt jetzt eine neue Entscheidung der Großen Kammer. Darin bekräftigt der EuGH, und zwar unter explizitem Verweis auf die entsprechende Passage in Digital Rights Ireland, dass nach Art. 6 GRCh jeder Mensch nicht nur das Recht auf Freiheit, sondern auch auf Sicherheit hat (Rn. 53). Europa ist damit nun also tatsächlich um ein Grundrecht reicher geworden – allerdings um ein mehr als zweifelhaftes.

Alexander Yakobson

The prince of Denmark facing mass immigration – from Germany.

How would Denmark react to a wave of mass immigration from Germany, numbering hundreds of thousands or millions of people? The question is, needles to say, purely hypothetical, but it is nevertheless, in my view, highly pertinent in the context of discussing the issues raised in Liav Orgad’s important book, The Cultural Defense of Nations. These questions are at the very heart of Europe’s present concerns and dilemmas, which makes the book’s highly original, learned and well-argued contribution to the debate all the more valuable.

18 February 2016

Maximilian Steinbeis

Sind Staaten auch nur Menschen?

Grundrechte sind für Menschen da, nicht für Staaten. Das ist nach deutscher Verfassungsdoktrin so selbstverständlich, dass man sich kaum traut es hinzuschreiben. Der Staat hat keine Grundrechte, kann schon aus denklogischen Gründen keine haben. Grundrechte binden die öffentliche Gewalt: Sie sollen ihr nicht Freiheit geben, sondern welche nehmen. Gilt das auch für europäische Grundrechte? Das könnte zweifelhaft erscheinen, wenn man das heute verkündete Urteil Bank Mellat des Europäischen Gerichtshofs ansieht.

Mathias Hong

Human Dignity and Constitutional Identity: The Solange-III-Decision of the German Constitutional Court

As long as the German constitution is in force, the Federal Constitutional Court of Germany intends to enforce the right to human dignity, law of the European Union not withstanding. It is going to enforce that right not only against conflicting Union law if necessary, but also parallel to its European protections. That is the central message of the court's historic decision of January 26th, 2016, in its second European arrest warrant case.

17 February 2016

Christoph Herrmann

Should the other EU member states rebuff the UK’s reform demands and seize the opportunity to amend the Constitutional treaties instead? Unlike Federico Fabbrini, who in his post of the 3rd of February proposed they should, I will argue that European integration doesn’t follow a linear path, and it may therefore be necessary to give in to some requests. This would not lead to EU disintegration.

Christian Tietje

Ganz, aber doch nur teilweise – die Beteiligung des Deutschen Bundestages an gemischten völkerrechtlichen Abkommen der EU

Die Bundesregierung und der Deutsche Bundestag streiten zurzeit über die Notwendigkeit der Zustimmung zur Ratifikation des Wirtschaftspartnerschaftsabkommens zwischen Westafrika und der Europäischen Union. Es liegt auf der Hand, dass im Hintergrund der Ratifikationsfrage die weitreichende innenpolitische Debatte zu TTIP steht. In diesem Beitrag sollen die Rechtsfragen, die sich im Hinblick auf die Zustimmung zur Ratifikation des WTA als (nach Unionsrecht) gemischtem Abkommen stellen, kurz systematisch aufbereitet werden.

04 February 2016

Andreas Funke

Obergrenze ist nicht gleich Obergrenze – und warum es derzeit trotzdem keine gibt

Die Forderung nach Obergrenzen für Flüchtlinge ist ein fester Bestandteil der aktuellen flüchtlingspolitischen Diskussion. Die Berechtigung der Forderung ist das eine; das andere ist ihre Bedeutung: Was genau soll eigentlich mittels einer „Obergrenze“ beschränkt werden: die Einreise von Flüchtlingen oder die Reichweite des Flüchtlingsschutzes? Diese beiden Bezugspunkte stehen in unterschiedlichen normativen Kontexten, die in der Diskussion deutlich auseinandergehalten werden müssen. Die zentralen rechtlichen, politischen und moralischen Wertungen, die den Umgang mit dem massiven Flüchtlingszustrom der letzten Monate leiten, kommen ansonsten nur verzerrt zum Ausdruck.

12 January 2016

Maximilian Steinbeis

Straßburg nimmt den Kampf gegen Überwachungsstaat auf

Die Europäische Menschenrechtskonvention schützt uns davor, dass unser Staat zu einem Überwachungsstaat mutiert. Das zumindest ist der Anspruch, den der Straßburger Menschenrechtsgerichtshof vor wenigen Wochen in seiner epochalen und in der deutschen Öffentlichkeit viel zu wenig wahrgenommenen Entscheidung Sacharow v. Russland aufgestellt hat: Wenn Polizei oder Geheimdienst die Telefon- und Internetkommunikation von buchstäblich jedem überwachen darf, dann darf auch buchstäblich jeder dagegen klagen. Und wenn es an hinreichend robuster Kontrolle dieser Überwachung fehlt, dann verletzt sie buchstäblich jeden von uns in unserem Recht auf Privatsphäre. Vielleicht hatte die vergleichsweise geringe Resonanz auch damit zu tun, dass es ein russischer Fall war. Aber heute hat es mit der Kammerentscheidung Szabó v. Ungarn den ersten EU-Staat erwischt. Es wird nicht der letzte bleiben.

Ulrike Lembke

18 December 2015

Tomasz Tadeusz Koncewicz

After the attacks of November 13, the French President François Hollande called for Europe’s help in the fight against ISIS and islamist terror. Europe justified its inaction by arguing that the Treaties leave no choice. Especially, Article 42 would only make viable the intergovernmental procedure, i.e. bilateral agreements that every state should stipulate with France. It cannot be neglected, though, that the first six paragraphs of Article 42 draw a common strategy in the defence and foreign affairs sectors, which has to be followed with the consent of all the States. Now, this shared – even if not exclusive – competence of the EU was not triggered. Why not?

Giovanna De Minico

Six years ago today, the Treaty of Lisbon came into force, introducing an early warning system for national parliaments concerned with the principle of subsidiarity. UK Prime Minister David Cameron has called for more incisive rights of national parliaments to block EU legislation. The UK government, which normally preens itself on its flexibility and pragmatism, is trying to impose a one-size-fits-all approach on national parliaments, ignoring their very different mandates, powers, practices, timetables and levels of political interest and staff support. The fact is that waving subsidiarity cards is the least important EU function of national parliaments.

Alexander Melzer

Many Eastern European states have seen their once glorious constitutional courts politically delegitimized in recent years. Now, Poland might join them. Hasty attempts by the outgoing majority to fill the benches of the court with judges of their choosing, and constitutionally dubious attempts by the new majority to thwart those attempts and to tamper with constitutional procedural law, threaten to inflict fatal damage to the Polish Constitutional Tribunal and its integrity.

Robert Poll

Maßnahmen gegen den Terror: Frankreich nach den Anschlägen in Paris

Anfang letzter Woche hat der französische Präsident François Hollande vor dem versammelten Parlament seine Antwort auf die Anschläge in Paris formuliert. Einerseits soll der verhängte Ausnahmezustand um drei Monate verlängert und maßgeblich verschärft werden. Das Parlament hat ein entsprechendes Gesetz bereits angenommen. Andererseits beabsichtigt Hollande die Verfassung zu ändern, um einer „neuen Art von Krieg“ gerecht werden zu können. Ziel sei es, ein „régime civil d'état de crise“ zu schaffen, welches die nationale Sicherheit garantieren könne, ohne darüber hinaus die libertés publiques unnötig einschränken zu müssen. Was hat Frankreich genau vor, und was steht verfassungsrechtlich auf dem Spiel?

21 November 2015

Lukas Müller

Terrorgefahr und Vorratsdatenspeicherung in Europa: unterschiedlichste nationale Schutzstandards mangels klarer unionsrechtlicher Grenzen

Bereits wenige Tage bevor Europa durch Terrorangriffe in Paris erschüttert wurde, haben sich in Großbritannien, Frankreich und Deutschland bemerkenswerte sicherheitsrechtliche Kurskorrekturen vollzogen. Sie betreffen insbesondere das Instrument der Vorratsdatenspeicherung und gewinnen angesichts der Debatte, welche Lehren wir aus den jüngsten Anschlägen ziehen sollten, enorm an Relevanz.

20 November 2015

Brian Christopher Jones, Paolo Sandro

The Conservatives’ 2015 Fiscal Charter: A Wanting Desire for Constitutional Change

The UK Conservatives’ "Charter for Budget Responsibility" has, with the aid of a number of Labour MPs, passed the House of Commons. The charter's intention is that of committing the current and future Governments into running a permanent budget surplus – a sinister attempt to bind future governments as regards fiscal policy. Its inconsistency with the opposition against the EU Fiscal Compact in 2011/12 exposes, though, how much the Conservative's desire to constitutionalize fiscal surplus policy in the UK is wanting.

19 November 2015

Valeria Nickel

Völkerrecht und Sezessionen – Legitimität nur für Einigungswillige?

Katalonien, Schottland, Krim, Québec – Sezessionismus ist in diesen Tagen wieder einmal ein sehr aktuelles Phänomen, und das nicht nur in Europa. Um so mehr wächst das Bedürfnis danach, sezessionistische Bestrebungen völkerrechtlich und damit nach internationalen Standards zu bewerten. Doch bei der Frage, ob bzw. wann Sezessionen legitim sind, betreibt das Völkerrecht eine Art Versteckspiel mit Verfassungsrecht und Politik. Weder statuiert es ein ausdrückliches Recht auf Sezession noch verbietet es dieselbe, sondern überlässt es grundsätzlich dem jeweiligen nationalen Verfassungsrecht, ihre Rechtmäßigkeit zu beurteilen. Lässt uns also das Völkerrecht mit dem Sezessionismus völlig alleine? Eine Antwort auf diese Frage gab diese Woche Andreas Paulus, Richter im Ersten Senat des Bundesverfassungsgerichts und Völkerrechtsprofessor in Göttingen, in einem Vortrag vor dem Wissenschaftlichen Dienst des Bundestages.

Matej Avbelj’s contribution ‘Now Europe Needs a Constitution’ is surely right in its diagnosis that constitutionalism must play a role in the re-generation of the EU. The gulf between the EU’s leaders and its population, and between distinct groups of EU states, is wider than it has ever been. If constitutionalism is an act of ‘putting things in common’ in a spirit of open dialogue, of deciding on the crucial question about the type of society we want to live in, such a discussion about Europe’s future is sorely needed. The key question, however, is not whether Europe needs a Constitution but what kind of Constitution the EU should build. Many commentators suggest that the lesson to be learned from the failed constitutional project in the early 2000s is that it was too ambitious: too laden with constitutional symbolism and state-paradigms. Perhaps, we argue, the failed constitutional project was not ambitious enough: it made no attempt to break with the models of the previous EU Treaties and in doing so, to capture the political imagination of Europe’s citizenry.

13 November 2015

Christoph Möllers

Satire is protected by the right to freedom of expression. Holocaust denial is not. This is the bottom line of yesterday’s decision by the European Court of Human Rights in the case of the French comedian Dieudonné M’Bala M’Bala, notorious for his frequent run-ins with French courts for antisemitic speech, defamation, or advocation of terrorism, and also known for his political involvement with right-wing extremists.

Kevin Fredy Hinterberger

„Asyl auf Zeit“ in Österreich: bloße Symbolik oder drastische Verschärfung der aktuellen Gesetzeslage?

Österreich will ein „Asyl auf Zeit“ einführen. Die österreichische Bundesregierung hat einen Gesetzesentwurf vorgelegt, der eine systematische Überprüfung der Fluchtgründe nach drei Jahren und gekoppelt daran ein Aberkennungsverfahren vorsieht. Zurzeit gibt es zwar bereits die Möglichkeit, den Asylstatus wieder abzuerkennen, doch ein zeitlich beschränktes Aufenthaltsrecht für Asylberechtigte ist nicht vorgesehen. Ist das mehr als bloß symbolische Gesetzgebung? Und sinkt dadurch wirklich der Verwaltungsaufwand oder steigt er nicht vielmehr sogar?

Matej Avbelj

Now Europe Needs a Constitution

I am a constitutional sceptic. I have been turned into one a decade ago, when the European Union embarked on its first ever process of explicit documentary constitutionalization. That process ended up in tatters. There are strong legal, socio-political and philosophical reasons that speak against endowing the European Union with a constitution understood in conventional terms. However, they may no longer be strong enough.

Matej Avbelj

Now Europe Needs a Constitution

10 November 2015

Kenneth Armstrong

Brexit, Voice and Loyalty: What ‘New Settlement’ for the UK in the EU?

The UK Prime Minister, David Cameron has finally found time to write a letter to the European Council President Donald Tusk setting out the basis for the UK’s renegotiated membership of the EU. Although in recent weeks, European leaders have complained that they lacked clarity as to what it was that Mr Cameron would seek in these negotiations – despite his recent tour of European capitals – in the end, the themes contained in the letter have been well rehearsed both by the Prime Minister, and more recently by the UK Chancellor in his speech to the BDI in Germany. There are four pillars to the ‘new settlement’ sought by the UK government: economic governance, competitiveness, sovereignty and immigration. The Prime Minister’s stated aim is – through voice – for the UK to remain a member of the EU, albeit an EU with differentiated membership obligations. As he reiterated in a speech at Chatham House to trail the letter to Donald Tusk, if he succeeds in his negotiations, the Prime Minister will campaign for the UK to remain in the EU. He also made clear that a vote for Brexit would be just that, with no second referendum to seek a better deal. So what then are the key policy planks supporting the four-pillars?

Kenneth Armstrong

Hannah Birkenkötter

„Willkommenshaft“ oder freie Ausreisemöglichkeit? Zur Freiheitsentziehung in „Transitzonen“

Transitzonen für Flüchtlinge sind keine Freiheitsentziehung. Das behaupten ihre Befürworter und berufen sich auf ein 20 Jahre altes Urteil des Bundesverfassungsgerichts. Doch ob sie damit Recht haben, ist äußerst fraglich.

01 November 2015

Daniel Thym

Jenseits von Dublin: zulässige Rückschiebungen in die Nachbarstaaten

Wie kann man in der Zusammenarbeit mit anderen Ländern mittelfristig wieder ein funktionierendes Asylsystem in Europa und darüber hinaus etablieren? Das ist die Königsfrage der derzeitigen Debatte um die Bewältigung der Flüchtlingskrise. Zwischenschritte hierzu könnten sein, das bilaterale Rückführungsabkommen mit Österreich zu reaktivieren oder sicherer Aufenthaltsorte auszuweiten und so im geltenden deutschen Recht die Verantwortung anderer Staaten zu betonen.

30 October 2015

Roman Lehner

Grenze auf, Grenze zu? Die transnationale Wirkung von Rechtsverstößen im Dublin-System

In der Flüchtlingskrise bedarf es einer europäischen Lösung. Die verbreitete Vorstellung, man könne Flüchtlinge an der deutschen Grenze massenhaft abweisen, erweist sich vor dem Hintergrund des europäischen Asylrechts als Irrglaube. Dieses beruht auf dem wechselseitigen Vertrauen darauf, dass alle Mitgliedstaaten die rechtlichen Vorgaben einhalten. Die Rechtsverstöße einiger gehen nun zulasten Deutschlands. Einen Ausweg aus diesem Dilemma wird man nicht an der nationalen Grenze finden.

29 October 2015

Maximilian Steinbeis

Die Bundespolizei darf im Grenzgebiet nicht verdachtsunabhängig Personen kontrollieren, um illegal Einreisende aufzuspüren. Die Regelung in § 23 Bundespolizeigesetz, die ihr im 30 km-Grenzgebiet jederzeit anlasslose Identitätsfeststellungen erlaubt, ist europarechtswidrig und daher unanwendbar. Das hat das Verwaltungsgericht Stuttgart gestern entschieden (Az. 1 K 5060/13) – ein Urteil, das in diesen Zeiten europaweiter Diskussionen um Grenzzäune und Transitzonen noch für Wirbel sorgen dürfte.

Sébastien Platon

The Delvigne judgment and the European franchise: going boldly… but perhaps not boldly enough

In it's recent "Delvigne" decision, the Court took a rather bold stance on the material scope of the right to vote and to stand as a candidate at elections to the European Parliament. I will however also argue that, in some respect, this stance was not bold enough.

21 October 2015

Saul Tourinho Leal

Meeting Albie Sachs: From Outlaw to Constitution Maker

Albie Sachs was nearly killed during his fight against apartheid in South Africa. After the fall of the regime, he became a judge at the Constitutional Court and one of the most influencial and inspirational figures in global constitutional law. A very personal encounter with a man of unlimited hope for human equality.

Saul Tourinho Leal

Meeting Albie Sachs: From Outlaw to Constitution Maker

16 October 2015

Daniel Sarmiento

The judgment of the Court of Justice of the European Union (CJEU) in Schrems v. Data Protection Commissioner (Case C-362/14) is a landmark in EU data protection law, but one about which I have serious misgivings. While I share the Court’s concern regarding the surveillance practices of the US government (and other governments for that matter) and some of its criticisms of the EU-US Safe Harbor Arrangement, I take exception to its lack of interest in the practical effects of the judgment and the global context in which EU law must operate.

Maximilian Steinbeis

Kein Recht auf Namensänderung für Frau Toilette

Der somalische Name "Moxamed" bedeutet, mit X ausgesprochen, auf Somali "Toilette". Das soll für eine Namensänderung nicht ausreichen, und zwar dem EGMR zufolge völlig zu Recht. Die Begründung verrät wenig Sensibilität für die Situation von Migranten.

07 October 2015

Russell A. Miller

Schrems v. Commissioner: A Biblical Parable of Judicial Power

We might celebrate the Court’s decision in Case C-362/14 as an improbable victory of good (data-privacy) over evil (consumer and intelligence data abuses). But I want to offer some words of caution about god-like judicial power.

Andrew Duff

Cameron’s bid for irreversible guarantee means constitutional chaos

The UK Conservative government’s attempt to renegotiate the UK’s terms of membership of the European Union continues to distress Britain’s pro-Europeans, antagonise its anti-Europeans and bamboozle its EU partners.

Andrew Duff

Bürgerkriegsflüchtlingen, die internationalen Schutz genießen und Sozialhilfe beziehen, wird in Deutschland von den Behörden ein verbindlicher Wohnsitz zugewiesen. Das, so Generalanwalt Cruz Villalón in seiner wohl letzten Amtshandlung, dürfte so pauschal europarechtswidrig sein: Flüchtlinge dürfen nicht nach ihrem Rechtsstatus diskriminiert werden, und das bloße Ziel, die Belastung der Kommunen besser zu verteilen, rechtfertige eine solche Ungleichbehandlung nicht. Und das ist im Schatten des epochalen "Schrems"-Urteils nur eine von vielen weit reichenden Luxemburger Neuigkeiten dieses denkwürdigen Tages.

01 October 2015

Maximilian Steinbeis

Peter M. Huber in nationaler Mission, oder: Wann kommt das dritte Solange-Urteil aus Karlsruhe?

Peter M. Huber, Staatsrechtsprofessor aus München und fürs Europäische zuständiger Richter im Zweiten Senat des Bundesverfassungsgerichts, beklagt in der FAZ die angebliche Zaghaftigkeit des deutschen Auftritts in Europa. Das überrascht – macht aber einen gewissen Sinn, wenn man die Sorgen des Bundesverfassungsgerichts um seine eigene Relevanz in Europa bedenkt. Mit dem OMT-Urteil wird wohl auch die jüngste Runde im Wettstreit mit dem EuGH bald ihr friedliches Ende finden. Doch ein Fall, den Karlsruhe angeblich noch in diesem Jahr entscheiden will, scheint bereits eine Steilvorlage zu bieten, sich als Verfassungsinstanz über europäisches Recht und europäische Institutionen wieder kraftvoll ins Spiel zu bringen.

Ralph Janik

Russisches Eingreifen in Syrien: Eine Frage der Anerkennung

In Syrien geht es immer mehr ans Eingemachte. Die ersten russischen Luftangriffe wurden bereits geflogen, der dortige Krieg ist somit nun auch formell um eine Konfliktpartei reicher. Obendrein richteten sich diese laut den USA nicht gegen den Islamischen Staat, sondern von der CIA ausgebildete Gruppen – der Frieden scheint ferner denn je. Wie ist es völkerrechtlich um die Legalität der russischen Intervention bestellt?

Judging Fears in Refugee Crisis

The current refugee crisis in the heart of Europe recalls the crucial contrast between rational worry and phobia. The historic decision of the US Supreme Court in the case of United States v. Schwimmer may help us understand the nature of fear in constitutional theory and practice.

Gábor Attila Tóth

Judging Fears in Refugee Crisis

25 September 2015

Paulina Starski

Wenn das Kind im Brunnen liegt: Ex-post-facto-Kontrolle des Bundestags beim Einsatz bewaffneter Streitkräfte

Eine nachträgliche konstitutive Zustimmung des Parlaments zu einem bewaffneten Einsatz der Bundeswehr ist nach Beendigung des Einsatzes verfassungsrechtlich nicht geboten – so das BVerfG in seinem Urteil vom 23.09.2015. Einerseits verdient seine Entscheidung Applaus: Das BVerfG präzisiert die Vorgaben, die es in vergangenen Urteilen (Out-of-Area-Einsätze/Luftraumüberwachung durch AWACS-Flugzeuge) aufstellte, und behält seine parlamentsfreundliche Tendenz bei: Die Bundeswehr ist ein „Parlamentsheer“. Andererseits schränkt es diese Wertung gerade dadurch ein, dass die Exekutive den Bundestag nach Beendigung eines Einsatzes nicht mehr zu befassen hat: Im Vorfeld und während eines Einsatzes ist das Parlament „Macher“, nach dessen Abschluss bloßer Informationsempfänger. Ein klarer Wertungswiderspruch.

Jedes Verfahren zur Entscheidungsfindung kann nur entweder perfekt effizient oder perfekt legitim sein. Das Parlaments- und Staatsorganisationsrecht steckt voller Versuche, zwischen diesen beiden Polen eine prekäre Balance herzustellen: Das Repräsentationsprinzip ist so einer. Die Fünfprozentklausel ein weiterer. Das Zusammenspiel von Mehrheitsprinzip und Minderheitenrechten. Und das sind genau die Stellen, an denen das Recht nie zur Ruhe kommt und immer neue BVerfG-Entscheidungen gebiert. Ein recht aktiver Eruptionsherd dieser Art ist das Thema Vermittlungsausschuss, und der ist heute in Gestalt einer Senatsentscheidung aus Karlsruhe erneut eindrucksvoll ausgebrochen. Um das Ergebnis vorweg zu nehmen: Im Zweiten Senat scheint unter den Kräften, die hier miteinander ringen, die Effizienz im Augenblick die Oberhand über die Legitimität zu behalten.

21 September 2015

Javier A. González Vega

Crisis, what Crisis? Some Views from Spain on the Recent Refugee Crisis in Europe

The Spanish approach to the ongoing refugee crisis is certainly striking given the general lack of involvement and indifference with which the national government has addressed the issue. The same cannot be said of other subnational authorities (i.e. autonomous regions, municipalities, etc.) or the general public, who have been particularly active and eventually contributed to the mobilisation of the national government, thus modifying its initial attitude. One should not find extraordinary this reluctance in addressing the problem of refugees, as it in fact reveals a remarkable continuity with the actions of previous governments, whatever their political colour. This undoubtedly constitutes quite a paradox: even if during its recent turbulent history Spain has been generating refugees in large numbers, with the establishment of democracy its attitude towards the notion of asylum revealed a striking lack of ambition.

Javier A. González Vega

Asylrecht und Kosmopolitismus, aber bitte in klaren Grenzen wünscht sich Christoph Brendel. Das ist verständlich und entspricht der überwiegenden Ratio staatlicher Politik. Deswegen vermag das Thema der Flüchtlinge diese staatliche Politik auch dermaßen zu verunsichern. Denn die Figur des Flüchtlings stellt die Idee absoluter territorialer Souveränität in Frage.

Christoph Brendel

Zuletzt ist oft behauptet worden, Deutschland agiere in der Flüchtlingskrise mit viel Herz, aber ohne Verstand – eben ein ausschließlich von Gefühlen geleiteter Hippie-Staat, wie es der britische Politikwissenschaftler Anthony Glees auf den Punkt brachte. Das ist falsch bzw. unzulässig verkürzt. Denn selbstverständlich folgen die deutschen Politiker, Medien und Aktivisten, vereint unter dem Motto „Refugees Welcome“, bestimmten rationalen Grundsätzen.

James C. Hathaway

Moving Beyond the Asylum Muddle

The horrific images of refugees dying on European shores seem – finally – to have galvanized public opinion in favor of a shift to protection rather than deterrence. Some leaders seem still to be committed to harsh action. But the proverbial tide does seem to have turned. Pro-refugee marches in Vienna, Icelanders demanding that their government let them open their homes to refugees, and English and German football fans displaying banners welcoming refugees to join them at matches seem to have paved the way for the momentous announcement by Austria and Germany that those countries would open their doors to refugees trapped in Hungary. German Chancellor Merkel has emerged as the voice of reason, rightly insisting that the protection of refugees “is morally and legally required” of all state parties to the Refugee Convention. What now? First, it is important not to simply go back to “business as usual” when the immediate humanitarian emergency ebbs. The current pressures will abate as some states will inevitably follow the Austrian and German lead and open their doors to at least some refugees.

11 September 2015

Christopher Unseld

Agora GmbH & Co KG: wenn Versammlungsfreiheit Privateigentum sticht

Die Demonstrationsfreiheit steht in Deutschland vor einer Ausweitung. Weil öffentlicher Räume auch auf privatem Grund entstehen können, antworten die Gerichte mit einer Abkehr von der "klassischen" Dimension der Grundrechte als Abwehrrechte gegen den Staat. Die Trennung von öffentlich und privat verliert an Bedeutung. Die jüngste Demonstration im Braunkohletagebau Garzweiler bietet dafür ein anschauliches Beispiel.

09 September 2015

Björn Schiffbauer

Rechtsgebrauch oder Rechtsfortbildung? Die jüngsten Anti-Terror-Einsätze des Vereinigten Königreichs und das Völkerrecht

Am 7. September 2015 hat sich der britische Premierminister David Cameron u.a. zum jüngsten Vorgehen des Vereinigten Königreichs im Rahmen der Terrorismusbekämpfung öffentlich geäußert. Cameron sah sich diesmal womöglich zu einer Stellungnahme verpflichtet, weil es sich bei den getöteten Kämpfern um britische Staatsbürger handelte. Dieser Umstand hat allerdings bemerkenswerte Begleiterscheinungen ausgelöst, die einen tiefen Einblick in die völkerrechtliche Bewertung des britischen Anti-Terror-Kampfes gegen den „IS“ gewährt.

Mattias Kumm, Christoph Möllers, Maximilian Steinbeis

The Finnish Government intends to amend the constitution to clear the path for a NSA-type surveillance scheme. The form of constitutionalism that results from this kind of change would reverse the traditional grounds of legitimacy as set forth by the constitutions and human rights treaties: instead of providing one possible but narrowly interpreted ground for restricting right to confidential communications and protection of personal data, national security would occupy the position of a main rule while the constitutional right would wither away to a narrowly applied exception. In essence, the amendment would securitize one of the key fundamental rights of our time, and create a permanent state of emergency within it.

Juha Lavapuro

26 men were arrested in front of TV cameras and later charged with “habitual debauchery” after a crackdown had taken place at a local bathhouse in Cairo. Attorney Islam Khalifa defended 14 of the accused. It was not the first time in his career: only two months earlier he had defended seven men in another case that gained international attention where 8 men were charged with endangering public morality for attending a “marriage-like” ceremony on a Nile cruise. In this interview he talks about the legal practice in Egypt in general and the situation of the Egyptian LGBTQ community.

Anna-Theresa Bachmann, Jannik Rienhoff

Egypt: Homosexuality is legal – but not allowed

19 August 2015

Lars S. Otto

Which level is better placed to provide efficient data protection – the federal or the state level? This question is topical both in the United States and in the European Union. In the US, there are concerns regarding the increased fragmentation of American data privacy law and the lack of relevant federal consolidation. In the EU, the proposed General Data Protection Regulation (GDPR) supposed to replace the Directive of 1995 was met with opposition regarding the “over-centralization of powers” in the European institutions.

Bilyana Petkova

Im Streit um die Einsicht der NSA-Untersuchungsausschussmitglieder in die sog. Selektorenlisten hat die Bundesregierung einen Kompromissvorschlag gemacht: Sie schlägt vor, einen Sonderbeauftragten einzusetzen, der die Liste sichten und anschließend dem Untersuchungsausschuss Bericht erstatten soll. Nach diesem Vorschlag setzt die Bundesregierung den Sonderbeauftragten formal ein und bestimmt, welche Erkenntnisse der Beauftragte dem Ausschuss mitgeteilt werden sollen. Der Untersuchungsausschuss hat lediglich ein Mitspracherecht: er kann Personen vorschlagen und Fragen zur Prüfung vorgeben. Doch ob das verfassungsrechtlich überhaupt geht, ist zweifelhaft: Wird ein derartig bestellter Sonderbeauftragter der Funktion und dem Recht des Bundestages zur Kontrolle der Exekutive gerecht?

Maximilian Steinbeis

Betreuungsgeld: Karlsruhe schützt die Bayern vor sich selbst

Das Urteil des Ersten Senats zum Betreuungsgeld ist da, und […]

In the Anglophone press and in some intellectual circles there appears to be a broad alliance favouring an “end to austerity”. What all these positions share is that they treat the crisis as a matter of theoretical dispute: If only the correct economic or philosophical view would prevail the appropriate course of action would be clear. The current situation might help to remind us, the theorists, that in the course of actions we can only watch and sometimes, like when Hegel saw Napoleon, get a glimpse of world history. It might also remind us that before theoria was invented as an eternal idea a different, more mundane view reigned: Heraclitus's reflection of polemos (war, fight, struggle) as the father of all things.

Detlef von Daniels

It is great to see this debate on the EU justice deficit. To me this debate goes to the fundamental issue of legitimacy, with which the EU continues to grapple. However I have one regret, which relates to the lack of attention devoted to the European Union's justice deficit in the area of civil and private law. All of us enter into private law obligations throughout our lives, making small contracts, buying property, inheriting property, being involved in an accident; the list is endless. The justice or injustice consequences of these civil law interactions, in terms of the way in which these obligations operate, are construed and adjudicated upon which can dramatically impact individuals and society.

02 July 2015

Alexandros Kessopoulos, Ntina Tzouvala

Why the Greferendum IS NOT a Problem under Greek Constitutional Law

Amongst mounting controversies surrounding the Greek bailout program and the referendum called by the Greek government, questions about the constitutionality of the initiative have been raised. The matter is of great importance, since the Council of the State will rule on the constitutionality of the bill this Friday. Given what is at stake, this might seem to be a totally peripheral question. That said, we will attempt a response, so as to clarify certain legal questions and also to point at the uses and abuses of constitutional arguments.

Alexandros Kessopoulos, Ntina Tzouvala

Why the Greferendum IS NOT a Problem under Greek Constitutional Law

Maximilian Steinbeis

Griechenland und die EU: Kann mal jemand auf uns Scheidungskinder hören?

Zu jeder richtigen Ehekrise gehört dazu, dass die beiden Partner an irgendeinem Punkt aufgehört haben, die Rekonstruktion der Wirklichkeit des jeweils anderen verstehen zu wollen. Spätestens seit dem letzten Wochenende scheinen mir Griechenland und der Rest der Eurozone in einem ebensolchen Zirkel angekommen zu sein. Und an "Freunden" und "Freundinnen", die den Streit nach Kräften befeuern, fehlt es auf beiden Seiten nicht. Ich fühle mich unterdessen wie das Kind des Scheidungspaares, das sich im Kleiderschrank versteckt.

Julia Schmitz

Commentaire sur la loi sur le renseignement

La nouvelle loi sur le renseignement devait assurer le difficile équilibre entre la transparence démocratique et le secret-défense, l’efficacité de la sécurité et la garantie des libertés, la nécessité de la réflexion et celle de l’urgence.

01 July 2015

Pavlos Eleftheriadis

Greece: voting for or against Europe

A ‘no’ result in the Greek referendum next Sunday will set in motion the process of disengagement from the Eurozone. It is true that the EU cannot throw Greece out of the Euro. There is no legal mechanism for ‘Grexit’ as Syriza’s ministers say again and again. But this is irrelevant. The mechanism will work the other way round: the Greek government will beg for Grexit, when it finds out that it absolutely has to recapitalise its banks within a matter of days and discovers that the unilateral creation of a new currency is against EU law.

The starting premise behind Europe’s Justice Deficit? is that we have to associate justice not only with the state, but also with sub- and supra-state entities. Considering the depth and breadth of European integration, the EU cannot escape our scrutiny; the EU is, as the editors remark, ‘clearly at the very least a potential agent of (in)justice’. One cannot but wholeheartedly agree with this starting assumption, but we should also acknowledge that it leaves a very important question unanswered: does the EU possess the same capacities for delivering (in)justices as other entities, in particular the state? Can we simply apply our justice vocabulary to the EU without even the slightest modicum of translation that takes into account the context within which the EU is situated? While it is not denied that the EU has the ability to deliver justice, it is suggested that there are limits to the EU’s justice capacities.

Neville Cox

Delfi v. Estonia: Privacy Protection and Chilling Effect

In its decision Delfi v. Estonia, the ECHR Grand Chamber continues the trend to increase the protections afforded to rights of reputation and privacy generally (and possibly to increase the controls available for grossly unacceptably speech) as a bulwark against the enhanced possibilities for the exercise of freedom of expression de facto provided by the internet.

Neville Cox

Delfi v. Estonia: Privacy Protection and Chilling Effect

Fabien Jobard

Zyed et Bouna: Un verdict sociologique

Si la décision de relaxe définitive prononcée par le Tribunal correctionnel de Rennes à l’égard des deux policiers poursuivis dans le cadre de la mort en octobre 2005 de Zyed Benna et Bouna Traoré a soulevé une telle émotion, c’est qu’elle est lucide, au lieu d’être juste. Par maints aspects, la justice condamne la police. Mais affirme du même coup son impuissance à la juger. Eclairages sur un paradoxe amer.

Fabien Jobard

Richter als Soziologen, Soziologie als Entschuldigung

Am 18. Mai 2015 hat das Strafgericht in Rennes zwei Polizisten freigesprochen, die im Zusammenhang der Vorgänge von Clichy-sous-Bois angeklagt waren. Damit wurde ein strafrechtlicher Schlussstrich unter ein Ereignis gesetzt, das vor zehn Jahren, im Herbst 2005, zu den größten städtischen Unruhen Europas geführt hatte. Das Urteil steckt voller scharfsinniger Beobachtungen zur Soziologie der Polizei in Frankreich. Die Richter sind jedoch mit ihrer Verdichtung eines halben Jahrhunderts von Polizeisoziologie nicht darauf aus, Punkte in den Sozialwissenschaften zu machen. Es geht ihnen vielmehr darum, Verantwortung zu relativieren.

18 June 2015

Ferdinand Weber

Ökonomenstreit produziert Juristenstreit: zum OMT-Verfahren zwischen EuGH und BVerfG

Stellt man die Vorabentscheidung des EuGH dem Vorlageersuchen des BVerfG gegenüber, wird deutlich, dass die materielle Kollision auf einem Import gegensätzlicher Ansichten aus der Ökonomie beruht und die Auseinandersetzung in der Sprache des Rechts juristisch fortgesetzt wird. Das BVerfG hat sich einer Fallhöhe ausgesetzt, die einen gesichtswahrenden Rückzug als dritte Möglichkeit neben der Aktivierung der Verfassungsvorbehalte oder der Akzeptanz der gegebenen Auslegung durch den EuGH unwahrscheinlich macht.

Matthias Goldmann

Mutually Assured Discretion: The ECJ on the ECB’s OMT Policy

In a political and economic perspective, the recent ECJ judgment on the OMT program is not more than a footnote, a short sideshow in a seemingly never-ending sequel of another dimension. Legally, however, I find the case quite remarkable. Unlike its Advocate General, the ECJ did not yield to the temptation to respond in kind to the FCC’s provocations. In particular, it avoids the issue of domestic vs. European constitutional identity that juxtaposed the FCC and the Advocate General. Instead, the ECJ has shown political responsibility and legal foresight in framing what could become a masterpiece of truly cooperative, other-regarding constitutional pluralism.

Matthias Goldmann

Mutually Assured Discretion: The ECJ on the ECB’s OMT Policy

Timofey Agarin

When asking, ‘if there is justice deficit in Europe?’ we should query the power of Member States

As the winds of populism blow across Europe, from the Algarve to Lapland and from the Irish to the Aegean Sea, it might be tempting to dismiss the return to nativism as a temporary and transitory vehicle of popular protest. However, as UKIP, Golden Dawn, Jobbik, the Sweden Democrats, Podemos, Syriza, Vlams Belang and True Finns all secure seats in local, regional, national and supranational assemblies, the questions mount about differential impact of the Euro crisis on comparative attractiveness of these political forces to national electorate over the idea of a unified and indeed just Europe. With populist parties advocating extremely diverse political agendas, they all reach out to their voters hushing them away from the political forces who have dominated the political scene during the years of plenty before the Euro crisis.

Al-Bashir: flouting court orders are anti-poor and anti-democratic

The decision by the South African government to ignore the order of the Gauteng High Court not to allow President Omar al-Bashir from North Sudan to leave the country, constitutes a deliberate, pre-meditated, act of contempt of court. The case raises many complex legal and geo-political questions over which reasonable people could profitably disagree. But even in an overheated political climate in which emotions tend to overpower principles and logic, it is unclear how any level-headed South African could support the deliberate flouting of a court order.

Recognising “justice” as inherently contestable, one might raise the more specific question what role the European Court of Justice has in (re)assuring justice in Europe, and whether the Court, insofar as it possesses a distinct role in that regard, succeeds in promoting justice. The avalanche of criticism at, amongst others, Laval, McCarthy, Dereci and, most recently, Dano, represents a deep belief that the European Court of Justice should not betray its name. In the knowledge that we fiercely disagree about what justice entails, however, it is not easy to substantiate the Court’s role and scope of responsibility.

Guiliano Amato

On Europe’s justice deficit, and how to reduce it

The main obstacle nowadays to communities that are perceived as such is the level of inequality that we have reached in our societies. Tony Judt, before he died, wrote that I cannot perceive someone as a member of my community if the distance of my income to his is too big. Taxation is what we need and what we can use. But this requires something beyond of what Europe can do.

12 June 2015

Maximilian Steinbeis

Kuscheln mit Orbán, oder: Gentlemen, in fact, do disagree about facts

Ein Expertenausschuss der DGAP unter Leitung von Klaus von Dohnanyi will die kritische Berichterstattung vieler Medien über Ungarn mit Fakten widerlegen. Das misslingt und wirft die Frage auf, woher die Neigung vor allem vieler altgedienter Sozialdemokraten rührt, jeden noch so empörenden Angriff auf Menschenwürde, Demokratie und/oder Rechtsstaatlichkeit zu etwas herunterregeln zu wollen, was sich mit genügend Sachkenntnis und Dialogbereitschaft schon irgendwie aus der Welt schaffen lässt.

Daniel Halberstam

Foreign Policy and the Luxembourg Court: How to Address a Key Roadblock to EU Accession to the ECHR

The Court of Justice of the European Union recently declared the European Union cannot join the European Convention on Human Rights (ECHR) unless the Luxembourg court has jurisdiction over all questions of EU law that reach the Strasbourg court – including Common Foreign and Security Policy. The reasons behind this decision have been discussed elsewhere. The big question now is, how to proceed?

Daniel Halberstam

Foreign Policy and the Luxembourg Court: How to Address a Key Roadblock to EU Accession to the ECHR

Marija Bartl

Maybe we just don’t like the Justice we see…

If the economic advancement of the lender states is at least in part attributable to the access to the markets of the debtors, then the latter have a right to solidarity and political redistribution of economic benefits. Building solidarity – as a basis for political redistribution – in Europe from such premises would not be impossible: it is very much in contrast with the self-righteous attitude adopted by lender states today, and condoned by much of mainstream economic theory.

Matthias Ruffert

The EU is no supranational ,Unrechtsstaat’!

Most of the short texts on the blurb praise the […]

11 June 2015

Daniel Thym

Mattias Kumm

An Empire of Capital? Transatlantic Investment Protection as the Institutionalization of Unjustified Privilege

26 May 2015

Anna Katharina Mangold

Gleiche Rechte als Sonderrechte?

Nach dem Referendum in Irland ist es auch in Deutschland an der Zeit, die Ehe für gleichgeschlechtliche Paare zu öffnen. Als politischer Zwischenschritt war das Lebenspartnerschaftsgesetz äußerst wichtig und hat viel in Bewegung gesetzt. Aber ein Sonderrecht, wie es sich in der Sonderbezeichnung als Lebenspartnerschaft statt Ehe ausdrückt und in den vielen fortbestehenden Ungleichbehandlungen in Einzelrechten niederschlägt, das entspricht nicht dem fundamentalen Anspruch von gleichgeschlechtlichen Paaren auf Anerkennung ihrer Gleichheit mit verschiedengeschlechtlichen Paaren. Sonst werden gleichgeschlechtlich liebende Menschen rechtlich weiterhin als Bürger*innen zweiter Klasse behandelt. Nur die gleiche Ehe für gleichgeschlechtliche wie verschiedengeschlechtliche Paare löst das verfassungsrechtliche Gleichheitsversprechen des Grundgesetzes ein.

22 May 2015

Glienicker Gruppe

Giving Greece a chance

Opinion piece by members of the Eiffel Group and the […]

Glienicker Gruppe

Donnons sa chance à la Grèce

Dix-neuf personnalités économiques et politiques, françaises et allemandes, se prononcent contre toute résignation à la fausse solution du «Grexit».

Glienicker Gruppe

Helft Griechenland!

19 Intellektuelle aus Deutschland und Frankreich fordern, das Krisenland in der Euro-Zone zu halten. Nötig seien Reformen, eine Sonderwirtschaftszone und noch ein Hilfsprogramm.

19 May 2015

James C. Hathaway, Maximilian Steinbeis

The return of a majority Conservative government in last week’s general election in the UK has made the Conservative Party’s plans for reforming human rights law in the United Kingdom a likely prospect. It is recalled that on 3 October 2014, the Conservative Party published its policy document ‘Protecting Human Rights in the UK’ which sets out its proposal to repeal the Human Rights Act 1998 (HRA) and replace it with a new British Bill of Rights. In addition, the policy document also raised the prospect that the UK might withdraw from the European Convention on Human Rights (ECHR). But none of that is as easy as it sounds.

Tobias Lock

Legal implications of human rights reform in the UK

10 May 2015

Sébastien Platon

“Brexit/Scot-in”: could a non-independent Scotland stay in the European Union in case of a Brexit?

If the UK will leave the European Union after a Brexit referendum in 2017, Scotland will either have to secede or, unwillingly, leave the EU along with the rest of the Kingdom. Or so goes conventional wisdom. Is the prospect of a non-independent Scotland remaining part of the EU while the UK leaves really totally inconceivable? Not entirely.

Sébastien Platon

“Brexit/Scot-in”: could a non-independent Scotland stay in the European Union in case of a Brexit?

08 May 2015

Maximilian Steinbeis

Vielleicht ist ein Brexit-Referendum gar nicht das Schlechteste

Die Engländer_, Schott_, Waliser_ und Nordir_innen haben gewählt, und es ist Gewissheit: In zweieinhalb Jahren wird es ein Referendum über die Mitgliedschaft des Vereinigten Königreichs in der Europäischen Union geben. It's In or Out. Und das finde ich jetzt, wo das geklärt ist, gar nicht unbedingt so übel. Ist dies vielleicht nicht sogar eine einmalige Gelegenheit, eine Reihe von Vertragsänderungen durchzuführen, die wir für die Bewältigung der immer noch ungelösten Probleme der Währungsunion dringend brauchen?

07 May 2015

Gábor Halmai

Viktor Orbán’s rampage to attract more far right voters

The latest dangerous ideas of PM Orbán and his government to reintroduce the death penalty in Hungary, to legitimate the disclosure of immigrants through the foreseeable result of a ‘national consultation’, and to legalize the segregation of Roma in public education further undermine the democratic values of Article 2 of the Treaty of the European Union. This new wave of anti-rule-of-law populism is a direct consequence of the continuous decline of the governing party’s popularity.

Gábor Halmai

Some time ago this blog has lent itself as a platform for an intense debate on a systemic rule of law and democracy defiance in several EU Member States, most notably in Hungary. In that context, I contributed a short post on what I then called the de facto failed Slovenian democracy. I described a judicial process against the leader of the opposition, who was accused and convicted with the force of res judicata exclusively on the basis of circumstantial evidence for having accepted a promise of an unknown award at a vaguely determined time, at an undetermined place and by an undetermined mode of communication to use his influence, then as a Prime Minister, to have a military contract awarded to the Finnish company Patria. The ruling was confirmed by the Supreme Court and then appealed to the Constitutional Court. Two days ago the latter quashed the entire process.

Matej Avbelj

Slovenia constitutionally reloaded, but still failing

24 April 2015

Sébastien Platon

Dr. “Law-Discoverer” and Mr. “Law-Maker”: the Strange Case of Case-Law in France.

The legal status of case-law is ambiguous in most legal systems. It is in fact a constitutional matter, a matter of separation of powers. If the judges can “make” the law, doesn’t it make them the equivalent of the legislative power? The legal situation of case-law in France traditionally reflects this ambiguity. However, a recent trend in French law seems to imply that case-law is progressively accepted as a source of law. The latest example of this is a decision from the Tribunal des conflits on the 9th March 2015.

Sébastien Platon

Dr. “Law-Discoverer” and Mr. “Law-Maker”: the Strange Case of Case-Law in France.

23 April 2015

Maximilian Steinbeis

Straßburg schützt anwaltliches Recht auf Justizkritik

Wenn ein Anwalt sich mit einem Justizskandal konfrontiert sieht, dann darf er das öffentlich anprangern. Solange er nicht lügt, beleidigt oder irreführende, ins Blaue hinein geäußerte oder nicht zur Sache gehörende Bemerkungen dabei macht, ist er vor Strafverfolgung sicher. In diesem Sinne hat die Große Kammer des Europäischen Gerichtshofs in Straßburg den verheerenden Eindruck, den das Gericht in der Sache Morice v. Frankreich vor knapp zwei Jahren hatte entstehen lassen, heute wieder korrigiert: Whistleblowing durch Anwälte ist erlaubt und geschützt.

Kanstantsin Dzehtsiarou

Turning point: maintaining the independence of the European Court of Human Rights

2015 is a crucial year for the European Court of Human Rights: a new president will be elected, a major number of judges will be replaced. One can argue that the Court is going through a turning point in its history. The perceived independence of the Court is a key to its legitimacy, while proper, transparent and clear procedure of selection of judges is a basic requirement of such independence. The most crucial stage of the process is clearly the national round of selection of candidates. It should have clear and foreseeable rules, the information about the competition should be broadly available and the selection committee should be independent from the executives. In practice, however, this first stage is the most problematic.

Wer befürchtet hatte, dass das kein gutes Ende nimmt mit dem erneuten Versuch der Landesinnenminister, die NPD in Karlsruhe verbieten zu lassen, hat heute neue Nahrung für seine Sorgen erhalten: Das Bundesverfassungsgericht hat einen Beschluss veröffentlicht, wonach der Zweite Senat genauere Belege dafür anfordert, dass diesmal wirklich keine von Polizei und Nachrichtendiensten gesteuerte Spitzel die Erkenntnislage über die Verfassungsfeindlichkeit der Partei verunreinigen. Es sieht so aus, als ob der Senat jedenfalls keine lockereren Maßstäbe anlegt als die dreiköpfige Richterminderheit, die 2003 das Verfahren zu Fall brachte.

Daniel Halberstam

Plural Constitutionalism as Theory and Method: A Reply to Critics

I enjoyed the exchange on my article providing a qualified constitutional defense of Opinion 2/13. I will not delve into a point-by-point rebuttal of the critics here. Instead, I shall make three quick points and end with a methodological challenge in the interest of moving forward.

21 March 2015

Federico Fabbrini

The Greek Crisis and the Need for Constitutional Reform in the Eurozone

As the handling of the Greek crisis is making clear, Greek citizens are unable to shape their destiny through the electoral process (since their wishes for a clear shift away from austerity have been thwarted). And if they were, this would imply that German citizens would be unable to shape their destiny through the electoral process (since their wishes for only limited financial support to Greece would be disrespected). The Eurozone is based on separate claims of national democracies that cannot be reconciled. And this is why the need for constitutional reforms of the Eurozone is more urgent than ever.

Federico Fabbrini

Maximilian Steinbeis

Will Karlsruhe dem deutschen Föderalismus eine Adrenalinspritze setzen?

Dass Thüringen die Samstagsarbeit anders als der Bund regelt, ist verfassungsgemäß. Das Bundesgesetz sei nicht klar abschließend, so das BVerfG in einem heute veröffentlichten Senatsbeschluss. Das überrascht und wirft Fragen auf, was die verfassungspolitischen Motive hinter dieser Entscheidung sein könnten.

Nach der Aufdeckung der NSU-Mordserie gab es viele Stimmen, die eine radikale Reform oder sogar Abschaffung des Verfassungsschutzes forderten. Eine Debatte über die Rolle deutscher Staatsanwaltschaften im Umgang mit dem NSU-Komplex bleibt bislang aus.

26 February 2015

Adam Bodnar

Poland: trust no one but the law

The Strasbourg court has found that Poland violated the European […]

Adam Bodnar

Poland: trust no one but the law

The Strasbourg court has found that Poland violated the European […]

Maximilian Steinbeis

Gibt es eine Sauberkeitsvermutung für völkerrechtlich legitimierte Konflikte?

Wenn ein Krieg mit Mandat des UN-Sicherheitsrats oder im "Konsens der internationalen Gemeinschaft" geführt wird, dann kann man ganz ruhig davon ausgehen, dass dabei keine Kriegsverbrechen begangen werden. So sieht das heute der EuGH in seinem Urteil Sheperd. Kann man?

Who’s Afraid of National Parliaments’ “Green Card”?

Five years from the entry of the Lisbon Treaty into force, national parliaments are evaluating the means of their influence and control over the EU law and policies. New ideas and improvements of existing procedures are being tabled. One of them is the so-called "green card" initiative, explored recently at least by Danish, Dutch and British parliament. In my opinion none of the objections against this proposal is convincing, and there are indeed good reasons for trying out the green card.

Jan Grinc

Who’s Afraid of National Parliaments’ “Green Card”?

11 February 2015

Maximilian Steinbeis

Gelegenheit macht Diebe: Von V-Männern, Strafrechtsdogmatik und dem Recht auf ein faires Verfahren

Darf die Polizei mich aktiv dazu bringen, ein Verbrechen zu begehen, nur damit sie mich hinterher deswegen verhaften kann? Das darf sie natürlich nicht, alles andere wäre ein Fußtritt in die Magengrube des Rechtsstaats. Die Strafjustiz darf sich die Kriminalität, zu deren Bekämpfung sie da ist, nicht selbst bauen. Nicht nur um meinet- und meiner Grundrechte willen. Sondern weil sie sonst in einen Wirbelkreislauf aus Ursache und Wirkung geriete, in dem sie sich selbst völlig ad absurdum führen würde. Darin sind sich im Prinzip alle einig, vom EGMR über das Bundesverfassungsgericht bis zum letzten Provinzlandgericht. Aber was passiert, wenn sie es trotzdem tut? Hier hört die Einigkeit ganz schnell auf, wie ein heute verkündeter Kammerbeschluss aus Karlsruhe zeigt, der, wenn mich nicht alles täuscht, die ohnehin nicht geringe Sorgenlast, die derzeit auf den Schultern des Straßburger Menschenrechtsgerichtshofs ruht, noch um einiges vermehren dürfte.

09 February 2015

Dimitry Vladimirovich Kochenov

Welcoming Russian Navy to Cyprus Should Be a Violation of EU Law

The struggle for the continued observance of Article 2 TEU values in the EU is on-going. Arguably, it is now much more acute than ever before. The news that Cyprus considers granting the Russian military access to military bases on its territory is just another urgent reminder of the mounting necessity to upgrade the Union’s role in dealing with values crises in the Member States – both internally and externally – issues which are indispensable for the Union’s survival.

Dimitry Vladimirovich Kochenov

Welcoming Russian Navy to Cyprus Should Be a Violation of EU Law

05 February 2015

Maximilian Steinbeis

Thomas Fischer, von Idioten umgeben

Letzte Woche war Thomas Fischer, eine der größten Autoritäten im deutschen Strafrecht überhaupt, als Sachverständiger im Rechtsausschuss des Bundestags geladen. Die Grünen-Fraktion fordert, dass künftig als Vergewaltiger bestraft werden soll, wer mit jemandem Sex hat, der das nicht will. Jetzt bekam er Gelegenheit, seine Bedenken gegen diesen Vorschlag direkt dem Gesetzgeber vorzutragen. Das muss, wenn man seine jüngste ZEIT-Online-Kolumne liest, eine traumatische Erfahrung für ihn gewesen sein.

As part of Verfassungsblog’s topical focus on the prevailing tensions between international and national constitutional law, we go east and take a look at Russia and its unsteady relationship with the European Convention of Human Rights (ECHR) – particularly the lately arisen tensions between the Russian Constitutional Court (CCR) and Strasbourg in the wake of the ECtHR’s decision in the Markin case. First, and in a more general manner, we briefly review the theories conceptualizing the relationship between domestic and international law, which traditionally go by the names of monism and dualism. In doing so, we do not miss the point that, as national constitutional practice in a variety of member states of the ECHR shows, conceptual clarity in terms of commitment to one or the other grand theory is often blurred, if not contradicted (I.). Clearly, Russia is no exception (II.). The Markin case marks a turning point in the relationship between the CCR and the ECtHR as Strasbourg, for the first time, overruled a decision of the CCR, which spurred a heated constitutional debate. The repercussions are yet to be seen (III.).

Daran, dass Ökonomen, die über keinerlei juristische Ausbildung verfügen, über Rechtsfragen räsonieren (oder auch schwadronieren), daran hat man sich in der Eurokrise längst gewöhnt. Dass sie anfangen, Juristen umgekehrt deren freimütige Einräumung ihrer ökonomischen Unkenntnis auch noch anzukreiden, das ist neu. Nichts anderes aber hat Jürgen Stark, immerhin ehemaliger Chefvolkswirt und Mitglied im Direktorium der Europäischen Zentralbank, jedoch getan.

From bad to worse? On the Commission and the Council’s rule of law initiatives

The rule of law is one of the fundamental values on which the EU is founded according to Article 2 TEU. Faced with a rising number of ‘rule of law crises’ in a number of EU countries, the Commission adopted a new ‘pre-Article 7’ procedure last March in order to address any instance where there is a evidence of a systemicthreat to the rule of law. Having criticised the Commission’s initiative primarily on the (unconvincing) ground that it would breach the principle of conferral which governs the allocation of powers between the EU and its Member States, the Council proposed its own solution: a rule of law dialogue between national governments and to be held once a year in Brussels. Both initiatives, and in particular, the Council’s, appear grossly inadequate to tackle the problem of ‘rule of law backsliding post EU accession’ to quote Frans Timmermans, the First Vice-President of the Commission in charge inter alia of the Rule of Law.

Dimitry Vladimirovich Kochenov, Laurent Pech

From bad to worse? On the Commission and the Council’s rule of law initiatives

19 January 2015

Thomas Hochmann

La liberté d’expression après Charlie Hebdo : le fantasme du double standard

En France, on peut se moquer des musulmans mais pas des juifs. C’est bien la preuve que ces derniers dirigent secrètement notre pays. Cette vieille thèse antisémite a récemment trouvé une nouvelle vigueur en France. Pourtant, elle constitue une description inexacte des lois françaises et de la manière dont elles sont appliquées.

Thomas Hochmann

Meinungsfreiheit nach Charlie Hebdo: das Phantom des doppelten Maßes

"In Frankreich kann man sich über Muslime lustig machen, aber nicht über Juden - ein Beweis dafür, dass diese das Land regieren." Diese alte antisemitische These hat in Frankreich jüngst neuen Schwung erhalten, zuletzt durch die Verhaftung des wegen seiner antisemitischen Ausfälle berüchtigten Komikers Dieudonné. Dabei beruht sie auf einer unzutreffenden Darstellung der französischen Gesetze und der Art, wie sie angewandt werden.

Matthias Bäcker

Der BND baut sich einen rechtsfreien Raum: Erkenntnisse aus dem NSA-Untersuchungsausschuss

Aufgrund der Zeugenvernehmungen des NSA-Untersuchungsausschusses lässt sich schärfer als bisher nachzeichnen, wie der BND den Anwendungsbereich der Auslandsaufklärung bestimmt. Danach schneidet der BND seine Ermächtigung zur Auslandsaufklärung gewissermaßen um das Fernmelde-Grundrecht Art. 10 GG herum zu. Ausländer im Ausland sind für den BND keine Grundrechtsträger, ebenso wenig Funktionsträger von ausländischen juristischen Personen. Verfassungsrechtlich ist diese Konstruktion aber äußerst zweifelhaft.

17 January 2015

Ruth Rubio Marín

The Constitutional Status of Women in Turkey at a Crossroads: Reflections from Comparison

Since its foundation, the Turkish Republic took the enhanced status of women to epitomize its promise of modernity. Yet to the extent that women's equality was even articulated in Turkey, as well as anywhere else in that time, its expression was primarily sought in the public, not in the private, domain. Sex inequalities are still present in the Turkish legal order and the Turkish Constitutional Court has thus far had an erratic jurisprudence, sometimes prioritizing the need to overcome gender stereotypes and hierarchies, sometimes justifying unequal treatment and perpetuating such gender stereotypes.

Ruth Rubio Marín

The Constitutional Status of Women in Turkey at a Crossroads: Reflections from Comparison

16 January 2015

Fabian Amtenbrink

Outright Monetary Transactions before the ECJ: In search of the ‘golden mean’

In its preliminary ruling on the the ‘Outright Monetary Transactions’ programme of the ECB, the ECJ will have to find the ‘golden mean’. On the one hand, it is improbable that the European judges will risk a constitutional conflict with the highest German court by given their unqualified approval of the OMT. On the other hand, not only the unlikely rejection of the OMT in its entirety, but also the imposition of limits on the overall amount of purchases of government bonds could compromise the success of the mere announcement of the OMT in calming the markets and, moreover, provoke a resurgence of the Euro area financial and debt crisis. Arguably the dilemmas this involves are reflected in the opinion on this case by Advocate General Cruz Villalón.

Fabian Amtenbrink, René Repasi

Outright Monetary Transactions before the ECJ: In search of the ‘golden mean’

Carlino Antpoehler

Die OMT-Schlussanträge als Anfang vom Ende der Troika?

Die Wege verfassungsrechtlicher Entscheidungen in der Krise sind häufig verschlungen. Die Vorlage des Bundesverfassungsgerichts zum OMT-Programm ging aus Anträgen hervor, die sich ursprünglich nur gegen den ESM und den Fiskalpakt richteten, also gegen Akte des Europäischen Rates. Erst durch einen Antrag kurz vor der Verkündung des ESM-Urteils im einstweiligen Rechtsschutz wurde das OMT-Programm und damit eine Ankündigung der EZB überhaupt indirekt zum Gegenstand und letztendlich zum Kern der verfassungsgerichtlichen Überlegungen. Die Schlussanträge des Generalanwalts zum OMT-Programm deuten in einem interessanten Ausschnitt eine Rückkehr zur Auseinandersetzung mit dem ESM und der Troika an. Zwar ist diese Auseinandersetzung mit der Troika erfreulich, doch bleiben die Schlussanträge hinter einer anspruchsvollen Konzeption der demokratischen Legitimation der Troika zurück.

Matthias Kottmann

Charlie und die Meinungsfabrik: Zum medialen Umgang mit den Anschlägen von Paris

Wenig lässt sich so verlässlich vorhersagen wie der Verlauf des politischen Diskurses. Es war daher nur eine Frage der Zeit, bis die Toten von Paris (erneut) instrumentalisiert würden. Die Rede sei hier nicht von abendländischen Demonstranten in Dresden und anderswo, auch nicht von manch einem Sicherheitspolitiker, der seit Jahren bei jeder Gelegenheit dieselben Behauptungen wiederholt. Angesprochen seien stattdessen einige Zeitgenossen, die offenbar durch die weltweite Solidarisierung das (Vor-)Urteil „Lügenpresse“ revidiert und sich wieder im Aufwind sehen. Sie bedienen sich einer altbewährten Textgattung: der Kolumne. Diese erlaubt es ihnen, in mehr oder weniger gehobener Form dasselbe zu tun wie ihre tumben Kritiker auf Dresdner Straßen: eine von Fakten weitgehend unbeeinflusste Meinung in die Welt zu setzen.

15 January 2015

Elke Cloots

Cruz Villalón’s ,Gauweiler’ Opinion: Lost in Platitudes

On 14 January 2015, Advocate General Cruz Villalón delivered his Opinion in the Gauweiler case. The Opinion had been eagerly awaited, because it concerns the first reference ever for a preliminary ruling made by the German Constitutional Court (GCC), after decades of refusal to engage into direct dialogue with the ECJ. Nevertheless, it would be misguided to portray the GCC’s request for a preliminary ruling as a major turning point in its case law, heralding a new, gentler era in its relationship with the ECJ. For several reasons, which have been discussed extensively elsewhere, it seems that the preliminary reference procedure was not used for purposes of ‘judicial cooperation’ or ‘judicial dialogue’. One of those reasons is that the GCC claims for itself the last word on the legality of the impugned EU act. Even if the ECJ were to conclude that the Union had remained within the limits of its powers as laid down in the Treaties and, thus, that its action was valid, the GCC reserves to itself the right to review the action in light of Germany’s constitutional identity.

Welcome remarks by Mark Speich (Vodafone Stiftung Deutschland) and Christoph Möllers (HU Berlin, Verfassungsblog).

Mark Speich, Christoph Möllers

Choice Architecture in Democracies: Welcome

Welcome remarks by Mark Speich (Vodafone Stiftung Deutschland) and Christoph Möllers (HU Berlin, Verfassungsblog).

12 January 2015

Maximilian Steinbeis

Live on Verfassungsblog tonight: Cass Sunstein explains the Ethic of Nudging

Our two day conference on Choice Architecture in Democracies starts […]

Maximilian Steinbeis

Opinion 2/13 has already spurred outrage throughout the blogosphere. I concur with the statements published on this site: none of the Court’s arguments is compelling, some can be attributed to its exaggerated cautiousness, some, however, are utterly ill-founded. My contribution will focus on the ECJ’s statements under the caption ‘The specific characteristics and the autonomy of EU law’ (starting at marginal number 179) which I consider to be those with the most glaring blunders and misapprehensions.

Is “nudging” – as outlined by Cass Sunstein and Richard H. Thaler in their controversial concept of libertarian paternalism – a modern and efficient tool of governance or a dangerous attack on freedom and individual autonomy? Legal, economic and other experts will discuss the political, ethical and constitutional ramifications of nudging in a two-day conference at Berlin, beginning with a public lecture delivered by Cass Sunstein.

Maximilian Steinbeis

Unter dem Ministerinnen-Hut darf ein politischer Kopf stecken

Darf eine Bundesministerin einer konkurrierenden Partei öffentlich Misserfolg wünschen? Das darf sie nicht, so das Bundesverfassungsgericht in der jüngsten Folge der beliebten Serie "Wie die NPD sich auf ihren letzten Metern noch mal um das Grundgesetz verdient macht". Genauer gesagt: Das darf sie nicht, soweit sie tatsächlich als Bundesministerin spricht. Sonst schon.

15 December 2014

Filippo Fontanelli

Damage-assessment on the building of international law after the Italian Constitutional Court’s decision no. 238 of 2014: no structural damage, just wear and tear.

This symposium invites reflections on the intercourse between national courts […]

12 December 2014

Raffaela Kunz

Keine Diktatur der Volksherrschaft! Warum Volksrechte und Menschenrechte nicht gegeneinander ausgespielt werden sollten

Vor einigen Tagen hat Astrid Epiney im Rahmen dieses Symposiums […]

11 December 2014

Maximilian Steinbeis

Von der Freiheit, sein Kind daheim zur Welt zu bringen

Wer es erlebt hat, wird mir zustimmen: Es gibt kaum einen intimeren, mächtigeren, das Innerste buchstäblich nach außen kehrenderen Moment im Leben als die Geburt des eigenen Kindes. Bis zu welcher Grenze ist es dem Staat erlaubt, diesen Moment unter seine fürsorgliche Kontrolle zu bringen, zu meiner und meines Kindes Sicherheit, notfalls auch gegen meinen Willen? Diese Frage sucht der EGMR heute in zwei tschechischen Fällen zu beantworten. Er plagt sich erkennbar dabei, springt aber im Ergebnis der Mutter und ihrer Freiheit, vor, während und nach der Geburt über sich selbst und über ihr Kind zu bestimmen, zur Seite.

Donal Coffey

Torture, Human Rights and the Northern Ireland Conflict

At what point does harsh treatment of detainees amount to torture? With the US Senate report on CIA interrogation practices dominating all the headlines, this question is very much on our minds right now. That the European Court of Human Rights will have to consider this question, is a mere coincidence, though. The Irish Government has decided to reopen a decades old case from the darkest days of the Northern Ireland conflict (Ireland v United Kingdom). The case will raise once again the ugly spectre of the systematic abuse of prisoners in Northern Ireland. Moreover, the litigation has the potential to have far-reaching effects in the relationship between the European Court and the United Kingdom, and in the constitutional settlement within the United Kingdom itself.

According to recent statements made to a journalist by the President Hasim Kilic of the Turkish Constitutional Court, the Court will soon deliver a decision on the 10% electoral threshold that exists for political parties to be represented in Parliament in a case brought before the Court by three political parties through the constitutional complaint, also known as the “individual application” mechanism. The statement made by Justice Kilic has led the Court to confront a difficult situation, once again. A heated public debate has already begun around the issue.

Ali Acar

The Electoral Threshold Case in Turkey

Astrid Epiney

Vor nicht allzu langer Zeit war die Diskussion zum Verhältnis zwischen dem EuGH und nationalen Verfassungsgerichten bestimmt von Fragen nach dem Vorrang und der Letztentscheidungskompetenz. Das Vorlageverfahren wurde bei dieser Diskussion meist nur am Rande erwähnt. Das Terrain hat sich geändert. Das jedenfalls suggeriert eine mit Spannung erwartete Rede, die der Vizepräsident des Gerichtshofs der Europäischen Union, Koen Lenaerts, am letzten Montag an der Humboldt-Universität zu Berlin gehalten hat.

Andrej Lang

Wie Verfassungsgerichte miteinander reden: Das Potential des Vorlageverfahrens für Europas pluralistischen Verfassungsverbund

Christoph Schönberger

No means No: Wie Bodo Ramelow jedenfalls nicht Ministerpräsident von Thüringen werden kann

Am 5. Dezember wählt der thüringische Landtag den neuen Ministerpräsidenten. Ist Bodo Ramelow der einzige Bewerber im dritten Wahlgang, dann – so ein Gutachten des Düsseldorfer Staatsrechtlers Martin Morlok – genügt ihm für die Wahl zum Ministerpräsidenten eine einzige Ja-Stimme, etwa seine eigene. Das kann aber nicht richtig sein.

27 November 2014

Kanstantsin Dzehtsiarou

The European Court of Human Rights and the Armed Conflict between Russia and Ukraine

The European Court of Human Rights has announced that it has communicated to the government of Russia two inter-state complaints that the Ukraine has brought against it concerning the events that took place in the Crimea and the Eastern regions of Ukraine (‘the Donbas’) in the spring and summer of 2014. It seems that the ongoing conflict in Ukraine will pose a number of complex normative questions to the Court.

Kanstantsin Dzehtsiarou

The European Court of Human Rights and the Armed Conflict between Russia and Ukraine

Maximilian Steinbeis

Dass die USA neben solchen gegen IS auch gegen die mysteriöse "Chorasan"-Gruppe in Syrien Luftangriffe fliegt, geht in der komplexen Nachrichtenlage leicht unter. Sind Angriffe gegen diese Gruppe, die bisher keinen Anschlag im Westen verübt hat, durch das Recht auf Selbstverteidigung rechtfertigbar? Oder verbirgt sich dahinter eine Rückkehr zu präemptiven Bush-Doktrin?

Björn Schiffbauer

Back to Bush? The US air strikes in Syria against the ‘Khorasan group’ in the light of ‘preventive’ self-defence

Before the background of the ongoing fight against IS terrorism the US air strikes against the mysterious "Khorasan" group are easily overlooked. Can these attacks be justified by the right of self-defence? Or do they signal a return to the controversial Bush doctrine?

07 November 2014

Maximilian Steinbeis

In seiner heute veröffentlichten Kammerentscheidung hat das BVerfG zwar den Anspruch eines Journalisten auf einen Eilentscheid abgelehnt – aber in der Begründung klar gestellt, dass Aktualität sehr wohl ein Gesichtspunkt ist, der eine Eilentscheidung rechtfertigen kann.

Nicholas Aroney, William Isdale

Bicameralism: an antipodean perspective

As outposts of the British Empire, the various state parliaments of Australia, and New Zealand as a whole, inherited the Westminster system of government with an elected lower house, in which government is formed, and an unelected house of review. In little under two hundred years, these parliaments have undergone a range of reforms, including democratisation of their upper houses. Two jurisdictions, however, took bolder steps: the Australian state of Queensland, and New Zealand, both demolished their upper houses entirely – with mixed results, at best.

27 October 2014

Filippo Fontanelli

I know it’s wrong but I just can’t do right: First impressions on judgment no. 238 of 2014 of the Italian Constitutional Court

On 22 October 2014, the Italian Constitutional Court (CC) delivered its judgment on state immunity and tort claims by Italian citizens against Germany. This ruling reignited the fire of Ferrini (a 2004 judgment of the Italian Supreme Court), which kept burning under the ashes, after the intervention of the International Court of Justice (ICJ) had seemingly put it off for good. It is only possible to appreciate the import of the CC’s judgment in perspective, as the last (or latest) act of a legal melodrama that would be entertainingly captivating if it were not real.

Filippo Fontanelli

Was ist mit dem Oberlandesgericht Naumburg los? Nach der Affäre Görgülü mitsamt ihren bizarren Begleiterscheinungen gibt das oberste Zivil- und Strafgericht Sachsen-Anhalts erneut Anlass zum Haareraufen. Und zwar dem Bundesverfassungsgericht in Karlsruhe, dessen heutige Kammerentscheidung zum Thema DDR-Heimkinder man nicht ohne kaltes Schaudern lesen kann.

Caroline van Wynsberghe

The Belgian Senate: little damage, little use

The Belgian Senate has just emerged from a major State reform which has significantly reduced its competences. The absence of a federal political culture and the presence of a very strong party system make it hard for the Second Chamber to find a proper role in the political system of Belgium.

22 October 2014

Maximilian Steinbeis

Strafen für Atatürk-Beleidigungen: Straßburg, wie hältst du’s mit der Meinungsfreiheit?

Jemanden für 13 Jahre ins Gefängnis zu sperren, weil er ein paar Atatürk-Statuen mit Farbe beschmiert hat, ist unverhältnismäßig. Zu diesem wenig überraschenden Schluss kommt der EGMR heute in einer Kammerentscheidung gegen die Türkei. Interessant wird die Entscheidung durch die Sondervoten: Drei der sieben Kammermitglieder nehmen den Fall zum Anlass, eine gerichtsinterne Diskussion vom Zaun zu brechen, wie sie grundsätzlicher nicht sein könnte – nämlich über Nutzen, Grenzen und Ausgestaltung des in Straßburg praktizierten Verhältnismäßigkeitstests.

Jelena von Achenbach

An interview with the Chief Justice of the Supreme Court of Rwanda on constitution making as a process to overcome the experience of genocide.

Sam Rugege, Hannah Birkenkötter

„Der verfassungsgebende Prozess in Ruanda war sehr wichtig für die nationale Versöhnung“

Ein Interview mit dem Präsidenten des Obersten Gerichtshofs von Ruanda über Verfassungsgebung als Mittel, mit der Erfahrung eines Genozids fertig zu werden.

16 October 2014

Thomas Hochmann

Tim Eicke

The EU Commission’s “contempt” of national courts?

On 11 September 2014, the European Court of Justice heard a case officially categorised as a competition law matter: Case C-170/13 Huawei Technologies. However, the issue before the Court is much more fundamental; it raises deep constitutional questions concerning the inter-relationship between the national courts and the European Commission - and in particular the asserted ability of the Commission to restrict certain classes of applicants from having access to national courts (and/or penalise their exercise of that right).

Tim Eicke

Nicolas Sarkozy est désormais officiellement candidat à la présidence de l'UMP et il entend bien faire entendre sa voix. L'opération de communication n'a surpris personne, pas plus que le discours donnant au téléspectateur l'impression que le temps s'était arrêté en 2012. Au plan juridique, l'annonce présente cependant un intérêt car Nicolas Sarkozy, en sa qualité d'ancien Président de la République, est "membre de droit et à vie" du Conseil constitutionnel (art. 56 al. 2 de la Constitution). A ce titre, il est soumis à certaines obligations bien peu compatibles avec les fonctions de responsable d'un parti politique.

Roseline Letteron

Nicolas Sarkozy als Parteichef und Verfassungsrichter

Nicolas Sarkozy ist jetzt offizieller Kandidat für den Vorsitz seiner Partei UMP und versteht es, sich Gehör zu verschaffen. Die Nachricht hat niemanden überrascht, genauso wenig wie die im Fernsehen ausgestrahlte Rede, die dem Zuschauer den Eindruck vermittelte, die Zeit sei im Jahr 2012 stehen geblieben. Juristischerseits ist die Ankündigung deshalb von Interesse, weil Nicolas Sarkozy als ehemaliger Präsident der Republik ein "Mitglied auf Lebenszeit" des Verfassungsrates ist (Art. 56 al. 2 der Verfassung). In dieser Funktion unterliegt er gewissen Verpflichtungen, die sich schlecht mit den Verantwortungen eines Parteipolitikers vertragen.

27 September 2014

Andrew Moravcsik

“Ultimately, the member states decide” – interview with Andrew Moravcsik on the Scottish referendum and European Union politics

One week after the Scottish vote, has life for the […]

Andrew Moravcsik, Hannah Birkenkötter

“Ultimately, the member states decide” – interview with Andrew Moravcsik on the Scottish referendum and European Union politics

One week after the Scottish vote, has life for the […]

Maximilian Steinbeis

Ein paar Anmerkungen zur Inzestverbot-Debatte im Allgemeinen und zur FAZ im Besonderen

Eigentlich gibt es aus meiner Sicht nichts, was in Sachen Inzestverbot […]

25 September 2014

Jernej Letnar Černič

Pitfalls of the National Selection Processes of Judges to the ECtHR

Even though the selection process in the Council of Europe is quite rigorous and strict, it does not fully exclude the possibility of day-to-day politics interfering with the national selection process. The Council of Europe does not have much influence on the national selection procedures. Consider, for instance, the ongoing difficulties to select a judge on behalf of Slovenia.

Morgen stimmen die Schotten über ihre nationale Zukunft inner- oder außerhalb des Vereinigten Königreichs ab. Darüber haben wir hier schon viel geschrieben, und alle Zeitungen sind voll davon. Was mich erstaunt, ist, dass kein Mensch eine eigentlich ziemlich naheliegende Frage stellt: Warum sind in UK, Frankreich, Spanien, Italien und Belgien so viele Menschen der festen Überzeugung, das Joch der nationalen Zentralregierung keinen Tag länger aushalten zu können, und in Deutschland kein Mensch? Mehr noch: Warum sehen wir nicht nur keinen Drang zu mehr regionaler Eigenständigkeit, sondern im Gegenteil: eigentlich sogar zu immer weniger?

Sionaidh Douglas-Scott

Scotland and the EU: Eleventh hour thoughts on a contested subject

Is the ‘spectre of disintegration’ haunting Europe? Joseph Weiler fears that it is, and that, were an independent Scotland to be admitted as an EU state, this would lead to a domino effect whereby others would demand independence within the EU – testimony of an atavistic, retrogressive mentality, and adverse to the EU’s raison d’etre. This is a strongly put view, and not all will agree with it. Nonetheless, most of the papers in this highly stimulating symposium address, albeit in very different ways, the concern that lies at the base of Weiler’s argument – namely, the character of the EU, the nature of its values, its very reason for being. They also address the more workaday, but nonetheless critical, legal and practical issues that an independent Scotland’s membership pose.

16 September 2014

Maximilian Steinbeis

No one disagrees that an independent Scotland qualifies for EU membership and that it would no doubt become an EU member state. Why then is there so much normative argument around “seamless transition”? It may or may not happen and, should it come it pass, I believe that it may be a good thing, albeit that I fail to see a “normative” case which supports it. Why should third parties guarantee to a self-determining self that its constitutive decision will be costless regardless of any other consideration? This would deprive citizenship of an essential responsibility for decisions taken which I consider indispensable to democracy.

Helmut Philipp Aust

„Völkerrecht des Netzes“: welche Rolle für die Menschenrechte?

Die Bundesregierung hat vor kurzem ihre „Digitale Agenda 2014-2017“ veröffentlicht. Ein Bestandteil dieser Agenda ist auch die Erarbeitung eines „Völkerrecht des Netzes“. Welche Rolle spielen die Menschenrechte dabei? Drei Phasen der Diskussion zu Menschenrechten im digitalen Zeitalter lassen sich unterscheiden: In einer ersten Phase stand das Internet als Mittel zur informatorischen Emanzipation im Vordergrund. Daran schloss sich eine zweite Phase an, die den Fokus auf die Informationsfunktion als zu eng wahrnahm. Vielmehr werde durch das Internet gleichsam ein neuer Typus Mensch geschaffen, der „digitale Mensch“, dessen soziale Aktivitäten in ebensolchen Netzwerken stattfänden. Allerdings hat „der Staat“ nur zu deutlich gezeigt, dass ein Abgesang auf ihn auch in der digitalen Welt zu früh kommt. Die NSA-Affäre und ihre Weiterungen haben das Bewusstsein für die Gefahr staatlicher Repression im Netz wieder deutlich geschärft und – dies ist die dritte Phase – dementsprechend zur Formulierung von neuen Erwartungen an den Schutz von Daten und der Privatsphäre geführt.

11 September 2014

Neil Walker

Scotland and the EU: Comment by NEIL WALKER

The presence of the EU both offers a spur to new projects of national sovereignty but also, and in my view more emphatically, it supplies a set of considerations which makes the project of new statehood less pressing, less consequential, and provided we can trust in continuing UK membership of a continuing EU (both of which statuses, of course, need careful attention) less relevant and ultimately unnecessary.

10 September 2014

Stephen Tierney

Jo Eric Khushal Murkens

Scotland and the EU: Comment by JO MURKENS

Sionaidh Douglas-Scott’s reliance on Article 48 is far from persuasive on technical legal grounds (is it the correct legal basis to accommodate a new Member State?) as well as for strategic reasons (the negotiation process may well be dominated by the UK’s negotiating team pursuing its own agenda). But even if an independent Scotland’s continued membership in the EU were ‘smooth and straightforward’, Douglas-Scott provides no answer to the question as to what kind of member an independent Scotland would be.

Joseph H.H. Weiler

Lebenslange Haft ohne Aussicht auf Bewährung in den USA ist unmenschlich und nicht mit der Europäischen Menschenrechtskonvention vereinbar. Kein Mitgliedsstaat darf daher einen Menschen, dem eine solche Strafe droht, an die USA ausliefern. Zu diesem Schluss kommt eine EGMR-Kammer in dem heute verkündeten Urteil Trabelsi v. Belgien.

Christopher Unseld

Mehr Schutzpflicht wagen? In den USA beschäftigt die Abtreibungsfrage erneut die Gerichte

Im Süden der USA ist die politisch und verfassungsrechtlich aufgeladene Debatte zur Abtreibungsfrage wieder neu entflammt. Wie kaum ein anderes Thema werden uns hier fundamentale Unterschiede und vorsichtige Annäherungen zwischen US-amerikanischem und deutschem Verfassungsverständnis veranschaulicht. Im Mittelpunkt steht dabei neben Fragen des Grundrechtsföderalismus auch eine juristische Gretchenfrage des Verfassungsvergleichs: Sind Grundrechte nur Abwehrrechte oder (und wenn inwieweit) sind aus ihnen Schutzpflichten ableitbar?

03 September 2014

Maximilian Steinbeis

Parodie ist Meinungsfreiheit – aber nicht, wenn sie rassistisch ist

Wenn jemand einen Text, den ich geschrieben habe, mit lauter rassistischen Stereotypen vollpackt und als "Parodie" veröffentlicht - darf der das? Das darf er mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht, wenn man dem Europäischen Gerichtshof folgt, der dazu heute ein Urteil veröffentlicht und dabei, wenn ich das richtig sehe, paradoxerweise die Meinungsfreiheit eher gestärkt als geschwächt hat.

29 August 2014

Maximilian Steinbeis

Edathy war immun, hat aber nichts davon

Für Sebastian Edathy, den SPD-Politiker mit Kunden-Account bei einem kanadischen Kinderporno-Versender, kommt die Belehrung aus Karlsruhe zu spät. Aber für künftige Bundestagsabgeordnete, die einen Skandal auf sich zurollen sehen und durch ihren Rücktritt ihre öffentliche Exposure minimieren wollen, wird die Information womöglich noch mal relevant: Wenn man zurücktritt, so das Bundesverfassungsgericht in seiner heutigen Kammerentscheidung, ist man noch lange nicht zurückgetreten. Das ist man erst, wenn der Parlamentspräsident den Mandatsverzicht mit Unterschrift besiegelt.

28 August 2014

Gábor Halmai

Illiberal Democracy and Beyond in Hungary

Hungary's Prime Minister Viktor Orbán describes his country as "illiberal state", citing as role models authoritarian regimes like Putin’s Russia and dictatorial governments like China. As with citizens in any other nation-state, Hungarians certainly have the right to oppose the development of a liberal political system, if they are willing to accept certain consequences such as parting from the European Union and the wider community of liberal democracies. However, this conclusion must be reached through a democratic process, unlike the constitution making that took place in 2011, when Hungary’s leaders neglected to consult the people on their opinions about the very nature of the constitution.

Gábor Halmai

Illiberal Democracy and Beyond in Hungary

Roseline Letteron

I attended this year’s FIDE conference and my recollection of the plenary debate contrasts with Leonard Besselink’s account. Irrespective of who said precisely what in Copenhagen, my vision of the structural shifts in the interaction of national constitutions and the EU Charter differs respectfully from the position put forward by Leonard Besselink. I do not agree that national human rights are being ignored and that the constitutive power has shifted to the European Union. It seems to me that the situation is not quite as dramatic and I will suggest, to the contrary, that the ECJ is moving in the right direction.

Daniel Thym

Le multilinguisme dans la science juridique est devenu ces dernières […]

18 August 2014

Leonard F.M. Besselink

The ECJ as the European “Supreme Court”: Setting Aside Citizens’ Rights for EU Law Supremacy

We recently celebrated the 50th anniversary of one of the landmarks of the jurisdiction of the European Court of Justice, the decision Costa v ENEL. In strong contrast to last year’s celebration of another founding stone of European law, the Van Gend & Loos decision, the Court of Justice seemed not to pay any attention. In reality, however, various members of the Court of Justice and others attached to the Court are engaged in a renewed effort to turn primacy into full supremacy of EU law over national constitutional law and constitutional courts well beyond Costa/ENEL.

Leonard F.M. Besselink

The ECJ as the European “Supreme Court”: Setting Aside Citizens’ Rights for EU Law Supremacy

Maurizio Bach

Das europäische Misstrauensparadox: Die EU zwischen Elitenvertrauen und Demokratieversagen

Nachdem die Europawahlen vorüber sind und der Aufmerksamkeitswert des Europäischen Parlaments sich auf ein normales Maß einzupendeln beginnt, sollte es möglich sein, wieder einen nüchternen Blick auf die Realität des supranationalen Experiments zu werfen. Unübersehbar ist eine Reihe von Paradoxa, in die das europäische Einigungsprojekt hineingelaufen ist, aus denen es mit der systemeigenen Integrationslogik nicht mehr herauskommt.

15 August 2014

Matthias Goldmann

Argentinien in Den Haag: Geburtswehen eines öffentlichen Rechts der pluralistischen Weltgesellschaft?

Argentinien hat im Streit um seine Altschulden die USA vor dem Internationalen Gerichtshof verklagt. Die Erfolgsaussichten sind ungewiss - doch könnte das Verfahren helfen, einen Mechanismus für die Restrukturierung überschuldeter Staaten auf den Weg zu bringen.

Matthias Goldmann

Argentina in The Hague: Labor Pains of a Public Law for a Pluralistic World Society?

The disputes between Argentina and her creditors keep travelling the world. Now, Argentina has filed a suit against the USA at the International Court of Justice at the Hague. While its chances of success are uncertain this action might pave the way for the establishment of a workout mechanism for insolvent states.

14 August 2014

Johannes Masing

Die Pläne für die PKW-Maut in Deutschland sind fertig. Doch selbst wenn man es äußerst freundlich mit der CSU meint, besteht kein Grund, euphorisch „habemus pedagium“ zu rufen. Zu offensichtlich sind die Fehler, die dem Konzept von Minister Dobrindt immer noch anhaften. An zwei Stellen verletzt die Maut das unionsrechtliche Verbot der Diskriminierung aufgrund der Staatsangehörigkeit.

Anna von Notz

The following articles by Florian Rödl have appeared on Verfassungsblog: […]

Christian Joerges, Florian Rödl

EU Commission President: Who and what did we actually vote for?

The obstacles further European integration is facing will only be overcome incrementally through continuous political disputes, as well as through processes of collective learning, which are then converted into institutional change. Simple formulas for “more Europe”, even when they are rooted in historical rationality and reason, will not be a sufficient substitute for such processes.

Christian Joerges, Florian Rödl

EU-Kommissionspräsident: Wen und was wollten wir eigentlich wählen?

Der neue Kommissionspräsident, wie immer man die Stärkung seiner Legitimation beurteilen mag, wird nicht ausrichten können, was den Bürgern Europas angekündigt wurde. Die Leere des Versprechens kann gefährlich werden.

01 July 2014

Maximilian Steinbeis

This article is available only in German.

Maximilian Steinbeis

Deutschland wird sein Regime zur Leihmutterschaft ändern müssen

Der EGMR hat in zwei französischen Fällen gefordert, von Leihmüttern im Ausland ausgetragenen Kindern nicht die Anerkennung als Kinder ihrer faktischen Eltern zu verwehren. Das dürfte auch in Deutschland Folgen haben.

Apparent abuse and instrumentalization of law, through the actions and omissions of the judiciary, to eliminate particular political opponents and to consolidate political, economic, legal-institutional and finally overall social power in the hands in which it has rested so far, that is the old-new post-communist elite – indeed, this is happening in a country which used to be known as the best disciple among the new Member States of the European Union.

Matej Avbelj

Slovenia: a de facto failed constitutional democracy

20 June 2014

Maximilian Steinbeis

Blogschau // Debatten der Woche // 13.6.-20.6.2014

Überwachung, Geheimprozesse, Prostitutionsverbot: was die juristische Blogosphäre in dieser Woche in Atem gehalten hat.

András Jakab

Why the Debate between Kumm and Armstrong is about the Wrong Question

We can achieve a parliamentary system under the current EU legal regime, if politicians in the European Parliament have the ambition to take the necessary steps. If that happens then it will only be an academic question whether it follows from the treaties as a legal duty or whether it is just political reality and non-legal constitutional convention which were merely allowed by the legal rules.

András Jakab

Why the Debate between Kumm and Armstrong is about the Wrong Question

Francesco Palermo

After an accession of the EU to the ECHR, will the ECJ keep the last word with regard to the EU legal order? The Luxembourg judges seem to be troubled by worries. But the ECJ itself may prevent highest national courts from “forum shopping” by calling for attention to their obligations under EU law.

Thomas Streinz

Forum Shopping zwischen Luxemburg und Straßburg?

Wenn die EU der Europäischen Menschenrechtskonvention beitritt, wird dann der EuGH das letzte Wort über die Unionsrechtsordnung behalten können? Den EuGH scheint die Sorge zu plagen, dass dann eine Art "Forum Shopping" zwischen Straßburg und Luxemburg droht – doch kann er dem selbst Einhalt gebieten, indem er den mitgliedstaatlichen Gerichten ihre unionsrechtlichen Pflichten in Erinnerung ruft.

14 June 2014

Matej Avbelj

Will Slovenia join Hungary and Romania as examples of constitutional back-sliding?

Just weeks from the election, the Slovenian opposition leader will be sent to jail on dubious corruption charges – unless the Constitutional Court intervenes this week. Slovenia will find itself in an unprecedented constitutional regression and join the notorious Hungarian and Romanian examples of apparent constitutional back-sliding.

Matej Avbelj

Will Slovenia join Hungary and Romania as examples of constitutional back-sliding?

13 June 2014

Kenneth Armstrong

Why Kumm is Wrong and there is not in LAW a duty to appoint Juncker

I would go so far to say that were the European Council to make a nomination based on the sort of legal duty Kumm asserts, and were that nomination to be taken by the qualified majority vote which the treaty permits, an outvoted state would have good legal grounds for challenging the decision before the European Court of Justice. Maybe then we would see who is right and who is wrong.

Kenneth Armstrong

This article is available only in German.

06 June 2014

Alice Bertram

Sonia Sotomayors geliebte Welt – und das, was wir von unseren Verfassungsrichter/innen erwarten können

Selbstdisziplin im Rampenlicht Kurz nachdem im Alter von fünf Jahren […]

Mattias Kumm

Why the Council is under a legal duty to propose Juncker as a Commission President

The German Chancellor has stated that she would “conduct all negotiations with a view to ensuring that Claude Juncker becomes President”. But the qualifications she continues to make suggest that she very much remains willing to hide behind Cameron and a minority of other leaders to aim for “a compromise” that will leave democratic aspirations in Europe severely harmed. Citizens have good reasons to be concerned.

Mattias Kumm

Der Europäische Rat ist verpflichtet, Juncker vorzuschlagen

Die Position von Bundeskanzlerin Angela Merkel, "jetzt alle Gespräche genau in diesem Geiste (zu führen), dass Jean-Claude Juncker auch Präsident der Europäischen Kommission werden sollte" ist nicht nur politisch angemessen, sondern europarechtlich und verfassungsrechtlich geboten.

Maximilian Steinbeis

Was hilft mir das Recht auf Vergessen, wenn ich nicht für mich sein kann?

Privacy heißt, für mich bleiben zu können. Eine Grenze ziehen zu dürfen zwischen mir und der Gesellschaft, ab der sie mich in Ruhe lassen muss und ich von ihrer moralischen, politischen und ökonomischen Inanspruchnahme unbehelligt bleibe. Mich undurchsichtig machen, mich verhüllen, mich verbergen zu dürfen, in meinen Kleidern am Leib, in den Wänden meiner Wohnung, in meiner eigenen Person. Das Google-Urteil des EuGH hat eine Menge Kritik erfahren, weil es das Informationsinteresse der Öffentlichkeit und die Meinungsfreiheit derer, die Informationen verbreiten wollen, nicht ausreichend schützt. Sollten wir uns nicht mindestens genau so viel Sorgen um jenes Recht auf Privacy machen, das das Google-Urteil eigentlich schützen soll? Reflexionen über das Recht auf Vergessen anlässlich eines Vortrags von Jack Balkin zu Freedom of Speech im Überwachungsstaat.

Maximilian Steinbeis

On the Right to be Forgotten and the Right to be for myself

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30 May 2014

Uladzislau Belavusau

Paying Tribute to the Ghost of Democratic Deficit

Literally a week ago any scholar daring to advocate “less power for the EU Parliament” and “hands off the Commission” would have faced a storm of dramatic accusations from all sorts of legal and political scientists. EU academia is deeply infected by a virus called “democratic deficit”. Last week parliamentary elections in Europe revealed the need to challenge this virus and explain why politicising the Commission (the direction enthusiastically advanced in recent EU scholarship) is largely erroneous and potentially mortal for the EU immune system.

Uladzislau Belavusau

Paying Tribute to the Ghost of Democratic Deficit

29 May 2014

Daniel Thym

Die Einsamkeit des deutschsprachigen Europarechts

Europarechtler im Ausland nehmen deutschsprachige Diskussionsbeiträge kaum noch wahr. Doch auch in Deutschland werden auf Englisch geführte Debatten teilweise ignoriert. Dies erschwert den internationalen Austausch über die Vorzüge und Defizite des Unionsrechts und stellt die deutsche Europarechtswissenschaft vor die Frage, wie sie es mit den Publikationen (auch) auf Englisch hält.

Filip Bubenheimer

Das gelöschte Feststellungsinteresse: BVerwG weist Klage gegen BND-Überwachung ab

Tausende Suchbegriffe stehen auf der Liste des BND, mit deren Hilfe der Dienst im internationalen Internet- und Telefonverkehr nach verdächtigem Gedankenaustausch sucht. Angesichts des Umfangs der Schlagwortliste ist es nicht ganz unwahrscheinlich, dass auch der ein oder andere Rechtsanwalt Teil des nachrichtendienstlichen Beifangs wird. Der Kläger vor dem Bundesverwaltungsgericht, der Berliner Rechtsanwalt Niko Härting, sah sich besonders gefährdet. Doch der Versuch, das für die Zulässigkeit notwendige Feststellungsinteresse zu konstruieren, scheiterte am Bundesverwaltungsgericht und dem bewährten Argument: Da kann ja jeder kommen.

28 May 2014

Adam Bodnar

Why EU-friendly Poland showed so little voter turnout at the EP elections

The Polish society is still a beneficiary of the European integration. We take advantage of the output legitimacy of the system. EU money has a substantial impact on the situation of farmers, infrastructure investments (highways, railway, modern buildings, renovation of cities) or numerous social cohesion programs. But there is a general feeling that support by the EU budget is the most natural thing, like oxygen in the air. We deserve it due to our democratic transformation path. That is the reason why more than 80% of the Polish population support European integration. But at the same time, there is no feeling of responsibility for the whole European project.

Adam Bodnar

Why EU-friendly Poland showed so little voter turnout at the EP elections

25 May 2014

Hüseyin Celik

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Maximilian Steinbeis

Schweizer Bundesgericht: Öffentlicher Hitlergruß ist keine Nazi-Propaganda

Dass jemand, der nüchtern und ohne Ironie den Hitlergruß zeigt, ein Nazi ist, versteht sich von selbst. Aber verbreitet er damit auch Nazi-Ideologie? In Deutschland (und auch in Österreich) stellt sich die Frage gar nicht erst; dort ist das Zeigen nationalsozialistischer Symbole per se verboten. In der Schweiz stellt sich diese Frage sehr wohl. Und nach dem heute veröffentlichten Urteil des Schweizer Bundesgerichts, wonach selbst ein bei einer Kundgebung auf dem Nationalheiligtum Rütli in die Luft gereckter rechter Arm nicht unbedingt Nazi-Ideologie verbreitet, erst recht.

19 May 2014

Maximilian Steinbeis

Bad Parents are Parents, too

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Maximilian Steinbeis

Wenn jede Form der demokratischen Regulierung des Investitionsumfeldes zu einem potenziellen Haushaltsrisiko für den Gaststaat wird, weil er befürchten muss, von einem Investor vor einem privaten ad-hoc-Schiedsgericht auf Entschädigung verklagt zu werden, wirft dies fundamentale Fragen der demokratischen Selbstbestimmung und der innerstaatlichen Gewaltenteilung auf. Das über mehr als 3000 bilaterale Verträge inzwischen weltweit etablierte System der Investitionsschiedsgerichtsbarkeit geht über das ohne Zweifel berechtigte Anliegen von Investoren, wirkungsvoll gegen willkürliche Enteignungen geschützt zu werden, inzwischen weit hinaus. Ist die Schraube überdreht worden?

David Erdos

Mind the Gap

The European UnionData Protection Directive of 1995 has always had […]

David Erdos

Mind the Gap

The European UnionData Protection Directive of 1995 has always had […]

14 May 2014

Indra Spiecker genannt Döhmann

“The CJEU is about to reinvent itself”

Indra Spiecker genannt Döhmann, Datenschutzexpertin von der Universität Frankfurt, im Verfassungsblog-Interview zum Google-Urteil des Europäischen Gerichtshofs, zu den Auswirkungen auf Meinungs- und Informationsfreiheit und zur neuen Rolle des EuGH im institutionellen Gefüge der Europäischen Union.

Indra Spiecker genannt Döhmann, Maximilian Steinbeis

Seit 2009 ist es strafbar, noch gar kein Terrorist zu […]

Maximilian Steinbeis

Punishment before the Act? Federal Court limits Expansion of Hazard Penalization

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Isabel Feichtner

„Investitionsschutz in TTIP in der Kritik“ – oder nicht?

Bevor wir einen „besseren“ Investitionsschutz und „besseres“ ISDS akzeptieren, sollten wir verstehen, warum wir dies tun. Bloße Verweise auf Grundrechte, Gleichgewicht und Rule of Law überzeugen mich nicht.

Christian J. Tams

Ships that pass in the night: Die Debatte über TTIP und die Schiedsgerichtsbarkeit

Seit Wochen diskutieren Medien und Blogs über TTIP – und dabei vor allem über ein Thema: die Schiedsgerichtsbarkeit. Man mag das Investitionsschutzrecht mögen oder nicht. Aber wer Rechte festschreibt, sollte sie so ausgestalten, dass sie effektiv durchgesetzt werden können.

07 May 2014

Christopher Unseld

In der Mehrzahl der deutschen Bundesländer werden Migranten, die in […]

Maximilian Steinbeis

Custody pending Deportation in Prisons is a Human Rights Violation

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Kim Lane Scheppele

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Alexandra Kemmerer

Verfassungsblog Seminar: Einführung in das rechtswissenschaftliche Bloggen

Im Sommersemester 2014 bieten wir an der Humboldt-Universität zu Berlin […]

Oliver Lepsius, Maximilian Jermies

Das Bayreuther Manifest zu Recht und Moral: Interview mit Oliver Lepsius

Das "Bayreuther Manifest" zu Recht und Moral, das wir kürzlich hier veröffentlicht haben, hat viele Fragen aufgeworfen. Oliver Lepsius gibt Antworten.

Hans-Georg Dederer

Neujustierung der Balance von Investorenschutz und „right to regulate“

Am 27. März 2014 hat die Europäische Kommission eine Online-Konsultation […]

Jörn Griebel

Die TTIP- Verhandlungsposition der EU-Kommission – ein überzeugender Reformansatz mit leichten Schwächen im Detail

Den Organisatoren möchte ich einleitend für ihre Initiative zu diesem […]

An einer Stelle seines gestrigen Urteils zur Vorratsdatenspeicherung verweist der EuGH auf Art. 6 GRCh, nach dem „jeder Mensch nicht nur das Recht auf Freiheit, sondern auch auf Sicherheit hat“. Diese Feststellung ist bemerkenswert. Nimmt man die Formulierung ernst, wäre es künftig durchaus denkbar, sich in der EU auf ein Grundrecht auf Sicherheit zu berufen. Was könnte damit gemeint sein? Hätten Individuen dann Anspruch auf die Vornahme bestimmter Sicherheitsmaßnahmen durch die Europäische Union? Wurde hier der Grundstein für künftige mögliche subjektiv-grundrechtliche Schutzpflichten auf europäischer Ebene gelegt? Oder erwächst aus diesem Grundrecht zumindest eine objektiv- aber dennoch explizit grundrechtliche Pflicht der EU zur Vornahme von Sicherheitsmaßnahmen? Wäre es, provokant gefragt, gar denkbar, die Schaffung einer neuen Vorratsdatenspeicherungsrichtlinie, die den Anforderungen des EuGH genügt, grundrechtlich zu begründen? In its data retention judgment the CJEU mentions a right of any person "not only to liberty, but also to security". This finding is remarkable in several ways.

Sebastian Leuschner

EuGH und Vorratsdatenspeicherung: Emergenz eines Grundrechts auf Sicherheit?

Mattias Wendel

Wider die Mär vom Grundrechtsblinden: Der EuGH und die Vorratsdatenspeicherung

Er kann es also doch. Dieser Gedanke mag zahlreichen Beobachtern in aufatmender Erleichterung durch den Kopf gegangen sein, als der Europäische Gerichtshof gestern Vormittag die Richtlinie über die Vorratsdatenspeicherung in einem lange erwarteten Grundsatzurteil für nichtig erklärte. Das Urteil ist ein Meilenstein für den europäischen Grundrechtsschutz. Mit ihm tritt die Große Kammer dem Narrativ vom grundrechtsblinden EuGH entgegen.

Maximilian Steinbeis

Arbeitskampfrecht: Karlsruhe und Straßburg wollen sich nicht einmischen

Die Rolle des Staates im Arbeitskampf kann man vielleicht mit […]

08 April 2014

Maximilian Steinbeis

Doppelschlag: Zwei Europa-Gerichte gegen Ungarn

Kurz nach Viktor Orbáns spektakulärem Wahltriumph bekommt die ungarische Regierung […]

Franz C. Mayer

EU-weiter Konsens über Standards von Privatheit und Datenschutz ist möglich

Der EuGH gibt mit seinem Urteil zur Vorratsdatenspeicherung auch einen wichtigen Hinweis zur aktuelleren Diskussion um NSA und GCHQ: So zeigt sich, dass es durchaus einen EU-weiten Konsens geben kann über Standards von Privatheit und Datenschutz. Auch Richter aus Staaten, die mehr und aktuellere Erfahrungen mit Terrorismus haben als die Deutschen, tragen das Urteil offenbar mit. Zum anderen ist für den EuGH ein Kriterium, ob die Daten auf Unionsgebiet gespeichert werden. Das richtet sich gegen NSA und USA.

Markus Oermann, Julian Staben

Reiche US-Amerikaner haben ein Recht, so viel Geld für Wahlkampfspenden […]

Maximilian Steinbeis

Österreich: Keine Gleichbehandlung bei elektronischer Fußfessel

Österreich zählt zu der wachsenden Zahl europäischer Länder, die den […]

Maximilian Steinbeis

„Der Papst? Wie viele Divisionen hat der denn?“ Mit diesen Worten verhöhnte Josef Stalin im Jahre 1935 den Vatikan und sprach diesem somit jede außenpolitischer Beachtung aus Sicht der Sowjetunion ab. Heute, fast achtzig Jahre später, gibt es schon lange keine Sowjetunion mehr. Der Papst, seinerseits, herrscht auch weiterhin ohne die Hilfen von Panzerkolonnen im Vatikan und zieht regelmäßig Menschenmengen auf den Petersplatz in Rom oder auf seinen Auslandsreisen um die Welt an. Auch die EU hat keine Divisionen, wenn wir einmal von den kleinen und eher auf Papier ihr Dasein fristenden „Battle Groups“ absehen, und verschreibt sich einer Außenpolitik basiert auf ‚soft power’ und normativen Inhalten. Doch auch sie wird Putins Russland überdauern.‘The Pope? How many divisions has he got?’ With these scoffing words, Joseph Stalin dismissed in 1935 the Vatican as a factor of any significance for the Soviet Union and its foreign policy. Today, almost 80 years later, the Soviet Union is long gone. The Pope, on his part, continues to rule from the Vatican without the help of armored divisions and attracts on a regular basis vast crowds to St. Peter’s Square or on his trips abroad. The European Union does not have any divisions either, if we leave aside the small ‘battle groups’, which in any event exist to a greater extent on paper than on the ground. It, too, commits itself to a foreign policy based on ‘soft power’ and normative influence. And it, too, will outlast Putin’s Russia.

Maximilian Steinbeis

Blogschau // Debatten der Woche // 22.03. – 28.03

Rundfunkurteil, EU-Freizügigkeit, NSA-Überwachung: Was die rechtswissenschaftlichen Blogs in dieser Woche in Atem gehalten hat.

27 March 2014

Ilya Levin

Die Fünfprozenthürde, glaubt man der FAZ, wird jetzt wohl erstmal […]

Carolyn Moser

Frankreichs Verfassungsrat setzt Ämterhäufung bei Parlamentariern ein Ende

Mitte Februar hat der französische Verfassungsrat das Schlusskapitel eines Politik- und Verfassungskrimis geschrieben, der seit drei Jahrzehnten andauert: Die Weisen haben das verfassungsausführende Gesetz (loi organique) zum Verbot der Ämterhäufung bei Parlamentariern (cumul des mandats) – eine in Frankreich beliebte Praxis – für weitestgehend verfassungskonform erklärt. Aufgrund der neuen Bestimmungen wird es den Mitgliedern des nationalen Parlaments, bestehend aus Assemblée Nationale und Sénat, ab 2017 nicht mehr möglich sein, neben ihrem Parlamentsmandat ein lokales Exekutivamt auszuüben. Diese Neuerungen, welche im Vorfeld zu hitzigen Debatten und zu einem Zerwürfnis der beiden Kammern des Parlaments geführt hatten, dürften das institutionelle Gefüge der Legislative und somit den Politikbetrieb der Republik in naher Zukunft auf den Kopf stellen.A month ago, the French Constitutional Council conducted the final episode of a political and constitutional saga which has lasted for three decades: The judges declared largely constitutional an Institutional Act (loi organique) prohibiting the plurality of offices (cumul des mandats) with national MPs, that is to say members of the Assemblée Nationale and the Sénat. According to the new provisions, MPs will from 2017 onwards no longer be permitted to hold a local public office of executive nature in parallel to their parliamentary mandate – which is a widespread practice in France. It is expected that the reform, which had led to heated public debate and to a discord of the two chambers of Parliament, will profoundly alter the institutional landscape of the legislative branch and, hence, French politics.

10 March 2014

Maximilian Steinbeis

OMT-Vorlage: Richter Huber signalisiert Demut gegenüber dem EuGH

Wer den OMT-Beschluss des Bundesverfassungsgerichts als herrisches Ultimatum an den […]

Johannes Bethge, Lara Zwiffelhoffer

Maximilian Steinbeis

Schweizer Bundesgericht: “Sauausländer” ist nicht diskriminierend

Wenn ein Polizist einen des Taschendiebstahls verdächtigen Algerier bei seiner […]

20 February 2014

Maximilian Steinbeis

With a seemingly unspectacular decision, the Court of Justice of the European Union (ECJ) significantly limited the scope of the controversial Mangold jurisprudence. At the same time, the AMS judgment indicates a potentially far reaching and complex approach to the idea of horizontal effect of fundamental rights.

Christopher Unseld

Mangold hat Grenzen: Zur Horizontalwirkung von EU-Grundrechten

In einer eher unauffällig daherkommenden Entscheidung vom 15. Januar 2014 hat der EuGH die Reichweite seiner Mangold-Rechtsprechung eingeschränkt. Gleichzeitig steht die Rechtsache AMS für eine potentiell weitreichende, aber komplexe Horizontalwirkung von EU-Grundrechten.With a seemingly unspectacular decision, the Court of Justice of the European Union (ECJ) significantly limited the scope of the controversial Mangold jurisprudence. At the same time, the AMS judgment indicates a potentially far reaching and complex approach to the idea of horizontal effect of fundamental rights.

16 January 2014

Maximilian Steinbeis

Militanz mindert Meinungsfreiheit

Deutsche Gerichte dürfen der Meinungsfreiheit militanter Aktivisten bisweilen ein geringeres […]

15 January 2014

Francesco Palermo

Verletzt die Möglichkeit, zur Netzstabilisierung Industriekraftwerke abzuschalten, das Grundrecht auf Eigentum? Eine Verfassungsbeschwerde eines norddeutschen Industriebetriebs will dies per Verfassungsbeschwerde prüfen lassen. Bernd Holznagel, Verfassungsrechtler und Netzregulierungsexperte aus Münster, erläutert die Hintergründe.

Maximilian Steinbeis

Es gibt im Grundgesetz keinen starken Schutz dagegen, aus seinem […]

Daniel Thym

Indiens Strafgesetzbuch droht Männern und Frauen für “carnal intercourse against […]

Alexandros Kioupkiolis

Dismantle the University! The state of exception and neoliberal visions under Greek debt peonage

In the fall of 2013, Greek universities are on the verge of a terminal collapse. As the production of critical academic discourse and opposition to the neoliberal orthodoxies and the prevailing policies in Greece continues unabated, it is little wonder that a predominantly conservative, rightwing government would seize the opportunity of the debt crisis and the obligations to Greece’s lenders to give vent to its long-felt resentment and to teach the disobedient universities a disciplinary lesson.

10 December 2013

Maximilian Steinbeis, Alexandra Kemmerer

Verfassungsblog Seminar: Einführung in das rechtswissenschaftliche Bloggen

Im Wintersemester 2013/14 bieten wir an der Humboldt-Universität zu Berlin […]

09 December 2013

Sassan Gholiagha, Antje Wiener

Das Jugoslawientribunal feiert dieses Jahr Jubiläum: Vor 20 Jahren rief der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen das Tribunal ins Leben, um schwere Verletzungen des humanitären Völkerrechts, die im Jugoslawienkrieg begangen wurden, strafrechtlich zu ahnden. Auch der Internationale Strafgerichtshof, der gemeinsam mit Benjamin Ferencz mit der Dag-Hammarskjöld-Medaille der Deutschen Gesellschaft für die Vereinten Nationen ausgezeichnet wird, hatte erst kürzlich einen runden Geburtstag: Er verfolgt schwerste Menschenrechtsverbrechen seit 2002. Zeit also für eine Bilanz: Welche Erfolge haben die Gerichtshöfe zu verzeichnen? Vor welchen Herausforderungen stehen das Völkerstrafrecht und seine Institutionen?

Christoph Flügge

Ist der SPD-Mitgliederentscheid über den Koalitionsvertrag demokratiefeindlich? Beschädigt er das […]

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28 November 2013

Maximilian Steinbeis

EGMR stärkt Informationsfreiheit von NGOs gegenüber dem Staat

Wer als Journalist oder NGO gelegentlich vom Staat Informationen will, […]

27 November 2013

Maximilian Steinbeis

Das Burka-Verbot vor dem Straßburger Gerichtshof

Anlässlich der heutigen Verhandlung heute vor dem EGMR in Sachen […]

Maximilian Steinbeis

An Peter Pans Nimmerland mochte man sich gestern im Bundestag erinnert fühlen, als das Plenum die Entschließungsanträge von Grünen und Linken zu den Abhöraktivitäten der NSA in einen nicht existierenden Hauptausschuss verwies. Nachdem der Bundestag seit Wochen auf eine neue Regierung wartet wie sonst nur auf Godot, bot sich bei der ersten Arbeitssitzung des neu konstituierten Parlaments ein desaströses Bild, das in Hinblick auf die Rechte der parlamentarischen Minderheit nichts Gutes ahnen lässt für die nächsten vier Jahre unter der Großen Koalition.

Sophie Schönberger

L’isola che non c’è – a taste of opposition in times of grand coalition

One seemed to be reminded of Peter Pan's Netherland last monday in the Bundestag, as the plenum raised a motion for resolution of the “Grünen” and “Linken” concerning the NSA bugging affair to a non-existent committee. Since the Bundestag has waited for a new government for weeks as it is usually only waiting for Godot, the first working session of the newly founded parliament drew a disastrous picture, which bodes ill regarding the rights of the parliamentary minority under the grand coalition for the next four years to come.

Maximilian Steinbeis

Die Bundesversammlung als Quasi-Parlament?

Der Vor- und der Vor-Vorgänger unseres gegenwärtigen Bundespräsidenten, Horst Köhler […]

Wiebke Fröhlich

Persönlichkeitsrecht 2.0 – Entfaltung und Verletzung im Internet

Ab Donnerstag, 21. November, wollen wir mit Wissenschaftler_innen und Praktiker_innen […]

18 November 2013

Franz C. Mayer

Dass der ZDF-Staatsvertrag aus diesem Verfahren unversehrt hervorgehen wird, glaubt […]

Maximilian Steinbeis

Weniger Staat im ZDF-Fernsehrat – Teil 1

Wenn man einen großen Stein umdreht, bekommt man meist ein […]

04 November 2013

Evin Dalkilic

A whistle blowin’ in the wind? Why indifference towards mass surveillance will make a difference

“One of the most disturbing aspects of the public response to Edward Snowden’s revelations about the scale of governmental surveillance is how little public disquiet there appears to be about it.“ But why should we care when most likely the majority of us will never even notice that their data are being stored and can easily be accessed by State authorities? To put it simply: because it is against the law.

31 October 2013

Maximilian Steinbeis

Muss Straßburg hinter der Eurokrise zusammenkehren?

Die Eurokrise und der fürchterliche Flurschaden, den sie in Südeuropa […]

Ioanna Tourkochoriti

Bans of Political Parties and the Case of Golden Dawn’s Right Wing Extremism in Greece

Prosecution is pending in Greece against the Right Wing extremist party “Golden Dawn”. The accusations concern the criminal activity of the organization which is also a political party represented in Greek Parliament by 18 members. The accusation of having committed criminal acts is enough from the point of view of political liberalism for the criminal process to begin against them. Criminal prosecution for the accusation of acts and not only ideological discourse is justified and imposed under political liberalism since such acts directly harm others.

Kleio Papapantoleon

Die verspätete strafrechtliche Verfolgung der „Goldenen Morgenröte“ und ihre verfassungsrechtlichen Folgen

In den letzten Wochen befindet sich der griechische Staat in einer beispiellosen verfassungsrechtlichen und politischen Lage: Die „Goldene Morgenröte“ (GM), eine parlamentarische Partei, die staatliche Finanzierung erhält (bis vor kurzem zumindest), besteht offenbar zum Teil aus einer kriminellen Vereinigung. Drei Abgeordnete dieser Partei sitzen bereits in Untersuchungshaft, sechs weitere wurden angeklagt. Alle werden schwerer Verbrechen beschuldigt. Zwar kennt die europäische politische Geschichte Beispiele von Abgeordneten, die in Strafverfahren verwickelt wurden, meist wegen ökonomischer Delikte. Es ist jedoch das erste Mal, dass in einer parlamentarischen Demokratie Abgeordnete, unter ihnen der Chef einer Partei, verhaftet werden, weil sie der Anklage zufolge Gründer und Anführer einer kriminellen Vereinigung sind, die Verbrechen bis hin zu Morden verübt hat. Dieser Beitrag beleuchtet kritisch den Weg bis zur Verhaftung der Leitungsgruppe von GM. Dabei wird berücksichtigt, dass rassistische und gewaltsame Ideologien, die der Kern des politischen Diskurses und der Praxis von GM bilden, weit verbreitet und in der griechischen Gesellschaft tief verwurzelt sind.

Anna Katharina Mangold, Stelios Chronopoulos

Nächste Woche beginnt vor dem Landgericht Bonn die Beweisaufnahme in der Verhandlung über die Schadensersatzklagen der Opfer des Kundus-Angriffs. Nur wenige Wochen zuvor hat das Bundesverfassungsgericht seine Kammerentscheidung zu den Verfassungsbeschwerden der Opfer der Bombardierung der Brücke von Varvarin im Kosovo-Krieg veröffentlicht. Zwar hat die Erste Kammer des Zweiten Senats die Verfassungsbeschwerden nicht zur Entscheidung angenommen, aber sie hat doch einige entscheidende Hinweise zur Kontur eines transnationalen Staatshaftungsrechts gegeben. Vor dem Landgericht Bonn wird sich zeigen, wie die Zivilgerichte dies aufnehmen werden.

Andreas Fischer-Lescano

Transnational State-Liability Law? Kundus on Trial

Next week the Bonn regional court will begin hearing evidence in the suit brought by victims of the Kundus attack, who are seeking compensation for damages. Just a few weeks ago Germany’s Federal Constitutional Court published its chamber decision regarding the constitutional complaint entered by victims of the bombing of the Varvarin bridge in the Kosovo War. The First Chamber of the Second Senate did not itself field the constitutional complaint, but it did make certain critical suggestions as to the contours of a transnational state-liability law. The Bonn regional-court decision will show how the civil courts will assimilate this.

21 October 2013

Jürgen Bast

“In Europe There Is No Solidarity in Terms of the Asylum System”

The European governments haven't learned their lessons from the humanitarian desaster of Lampedusa: Safe and legal access to the European asylum system is necessary, says Jürgen Bast, expert in European refugee law from the University of Gießen - as well as a resettlement program for migrants that can neither return to their home countries nor stay in their temporary receiving country, and economical free movement of acknowledged refugees to disburden the receiving countries.

Jürgen Bast

Jeder, der im Internet unterwegs ist, und definitiv jeder, der […]

Daniel Thym, Carolin Beverungen, Sigrid Gies

Germany’s Domestic „Königstein Quota System“ and EU asylum policy

Nach der Tragödie von Lampedusa wird über die Verteilung von Flüchtlingen in der EU gestritten. Wie sähe diese aus, wenn sie nach dem gleichen Schlüssel wie in Deutschland organisiert wäre? Daniel Thym, Caroline Beverungen und Sigrid Gies haben errechnet, wie dies die Lastenverteilung verändern würde - mit überraschendem Ergebnis: Es sind keineswegs nur die Grenzstaaten im Süden und Osten der Union, die die Hauptlast tragen, sondern gerade auch Länder wie Belgien oder Schweden, die über tausend Kilometer von Lampedusa entfernt liegen. Länder wie Malta und Zypern sind sicherlich überlastet, umgekehrt gibt es jedoch in den meisten osteuropäischen Staaten sowie Italien und Spanien relativ wenig Asylanträge.

Daniel Thym, Carolin Beverungen, Sigrid Gies

Ein „Königsteiner Schlüssel“ für die EU-Flüchtlingspolitik

09 October 2013

Maximilian Steinbeis

“Gläserne Abgeordnete” in Frankreich sind verfassungsmäßig

Heute ist der Tag des Abgeordnetenrechts, scheint es. Auch im […]

Maximilian Steinbeis

Bodo Ramelows Triumph und die Grenzen der streitbaren Demokratie

Kein Land- oder Bundestagsabgeordneter muss sich gefallen lassen, vom Verfassungsschutz […]

Seit dem 4. Juli 2013 liegt der Entwurf eines Übereinkommens zum Beitritt der EU zur EMRK auf dem Prüfstand des EuGH. In diesem Zusammenhang hat Daniel Thym die Frage aufgeworfen, ob ein EMRK-Beitritt der EU als „trojanisches Pferd“ in den Mauern des Unionsrechts dessen Effektivität bedrohe. Marten Breuer hat diesen Vorwurf zurückgewiesen: Von einem Danaer-Geschenk könne keine Rede sein. Diesem Ergebnis schließt sich auch Thomas Streinz an – wenn auch mit zum Teil anderer Begründung.

Maximilian Steinbeis

Zwei Töchter, ein Bußgeld und das Amtsgericht Darmstadt

In den Kammerentscheidungen des Bundesverfassungsgerichts findet man immer mal wieder […]

27 September 2013

Sophie Schönberger

Macht die Wahl das Recht verfassungswidrig?

Wenn es so wäre, dass am Sonntag die Fünfprozenthürde verfassungswidrig geworden ist, was genau hat dann zu dieser Verfassungswidrigkeit über Nacht geführt? Kann eine Wahl das Wahlrecht verfassungswidrig machen? Oder gar der Wähler selbst? Sophie-Charlotte Lenski schlägt vor, die Sperrklausel zu flexibilisieren: Wenn ein bestimmtes Quorum unberücksichtigter Stimmen überschritten ist, wird die Fünf- zur Dreiprozenthürde.

Christoph Schönberger

Lob der Fünfprozenthürde

Die Fünf-Prozent-Klausel hat ihre Berechtigung mitnichten verloren: Sie verlangt vom Wähler eine Stimmabgabe, die nicht allein höchstpersönliche Gesinnungen ausdrückt, sondern sich bereits in bescheidenem Maß einem Test auf ihre Verallgemeinerbarkeit unterzieht. Sie strukturiert und kanalisiert die spätere parlamentarische Willensbildung vor. Um so freier, offener und vielfältiger muss aber im Gegenzug die öffentliche Diskussion im vorparlamentarischen Raum sein. Die Zugangshürde verliert ihre demokratische Legitimität, wenn ihr angesonnen wird, zugleich Ideenpolizei des öffentlichen Raums zu sein.

24 September 2013

Hauke Delfs

How the ECtHR and National Courts Can Work Together to Improve the Protection of Human Rights

Einen großen Beitrag zur Diskussion über die Reform des Straßburger Systems leistete am vergangenen Wochenende eine Konferenz in der Göttinger Paulinerkirche, die von Anja Seibert-Fohr, Professorin in Göttingen und Mitglied des UN-Menschenrechtsausschusses, und dem EGMR-Richter Mark E. Villiger organisiert worden war. Unter der Überschrift „Judgments of the European Court of Human Rights – Effects and Implementation“ wurden in transnationaler Perspektive neue Wege diskutiert, wie das Zusammenspiel zwischen der Rechtsprechung des Gerichtshofes und ihrer innerstaatlichen Durchsetzung verbessert werden kann.

Hauke Delfs

Wie EGMR und nationale Gerichte gemeinsam den Menschenrechtsschutz verbessern können

Maximilian Steinbeis

Ist am Sonntag die Fünfprozenthürde verfassungswidrig geworden?

Ob die Fünfprozenthürde mit dem Grundgesetz, das gleiche Wahlchancen für […]

23 September 2013

Maximilian Steinbeis

Einige Gedanken am Tag nach der Bundestagswahl

Miranda’s Rights: A Guide for the Perplexed Citizen

Nach der Verhaftung des Partners eines Enthüllungsjournalisten am Flughafen Heathrow stellen viele besorgte Bürger sich die Frage, ob die britische Anti-Terror-Gesetzgebung der Regierung tatsächlich solche Aktionen erlaubt. Jeff King, Verfassungsrechtler am University College London, kommt in einer ausführlichen Analyse zu dem Schluss: Nein, das tut sie nach gegenwärtigem Stand der Erkenntnisse nicht. David Miranda könnte auf Entschädigung klagen und hätte gute Aussichten zu gewinnen - sofern es der Regierung nicht gelingt, ihre neuen Befugnisse auszuspielen, Beweismittel im nationalen Sicherheitsinteresse geheim zu halten.

Maximilian Steinbeis

Die wunderbare Welt der deutschen Staatsrechtslehre ist ein kleiner Kosmos […]

Alexandra Kemmerer

Auch in Frankreich gibt es ein Verfassungsgebot, die Menschenwürde zu […]

Julian Krüper

Das Bundesverfassungsgericht als Parteifachgericht

Der 23. Juli war ein guter Tag in der Rintheimer Querallee 11 in Karlsruhe. Gleich zwölf Verfahren konnte der zweite Senat des Bundesverfassungsgerichts als erledigt auf die Seite legen. Zugleich konnte das Gericht die Premiere eines neuen verfassungsprozessualen Instituts feiern: die Nichtanerkennungsbeschwerde nach § 18 Abs. 4a BWahlG, der „lex Sonneborn“. Das Verfahren wurde relevant, nachdem der Bundeswahlausschuss in seiner Sitzung vom 4. Juli den Daumen über eine ganze Reihe hoffnungsvoller Kleinstparteien und Bundestagswahl-Aspiranten gesenkt hatte. Ihnen hatte der Gesetzgeber im Juli 2012 Remedur durch das neue Verfahren verschafft, mit dem erstmals Rechtsschutz gegen die Nichtzulassung einer Partei zur Wahl vor der Wahl möglich wurde. Was war geschehen?

26 July 2013

Pierre de Vos

Pius Langa: a man who knew the meaning of transformation

Former South African Chief Justice Pius Langa passed away earlier this week at the age of 74. This measured man, one who never seemed flustered and always seemed to have time to reflect before speaking, was both a good person and a brilliant jurist. His many meticulously crafted judgments leave behind a fitting memorial to his life and work. But it was his famous 2006 speech on the nature of “Transformative Constitutionalism” for which he might very well become best remembered.

Pierre de Vos

Pius Langa: a man who knew the meaning of transformation

24 July 2013

Nick Barber

The Constitutional Inheritance of the Royal Baby: A Speculation

The UK in the year of 2075: The former "Royal Baby" is finally to ascend the Throne. What will have changed, constitutionally, by then? Nick Barber gives free rein to his fantasy.

Nick Barber

18 July 2013

Maximilian Steinbeis

EuGH entkafkaisiert globales Terrorbekämpfungs-Regime

Fünf Jahre nach seinem epochalen Kadi-Urteil zeigt der EuGH wenig Neigung, dem Kompromissdruck der Regierungen nachzugeben und seinen Anspruch, im globalen Antiterrorkampf mit europäischem Grundrechtsschutz querzuschießen, zurückzuschneiden. In seinem heutigen Urteil Kadi II hält er seine Herausforderung an die Weltgemeinschaft, selbst einen effektiven Rechtsschutz für Betroffene globaler Anti-Terrormaßnahmen zu entwickeln, aufrecht.

Maximilian Steinbeis

Nachtrag zu Minister Friedrichs “Supergrundrecht” auf Sicherheit

Warum das “Supergrundrecht” auf Sicherheit unseres traurigen Clowns von einem […]

„Vernünftig ist, dass die politischen Spitzen, wenn sie miteinander sprechen, […]

Matthias Lehnert

Deutsche Justiz und Drohnenkrieg: Man hält sich lieber raus

Natürlich hatte kaum jemand erwartet, dass der Generalbundesanwalt Anklage erhebt […]

08 July 2013

Alexandra Kemmerer

Warum sich Eric Stein nie für Archive interessierte

Am 8.7.1913 wurde in der tschechischen Kleinstadt Holice Eric Stein […]

06 July 2013

Maximilian Steinbeis

Island, Occupy und der kurze Sommer der Anarchie

Ich bin gestern aus Island zurückgekehrt, wo ich knapp zwei Wochen lang mit meiner Familie durchs Land gereist bin. Meine Faszination für dieses entlegene Stückchen Vulkangestein im Nordatlantik ist entstanden, als ich vor zwei Jahren im Auftrag der WELT nach Reykjavik fuhr, um das isländische Verfassungsexperiment aus der Nähe zu beobachten. Diesmal stand vor allem Gletscher gucken, in heißen Quellen plantschen und im Mitternachtssonnenuntergang in Klippen herumklettern im Programm - aber auch verfassungspolitisch hört diese Insel nicht auf, mich aufs Tiefste zu faszinieren.

05 July 2013

Nora Markard

Vollmilch für alle – zumindest auf Bundesebene

Als ich letzten Samstag nach zehn intensiven Tagen Berlin in […]

Hanno Kube

Auslegungsmethodik und Ultra-Vires-Kontrolle

Im Streit um die Eurorettung geht es immer wieder um die Auslegung der vertraglichen Kompetenzen der EU. Das Bundesverfassungsgericht legt dabei materielle, einseitig definierte Maßstäbe an, wo die Grenze zum verfassungswidrigen Ultra-Vires-Akt verläuft. Dem ist aber die Frage vorgelagert, welche Kompetenzen überhaupt übertragen wurden - und die ist nach völkerrechtlichen Kriterien zu beantworten. Eine stärkere Orientierung an völkerrechtlichen Auslegungsregeln könnte die Konflike zwischen BVerfG und EuGH jetzt und in Zukunft mildern.

Nora Markard

The Constitutional Court remains true to itself providing, once again, […]

Lorenzo Cuocolo

Italian Constitutional Court says Berlusconi had to be loyal

The Constitutional Court remains true to itself providing, once again, […]

18 June 2013

Kim Lane Scheppele

1984, Hungarian Edition

The Hungarian parliament recently passed a new national security law […]

14 June 2013

Maximilian Steinbeis

Transnational Justice meets Global Constitutionalism

Last monday I had the priviledge to moderate a roundtable discussion at Hamburg University among Rainer Forst and four of the five editors of the journal Global Constitutionalism - Antje Wiener, James Tully, Anthony Lang and Mattias Kumm - about Forst's theory of transnational justice in the context of global constitutionalism. The discussion was lively and fascinating. Here's the video.

Edward Kanterian

Vier Jahre land stand Harold Hongju Koh, einer der profiliertesten Völkerrechtler der USA, der Obama-Regierung als Rechtsberater zur Verfügung. Dabei hat er sich vom pointierten Kritiker des "War against Terror" zum Verteidiger von Drohnenangriffen und der gezielten Tötung von Terrorverdächtigen entwickelt. Im Verfassungsblog-Interview gibt er Auskunft, wieso.

Harold Hongju Koh

“Targeted killing could be the most legal way to conduct warfare”

For four years Harold Honju Koh, one of the foremost US international lawyers, served the Obama adminstration as a Legal Advisor to the State Department. During that time he developped from a fierce critic of the "war on terror" to a defender of drone strikes and targeted killing. In a Verfassungsblog interview he tells us why.

03 June 2013

Maximilian Steinbeis

Ist das deutsche Zustimmungsgesetz zur EU-Bankenaufsicht verfassungswidrig?

Eine EU-Verordnung bedarf eigentlich keines nationalen Gesetzgebungsverfahrens mehr. Im Falle der europäischen Bankenaufsicht will Deutschland aber trotzdem ein Zustimmungsgesetz nach Art. 23 I 2 GG dazu erlassen. Ist das überhaupt erlaubt? Nein, sagt Franz Mayer, Europarechtsprofessor aus Bielefeld, und warnt vor Verfassungsbruch und europarechtlicher Destabilisierung.

31 May 2013

Kanstantsin Dzehtsiarou

France is about to ban the word "race" from its legislation. While the aim of this step is to fight racism it might actually achieve the opposite.

Emilia Roig, Cengiz Barskanmaz

La République gegen Rasse

Frankreich will das Wort "Rasse" aus seiner Gesetzgebung tilgen. Das klingt löblich - tatsächlich ist diese Art des billigen Symbolismus geeignet, den Kampf gegen Rassismus schwerer zu machen statt ihn zu erleichtern.

21 May 2013

Lorenzo Cuocolo

Ungarns Verfassungspolitik, den Lesern dieses Blogs wohl vertraut, hat heute […]

Maximilian Steinbeis

Vom Recht auf selbstbestimmten Tod und seinen Folgen

Muss der Staat mir ermöglichen, mich auf schmerzlose und sichere […]

Michael Ignatieff

“Wir haben viele Fehler gemacht. Sie passieren. Und dann korrigiert man sie.”

Menschenrechte hatten es schwer in Europa in letzter Zeit. In […]

Michael Ignatieff

“We made a lot of mistakes. They happen. And then you correct.”

Human Rights have had a hard time in Europe lately. […]

Ali Acar

In den Debatten um die Integration Europas wird der Gerichtshof […]

Philip Liste

27 Mitgliesstaaten hat die EU (ab Juli 28), und überall […]

Maximilian Steinbeis

Schizophrene Terrorverdächtige darf man nicht an die USA ausliefern

Die in den USA üblichen Haftbedingungen können also doch ein […]

15 April 2013

Franz C. Mayer, Maja Walter

Das Röhren der Hirsche: Erste Vorlage des Conseil constitutionnel an den EuGH

Walter Scheel, Richard von Weizsäcker, Horst Köhler und Christian Wulff […]

12 April 2013

Maximilian Steinbeis

Einstweilige im NSU-Prozess: Karlsruhe ex machina

Die 3. Kammer des Ersten Senats hat dem Vorsitzenden des […]

Maximilian Steinbeis

Ukrainisches Versammlungsrecht: Rechtslücke als Menschenrechtsverstoß

Die ukrainische Verfassung garantiert, wie jede vernünftige und auch sehr […]

10 April 2013

Mohamed Aldegwy

Making Finance Sustainable: Ten Years Equator Principles – Success or Letdown?

In 2003, a number of banks adopted the Equator Principles […]

Maximilian Steinbeis

Vor viereinhalb Jahren hat der EuGH sein epochales Urteil Kadi […]

Maximilian Steinbeis

Deals im Strafprozess: Das Verfassungsgericht als Kesselflicker

Die gesetzliche Regelung zum Deal im Strafprozess ist ein löchriges […]

15 March 2013

Christoph Möllers

Rechtswissenschaft in Japan: Interessiert an uns, interessant für uns

Wer an einem Montagabend nach 18 Uhr in einem Geschäftshaus […]

14 March 2013

Maximilian Steinbeis

Man muss Sarkozy einen “pauvre con” nennen dürfen

Nicolas Sarkozy ist nicht mehr Präsident der französischen Republik, was […]

13 March 2013

Jan-Werner Müller

Die EU als wehrhafte Demokratie, oder: Warum Brüssel eine Kopenhagen-Kommission braucht

Kann es innerhalb der Europäischen Union eine Diktatur geben? Vor […]

Maximilian Steinbeis

Ungarn – was tun?

Am Montag hat das ungarische Parlament ein Paket von Verfassungsänderungen […]

12 March 2013

Marek Antoš

Wer etwas für die Demokratie in Deutschland und Europa tun […]

Christoph Möllers

Parlamentarische Verfassungskontrolle: Von Schweden lernen

In der letzten Woche waren Mitglieder des schwedischen Verfassungskomitees zu […]

Kim Lane Scheppele

Although the Hungarian government promised not to strike back after […]

Renáta Uitz

Hungarian Ban Of Totalitarian Symbols: The Constitutional Court Speaks Up Again

Although the Hungarian government promised not to strike back after […]

Christian Joerges

“Ernstnehmen des Anderen. Und zwar als Rechtsgebot! Darum geht es in Europa”

Wenn Sie an Europa 2023 denken, welche Veränderungen fallen Ihnen […]

21 February 2013

Rafael Häcki

Warum studiert man in Deutschland nicht das Recht, sondern die […]

Frank Schorkopf

„Je mehr Vorschläge zur Demokratisierung, desto mehr Abwendung der Bürger“

An was denken Sie, wenn Sie an die EU in […]

13 February 2013

Giandomenico Majone

Ist ein Vierzehnjähriger, der einer Dreizehnjährigen einen Knutschfleck macht, ein […]

141

05 February 2013

Maximilian Steinbeis

Dass FDP-Fraktionschef Rainer Brüderle junge Journalistinnen sexuell belästigt, ist allenfalls […]

Jo Shaw

“Most People See That The UK Is A Lot Better Off Within The EU”

Do you think the EU and the United Kingdom will […]

24 January 2013

Christian Ernst

Unsere Stadt soll schöner werden!

Hungary’s 2011 constitutional reform also brought along the reform of […]

Renáta Uitz

The Return of the Hungarian Constitutional Court

Hungary’s 2011 constitutional reform also brought along the reform of […]

09 January 2013

Robert Zbíral

Nuclear War between the Court of Justice and Czech Constitutional Court (hopefully) averted

There has been an incessant debate in the last decades […]

Robert Zbíral

Nuclear War between the Court of Justice and Czech Constitutional Court (hopefully) averted

There has been an incessant debate in the last decades […]

Alexandra Kemmerer

Neues Recht im Kontext WP: Armin von Bogdandy über Grundprinzipien

Armin von Bogdandys Kapitel “Grundprinzipien von Staat, supranationalen und internationalen […]

08 January 2013

Maximilian Steinbeis

Das ungarische Verfassungsgericht ist nach der Beschneidung seiner Kompetenzen durch […]

Maximilian Steinbeis

Maximilian Steinbeis

Altersdiskriminierung: EuGH kippt Ungarns Justizreform

In Karlsruhe wird heute und morgen über fundamentale Verfassungsfragen verhandelt: […]

05 November 2012

Carl Otto Lenz

Der europäische Bundesstaat: Das Grundgesetz hätte nichts dagegen

Seit dem Lissabon-Urteil des Bundesverfassungsgerichts ist die Vorstellung in der […]

Carl Otto Lenz

United States of Europe: No Problem for Germany’s Basic Law

02 November 2012

Maximilian Steinbeis

Mater überhaupt nicht semper certa est

In Deutschland ist Leihmutterschaft illegal, in den USA nicht. Ein Fall, der dem BVerfG vorlag, zeigt die grässlichen Folgen dieser rechtlichen Diskrepanz.

31 October 2012

Alexander Tischbirek, Tim Wihl

Following the series of challenges against the European Stability Mechanism […]

Evin Dalkilic, Hannes Rathke, Stefan Martini

Herr Pringle geht nach Luxemburg…

Auf mitgliedstaatlicher Ebene hat der Europäische Stabilitätsmechanismus (ESM) schon die […]

24 October 2012

Evin Dalkilic

László Sólyom ist ein Bürger der Europäischen Union und hat […]

Alexandra Kemmerer

Mir ging es wie vielen: Erst dachte ich WTF. Dann: […]

Maximilian Steinbeis

Ein Hoch auf das weltweit erfolgreichste Friedenssicherungs-Projekt ever!

Mir ging es wie vielen: Erst dachte ich WTF. Dann: […]

09 October 2012

Andreas Gotzmann

Die Diskussion der vergangenen Wochen hatte etwas Unwirkliches. Die globalen […]

Christian Calliess, Christopher Schoenfleisch

Wie das ESM-Urteil umgesetzt werden kann

Von CHRISTIAN CALLIESS und CHRISTOPHER SCHOENFLEISCH Im Ergebnis ist die […]

12 September 2012

Maximilian Steinbeis

Das ESM-Urteil des Bundesverfassungsgerichts: ein fiebersenkendes Mittel

Was hatten wir eigentlich alle in den letzten Tagen? Wieso […]

11 September 2012

Maximilian Steinbeis

Wir händeringenden, karlsruhehörigen Deutschen

Soso, er ist also gescheitert mit seinem eiligsten aller Eilanträge, […]

10 September 2012

Franz C. Mayer

Unlängst hat Reut Yael Paz hier kritisch Stellung genommen zum […]

10 August 2012

Maximilian Steinbeis

Fiskalpakt: Doch nicht so “verbindlich und dauerhaft”?

Der französische Verfassungsrat hat gestern sein Urteil zur Verfassungsmäßigkeit des […]

Christoph Möllers

Der Episkopat und das Grundgesetz

Laut einer Meldung der Katholischen Nachrichtenagentur wendet sich der Vorsitzende […]

09 August 2012

Kim Lane Scheppele

How to Evade the Constitution: The Hungarian Constitutional Court’s Decision on Judicial Retirement Age, Part II

Part Two: “The System Remains” (Continued from Part 1: The […]

Kim Lane Scheppele

Soziale Absicherung ist ein Menschenrecht. Der Anspruch, über das für […]

Alexandra Kemmerer

Baustelle Bundesstaat? Steven Schällers Replik auf den Kommentar von Alexandra Kemmerer

Auf Einladung der Kolleginnen und Kollegen vom theorieblog habe ich […]

16 July 2012

Hans Michael Heinig

Der Gesetzgeber ist gefordert! Ein Vorschlag zur Regelung der Zirkumzision im „Gesetz über die religiöse Kindererziehung“

Die Entscheidung des LG Köln vom 07.05.2012 in der Rechtssache […]

12 July 2012

Anitta M. Hipper

Romania In Hungary’s Footsteps: Different Victor, Same Strategy

By ANITTA M. HIPPER On January 1, 2012 with an […]

11 July 2012

Christian Boulanger

“Is it a dictatorship and a police state yet?” Scheppele and Halmai on current Hungarian constitutional politics

Ever since the sweeping election victory of Victor Orbán’s FIDESZ […]

10 July 2012

Maximilian Steinbeis

ESM/Fiskalpakt in Karlsruhe, Teil 3: Von Kernschmelzen, bodenlosen Fässern und anderen Katastrophen

Drei Komplexe hat die heutige Verhandlung umfasst: Da ist zum […]

Maximilian Steinbeis

The debate on the Fiscal Compact focuses mainly on the […]

Andreas Fischer-Lescano

Das Europäische Parlament sollte den Fiskalvertrag vor den EuGH bringen

Die Debatte über die Rechtmäßigkeit des Fiskalvertrages wird derzeit vornehmlich […]

04 July 2012

Christian Joerges, Florian Rödl

Would the election of a Member of the European Parliament as President of the Commission make democratic sense?

By CHRISTIAN JOERGES and FLORIAN RÖDL In a May 23rd […]

01 July 2012

Alexandra Kemmerer

German court rules child’s religious circumcision can be a criminal offence – Decision and Analysis in English

In these last few days, I have repeatedly been asked […]

Alexandra Kemmerer

Das Bundesverfassungsgericht findet also, dass der Europäische Stabilitätsmechanismus nicht schon […]

Christoph Möllers

Zweierlei Staatsoberhaupt

Zwei Ereignisse, der Staatsbesuch des Bundespräsidenten in Israel und das […]

19 June 2012

Maximilian Steinbeis

Europapolitik ist keine Geheimdiplomatie

Wie Regierung und Parlament in europapolitischen Angelegenheiten zusammenzuarbeiten haben, ist […]

18 June 2012

Maximilian Steinbeis

Die andere verfassungspolitische Neuigkeit des gestrigen Tages betrifft das Betreuungsgeld: […]

Maximilian Steinbeis

Grenzen dicht, weil Nachbar doof

Der gestrige Beschluss der Innenminister zur Schengen-Reform hat bei aller […]

07 June 2012

Alexandra Kemmerer

Reflexive Disziplinarität und (Kartell-)Recht im Kontext

Er habe sich doch gefragt, wie dieses Thema zu Recht […]

06 June 2012

Maximilian Steinbeis

Grundrechtecharta ist österreichisches Verfassungsrecht

Stellt euch vor, das Bundesverfassungsgericht würde die EU-Grundrechtecharta für unmittelbar […]

05 June 2012

Franz C. Mayer, Christian Heidfeld

Eurobonds, Episode VI – The Return of the Jedi: Projektbonds

Von FRANZ C. MAYER und CHRISTIAN HEIDFELD „… the biggest […]

04 June 2012

Guest Blogger

Neulich fielen mir zwei Sätze in die Hand, die […]

Maximilian Steinbeis

Der Maßregelvollzug hört nicht auf, dem Bundesverfassungsgericht Anlass zum Einschreiten […]

Michaela Hailbronner

Rescue Package for Fundamental Rights: Comments by MICHAELA HAILBRONNER

The Heidelberg proposal, with its suggestion of the adoption of […]

16 April 2012

Alexandra Kemmerer

CANCELLED: Strategic Decoration in the Persianate and Latinate Worlds

Unfortunately, today’s Rechtskulturen Colloquium is cancelled due to speaker’s illness. […]

Alexandra Kemmerer

Wenn bei einer Bundestagswahl etwas schief läuft, gibt es kaum […]

Hanno Kube

Maximilian Steinbeis

Väterrechte I: Familie vor Abstammung

Wer ein Kind gezeugt hat, ist deshalb noch lange nicht […]

22 March 2012

Franz C. Mayer

On Monday, 19 March, historian, philosopher and lawyer Mark Somos (2011-2012 […]

Guest Blogger

Executing the Laws

By DOUGLAS EDLIN Lethal Force and Legal Process According to […]

13 March 2012

Maximilian Steinbeis

Sorry…

I have posted the summary post for the Rescue Package […]

Maximilian Steinbeis

EuGH stoppt Sippenhaft durch Sanktionen

Der Sohn kann nicht unbedingt etwas dafür, wenn der Vater […]

08 March 2012

Maximilian Steinbeis

Karlsruhe erschwert Diskriminierung nach Staatsangehörigkeit

Wenn der Staat seine Bürger anders behandeln will als Nicht-Bürger, […]

Moritz Hartmann

Ending The Honeymoon: Constructing Europe Beyond The Market

By MORITZ HARTMANN and FLORIS DE WITTE In Greek mythology, […]

Moritz Hartmann

Rescue Package for Fundamental Rights: Comments by WOJCIECH SADURSKI

The Hungarian debacle is both a challenge and an opportunity […]

23 February 2012

Daniel Thym

Rettungsschirm für Grundrechte: Anmerkungen von DANIEL THYM

Die Parallelen zwischen den Notoperationen zur Euro-Rettung und einer EuGH-Grundrechtsintervention […]

22 February 2012

Daniel Halberstam

Rescue Package for Fundamental Rights: Comments by DANIEL HALBERSTAM

I welcome the Heidelberg proposal! Several years ago – long […]

Jan Komárek

Playing With Matches: The Czech Constitutional Court’s Ultra Vires Revolution

By JAN KOMAREK When the Czech Constitutional Court (CCC) declared […]

18 February 2012

Peter Lindseth

Rescue Package for Fundamental Rights: Comments by PETER LINDSETH

I’d like to thank Alexandra, Max, and Christoph for inviting […]

Bernhard Wegener

Schafft den Bundespräsidenten ab!

Soeben ist Bundespräsident Wulff zurückgetreten, und da ist es Zeit […]

Hans Michael Heinig

In der Form ein unmögliches Amt!

Von HANS MICHAEL HEINIG Christian Wulff ist zurückgetreten. „Endlich!“, werden […]

Alexandra Kemmerer

Race, Caste and Law: Dalit and African American Responses to Legal Conservatism

As we continue to discuss the fundamental rights situation in […]

15 February 2012

Anna Katharina Mangold

Rettungsschirm für Grundrechte: Anmerkungen von ANNA KATHARINA MANGOLD

Die Heidelberger Forschergruppe um Armin von Bogdandy schlägt in ihrem […]

Pál Sonnevend

Rescue Package For Fundamental Rights: Comments by PÁL SONNEVEND

The European Union could not be imagined without respect for […]

Armin von Bogdandy, Matthias Kottmann, Carlino Antpoehler, Johanna Dickschen, Simon Hentrei, Maja Smrkolj

Ein Rettungsschirm für europäische Grundrechte – dargestellt am Beispiel der Medienfreiheit

Von ARMIN VON BOGDANDY, MATTHIAS KOTTMANN, CARLINO ANTPÖHLER, JOHANNA DICKSCHEN, […]

Maximilian Steinbeis

By JULIE BILLAUD A global mega-city with a colonial past […]

Alexandra Kemmerer

Linguae et Litterae: Sprachenpolitik in der (Rechts-)Wissenschaft

Es ist eine crux mit der babylonischen Sprachverwirrung. Vielsprachigkeit […]

04 February 2012

Christian Djeffal

Constitutional paths not taken: Germany vs. Italy before the ICJ

by CHRISTIAN DJEFFAL On 3 February 2012 the International Court […]

Maximilian Steinbeis

Irland und der Fiskalpakt: Verfassungsrecht, das nicht Verfassungsrecht sein darf

Am Montag haben die EU-Regierungschefs ihren Fiskalpakt unter Dach und […]

03 February 2012

Claudio Franzius

Wenn ein Urteil besonders krass verfassungswidrig ist, so krass, dass […]

Guest Blogger

Adressing Race in Australia’s Constitution

By PAUL KILDEA Amending the text of the Australian Constitution […]

30 January 2012

Guest Blogger

Von einer rechtsphilosophisch ausgewiesenen Verfassungsrechtlerin erhielt ich gerade einen Aufruf […]

Alexandra Kemmerer

Dieter Simon über das Argumentieren der Juristen und die schöne Zukunft des Rechts: Recht als Rhetorik – Rhetorik als Recht

Dieter Simon, nach eigener Auskunft “Rentner, einst Professor der alten […]

13 January 2012

Maximilian Steinbeis

“Europe’s War on British Justice”

Mit dieser Schlagzeile warb gestern die Daily Mail um Leser […]

12 January 2012

Maximilian Steinbeis

USA: Kein Kündigungsschutz für kirchliche Angestellte

Wer sich von einer Kirche anstellen lässt, hat auch in […]

11 January 2012

Maximilian Steinbeis

Vom Menschenrecht, nicht inmitten von Müllbergen zu leben

Wir erinnern uns alle noch an die Berge stinkenden und […]

09 January 2012

Georg Neureither

Schulgebet-Urteil des BVerwG: Ein Staatsbankrott ganz eigener Art

Von GEORG NEUREITHER Irgendwie, irgendwo, irgendwann: so könnte man das […]

Georg Neureither

Schottland schickt sich an, über die Loslösung von Großbritannien abzustimmen. […]

Maximilian Steinbeis

Erinnert sich noch jemand? Schröder war Kanzler, Trittin war Umweltminister, […]

Maximilian Steinbeis

Psychisch Kranke in den Fängen der Strafjustiz

Manchmal findet man in den Kammerentscheidungen des BVerfG, zu denen […]

Maximilian Steinbeis

Ungarns Mediengesetz ist verfassungswidrig

Vor etwa einem Jahr ging den meisten von uns hier […]

19 December 2011

Franz C. Mayer

Das Recht in der Eurokrise: Teil der Lösung oder Teil des Problems?

Bis März 2012 wollen die Staats- und Regierungschefs des Euro-Währungsgebietes […]

Alexandra Kemmerer

Domesticating the Word: Articulations of a Violent Past

Tonight, Anthropologist Alejandro Castillejo Cuéllar (2011-2012 Rechtskulturen Fellow at […]

18 December 2011

Alexandra Kemmerer

A Constitutional Moment?

Grenzen des Wachstums parlamentarischer Beteiligung?

Von FRANZ C. MAYER Am Dienstag, dem 29. November 2011 […]

01 December 2011

Maximilian Steinbeis

Polizeigewahrsam vor dem Aus?

Nach der Sicherungsverwahrung knöpft sich der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte […]

30 November 2011

Maximilian Steinbeis

Man kann Rührei nicht wieder trennen

Ist die Euro-Krise die Chance, endlich ein demokratisches Europa zu […]

29 November 2011

Guest Blogger

The Eurozone Crisis Is Also a Governance Crisis – Isn’t It?

by Kenneth Anderson Over the last few months, as the […]

28 November 2011

Maximilian Steinbeis

It takes a Brit…

… to tell off the British. Der neue Präsident des […]

Maximilian Steinbeis

Ran Hirschl berichtet auf ComparativeConstitutions.org über zwei Gesetze, die derzeit […]

Christoph Möllers

Die missverstandene Gewaltenteilung

Das parlamentarische Regierungssystem wird oft missverstanden. So beklagte sich der […]

15 November 2011

Maximilian Steinbeis

Wird Schottland das 28. EU-Mitglied?

Nächste Woche fahre ich für drei Tage nach Edinburgh, um […]

13 November 2011

Maximilian Steinbeis

CDU denkt an ein neues Grundgesetz

Das schreibt der SPIEGEL in seiner neuesten Ausgabe pünktlich in […]

10 November 2011

Maximilian Steinbeis

Warum die britische “Bill of Rights”-Diskussion uns alle angeht

Die Briten haben in diesen Tagen Gelegenheit, sich zu einer […]

09 November 2011

Maximilian Steinbeis

18 August 2011

Maximilian Steinbeis

Mein Auftritt beim Ingeborg-Bachmann-Wettbewerb wird am morgigen Donnerstag um 11 […]

Maximilian Steinbeis

Der EGMR hat in seiner heutigen Entscheidung zur Sicherungsverwahrung das […]

Maximilian Steinbeis

Karlsruhe verhandelt am 5.7. zu Euro-Rettungsschirm

Das Bundesverfassungsgericht wird am 5.7. zum Fall Griechenland/Euro-Rettungsschirm eine mündliche […]

06 June 2011

Maximilian Steinbeis

Theater und Wettkampf

Es tut ja immer mal ganz gut, als Jurist den […]

05 June 2011

Maximilian Steinbeis

Ab 1. Juli kann Deutschland nicht mehr alle Staatsgewalt vom Volke ausgehen lassen

In 25 Tagen wird Deutschland einen verfassungspolitischen Bruch von potenziell […]

30 May 2011

Maximilian Steinbeis

EGMR: Gentest verweigern kann unmenschlich sein

Schwangere müssen Zugang zu Gentests bekommen, um sich über die […]

25 May 2011

Maximilian Steinbeis

Ungarn: Ein neuer Streich gegen das Verfassungsgericht

Orbán Viktor hat sich wieder etwas Schlaues ausgedacht. Es geht […]

Maximilian Steinbeis

Max Steinbeis goes to Klagenfurt

Ich werde im Juli an den 35. Tagen der Deutschsprachigen […]

24 May 2011

Maximilian Steinbeis

Kanada hat gewählt, und der konservative Minderheits-Premierminister Stephen Harper ist […]

Maximilian Steinbeis

Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) beharrt auf seinem Standpunkt, […]

11 April 2011

Maximilian Steinbeis

21 February 2011

Maximilian Steinbeis

Guttenberg und das anti-elitäre Ticket

Des Feldherrn zu Guttenbergs geklaute Diss regt die meisten Leute […]

BVerfG will Sippenhaft im Ausländerrecht nicht beenden

Wenn dein Mann, dein Sohn, dein Vater etwas ausgefressen hat, […]

Maximilian Steinbeis

Geistiges Eigentum: BVerfG-Linie wird bindend

Jetzt ist es amtlich: Die BGH-Rechtsprechung, wonach auf Drucker und […]

13 January 2011

Maximilian Steinbeis

EGMR rügt BVerfG wegen überlanger Verfahrensdauer

Sechs Jahre sind zu lang. So lange hatte das BVerfG […]

Maximilian Steinbeis

Wer nach dem Wunsiedel-Urteil geglaubt hatte, Nazis sei fürderhin in […]

Maximilian Steinbeis

Was wird aus dem SCOTUS-Blog?

Tom Goldstein, der Supreme-Court-Litigation-Spezialist, will sich offenbar von seiner Kanzlei […]

01 January 2011

Maximilian Steinbeis

Zum Neuen Jahr…

… wünsche ich allen Leserinnen und Lesern des Verfassungsblogs alles […]

27 December 2010

Maximilian Steinbeis

Der neue Politikjournalismus: Nichtlinear und visuell

Es war Mitte der Neunziger. Ich hatte gerade den Beschluss […]

22 December 2010

Maximilian Steinbeis

Susanne Baer, Gabriele Britz, Ute Sacksofsky. Drei starke Frauen für […]

Maximilian Steinbeis

Roma in Europa: Unser großes unerkanntes Civil-Rights-Issue

Wie Roma in Europa behandelt werden, ist ein verfassungspolitisches Thema […]

14 October 2010

Maximilian Steinbeis

Gleiches Recht für Väter

Elternzeit für Mütter zu ermöglichen, nicht aber für Väter ist […]

13 October 2010

Maximilian Steinbeis

Konservative Verfassungsreform in den USA?

Die US-Verfassung ist in vielerlei Hinsicht einzigartig – nicht zuletzt […]

12 October 2010

Maximilian Steinbeis

Ist ein Kreuz auf dem Gerichtsflur verfassungskonform?

Das Verwaltungsgericht Düsseldorf hat es für eine geschmackvolle Idee gehalten, […]

Maximilian Steinbeis

14 September 2010

Maximilian Steinbeis

Guido Westerwelle auf XING: Ich biete “politische Expertise”

Mein Freund Wolf Albin hat mich gerade auf diese Perle […]

Maximilian Steinbeis

EU-Generalanwalt zerrupft die nationale Staatsbürgerschaft

Die heutigen Schlussanträge zur Öffnung des Notarberufs für EU-Ausländer von […]

10 September 2010

Maximilian Steinbeis

Von der Freiheit, nicht mit jedem Knallkopf in einem Verein sein zu müssen

08 September 2010

Maximilian Steinbeis

27 August 2010

Maximilian Steinbeis

Sicherungsverwahrung: Einsperren, aber nicht bestrafen

Der Kompromiss zur Sicherungsverwahrung ist fertig – und offenbar hat […]

26 August 2010

Maximilian Steinbeis

Australien hat gewählt, aber keiner weiß, was. Labour und Tories […]

Maximilian Steinbeis

Wer will schon nach Deutschland?

Wenn jeder einfach dort sich niederlassen könnte, wo er will […]

20 August 2010

Maximilian Steinbeis

Verfassungswidriges Verfassungsrecht in den USA?

Die Diskussion um illegale Einwanderer in den USA und die […]

18 August 2010

Maximilian Steinbeis

Kann man etwas reformieren, was es gar nicht gibt? Man […]

Maximilian Steinbeis

EuGH gibt Monsanto eins auf die mit Gen-Patenten gepanzerte Nase

Gen-Patente sind eine unheimliche Sache: Der, dem ein Gen-Patent gehört, […]

01 July 2010

Maximilian Steinbeis

Saarlands Verfassungsgerichtshof will der Regierung das Wiedergewähltwerdenwollen verbieten

Die Regierung darf keine als Öffentlichkeitsarbeit verkleidete Wahlwerbung betreiben. Das […]

30 June 2010

Maximilian Steinbeis

Darf ein Verfassungshüter ein Aufsichtsratsmandat wahrnehmen?

Diese Frage schlägt gerade in unserem Nachbarland Österreich Wellen. Dort […]

29 June 2010

Maximilian Steinbeis

Apropos Homo-Ehe: Heute hat der US Supreme Court den Fall […]

Maximilian Steinbeis

Pyrrhus-Niederlage bei der Homo-Ehe

Wenn es so etwas gäbe wie eine Pyrrhus-Niederlage – das […]

22 June 2010

Maximilian Steinbeis

Wenn Frauenfeinde und Fundamentalisten die Polizei rufen

Wir hatten hier eine Menge Glaubensfreiheits-Themen in letzter Zeit, dem […]

21 June 2010

Maximilian Steinbeis

Fluch der Karibik: Von Tortuga Bay bis Guantanamo

Daniel Heller-Roazen: Der Feind aller. Der Pirat und das Recht. […]

Maximilian Steinbeis

Warum die Direktwahl des Bundespräsidenten nichts kuschelweich Demokratisches ist

Einer der kläglicheren Momente in der an kläglichen Momenten nicht […]

17 June 2010

Maximilian Steinbeis

Der Kindermörder Magnus Gäfgen wird von der deutschen Justiz unmenschlich […]

Maximilian Steinbeis

Was da gestern Nacht im Ecofin beschlossen wurde, 500 Milliarden […]

Maximilian Steinbeis

Obama wird Elena Kagan nominieren

So melden alle möglichen Medien. Keine Überraschung: Die frühere Dekanin […]

08 May 2010

Maximilian Steinbeis

Kein Bailout-Stop aus Karlsruhe

Jedenfalls keine einstweilige Anordnung: Der Zweite Senat des Bundesverfassungsgerichts hat […]

07 May 2010

Maximilian Steinbeis

Nähert sich das Ende des Mehrheitswahlrechts?

Die Briten haben gewählt. Aber was? Das britische Wahlsystem hat […]

06 May 2010

Maximilian Steinbeis

Google hat ein neues Tool online gestellt: Government Requests. Das […]

Maximilian Steinbeis

US-Tierporno-Urteil: Nur gucken, nicht anfassen

Tierschutz ist schön und wichtig. Aber die Meinungsfreiheit ist wichtiger. […]

Maximilian Steinbeis

BVerfG: Knapp und verletzend

Die heute veröffentlichte Kammerentscheidung, den Bundeszuschuss zur gesetzlichen Krankenversicherung nicht […]

20 April 2010

Maximilian Steinbeis

Der italienische Oberste Gerichtshof will das Homo-Ehe-Verbot nicht für verfassungswidrig […]

Maximilian Steinbeis

Ossi-Urteil des ArbG Stuttgart: Eure Ethnie sei deutsch

Das Arbeitsgericht Stuttgart hat entschieden, dass eine abgelehnte Bewerberin aus […]

14 April 2010

Maximilian Steinbeis

Maximilian Steinbeis

Wir verschenken unsere Stimme an die armen Negerlein

Eins muss man Silvio Berlusconi lassen: Der Mann hat Humor. […]

Maximilian Steinbeis

Weil’s so schön war, hier noch mal zum Nachlesen mein […]

Maximilian Steinbeis

Googles Entscheidung, nicht mehr mit den chinesischen Zensurbehörden zu kooperieren, […]

Maximilian Steinbeis

Regierungsopposition und Oppositionsregierung

Die Regierung hat die Macht, die Opposition nicht. Gerade weil […]

12 January 2010

Maximilian Steinbeis

Sklavenhaltung existiert, hier und heute und mitten unter uns. Tausende […]

Maximilian Steinbeis

Rezension: Undurchsichtige Wohltätigkeit

Im Deutschlandradio Kultur ist heute meine Rezension zu Robert Jacobis […]

05 January 2010

Maximilian Steinbeis

Wetten, dass der Nacktscanner nicht kommt?

Ich glaub’s nicht. Das Wort “Nacktscanner” ist einfach ein Killer. […]

Maximilian Steinbeis

Der britische Supreme Court hat gestern ein Urteil gefällt, das […]

Maximilian Steinbeis

Der nächste Hammer vom EGMR

Das heutige Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte betrifft zwar […]

16 December 2009

Maximilian Steinbeis

Nach all den Jahren: Der Konflikt über die Bananenmarktordnung ist beigelegt

In den Annalen der Rechtsgeschichte markieren wir den gestrigen Tag […]

15 December 2009

Maximilian Steinbeis

Die Verhandlung des Jahres: Vorratsdatenspeicherung

Das Jahr ist fast rum, aber heute, kurz vor den […]

13 December 2009

Maximilian Steinbeis

Zur Einstimmung in die Causa Brender ein Zitat aus dem […]

Maximilian Steinbeis

Bundesrat zum Homo-Diskriminierungsschutz: Provinziell und beschämend

Koch, Brender, Jung, VdLeyen, Köhler – über all die im […]

Maximilian Steinbeis

Vorratsdatenspeicherung: Rumänisches Verfassungsgerichtsurteil liegt jetzt auf deutsch vor

Das rumänische Verfassungsgerichtsurteil zur Vorratsdatenspeicherung ist jetzt in deutscher Übersetzung […]

26 November 2009

Maximilian Steinbeis

Am 15. Dezember wird der Erste Senat über die Vorratsdatenspeicherung […]

Maximilian Steinbeis

Richter auf Kurzarbeit

Der Staat Hawaii ist pleite, wie so mancher US-Bundesstaat. Jetzt […]

23 October 2009

Maximilian Steinbeis

Vom Wert, den Staatsanwalt verstehen zu können

Was heißt “dat in urmarire generala”? Das ist Rumänisch und […]

Maximilian Steinbeis

“Sauvons l’Europe” applaudiert Karlsruher Lissabon-Urteil

Franz Mayer, der Bielefelder Europarechtler und Prozessvertreter des Bundestags im […]

Maximilian Steinbeis

Frankreich: Internet-Sperren-Gesetz verfassungsgemäß

Frankreichs Conseil Constitutionel hat das umstrittene HADOPI-2-Gesetz für verfassungsgemäß erklärt. […]

22 October 2009

Maximilian Steinbeis

Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) in Straßburg hat normalerweise […]

Maximilian Steinbeis

Hartz IV: Da kommt was Fundamentales auf uns zu…

Ich war nicht bei der heutigen Verhandlung vor dem BVerfG […]

Maximilian Steinbeis

Nicaragua: Amtszeitbegrenzung für Präsident verfassungswidrig

Es gibt eine Menge Argumente, warum Amtszeitbegrenzungen gut für die […]

Maximilian Steinbeis

Rezension: Paul Collier, Gefährliche Wahl

Heute im DRadio:

Maximilian Steinbeis

Innen und Justiz: Auch in Brüssel zwei Paar Stiefel

In der nächsten EU-Kommission wird es je einen Kommissar für […]

17 October 2009

Maximilian Steinbeis

In Dresden und Rostock ist es schon Realität, aber auch […]

Maximilian Steinbeis

Governance in Afrika

Wer genauso fasziniert wie ich Paul Colliers neues Buch “Gefährliche […]

02 October 2009

Maximilian Steinbeis

Die Antwort scheint ganz einfach: Klar kann es. Nach deutschem […]

Maximilian Steinbeis

An Deutschland wird Lissabon nicht mehr scheitern

Das ging schnell, und das Ergebnis ist erfreulich eindeutig: Das […]

22 September 2009

Maximilian Steinbeis

Entparlamentarisierung ins Extrem getrieben

Wir haben alle im Sozialkundeunterricht gelernt, dass das Grundgesetz nach […]

19 September 2009

Maximilian Steinbeis

Was soll man tun mit Juristen wie John Yoo, jetzt […]

Maximilian Steinbeis

Warum ich mir das “TV-Duell” nicht angesehen habe

Die Art, wie die Medien an diesem mausetoten Wahlkampf rütteln […]

12 September 2009

Maximilian Steinbeis

Twitter als Embargobrecher?

Wann verstoßen Social Networks gegen Embargovorschriften? Immerhin sind Twitter und […]

Maximilian Steinbeis

Tschechiens Verfassungsgericht hat getan, was das BVerfG 2005 peinlich vermied: […]

Maximilian Steinbeis

Schwulen-Diskriminierung: US-Richter finden Weg für Verbot

In Deutschland schützt das Antidiskriminierungsgesetz Schwule und Lesben davor, wegen […]

Maximilian Steinbeis

Fünf Gründe, nächste Woche gespannt nach Washington zu schauen

Das Constitutional Accountability Center hat in ihrem Blog präzise zusammengefasst, […]

Maximilian Steinbeis

Anonymisierung: papierdünner Datenschutz

Anonymisierung schützt Ihre Daten? Denken Sie vielleicht. Denkt auch der […]

31 August 2009

Maximilian Steinbeis

Wahlzettel durch den Reißwolf in Telgte

Das westfälische Städtchen Telgte ist uns aus Günter Grass literarischem […]

Maximilian Steinbeis

Bundestag: Das mächtigste Parlament der Welt

Deutschland hat das mächtigste Parlament der Welt. Im Ernst jetzt. […]

Maximilian Steinbeis

Krieg der Richter?

Hintergrund im Deutschlandradio zu dem moeglichen “Krieg der Richter” zwischen […]

07 August 2009

Maximilian Steinbeis

Wahlrecht zwischen Pest und Cholera

Update 31.8.09: Guter Artikel zu der Problematik in der NYT. […]

06 August 2009

Maximilian Steinbeis

Sotomayor 68 zu 31 gewählt

Sonia Sotomayor kann ihr Amt beim US Supreme Court antreten, […]

Maximilian Steinbeis

Irgendjemand musste S. verleumdet haben…

Kafka kam aus Prag, sein “Prozess” ist dort geschrieben. Wie […]

05 August 2009

Maximilian Steinbeis

Brennende Autos, und die Antipoden wundern sich

In Berlin werden gelegentlich Autos angezündet. Das ist extrem ärgerlich […]